Hechos 9:43

Verso Hechos 9:43. Permaneció muchos días en Jope... Aprovechando la buena impresión causada por el milagro en el ánimo de la gente, les predicó las grandes verdades del cristianismo, y así los afianzó en la fe.

Simón el curtidor... No importa si la palabra original βυρσευς significa curtidor o blanqueador. La persona que comerciaba con las pieles, ya fueran de animales limpios o impuros, no podía gozar de gran reputación entre los judíos. Incluso en Jope, el oficio parece haber sido reputado como impuro; y por eso este Simón tenía su casa junto al mar. Consulte Hechos 10:6. Del comercio mismo, los talmudistas hablan con gran desprecio; lo cuentan entre imperfecciones . Vea las pruebas en Schoettgen .

1. ASÍ termina lo que no se ha llamado indebidamente el primer período de la Iglesia cristiana , que comenzó en el día de pentecostés, Hechos 2:1, y continuó hasta la resurrección de Dorcas; un período de unos ocho años. Durante todo este tiempo el Evangelio fue predicado sólo a los judíos, no siendo llamado ningún gentil antes de Cornelio, el relato de cuya conversión, y la visión divina que la condujo, se detallan en el capítulo siguiente. La salvación era de los judíos: de ellos eran los padres, las alianzas y las promesas, y de ellos procedía Cristo Jesús; y era justo que tuvieran el primer ofrecimiento de una salvación que, a la vez que era una luz para iluminar a los gentiles, iba a ser la gloria del pueblo israelita. Cuando lo rechazaron por completo, los apóstoles se volvieron hacia los gentiles. Entre ellos se fundó la Iglesia cristiana, y así los réprobos se convirtieron en elegidos, y los elegidos en réprobos. Lector, ¡contempla la bondad y la severidad de Dios! Con los que cayeron, severidad; pero contigo, bondad, si continúas en su bondad; de lo contrario, tú también serás cortado, Romanos 11:22.

Sólo puedes permanecer por la fe; y no seas altivo, sino temeroso. Nada menos que Cristo habitando en tu corazón por la fe puede salvar tu alma para la vida eterna.

2. La conversión de Saulo de Tarso es uno de los hechos más notables registrados en la historia de la Iglesia cristiana. Cuando consideramos al hombre; la manera en que fue llevado al conocimiento de la verdad; la impresión hecha en su propia mente y corazón por la visión que tuvo en su camino a Damasco, y el efecto producido en toda su vida posterior, tenemos una serie de las más convincentes evidencias de la verdad de la religión cristiana. Desde este punto de vista, él mismo siempre consideró el tema; siempre apeló a la forma de su conversión, como la disculpa más adecuada para su conducta; y, en varias ocasiones muy importantes, no sólo se refiere a ella, sino que entra en un detalle de sus circunstancias, para que sus oyentes pudieran ver que la excelencia del poder era de DIOS y no del hombre.

