1 Juan 5:21

Capítulo 1 Parte 1

1 Juan

LOS ALREDEDORES DE LA PRIMERA EPÍSTOLA DE ST. JUAN.

1 Juan 5:21

DESPUÉS del ejemplo de un escritor genial, los predicadores y ensayistas de los últimos cuarenta años han aplicado constantemente, o mal aplicado, algunas líneas de uno de los más grandes poemas cristianos. Dante escribe sobre San Juan:

"Como él, que parece atento,

Y se esfuerza por buscar a Ken, ¿cómo puede ver?

El sol en su eclipse y, a través del declive

Al ver, pierde el poder de la vista: así contemplé ese último resplandor ".

El poeta quiso ser entendido del esplendor espiritual del alma del Apóstol, de la absorción de su intelecto y corazón en su concepción de la Persona de Cristo y del dogma de la Santísima Trinidad. Por estos expositores de Dante la imagen se traslada al estilo y estructura de sus escritos. Pero la confusión de pensamientos no es magnificencia, y la mera oscuridad nunca es como el sol. Una esfera borrosa y un contorno indeciso no son característicos del sol ni siquiera en un eclipse.

Dante nunca tuvo la intención de que entendiéramos que San Juan, como escritor, se distinguía por una hermosa vaguedad de sentimientos, por líneas brillantes pero trémulamente trazadas de un credo dogmático. De hecho, es cierto que en torno al mismo San Juan, en el momento en que escribió, había muchas mentes afectadas por este vago misticismo. Para ellos, más allá de la escasa región de lo conocido, había un mundo de tinieblas cuyas sombras deseaban penetrar.

Para ellos, esta pequeña isla de la vida estaba rodeada de aguas cuyas profundidades querían mirar. Se sintieron atraídos por una atracción mística por las cosas que ellos mismos llamaron las "sombras", las "profundidades", los "silencios". Pero para San Juan estas sombras eran una negación del mensaje que él entregó de que "Dios es luz, y tinieblas en él no hay". Estos silencios fueron la contradicción de la Palabra que de una vez por todas interpretó a Dios.

Estas profundidades eran "las profundidades de Satanás". Porque los hombres que estaban así enamorados de la indefinición, de los sentimientos cambiantes y de los credos flexibles, eran herejes gnósticos. Ahora bien, el estilo de San Juan, como tal, no tiene la variedad ingeniosa, el equilibrio perfecto en las masas de composición, la cohesión lógica completa de los escritores clásicos griegos. Sin embargo, puede ser grandilocuente o patéticamente impresionante. Puede tocar los problemas y procesos del mundo moral y espiritual con la punta de un lápiz de luz inmortal, o comprimirlos en símbolos que son solemne o terriblemente pintorescos.

Sobre todo, San Juan tiene la facultad de consagrar el dogma en formas de declaración que son lo suficientemente firmes y precisas como para ser envidiadas por los filósofos, lo suficientemente sutiles como para desafiar el paso de la herejía a través de sus líneas finamente trazadas pero poderosas. Así, en el comienzo de su Evangelio, todo pensamiento falso sobre la Persona de Aquel que es la teología viva de su Iglesia, es refutado anticipando aquello que en sí mismo o en sus ciertas consecuencias deshumaniza o desifica al Dios Hombre; eso que niega la singularidad de la Persona que fue Encarnada, o la realidad y totalidad de la masculinidad de Aquel que fijó Su Tabernáculo de humanidad en nosotros.

Por lo tanto, es un error considerar la Primera Epístola de San Juan como una combinación sin credo de dulzuras misceláneas, una rapsodia inconexa sobre la filantropía. Y será bueno comenzar a examinarlo seriamente, con la convicción de que no cayó del cielo sobre un lugar desconocido, en un momento desconocido, con un propósito desconocido. Podemos llegar a algunas conclusiones definitivas en cuanto a las circunstancias de las que surgió y el ámbito en el que fue escrito, al menos si tenemos derecho a decir que lo hemos hecho en el caso de casi cualquier otro documento antiguo del mismo. naturaleza.

Nuestro plan más simple será, en primera instancia, trazar en el más breve bosquejo la carrera de San Juan después de la Ascensión de nuestro Señor, en la medida en que pueda ser seguida ciertamente por las Escrituras, o con la mayor probabilidad de la historia de la Iglesia primitiva. . Entonces podremos estimar mejor el grado en que la Epístola encaja en el marco del pensamiento local y las circunstancias en las que deseamos ubicarla.

