Isaías Introducción

Introducción al Libro del Profeta Isaías

Sobre el término profeta, y sobre la naturaleza y varias clases de profecía, ya he disertado en diferentes partes de esta obra. Ver las notas sobre Génesis 15:1 (nota); Génesis 20:7 (nota), y el prefacio de los cuatro Evangelios y los Hechos de los Apóstoles.

Algunas cosas solo requieren ser recapituladas. נבא naba significa no solo predecir eventos futuros, sino también orar y suplicar; y נביא nabi, el profeta, era por oficio no solo un declarador de eventos aún futuros, sino el predicador general del día; y como con frecuencia preveía la proximidad de tiempos desastrosos, tal era la maldad del pueblo, dedicó su tiempo a aconsejar a los pecadores a que se apartaran del error de sus caminos, y en hacer fuertes oraciones y súplicas a Dios para evitar los juicios amenazados: porque tales predicciones, aunque aparentemente positivas en sus términos, eran generalmente condicionales; Por extraño que esto pueda parecerles a algunos que, debido a su ignorancia general de todo menos de las peculiaridades de su propio credo, suponen que cada suceso es impelido por una necesidad irresistible.

A su propia conducta, en referencia a tales asuntos, Dios se ha complacido en darnos una clave (ver Jeremias 18 ) que abre todas las dificultades y nos proporciona un comentario general sobre su propia providencia. Dios es dueño absoluto de sus propios caminos; y como ha hecho al hombre un agente libre, todo lo que le concierne con referencia al futuro, sobre lo cual Dios se complace en expresar su mente en forma de profecía, hay una condición generalmente implícita o expresa. Como rara vez se ocupan de esto los intérpretes parciales, que desean obligar incluso a Dios mismo con su doctrina del fatalismo, muchos sentimientos contradictorios se ponen en boca de sus profetas. En la antigüedad, los que luego fueron llamados Profetas fueron llamados Videntes; 1 Samuel 9:9 . הראה haroeh, la persona que ve; el que percibe mentalmente cuál es el designio de Dios. A veces llamado también חזה jozeh, el hombre que tiene visiones o revelaciones sobrenaturales; 1 Reyes 22:17 ; 2 Reyes 17:13 . Ambos términos se traducen como vidente en nuestra versión común. A veces se les llamaba hombres de Dios y mensajeros o ángeles de Dios. En su caso, siempre se entendió que todos los profetas de Dios tenían una comisión extraordinaria y su mensaje les fue dado por inspiración inmediata. En esto los paganos imitaron al pueblo de Dios. También tuvieron sus profetas y videntes; y de ahí sus augures y augurios, sus arúspices, y sacerdotisas, y sus oráculos; todos pretendiendo ser divinamente inspirados, y declarando nada más que la verdad; pues lo que era verdad y hecho entre los primeros, era fingido y fingido entre los segundos. Muchos profetas y videntes se mencionan en las sagradas escrituras; pero, exceptuando fragmentos y profecías aisladas, tenemos las obras de sólo Dieciséis; cuatro de los cuales se denominan profetas anteriores o mayores, y doce, profetas posteriores o menores. Tienen estos epítetos, no por prioridad de tiempo o de menor importancia, sino simplemente por los lugares que ocupan en la disposición actual de los libros de la Biblia, y por el tamaño relativo de sus producciones. Los judíos cuentan cuarenta y ocho profetas y siete profetisas; y Epifanio, en un fragmento conservado por Cotelerio, cuenta no menos de setenta y tres profetas y diez profetisas; pero en ambas colecciones hay muchos que no tienen pretensiones bíblicas de tan distinguido rango.

La sucesión de profetas en la Iglesia judía es bien digna de mención, porque no sólo manifiesta la mirada misericordiosa de Dios hacia ese pueblo, sino también la sucesión ininterrumpida de la influencia profética, al menos desde Moisés hasta Malaquías, si no antes; porque este don no fue retenido bajo la dispensación patriarcal; de hecho, podríamos pedir audazmente a cualquier hombre que muestre cuándo fue el tiempo en que Dios se dejó a sí mismo sin un testimonio de este tipo.

Para mostrar esta sucesión, me esforzaré por dar los diferentes profetas en orden de tiempo.

1. El primer hombre, Adán, tiene un derecho indudable a estar a la cabeza de los profetas, como lo está a la cabeza del género humano. Su declaración acerca del matrimonio, "Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer", es tan verdaderamente profética, que no puede formarse ninguna duda sobre el tema. Entonces no había nada en la naturaleza o la experiencia que justificara tal afirmación; y sólo podía tenerlo por inspiración divina. Los millones de casos que han ocurrido desde entonces, y las numerosas leyes que se han fundado sobre este principio entre todas las naciones de la tierra, muestran con qué precisión se concibió la declaración y con qué verdad se publicó al mundo. Añádase a esto, su correcto conocimiento de la naturaleza de los diferentes animales, de modo que pudiera imponerles nombres expresivos de sus respectivas naturalezas o propensiones; lo cual prueba que debió obrar bajo inspiración divina; porque sólo Dios conoce todas sus obras desde el principio.

2. Enoc, el séptimo desde Adán, es expresamente llamado profeta; y San Judas Judas 1:14 , Judas 1:15 , ha conservado un fragmento de una de sus profecías, relativa a la corrupción del mundo antediluviano, y los juicios de Dios que se aproximan.

3. Noé fue un profeta y predicador de justicia, y predijo el diluvio general y el tiempo de tregua que Dios en su misericordia había concedido a los transgresores de esa época.

4. Abraham es expresamente llamado profeta también, Génesis 20:7 ; y parece de Salmo 105:15 , que participó de la unción divina.

5. Isaac, Génesis 27:27 , predijo la grandeza futura de su hijo Jacob, y de la raza que habría de brotar de él.

6. Jacob fue tan especialmente favorecido con el don profético, que claramente predijo lo que le sucedería a cada uno de sus hijos. Véase Génesis 49 .

7. José fue favorecido con varias visiones proféticas, y tenía el don de interpretar sueños que presagiaban sucesos futuros; (ver Génesis 27:40 , Génesis 27:41 ); y predijo la redención de los israelitas de Egipto; Génesis 50:25 . Hasta ahora, la influencia profética se extendió a través de la dispensación patriarcal durante unos dos mil trescientos setenta años desde la creación.

Con la dispensación judía revivió el don profético; y,

8. Moisés se convirtió en uno de los profetas más eminentes que jamás haya aparecido. No sólo disfrutó del continuo aflujo profético, sino que tuvo tales visiones y relaciones con Dios como ninguna otra persona, ni antes ni después, fue favorecida; y por el cual estaba altamente calificado para realizar la ardua obra que Dios le había dado para hacer, y para redactar ese Código de Leyes que no tenía igual antes de la promulgación del Evangelio. Véase Deuteronomio 24:10 . Predijo expresamente la venida del Mesías. Véase Deuteronomio 18:18 .

9. Aarón, el hermano de Moisés, su primer ministro y sumo sacerdote de Dios, también participó de su influencia divina y declaró la voluntad de Dios a Faraón y a los israelitas, no solo por la información recibida de Moisés, sino también por comunicación de Dios. Ver Éxodo 4:15 .

10. Miriam, la hermana de Moisés y Aarón, es expresamente llamada profetisa, Éxodo 15:20 ; Números 12:2 .

11. Josué, que sucedió a Moisés, fue partícipe de la misma gracia. Fue designado por Moisés bajo la dirección especial de Dios; Números 27:18-4 ; Deuteronomio 34:9 ; y siempre ha sido contado entre los judíos como uno de los profetas.

Ver Eclesiástico 46:1-6. Aunque no puedo colocarlos en el mismo rango, sin embargo, es necesario afirmar que, por los judíos, varios de los jueces están clasificados entre los profetas; como Otoniel, Aod, Sansón y Barac.

