1 Timoteo 5:22-25

Capítulo 15

LAS RESPONSABILIDADES DEL PASTOR AL ORDENAR Y JUZGAR A LOS PRESBITEROS, LAS OBRAS QUE ANTES Y LAS QUE NOS SIGUEN. - 1 Timoteo 5:22

LA sección de la cual estos versículos forman la conclusión, como la sección anterior sobre el comportamiento hacia las diferentes clases de personas en la congregación, nos proporciona evidencia de que estamos tratando con una carta real, escrita para dar el consejo necesario a una persona real, y no un tratado teológico o controvertido, disfrazado en forma de carta para obtener la autoridad del nombre de San Pablo por su contenido.

Aquí, como antes, los pensamientos se suceden en un orden que es bastante natural, pero que tiene poco plan o disposición. Un amigo sincero y cariñoso, con ciertos puntos en su mente sobre los cuales estaba ansioso por decir algo, fácilmente podría tratarlos de esta manera informal tal como se le ocurrieron, una cosa sugiriera otra. Pero un falsificador, empeñado en hacer que sus propios puntos de vista se representen en el documento, no los uniría de esta manera vagamente conectada: revelaría más arreglos de los que podemos encontrar aquí.

¿Qué falsificador, de nuevo, pensaría en insertar ese consejo de dejar de ser un bebedor de agua en una acusación muy solemne respecto a la elección y ordenación de presbíteros? Y, sin embargo, cuán completamente natural se encuentra en este mismo contexto cuando se considera que viene de San Pablo a Timoteo.

Nos equivocaremos seriamente si partimos de la convicción de que la palabra "anciano" tiene el mismo significado a lo largo de este capítulo. Cuando en la primera parte San Pablo dice: "No reprendas a un anciano, sino exhortalo como a un padre", es bastante claro que se refiere simplemente a los ancianos, y no a las personas que ocupan el cargo de anciano: porque prosigue inmediatamente hablando del trato a los hombres más jóvenes, y también a las mujeres mayores y más jóvenes.

Pero cuando en la segunda mitad del capítulo dice: "Sean contados los ancianos que gobiernan bien como dignos de doble honor", y "No recibas acusación contra un anciano, sino por boca de dos o tres testigos", es igualmente claro que se refiere a personas oficiales, y no meramente a personas de avanzada edad. La forma en que los pensamientos se sugirieron entre sí a lo largo de esta parte de la carta no es difícil de rastrear.

"Nadie desprecie tu juventud" sugirió un consejo sobre cómo debía comportarse el joven superintendente con los jóvenes y los ancianos de ambos sexos. Esto llevó al tratamiento de las viudas, y esto nuevamente a la manera de nombrar a las viudas oficiales. Las mujeres que ocupan un puesto oficial sugiere el tema de los hombres que ocupan un puesto oficial en la Iglesia. Si el tratamiento de una clase requiere sabiduría y circunspección, no menos el tratamiento de la otra.

Y, por tanto, con más solemnidad que en el apartado anterior sobre las viudas, el Apóstol da también sus indicaciones sobre este importante tema. "Te mando delante de Dios, y de Cristo Jesús, y de los ángeles elegidos, que guardes estas cosas sin prejuicios, sin hacer nada por parcialidad". Y luego pasa a las palabras que forman nuestro texto.

Se ha dudado seriamente de que las palabras "No impongas las manos a nadie apresuradamente" se refieren a la ordenación de los presbíteros o ancianos oficiales. Se insta a que la advertencia anterior sobre el tratamiento de las acusaciones formuladas contra los presbíteros y las personas que son culpables de un pecado habitual, señale funciones disciplinarias de algún tipo en lugar de la ordenación. En consecuencia, algunos comentaristas de los tiempos modernos han tratado el pasaje como si se refiriera a la imposición de manos en la readmisión de los penitentes a la comunión.

Pero de tal costumbre en la época apostólica no hay rastro. No hay nada improbable en la hipótesis, siendo la imposición de manos un acto simbólico común. Pero es una mera hipótesis que no está respaldada por pruebas. Eusebio, al hablar de la controversia entre Esteban de Roma y Cipriano de Cartago sobre el rebautismo de herejes, nos dice que la admisión de herejes a la Iglesia por imposición de manos con oración, pero sin segundo bautismo, era la "vieja costumbre .

