2 Corintios 1:1-7

Capítulo 1

SUFRIMIENTO Y CONSOLACIÓN.

2 Corintios 1:1 (RV)

El saludo con el que san Pablo introduce sus epístolas es muy parecido en todos ellos, pero nunca se convierte en una mera formalidad, y no debe pasar desapercibido como tal. Describe, por regla general, el carácter en el que escribe y el carácter en el que se dirigen sus corresponsales. Aquí es un apóstol de Jesucristo, comisionado divinamente; y se dirige a una comunidad cristiana en Corinto, incluyendo en ella, a los efectos de su carta, los cristianos dispersos que se encuentran en los otros barrios de Acaya.

Sus cartas son ocasionales, en el sentido de que algún incidente o situación especial las provocó; pero este carácter ocasional no disminuye su valor. Se dirige al incidente o situación en la conciencia de su vocación apostólica; escribe a una Iglesia constituida para la permanencia, o al menos por la duración que pueda tener este mundo transitorio; y lo que tenemos en sus Epístolas no es una serie de obiter dicta , las declaraciones casuales de una persona irresponsable; es la mente de Cristo dada con autoridad sobre las cuestiones planteadas.

Cuando incluye a cualquier otra persona en el saludo -como en este lugar "Timoteo nuestro hermano" - es más como una señal de cortesía, que como agregar a la Epístola otra autoridad además de la suya. Timothy había ayudado a fundar la Iglesia en Corinto; Pablo había mostrado una gran ansiedad por su recepción por parte de los corintios, cuando comenzó a visitar esa turbulenta Iglesia solo; 1 Corintios 16:10 f.

y en esta nueva carta lo honra a sus ojos uniendo su nombre con el suyo en el encabezado. El Apóstol y su afectuoso colaborador desean a los corintios, como deseaban a todas las Iglesias, la gracia y la paz de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. No es necesario exponer de nuevo el significado y la conexión de estas dos ideas del Nuevo Testamento: la gracia es la primera y última palabra del Evangelio; y la paz, perfecta solidez espiritual, es la obra consumada de la gracia en el alma.

El saludo del Apóstol suele ir seguido de una acción de gracias, en la que recuerda la conversión de aquellos a quienes escribe, o repasa su progreso en la nueva vida y la mejora de sus dones, reconociendo con gratitud a Dios como autor de todo. Así, en la Primera Epístola a los Corintios, agradece a Dios por la gracia que les ha sido dada en Cristo Jesús, y especialmente por su enriquecimiento cristiano en toda expresión y en todo conocimiento.

Así también, pero con una gratitud más profunda, se detiene en las virtudes de los tesalonicenses, recordando su obra de fe, su labor de amor y su paciencia de esperanza. Aquí también hay una acción de gracias, pero a primera vista de un carácter totalmente diferente. El apóstol bendice a Dios, no por lo que ha hecho por los corintios, sino por lo que ha hecho por sí mismo. "Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de toda consolación, que nos consuela en toda nuestra tribulación.

"Esta desviación de la costumbre habitual del Apóstol probablemente no sea tan egoísta como parece. Cuando su mente viajó de Filipos a Corinto, se posó en los aspectos espirituales de la Iglesia allí con cualquier cosa menos una satisfacción sin tregua. Había mucho por lo que podía No es posible estar agradecido, y así como la apostasía momentánea de los gálatas lo llevó a omitir por completo la acción de gracias, el estado de ánimo inquietante en el que escribió a los corintios le dio este giro peculiar.

Sin embargo, cuando agradeció a Dios por consolarlo en todas sus aflicciones, le agradeció por ellos. Fueron ellos quienes eventualmente se beneficiarían tanto de sus penas como de sus consuelos. Probablemente, también, hay algo aquí que está destinado a atraer incluso a aquellos a quienes no les agradaba en Corinto. Había habido mucha fricción entre el Apóstol y algunos que una vez lo consideraron su padre en Cristo; lo estaban culpando, en ese mismo momento, por no haber venido a visitarlos; y en esta acción de gracias, que dilata las aflicciones que ha padecido y el divino consuelo que ha experimentado en ellas, hay un llamado tácito a la simpatía incluso de los espíritus hostiles.