12. Débora, la coadjutora de Barac, es llamada profetisa, Jueces 4:4 . Durante su tiempo, y hasta los días del sumo sacerdote Elí, la profecía había sido muy escasa, habiendo sido muy pocos en quienes el Espíritu del Señor había reposado; porque "la palabra del Señor era escasa en aquellos días, y no había visión abierta"; 1 Samuel 3:1 .

13. Se supone que Ana, la esposa de Elcana, participó del espíritu de profecía; al haber anunciado, al menos indirectamente, el advenimiento del Mesías y la gloria que se revelaría bajo el Evangelio. Véase su Canción, 1 Samuel 2:1 . Y lo que hace esto más probable es que es sobre el modelo, y con muchas de las expresiones, de este canto, que la Santísima Virgen compuso su Magníficat, Lucas 1:46-42 .

14. Samuel, su hijo, fue uno de los más eminentes  profetas judíos, y fue el último, y de hecho el más grande, de los jueces de Israel. En su tiempo, la influencia profética parece haber descansado sobre muchos; de modo que encontramos incluso escuelas enteras o colegios de profetas que estaban bajo su dirección. Ver 1 Samuel 10:5 , 1 Samuel 10:10 ; 1 Samuel 19:20 y en otros lugares.

15. David unió en sí mismo el carácter de profeta y rey, de la manera más eminente; y desde su reinado hasta el cautiverio, la sucesión no sólo no se interrumpió, sino que estos extraordinarios mensajeros de Dios se hicieron muy numerosos.

16. Gad floreció bajo su reinado, y fue llamado enfáticamente el Vidente de David, 2 Samuel 24:11 ; 1 Crónicas 21:9 , 1 Crónicas 21:19 , 1 Crónicas 21:20 ; y parece que había escrito un Libro de Profecías, que ahora está perdido, 1 Crónicas 29:29 .

17. Natán también vivió bajo el mismo reinado, 2 Samuel 7:2 ; y, junto con Gad, compuso un libro de los hechos de David, 1 Crónicas 29:29 .

18. También a Salomón, hijo de David, se le ha atribuido el don profético. Esto podría estar implícito en la extraordinaria sabiduría con la que Dios lo había dotado, 1 Reyes 3:5 ; 2 Crónicas 1:7 ; 2 Crónicas 7:12 ; y en sus escritos pueden encontrarse varias declaraciones proféticas, incluso independientemente de la supuesta referencia a Cristo y su Iglesia en el Cantar de los Cantares.

19. Iddo se denomina vidente, 2 Crónicas 12:15 ; 2 Crónicas 13:22 ; y fue uno de los biógrafos de Salomón.

20. Semaías vivió bajo Roboam; es llamado varón de Dios, y a él vino la palabra de la profecía relativa a Judá y Benjamín, 1 Reyes 12:22-11 . Algunos piensan que esta fue la misma persona que fue enviada a Jeroboam en relación con su idolatría; ver 1 Reyes 13:1 , etc.

21. Ahías, el silonita, profetizó a Jeroboam, 1 Reyes 11:29-11 .

22. Hanani el Vidente profetizó bajo Azarías y Asa, 2 Crónicas 16:7 .

23. Jehú, hijo de Hanani, profetizó bajo Josafat, 1 Reyes 16:1 , 1 Reyes 16:7 ; 2 Crónicas 16:7 ; 2 Crónicas 19:2 ; y 2 Crónicas 20:34 .

24. Azarías, hijo de Oded, profetizado bajo Asa, 2 Crónicas 15:1 .

25. Elías profetizó bajo el reinado de Acab y Jezabel.

26. Eliseo sucedió a Elías bajo los mismos reinados. Y estos hombres eminentes tenían muchos discípulos sobre los cuales descansó el espíritu de profecía. Ellos y sus amos, Elías y Eliseo, profetizaron en los reinos de Israel y Judá. Sus historias forman una parte destacada del primer y segundo Libro de los Reyes; y son bien conocidos.

27. Micaías, hijo de Imla, profetizó bajo el mismo reinado, 1 Reyes 21:9 .

28. Oseas profetizó bajo Jeroboam segundo, rey de Israel, y bajo el reinado de Uzías, rey de Judá.

29. Isaías fue contemporáneo de Oseas, pero probablemente comenzó a profetizar un poco más tarde que él.

30. Amós profetizó por la misma época.

31. Se supone que Jonás, hijo de Amitai, fue contemporáneo de los anteriores.

32. Eliezer, hijo de Dodavah, profetizó contra Josafat y Ocozías, 2 Crónicas 20:37 .

33. Jahaziel, hijo de Zacarías, profetizó contra Judá e Israel bajo el mismo reinado, 2 Crónicas 20:14 .

34. Miqueas profetizó contra Samaria y Jerusalén, en los reinados de Jotam, Acaz y Ezequías.

35. Oded, padre de Azarías, profetizó contra Asa, 2 Crónicas 15:8 .

36. Nahum profetizó bajo Ezequías.

37. Joel, bajo Josías.

38. Jeremías, aproximadamente al mismo tiempo.

39. Sofonías, bajo el mismo reinado. Vea sus profecías.

40. Hulda, la profetisa, fue contemporánea de las anteriores.

41. Igdaliah, llamado varón de Dios, y probablemente profeta, fue contemporáneo de Jeremías, Jeremias 35:4 .

42. Habacuc vivió hacia el final del reinado de Josías, o el comienzo del reinado de Joacim.

43. Ezequiel vivió bajo el cautiverio; y profetizó en Mesopotamia, por la época en que Jeremías profetizó en Jerusalén.

44. Abdías vivió en Judea, después de la toma de Jerusalén y antes de la desolación de Idumea por Nabucodonosor.

45. Daniel profetizó en Babilonia durante el cautiverio.

46. ​​Hageo profetizó durante y después del cautiverio.

47. Urías, hijo de Semaías, profetizó bajo Joacim. Ver Jeremias 26:20 , Jeremias 26:21 .

48. Zacarías, hijo de Baraquías, floreció en el segundo año de Darío, después del cautiverio.

49. Malaquías vivió bajo Nehemías, y algún tiempo después de Hageo y Zacarías.

Aquí hay una sucesión de hombres divinamente inspirados, por los cuales Dios habló a los padres en diversas ocasiones y de diversas maneras, desde el principio del mundo hasta la restauración del cautiverio babilónico, un período de tres mil seiscientos años. Desde el tiempo de Malaquías, que fue el último de los profetas, hasta la venida de Cristo, transcurrió un período de casi cuatrocientos años sin visión ni profecía: pero durante todo ese intervalo los judíos tenían la ley y los escritos proféticos, a lo cual, hasta el tiempo de Cristo, no hubo necesidad de añadir nada; porque Dios había completado el canon del Antiguo Testamento con los escritos del último profeta mencionado, sin que fuera necesario nada más, hasta que, en la plenitud de los tiempos, sobreañadiera el Evangelio; y habiendo sucedido esto, la visión y la profecía ahora están selladas para siempre,

No es fácil determinar el orden en que se han sucedido los dieciséis profetas, cuyos escritos se conservan. Hay notas cronológicas antepuestas a varias de sus profecías, que ayudan a establecer en general los tiempos del conjunto. Varios fueron contemporáneos, como ya ha visto el lector en la lista anterior. Los profetas mayores y menores pueden organizarse así: -

1. Jonás, bajo el reinado de Jeroboam segundo.

2. Oseas, bajo Uzías, Jotam, Acaz, etc.

3. Joel, contemporáneo de Oseas.

4. Amós, bajo Uzías y Jeroboam el segundo.

5. Isaías, bajo Uzías, Jotam, Acaz y Ezequías.

6. Miqueas, contemporáneo de Isaías.

7. Nahum, bajo el reinado de Ezequías.

8. Habacuc, bajo el reinado de Manasés o Josías.

9. Sofonías, bajo Josías.

10. Jeremías, desde Josías hasta Sedequías.

11. Daniel, bajo el cautiverio, después de Sedequías.

12. Ezequiel, al mismo tiempo.

13. Abdías, durante el cautiverio.

14. Hageo comenzó a profetizar en el segundo año de Darío.

15. Zacarías, aproximadamente al mismo tiempo. Ver Zacarías 1:1 ; Zacarías 7:1 .

16. Malaquías, bajo Nehemías. El último de todos los profetas.

Las obras de estos profetas constituyen la parte principal y más importante de lo que se llama La Biblia o Antiguo Testamento.

