Lucas 14:34

Verso Lucas 14:34. La Sal es buena...  Mateo 5:13 y Marco 9:50.

SOBRE el sujeto referido a este lugar de Lucas 14:23, Obligarlos a entrar, que se ha aducido para favorecer la persecución religiosa, encuentro las siguientes observaciones sensatas y justas en las notas del Dr. Dodd.

"1º. La persecución por causa de la conciencia, es decir, la imposición de penas a los hombres simplemente por sus principios religiosos o su culto, se basa claramente en la suposición de que un hombre tiene derecho a juzgar por otro en materia de religión, lo cual es manifiestamente absurdo, y ha sido plenamente demostrado por muchos excelentes escritores de nuestra Iglesia.

"2º. La persecución es evidentemente inconsistente con ese principio fundamental de la moralidad, de que debemos hacer a los demás lo que razonablemente desearíamos que nos hicieran a nosotros; una regla que lleva su propia demostración, y que fue pensada para quitar ese sesgo de amor propio que nos desviaría de la línea recta de la equidad, y nos convertiría en jueces parciales entre nuestros vecinos y nosotros mismos. Me gustaría preguntar al defensor de las severidades sanas, ¿cómo le gustarían sus propios argumentos si se volvieran contra él mismo? ¿Qué pasaría si saliera al mundo entre papistas, si fuera protestante; entre mahometanos, si fuera cristiano? Suponiendo que se comportara como un hombre honesto, un buen vecino, un súbdito pacífico, evitando todo perjuicio y aprovechando todas las oportunidades para servir y obligar a los que le rodean, ¿pensaría que, sólo por negarse a seguir a sus vecinos a sus altares o a sus mezquitas, debería ser apresado y encarcelado, sus bienes confiscados, su persona condenada a torturas o a la muerte? Indudablemente se quejaría de esto como una gran dificultad, y pronto vería lo absurdo e injusto de tal tratamiento cuando cayera sobre él, y cuando la medida que él impondría a otros le fuera impuesta de nuevo.

"3º. La persecución es absurda, ya que no está calculada de ninguna manera para responder al fin que sus patrocinadores profesan tener, a saber, la gloria de Dios y la salvación de los hombres. Ahora bien, si hace algún bien a los hombres, debe ser haciéndolos verdaderamente religiosos; pero la religión no es un mero nombre o una ceremonia. La verdadera religión importa un cambio completo del corazón, y debe estar fundada en la convicción interna de la mente, o es imposible que sea, lo que sí debe ser, un servicio razonable. Consideremos solamente lo que la violencia y la persecución pueden hacer para producir tal convicción interna. Un hombre podría esperar tan razonablemente atar a un espíritu inmaterial con una cuerda, o derribar un muro con un argumento, como convencer al entendimiento con amenazas y torturas. La persecución es mucho más probable que convierta a los hombres en hipócritas que en conversos sinceros. Tal vez, si no tienen un valor firme y heroico, cambien de profesión mientras conservan sus sentimientos; y, suponiendo que antes estaban injustamente equivocados, pueden aprender a añadir la falsedad y la villanía al error. Qué glorioso premio, sobre todo si se considera a qué precio se obtiene. 

"4º. La persecución tiende a producir mucho mal y confusión en el mundo. Es perjudicial para aquellos sobre los que cae; y en sus consecuencias es tan perjudicial para los demás, que uno se extrañaría de que algún príncipe sabio la hubiera admitido alguna vez en sus dominios, o que no la hubiera desterrado inmediatamente de allí; porque, incluso cuando tiene éxito hasta el punto de producir un cambio en las formas de culto de los hombres, generalmente los convierte en no más que profesantes hipócritas de lo que no creen, lo que indudablemente ha de corromper sus caracteres; de modo que, habiendo sido villanos en un aspecto, es muy probable que lo sean en otro, y, habiendo introducido el engaño y la falsedad en su religión, que lo lleven fácilmente a su conversación y comercio. Este será el efecto de la persecución donde se cede; y donde se le opone (como debe ser a menudo por los hombres rectos y de conciencia, que tienen el mayor derecho a la protección y el favor del gobierno) las consecuencias maliciosas de su furia serán más flagrantes y escandalosas. Es más, tal vez, donde no hay una verdadera religión, un sentido nativo del honor en una mente generosa puede estimularla a soportar algunas dificultades por la causa de la verdad. La obstinación", como bien observa uno, "puede surgir cuando el entendimiento está oprimido, y continuar su oposición por un tiempo, simplemente para vengar la causa de su libertad lesionada".

"No, 5º. La causa de la verdad misma debe, humanamente hablando, no sólo ser obstruida, sino destruida, si los principios persecutorios prevalecen universalmente. Porque, aun suponiendo que en algunos países pueda tender a promover y establecer la pureza del Evangelio, sin duda debe ser un gran impedimento para su progreso. ¿Qué príncipe sabio pagano o mahometano admitiría jamás a predicadores cristianos en sus dominios, si supiera que es un principio de su religión que tan pronto como la mayoría del pueblo se convierta por medio de argumentos, el resto, y él mismo con ellos, si continúa obstinado, debe ser proselitizado o extirpado por el fuego y la espada? Si es, como los defensores de la persecución han supuesto generalmente, un dictado de la ley de la naturaleza propagar la verdadera religión por medio de la espada; entonces ciertamente un mahometano o un idólatra, con las mismas nociones, suponiendo que tiene la verdad de su lado, debe considerarse obligado en conciencia a armar sus poderes para la extirpación del cristianismo; y así una guerra santa debe cubrir la faz de toda la tierra, en la cual nada sino un milagro podría hacer que los cristianos tuvieran éxito contra una desproporción tan grande en números. Ahora bien, parece difícil creer que sea una verdad que conduzca naturalmente a la extirpación de la verdad en el mundo; o que una religión divina lleve en sus propias entrañas el principio de su propia destrucción.

"Pero, 6º. Este punto está claramente determinado por el labio de la verdad misma; y la persecución está tan lejos de ser alentada por el Evangelio, que es directamente contraria a muchos de sus preceptos, y de hecho a todo su genio. Está condenada por el ejemplo de Cristo, que anduvo haciendo el bien; que no vino a destruir la vida de los hombres, sino a salvarla; que renunció a ejercer su poder milagroso contra sus enemigos, incluso cuando le agredían de la manera más injusta y cruel, y nunca lo ejerció hasta el castigo corporal, ni siquiera de los que más justamente lo merecían. Y también su doctrina, así como su ejemplo, nos ha enseñado a ser inofensivos como palomas; a amar a nuestros enemigos; a hacer el bien a los que nos odian; y a orar por los que nos usan y persiguen despectivamente".

De todo esto podemos aprender que la Iglesia que tolera, alienta y practica la persecución, bajo el pretexto de la preocupación por la pureza de la fe, y el celo por la gloria de Dios, no es la Iglesia de Cristo; y que ningún hombre puede ser de tal Iglesia sin poner en peligro su salvación. Que sea siempre la gloria de la Iglesia Protestante, y especialmente de la Iglesia de Inglaterra, que descarta y aborrece toda persecución por motivos religiosos; y que ha difundido el mismo temperamento benigno a través de ese ESTADO con el que está asociada.