Introducción al Libro del Profeta Oseas
Oseas, hijo de Beeri, es el primero de los profetas menores. Epifanio dice que era de la ciudad de Belemot, en la tribu de Isacar; que no es otra, con toda probabilidad, que Beelmeón, hacia Esdrelón, en esta tribu. Los rabinos dicen que Bura era su padre, mencionado en las Crónicas, y que era príncipe de la tribu de Rubén en la época en que Tiglat-pileser llevó cautivas a algunas de las tribus de Israel. Pero si es así, debe decirse que Oseas era de la tribu de Rubén; y nativo de Beelmeón, más allá del Jordán. Este profeta vivió en el reino de Samaria, y sus profecías se refieren en su mayor parte a este estado, aunque también hay algunas cosas particulares que se refieren al reino de Judá.
Leemos, en la introducción a su profecía, que profetizó bajo los reyes de Judá, Uzías, Jotam, Acaz y Ezequías, y bajo Jeroboam II, rey de Israel. Si profetizó en el reinado de todos estos príncipes, debió vivir mucho tiempo, pues hay ciento doce años desde el comienzo del reinado de Uzías hasta el final del reinado de Ezequías. Uzías comenzó a reinar 3194 d.C., y el reinado de Ezequías terminó en 3306. Añádase, si se quiere, veinte o veinticinco años, que podría ser la edad de Oseas cuando comenzó a profetizar; y esto hará ciento treinta y dos, o ciento treinta y siete años. Y si quitáramos diez años de Uzías, y otros tantos de Ezequías, durante los cuales Oseas podría no haber profetizado, aún quedarían ciento doce, o ciento quince años.
En toda la colección de profecías de Oseas, no encontramos nada que pruebe que profetizó tanto tiempo. Y, además, ¿por qué fechar sus profecías en el título por los reinados de los reyes de Judá, cuando él no vivió bajo su dominio? Es, pues, muy probable que este título no sea de Oseas, sino de algún antiguo transcriptor; y que el verdadero comienzo de la obra de este profeta esté en estas palabras: "El principio de la palabra del Señor por Oseas". Es nuestra opinión que comenzó hacia el final del reinado de Jeroboam, que fue el segundo rey de Israel de este nombre. Véase Calmet.
San Jerónimo y muchos otros creen que Oseas es el profeta más antiguo, cuyos escritos obran en nuestro poder; y que fue testigo del primer cautiverio de las cuatro tribus llevadas por Tiglat-pileser, y de la extinción del reino de Samaria por Salmanasar. San Jerónimo afirma que profetizó incluso después. Los primeros versículos de 1: tienen por objeto la muerte de Zacarías, rey de Israel e hijo de Jeroboam II: desde el sexto versículo del primer capítulo hasta el tercero, es una predicción del cautiverio de Israel: pero después de haber predicho este cautiverio, declara el retorno y el fin del mismo. Insiste mucho contra los desórdenes que reinaban en el reino de las diez tribus. Parece que en su tiempo había ídolos, no sólo en Dan, Bet-el y Samaria, sino también en Gilgal, en el Tabor, en Sichem, en Beer-seba y en los montes de Galaad. Habla de los israelitas como de un pueblo enteramente corrompido, y la medida de cuyos pecados estaba colmada; predice que sus becerros de oro serían derribados, arrojados al suelo y llevados a Asiria.
Con la misma severidad reflexiona sobre las irregularidades que reinaban en Judá. Se levanta contra los que fueron a adorar a dioses falsos en Gilgal. Habla de la invasión de los territorios de Judá por Senaquerib. Predice que el pueblo de Judá permanecerá aún algún tiempo en su país después del cautiverio de las diez tribus; pero que después de esto, ellos mismos también serán llevados cautivos más allá del Éufrates, de donde el Señor los hará regresar después de cierto número de años. El estilo de Oseas es oscuro, y sus expresiones a menudo dudosas y perplejas. Las cosas de las que habla contribuyen aún más a su oscuridad, debido a su distancia y a nuestra ignorancia de la historia de aquellos tiempos.
Al principio de la profecía de Oseas, leemos que el Señor le ordenó "que tomara para sí una mujer prostituta, e hijos de prostitución"; es decir, que se casara con una mujer que, antes de sus matrimonios, hubiera llevado una vida libertina, pero que, después de su matrimonio, se retirara de toda mala conversación, y cuyos hijos fueran legítimos, a pesar de que, a causa de la mancha que su madre había contraído por su vida anterior, fueran llamados hijos de prostitución. Esta mujer prostituta, y los hijos que habían de nacer de ella, eran una figura y una especie de profecía real que describía la idolatría y la infidelidad de Samaria y de las diez tribus, antes esposas del Señor, pero que después se volvieron idólatras y corruptas.
Los hijos de esta mujer infiel son hijos de la prostitución, ya que imitan la idolatría de su madre. Dios da a estos hijos los nombres de Jezreel, Dios dispersará; Lo-rechamah, o Sin misericordia; y Lo-ammi, Ya no eres mi pueblo; para mostrar, -.