"Pero la admisión de herejes no es exactamente lo mismo que la readmisión de penitentes: y una costumbre podría ser" vieja "(παλαιον ηθος) en la época de Eusebio, o incluso de Cipriano, sin ser apostólica o coetánea de los Apóstoles. esta declaración de Eusebio da poco apoyo a la interpretación propuesta del pasaje, y podemos preferir confiadamente la explicación que ha prevalecido en todo caso desde la época de Crisóstomo, que se refiere a la ordenación.

De la imposición de manos en el nombramiento de ministros tenemos suficiente evidencia en el Nuevo Testamento, no solo en estas Epístolas, 1 Timoteo 4:14 ; 2 Timoteo 1:6 pero en los Hechos. Hechos 13:3 Además, esta explicación se ajusta al contexto al menos tan bien como la supuesta mejora.

1. El Apóstol está hablando del tratamiento de los presbíteros, no de toda la congregación. La imposición de manos a la admisión de un hereje o la readmisión de un penitente se aplicaría a cualquier persona y no a los presbíteros.

2. en particular. Por lo tanto, es más razonable suponer que se refiere a la imposición de manos que acompañó a la ordenación.

3. Acaba de advertir a Timoteo contra el prejuicio o la parcialidad al tratar con los ancianos. Si bien el prejuicio puede llevarlo a apresurarse a condenar a un presbítero acusado, antes de que se haya convencido de que las pruebas eran adecuadas, la parcialidad podría llevarlo a apresurarse a absolverlo. Pero hay una parcialidad más grave que esta, y es una de las principales causas de tales escándalos como presbíteros indignos.

Existe la parcialidad que conduce a una ordenación apresurada, antes de que se haya tenido el cuidado suficiente para asegurar que las calificaciones tan cuidadosamente establecidas en el capítulo 3 estén presentes en la persona seleccionada. Es mejor prevenir que curar. Las precauciones adecuadas tomadas de antemano reducirán al mínimo el riesgo de cargos reales contra un anciano. Aquí nuevamente la explicación tradicional encaja admirablemente en el contexto.

"No participes de los pecados ajenos". Es habitual entender esta advertencia como referida a la responsabilidad de quienes ordenan. Si por prisa o descuido ordena a una persona no apta, debe compartir la culpa de los pecados que luego comete como anciano. El principio es justo, pero se puede dudar de que este sea el significado de San Pablo. La forma particular de negativo utilizado parece estar en contra.

Él dice "Ni todavía (μηδε) ser partícipe de los pecados de otros hombres", lo que implica que esto es algo diferente a la prisa en la ordenación. Parece estar volviendo a las advertencias sobre la parcialidad hacia los ancianos que viven en pecado. El significado, por lo tanto, es: "Cuidado con la prisa en la ordenación que puede llevar a la admisión de hombres indignos al ministerio. Y si, a pesar de todo su cuidado, los ministros indignos llegan a su conocimiento, tenga cuidado con la indiferencia o parcialidad". hacia ellos, lo que te hará partícipe de sus pecados.

"Esta interpretación encaja bien con lo que sigue." Manténgase puro "-con un fuerte énfasis en el pronombre." La rigurosidad en investigar los antecedentes de los candidatos a la ordenación y en el tratamiento de la depravación ministerial tendrá un efecto muy pobre, a menos que su propia vida está libre de reproches ". Y, si omitimos el consejo entre paréntesis acerca de tomar vino, el pensamiento continúa así:" Por regla general, no es difícil llegar a una decisión sabia con respecto a la idoneidad de los candidatos, o la culpabilidad de presbíteros acusados.

Los personajes de los hombres, tanto para el bien como para el mal, son comúnmente notorios. Los vicios de los malvados y las virtudes de los buenos sobrepasan cualquier juicio formal sobre ellos, y son bastante manifiestos antes de que se lleve a cabo una investigación. Sin duda, hay excepciones, y luego se deben considerar las consecuencias de la vida de los hombres antes de que pueda formarse una opinión justa. Pero, tarde o temprano (y generalmente más temprano que tarde) los hombres, y especialmente los ministros, serán conocidos por lo que son ".

Queda por averiguar el significado del curioso paréntesis "No seas más bebedor de agua" y su conexión con el resto del pasaje.

Probablemente se le sugirió a San Pablo las palabras anteriores: "Cuídate de hacerte responsable de los pecados de los demás. Mantén tu propia vida por encima de toda sospecha". Este cargo le recuerda al Apóstol que su amado discípulo ha estado usando medios desacertados para hacer esto mismo. Ya sea para señalar su aborrecimiento por la borrachera, que era uno de los vicios más notorios de la época, o para someter su propio cuerpo más fácilmente, Timoteo había abandonado por completo el uso del vino, a pesar de su débil salud. .