Sobre el estilo de los profetas se ha dicho mucho por varios eruditos; particularmente Calmet, Lowth, Bishop Newton, Vitringa, Michaelis y Houbigant. Sus principales observaciones, y especialmente las que están más al alcance de la gente común, han sido seleccionadas y resumidas con gran cuidado e industria por el Revelation Dr. John Smith, de Cambleton, en su pequeño tratado titulado

"A Summary View and Explanation of the Writings of the Prophets", al que forma observaciones preliminares, redactado por deseo de la Scottish Society for propagating Christian Knowledge, en un pequeño 8vo. 1804. De esta obra tomo prestado con gratitud lo que concierne al presente tema; teniendo ocasión al mismo tiempo de recomendar el conjunto a todos los ministros cristianos, a los particulares y a todas las familias que deseen leer los profetas para su edificación.

"Los escritos de los profetas, los más sublimes y hermosos del mundo, pierden mucha de esa utilidad y efecto que están tan bien calculados para producir en las almas de los hombres, por no ser comprendidos más generalmente. Muchas profecías son algo oscuras, hasta que los acontecimientos las explican. Además, se pronuncian en términos tan elevados y figurados, y con alusiones tan frecuentes a los usos y costumbres de los tiempos y lugares más remotos, que los lectores ordinarios no pueden, sin alguna ayuda, suponerse capaces de entenderlas. Por lo tanto, debe ser útil hacer el lenguaje de la profecía tan inteligible como sea posible, explicando aquellas imágenes y figuras del lenguaje en las que abunda con mayor frecuencia; y esto puede hacerse generalmente, incluso cuando las profecías mismas son oscuras.

"Algunas profecías parecen como si no se pretendiera que se entendieran claramente antes de que se cumplan. Como se refieren a diferentes períodos, pueden haber sido pensadas para excitar la atención de la humanidad de tiempo en tiempo, tanto a la providencia como a la Escritura, y para proporcionar a cada época nuevas evidencias de la revelación divina; por lo cual sirven al mismo propósito para las últimas edades del mundo que los milagros sirvieron para las primeras. Mientras que, si hubieran sido claros y evidentes en todos los aspectos desde el principio, este sabio propósito se habría frustrado en gran medida. La curiosidad, la industria y la atención se acabarían de inmediato o, por ser demasiado fáciles de gratificar, se ejercitarían poco.

“Además, se necesita un alto grado de oscuridad en algunas profecías antes de que puedan cumplirse; y si no se cumplen, la consecuencia no sería tan beneficiosa para la humanidad. Así, muchas de las antiguas profecías sobre la destrucción de Jerusalén tenían una relación manifiesta con la destrucción más remota por los romanos, así como la más cercana por los caldeos.Si los judíos hubieran percibido esto, que en realidad no fue lo suficientemente claro hasta que el evento lo explicó, probablemente habrían deseado permanecer para siempre en su cautiverio en Babilonia, antes que exponerse a sí mismos o a su descendencia por segunda vez a una destrucción tan terrible como la que ya habían experimentado.

“Con respecto a nuestros tiempos, la mayor parte de las profecías se relacionan con eventos que ya pasaron; y por lo tanto, un conocimiento suficiente de la historia, y del lenguaje y estilo de la profecía, es todo lo que se requiere para entenderlas. Algunas profecías , sin embargo, se relacionan con eventos aún futuros; y estos también pueden entenderse en general, aunque algunas circunstancias particulares conectadas con ellos pueden permanecer oscuras hasta que se cumplan.

Si las profecías no fueran capaces de ser entendidas en general, no encontraríamos a los videntes tan a menudo culpados a este respecto por su ignorancia y falta de discernimiento. Sabemos que en realidad entendieron a muchos de ellos cuando eligieron escudriñar las Escrituras. Daniel entendió, por las profecías de Jeremías, el tiempo en que el cautiverio en Babilonia habría de terminar; y los escribas sabían por Miqueas, y le dijeron a Herodes, dónde había de nacer el Mesías. Una muy poca atención podría haberles permitido comprender a los demás de la misma manera, como probablemente lo hicieron; como las setenta semanas de Daniel; la destrucción del imperio babilónico y de los otros tres que le sucedieron; y también de la ruina del pueblo y de sus alrededores, Moab, Amón, Tiro, Sidón, Filistea, Egipto e Idumea. Tal vez, de hecho, se podrían haber anexado algunas circunstancias enigmáticas, que no podrían entenderse hasta que se cumplieran; pero el tenor general de las profecías no podía ser difícil de entender. Con respecto a las profecías aún futuras, estamos en una situación similar. Se entiende en general que los judíos serán recogidos de sus dispersiones, restaurados a su propia tierra y convertidos al cristianismo; que también entrará la plenitud de los gentiles; que el Anticristo, Gog y Magog, y todos los enemigos de la Iglesia serán destruidos; después de lo cual el Evangelio florecerá notablemente y será más glorificado que nunca. Pero varias circunstancias relacionadas con esos eventos generales probablemente deben permanecer en la oscuridad hasta que su realización los explique claramente. “Pero este grado de oscuridad que a veces acompaña a la profecía no siempre procede de las circunstancias o el tema; con frecuencia procede del estilo altamente poético y figurativo, en el que la profecía se transmite en su mayor parte, y del cual sería apropiado hablar de todas las figuras retóricas con que los profetas adornan su estilo, pero esto nos llevaría a un campo demasiado amplio, y sería más competencia del retórico que del comentarista. Será suficiente para nuestro propósito en este momento atender a las más comunes, que consisten en alegoría, parábola y metáfora, y luego considerar las fuentes de las que los profetas con más frecuencia toman prestadas sus imágenes en esas figuras, y el sentido que desean transmitir por ellos.

"Por alegoría, la primera de las figuras mencionadas, se entiende ese modo de hablar en el que el escritor o hablante pretende transmitir una idea diferente de lo que las palabras en su significado obvio y primario tienen y no siembres entre espinos' ( Jeremias 4:3 ), debe entenderse, no de labranza, sino de arrepentimiento. Y estas palabras, 'Tus remeros te han llevado a muchas aguas, el solano te ha quebrantado en medio de los mares', Ezequiel 27:26 , no aluden al destino de un barco, sino al de una ciudad. "A esta figura la parábola, en la que los profetas hablan con frecuencia, está casi unida. Consiste en la aplicación de una narración fingida a una verdad real, que podría haber sido menos llamativa o más desagradable si se expresara en términos claros. Tal es la siguiente de Isaías, Isaías 5:1 , Isaías 5:2 : 'Mi amado tiene una viña en una colina muy fértil. Y la cercó, y quitó sus piedras, y plantó en ella vides escogidas, y edificó una torre en medio de ella, y también hizo en ella un lagar; y miró que daría uvas, y dio uvas silvestres.' El séptimo versículo nos dice que esta viña era la casa de Israel, que tan mal había correspondido al favor que Dios le había mostrado. Sobre este tema ver la disertación al final de las notas sobre Mateo 13 (nota).

