Números 21:6

Versículo Números 21:6 . Serpientes ardientes.  הנחשים השרפים hannechashim hasserafines . He observado antes, en Génesis 3:1 , que es difícil asignar un nombre a la criatura denominada en hebreo nachash ; tiene diferentes significados, pero su significado aquí y en Génesis 3:1 es más difícil de determinar. Serafines es una de las órdenes de seres angélicos, Isaías 6:2 ; Isaías 6:6 ; pero como viene de la raíz שרף saraph , que significa quemar , se ha traducido ardiente en el texto. Es probable que San Pablo aluda a los serafines, Hebreos 1:7 : Que hace de sus ángeles espíritus, y de sus ministros una LLAMA de FUEGO. Los animales mencionados aquí por Moisés pueden haber sido llamados de fuego debido al calor, la inflamación violenta y la sed, ocasionada por su mordedura; y por lo tanto, si las serpientes, eran de la especie prester o dipsas, cuya mordedura, especialmente la del primero, ocasionó una inflamación violenta en todo el cuerpo, y una apariencia de fuego en el rostro. El poeta Lucano ha expresado muy bien este terrible efecto de la mordedura del prester, y también de las dipsas, en el noveno libro de su Farsalia, que, para aquellos que no tengan la obra a mano, voy a insertar aquí.

De los efectos mortales de la mordedura de las dipsas en los desiertos de Libia da la siguiente descripción

"Signiferum juvenem Tyrrheni sanguinis Aulum

Torta caput retro dipsas calcata momordit.

Vix dolor aut sensus dentis fuit: ipsaque laeti

Frons caret invidia: nec quidquam plaga minatur.

Ecce subit virus tacitum, carpitque medullas

Ignis edax, calidaque incendit viscera tabe.

Ebibit humorem circum vitalia fusum

Pestis, et in sicco linguam torrere palato

Coepit: defessos iret qui sudor in artus

Non fuit, atque oculos lacrymarum vena refugit".

Aulus, un noble joven de sangre tirrena,

que portaba el estandarte, sobre un dipsas pisaba;

Hacia atrás la furiosa serpiente inclinó su cabeza,

y, cayendo de rabia, devolvió el agravio no atendido.

Apenas quedó alguna pequeña marca de daño,

Y apenas encontró alguna pequeña sensación de dolor.

Ni podía dudar del peligro, ni temer

Que la muerte con todos sus terrores amenazaba allí.

Cuando, sin ser visto, el veneno secreto se extiende,

y cada parte más noble invade de inmediato;

rápidas llamas consumen la médula y el cerebro,

y las entrañas abrasadas se enfurecen con un dolor ardiente;

En su corazón los venenos sedientos hacen presa,

y drenan el sagrado jugo de la vida.

No hay inundaciones amables de humedad que bañen su lengua,

sino que se adhieren al techo reseco que cuelga;

No hay gotas que destilen, ni sudor de rocío,

para aliviar sus miembros cansados y enfriar el calor furioso.

Rowe.

Los efectos de la mordedura del prester no son menos terribles:

"Nasidium Marsi cultorem torridus agri

Percussit prester: illi rubor igneus ora

Succendit, tenditque cutem, pereunte figura,

Miscens cuncta tumor toto jam corpore major:

Humanumque egressa modum super omnia membra

Effiatur sanies, late tollente veneno".

Un destino diferente encontró Nasidio,

Un prester ardiente dio la herida mortal;

Y directamente, una llama repentina comenzó a extenderse,

Y pintar su rostro con un rojo resplandeciente.

Con rápida expansión se hincha la piel hinchada.

No se ve más que una masa indistinta;

Mientras la bella forma humana se pierde en su interior.

El veneno hinchado se extiende, y deja alrededor,

Hasta que todo el hombre se ahoga en el monstruo.

Rowe.

Bochart supone que se trata del hydrus o chersydrus, una serpiente que vive en lugares pantanosos, cuya mordedura produce las más terribles inflamaciones, calor ardiente, vómitos fétidos y una solución pútrida de todo el cuerpo. Véanse sus obras, vol. iii, col. 421. Es más probable que haya sido una serpiente del tipo prester o dipsas, ya que el desierto por el que pasaron los israelitas no tenía ríos ni pantanos, aunque Bochart se esfuerza por demostrar que podría haber habido pantanos en esa parte; pero sus argumentos tienen muy poco peso. Tampoco hay necesidad de una serpiente de agua, ya que los prester o dipsas, que abundan en los desiertos de Libia, podrían haber abundado también en los desiertos de Arabia. Pero muy probablemente las serpientes mismas fueron enviadas inmediatamente por Dios para el castigo de este pueblo rebelde. La curación fue ciertamente preternatural; esto nadie lo duda; y ¿por qué no podría serlo el agente que infligió la enfermedad?