1 Samuel 7:10-17

CAPITULO IX.

LIBERACIÓN NACIONAL - LOS FILISTINOS SUBDUIDOS.

1 Samuel 7:10 .

Debe haber sido con sentimientos muy diferentes a los de su último encuentro, cuando el arca de Dios fue llevada a la batalla, que el ejército de Israel ahora se enfrentó al ejército filisteo cerca de Mizpa. Entonces tenían solo el símbolo de la presencia de la gracia de Dios, ahora tenían la realidad. Entonces sus guías espirituales fueron los malvados Ofni y Finees; ahora su guía era el santo Samuel. Luego se apresuraron a pelear con irreflexiva indiferencia por sus pecados; ahora los habían confesado, y a través de la sangre rociada habían obtenido un sentimiento de perdón.

Luego se envanecieron con una vana presunción; ahora estaban animados por una esperanza tranquila pero confiada. Entonces su avance fue santificado por ninguna oración; ahora el llanto de los niños necesitados había subido del fiel siervo de Dios. De hecho, Samuel ya había peleado de rodillas la batalla con los filisteos. No puede haber una señal de éxito más segura que esta. ¿Estamos involucrados en conflicto con nuestros propios pecados? ¿O estamos luchando contra una transgresión escandalosa en el mundo que nos rodea? Primero peleemos la batalla de rodillas. Si salimos victoriosos allí, debemos tener poco miedo a la victoria en la otra batalla.

Cuando Samuel ofrecía el holocausto, los filisteos se acercaron para pelear contra Israel. Ese día había una escalera invisible entre la tierra y el cielo, por la cual los ángeles de Dios ascendieron y descendieron como en la visión de Jacob en Betel. El humo del holocausto llevó a Dios la confesión y la contrición del pueblo, su confianza en el método de expiación de Dios y su oración por Su perdón y Su bendición.

El gran trueno con el que Dios tronó sobre los filisteos llevó de Dios la respuesta y la ayuda necesaria. No es necesario suponer que el trueno fue sobrenatural. Fue un ejemplo de lo que es tan común, una fuerza natural adaptada al propósito de una respuesta a la oración. Lo que parece haber ocurrido es esto: una vehemente tormenta de truenos se había acumulado un poco hacia el este, y ahora estalló, probablemente con viento violento, en los rostros de los filisteos, que avanzaban por las alturas contra Mizpa.

Incapaces de hacer frente a una guerra tan terrible de los elementos, los filisteos se darían la vuelta, dando la espalda a la tormenta. Los hombres de Israel, aunque un poco avergonzados por ello, ya que venía de detrás de ellos y dio el mayor impulso a su fuerza, se abalanzaron sobre el enemigo avergonzado y los arrojaron ante ellos como humo ante el viento. Fue como en los días pasados: Dios se levantó, y sus enemigos se dispersaron, y también los que lo odiaban huyeron ante él.

La tormenta ante la cual se acobardaron los filisteos fue como la columna de fuego que había guiado a Israel a través del desierto. Jehová todavía era el Dios de Israel; el Dios de Jacob fue una vez más su refugio.

Hemos dicho que esta tormenta puede haber sido un fenómeno bastante natural. Natural, pero no casual. Aunque natural, fue la respuesta de Dios a la oración de Samuel. Pero, ¿cómo pudo haber sido esto? Si fue una tormenta natural, si fue el resultado de la ley natural, de las condiciones atmosféricas cuyo funcionamiento era fijo y seguro, debe haber tenido lugar ya sea que Samuel orara o no. Indudablemente. Pero el mismo hecho de que las leyes de la naturaleza sean fijas y ciertas, de que su funcionamiento sea definido y regular, permite al gran Señor de la Providencia hacer uso de ellas en el curso natural de las cosas, con el propósito de contestar la oración.