"Hay, además, otro tipo de alegoría no poco común entre los profetas, llamada alegoría mística o doble profecía. Así se dice de Eliaquim, Isaías 22:22 : 'Y la llave de la casa de David pondré sobre su hombro, y él abrirá, y nadie cerrará, y él cerrará, y nadie podrá abrir.' En el primer y obvio sentido, las palabras se relacionan con Eliaquim, pero en el sentido secundario o místico, con el Mesías. Ejemplos del mismo tipo son frecuentes en aquellas profecías que se relacionan con David, Zorobabel, Ciro y otros tipos de Cristo. En el primer sentido las palabras se relacionan con el tipo; en el segundo, al antitipo. El uso de esta alegoría, sin embargo, no es tan frecuente como el de la primera. Generalmente se limita a las cosas más cercanas a la religión judía; con Israel, Sión, Jerusalén, y sus reyes y gobernantes; o los que eran más opuestos a estos, Asiria, Babilonia, Egipto, Idumea y similares. En el primer tipo de alegoría se abandona el significado primitivo y se retiene sólo el figurativo; en esto se conservan lo uno y lo otro, y esto es lo que constituye la diferencia. "Pero de todas las figuras usadas por los profetas, la más frecuente es la metáfora, por la cual las palabras se transfieren de su significado primitivo y simple a un significado secundario. Esta figura, común en toda poesía y en todos los idiomas, es de necesidad indispensable en la Escritura, que, teniendo ocasión de hablar de asuntos divinos y espirituales, sólo podía hacerlo con términos tomados de objetos sensibles y materiales. De ahí que los sentimientos, acciones y partes corporales, no sólo del hombre, sino también de las criaturas inferiores, se atribuyan a Dios mismo; siendo de otro modo imposible para nosotros formarnos ningún concepto de su esencia pura y atributos incomunicables. Pero aunque los profetas, en parte por necesidad y en parte por elección, son así profusos en el uso de metáforas, no parecen, como otros escritores, tener la libertad de usarlas según las indicaciones de su fantasía. El mismo conjunto de imágenes, por diversificadas que sean en la manera de aplicarlas, se usa siempre, tanto en la alegoría como en la metáfora, para denotar los mismos temas, a los que se apropian de alguna manera. Esta característica peculiar de la poesía hebrea quizás se deba a algunas reglas enseñadas en las escuelas proféticas, que no permitían la misma libertad en este aspecto que otras poesías. Cualquiera que sea la causa, la manera uniforme en que los profetas aplican estas imágenes tiende mucho a ilustrar el estilo profético; y, por lo tanto, será apropiado ahora considerar las fuentes de las que se derivan con mayor frecuencia esas imágenes y los temas e ideas que denotan individualmente. Estas fuentes pueden clasificarse en cuatro encabezados; naturales, artificiales, religiosas e históricas.

"I. La primera y más copiosa, así como la más agradable fuente de imágenes en los escritos proféticos, como en toda otra poesía, es la naturaleza; y las principales imágenes extraídas de la naturaleza, junto con su aplicación, son las siguientes: -

“El sol, la luna y las estrellas, los objetos más altos del mundo natural, representan figurativamente reyes, reinas y príncipes o gobernantes; los más altos en el mundo político. 'La luna será avergonzada, y el sol avergonzado;' Isaías 24:23 . 'Cubriré los cielos, y oscureceré sus estrellas; cubriré el sol con una nube, y la luna no dará su resplandor;' Ezequiel 32:7 . "La luz y la oscuridad se usan en sentido figurado para la alegría y la tristeza, la prosperidad y la adversidad. 'Esperamos la luz, pero contemplamos la oscuridad; el resplandor, pero andamos en tinieblas;' Isaías 59:9 . Un grado extraordinario de luz denota un grado extraordinario de alegría y prosperidad, y viceversa. 'La luz de la luna será como la luz del sol, y la luz del sol será siete veces mayor;' Isaías 30:26 . Las mismas metáforas se usan igualmente para denotar conocimiento e ignorancia. 'Si no dijeren conforme a esta palabra, es porque no les ha amanecido;' Isaías 8:20 . 'El pueblo que andaba en tinieblas ha visto una gran luz;' Isaías 9:2 . “El rocío, las lluvias moderadas, los arroyos mansos y las aguas corrientes denotan las bendiciones del Evangelio. 'Tu rocío es como el rocío de las hierbas;' Isaías 26:19 . 'Él vendrá a nosotros como la lluvia;' Oseas 6:3 . 'La regaré en todo momento;' Isaías 27:3 . 'Derramaré agua sobre el sediento;' Isaías 44:3 . “Lluvias inmoderadas por otro lado, granizo, inundaciones, aguas profundas, torrentes e inundaciones, denotan juicios y Ezequiel 38:22 , del norte vendrán y anegará la tierra', Jeremias 47:2 . "El fuego también, y el viento solano, abrasador y dañino, con frecuencia denotan lo mismo. 'Echarán tus cedros escogidos en el fuego', Jeremias 22:7 . 'Él detiene su viento bravo en el día del viento oriental'. Isaías 27:8 . "El viento en general a menudo se toma en el mismo sentido. 'El viento devorará todos tus pastos', Jeremias 22:22 . A veces se le asigna cualquier cosa vacía o falaz, así como dañina. 'Los profetas se convertirán en viento. ', Jeremias 5:13 . 'Sembraron vientos, y segarán tempestades', Oseas 8:7 . "El Líbano y el Carmelo; el que se destacaba por su altura y majestuosos cedros, era la imagen de la majestad, la fuerza, o cualquier cosa muy grande o noble. 'Él cortará la espesura del bosque con hierro, y el Líbano caerá con fuerza, Isaías 10:34 . 'El asirio era un cedro en el Líbano,' Ezequiel 31:3 . El otro monte (Carmelo) siendo fructífero y abundante en vides y olivos, denotaba belleza y fertilidad. 'La gloria del Líbano le será dada, la majestad del Carmelo', Isaías 35:2 . La vid sola es una imagen frecuente de la Iglesia judía. 'Yo te había plantado una vid noble', Jeremias 2:21 . "Carneros y toros de Basán, leones, águilas, monstruos marinos o cualquier animal de presa, son figuras que se usan con frecuencia para los tiranos y conquistadores crueles y opresores. 'Escuchad esta palabra, vacas de Basán, que oprimís a los pobres', Amós 4:1 'El león ha subido de su espesura', Jeremias 4:7 . "Una gran águila vino al Líbano y tomó la rama más alta del cedro", Ezequiel 17:3 . 'Eres como una ballena en los mares', Ezequiel 32:2 . 'Bajarán los unicornios, y su tierra se empapará de sangre', Isaías 34:7 . 