Gran parte de esta biografía se puede extraer mejor trazando el contraste entre San Juan y San Pedro, que se transmite con una belleza tan sutil y exquisita en el capítulo final del cuarto Evangelio.

El contraste entre los dos apóstoles es de historia y de carácter.

Históricamente, el trabajo realizado por cada uno de ellos para la Iglesia se diferencia notablemente del otro.

Podríamos haber anticipado que alguien tan querido por nuestro Señor desempeñaría un papel destacado en la difusión del Evangelio entre las naciones del mundo. El tono de pensamiento revelado en partes de su Evangelio podría incluso haber parecido indicar una aptitud notable para tal tarea. La apreciación peculiar de San Juan de la visita de los griegos a Jesús, y su preservación de palabras que muestran una comprensión tan profunda de las ideas religiosas griegas, aparentemente prometen un gran misionero, al menos para los hombres de elevado pensamiento especulativo.

Pero en los Hechos de los Apóstoles, San Juan primero es eclipsado, luego borrado, por los héroes de la epopeya misionera, San Pedro y San Pablo. Después del cierre de los Evangelios, solo se le menciona cinco veces. Una vez que su nombre aparece en una lista de los Apóstoles. Tres veces pasa ante nosotros con Peter. Una vez más (la primera y última vez que oímos hablar de San Juan en relación personal con San Pablo) aparece en la Epístola a los Gálatas con otros dos, Santiago y Cefas, como supuestos pilares de la Iglesia.

Pero mientras leemos en los Hechos de su participación en los milagros, en la predicación, en la confirmación; mientras que su osadía es reconocida por los adversarios de la fe; no se registra ni una línea de su enseñanza individual. Camina en silencio al lado del Apóstol, que estaba más capacitado para ser un pionero misionero.

Con los materiales a nuestro alcance, es difícil decir cómo se empleó a San Juan mientras se realizaba el primer gran avance de la cruz. Sabemos con certeza que estuvo en Jerusalén durante la segunda visita de San Pablo. Pero no hay razón para conjeturar que estaba en esa ciudad cuando fue visitada por San Pablo en su último viaje (60 d. C.); mientras que en este momento tendremos ocasión de mostrar cuán marcadamente la tradición de la Iglesia conecta a San Juan con Éfeso.

A continuación, debemos señalar que este contraste en la historia de los Apóstoles es el resultado de un contraste en sus personajes. Este contraste se pone de manifiesto con un maravilloso simbolismo profético en la pesca milagrosa después de la Resurrección.

Primero en lo que respecta a San Pedro.

"Cuando Simón Pedro oyó que era el Señor, le ciñó la túnica de pescador (porque estaba desnudo) y se arrojó al mar". La suya era la energía cálida, el impulso hacia adelante de la vida joven, la zambullida libre y atrevida de una naturaleza impetuosa y caballeresca en las aguas que son naciones y pueblos. En él debe; en él lo hará. La profecía que sigue a la restitución tres veces renovada del Apóstol caído es la siguiente: "De cierto, de cierto te digo: Cuando eras joven, te ceñías, y caminabas hacia donde querías; pero cuando seas viejo, lo harás. extiende tus manos, y otro te ceñirá, y te llevará adonde no quieras.

Esto dijo, dando a entender con qué muerte debía glorificar a Dios, y cuando hubo dicho esto, le dijo: Sígueme. "Esto, se nos dice, es oscuro; pero es oscuro sólo en los detalles. A S. Peter no podía haber dado otra impresión que la de que predijo su martirio. "Cuando eras joven", señala el tramo de años hasta la vejez. Se ha dicho que cuarenta es la vejez de la juventud, cincuenta la juventud de vejez.

Pero nuestro Señor en realidad no define la vejez con una fecha precisa. Toma lo que ha ocurrido como un tipo de la juventud de corazón y estructura de Peter: "ceñirse a sí mismo", con una acción rápida, como lo había hecho poco antes; "caminar", como había caminado por la playa blanca del lago al amanecer; "adónde quieres", como cuando había gritado con impetuosa y medio desafiante independencia, "voy a pescar", invitado por los augurios de la mañana y del agua.

La forma de expresión parece indicar que Simón Pedro no iba a adentrarse mucho en la tierra oscura y helada; que iba a estar envejeciendo, en lugar de absolutamente viejo. Entonces debería extender las manos, con la digna resignación de quien se entrega valientemente a aquello de lo que la naturaleza escaparía voluntariamente. "Esto dijo", añade el evangelista, "significando con qué muerte glorificará a Dios".