Por este hecho, la uniformidad de la ley natural, permite al Todopoderoso, que ve y planea el fin desde el principio, para enmarcar un esquema comprensivo de la Providencia, que no solo producirá el resultado final en Su tiempo y manera, sino que lo hará. también elabora cada resultado intermedio precisamente como Él diseña y desea. "Conocidas de Dios son todas sus obras desde el principio del mundo". Ahora bien, si Dios ha ajustado tanto el esquema de la Providencia que el resultado final del todo cumplirá maravillosamente Su gran diseño, ¿no podría, no debe, haberlo ajustado de tal manera que cada parte intermedia realice algún diseño intermedio? Sólo aquellos que tienen una concepción indigna de omnisciencia y omnipotencia pueden dudar de esto.

Seguramente si hay una Providencia general, debe haber una Providencia especial. Si Dios guía el todo. También debe guiar las piezas. Cada parte del plan debe realizarse de acuerdo con Su plan y, por lo tanto, puede ser el medio para cumplir algunas de Sus promesas.

Apliquemos este punto de vista al tema de la oración. Toda verdadera oración es el fruto del Espíritu Santo obrando en el alma humana. Toda la oración que Dios responde es oración que Dios ha inspirado. La oración de Samuel fue la oración que Dios había inspirado. ¿Qué más razonable que eso en el gran plan de la providencia debería haber sido incluida una provisión para el cumplimiento de la oración de Samuel en el momento apropiado? La tormenta, podemos estar seguros, fue un fenómeno natural.

Pero su ocurrencia en ese momento fue parte de ese gran plan de la Providencia que Dios planeó al principio, y se planeó que cayera entonces para que pudiera servir como respuesta a la oración de Samuel. Por lo tanto, fue una respuesta a la oración provocada por causas naturales. Lo único milagroso de esto fue que formaba parte de ese plan más maravilloso, el plan de la providencia divina, una parte del plan que se llevaría a cabo después de que Samuel hubiera orado.

Si el término sobrenatural se puede aplicar adecuadamente a ese esquema que es la suma y sustancia de todas las leyes de la naturaleza, de toda la providencia de Dios y de todas las obras y pensamientos del hombre, entonces fue un milagro; pero si no, fue un efecto natural.

Es importante tener en cuenta estas verdades, porque muchos tienen la impresión de que la oración por resultados externos no puede responderse sin un milagro, y que no es razonable suponer que todos los días se realizarían tantos milagros como los que implica la oración. Si un enfermo reza por salud, ¿la respuesta es necesariamente un milagro? No; porque la respuesta puede provenir de causas puramente naturales. Ha sido dirigido a un médico experto; ha utilizado la medicina adecuada; se le ha tratado de manera que dé pleno alcance al poder recuperador de la naturaleza.

Dios, que lo llevó a orar, previó la oración, y en el esquema original de la Providencia planeó que por causas naturales llegara la respuesta. No negamos que la oración puede ser respondida de una manera sobrenatural. No afirmaríamos que se desconozca algo como la curación sobrenatural. Pero es muy útil que se tenga en cuenta la idea de que esa oración suele ser respondida por medios naturales. Al no prestar atención a esto, los hombres a menudo no perciben que la oración ha sido respondida.

Oras, antes de emprender un viaje, por protección y una llegada segura al final. Obtienes lo que pediste: realizas el viaje con seguridad. Pero tal vez usted diga: "Hubiera sido lo mismo si hubiera orado por ello o no. He emprendido viajes por los que olvidé orar, y no me sobrevino ningún mal. Algunos de mis compañeros de viaje, estoy seguro , no oró por seguridad, sin embargo, fueron atendidos tanto como yo.

"Pero estos son argumentos sofistas. Debes sentir que tu seguridad en el viaje por el que oraste se debe tanto a Dios, aunque solo a través de la operación de causas naturales, como si hubieras tenido un escape de un cabello. Debes estar agradecido de que en los casos en que no oraba por seguridad, Dios tenía en cuenta el estado habitual de su mente, su confianza habitual en Él, aunque no la ejercitó especialmente en esos momentos. Que los medios sean tan naturales como sea posible, para aquellos que tienen ojos para ver que el dedo de Dios está en todos ellos.