II. Las ocupaciones ordinarias y las costumbres de la vida, con las pocas artes practicadas en ese momento, fueron otra fuente de la que los profetas derivaron muchas de sus figuras, particularmente, "De la labranza en todas sus partes, y de sus implementos. 'Sembrad para vosotros en justicia, segad en misericordia: haced barbecho', Oseas 10:12 . 'Echad la hoz, porque la mies está madura', Joel 3:13 . 'Estoy apretado debajo de ti, como un carro debajo de una carga de gavillas', Amós 2:13 . La trilla se realizaba de varias maneras (mencionadas en Isaías 28:24 , etc.), que proporcionan una variedad de imágenes que denotan castigo. 'Levántate y trilla, oh hija de Sión; porque haré tu cuerno de hierro, y tus cascos de bronce', etc., Miqueas 4:13 . La operación se realizaba en terrenos elevados, donde el viento ahuyentaba la paja, quedando el grano; un emblema apropiado del destino de los impíos, y de la salvación de los justos. 'He aquí, te haré una trilla nueva con dientes; Trillarás los montes y los desmenuzarás, y dejarás los collados como tamo. Los aventarás, y el viento los llevará, y el torbellino los esparcirá', Isaías 41:15 , Isaías 41:16 . "La vendimia y el lagar también proporcionan muchas imágenes, bastante obvias en su aplicación. 'El lagar está lleno, las grosuras rebosan, porque su maldad es grande', Joel 3:13 . 'He pisado yo solo el lagar de mi pueblo en mi ira', Isaías 63:3 , etc. Como se recogía la vendimia con gritos y regocijos, el cese de los gritos de la vendimia es frecuentemente una de las figuras que denotan miseria y desolación. 'Ninguno pisará con gritos; sus gritos no serán gritos', Jeremias 48:33 . "De la ocupación de cuidar el ganado tenemos muchas imágenes. '¡Ay de los pastores que destruyen y dispersan las ovejas de mi rebaño', Jeremias 23:1 . El pueblo es el rebaño; los maestros y gobernantes los pastores. 'Israel es un pueblo disperso de ovejas, los leones los han ahuyentado.' 'Como el pastor que saca de la boca del león dos patas, o un pedazo de oreja', etc., Amós 3:12 . Algunas de las imágenes derivadas de la agricultura, el cuidado del ganado, etc., quizás nos parezcan malas; aunque no para los judíos, cuya forma de vida era sencilla y cuyos hombres más importantes (como Moisés, David, Gedeón, etc.) eran a menudo labradores y pastores. En consecuencia, el Mesías mismo se describe con frecuencia bajo el carácter de un pastor. 

[Ver Los modales de los israelitas de Fleury].

"Era costumbre en los lutos profundos afeitarse la cabeza y la barba, retirarse a los tejados de las casas, que en aquellos países eran planos y estaban provistos de pequeñas cámaras adaptadas a los propósitos de la devoción o de la pena oculta; también se cantaban cantos fúnebres en los funerales, y se acompañaban con un tipo de música lúgubre; y de estas y otras circunstancias similares los profetas toman prestadas con frecuencia imágenes para denotar el mayor peligro y la más profunda aflicción. Mi corazón sonará para Moab como flautas'. Toda cabeza será calva, y toda barba cortada; habrá lamentación en todas las casas de Moab.  Jeremias 48:36-24 ; Isaías 15:2 , Isaías 15:3 . “El modo de enterrar en los sepulcros judíos, o 'lados del pozo', y su Hades, o estado de los muertos, suministró muchas imágenes del mismo tipo. Véanse las observaciones sobre Isaías 14 (nota), y Ezequiel 26:20 (Nota). “Según la bárbara costumbre de aquellos tiempos, los conquistadores conducían a sus cautivos ante ellos casi desnudos, y expuestos al intolerable calor del sol y a las inclemencias del tiempo. Después los empleaban frecuentemente en moler en el molino de mano, (no molinos de agua siendo entonces inventados); por lo tanto, la desnudez, y moler en el molino, y sentarse en el suelo (la postura en la que trabajaban) expresan cautiverio. 'Desciende y siéntate en el polvo, oh virgen hija de Babilonia; toma las piedras de molino, será descubierta tu desnudez', Isaías 47:1 .

“La relación matrimonial suministró metáforas para expresar la relación o alianza entre Dios y su pueblo. Por otra parte el adulterio, la infidelidad al lecho conyugal, etc., denotaban cualquier ruptura de la alianza con Dios, particularmente el amor y la adoración de ídolos”. Convertíos, oh hijos rebeldes, dice el Señor, porque estoy casado con vosotros', Jeremias 3:14. 'Había dos mujeres, hijas de una misma madre, y ellas cometieron fornicaciones - con sus ídolos han cometido adulterio', etc., Ezequiel 23:2 .

“La debilidad y estupefacción que causan los licores embriagantes sugirieron imágenes muy aptas para expresar los terribles efectos de los juicios divinos sobre aquellos que son sus infelices objetos. ‘Te llenarás de embriaguez, con la copa de tu hermana Samaria’, Ezequiel 23:33 .

"Del método de refinar los metales en el horno, a menudo se toman prestadas imágenes para indicar los juicios infligidos por Dios sobre su pueblo, con miras a limpiarlos de sus pecados, como el metal de su escoria. 'Israel es escoria en medio del horno", Ezequiel 22:18 . "Se sentará como afinador y purificador de plata", Malaquías 3:3 .

“Entre las otras pocas artes de las que los poetas hebreos derivan algunas de sus imágenes, están las del labrador y alfarero, Malaquías 3:2 , etc.; Jeremias 18:1 , etc.; cuya aplicación es obvia. No menos también lo es el de las imágenes derivadas de la pesca, la caza de aves y los implementos que les pertenecen; el anzuelo, la red, el hoyo, la trampa, etc., que generalmente denotan cautiverio o destrucción. Enviaré por muchos pescadores, y los pescarán; y por muchos cazadores, y los cazarán; porque su iniquidad no se oculta a mis ojos', Jeremias 16:16 , Jeremias 16:17 . Pondré garfios en tus quijadas, Ezequiel 29:4 . 'Miedo, foso y lazo están sobre ti, oh morador de la tierra', Isaías 24:17 .

“Algunas imágenes se derivan de la construcción, como cuando el Mesías es denotado por un fundamento y una piedra angular, Isaías 28:16 . El siguiente versículo describe la rectitud del juicio por metáforas tomadas de la línea y la plomada; y por la edificación con piedra preciosa. piedras se denota un grado muy alto de prosperidad, ya sea que se aplique a la iglesia o al estado, Isaías 54:11 , Isaías 54:12 .

"III. La religión y las cosas relacionadas con ella proporcionaron muchas imágenes a los poetas sagrados.

"Del templo y su pomposo servicio, del tabernáculo, la shejiná, el propiciatorio, etc., se derivan una variedad de imágenes, que sirven principalmente para denotar la gloria de la Iglesia cristiana, la excelencia de su adoración, el favor de Dios hacia ella, y su constante presencia con él; los profetas hablando a los judíos en términos acomodados a sus propias ideas: 'Y creará el Señor sobre toda morada del monte Sión, y sobre sus asambleas, nube y humo de día, y el resplandor de una llama de fuego en la noche, porque sobre toda la gloria habrá un velo,' Isaías 4:5 . 'Entonces os rociaré con agua limpia, y seréis limpios', Ezequiel 36:25 . “La ley ceremonial, y especialmente sus distinciones entre cosas limpias e inmundas, proporcionó una cantidad de imágenes, todas obvias en su aplicación. 'Lávense, límpiense, quiten la maldad de sus obras', Isaías 1:16 . ' Su camino fue delante de mí como la inmundicia de mujer apartada', Ezequiel 36:17 . "La matanza de los sacrificios y el banquete con ellos sirven como metáforas para la matanza. 'El Señor tiene un sacrificio en Bosra', Isaías 34:6 ; Ezequiel 39:17 .

"Las vestiduras pontificias, que eran muy espléndidas, sugerían varias imágenes expresivas de la gloria tanto de la Iglesia judía como de la cristiana. 'Te vestí con labor bordada', etc., Ezequiel 16:10 . 'Me vistió con ropas de salvación', Isaías 61:10. Los profetas usaban una prenda superior áspera; los falsos profetas vestían así, a imitación de los verdaderos; y a esto hay frecuentes alusiones. 'Ni vestirán ropa áspera para engañar', Zacarías 13:4 . "De las ollas y otros vasos y utensilios del templo, también se toman prestadas algunas metáforas bastante obvias sin explicación: 'Toda olla en Jerusalén y en Judá será santidad', Zacarías 14:21 . “Los profetas tienen igualmente muchas imágenes que aluden a los ritos idólatras de las naciones vecinas, a sus bosques y lugares altos, Isaías 27:9 , y al culto que se rinde a sus ídolos, Baal, Moloc, Quemos, Gad, Meni, Astarot. , Tammuz, etc., Ezequiel 8:10 .

