Prefacio al Libro de Rut
Cuándo y quién escribió el libro de Rut son puntos en los que no hay acuerdo entre los críticos y comentaristas.
En cuanto a las transacciones que se registran en él, se sitúan de forma diversa. En el libro mismo no hay otra anotación de tiempo que la de que las cosas sucedieron en los días en que gobernaban los jueces; por lo tanto, algunos han colocado estas transacciones bajo Aod; otros, bajo Gedeón; otros, bajo Barac; otros, bajo Abimelec; y otros, bajo Samgar. Esta última es la opinión del Arzobispo Usher; y la mayoría de los cronólogos la adoptan. El libro es evidentemente un apéndice del libro de los Jueces, y contiene una historia perfecta en sí misma; y por lo tanto no debe ser insertada en ninguna parte de ese libro. También parece ser una introducción a los libros de Samuel, en los que está contenida la historia de David, ya que da la genealogía de este príncipe. Tampoco carece de utilidad en los asuntos relacionados con los Evangelios, ya que determina la línea por la que vino Jesucristo. En cuanto al autor, es tan incierto como la época. Se ha atribuido a Ezequías, a Esdras y a Samuel; y lo más probable es que el autor de los dos libros de Samuel fuera también el escritor de este librito, pues parece necesario para completar su plan de la historia de David. Véase el prefacio del primer libro de Samuel.
El resumen de la historia contenida en este libro es el siguiente: Un hombre de Belén, llamado Elimelec, con su esposa Noemí, y sus dos hijos Mahlón y Quelión, abandonó su país en tiempos de hambruna y se fue a vivir a la tierra de Moab. Allí murió, y Noemí casó a sus dos hijos con dos mujeres moabitas: Mahlón se casó con Rut, que es el tema principal de este libro; y Quelión se casó con una llamada Orpá. Al cabo de unos diez años murieron estos dos hermanos, y Noemí, acompañada de sus dos nueras, emprendió el regreso a la tierra de Judá, pues había oído que la abundancia había vuelto a su país. En el camino les pidió a sus hijas que volvieran a su país y a su familia. Orfa siguió su consejo y, tras una afectuosa despedida, regresó; pero Rut insistió en acompañar a su suegra. Llegaron a Belén en la época de la cosecha, y Rut fue a los campos a espigar para su sustento. La tierra en la que se empleó accidentalmente pertenecía a Booz, uno de los parientes de Elimelec, su suegro; quien, al enterarse de quién era, ordenó que la trataran con amabilidad, y le asignó comida y bebida con sus propios siervos. Al saber que era su pariente por matrimonio, se propuso tomarla como esposa, si un pariente más cercano que entonces vivía se negaba. En consecuencia, se le solicitó, se negó a tomar a Rut, y renunció a su derecho a ella, según la costumbre de aquellos tiempos, en la puerta de Belén, ante los ancianos de la ciudad. Booz la tomó entonces por esposa, de la que tuvo a Obed, que fue padre de Isaí, el padre de David. A las preguntas "¿Quién era Booz?" y "¿Quién era Rut?" no se puede dar una respuesta satisfactoria: todo lo que sabemos con certeza es que Booz era un efraimita de Belén; y Rut una moabita, y por consiguiente educada como pagana. Pero lo que nos falta de certeza varios han intentado suplirlo con conjeturas; con ellos Booz era el mismo que Ibzán Jueces 12:8-7 ;
y Rut era la hija de Eglón, rey de Moab. Esta es la opinión mantenida por el Targum caldeo sobre este libro; a la que, en el curso de las notas, tendré más ocasión de referirme. Los rabinos dicen que Elimelec era hermano de Salmón, que se casó con Rahab, y que Noemí era su sobrina.
La genealogía de David, tal y como se recoge en este libro, es la siguiente: -
A.M. 2236 Judá, Farez, Ezron, llamado también Hezron Aram, llamado también Ram Amminadab, Nahshon, Salmón, que se casó con Rahab Boaz, que se casó con Ruth Obed, que engendró a Jesse A.M. 2919 David nació
Esta cronología es según el Arzobispo Usher; e incluye, desde Judá hasta David seiscientos setenta años.