"¿Qué tentación fatal lleva a tantos comentaristas a minimizar una predicción como esta? Si la profecía fuera el producto de una mano posterior, agregada después del martirio de San Pedro, ciertamente habría querido su presente inimitable impronta de distancia y reserva.

Es en el contexto de este pasaje que leemos más completa y verdaderamente el contraste de la naturaleza de nuestro Apóstol con la de San Pedro. San Juan, como nos ha dicho Crisóstomo con palabras inmortales, era más elevado, veía más profundamente, atravesaba y atravesaba las verdades espirituales, era más un amante de Jesús que de Cristo, como Pedro era más un amante de Cristo que de Jesús. Debajo de la obra diferente de los dos hombres, y determinandola, estaba esta diferencia esencial de naturaleza, que llevaron consigo a la región de la gracia.

San Juan no fue tanto el gran misionero con su sagrada inquietud; no tanto el expositor oratorio de la profecía con sus pruebas puntiagudas de correspondencia entre predicción y cumplimiento, y su declamación apasionada que impulsa la convicción de culpa como un aguijón que pincha la conciencia. Él era el teólogo; el maestro silencioso de los secretos de la vida espiritual; el controvertido sereno y fuerte que excluye el error construyendo la verdad.

La obra de un espíritu como el suyo fue más bien como el mejor producto de Iglesias venerables y establecidas desde hace mucho tiempo. Una dulce palabra de Jesús resume la biografía de largos años que aparentemente transcurrieron sin las concurridas vicisitudes a las que otros Apóstoles estuvieron expuestos. Si la vieja historia de la Iglesia es cierta, San Juan no fue llamado a morir por Jesús, o escapó de esa muerte por un milagro. Esa única palabra del Señor se convertiría en una especie de lema de S.

Juan. Aparece unas veintiséis veces en las breves páginas de estas epístolas. "Si quiero que él permanezca", habite en la barca, en la Iglesia, en un lugar, en la vida, en comunión espiritual Conmigo. Por último, hay que recordar que la voz de la historia atribuye a san Juan no sólo la consolidación espiritual, sino también la eclesiástica. Se ocupó de la visitación de sus Iglesias y del desarrollo del episcopado.

Así, en el ocaso de la era apostólica, se nos presenta la forma mitrada de Juan el Divino. El cristianismo primitivo tenía tres capitales sucesivas: Jerusalén, Antioquía y Éfeso. Seguramente, mientras vivió San Juan, los hombres buscaron un Primado de la cristiandad no en Roma sino en Éfeso.

¡Qué diferentes fueron las dos muertes! Fue como si en Sus palabras nuestro Señor permitiera que Sus dos Apóstoles miraran en un espejo mágico, en el que se veían vagamente los pies apresurados, el preludio de la ejecución que ni siquiera el santo quiere; el otro la vida tranquila, los discípulos reunidos, el hundimiento tranquilo para descansar. En la clara oscuridad de esa profecía podemos discernir el contorno de la cruz de Pedro, la figura inclinada del santo anciano.

Estemos agradecidos de que Juan "se demoró". Ha dejado a las Iglesias tres cuadros que nunca pueden desvanecerse: en el evangelio el cuadro de Cristo, en las Epístolas el cuadro de su propia alma, en el Apocalipsis el cuadro del Cielo.

Hasta ahora nos hemos basado casi exclusivamente en las indicaciones proporcionadas por las Escrituras. Pasamos ahora a la historia de la Iglesia para completar algunos detalles de interés.

La antigua tradición creía sin vacilar que los últimos años de la prolongada vida de San Juan los pasó en la ciudad de Éfeso, o provincia de Asia Menor, con la Virgen Madre, el legado sagrado de la cruz, bajo su cuidado adoptivo durante una porción más larga o más corta. de esos años. Es evidente que no habría ido a Éfeso durante la vida de San Pablo. Varias circunstancias señalan que el período de su residencia allí comenzó un poco después de la caída de Jerusalén (A.

D. 67). Vivió hasta el final del primer siglo de la era cristiana, posiblemente dos años después (102 d. C.). Con la fecha del Apocalipsis no estamos directamente interesados, aunque lo referimos a un período muy tardío en la carrera de San Juan, creyendo que el Apóstol no regresó de Patmos hasta poco después de la muerte de Domiciano. La fecha del Evangelio puede situarse entre los años 80 y 90 d.C. Y la Primera Epístola acompañaba al Evangelio, como veremos en un capítulo posterior.

