Hechos 9:31

Verso 31.  Entonces tuvieron las Iglesias descanso... En lugar de ια εκλησιαι, las Iglesias, ABC, varios otros, el siríaco, el copto, el etiópico, el armenio y la Vulgata, tienen ηεκκλησια, la Iglesia. Cada asamblea del pueblo de Dios era una Iglesia; el conjunto de estas asambleas era LA IGLESIA. La palabra ειρηνην, que traducimos como descanso, y que literalmente significa paz, evidentemente significa, en este lugar, prosperidad; y en este sentido tanto ella como el hebreo שלום shalom son usados repetidamente. Pero, ¿cuál fue la causa de este descanso o éxito? Algunos dicen que la conversión de Saulo, que antes hizo estragos en la Iglesia; pero esto no es probable, ya que no podía ser una causa universal de persecución y angustia, por muy activo y virulento que fuera durante el tiempo de su enemistad con la Iglesia cristiana. Además, su propia persecución, relatada anteriormente, muestra que la oposición al Evangelio continuó con considerable virulencia tres años después de su conversión; por lo tanto, no fue el cese de Saulo como perseguidor lo que dio este descanso a las Iglesias. El Dr. Lardner, con una mayor muestra de probabilidad, sostiene que este descanso se debió a la siguiente circunstancia: Poco después de la ascensión de Calígula a la dignidad imperial, los judíos de Alejandría sufrieron mucho a causa de los egipcios en esa ciudad; y finalmente sus oratorios fueron todos destruidos. En el tercer año de Calígula, el 39 d.C., Petronio, que fue nombrado presidente de Siria en lugar de Vitelio, fue enviado por el emperador para instalar su estatua en el templo de Jerusalén. Esto fue un golpe de efecto para los judíos, y los ocupó de tal manera que no tuvieron tiempo de pensar en ninguna otra cosa; temiendo que su templo fuera profanado, y la religión nacional destruida, o que ellos mismos corrieran el riesgo de ser exterminados si se rebelaban contra el decreto imperial.

El relato de Josefo lo pone de manifiesto. "Calígula mandó a Petronio a ir con un ejército a Jerusalén, para instalar sus estatuas en el templo, ordenándole que si los judíos se oponían, dieran muerte a todos los que opusieran resistencia, y que hicieran esclavos a todo el resto de la nación. Por lo tanto, Petronio marchó desde Antioquía a Judea, con tres legiones, y un gran cuerpo de auxiliares levantados en Siria. Todo el mundo se llenó de consternación, ya que el ejército había llegado hasta Tolemaida. Los judíos, entonces, se reunieron en la llanura cercana a Tolemaida y suplicaron a Petronio, en primer lugar, por sus leyes y, en segundo lugar, por ellos mismos. Petronio se sintió conmovido por sus peticiones, y, dejando su ejército y las estatuas, se dirigió a Galilea, y convocó una asamblea de los jefes de los judíos en Tiberíades; y, tras exhortarles sin efecto a que se sometieran a las órdenes del emperador, les dijo: "¿Lucharéis entonces contra el César?". Ellos respondieron que ofrecían sacrificios dos veces al día por el emperador y por el pueblo romano; pero que si él quería erigir las imágenes, debía sacrificar primero a toda la nación judía; y que estaban dispuestos a someterse ellos mismos, sus esposas e hijos, a la matanza." Filón da un relato similar de esta acción. Véase la Credibilidad de Lardner, Obras, vol. i. p. 97, c.

Parece, por lo tanto, que, como estas acciones tuvieron lugar alrededor de la época mencionada en el texto, la persecución de los romanos los desvió de la persecución de los cristianos y ENTONCES las iglesias descansaron en toda Judea y Galilea, y Samaria; el terror ocasionado por el decreto imperial se había extendido por todos esos lugares.

Fueron edificadas... οικοδομουμεναι, metáfora tomada de un edificio.

1. El terreno está delimitado;

2. se comprueba la icnografía, o las dimensiones del edificio;

3. se excavan los cimientos;

4. se coloca la primera piedra;

5. Se construyen los muros con una hilera tras otra;

6. la colocación de la primera piedra;

7. se levanta el tejado y se cubre el conjunto; y,

8. la parte interior se acondiciona y adorna, y se hace conveniente para el habitante previsto.

Esta figura aparece con frecuencia en las escrituras sagradas, especialmente en el Nuevo Testamento. Tiene su razón de ser en la creación original del hombre: Dios hizo al primer ser humano como un santuario o templo en el que pudiera habitar. El pecado entró, y el edificio celestial fue destruido. Sin embargo, los materiales, aunque dislocados y cubiertos de basura y contaminados en todos los sentidos, siguen existiendo; no se ha perdido ninguna facultad o poder esencial del alma. La obra de la redención consiste en reconstruir esta casa tal como era al principio y convertirla en una morada adecuada para Dios. Las diversas potencias, facultades y pasiones deben ser purificadas y refinadas por el poder del Espíritu Santo, y el orden y la armonía deben ser restaurados en toda el alma. Todo esto está bellamente señalado por San Pedro,  1 Pedro 2:4: A quien (Jesucristo), viniendo como a una PIEDRA VIVA, elegida por Dios y preciosa, también vosotros, como PIEDRAS VIVAS, sois CONSTRUIDOS una CASA espiritual, un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales a Dios por Jesucristo. Y San Pablo, quien, desde su propia profesión como fabricante de tiendas, podía aprovechar mejor la metáfora, y presionarla en este servicio espiritual, pasa por toda la figura en general, en las siguientes palabras inimitables: Vosotros sois la CASA DE DIOS, y estáis edificados sobre los cimientos de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo la principal PIEDRA ANGULAR, en la cual todo el edificio, bien armado, crece hasta convertirse en un TEMPLO SANTO en el Señor; en el cual vosotros también estáis edificados juntos para una HABITACIÓN de Dios, por medio del Espíritu, Efesios 2:19. La edificación significa, por lo tanto, un aumento de la luz, la vida y el poder de Dios; estar fundado en la doctrina de Cristo crucificado; tener el alma purificada de toda injusticia, y preparada, mediante el aumento de la santidad, para ser una residencia permanente para el Dios siempre bendito.

Caminando en el temor del Señor... Manteniendo una conciencia continuamente tierna; aborreciendo todo pecado; teniendo respeto a todo precepto divino; temiendo ofender a aquel de quien el alma ha derivado su ser y sus bendiciones. Sin este saludable temor de Dios nunca puede haber un andar circunspecto.

En el consuelo del Espíritu Santo... En la conciencia de su aceptación y unión con Dios, a través de su Espíritu, por el cual una sólida paz y felicidad son traídas al alma; el hombre verdaderamente religioso sabe y siente que es de Dios, por el Espíritu que le es dado: nada menos puede ser implicado en el consuelo del Espíritu Santo.

Se multiplicaron... No es de extrañar que la Iglesia de Dios aumentara, cuando luces como éstas brillaban entre los hombres. Esta es una descripción breve, pero completa y contundente, de la rectitud, la pureza y la felicidad de la Iglesia primitiva.