Saulo de Tarso no era un hombre de mente ligera, voluble e inculta. Sus poderes naturales eran vastos, su carácter el más decidido, y su educación, como aprendemos de su historiador, y de sus escritos, era a la vez liberal y profunda. Nació y creció en una ciudad que gozaba de todos los privilegios de los que podía presumir la propia Roma, y fue un exitoso rival tanto de Roma como de Atenas en las artes y la ciencia. Aunque era judío, es evidente que su educación no se limitó a los asuntos que concernían únicamente a su propio pueblo y país. Había leído a los mejores escritores griegos, como demuestran suficientemente su estilo, sus alusiones y sus citas; y, en lo que respecta a su propia religión, fue instruido por Gamaliel, uno de los más célebres doctores que la sinagoga había producido. Evidentemente, dominaba las tres grandes lenguas que se hablaban en el único pueblo que merecía el nombre de nación: el hebreo y su dialecto predominante, el caldeo-siríaco; el griego y el latín; lenguas que, a pesar de todo el cultivo por el que ha pasado la tierra, mantienen su rango, que es una superioridad muy decisiva sobre todas las lenguas del universo. ¿Era probable que un hombre así, poseedor de una mente tan cultivada, pudiera haber sido impuesto o engañado? Las circunstancias de su conversión prohíben esa suposición: es más, la hacen imposible. Una consideración sobre este tema demostrará que la impostura en este caso era imposible: no tenía comunicación con los cristianos; los que lo acompañaron a Damasco eran de su propia mente, enemigos virulentos y decididos del mismo nombre de Cristo; y su conversión tuvo lugar en pleno día, en el camino abierto, en compañía sólo de los hombres que el sumo sacerdote perseguidor y el Sanedrín consideraban adecuados para ser empleados en el exterminio del cristianismo. En tales circunstancias, y en tal compañía, no podía practicarse ningún engaño. ¿Pero no era él el engañador? La suposición es absurda y monstruosa, por esta sencilla razón, que no había ningún motivo que pudiera impulsarle a fingir lo que no era; y ningún fin que pudiera ser respondido asumiendo la profesión de cristiano. El cristianismo tenía unos principios que debían exponerlo al odio de Grecia, Roma y Judea. Exponía el absurdo y la locura de la superstición e idolatría griega y romana, y afirmaba ser la culminación, el fin y la perfección de toda la economía mosaica. Por lo tanto, era odiada por todas esas naciones, y sus seguidores eran despreciados, detestados y perseguidos. De la profesión de tal religión, en tales circunstancias, ¿podría algún hombre, que poseyera incluso la más moderada cuota de sentido común, esperar emolumentos o ventajas seculares? No; si este apóstol de los gentiles no hubiera tenido la más plena convicción de la verdad del cristianismo, la más plena prueba de su influencia celestial en su propia alma, la más brillante perspectiva de la realidad y la bendición del mundo espiritual, no habría podido dar un solo paso en el camino que la doctrina de Cristo señalaba. Añádase a esto que vivió mucho tiempo después de su conversión, vio el cristianismo y su influencia desde todos los puntos de vista, y lo probó en todas las circunstancias. ¿Cuál fue el resultado? La más profunda convicción de su verdad; de modo que consideró todas las cosas como escoria y estiércol en comparación con la excelencia de su conocimiento.

Si hubiera continuado siendo judío, habría ascendido infaliblemente a las primeras dignidades y honores de su nación; pero renunció voluntariamente a todos sus privilegios seculares y a sus bien fundadas expectativas de honor y emolumentos seculares, y abrazó una causa de la que no sólo no podía esperar ninguna ventaja mundana, sino que, de forma más evidente y necesaria, le exponía a toda clase de privaciones, sufrimientos, dificultades, peligros y a la propia muerte. Éstas no sólo eran las consecuencias inevitables de la causa que abrazaba, sino que las tenía plenamente previstas y constantemente en su punto de mira. Las predijo, y sabía que cada paso que daba era un avance progresivo en sufrimientos adicionales, y que el resultado de su viaje debía ser una muerte violenta.

Toda la historia de San Pablo demuestra que fue uno de los hombres más grandes; y su conducta después de convertirse en cristiano, si no hubiera surgido de un motivo divino, de cuya verdad tenía la más plena convicción, lo habría mostrado como uno de los hombres más débiles. Por lo tanto, la conclusión es evidente, que en el llamado de San Pablo no podía haber ninguna impostura, que en su propia mente no podía haber ningún engaño, que su conversión era del cielo, y la religión que profesaba y enseñaba, la verdad infalible y eterna de Jehová. En esta plena convicción, no estimó su vida, sino que terminó su accidentada carrera con alegría, entregando alegremente su vida por el testimonio de Jesús; y así su luminoso sol se puso con sangre, para salir de nuevo con gloria. La conversión de San Pablo es el triunfo del cristianismo; sus escritos, la más completa exposición y defensa de sus doctrinas; y su vida y muerte, una gloriosa ilustración de sus principios. Armado con esta historia de la conversión y la vida de Pablo, el creyente más débil no necesita temer al infiel más poderoso. El noveno capítulo de los Hechos de los Apóstoles permanecerá siempre como una fortaleza inexpugnable para defender el cristianismo y derrotar a sus enemigos. Lector, ¿no ha hecho Dios sus obras maravillosas de tal manera que puedan ser recordadas eternamente?