San Pablo, por tanto, con característico afecto, se cuida de que no se malinterprete su cargo. Al instar a su representante a ser estrictamente cuidadoso con su propia conducta, no desea que se le entienda que lo alienta a renunciar a todo lo que pueda ser abusado o que pueda ser la base de una calumnia, ni tampoco que aprueba su rigor al renunciar al uso de vino. Al contrario, cree que es un error; y aprovecha esta oportunidad para decírselo, mientras está en su mente.

Los ministros de Cristo tienen deberes importantes que realizar y no tienen derecho a engañar a su salud. Podemos repetir aquí, con renovada confianza, que un toque de este tipo nunca se le habría ocurrido a un falsificador. Por lo tanto, para dar cuenta de toques tan naturales como estos, aquellos que sostienen que estas epístolas son una fabricación ahora recurren a la hipótesis de que el falsificador tenía algunas cartas genuinas de San Pablo y trabajó partes de ellas en sus propias producciones. Parece mucho más razonable creer que San Pablo los escribió todos.

Volvamos a la afirmación con la que el Apóstol cierra este apartado de su carta. "Los pecados de algunos son evidentes, yendo antes al juicio; y algunos también los siguen después. De la misma manera también hay buenas obras que son evidentes; y las que de otra manera no pueden ocultarse".

Ya hemos visto qué relación tienen estas palabras con el contexto. Se refieren al discernimiento entre buenos y malos candidatos al ministerio, y entre buenos y malos ministros, señalando que en la mayoría de los casos tal discernimiento no es difícil, porque la propia conducta de los hombres actúa como heraldo de su carácter, proclamándolo a todos. el mundo. La declaración, aunque hecha con especial referencia a las responsabilidades de Timoteo hacia los ancianos y aquellos que desean llegar a serlo, es de carácter general y es igualmente cierta para toda la humanidad.

En la mayoría de los casos, la conducta es un índice de carácter bastante claro, y no es necesario realizar una investigación formal para determinar si un hombre lleva una vida perversa o no. Pero las palabras tienen un significado aún más profundo, uno que es bastante extraño al contexto y, por lo tanto, difícilmente puede haber estado en la mente de San Pablo cuando las escribió, pero que por ser cierto e importante, no debe pasarse por alto.

Para una investigación formal sobre la conducta de los hombres. ante un funcionario eclesiástico o de otro tipo, sustituyamos el tribunal de Cristo. Que la cuestión no sea el mérito de ciertas personas para ser admitidas en algún cargo, sino su mérito para ser admitidos a la vida eterna. La declaración general hecha por el Apóstol sigue siendo tan cierta como siempre. Hay algunos hombres que están, como ante Dios, así también ante el mundo, como pecadores abiertos y autoproclamados.

Dondequiera que vayan, sus pecados van delante de ellos, flagrantes, llorando, notorios. Y cuando son convocados de aquí, sus pecados los preceden nuevamente, esperándolos como acusadores y testigos ante el Juez. Toda la carrera de un pecador abierto y deliberado es la procesión de un criminal hacia su perdición. Sus pecados van antes, y sus consecuencias siguen después, y él avanza en medio, descuidado el uno e ignorante del otro.

Se ha reído de sus pecados y ha ahuyentado el remordimiento por ellos. Él, por turnos, ha acariciado y expulsado el recuerdo de ellos; meditaba en ellos, cuando pensar en ellos era una agradable repetición de ellos; reprimió el pensamiento de ellos, cuando pensar en ellos podría haber traído pensamientos de penitencia; y se ha comportado con ellos como si no sólo pudiera hacerlos existir sin culpa, sino también controlarlos o aniquilarlos sin dificultad.

No ha controlado, no ha destruido, ni siquiera ha evadido a uno de ellos. Cada uno de ellos, cuando nació, se convirtió en su maestro, avanzando ante él para anunciar su culpabilidad y cargándolo con consecuencias de las que no podía escapar. Y cuando fue a su propio lugar, fueron sus pecados los que le habían precedido y le prepararon el lugar.

"Y algunos hombres también los siguen". Hay casos en los que los pecados de los hombres, aunque por supuesto no menos manifiestos para el Todopoderoso, son mucho menos manifiestos para el mundo, e incluso para ellos mismos, que en el caso de los pecadores flagrantes y abiertos. Las consecuencias de sus pecados son menos notorias, menos fáciles de desenredar de la masa de inexplicable miseria de la que el mundo está tan lleno. La causa y el efecto no se pueden unir con precisión; porque a veces uno, a veces el otro, a veces incluso ambos, se pierden de vista.

