1 Reyes 16:29-34

EL REY AHAB Y LA REINA JEZEBEL

1 Reyes 16:29

"Además de lo que ese lobo siniestro con garra privada diaria devora rápidamente, y no dijo nada."

- LYCIDAS

OMRI fue sucedido por su hijo Ahab, cuyo accidentado reinado de más de veinte años ocupa un espacio tan grande incluso en estos registros fragmentarios. Su nombre significa "hermano-padre" y probablemente tiene alguna referencia sagrada. Los historiadores lo estigmatizan como un rey más perverso que su padre, aunque Omri "lo había hecho peor que todos los que lo precedieron". Que fue un guerrero valiente, y mostró grandes cualidades durante una larga y próspera carrera; que construyó ciudades y añadió a Israel otra residencia real; que promovió la riqueza y prosperidad de sus súbditos; que tuvo mucho éxito en algunas de sus guerras contra Siria y murió en la batalla contra esos peligrosos enemigos de su país; que mantuvo intacto y fortalecido por una afinidad aún más cercana,

No tienen palabras de elogio para el rey que añadió la adoración a Baal al pecado de Jeroboam. La prominencia de Acab en su registro se debe únicamente al hecho de que entró en terrible colisión con el orden profético y con Elías, el profeta más grande que se había levantado hasta ahora. La gloria y los pecados del rey guerrero interesaron a los jóvenes profetas de las escuelas únicamente porque estaban entrelazados con las grandes y sombrías tradiciones de su más poderoso reformador.

El historiador atribuye toda su ignominia y ruina a una alianza desastrosa. Los reyes de Judá habían seguido el mal ejemplo de David y habían sido polígamos. Hasta este momento, los reyes de Israel parecen haberse contentado con una sola esposa. La riqueza y el poder de Acab lo llevaron a adoptar el costoso lujo de un harén y tuvo setenta hijos. 2 Reyes 10:7 Esto, sin embargo, habría sido considerado en aquellos días como una ofensa venial, o como ninguna ofensa en absoluto; pero así como el creciente poder de Salomón había aumentado con el matrimonio con una princesa de Egipto, Acab tenía ahora suficiente importancia para casarse con una hija del rey de Tiro. "Como si hubiera sido cosa ligera para él caminar en los pecados de Jeroboam, hijo de Nabat, tomó por esposa a Jezabel, la hija de Etbaal, rey de los sidonios".

Fue un acto de política en el que las consideraciones religiosas fueron en vano. No hay duda de que halagó su orgullo y el orgullo de su pueblo, y que Jezabel trajo riquezas con ella y pompa y el prestigio de la lujosa realeza. Los fenicios eran de la antigua raza de Canaán, con quienes toda afinidad estaba tan fuertemente prohibida. Etbaal, más exactamente, tal vez, Ittobaal (Baal está con él), aunque gobernó toda Fenicia, tanto Tiro como Sidón, era un usurpador y había sido el sumo sacerdote del gran templo de Astarté en Tiro.

Hiram, el amigo de Salomón, llevaba ya medio siglo muerto. El último rey de su dinastía fue el fratricida Phelles, a quien a su vez mató su hermano Etbaal. Reinó treinta y dos años y fundó una dinastía que duró sesenta y dos años más. Fue el séptimo sucesor del trono de Tiro en los cincuenta años transcurridos desde la muerte de Hiram. Menandro de Éfeso, citado por Josefo, nos muestra que en la historia de esta familia encontramos un interesante punto de contacto entre la historia sagrada y la clásica.

Jezabel era tía de Belus de Virgilio, tía abuela de Pigmalión y de Dido, la famosa fundadora de Cartago. Un rey llamado Baal, y que había nombrado a su hija como Baal, un rey cuyos descendientes hasta Maherbal, Asdrúbal y Aníbal llevaban el nombre del dios Sol, un rey que había estado a la cabeza del culto de Astarté, no era probable que la deidad femenina adorada con Baal descansara contenta hasta que hubiera fundado la adoración de su dios en el reino de su yerno.

Acab, se nos dice, "fue y sirvió a Baal y lo adoró". Debemos descartar por hechos registrados la impresión que prima facie podría dejar estas denuncias radicales. Es cierto que, hasta su muerte, Acab siguió reconociendo a Jehová. Él consagró el nombre de Jehová en los nombres de sus hijos. Consultó a los profetas de Jehová, y su continuación de la adoración del becerro no encontró ningún reproche registrado por parte de los muchos profetas verdaderos que estuvieron activos durante su reinado.

La adoración de Baal se debió nada más que al eclecticismo imprudente que había inducido a Salomón a establecer el Bamoth entre las deidades paganas en el monte de la ofensa. Es sumamente probable que el permiso del culto a Baal haya sido uno de los artículos del tratado entre Tiro e Israel, que, como sabemos por Amós, se había hecho en ese momento. Probablemente había sido la condición en la que el fanático usurpador fenicio había concedido a su vecino mucho menos poderoso la mano de su hija.