Parece decirle que no trates con falta de generosidad a alguien que ha pasado por experiencias tan terribles y pone el fruto de ellas a tus pies. Crisóstomo presiona este punto de vista, como si San Pablo hubiera escrito su acción de gracias en el carácter de un diplomático sutil: a juzgar por los sentimientos de uno, es lo suficientemente cierto como para merecer una mención.

El tema de la acción de gracias son los sufrimientos del Apóstol y su experiencia de las misericordias de Dios bajo ellos. Los llama expresamente los sufrimientos de Cristo. Estos sufrimientos, dice, abundan hacia nosotros. Cristo fue el más grande de los que sufrieron: el torrente de dolor y tristeza pasó sobre su cabeza: todas sus olas y olas rompieron sobre él. El apóstol fue atrapado y abrumado por la misma corriente; las aguas entraron en su alma.

Ese es el significado de τὰ παθήματα τοῦ Χριστοῦ περισσεύει εἰς ἡμᾶς. En abundancia, el discípulo fue iniciado en la dura experiencia de su Maestro; aprendió, lo que oró para aprender, la comunión de Sus sufrimientos. La audacia del lenguaje en el que un hombre mortal llama a sus propias aflicciones los sufrimientos de Cristo está lejos de ser incomparable en el Nuevo Testamento.

San Pablo lo Colosenses 1:24 en Colosenses 1:24 : "Me regocijo ahora en mis sufrimientos por Colosenses 1:24 y Colosenses 1:24 que falta de las aflicciones de Cristo en mi carne por causa de su cuerpo, que es la Iglesia". Es variado en Hebreos 13:13 , donde el escritor sagrado nos exhorta a salir a Jesús, fuera del campamento, llevando Su reproche.

Es anticipada y justificada por las palabras del Señor mismo: "Ciertamente beberéis de mi copa, y con el bautismo con que yo soy bautizado seréis bautizados". Una suerte, y esa cruz, espera a todos los hijos de Dios en este mundo, desde el Unigénito que vino del seno del Padre, hasta el recién nacido entre sus hermanos. Pero cuidémonos de la apresurada afirmación de que, como los sufrimientos del cristiano pueden así calificarse como de una pieza con los de Cristo, la clave del misterio de Getsemaní y del Calvario se encuentra en la autoconciencia de los mártires y confesores.

El mismo que habla de llenar lo que falta de las aflicciones de Cristo por causa de la Iglesia, y que dice que los sufrimientos de Cristo le sobrevinieron en su plenitud, habría sido el primero en protestar contra tal idea. "¿Fue crucificado Pablo por ti?" Cristo sufrió solo; hay, a pesar de nuestra comunión con sus sufrimientos, una grandeza solitaria e incomunicable en su cruz, que el Apóstol expondrá en otro lugar.

2 Corintios 5:1 Incluso cuando nos sobrevienen los sufrimientos de Cristo, hay una diferencia. En lo más bajo, como dice Vinet, hacemos con gratitud lo que Él hizo con amor puro. Sufrimos en Su compañía, sostenidos por Su consuelo; Sufrió incómodo e insostenido. Somos afligidos, cuando sucede, "bajo los auspicios de la misericordia divina"; Él fue afligido porque podría haber misericordia para nosotros.

Pocas partes de la enseñanza de la Biblia se aplican de manera más imprudente que las que se refieren al sufrimiento y la consolación. Si todo lo que los hombres soportaron fuera del carácter aquí descrito, si todos sus sufrimientos fueran sufrimientos de Cristo, que les sobrevino porque estaban caminando en Sus pasos y asaltados por las fuerzas que lo golpeaban, el consuelo sería una tarea fácil. La presencia de Dios con el alma lo haría casi innecesario.

La respuesta de una buena conciencia quitaría toda la amargura del dolor; y luego, por mucho que torturara, no podía envenenar el alma. La mera sensación de que nuestros sufrimientos son los sufrimientos de Cristo, que estamos bebiendo de Su copa, es en sí mismo un consuelo y una inspiración más allá de las palabras. Pero gran parte de nuestro sufrimiento, lo sabemos muy bien, es de carácter diferente. No nos sobreviene porque estemos unidos a Cristo, sino porque estamos alejados de Él; es la prueba y el fruto, no de nuestra justicia, sino de nuestra culpa. Es nuestro pecado encontrarnos y vengarse de nosotros, y en ningún sentido el sufrimiento de Cristo. Tal sufrimiento, sin duda, tiene su utilidad y su propósito.

