1 Juan 5:17

Capítulo 18

PECADO DE MUERTE

1 Juan 5:17

LA Iglesia alguna vez ha hablado de siete pecados capitales. Aquí está el catálogo feo. Orgullo, codicia, lujuria, envidia, glotonería, odio, pereza. Muchos de nosotros oramos a menudo "de la fornicación y de todos los demás pecados capitales, Líbranos, Dios mío". Este lenguaje correctamente entendido es sólido y verdadero; sin embargo, sin una reflexión cuidadosa, el término puede llevarnos a cometer dos errores.

1. Al oír hablar de un pecado mortal, instintivamente nos inclinamos a oponerlo al venial. Pero no podemos definir mediante ninguna prueba cuantitativa qué puede ser el pecado venial para un alma determinada. Para ello debemos conocer la historia completa de cada alma; y la genealogía completa, concepción, nacimiento y autobiografía de cada pecado. Los hombres captan el término venial porque les encanta minimizar algo tan tremendo como el pecado. El mundo se pone del lado de los casuistas a los que satiriza; y habla de una "mentira piadosa", de una debilidad, de una inexactitud, cuando "la 'mentira piadosa' puede ser la de San Pedro, la debilidad la de David, y la inexactitud la de Ananías".

2. Hay un segundo error en el que a menudo caemos al hablar del pecado mortal. Nuestra imaginación casi siempre asume algún acto externo definido; algún pecado individual. Esto puede deberse en parte a un error de traducción aparentemente leve en el texto. No debe decir "hay pecado", sino "hay pecado para" (por ejemplo, en la dirección de, hacia) "muerte".

El texto significa algo más profundo y de mayor alcance que cualquier pecado, por mortal que pueda ser llamado con justicia.

El autor del cuarto Evangelio aprendió todo un lenguaje místico de la vida de Jesús. La muerte, en el vocabulario del gran Maestro, era más que una sola acción. Nuevamente, fue completamente diferente de la muerte corporal por la visita de Dios. Hay dos reinos para el alma del hombre coextensivos con el universo y consigo misma. Aquel que conduce a Dios se llama Vida; uno que sale de Él se llama Muerte.

Hay un pasaje radiante por el cual el alma se traslada de la muerte que es muerte en verdad a la vida que es vida en verdad. Hay otro pasaje por el que pasamos de la vida a la muerte; es decir, retroceder hacia la muerte espiritual (que no es necesariamente eterna). Entonces hay una condición y contextura general; hay una atmósfera y una posición del alma en la que la verdadera vida parpadea y va camino de la muerte.

Alguien que visitó una isla en la costa de Escocia contó cómo encontró en un valle abierto al rocío del océano noroeste un grupo de abetos. Durante un tiempo crecieron bien, hasta que alcanzaron la altura suficiente para atrapar la explosión predominante. Todavía estaban de pie, pero habían tomado un juego fijo, y estaban enrojecidos como chamuscados por el aliento de fuego. La cañada de la isla podría ser "barrida en noches estrelladas por bálsamos de primavera"; el sol de verano, al hundirse, podía tocar los pobres tallos con un resplandor momentáneo.

Los árboles aún vivían, pero solo con esa vitalidad cortical que es la muerte del árbol en vida. Su perdición era evidente; podrían tener algunas temporadas más. Si el viajero se preocupara dentro de algunos años de visitar ese islote situado en aguas tormentosas, encontraría los abetos blanqueados como los huesos de un esqueleto. No les quedaba nada más que la caída segura y la podredumbre predestinada.

De hecho, la analogía no es completa. El árbol en ese entorno debe morir; no puede crear por sí mismo ninguna nueva condición de existencia; no puede oír una dulce pregunta en la brisa que sopla a través de la arboleda: "¿Por qué moriréis?" No puede mirar hacia arriba, ya que está azotado por la lluvia y atormentado por el viento feroz, y gritar: "Oh Dios de mi vida, dame la vida". No tiene voluntad; no puede trasplantarse a sí mismo.

Pero el árbol humano puede enraizarse en un lugar más feliz. Alguna primavera divina puede volver a revestirlo de verde. Así como pasó de la vida a la muerte, así por la gracia de Dios en las oraciones y los sacramentos, mediante la penitencia y la fe, puede pasar de la muerte a la vida.