No hay anticipación del premio final que se entregará en el tribunal de Cristo. Hasta que no se coloca al culpable ante el trono para ser juzgado, no se sabe si la sentencia será desfavorable o no.

Incluso el hombre mismo ha vivido y muerto sin ser del todo consciente de cuál es el estado del caso. No se ha examinado habitualmente a sí mismo para ver si ha estado viviendo en pecado o no. No se ha preocupado por recordar, arrepentirse y vencer esos pecados de los que ha sido consciente. Las consecuencias de sus pecados rara vez han llegado tan rápidamente como para asustarlo y convencerlo de su enormidad.

Cuando por fin lo han alcanzado, ha sido posible dudar u olvidar que fueron sus pecados los que los causaron. Y, en consecuencia, ha dudado y se ha olvidado. Pero a pesar de todo eso, "siguen después". Nunca se los elude, nunca se les quita la ropa. Una causa debe tener su efecto; y un pecado debe tener su castigo, si no en este mundo, ciertamente en el próximo. "Asegúrate de que tu pecado te descubrirá", probablemente en esta vida, pero al menos en el día del juicio. Tan ciertamente como la muerte sigue a un corazón traspasado o al cuello cortado, así también el castigo sigue al pecado.

¿Cómo es que en el mundo material nunca soñamos que la causa y el efecto pueden separarse y, sin embargo, creemos fácilmente que en el mundo moral el pecado puede quedar impune para siempre? Nuestra relación con el universo material se ha comparado con una partida de ajedrez. "El tablero de ajedrez es el mundo, las piezas son los fenómenos del universo, las reglas del juego son lo que llamamos las leyes de la naturaleza. El jugador del otro lado está oculto para nosotros.

Sabemos que su juego es siempre limpio, justo y paciente. Pero también sabemos, a costa nuestra, que él nunca pasa por alto un error, ni hace la más mínima concesión por ignorancia. Al hombre que juega bien, se le paga lo más alto, con una especie de generosidad desbordante con la que el fuerte muestra deleite en la fuerza. Y quien juega mal tiene jaque mate, sin prisa, pero sin remordimiento. "Creemos esto implícitamente en las leyes materiales del universo; que no pueden ser evadidas, no pueden ser transgredidas impunemente, no pueden ser obedecidas sin provecho.

Las leyes morales no son menos seguras. Ya sea que lo creamos o no (y será peor para nosotros si nos negamos a creerlo), el pecado, tanto arrepentido como no arrepentido, debe tener su castigo. También podríamos arrojar una piedra, o disparar una bala de cañón, o lanzar un globo al aire y decir, "No volverás a bajar", como pecado, y decir "No sufriré nunca por ello". El arrepentimiento no priva al pecado de su efecto natural.

Nos equivocamos mucho al suponer que, si nos arrepentimos a tiempo, escapamos del castigo. Negarse a arrepentirse es un segundo y peor pecado que, sumado al primer pecado, aumenta la pena incalculablemente. Arrepentirse es escapar de este terrible aumento del castigo original; pero no es una forma de escapar del castigo mismo.

Pero hay un lado positivo en esta ley inexorable. Si el pecado debe tener su propio castigo, la virtud debe tener su propia recompensa. El uno es tan seguro como el otro; ya la larga, el hecho de la virtud y la recompensa de la virtud se aclararán a todo el mundo, y especialmente al hombre virtuoso mismo. "Las obras que son buenas son evidentes; y las que no son evidentes, no se pueden esconder". Ningún santo conoce su propia santidad; y muchos humildes que buscan la santidad hacen buenas obras sin saber cuán buenas son.

Menos aún son todos los santos conocidos como tales en el mundo, o todas las buenas obras son reconocidas como buenas por quienes las presencian. Pero, sin embargo, las buenas obras por regla general son evidentes, y si no lo son, lo serán en el futuro. Si no en este mundo, al menos ante el tribunal de Cristo, serán valorados por su verdadero valor. Es tan cierto de los justos como de los malvados, que "sus obras los siguen.

"Y, si no hay destino más terrible que el de enfrentarse en el último día a una multitud de pecados desconocidos y olvidados, entonces difícilmente puede haber algo más bendecido que ser recibido por una multitud de hechos desconocidos y olvidados de amor y piedad. "En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos, a estos más pequeños, a mí me lo hicisteis." "Venid, benditos de Mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo. . "