La Epístola entonces, como el Evangelio, y contemporáneamente con él, vio la luz en Éfeso o en sus alrededores. Esto lo prueban tres evidencias de la más incuestionable solidez.

(1) Los capítulos iniciales del Apocalipsis contienen un argumento que no se puede explicar por la conexión de San Juan con Asia Menor y con Éfeso. Y el argumento es independiente de la autoría de ese maravilloso libro. Quienquiera que haya escrito el Libro del Apocalipsis debe haber sentido la más absoluta convicción de la morada de San Juan en Éfeso y el exilio temporal a Patmos. Haber escrito con una visión especial de adquirir dominio sobre las Iglesias de Asia Menor, asumiendo desde el principio como un hecho lo que ellas, más que cualquier otra Iglesia del mundo, debieron haber sabido que era ficción, habría sido invitar a Rechazo inmediato y desdeñoso.

Los tres primeros capítulos del Apocalipsis son ininteligibles, excepto como la expresión real o supuesta de un Primado (en un idioma posterior) de las Iglesias de Asia Menor. Para los habitantes de la árida y remota isla de Patmos, Roma y Éfeso casi representaban el mundo; su nido rocoso entre las aguas apenas era visitado excepto como un breve lugar de descanso para los que navegaban de una de esas grandes ciudades a la otra, o para los comerciantes ocasionales de Corinto.

(2) La segunda evidencia es el fragmento de la Epístola de Ireneo a Florinus conservado en el quinto libro de la "Historia Eclesiástica" de Eusebio. Ireneo no menciona una tradición oscura, no apela a un pasado que nunca estuvo presente. No tiene más que cuestionar sus propios recuerdos de Policarpo, a quien recordaba en sus primeros años de vida. "Dónde se sentaba a hablar, su manera, su forma de vida, su apariencia personal, cómo solía contar su intimidad con Juan y con los demás que habían visto al Señor". Ireneo en otra parte dice claramente que "Juan mismo emitió el Evangelio mientras vivía en Éfeso en Asia Menor, y que sobrevivió en esa ciudad hasta la época de Trajano".

(3) La tercera gran evidencia histórica que conecta a San Juan con Éfeso es la de Polícrates, obispo de Éfeso, quien escribió una epístola sinodal a Víctor y a la Iglesia Romana sobre la cuestión de Cuartodecimán, hacia fines del siglo II. Polícrates habla de las grandes cenizas que duermen en Asia Menor hasta el advenimiento del Señor, cuando resucitará a sus santos. A continuación, menciona a Felipe, que duerme en Hierápolis; dos de sus hijas; un tercero que descansa en Éfeso, y "Juan, además, que se reclinó sobre el pecho de Jesús, que era un sumo sacerdote que llevaba la radiante placa de oro sobre la frente".

Esta triple evidencia parecería ofrecer la estadía de San Juan en Éfeso durante muchos años como uno de los hechos más sólidamente atestiguados de la historia anterior de la Iglesia.

Será necesario para nuestro propósito esbozar la condición general de Éfeso en la época de San Juan.

Un viajero procedente de Antioquía de Pisidia (como lo hizo San Pablo en el año 54 d. C.) descendió de la cadena montañosa que separa el Meandro del Cayster. Bajó por un estrecho barranco hasta la "pradera asiática" celebrada por Homero. Allí, elevándose desde el valle, subiendo en parte la ladera del monte Coressus, y de nuevo más alto a lo largo del hombro del monte Prion, el viajero vio la gran ciudad de Éfeso elevándose sobre las colinas, con suburbios muy dispersos.

En el primer siglo la población era inmensa e incluía una extraña mezcla de razas y religiones. Un gran número de judíos se establecieron allí y parece haber poseído una organización religiosa completa bajo un Sumo Sacerdote o Gran Rabino. Pero la superstición predominante fue la adoración de la Artemisa efesia. El gran templo, el sacerdocio cuyo jefe parece haber disfrutado de un rango real o cuasi real, la afluencia de peregrinos en ciertas estaciones del año, las industrias relacionadas con los objetos de devoción, sostenían un enjambre de devotos, cuyo fanatismo se intensificó por su interés material en un vasto establecimiento religioso.

Éfeso se jactaba de ser una ciudad teocrática, poseedor y guardián de un templo glorificado tanto por el arte como por la devoción. Tenía un calendario cívico marcado por una ronda de espléndidas festividades asociadas con el culto a la diosa. Sin embargo, la reputación moral de la ciudad se encontraba en el punto más bajo, incluso en la estimación de los griegos. El carácter griego fue afeminado en Jonia por las costumbres asiáticas, y Éfeso era la ciudad más disoluta de Jonia.

