Hechos 12:2

Verso Hechos 12:2. Mató a espada a Santiago, hermano de Juan... Este era Santiago el mayor, hijo de Zebedeo, y debe distinguirse de Santiago el menor, hijo de Alfeo. Este último fue condenado a muerte por el sumo sacerdote Ananías, durante el reinado de Nerón. Este Santiago con su hermano Juan fueron los que pidieron sentarse a la derecha y a la izquierda de nuestro Señor, ver Mateo 20:23; y la predicción de nuestro Señor se cumplió ahora en uno de ellos, que por su martirio bebió del cáliz de nuestro Señor, y fue bautizado con su bautismo. Por la muerte de Santiago, el número de los apóstoles se redujo a once; y no encontramos que jamás se completara. Los apóstoles nunca tuvieron sucesores: Dios ha continuado su doctrina, pero no su orden.

Por matar con la espada debemos entender la decapitación. Entre los judíos había cuatro clases de muertes:

1. La lapidación;

2. La quema;

3. matar con la espada, o decapitación; y,

4. estrangulamiento.

El tercero era un modo de castigo tanto romano como judío. Matar con la espada era el castigo que, según el Talmud, se infligía a los que atraían al pueblo a cualquier culto extraño, Sanhedr. fol. iii. Probablemente Santiago fue acusado de esto, y de ahí el castigo mencionado en el texto.