Como vemos, tanto en la historia sagrada como en la secular fue una época de tratados. El espectro amenazante de Asiria comenzaba a aterrorizar a las naciones. Hamat, Siria y los hititas habían formado una liga de defensa contra el poder del norte, y motivos similares indujeron a los reyes de Israel a buscar una alianza con Fenicia. Quizás ni Omri ni Acab comprendieron todas las consecuencias de su concesión a la princesa sidónica. Pero tales pactos estaban en contra de la esencia misma de la religión de Israel, que era "Dios de Yahveh Israel, e Israel el pueblo de Yahveh".

La nueva reina heredó el fanatismo como heredó la ferocidad de su padre. Ella adquirió desde el principio un dominio supremo sobre la mente débil y uxorosa de su esposo bajo su influencia. Acab construyó en Samaria un espléndido templo y altar a Baal, en el cual no menos de cuatrocientos sacerdotes orgiásticos sirvieron al ídolo fenicio con espléndidas vestiduras. y con el mismo rito pomposo que en los santuarios de Tiro.

Frente a este templo, para disgusto y horror de todos los fieles adoradores de Jehová, se encontraba una Asera en honor a la diosa de la naturaleza, y Matstse , ambos pilares u obeliscos que representaban los rayos del sol o los poderes reproductivos de la naturaleza. De esta manera Acab "hizo más para provocar a ira al Señor Dios que todos los reyes de Israel que fueron antes de él". 1 Reyes 16:23 ; 2 Reyes 3:2 ; 2 Reyes 10:27 Cuando nos enteramos de lo que era Baal y cómo fue adorado, no nos sorprende una condena tan severa.

Mitad dios del Sol, mitad Baco, mitad Hércules, Baal fue adorado bajo la imagen de un toro, "el símbolo del poder masculino de generación". En el desenfreno de sus ritos se parecía a Peor; en su cruel atrocidad hacia el pariente Moloch; en la exigencia de que se sacrificaran las víctimas a la horrible consagración de la lujuria y la sangre, se parecía al Minotauro, la revoltosa "infamia de Creta", con su tributo anual de jóvenes y doncellas.

Cómo era la adoración combinada de Baal y Asera —y por Jezabel con la connivencia de Acab ahora eran aprobados en Samaria— podemos aprender de la descripción de su templo en Afeca. Confirma lo que se nos dice incidentalmente sobre las devociones de Jezabel. Abundaba en ricos regalos, y su multitud de sacerdotes, mujeres y ministros mutilados, de los cuales Luciano contó trescientos en un sacrificio, estaban vestidos con espléndidas vestiduras.

Los niños eran sacrificados poniéndolos en una bolsa de cuero y arrojados desde lo alto del templo, con la expresión impactante de que "eran terneros, no niños". En la explanada había dos falos gigantes. Los galos se enloquecieron en un tumulto de excitación por el estruendo de tambores, flautas estridentes y címbalos ruidosos, se cortaron con cuchillos y tiestos y, a menudo, corrían por la ciudad vestidos de mujer. Tal fue la nueva adoración con la que la asesina oscura insultó la fe en Jehová. ¿Podría alguna condena ser demasiado severa para la locura y la falta de fe del rey que la sancionó?

Una consecuencia de esta tolerancia de las formas contaminadas de adoración parece haberse manifestado en un desafiante desprecio por las tradiciones sagradas. En cualquier caso, es en relación con esto que se nos dice cómo Hiel de Betel anuló una antigua maldición. Después de la caída de Jericó, Josué había pronunciado una maldición sobre el lugar de la ciudad. Nunca sería reconstruido, sino que permanecería bajo la proscripción de Dios. El sitio, de hecho, no había estado absolutamente deshabitado, ya que su importancia cerca de los vados del Jordán requería la existencia de algún tipo de caravana serai en o cerca del lugar.

2 Samuel 10:5 ; Jueces 3:28 En este tiempo pertenecía al reino de Israel, aunque estaba en el distrito de Benjamín y luego volvió a Judá. 2 Crónicas 28:15 Hiel, impresionado por las oportunidades que le brindaba su posición, se rió con desprecio del viejo cherem y decidió reconstruir Jericó en una ciudad fortificada e importante.

Pero los hombres comentaron con un estremecimiento que la maldición no había sido pronunciada en vano. La colocación de los cimientos estuvo marcada por la muerte de su primogénito Abiram, la finalización de las puertas por la muerte de Segub, su hijo menor. Comp. Josué 6:26 ; 2 Samuel 10:5

La sombra de la reina Jezabel se oscurece durante muchos años sobre la historia de Israel y Judá. Fue una de esas mujeres magistrales, indomables, implacables que, cuando el destino las coloca en un poder exaltado, dejan una huella terrible en los anales de las naciones. Lo que fue la emperatriz Irene en la historia de Constantinopla, o la "Loba de Francia" en la de Inglaterra, o Catalina de Médicis en la de Francia, eso fue Jezabel en la historia de Palestina.