Entonces, la Iglesia no se equivoca cuando habla de "pecado mortal". El número siete no es simplemente una fantasía mística. Pero los siete "pecados capitales" son siete atributos de todo el carácter; siete ideas maestras; siete condiciones generales de un alma humana alejada de Dios; siete formas de aversión a la vida verdadera y de reversión a la muerte verdadera. El estilo de San Juan a menudo se ha llamado "senil"; ciertamente tiene la quietud oracular y sentenciosa de la vejez en su reposo casi lapidario.

Sin embargo, una luz terrible a veces salta de sus líneas simples y majestuosas. ¿No hay cien corazones entre nosotros que saben que a medida que pasan los años se alejan más y más de Aquel que es la Vida? ¿No admitirán que San Juan tenía razón cuando, mirando alrededor de la Iglesia, afirmó que existe algo llamado "pecado de muerte"?

Puede ser útil considerar uno de los siete pecados capitales que las personas se sorprenden más al encontrar en la lista.

¿Cómo y por qué la pereza es un pecado mortal?

Hay una distinción entre la pereza como vicio y la pereza como pecado. El pecado mortal de la pereza a menudo existe donde el vicio no tiene cabida. La música adormecida del "Castillo de la indolencia" de Thomson no describe el sueño del perezoso espiritual. La pereza espiritual es la falta de cuidado y amor por todas las cosas en el orden espiritual. Sus concepciones son superficiales y apresuradas. Para ello la Iglesia es un departamento de la administración pública; se somete a su adoración y ritos, como uno se somete a una operación quirúrgica menor.

La oración es la pérdida de unos pocos minutos diarios en concesión a un sentimiento que podría requerir problemas para erradicar. Para el cristiano perezoso, los santos son incorregiblemente estúpidos; mártires incorregiblemente obstinados; clérigos incorregiblemente profesionales; misioneros incorregiblemente inquietos; hermandades incorregiblemente tiernas; labios blancos que pueden susurrar a Jesús incorregiblemente horrible. Para el perezoso, Dios, Cristo, la muerte, el juicio no tienen un significado real.

La Expiación es una tabla que está lejos para ser agarrada por los dedos moribundos en el artículo de la muerte, para que podamos balbucear "sí" cuando se nos pregunte "¿eres feliz?" El infierno es una palabra fea, el cielo una hermosa que significa un cielo o una utopía. Apatía en todo pensamiento espiritual, languidez en toda obra de Dios, temor al celo imprudente y costoso; aversión secreta por aquellos cuyo fervor nos avergüenza, y una destreza miserable para apartarse de su camino; tales son las señales del espíritu de la pereza. Y con esto una larga serie de pecados de omisión - "dormirse y dormir mientras el Esposo se demora" - "siervos inútiles".

Hemos dicho que el vicio de la pereza es generalmente distinto del pecado. Sin embargo, hay un día de la semana en el que el pecado tiende a llevar los rasgos somnolientos del vice-domingo. Si hay algún día en el que se supone que debemos hacer algo por el mundo espiritual, debe ser el domingo. Sin embargo, ¿qué hemos hecho por Dios algún domingo? Probablemente apenas podamos decirlo. Dormimos hasta tarde, nos demoramos en vestirnos, nunca pensamos en la Sagrada Comunión; después de la iglesia (si íbamos allí) holgazaneamos con amigos; descansamos en el parque; pasamos una hora en el almuerzo; pasamos una novela, con secreta aversión a los arreglos benévolos que dan al cartero un poco de descanso.

Tales han sido en su mayor parte nuestros últimos domingos. Así serán nuestros otros, más o menos, hasta la llegada de una fecha escrita en un calendario que ojo no ha visto. La última noche del año final es llamada por un viejo poeta, "el crepúsculo de dos años, ni pasado, ni próximo". ¿Cómo llamaremos el último domingo de nuestro año de vida?

Pase al primer capítulo de San Marcos. Piense en ese día del ministerio de nuestro Señor, que está registrado de manera más completa que cualquier otro. ¡Que dia! Primero, esa enseñanza en la sinagoga, cuando los hombres "estaban asombrados", no por su volubilidad, sino por su "doctrina", extraída de las profundidades del pensamiento. Luego, el terrible encuentro con los poderes del mundo invisible. A continuación, la pronunciación de las palabras en la habitación del enfermo que renovaron el marco febril.