"IV. Muchas de las metáforas e imágenes utilizadas por los profetas son igualmente tomadas de la historia, especialmente sagrada.

"De la caída de los ángeles: '¿Cómo caíste del cielo, oh Lucero, hijo de la mañana?' Isaías 14:12 . 'Tú eres el querubín ungido, - tú estabas sobre el santo monte de Dios;' Ezequiel 28:14 Y de la caída del hombre: 'Has estado en Edén, el jardín de Dios;' Ezequiel 28:13 . "Del caos: 'Miré la tierra, y he aquí que estaba desordenada y vacía; y los cielos, y no tenían luz;' Jeremias 4:23 . 'Y extenderá sobre ella cordel de destrucción, y plomada de vacío;' Isaías 34:11 . "Del diluvio: 'Las ventanas de lo alto están abiertas, y los cimientos de la tierra se estremecen'; Isaías 24:18 . "De la destrucción de Sodoma y Gomorra: 'Y sus arroyos se convertirán en brea, y su polvo en azufre, y su tierra se convertirá en brea ardiente;' Isaías 34:9 También de la destrucción de los heveos y amorreos, etc., Isaías 17:9 . "El éxodo y la liberación de Egipto se usa con frecuencia para dar sombra a otras grandes liberaciones: 'Así dice el Señor, que abre un camino en el mar, y una senda en las aguas impetuosas', etc.; Isaías 11:15 , Isaías 11:16 ; Isaías 43:16 ; Isaías 51:9 , Isaías 51:10 , etc. "Desde la bajada del Sinaí: 'He aquí, el Señor sale de su lugar, y descenderá y hollará las alturas de la tierra, y los montes se derretirán debajo de él;' Miqueas 1:3 , Miqueas 1:4 . "De la resurrección, el fin del mundo y el juicio final, se derivan muchas imágenes, cuya aplicación es natural y obvia: 'Tus muertos vivirán, con mi cuerpo muerto se levantarán, - despierta y canta, vosotros que moráis en el polvo', etc.; Isaías 26:19 . 'Y todo el ejército de los cielos se disolverá, y los cielos se enrollarán como un rollo, y todo su ejército caerá como se cae la hoja de la vid, y como higo que cae de la higuera;' Isaías 34:4 . “El relato anterior de las imágenes que aparecen con mayor frecuencia en los escritos de los profetas puede ser de considerable utilidad para estudiar su estilo; pero como se debe permitir que un conocimiento completo de esto sea de suma importancia, algunas observaciones generales son más precisas, aunque alguna parte de ellas pueda parecer superada por lo ya observado.

1. Aunque los profetas usan palabras con tanta frecuencia en un sentido figurativo o metafórico; sin embargo, no debemos, sin necesidad, apartarnos del sentido primitivo y original del lenguaje; y tal necesidad existe, cuando el sentido claro y original es menos propio, menos adecuado al tema y contexto, o contrario a otras escrituras.

2. Por imágenes tomadas del mundo natural, los profetas frecuentemente entienden algo análogo en el mundo político. Así, el sol, la luna, las estrellas y los cuerpos celestiales denotan reyes, reinas, gobernantes y personas en gran poder; su aumento de esplendor denota aumento de prosperidad; su oscurecimiento, puesta o caída denota un revés de la fortuna, o el cese total de ese poder o reino al que se refieren. Grandes terremotos, y el temblor del cielo y la tierra, denotan la conmoción y el derrocamiento de los reinos; y el principio o fin del mundo, su origen o ruina.

3. Los cedros del Líbano, los robles de Basán, los abetos y otros árboles majestuosos del bosque, denotan reyes, príncipes, potentados y personas del más alto rango; cardos y espinas, la gente común, o los del orden más bajo.

4. Montañas altas y colinas elevadas, de la misma manera, denotan reinos, repúblicas, estados y ciudades; torres y fortalezas significan defensores y protectores; naves de Tarsis, mercaderes o gente de comercio; y la hija de cualquier capital o ciudad madre, las ciudades menores o suburbios alrededor de ella. Las ciudades nunca conquistadas son más vírgenes.

5. Los profetas también describen reyes y reinos por sus insignias; como Ciro y los romanos por un águila, el rey de Macedonia por una cabra, y el rey de Persia por un carnero; siendo estas las figuras en sus respectivos estandartes, o en los ornamentos de su arquitectura.

6. Los profetas también toman prestadas algunas de sus imágenes de los antiguos jeroglíficos, que toman en su acepción habitual: así, una estrella era el emblema de un dios o héroe; un cuerno, el emblema de gran poder o fuerza; y una vara, el emblema de la realeza; y significan lo mismo en los profetas.

7. Las mismas profecías tienen frecuentemente un doble sentido; y se refieren a diferentes eventos, uno cercano, el otro remoto; el uno temporal, el otro espiritual, o tal vez eterno. Teniendo así los profetas varios acontecimientos a la vista, sus expresiones pueden ser en parte aplicables a uno, y en parte a otro; y no siempre es fácil marcar las transiciones. Por lo tanto, las profecías relacionadas con la primera y segunda restauración de los judíos, y la primera y segunda venida de nuestro Señor, a menudo se entrelazan; como la propia predicción de nuestro Salvador ( Mateo 24) sobre la destrucción de Jerusalén y el fin del mundo. Lo que no se ha cumplido en la primera, debemos aplicarlo en la segunda; Y lo que ya se ha cumplido a menudo puede ser considerado como típico de lo que aún queda por lograrse.

8. Casi todas las profecías del Antiguo Testamento, cualquiera que sea la visión que puedan tener de acontecimientos más cercanos, deben ser remitidas en última instancia al Nuevo, donde sólo debemos buscar su pleno cumplimiento. Así Babilonia, bajo el Antiguo Testamento, era un tipo de Babilonia mística bajo el Nuevo; y el rey de Siria, (Antiochus Epiphanes), tipo del Anticristo; los enemigos temporales de los judíos, tipos y figuras de los enemigos espirituales de los cristianos. Sin embargo, no debemos esperar encontrar siempre un significado místico en la profecía; y cuando el significado más cercano y más obvio es claro y da un buen sentido, no necesitamos apartarnos de él, ni ser demasiado curiosos para mirar más allá.

9. En las profecías, como en las parábolas, debemos considerar principalmente el alcance y el diseño, sin intentar una explicación demasiado detallada de todas las imágenes y figuras poéticas que los escritores sagrados usan para adornar su estilo.

10. Las profecías de carácter general son aplicables por acomodación a los individuos; la mayor parte de las cosas que se dicen de la Iglesia en general no son menos aplicables a sus miembros individuales.

11. Las profecías de una naturaleza particular, por otro lado, admiten, y a menudo requieren, ser extendidas. Así, Edom, Moab, o cualquiera de los enemigos del pueblo de Dios, a menudo se pone por el todo; lo que se dice de uno es generalmente aplicable a los demás.

12. De la misma manera, lo que se dice o de cualquiera de los pueblos de Dios, en alguna ocasión en particular, es de aplicación general y uso; todos los que están en la misma relación con Dios tienen interés en las mismas promesas.

13. Una copa de licor embriagante se usa frecuentemente para denotar la indignación de Dios; y los efectos de tal copa, los efectos de su disgusto.