La infeliz Juana de España dejó una huella física en sus descendientes en la perpetuación de la enorme mandíbula que le había valido el sobrenombre de Maultasch ; pero la huella que dejó Jezabel quedó marcada con sangre en la suerte de los hijos que le nacieron. Ya tres de los seis reyes de Israel habían sido asesinados o habían tenido malos fines; pero el destino de Acab y su casa fue el más desastroso de todos, y lo fue a través de las "fornicaciones y hechicerías" de su esposa sidónica.

Mil años después, el nombre de Jezabel seguía siendo ominoso como el de alguien que sedujo a otros a la fornicación y la idolatría. Apocalipsis 2:20 Si ningún rey "se vendió a sí mismo para hacer la maldad" tan completamente como Acab, fue porque "Jezabel su esposa lo incitó". 1 Reyes 21:25

Sin embargo, por muy culpables que hayan sido las viles apostasías de Acab, difícilmente se le puede considerar responsable del matrimonio en sí. Las fechas y edades registradas para nosotros muestran decisivamente que la alianza debe haber sido negociada por Omri, porque tuvo lugar durante su reinado y cuando Acab era demasiado joven para tener mucha voz en la administración del reino. Él solo es responsable de abdicar de su autoridad apropiada sobre Jezabel y de permitirle tener mano libre en la corrupción de la adoración, mientras se entrega a sus planes de engrandecimiento mundano.

Absorto en el fortalecimiento de sus ciudades y el adorno de sus palacios de marfil, descuidó la adoración de Jehová y descuidó los deberes más solemnes y sagrados de un rey teocrático.

Se construyó el templo de Baal en Samaria; la odiosa Asera frente a ella ofendió los ojos de todos cuyos corazones aborrecían una idolatría impura. Sus sacerdotes y los sacerdotes de Astarté eran los favoritos de la corte. Ochocientos cincuenta de ellos comían espléndidamente a la mesa de Jezabel, y la pompa de su sensual culto arrojó por completo a la sombra la adoración del Dios de Israel. Hasta ahora no ha habido protestas ni interferencias en el curso del mal.

Se había dejado que alcanzara su meridiano sin control, y parecía sólo una cuestión de tiempo que el servicio de Jehová cedería al de Baal, a cuyo favor la reina probablemente creía que su padre sacerdotal le debía su trono. Hay indicios de que Jezabel había ido más lejos aún, y que Acab, por mucho que en secreto pudiera haber desaprobado, no había interferido para impedirla. Porque aunque no sabemos el período exacto en el que Jezabel comenzó a ejercer violencia contra los adoradores de Jehová, es seguro que así fue.

Este crimen tuvo lugar antes de la gran hambruna que fue señalada para su castigo, y que despertó del letargo cobarde la conciencia supina del rey y de la nación. Jezabel se destaca en la página de la historia sagrada como la primera defensora de la persecución religiosa. Aprendemos de los avisos incidentales que, no contenta con insultar la religión de la nación con la onerosa magnificencia de sus establecimientos idólatras, hizo un intento de aplastar la adoración a Jehová por completo. Tal fanatismo es un concomitante frecuente de culpa. Es la auténtica autora de las inquisiciones sacerdotales.

El monstruo Borgiano, el Papa Alejandro VI, que fundó la Inquisición española, es el heredero directo de las tradiciones de Jezabel. Si Acab no hubiera hecho más de lo que había hecho Salomón en Judá, los seguidores de la verdadera fe en Israel se habrían sentido tan profundamente ofendidos como los del Reino del Sur. Habrían odiado una tolerancia que consideraban malvada, porque implicaba corrupción moral y el peligro de la apostasía nacional.

Sus sentimientos habrían sido aún más airados que los que se agitaron en los corazones de los puritanos ingleses cuando se enteraron de las misas en la capilla de Henrietta Maria, o vieron al padre Petre deslizándose por los pasillos de Whitehall. Pero su oposición fue aplastada con mano de hierro. Jezabel, fuerte en su séquito de no menos de ochocientos cincuenta sacerdotes, por no hablar de sus otros asistentes, derribó audazmente los altares de Jehová, incluso el solitario en el monte Carmelo, y se esforzó tan completamente por extirpar a todos los profetas de Jehová que Elías se consideraba a sí mismo como el único profeta que quedaba. Los que escaparon de su furor tuvieron que vagar en la miseria y esconderse en cuevas y cuevas de la tierra.

La apostasía de las iglesias siempre avanza lentamente, cuando los sacerdotes y profetas, temerosos de la maldición y temerosos de poner en peligro sus intereses mundanos, se vuelven cobardes, oportunistas y servidores del tiempo, y sin atreverse a decir la verdad que hay en ellos, sufren la causa de espiritualidad y rectitud por defecto. Pero "cuando la iniquidad ha jugado su papel, la venganza salta al escenario. La comedia es corta, pero la tragedia es larga. La guardia negra te atenderá: comerás a la mesa del dolor, y la corona de la muerte estén sobre sus cabezas, muchos rostros resplandecientes mirándolos. "