Posteriormente, un intervalo para la simple fiesta del hogar. Y luego vemos el pecado, el dolor, los sufrimientos apiñados en la puerta. Unas pocas horas más, mientras aún queda el pálido amanecer antes del meteoro del amanecer de Siria, se levanta del sueño para sumergir su fatigada frente en el rocío de la oración. Y finalmente la intrusión de otros en esa sagrada soledad, y el trabajo de predicar, ayudar, compadecerse, sanar se cierran sobre Él.

otra vez con un círculo que es de acero, porque es deber de deleite, porque es amor. ¡Oh, la divina monotonía de uno de esos días dorados de Dios en la tierra! Y sin embargo, nos sentimos ofendidos porque Él, que es el mismo para siempre, envía desde el cielo ese mensaje con su terrible claridad: "porque eres tibio, te vomitaré de mi boca". Estamos enojados porque la Iglesia clasifica la pereza como pecado mortal, cuando el Maestro de la Iglesia ha dicho: "siervo malo y negligente".

Capítulo 19

EL TRUISMO TERRIBLE QUE NO TIENE EXCEPCIÓN

1 Juan 5:17

Comencemos por separar un poco de su contexto esta declaración oracular: "toda injusticia es pecado". ¿Es esto cierto universalmente o no?

Es necesaria una respuesta clara y coherente, porque últimamente se ha proclamado desde los tejados una forma extraña de la doctrina de las indulgencias (largamente susurrada en los oídos), con una considerable medida de aparente aceptación.

Aquí está la singular dispensación del riguroso canon de San Juan al que nos referimos.

En diversas ocasiones se han concedido tres de tales indulgencias a determinadas clases o personas favorecidas.

(1) "La ley moral no existe para los elegidos". Ésta era la doctrina de ciertos gnósticos en la época de San Juan; de ciertos fanáticos de todas las épocas.

(2) "Las cosas absolutamente prohibidas para la masa de la humanidad son permitidas para las personas de alto rango". Acomodar a los prelados y acomodar a los reformadores ha dejado la carga de defender estas innobles concesiones a las generaciones futuras.

(3) Casuistas muy vulgares han dado libremente una dispensa aún más baja. A los "elegidos de la fortuna", los hombres en cuyo toque mágico parece elevarse cada valor, se les pueden permitir formas inusuales de disfrutar del éxito inusual que ha coronado su carrera.

Tales son, o tales fueron, las dispensaciones del canon de San Juan permitidas a sí mismos, oa otros, por los elegidos del Cielo, por los elegidos de la posición y por los elegidos de la fortuna.

Otra elección ha obtenido ahora la peligrosa excepción: la elección del genio. Quienes dotan al mundo de música, de arte, de romance, de poesía, tienen derecho a la reversión. "Toda injusticia es pecado", excepto por ellos.

(1) La indulgencia ya no es válida para aquellos que afectan la intimidad con el cielo (en parte quizás porque se sospecha que no hay cielo con el cual tener intimidad).

(2) La indulgencia no se extiende a los hombres que aparentemente gobiernan las naciones, ya que se ha descubierto que las naciones las gobiernan.

(3) No se concede a los constructores de fortunas; son demasiados, y demasiado poco interesantes, aunque posiblemente se puedan concebir cifras casi capaces de comprarlo. Pero (en términos generales) los hombres de estas tres clases deben caminar por el polvo del camino angosto junto al poste indicador de la ley, si quieren escapar de la censura de la sociedad.

Solo para el genio no existe tal restricción tan inconveniente. Muchos hombres, por supuesto, prefieren deliberadamente el "camino de la prímula", pero por cierto no pueden evitar los silbidos de indignación más de lo que pueden apagar la "hoguera eterna" al final terrible de su viaje. Con el hombre de genio parece que es de otra manera. El "andará en los caminos de su corazón, y en la vista de sus ojos"; pero, "por todas estas cosas", los tribunales de ciertas escuelas de una crítica delicada (la crítica delicada puede ser tan poco delicada) nunca permitirán que "sea juzgado".

"Algunos oráculos literarios, biógrafos o críticos no se contentan con guardar un silencio reverencial y murmurar una oración secreta. Sacarán a la luz los hechos más tristes, mezquinos y egoístas del genio. generación, y para la literatura inglesa, del verdadero poeta y crítico que nos han arrebatado últimamente, fue el soberbio desprecio, el exquisito ingenio con que su indignada pureza traspasó tales doctrinas.