14. Como la alianza de Dios con su pueblo se representa bajo la figura del matrimonio; así que su incumplimiento de ese pacto, especialmente su idolatría, está representado por la prostitución, el adulterio y la infidelidad al lecho conyugal; sobre el cual los profetas a veces se extienden, para excitar el odio del crimen. El epíteto extraño también, casi siempre, se relaciona con algo relacionado con la idolatría.

15. Las personas o las naciones se dicen con frecuencia en las Escrituras que se relacionan con aquellos a quienes se asemejan en su vida y su conducta. De la misma manera, los hombres son denotados por animales cuyas cualidades se parecen. Un número definido, como tres, cuatro, siete, diez, etc., a veces es utilizado por los profetas por un indefinido, y comúnmente denota muchos.

16. En el cómputo del tiempo, los profetas usan un día para denotar un año; y las cosas todavía futuras, para denotar su certeza, se hablan como si fueran ya pasadas.

17. Cuando los profetas hablan de los últimos días o los últimos tiempos, siempre significan los días del Mesías, o el momento de la dispensación del evangelio. Ese día significa a menudo el mismo, y siempre algún período a distancia.

18. Cuando se mencionan lugares que se encuentran al norte, sur, este u oeste, generalmente se debe entender su situación con respecto a Judea o Jerusalén, cuando el contexto no restringe claramente la escena a algún otro lugar.

19. Por la tierra, o la palabra así traducida, los profetas frecuentemente se refieren a la tierra de Judea; y a veces, dice Sir Isaac Newton, el gran continente de toda Asia y África, al que tenían acceso por tierra. Por islas del mar, en cambio, entendían los lugares a donde navegaban, particularmente toda Europa, y probablemente las islas y costas del Mediterráneo.

20. La mayor parte de los escritos proféticos se compuso primero en verso, y aún conserva, a pesar de todas las desventajas de una traducción literal en prosa, mucho del aire y el tono del original, particularmente en la división de las líneas, y en que peculiaridad de la poesía hebrea por la cual el sentido de una línea o copla tan frecuentemente se corresponde con el de la otra. Por lo tanto: -

En gran manera me gozaré en el Señor,

Mi alma se alegrará en mi Dios;

Porque me vistió con vestiduras de salvación,

me ha cubierto con manto de justicia

Como el novio se adorna con adornos,

y como la novia se adorna con sus joyas. Isaías 61:10 .

“La atención a esta peculiaridad en la poesía sagrada conducirá con frecuencia al significado de muchos pasajes en las partes poéticas de la Escritura, en las que aparece perpetuamente, como una línea de un pareado, o miembro de una oración, es generalmente un comentario sobre el otro Así: -

El Señor tiene un sacrificio en Bosra,

Y una gran matanza en la tierra de Idumea. Isaías 34:6 .

"Aquí la metáfora de la primera línea se expresa en términos claros en la siguiente: el sacrificio en Bozrah significa la gran matanza en Idumea, de la cual Bozrah era la capital. "Debe observarse que el paralelismo es frecuentemente más extenso. Por lo tanto: -

Porque derramaré aguas sobre los sedientos,

y arroyos que fluyen sobre la tierra seca;

Derramaré mi Espíritu sobre tu descendencia,

y mi bendición sobre tu descendencia. Isaías 44:3 .

"Aquí las dos últimas líneas explican la metáfora de las dos anteriores".

Así como el don de profecía fue el más grande que Dios dio a los hombres sobre la tierra, así el profeta, siendo el instrumento inmediato para revelar la voluntad de Dios al pueblo, fue el más grande, el más importante, el más augusto, venerable y persona útil en la tierra de Israel. Ipsi eis exeant, dice San Agustín, philosophi ipsi sapientes, ipsi theologi, ipsi Prophetae, ipsi doctores probitatis ac pietatis; "Eran para el pueblo los filósofos, los sabios, los teólogos, los profetas y los maestros de la verdad y de la piedad. "Por su trato con Dios, eran sus mediadores con el pueblo; y sus personas, así como su oficio, eran considerados como peculiarmente sagrados. No se mezclaban con el pueblo, y sólo aparecían en público cuando venían a anunciar la voluntad de Dios. También eran una especie de personas típicas: todo lo que se les ocurría era instructivo, de modo que servían para señales, metáforas y presagios. La mayoría de los profetas antiguos fueron mensajeros extraordinarios. No fueron educados para la función profética; como el oficio era inmediatamente de Dios, así como el mensaje que debían entregar al pueblo, por lo que no tenían educación previa, en referencia a tal oficio, porque nadie sabía a quién el Dios de Israel se complacería en llamar para anunciar su justicia al pueblo. Varios de ellos fueron sacados de los paseos de la vida común. Jonás parece haber sido un particular en Gat-heper, en Galilea, antes de que Dios lo llamara a profetizar contra Nínive. Eliseo era un labrador en Abel-meholah ( 1 Reyes 19:16 ) cuando fue llamado a la función profética. Zacarías parece haber sido labrador y pastor de ganado, Zacarías 13:5 . Amós era pastor de Tecoa, y recolector de sicomoros; ( Amós 1:1 ; Amós 7:14 , Amós 7:15 ); y sin duda varios otros de los antiguos profetas tuvieron un origen igualmente simple; pero el oficio y la vocación dignificaban al hombre. Sabemos que nuestro bendito Señor no llamó a sus discípulos de los más altos caminos u oficios de la vida; sino de pescadores, recaudadores de impuestos y fabricantes de tiendas, formó evangelistas y apóstoles.

Los profetas parecen haber ido con ropa pobre; ya sea cilicio o túnicas de piel parecen haber sido su ropa ordinaria. Hablaron contra el orgullo y la vanagloria del hombre; y su mismo atuendo y modales dieron peso adicional a las solemnes palabras que pronunciaron. Vivían de manera retirada; y, cuando no eran enviados a diligencias especiales, empleaban su tiempo vacante en la instrucción de la juventud; como esto es probablemente lo que debemos entender por las escuelas de los profetas, tales como las que presidieron Elías, Eliseo y Samuel; aunque sin duda hubo algunos de sus discípulos que fueron hechos partícipes del don profético. Los profetas no parecen haber sido llamados a una vida de celibato. Isaías era un hombre casado, Isaías 8:3 ; y también Oseas, Isaías 1:2 ; a menos que debamos entender este último caso de manera enigmática. Y que los hijos de los profetas tenían esposas, aprendemos de 2 Reyes 4:1 , etc.; y de esto, así como del caso de los apóstoles, aprendemos que el estado matrimonial nunca fue considerado, ni por Moisés ni por los profetas, ni por Cristo ni por sus apóstoles, como inhabilitante para oficiar en los oficios santísimos; como encontramos a Moisés, Aarón, Isaías, Zacarías y Pedro, todos hombres casados ​​y, sin embargo, los más eminentes de su orden. De Isaías, el escritor de este libro, se sabe muy poco. Se supone que era de la tribu de Judá y de la familia real de David. El mismo dice que era hijo de Amoz; y otros nos dicen que este Amoz era hijo de Joás, y hermano de Amasías, rey de Judá. "De su familia y tribu no sabemos nada", dice RD Kimchi, "solo nuestros rabinos, de bendita memoria, han recibido la tradición de que Amoz y Amasías eran hermanos"; y es por esta razón que ha sido llamado el profeta real. También se ha dicho que Isaías dio a su hija en matrimonio a Manasés, hijo de Ezequías, rey de Judá; y que él mismo fue muerto por Manasés, siendo aserrado en dos con una sierra de madera. Pero todas estas tradiciones se basan en una autoridad muy escasa y son dignas de muy poca consideración. Varios comentaristas han pensado que sus profecías brindan evidencia presuntiva de su alta ascendencia y elegante educación:

1. Porque su estilo es más correcto y majestuoso que cualquiera de los otros profetas.

2. Que su uso frecuente de imágenes tomadas de la realeza es una prueba de que este estado le era familiar, estando mucho en la corte, como debió haberlo sido, si hubiera sido hermano del rey. Estas cosas son dichas por muchos con mucha confianza; por mi parte, prefiero buscar en su inspiración la corrección de su lenguaje y la dignidad de sus sentimientos, que a esas ayudas muy inferiores. En la otra hipótesis nada queda al Espíritu Divino, excepto la mera materia de sus profecías. Las suposiciones de este tipo no son acreditables a la revelación divina. Isaías parece haber tenido dos hijos, que eran típicos en sus nombres; uno, Shear-jashub, "un remanente volverá", Isaías 7:3 ; y el otro Maher-shalal-hash-baz, "prisa al botín; rápido a la presa"; Isaías 8:3 ; y es notable que su mujer se llame profetisa. Otros asuntos relativos a su carácter aparecerán en las notas sobre sus profecías.