Pero volvamos a los israelitas y los filisteos. La derrota de los filisteos fue muy completa. No solo no hicieron ningún intento de recuperarse después de que pasó la tormenta e Israel cayó sobre ellos, sino que no volvieron a entrar en la costa de Israel, y la mano del Señor estuvo contra ellos todos los días de Samuel. Y además de esto, todas las ciudades y extensiones de tierra pertenecientes a Israel que los filisteos habían tomado ahora fueron restauradas.

Otra misericordia que vino a Israel fue que "había paz entre Israel y los amorreos" - los amorreos fueron colocados aquí, muy probablemente, por los restos de todos los habitantes originales que vivían entre Israel o sus alrededores. Ahora se cumplieron esas promesas en las que Dios le había dicho a Moisés: "Hoy comenzaré a poner tu pavor y el temor de ti sobre las naciones que están debajo de todo el cielo, que oirán tu informe, y temblarán. y angustiado por ti ”( Deuteronomio 2:25 ).

"Nadie podrá estar delante de ti; porque el Señor tu Dios pondrá su temor y su pavor sobre toda la tierra que hollarás, como Él te ha dicho". Era tan evidente que Dios estaba entre ellos, y que el poder de Dios era irresistible y abrumador, que sus enemigos tenían miedo de atacarlos.

La impresión que así se produce en los enemigos de Israel corresponde en cierto grado a la influencia moral que los hombres temerosos de Dios tienen a veces en una comunidad que de otro modo sería impía. La imagen del Cantar de los Cantares: "¿Quién es la que mira como la mañana, hermosa como la luna, clara como el sol y terrible como un ejército con estandartes ?" - atribuye incluso a la bella joven novia un poder aterrador, un poder no apropiado para tal imagen en el sentido literal, pero muy adecuado en el figurativo.

Dondequiera que la vida y el carácter de un hombre piadoso recuerden a Dios, dondequiera que la imagen de Dios sea claramente visible, donde se vean claramente los resultados de la presencia de Dios, se transmite la idea de un Poder sobrenatural y se siente una cierta influencia abrumadora. . En el gran despertar en Northampton en los días de Jonathan Edwards, hubo un arresto completo sobre las formas abiertas de vicio. Y siempre que en una comunidad la presencia de Dios se ha realizado poderosamente, las tabernas han sido vaciadas, la mesa de juego desierta, bajo el sentido de su augusta majestad. ¡Ojalá el carácter y la vida de todos los siervos de Dios fueran tan verdaderamente divinos que su mera presencia en una comunidad tuviera una influencia moderadora y restrictiva sobre los malvados!

Aún quedan por advertir dos puntos: el paso de Samuel para conmemorar esta maravillosa interposición divina; y el relato del profeta y sus ocupaciones en su calidad de Juez de Israel.

"Samuel tomó una piedra y la puso entre Mizpa y Shen, y la llamó Ebenezer, diciendo: Hasta aquí nos ayudó Jehová".

Se desconoce la posición de Shen. Pero debe haber estado muy cerca de la escena de la derrota de los filisteos; tal vez fue el mismo lugar donde ocurrió esa derrota. En ese caso, la piedra de Samuel estaría a mitad de camino entre las dos escenas de batalla: la batalla que ganó de rodillas en Mizpa, y la batalla ganada por los israelitas cuando cayeron sobre los filisteos desmoralizados por la tormenta.

"Hasta ahora nos ha ayudado el Señor". El rasgo característico de la inscripción reside en la palabra "hasta ahora". Sin duda fue un testimonio de la ayuda especial obtenida en ese momento de angustia; fue un agradecido reconocimiento de esa ayuda; y fue un monumento perdurable para perpetuar su memoria. Pero fue más, mucho más. La palabra "hasta ahora" denota una serie, una cadena de misericordias similares, una sucesión ininterrumpida de interposiciones divinas y liberaciones divinas.