1. Que Dios iba a vengar sobre la casa de Jehú, rey de Israel, los pecados que había cometido en Jezreel, cuando usurpó el reino de las diez tribus.
2. Que el Señor trataría sin misericordia a su pueblo idólatra y pecador.
3. Que los rechazaría y no los consideraría más como su pueblo.
Oseas es conciso, sentencioso y abrupto. Suele omitir las partículas anexivas y adversativas, observación que debemos recordar cuando observamos que las versiones o manuscritos las añaden ocasionalmente. Estas son algunas de las causas de la oscuridad por la que es notable, pero las mayores dificultades surgen de las lecturas corruptas que deforman el texto impreso. Se dirige principalmente a Israel, pero menciona con frecuencia a Judá. No sólo arremete contra los vicios del pueblo, sino que censura duramente la conducta de sus reyes, príncipes y sacerdotes.
Como muchos de los profetas hebreos, templa las denuncias de la venganza de Dios contra un pueblo idólatra y vicioso, con promesas de abundantes misericordias reservadas para ellos; y sus transiciones de uno de estos temas al otro son rápidas e inesperadas. Abunda en comparaciones breves y vivas y, como los mejores escritores griegos y romanos, omite a menudo la partícula de similitud. A veces acumula estas comparaciones en el espíritu de la poesía que más admira. Véase Oseas 6:3 ; Oseas 9:10 ; Oseas 11:11 ; Oseas 13:3 ; Oseas 14:5 . A menudo tiene una Gran Fuerza de Expresión. Véase Oseas 1:7 ; Oseas 2:3 , Oseas 2:18 , Oseas 2:21 ; Oseas 4:2 ; Oseas 6:5 ; Oseas 11:4 ; Oseas 12:1 . A veces es muy animado. Véase Oseas 4:14 ; Oseas 5:8 ; Oseas 8:1 ; Oseas 9:5 , Oseas 9:14 ; Oseas 13:10 , Oseas 13:14 .
Muchos Pasajes Hermosos ocurren en este profeta, como en los Símiles a lo largo; en las Alegorías, Oseas 2:2 , Oseas 2:20 ; Oseas 7:11 , Oseas 7:12 , Oseas 8:7 ; Oseas 10:11 ; Oseas 13:15 ; en el Pathos, Oseas 11:3 ; y Oseas 11:8 ; en las Figuras, Oseas 13:12 ; Oseas 14:2 . También hay algunas partes que son verdaderamente sublimes, como Oseas 5:14 ; Oseas 8:7 ; Oseas 10:8 ; Oseas 13:7 , Oseas 13:8 .
Ya he dado, al comienzo de Isaías, una tabla de la sucesión cronológica de todos los profetas: la del arzobispo Newcome sobre los doce profetas menores que adjunto aquí, porque contiene algunas diferencias con la anterior.
Orden y época en que florecieron los doce profetas menores
1. Jonás profetizó entre el 823 a.C. y el 783 a.C. durante el reinado de Jeroboam II, rey de Israel. Véase 2 Reyes 14:25 .
2. Amós profetizó desde aproximadamente el 823 a.C. hasta aproximadamente el 785 a.C. en el reinado de Uzías, rey de Judá, y en el de Jeroboam II, rey de Israel. Véase Amós 1:1 .
3. Oseas floreció desde alrededor del 809 a.C. hasta alrededor del 698 a.C., en los reinados de Uzías, Jotam, Acaz y Ezequías, reyes de Judá, y en el de Jeroboam II, rey de Israel. Ver Oseas 1:1 . [Pero véanse las observaciones en la página anterior].
4. Miqueas floreció entre el 757 a.C. y el 698 a.C., en los reinados de Jotam, Acaz y Ezequías, reyes de Judá. Ver Miqueas 1:1 .
5. Se supone que Nahum profetizó entre el 720 a. C. y el 698 a. C., durante el reinado de Ezequías.
6. Se supone que Joel profetizó entre el 697 a. C. y el 660 a. C., durante el reinado de Manasés.
7. Sofonías profetizó entre el 640 a.C. y el 609 a.C., durante el reinado de Josías. Ver Sofonías 1:1 .
8. Se cree que Habacuc profetizó entre el 606 a. C. y el 598 a. C., durante el reinado de Joacim.
9. Abdías profetizó poco después del 587 a.C., entre la toma de Jerusalén por Nabucodonosor y la destrucción de los edomitas por el mismo príncipe.
10. Hageo profetizó alrededor del 520 a.C. después del regreso de Babilonia. Véase Hageo 1:1 .
11. Zacarías profetizó desde el 520 a.C. hasta alrededor del 518 a.C.; y fue contemporáneo de Hageo. Ver Zacarías 1:1 .
12. Generalmente se cree que Malaquías profetizó alrededor del 436 a.C.