En las notas de este libro he consultado todo el comentario del rabino David Kimchi, y he hecho mucho uso del obispo Lowth, como el lector percibirá. Sus diversas lecturas las he recopilado con el Dr. Kennicott y B. De Rossi; en consecuencia de lo cual he sido capaz en muchos casos de añadir doble peso a las autoridades por las cuales el erudito obispo fue apoyado en las lecturas que ha mencionado o recibido en el texto. El obispo Lowth solo podía valerse de las colecciones del Dr. Kennicott: las hojas de Isaías en la edición del médico de la Biblia hebrea, a medida que pasaban por la imprenta, fueron enviadas por él al obispo; pero las Colecciones de De Rossi, más numerosas y más precisas que las del Dr. Kennicott, no se publicaron hasta seis años después de que el doctor publicara su Biblia, y aproximadamente un año antes de que este prelado muy erudito y piadoso fuera a su recompensa.

También he consultado algunos manuscritos en hebreo excelentes que tengo en mi propia biblioteca de seiscientos a ochocientos años, lo que me ha brindado ayuda adicional para estimar el valor y la importancia de las diversas lecturas en las Colecciones anteriores de Kenicott y De Rossi, en la medida en que se emplean en la ilustración de este profeta . Del antiguo MS. inglés - Versión de este profeta, He extraído varias traducciones curiosas de partes selectas, que no tengo ninguna duda encontrarán la aprobación de todos los lectores. Aunque he seguido principalmente al obispo Lowth, he consultado a los mejores comentaristas a mi alcance para despejar dudas y aclarar pasajes difíciles, pero he estudiado para ser lo más breve posible, para que el texto sagrado no se entorpezca con la multitud o extensión de las notas, ni el tiempo del lector ocupado en nada que no sea esencialmente necesario; además, deseo terminar mi trabajo lo más pronto posible.

Este libro, según Vitringa, es doble en su materia: 1. Profético; 2. Histórico.

1. El profético se divide en cinco partes:

Parte 1: De Isaías 1 : a Isaías 13 : está dirigida a los judíos y efraimitas, y contiene cinco discursos proféticos.

Parte 2: De Isaías 13 : a Isaías 24 : declara el destino de los babilonios, filisteos, moabitas, sirios, egipcios, tirios y otros; y contiene ocho discursos proféticos.

Parte 3: De Isaías 24 : a Isaías 36 : denuncia los juicios sobre los judíos desobedientes y consuela a los verdaderos seguidores de Dios. Contiene tres discursos.

Parte 4: De Isaías 40 : a Isaías 49 : se refiere al Mesías y la liberación de los judíos de los babilonios; y contiene cuatro discursos.

Parte 5: Desde Isaías 49 : hasta el final, señala la pasión, la crucifixión y la gloria del Mesías, y contiene cinco discursos.

2. La parte histórica comienza con Isaías 36 , y termina con Isaías 39:1 , y relata algunas de las transacciones de los tiempos del propio profeta. Sobre este análisis Vitringa explica toda la profecía. Por mi parte, tengo poca o ninguna confianza en tales arreglos técnicos.

Calmet lo ve desde otro punto de vista. Él lo divide en ocho partes, a saber:

Parte 1: supone relacionarse con Jotam, hijo de Uzías, rey de Judá: esto está incluido en los primeros seis capítulos. El profeta arremete contra los crímenes de los judíos; declara los juicios de Dios contra ellos; predice un tiempo más auspicioso, que tuvo lugar bajo Ezequías, quien era un tipo de Cristo.

Parte 2: se refiere al reinado de Acaz, y comprende los seis capítulos siguientes, en los que habla del sitio de Jerusalén por Peka y Resin; del nacimiento de Emanuel, como prueba de la próxima liberación de Judá; predice las calamidades que iban a caer sobre los reinos de Siria e Israel, etc.

Parte 3: contiene muchas profecías contra Babilonia, los filisteos, moabitas, etc.

Parte 4: contiene profecías contra Egipto, Babilonia, Cedar, Arabia, etc.

Parte 5: se refiere al reinado de Ezequías, y especialmente a la guerra de Senaquerib contra los judíos, etc. Los cuatro capítulos históricos insertados aquí contienen el relato del cumplimiento de la profecía anterior.

La parte 6, incluida en Isaías 40 a Isaías 45 inclusive, contiene los discursos del profeta sobre la existencia de Dios, la verdad y perfección de la religión judía, la vanidad de la idolatría, el regreso del pueblo del cautiverio y la venida de Cristo.

Parte 7: de Isaías 49 : a Isaías 51 , el profeta, personificando al Mesías, habla de sus sufrimientos, muerte y sepultura; predice el regreso del cautiverio babilónico y la gloria de los últimos días.

Parte 8: habla de la venida del Mesías y de la vocación de los gentiles; la desgracia y confusión de todos los falsos profetas y maestros; y el establecimiento de una Iglesia pura y santa, etc.

Podría dar otros análisis de este libro, pero es innecesario; por lo que está delante del lector, verá de inmediato cuán vanos son todos los intentos de este tipo, y cuán tontos son hacer divisiones y subdivisiones, particiones y clasificaciones, donde el Espíritu de Dios no ha dado indicaciones de este tipo, y donde incluso la mayoría de los hombres eruditos difieren en su disposición. "Dios nunca dejó su obra para que el hombre la reparara". Las profecías se dieron según eran necesarias, y nunca se pretendió clasificarlas. Debemos tomarlas como los encontramos; y humildemente esforcémonos por averiguar sus objetos y significado, y hasta qué punto nosotros mismos estamos interesados ​​en estas denuncias de la ira Divina; y en esas gloriosas promesas de misericordia y salvación por medio de Aquel que una vez fue la esperanza de Israel, y ahora es salvación hasta lo último de la tierra.

La traducción del obispo Lowth es, con mucho, la mejor que se ha hecho jamás de este sublime profeta: a medida que comprendía a fondo su idioma, entraba profundamente en su espíritu. Si fuera permisible, me complacería reemplazar lo que se llama la versión autorizada, y poner la del erudito obispo, con algunas alteraciones genuinas, en su lugar, como mucho más correcta y precisa, traduciendo el texto sagrado con mayor claridad, y en consecuencia más inteligible, de modo que el lector común puede comprender mejor este texto sin un comentario, que la versión autorizada incluso con uno. Sus notas, que son un tesoro de erudición y sana crítica, las he conservado casi universalmente, entremezclándolas con las mías; pero las grandes citas de sus notas las he distinguido por la letra L.; y a menudo he adoptado su texto, por ser muy superior al de uso común; las palabras clave de las que se siguen las de la versión autorizada. Si alguna vez se publicara una nueva traducción de la Biblia por autoridad, no tengo ninguna duda, pero, con algunas modificaciones, la del obispo Lowth sería adoptada como norma.

Adam Clarke

Millbrook, 24 de septiembre de 1823.