Una cosa extraña alada, sin duda, el genio a veces lo es; alternativamente batiendo el abismo con espléndidos piñones y comiendo polvo que es la "carne de la serpiente". Pero por todo eso, no podemos ver con el crítico cuando trata de probar que el gateo del reptil es parte del vuelo del ángel; y el polvo sobre el que se arrastra uno con la pureza infinita de las distancias azules.

Los argumentos de los apologistas de la excentricidad moral del genio pueden resumirse así: -El hombre de genio otorga a la humanidad dones que están en una línea diferente a cualquier otra. Lo enriquece en el lado donde es más pobre; el lado del Ideal. Pero el temperamento mismo en virtud del cual un hombre es capaz de un trabajo tan trascendente lo vuelve apasionado y caprichoso. Ser imaginativo es ser excepcional; y estos seres excepcionales viven para la humanidad más que para sí mismos.

Cuando se habla de su conducta, la única pregunta es si esa conducta se adaptó para promover el soberbio autodesarrollo que es de tan inestimable valor para el mundo. Si la satisfacción de cualquier deseo fue necesaria para ese autodesarrollo, siendo el genio mismo el juez, la causa se acaba. Al ganar esa gratificación, los corazones pueden romperse, las almas contaminadas, las vidas arruinadas. Las canciones más delicadas del hombre de genio pueden surgir con el acompañamiento de sollozos domésticos, y la música que parece trinar a las puertas del cielo puede trinar sobre el rostro blanco vuelto hacia arriba de alguien que ha muerto en la miseria.

¡Lo que importa! La moralidad es tan gélida y tan intolerante; sus doctrinas tienen el rigor poco caballeroso del Credo Atanasiano. El genio rompe los corazones con una gracia tan suprema, un ingenio tan perfecto, que son filisteos arrogantes que se niegan a sonreír.

Nosotros, que tenemos el texto completo en nuestra mente, respondemos a todo esto con las palabras del anciano de Éfeso. A pesar de toda esa dulzura de ángel que aprendió del corazón de Cristo, su voz es tan fuerte como dulce y tranquila. Sobre toda la tormenta de la pasión, sobre todo el parloteo de los sucesivos sofismas, claro y eterno resuena: "toda injusticia es pecado". A lo que el apologista, un poco avergonzado, responde: "por supuesto que todos lo sabemos; bastante cierto como regla general, pero entonces los hombres de genio han comprado una espléndida dispensa pagando un precio espléndido, por lo que sus inconsistencias no son pecado". Hay dos suposiciones en la raíz de esta disculpa por las aberraciones del genio que deben examinarse.

(1) Se considera que el temperamento de los hombres de genio constituye una excusa a la que no se puede apelar. De hecho, tales hombres a veces no tardan en presentar esta petición por sí mismos. Sin duda, existen pruebas propias de cada temperamento. Los de los hombres de genio probablemente sean muy grandes. Son hijos del sol y de la tormenta; la monotonía gris de la vida ordinaria les desagrada. Cosas que a otros les resulta fácil aceptar convulsionan su sensible organización: muchos pueden producir sus mejores obras sólo con la condición de estar protegidos donde no encontrarán billetes por correo; donde ningún sonido, ni siquiera el canto de los gallos, romperá el angustiado silencio. Si la carta llega en un caso y si el gallo canta en el otro, es posible que nunca se recuerde el primero, pero el segundo nunca se olvide.

Por esto, como por cualquier otra forma de temperamento humano, el del tonto, así como el del genio, en verdad debe hacerse una concesión. En aquella de las vidas de los poetas ingleses, donde el gran moralista ha estado más cerca de hacer concesiones a esta falacia del temperamento, pronuncia esta justa advertencia: "Ningún hombre sabio presumirá fácilmente de decir, si yo hubiera estado en la condición de Savage, debería haber vivido mejor que Savage.

"Pero no debemos incluir el temperamento del hombre de genio como norma de conducta, a menos que estemos dispuestos a admitir la misma norma en todos los demás casos. Dios no hace acepción de personas. Para cada uno, la conciencia es del mismo textura, ley de la misma materia: como todos tienen la misma cruz de infinita misericordia, el mismo juicio de perfecta imparcialidad, así tienen la misma ley del deber inexorable.