El propósito especial de esta inscripción era vincular la liberación presente con todo el pasado y formar un testimonio de la fidelidad y misericordia perdurables de un Dios que guarda el pacto. ¿Pero no había algo extraño en esta inscripción, considerando las circunstancias? ¿Podría Samuel haber olvidado ese trágico día en Siloh, la mirada desconcertada y aterrorizada del mensajero que vino del ejército para traer la noticia, la consternación causada por su mensaje, el espantoso horror de Elí y su trágica muerte, la conmovedora muerte del esposa de Finees, y el triste nombre que con tan aparente decoro le dio a su bebé? Fue esocomo si Dios los recordara? ¿O había olvidado Samuel cómo los filisteos victoriosos poco después se abalanzaron sobre Silo como bestias de presa, saqueando, destruyendo, masacrando, hasta que no quedó nada más por hacer para justificar el nombre de "Icabod"? ¿Cómo puede Samuel borrar ese capítulo de la historia? ¿O cómo puede decir, con ese capítulo fresco en su recuerdo, " Hasta aquí nos ha ayudado el Señor"?

Todo eso Samuel lo ha considerado bien. Incluso en medio de las desolaciones de Silo, el Señor los estaba ayudando. Los estaba ayudando a conocerse a sí mismos, ayudándolos a conocer sus pecados y ayudándolos a conocer el fruto amargo y el doloroso castigo del pecado. Los estaba ayudando a lograr el gran fin para el que los había llamado: mantener vivo el conocimiento del Dios verdadero y la práctica de Su adoración, hasta el momento en que se cumpliera la gran promesa, cuando Él vendría. a quien todas las familias de la tierra serían bendecidas.

La idea de Samuel de lo que constituía la gloria de la nación era amplia y espiritual. La verdadera gloria de la nación era cumplir la función por la cual Dios la había puesto en pacto con Él mismo. Todo lo que les ayudó a hacer esto fue una bendición, fue una muestra del recuerdo que el Señor hizo de ellos. Los eslabones de la cadena larga indicados por el "hasta ahora" de Samuel no eran todos del mismo tipo. Algunos fueron en forma de misericordia, muchos fueron en forma de castigos.

Porque cuanto más elevada era la función para la que se llamaba a Israel, mayor era la necesidad de disciplina. Cuanto más alto es el destino de un recipiente de plata, mayor es la necesidad de que la plata sea pura y, por lo tanto, que se pase con frecuencia por el horno. El destino de Israel fue el más alto que podría haber sido. Así que Samuel no solo da gracias por las temporadas de prosperidad, sino también por los controles y las reprimendas.

¡Felices aquellos que, llenos de fe en la fidelidad y el amor de Dios, pueden tener una visión similar de Sus tratos! ¡Felices aquellos que, cuando llegan misericordias especiales, consideran la ocasión digna de ser conmemorada por algún memorial especial, pero que pueden abrazar toda su vida en la conmemoración agradecida, y poner alegrías y tristezas por igual bajo su "hasta ahora"! No es que los dolores sean menos dolores para ellos que para los demás; no es que las pérdidas de sustancia conlleven menos molestias, o que los duelos penetren menos; sino que todos se ven abrazados en ese plan de gracia cuya consumación final es, como dice el apóstol, "presentarse a sí mismo como una Iglesia gloriosa, sin mancha ni arruga ni nada semejante".

"Y bueno es para nosotros, tanto en la vida individual como en la Iglesia y en la vida nacional, pensar en ese plan de Dios en el que se unen las misericordias y la disciplina, ¡pero todo con un propósito misericordioso! borrado con este pensamiento. Sion diciendo: "El Señor me ha desamparado, y mi Dios se ha olvidado de mí", está seguro: "He aquí, te he grabado en las palmas de mis manos, tus muros están continuamente delante de mí.

"A Raquel, que llora por sus hijos y se niega a ser consolada, se le dice así:" Reprime tu voz del llanto y tus ojos de las lágrimas; porque tu obra será recompensada, dice el Señor, y tus hijos volverán de la tierra del enemigo. "" No llores ", dijo nuestro Señor a la mujer de Naín; y sus primeras palabras después de Su resurrección fueron:" Mujer ¿Por qué lloras? "Aunque este mundo es un valle de lágrimas, de lo alto viene una graciosa influencia para enjugarlas; y la marcha hacia Sion tiene algo de la pisada y el aire de una procesión triunfante, porque" los redimidos del Señor volverán y vendrán a Sion con cánticos y gozo eterno sobre sus cabezas; obtendrán gozo y alegría, y la tristeza y el gemido huirán ".