Sus alguna vez magníficas escuelas de arte se infectaron por la ostentoso vulgaridad de una opulencia advenediza cada vez mayor. El lugar estaba dividido principalmente entre disipación y una forma degradante de literatura. El baile y la música se escuchaban día y noche; un jolgorio prolongado era visible en las calles. Los romances lascivos cuya infamia era proverbial se vendieron en gran medida y se pasaron de mano en mano. Sin embargo, no hubo pocos de carácter diferente.

En ese clima divino, la misma lasitud, que era la reacción de la diversión excesiva y el sol perpetuo, dispuso a muchas mentes a buscar refugio en las sombras de un mundo visionario. Algunos que habían recibido o heredado el cristianismo de Aquila y Priscila, o del mismo San Pablo, treinta o cuarenta años antes, habían contaminado la pureza de la fe con elementos inferiores derivados del contagio de la herejía local, o de la infiltración del pensamiento pagano. .

El intelecto jónico parece haberse deleitado con la metafísica imaginativa; y para las mentes indisciplinadas por la lógica verdadera o el entrenamiento de la ciencia severa, la metafísica imaginativa es una forma peligrosa de recreación mental. El adepto se convierte en esclavo de sus propias fórmulas y cae en una locura parcial por un proceso que a él le parece de razonamiento indiscutible. Otras influencias ajenas al cristianismo corrieron en la misma dirección.

Los amuletos fueron comprados por creyentes temblorosos. Los cálculos astrológicos fueron recibidos con la irresistible fascinación del terror. Los sistemas de magia, encantamientos, formas de exorcismo, tradiciones de teosofía, comunicaciones con demonios, todo lo que ahora deberíamos resumir bajo el epígrafe del espiritismo, embrujaron a miles. Ningún lector cristiano del capítulo diecinueve de los Hechos de los Apóstoles se inclinará a dudar de que debajo de toda esta masa de superstición e impostura se esconde alguna oscura realidad del poder maligno.

En todo caso, la extensión de estas prácticas, estas "artes curiosas" en Éfeso en el momento de la visita de San Pablo, está claramente probada por la extensión de la literatura local que proponía el espiritismo. El valor de los libros de magia que fueron quemados por penitentes de esta clase, es estimado por San Lucas en cincuenta mil piezas de plata, probablemente alrededor de mil trescientas cincuenta libras de nuestro dinero.

Consideremos ahora qué ideas o alusiones en las Epístolas de San Juan coinciden y encajan en esta contextura efesia del pensamiento de la vida.

En el tercer capítulo tendremos ocasión de referirnos a formas de herejía cristiana o de especulación semicristiana señaladas indiscutiblemente por San Juan y prevalecientes en Asia Menor cuando escribió el Apóstol. Pero además de esto, se pueden detectar varios otros puntos de contacto con Éfeso en las Epístolas que tenemos ante nosotros.

(1) La primera Epístola se cierra con una advertencia aguda y decisiva, expresada en una forma que solo podría haber sido empleada cuando aquellos a quienes se dirigía habitualmente vivían en un ambiente saturado de idolatría, donde las tentaciones sociales de aceptar las prácticas idólatras eran poderosas. y omnipresente. Sin duda, esto fue cierto en muchos otros lugares en ese momento, pero fue preeminentemente cierto en Éfeso.

Algunas de las sectas cristianas gnósticas de Jonia tenían puntos de vista laxos sobre "comer cosas sacrificadas a los ídolos", aunque la fornicación era un acompañamiento general de tal sumisión. Dos de los ángeles de las Siete Iglesias de Asia dentro del grupo de Efeso, los ángeles de Pérgamo y de Tiatira, reciben una advertencia especial del Señor sobre este tema. Estas consideraciones prueban que el mandamiento "Hijos, guardaos de los ídolos", tenía una adecuación muy especial a las condiciones de la vida en Éfeso.

(2) La población de Éfeso era de un tipo muy compuesto. Muchos se sintieron atraídos a la capital de Jonia por su reputación como la capital de los placeres del mundo. También fue el centro de un enorme comercio por tierra y mar. Éfeso, Alejandría, Antioquía y Corinto eran las cuatro ciudades donde en ese período todas las razas y todas las religiones de los hombres civilizados estaban más representadas. Ahora, la Primera Epístola de St.