Tiene el propósito de impulsar al alma sobre sí misma, obligarla a la reflexión, no darle descanso hasta que despierte a la penitencia, impulsarla a través de la desesperación hacia Dios. Aquellos que sufren así tendrán motivos para agradecer a Dios después si su disciplina los lleva a enmendarse, pero no tienen título para llevarse el consuelo preparado para los que son partícipes de los sufrimientos de Cristo. El ministro de Cristo tampoco tiene la libertad de aplicar un pasaje como este a cualquier caso de aflicción que encuentre en su obra.

Hay sufrimientos y sufrimientos; hay una intención divina en todos ellos, si pudiéramos descubrirla; pero la intención divina y el resultado divinamente forjado se explican aquí sólo para un tipo particular: los sufrimientos, a saber, los que sobrevienen a los hombres en virtud de su seguimiento a Jesucristo. Entonces, ¿qué le permite decir la experiencia del Apóstol sobre esta difícil cuestión?

(1) Sus sufrimientos le han traído una nueva revelación de Dios, que se expresa en el nuevo nombre, "Padre de misericordias y Dios de toda consolación". El nombre es maravilloso en su ternura; sentimos al pronunciarlo que se ha impartido al alma del Apóstol una nueva concepción de lo que puede ser el amor. Es en los sufrimientos y las penas de la vida que descubrimos lo que poseemos en nuestros amigos humanos. Quizás uno nos abandona en nuestra extremidad y otro nos traiciona; pero la mayoría de nosotros nos encontramos inesperada y sorprendentemente ricos.

Personas de las que casi nunca hemos tenido un pensamiento amable nos muestran bondad; la bondad insospechada e inmerecida que viene a nuestro alivio nos avergüenza. Esta es la regla que se ilustra aquí con el ejemplo de Dios mismo. Es como si el Apóstol dijera: "Nunca supe, hasta que los sufrimientos de Cristo abundaron en mí, el santo cercano Dios podría venir al hombre; nunca supe cuán ricas podrían ser sus misericordias, cuán íntima su simpatía, cuán inspirador su consuelo.

"Esta es una expresión que vale la pena considerar. Los sufrimientos de los hombres, y especialmente los sufrimientos de los inocentes y los buenos, a menudo se convierten en la base de acusaciones apresuradas contra Dios; es más, a menudo se convierten en argumentos a favor del ateísmo. Pero, ¿quiénes son? ¿Los que hacen tales acusaciones? No los justos que sufren, al menos en los tiempos del Nuevo Testamento. El Apóstol aquí es su representante y portavoz, y nos asegura que Dios nunca fue tanto para él como cuando estaba en los más dolorosos apuros.

El amor divino estaba tan lejos de serle dudoso que brilló entonces con un brillo inesperado; el mismo corazón del Padre fue revelado: toda misericordia, todo ánimo y consuelo. Si los mártires no tienen dudas, ¿no es muy gratuito que los espectadores se vuelvan escépticos por su cuenta? "Los sufrimientos de Cristo" en su pueblo pueden ser un problema insoluble para el espectador desinteresado, pero no son un problema para los que sufren.

Lo que es un misterio, visto desde fuera, un misterio en el que Dios parece brillar por su ausencia, es, visto desde dentro, una revelación nueva e invaluable de Dios mismo. "El Padre de misericordias y Dios de todo consuelo", se está dando a conocer ahora como por falta de oportunidad que antes no podía ser conocido.

Nótese especialmente que se dice que el consuelo abunda "por medio de Cristo". Él es el mediador a través del cual viene. Participar de Sus sufrimientos es estar unido a Él; y estar unido a Él es participar de Su vida. El Apóstol anticipa aquí un pensamiento que amplía en el capítulo cuarto: "Llevando siempre en el cuerpo la muerte de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestro cuerpo".