Todavía tenemos que notar los versículos finales del capítulo ( 1 Samuel 7:15 ), que dan una pequeña imagen de la vida pública de Samuel. Juzgó a Israel todos los días de su vida. El cargo de juez tenía una doble esfera, externa e interna. Externamente, soportó la opresión del pueblo por parte de enemigos extranjeros, y el juez se convirtió en el libertador del pueblo.

Pero en este sentido, Samuel no tenía nada que hacer, especialmente después del acceso de Saúl al reino. El juez también parece haber tenido que ver con la administración de justicia y la preservación de la paz y el bienestar general de la nación. Es muy natural suponer que Samuel estaría profundamente interesado en imbuir al pueblo de opiniones justas sobre el propósito para el cual Dios los había llamado, y la ley y el pacto que les había dado.

Los tres lugares entre los que se dice que hizo su recorrido. Betel, Gilgal y Mizpa, no estaban lejos el uno del otro, todos situados en las tribus de Benjamín y Judá, - en esa parte de la tierra que luego constituyó el reino de las dos tribus. A estos tres lugares cabe añadir Ramá, también en el mismo barrio, donde estaba su casa. En este lugar construyó un altar al Señor.

Si esto estaba relacionado con el tabernáculo o no, no podemos decirlo. Sabemos que en el tiempo de los vagabundeos de David "la casa de Dios" estaba en Nob (compárese con 1 Samuel 21:1 y Mateo 12:4 ), pero no tenemos nada que mostrarnos cuándo fue llevada allí.

Todo lo que podemos decir es que el altar de Samuel debe haber sido un memorial visible de la adoración de Dios, y una protesta solemne contra cualquier rito idólatra al que cualquiera de las personas pudiera sentirse atraído en cualquier momento.

De esta manera, Samuel pasó su vida como Aquel cuyo tipo era, "siempre en los negocios de su Padre". Un hombre desinteresado, sin intereses propios, lleno de celo por el servicio de Dios y el bienestar público; posiblemente muy poco en casa, tomando muy poco a cargo de sus hijos, y así finalmente en la dolorosa posición de uno, "cuyos hijos no anduvieron en sus caminos, sino que se desviaron en busca de ganancias, y aceptaron sobornos y pervirtieron el juicio" ( 1 Samuel 8:1 ).

Que Samuel obtuvo la más alta reputación de santidad, relación con Dios e influencia santa, es evidente en varios pasajes de las Escrituras. En Salmo 99:6 , él está emparejado con Moisés y Aarón, como teniendo influencia con Dios, - "invocaron al Señor y Él les respondió". En Jeremias 15:1 , su nombre se combina con el de Moisés solo como un poderoso intercesor, "Aunque Moisés y Samuel estuvieron delante de mí, mi mente no podía estar hacia este pueblo.

"El acto de consagración de su madre se cumplió maravillosamente. Samuel se destaca como uno de los mejores y más puros de los hebreos dignos. Su nombre se convirtió en un símbolo perpetuo de todo lo que era recto, puro y divino. La influencia silenciosa de su carácter fue un gran poder en Israel, inspirando a muchos corazones jóvenes con santo temor, y silenciando la frívola arrogancia del burlador. Madres, ¿no hizo Ana bien, hizo noblemente, al dedicar su hijo al Señor? Hijos e hijas, ¿no fue así? una vida noble y honorable? Entonces id y haced lo mismo.

Y Dios se complazca en inclinar muchos corazones al servicio; un servicio, que con todos sus inconvenientes, es el más alto y el más noble; y que lega una bienvenida tan bendita a la siguiente etapa de la existencia: "Bien, buen siervo y fiel; entra en el gozo de tu Señor".