(2) El necesario desorden y febrilidad de alta inspiración literaria y artística es un segundo postulado de los motivos a los que me refiero. Pero, ¿es cierto que el desorden crea inspiración? o es una condición de la misma?

Todo gran trabajo es trabajo ordenado; y al producirlo, las facultades deben ejercerse armoniosamente y con orden. La verdadera inspiración, por lo tanto, no debe ser caricaturizada en una cosa sonrojada y despeinada. El trabajo siempre lo precede. Ha sido preparado por la educación. Y esa educación hubiera sido dolorosa de no ser por el glorioso florecimiento de los materiales recolectados y asimilados, que es la compensación de cualquier trabajo.

La misma insatisfacción con sus propias actuaciones, resultado del elevado ideal que es inseparable del genio, es a la vez estímulo y bálsamo. El hombre de genio aparentemente escribe, o pinta, como cantan los pájaros, o como la primavera colorea las flores; pero su tema ha poseído durante mucho tiempo su mente, y la inspiración es hija del pensamiento y del trabajo ordenado. Destruir la paz de la propia familia o de la ajena, enrojecerse con la preocupación de la pasión culpable, no acelerará, sino que retrasará el advenimiento de esos momentos felices que no sin razón se llaman creativos.

Por tanto, la inspiración del genio es similar a la inspiración de la profecía. El profeta se educó a sí mismo mediante una educación adecuada. Se asimiló a las cosas nobles en el futuro que previó. El corazón de Isaías se hizo real; su estilo lució la majestad de un rey, antes de cantar al Rey del dolor con Su infinito patetismo, y al Rey de la justicia con Su infinita gloria. Muchos profetas sintonizaron sus espíritus escuchando música como calma, no enardece la pasión.

Otros caminaban donde la "belleza nacida del murmullo" podía pasar a su tensión. Piense en Ezequiel junto al río Quebar, con el suave roce de las aguas en su oído y su aliento fresco en su mejilla. Piense en San Juan con el rayo de luz de la puerta abierta del cielo sobre su frente hacia arriba, y el boom del Egeo sobre las rocas de Patmos a su alrededor. "La nota del vidente pagano" (dijo el mayor predicador de la Iglesia griega) "es estar contorsionada, constreñida, excitada, como un maníaco; la nota de un profeta es estar despierto, dueño de sí mismo, noblemente consciente de sí mismo . " Podemos aplicar esta prueba a la distinción entre genio y la afectación disipada del genio.

Rechacemos entonces nuestro asentimiento a una doctrina de las indulgencias aplicada al genio sobre la base del temperamento o de la inspiración literaria y artística. "¿Por qué", a menudo nos preguntan, "por qué imponer su juicio estrecho sobre un mundo enojado o risueño?" ¿Qué tienes que ver con la conducta de los hombres dotados? Genio significa exuberante. ¿Por qué "culpar al río Niágara" porque no asumirá el ritmo y la forma de "un canal holandés"? De hecho, nunca deberíamos imponer ese juicio a nadie, a menos que nos lo impongan.

Evitemos, en la medida de lo posible, los chismes póstumos sobre la tumba del genio. Es una curiosidad malsana la que premia al mirlo por ese canto burbujeante de éxtasis en la espesura, regodeándose con el feo gusano que traga con avidez después de la ducha. El bolígrafo o lápiz se ha caído de los dedos fríos. Después de todo su pensamiento y pecado, después de todo su trabajo y agonía, el alma está con su Juez.

Que el pintor del hermoso cuadro, el escritor de las palabras inmortales, sea para nosotros como el sacerdote. El lavamiento de la regeneración no es menos obra del ministro indigno; el don precioso no se transmite menos cuando una mano contaminada ha partido el pan y ha bendecido la copa. Pero si nos vemos obligados a hablar, negémonos a aceptar una moralidad ex post facto inventada para excusar una absolución sin valor.

Especialmente cuando se trata del más sagrado de todos los derechos. No es suficiente decir que un hombre de genio disiente de la norma de conducta recibida. No puede hacer de la inclinación a la fuga el único principio de una conexión que prometió reconocer como primordial. Un pasaje de los Salmos, Ver Salmo 15:1 .