"En nuestro afán de enfatizar la cercanía y la simpatía de Jesús, es de temer que hagamos menos que justicia a la revelación neotestamentaria de su gloria. Él no sufre ahora. Él está entronizado en lo alto, muy por encima de todo principado. y poder y fuerza y ​​dominio. El Espíritu que trae Su presencia a nuestros corazones es el Espíritu del Príncipe de la Vida; su función no es ser débiles con nuestra debilidad, sino ayudar a nuestra debilidad, y fortalecernos con todas las fuerzas en el hombre interior.

El Cristo que habita en nosotros por Su Espíritu no es Varón de Dolores, que lleva la corona de espinas; es el Rey de reyes y Señor de señores, haciéndonos partícipes de Su triunfo. Hay un tono débil en gran parte de la literatura religiosa que trata sobre el sufrimiento, completamente diferente al del Nuevo Testamento. Es una degradación de Cristo a nuestro nivel lo que enseña, en lugar de una exaltación del hombre hacia el de Cristo.

Pero el último es el ideal apostólico: "Más que vencedores por Aquel que nos amó". El consuelo del que San Pablo hace tanto aquí no es necesariamente la liberación del sufrimiento por causa de Cristo, y menos aún la exención de él; es la fuerza, el valor y la esperanza inmortal que se levanta, incluso en medio del sufrimiento, en el corazón en el que mora el Señor de la gloria. Por medio de él abunda ese consuelo; brota para igualar y más que igualar la marea creciente de sufrimiento.

(2) Pero los sufrimientos de Pablo han hecho más que darle un nuevo conocimiento de Dios; le han dado al mismo tiempo un nuevo poder para consolar a los demás. Es lo suficientemente valiente como para hacer de este ministerio de consuelo la clave de sus experiencias recientes. “Él nos consuela en todas nuestras aflicciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier aflicción, mediante el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios.

"Sus sufrimientos y su consuelo juntos tenían un propósito que iba más allá de sí mismo. ¡Cuán significativo es eso para algunos aspectos desconcertantes de la vida del hombre! Somos egoístas, e instintivamente nos consideramos el centro de todas las providencias; naturalmente buscamos explicar todo por su Pero Dios no nos ha hecho para el egoísmo y el aislamiento, y algunos misterios se aclararían si tuviéramos el amor suficiente para ver los lazos por los que nuestra vida está indisolublemente ligada a los demás.

Sin embargo, esto es menos definido que el pensamiento del Apóstol; lo que nos dice es que ha ganado un nuevo poder a un gran precio. Es un poder que casi todo cristiano codiciará; pero ¿cuántos están dispuestos a pasar por el fuego para obtenerlo? Nosotros mismos debemos haber necesitado y haber encontrado consuelo antes de saber qué es; nosotros mismos debemos haber aprendido el arte de consolar en la escuela del sufrimiento, antes de poder practicarlo en beneficio de los demás.

A este ministerio están especialmente llamados los más probados, los más probados en el sufrimiento, las almas más familiarizadas con el dolor, siempre que su consuelo haya abundado por medio de Cristo. Su experiencia es su preparación para ello. La naturaleza es algo y la edad es algo; pero mucho más que la naturaleza y la edad es esa disciplina de Dios a la que han sido sometidos, esa iniciación en los sufrimientos de Cristo que los ha familiarizado también con Sus consuelos, y les ha enseñado a conocer al Padre de misericordias y al Dios de Dios. toda comodidad. ¿No están entre sus mejores dones para la Iglesia, aquellos a quienes ha calificado para consolar, consolarlos en el fuego?

En el sexto versículo 2 Corintios 1:6 el Apóstol se detiene en el interés de los corintios por sus sufrimientos y su consuelo. Es una ilustración práctica de la comunión de los santos en Cristo. "Todo lo que me acontece", dice San Pablo, "tiene en cuenta tu interés. Si estoy afligido, es en interés de tu comodidad: cuando me miras y veas cómo me comporto en los sufrimientos de Cristo". , se les animará a convertirse en imitadores de mí, así como yo lo soy de Él.