Juan tiene una amplitud peculiar en su representación del propósito de Dios. Cristo no es simplemente el cumplimiento de las esperanzas de un pueblo en particular. La Iglesia no está destinada simplemente a ser el hogar de un puñado de ciudadanos espirituales. La Expiación es tan amplia como la raza humana. "Él es la propiciación por todo el mundo; lo hemos visto y damos testimonio de que el Padre envió al Hijo como Salvador del mundo". Una población cosmopolita se aborda en una epístola cosmopolita.

(3) Hemos visto que la alegría y el sol de Éfeso a veces se oscurecían por las sombras de un mundo mágico; que para algunas naturalezas Jonia era una tierra atormentada por terrores espirituales. Debe ser un estudiante apresurado que no logra conectar la narrativa extraordinaria en el capítulo diecinueve de los Hechos con el amplio y terrible reconocimiento en la Epístola a los Efesios del misterioso conflicto en la vida cristiana contra las inteligencias malignas, reales, aunque invisibles.

El racionalista brillante puede deshacerse de tales cosas mediante el método conveniente y compendioso de la burla. "Narrativas como esa" (de la lucha de San Pablo con los exorcistas en Éfeso) "son pequeños puntos desagradables en todo lo que hace el pueblo. Aunque no podemos hacer una milésima parte de lo que hizo San Pablo, tenemos un sistema de fisiología y de medicina muy superior a la suya ". Quizás tenía un sistema de diagnóstico espiritual muy superior al nuestro.

En la epístola al Ángel de la Iglesia de Tiatira, se menciona a "la mujer Jezabel, que se llama profetisa", que descarrió a los siervos de Cristo. San Juan seguramente se dirige a una comunidad donde existen influencias precisamente de este tipo, y son reconocidas cuando escribe: "Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios: porque muchos falsos profetas han salido". en el mundo todo espíritu que no confiesa a Jesús no es de Dios.

"La Iglesia o Iglesias, que contempla directamente la Primera Epístola, no estaba formada por hombres recién convertidos. Todo su lenguaje supone cristianos, algunos de los cuales habían envejecido y eran" padres "en la fe, mientras que otros más jóvenes disfrutaban del privilegio de haber nacido y criado en un ambiente cristiano. Se les recuerda una y otra vez, con una reiteración que sería inexplicable si no tuviera un significado especial, que el mandamiento "lo que oyeron", "la palabra", "el mensaje, "es el mismo que tenían" desde el principio.

"Ahora bien, esto se adaptará exactamente a las circunstancias de una Iglesia como la de Efeso, a la que otro apóstol había predicado originalmente el Evangelio muchos años antes. En general, estamos a favor de asignar estas epístolas a los alrededores jónico y efesio una cantidad considerable de Las características generales de la Primera Epístola en consonancia con el punto de vista de su origen que hemos defendido son brevemente las siguientes:

(1) Está dirigido a lectores que se vieron rodeados por peculiares tentaciones de comprometerse con la idolatría.

(2) Tiene una amplitud y generalidad de tono que conviene a quien escribe a una Iglesia que abarca a miembros de muchos países y, por tanto, está en contacto con hombres de muchas razas y religiones.

(3) Tiene una peculiar solemnidad de referencia al mundo invisible del mal espiritual y a su terrible influencia sobre la mente humana.

(4) La Epístola está impregnada de un deseo de que se reconozca que el credo y la ley de práctica que afirma es absolutamente uno con lo que había sido proclamado por los primeros heraldos de la cruz a la misma comunidad.

Cada una de estas características es consistente con el destino de la Epístola para los cristianos de Éfeso en primera instancia. Su elemento polémico, que vamos a discutir ahora, se suma a una acumulación de coincidencias que ningún ingenio puede volatilizar. La epístola se encuentra con las circunstancias de Éfeso; también ataca las herejías jónicas. Aia-so-Louk, el nombre moderno de Éfeso, parece derivarse de dos palabras griegas, que hablan de St.

Juan el Divino, el teólogo de la Iglesia. Mientras el recuerdo del Apóstol acecha 'la ciudad donde vivió durante tanto tiempo, incluso en su caída y larga decadencia bajo sus conquistadores turcos, y la fatal propagación de la malaria desde las marismas del Cayster, así parece un recuerdo del lugar para descansar a su vez en la Epístola, y la leemos más satisfactoriamente mientras le asignamos el origen que le atribuye la antigüedad cristiana, y mantenemos ese recuerdo en nuestra mente.