Cf. Salmo 24:3 ha sido llamado "El catecismo del cielo". "El catecismo de la fama" se diferencia del "catecismo del cielo". "¿Quién subirá al monte de la Fama? El que posee el genio". "¿Quién subirá al monte del Señor?" "El de manos limpias y corazón puro; El que juró a su prójimo y no lo defrauda" (o no la defrauda) "aunque sea para su propio estorbo" -sí, para estorbo de su propio desarrollo .

¡Es extraño que el rudo hebreo todavía tenga que enseñarnos caballerosidad además de religión! En la Epístola de San Juan encontramos los dos grandes axiomas sobre el pecado, en sus dos aspectos esenciales. "El pecado es infracción de la ley": ahí está su aspecto principalmente hacia Dios. "Toda injusticia" (principalmente injusticia, negación de los derechos de los demás) "es pecado": existe su aspecto principalmente hacia el hombre.

Sí, el principio del texto es rígido, inexorable, eterno. Nada puede salir de esas terribles mallas. Es sin favor, sin excepción. No da dispensa ni proclama indulgencias al hombre de genio ni a ningún otro: si fuera de otra manera, el Dios justo, el Autor de la creación y la redención, sería destronado. Y eso es algo más grave que destronar incluso al autor de "Queen Mab" y de "The Epipsychidion". Aquí está la jurisprudencia del "gran Trono blanco" resumida en cuatro palabras: "toda injusticia es pecado".

Hasta ahora, en el último capítulo, y en este, nos hemos aventurado a aislar estos dos grandes principios de su contexto. Pero este proceso siempre está acompañado de una pérdida peculiar en los escritos de San Juan. Y como algunos pueden pensar quizás que la promesa de 1 Juan 5:15 es falsa, aquí debemos correr el riesgo de traer otro hilo de pensamiento. Sin embargo, todo el párrafo tiene su origen en una fe intensa en la eficacia de la oración, especialmente cuando se ejerce en la oración de intercesión.

(1) La eficacia de la oración. Este es el signo mismo de contraste, de oposición al espíritu moderno, que es la negación de la oración.

¿Cuál es el valor real de la oración?

Muy poco, dice el espíritu moderno. La oración es el estimulante, el coraje holandés del mundo moral. La oración es un poder, no porque sea eficaz, sino porque se cree que lo es.

Un rabino moderno, sin nada de su judaísmo, salvo una rabiosa antipatía hacia el Fundador de la Iglesia, guiado por Spinoza y Kant, se ha vuelto ferozmente hacia la oración del Señor. Él acepta aquellas peticiones que son únicas entre las liturgias de la tierra al ser capaces de ser traducidas a todos los idiomas. Corta una perla tras otra del hilo. Toma una muestra. "Padre nuestro que estás en los cielos.

"¡Cielo! El mismo nombre tiene un soplo de magia, una sugerencia de belleza, de grandeza, de pureza en él. Nos conmueve como ninguna otra cosa. el ojo se moja con una lágrima y se ilumina con un rayo, mientras mira hacia las profundidades del dorado ocaso que están llenas para los jóvenes del radiante misterio de la vida, para los viejos del patético misterio de la muerte.

Sí, pero para la ciencia moderna, cielo significa aire o atmósfera, y la dirección en sí es contradictoria. "Perdónanos." Pero seguramente la culpa no puede ser perdonada, excepto por la persona contra quien se cometió. No hay otro perdón. Una madre (cuya hija salió a las crueles calles de Londres) llevó a la ejecución un pensamiento que le otorgó el inagotable ingenio del amor. A la pobre mujer le sacaron su propia fotografía, y una amiga logró que colgaran copias en varios pasillos y lugares de la infamia con estas palabras claramente escritas a continuación: "ven a casa, te perdono.

"La tierna sutileza del amor tuvo éxito por fin; y el rostro de la pobre marginada y demacrada fue tocado por los labios de su madre." Pero el corazón de Dios ", dice este enemigo de la oración," no es como el corazón de una mujer ". ¡Oh Padre amoroso! Tú que dijiste: "Sí, ella puede olvidarse, pero yo no te olvidaré". la crucifixión.

) El arrepentimiento parece subjetivamente una realidad cuando madre e hijo se encuentran con un estallido de lágrimas apasionadas, y la frente contaminada se siente purificada por su caída fundida; pero el arrepentimiento es visto objetivamente como un absurdo por todos los que comprenden la concepción de la ley. Los Salmos penitenciales pueden ser la letra del arrepentimiento, el Evangelio del tercer domingo después de la Trinidad su idilio, la cruz su símbolo, las llagas de Cristo su teología e inspiración.

Pero el curso de la Naturaleza, la dura lógica de la vida es su refutación: las llamas que arden, las olas que ahogan, la máquina que aplasta, la sociedad que condena, y que ni puede ni quiere perdonar.

Suficiente, y más que suficiente de esto. El monstruo de la ignorancia que nunca ha aprendido una oración ha sido considerado hasta ahora como uno de los lugares más tristes. Pero hay algo más triste: el monstruo del cultivo excesivo, la ruina de las escuelas, el fanático remilgado de la impiedad. ¡Pobre de mí! porque la naturaleza que se ha vuelto como una planta artificialmente entrenada y retorcida para alejarse de la luz. ¡Pobre de mí! para el corazón que se ha endurecido hasta convertirse en piedra hasta que no puede latir más rápido, o remontarse más alto, incluso cuando los hombres están diciendo con feliz entusiasmo, o cuando el órgano está elevando hacia el cielo de los cielos el grito que es a la vez el credo de un dogma eterno y el himno de una esperanza triunfante: "Contigo está el manantial de la Vida, y en Tu luz veremos la luz".

"Ahora, habiendo escuchado la respuesta del espíritu moderno a la pregunta" ¿Cuál es el valor real de la oración? ", Piense en la respuesta del espíritu de la Iglesia dada por San Juan en este párrafo. Esa respuesta no se extrae en un silogismo. San Juan apela a nuestra conciencia de una vida divina. "Para que sepáis que tenéis la vida eterna." Este conocimiento emana en confianza, es decir, literalmente, la dulce posibilidad de decirle todo a Dios. Y esta confianza es nunca decepcionado para ningún hijo creyente de Dios. "Si sabemos que Él nos escucha, sabemos que tenemos las peticiones que le deseamos".

En el versículo dieciséis solo necesitamos decir que la grandeza de la necesidad espiritual de nuestro hermano no deja de ser un título de nuestra simpatía. San Juan no habla de todas las peticiones, sino de la plenitud de la intercesión fraterna.

Una pregunta y una advertencia en conclusión; y esa pregunta es esta. ¿Participamos en este gran ministerio del amor? ¿Se escucha nuestra voz en toda la música de las oraciones de intercesión que siempre suben al Trono y hacen descender el don de la vida? ¿Oramos por los demás?

En cierto sentido, todos los que conocen el verdadero afecto y la dulzura de la verdadera oración oran por los demás. Nunca hemos amado con supremo afecto a nadie por quien no hemos intercedido, cuyos nombres no hemos bautizado en la fuente de la oración. La oración toma una tablilla de la mano del amor escrita con nombres; esa tablilla, la muerte misma, sólo puede romperse cuando el corazón se ha vuelto saduceo.

Jesús (pensamos a veces) da una extraña prueba del amor que aún sobrepasa el conocimiento. "Jesús amaba a Marta, a su hermana ya Lázaro"; "Cuando oyó, pues" [¡Oh, qué extraño por tanto!] "que Lázaro estaba enfermo, permaneció dos días todavía en el mismo lugar donde estaba". ¡Ah! a veces, no dos días, sino dos años, y otras veces, parece que se queda para siempre. Cuando los ingresos disminuyen con la disminución de la esperanza de vida; cuando el mejor amado debe dejarnos por muchos años, y se lleva nuestro sol con él; cuando la vida de un esposo está en peligro, entonces oramos; "Oh Padre, por el amor de Jesús perdona esa preciosa vida; permíteme proveer para estos desamparados; bendice a estos niños en su salida y entrada, y déjame verlos una vez más antes de que llegue la noche,

"Sí, pero ¿hemos rezado en nuestra Comunión" por ese Santo Sacramento en él, y con él ", para que Él les dé la gracia que necesitan, la vida que los salvará del pecado de la muerte? para nosotros en nuestros hogares, hay manos frías, corazones que laten débilmente. Cumplamos la enseñanza de San Juan, orando a Aquel que es la vida para que frote esas manos frías con Su mano de amor, y avive esos corazones agonizantes. por el contacto con ese corazón herido que es un corazón de fuego.