Si, de nuevo, me consuela, esto también redunda en beneficio de su comodidad; Dios me capacita para impartirles lo que me ha impartido; y el consuelo en cuestión no es cosa impotente; demuestra su poder en esto: que cuando lo has recibido, soportas con valiente paciencia los mismos sufrimientos que nosotros también sufrimos. "Este último es un pensamiento favorito del Apóstol, y se conecta fácilmente con la idea, que puede o puede No tengo derecho a ser expresado en el texto, que todo esto es para promover la salvación de los corintios.

Porque si hay una nota de los salvos más cierta que otra, es la valiente paciencia con la que asumen los sufrimientos de Cristo. ο δε υτομεινας εις τελος, ουτος σωθησεται Mateo 10:22 Todo lo que ayuda a los hombres a perseverar hasta el fin, los ayuda a la salvación. Todo lo que tiende a quebrar el espíritu y hundir a los hombres en el desaliento, o precipitarlos en la impaciencia o el miedo, conduce en la dirección opuesta.

El gran servicio que hace un verdadero consolador es poner en nosotros la fuerza y ​​el coraje que nos permitan tomar nuestra cruz, por cortante y pesada que sea, y llevarla hasta el último paso y el último aliento. Ningún consuelo merece ese nombre, ninguno es enseñado por Dios, que tiene otra eficacia que esta. Los salvos son aquellos cuyas almas se elevan a esta descripción, y que reconocen su parentesco espiritual en sufridores tan valientes y pacientes como Pablo.

La acción de gracias termina apropiadamente con una alegre palabra sobre los corintios. "Nuestra esperanza para ustedes es constante; sabiendo que, como ustedes son partícipes de los sufrimientos, así también lo son del consuelo". Estas dos cosas van juntas; es la suerte señalada de los hijos de Dios el familiarizarse con ambos. Si los sufrimientos pudieran venir solos, si pudieran ser asignados como la porción de la Iglesia aparte del consuelo, Pablo no podría tener ninguna esperanza de que los corintios perduraran hasta el fin; pero tal como está, no tiene miedo.

La fuerza de sus palabras quizás la sentimos mejor si, en lugar de decir que los sufrimientos y el consuelo son inseparables, decimos que el consuelo depende de los sufrimientos. ¿Y cuál es el consuelo? Es la presencia del Salvador exaltado en el corazón a través de Su Espíritu. Es una percepción clara y un agarre firme de las cosas que son invisibles y eternas. Es una convicción del amor divino inconmovible y de su soberanía y omnipotencia en Cristo resucitado.

Este consuelo infinito depende de que participemos de los sufrimientos de Cristo. Hay un punto, parece decir el Apóstol, en el que el mundo invisible y sus glorias se cruzan con este mundo en el que vivimos y se vuelven visibles, reales e inspiradores para los hombres. Es el punto en el que sufrimos con los sufrimientos de Cristo. En cualquier otro punto, la visión de esta gloria es innecesaria y, por lo tanto, se retiene. El mundano, el egoísta, el cobarde; aquellos que rehuyen la abnegación; los que evaden el dolor; aquellos que se arraigan en el mundo que nos rodea, y cuando se mueven, se mueven en la línea de menor resistencia; aquellos que nunca han llevado la cruz de Cristo, ninguno de ellos podrá jamás tener la triunfante convicción de las cosas invisibles y eternas que palpita en cada página del Nuevo Testamento.

Ninguno de ellos puede tener lo que el Apóstol en otra parte llama "consuelo eterno". Es fácil para los incrédulos, y para los cristianos que caen en la incredulidad, burlarse de esta fe como fe en "lo trascendente"; pero, ¿se habría escrito una sola línea del Nuevo Testamento sin él? Cuando sopesamos lo que aquí se afirma acerca de su conexión con los sufrimientos de Cristo, ¿podría presentarse una acusación más grave contra cualquier Iglesia que la de que su fe en este "trascendente" languideciera o se extinguiera? No escuchemos las insinuaciones escépticas que nos robarían todo lo que ha sido revelado en la resurrección de Cristo; y no nos dejemos imaginar, por otro lado, que podemos retener una fe viva en esta revelación si nos negamos a tomar nuestra cruz.

Sólo cuando los sufrimientos de Cristo abundaron en él, el consuelo de Pablo fue abundante por medio de Cristo; Fue solo cuando entregó su vida por Él que Esteban vio los cielos abiertos y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios.