2 Corintios 1:23-24

Capítulo 5

EL CORAZÓN DE UN PASTOR.

2 Corintios 1:23 ; 2 Corintios 2:1 (RV)

CUANDO Pablo llegó al final del párrafo en el que se defiende de la acusación de frivolidad y falta de confianza apelando a la naturaleza del Evangelio que predicó, parece haber sentido que apenas era suficiente para su propósito. Podría ser perfectamente cierto que el Evangelio era una afirmación poderosa, sin dudas ni contradicciones al respecto; también podría ser cierto que era un testimonio supremo de la fidelidad de Dios; pero los hombres malos, o los hombres sospechosos, no admitirían que su carácter cubría el suyo.

Sus propias faltas de sinceridad les impedirían comprender su poder para cambiar a sus ministros leales a su propia semejanza y estamparlos con su propia sencillez y verdad. La mera invención del argumento de los vv. 18-20 2 Corintios 1:18 es en sí mismo el testimonio más alto posible de la altura ideal en la que vivió el Apóstol; a ningún hombre consciente de la duplicidad se le podría haber ocurrido jamás.

Pero tenía el defecto de ser demasiado bueno para su propósito; los tontos y los falsos pudieron ver una respuesta triunfal; y lo deja para una solemne afirmación de la razón que realmente le impidió llevar a cabo su primera intención. "Llamo a Dios para que testifique contra mi alma, que, perdonándote, me abstuve de venir a Corinto". El alma es el asiento de la vida; pone su vida, por así decirlo, a los ojos de Dios, en la verdad de sus palabras.

No fue la consideración por sí mismo, con ningún espíritu egoísta, sino la consideración por ellos, lo que explicó su cambio de propósito. Si hubiera cumplido su intención y hubiera ido a Corinto, habría tenido que hacerlo, como dice en 1 Corintios 4:21 , con una vara, y esto no habría sido agradable ni para él ni para ellos.

Esto es muy claro, incluso para el más aburrido; el Apóstol apenas lo ha escrito, siente que es demasiado claro. "Para perdonarnos", oye que los corintios se dicen a sí mismos mientras leen: "¿quién es él para que adopte este tono al hablarnos?" Y por eso se apresura a anticipar y desaprobar su delicada crítica: "No es que nos enseñoreemos de tu fe, pero somos ayudadores de tu gozo; en lo que concierne a la fe, tu posición, por supuesto, es segura".

Este es un aparte muy interesante; las digresiones en San Pablo, como en Platón, son a veces más atractivas que los argumentos. Nos muestra, en primer lugar, la libertad de la fe cristiana. Los que han recibido el Evangelio tienen todas las responsabilidades de los hombres maduros; han llegado a su mayoría como seres espirituales; no están, en su carácter y posición como cristianos, sujetos a injerencias arbitrarias e irresponsables por parte de otros.

El mismo Pablo fue el gran predicador de esta emancipación espiritual: se glorió en la libertad con que Cristo hizo libres a los hombres. Para él, los días de servidumbre habían terminado; No hubo sujeción para el cristiano a ninguna costumbre o tradición de los hombres, no hubo esclavitud de su conciencia al juicio o la voluntad de otros, no hubo coerción del espíritu excepto por sí mismo. Tenía gran confianza en este Evangelio y en su poder para producir personajes generosos y hermosos.

Que era capaz de perversión también lo sabía muy bien. Estaba abierto a la infusión de voluntad propia; en la intoxicación de la libertad de las restricciones arbitrarias y no espirituales, los hombres podrían olvidar que el creyente estaba obligado a ser una ley para sí mismo, que era libre, no en una voluntad egoísta sin ley, sino sólo en el Señor. Sin embargo, el principio de libertad es demasiado sagrado para ser manipulado; era necesario tanto para la educación de la conciencia como para el enriquecimiento de la vida espiritual con los más variados e independientes tipos de bondad; y el Apóstol asumió todos los riesgos, e incluso todos los inconvenientes, antes que limitarlo en lo más mínimo.

Este pasaje nos muestra uno de los inconvenientes. Los recién emancipados son sumamente sensibles a su libertad, y es extremadamente difícil contarles sus faltas. Ante la sola mención de la autoridad, todo lo que hay de malo en ellos, así como todo lo que es bueno, está alerta; y la independencia espiritual y la libertad del pueblo cristiano han sido representadas y defendidas una y otra vez, no solo por un terrible sentido de responsabilidad hacia Cristo, que eleva las vidas más humildes a la grandeza suprema, sino por el orgullo, el fanatismo, la insolencia moral y todo mala pasión.

¿Qué se puede hacer en casos como estos, donde la libertad se ha olvidado de la ley de Cristo? Ciertamente, no se debe negar en principio: Pablo, incluso con la posición peculiar de un apóstol y del padre espiritual de aquellos a quienes escribe, 1 Corintios 4:15 no reclama tal autoridad sobre su fe, es decir, , sobre el pueblo mismo en su carácter de creyentes como un amo tiene sobre sus esclavos.

Su posición como cristianos es segura; tanto él como ellos lo dan por sentado; y siendo esto así, ningún ipse dixit arbitrario puede resolver nada en disputa entre ellos; no puede dar órdenes a la Iglesia como las que el emperador romano podría dar a sus soldados. Puede apelar a ellos por motivos espirituales; puede iluminar sus conciencias interpretándoles la ley de Cristo; puede tratar de alcanzarlos mediante el elogio o la culpa; pero la simple compulsión no es uno de sus recursos.

Si San Pablo dice esto, ocupando un puesto que contiene en sí mismo una autoridad natural que la mayoría de los ministros nunca pueden tener, ¿no deberían todas las personas y clases oficiales en la Iglesia tener cuidado con las afirmaciones que hacen para sí mismos? Una jerarquía clerical, como la que se ha desarrollado y perfeccionado en la Iglesia de Roma, se enseñorea de la fe; legisla para los laicos, tanto en la fe como en la práctica, sin su cooperación, ni siquiera su consentimiento; mantiene al cactus fidelium, la masa de creyentes, que es la Iglesia, en perpetua minoría.

Todo esto, en una supuesta sucesión apostólica, no solo es antiapostólico, sino anticristiano. Es la confiscación de la libertad cristiana; el mantener a los creyentes en la vanguardia todos sus días, no sea que en su libertad se extravíen. En las iglesias protestantes, por otra parte, el peligro en general es de tipo opuesto. Estamos demasiado celosos de la autoridad. Estamos demasiado orgullosos de nuestra propia competencia.

Somos demasiado reacios, individualmente, a ser enseñados y corregidos. Resentimos, no diré críticas, sino la voz más seria y cariñosa que nos habla para desaprobar. Ahora bien, la libertad, cuando no profundiza el sentido de responsabilidad ante Dios y la hermandad -y no siempre lo hace- es una fuerza anárquica y desintegradora. En todas las Iglesias existe, hasta cierto punto, en esta forma degradada; y es esto lo que dificulta la educación cristiana y la disciplina de la Iglesia a menudo imposible.

Estos son males graves, y solo podemos vencerlos si cultivamos el sentido de la responsabilidad al mismo tiempo que mantenemos el principio de libertad, recordando que son solo aquellos de quienes él dice: "Ustedes fueron comprados por precio" ( y son, por tanto, esclavos de Cristo), a quien también san Pablo encarga: "No seáis esclavos de los hombres".

Este pasaje no solo ilustra la libertad de la fe cristiana, sino que nos presenta un ideal del ministerio cristiano. "No somos señores de tu fe", dice San Pablo, "pero somos ayudadores de tu gozo". En esto se implica que el gozo es el fin y el elemento mismo de la vida cristiana, y que el deber del ministro es estar en guerra con todo lo que lo restringe y cooperar en todo lo que conduce a él.

Aquí, uno diría, hay algo en lo que todos podemos estar de acuerdo: todas las almas humanas anhelan la alegría, por mucho que difieran en las esferas de la ley y la libertad. Pero, ¿no tienen aquí la mayoría de las personas cristianas, y la mayoría de las congregaciones cristianas, algo de lo que acusarse? ¿No damos muchos de nosotros falso testimonio contra el Evangelio en este mismo punto? Quien entrara en la mayoría de las iglesias, mirara los rostros desinteresados ​​y escuchara los cánticos indiferentes, sentiría que el alma de la religión, tan lánguidamente honrada, era un gozo-gozo inefable, si confiamos en los Apóstoles, y lleno de ¿gloria? Es la ingratitud lo que nos hace olvidar esto.

Comenzamos a cegarnos a las grandes cosas que están en la base de nuestra fe; el amor de Dios en Jesucristo, ese amor en el que murió por nosotros en el madero, comienza a perder su novedad y su maravilla; hablamos de ello sin aprensión y sin sentimiento; ya no hace que nuestro corazón arda dentro de nosotros; no tenemos alegría en eso. Sin embargo, podemos estar seguros de esto: que no podemos tener gozo sin él. Y él es nuestro mejor amigo, el verdadero ministro de Dios para nosotros, quien nos ayuda al lugar donde el amor de Dios se derrama en nuestros corazones en su omnipotencia, y renovamos nuestro gozo en él.

Al hacerlo, puede ser necesario que el ministro cause dolor por cierto. No hay alegría, ni posibilidad alguna, donde se tolera el mal. No hay gozo donde el pecado ha sido tomado bajo el patrocinio de aquellos que se llaman a sí mismos por el nombre de Cristo. No hay gozo donde el orgullo está en armas en el alma y se ve reforzado por la sospecha, por la obstinación, incluso por los celos y el odio, todos esperando disputar la autoridad del predicador del arrepentimiento.

Cuando estos espíritus malignos sean vencidos y expulsados, lo que puede ser sólo después de un doloroso conflicto, la alegría tendrá nuevamente su oportunidad, la alegría, cuyo derecho es reinar en el alma cristiana y en la comunidad cristiana. De todas las fuerzas evangelísticas, este gozo es el más potente; y por eso, por encima de todas las demás razones, debe apreciarse donde los cristianos deseen realizar la obra de su Señor.

Después de esta pequeña digresión sobre la libertad de la fe y sobre el gozo como elemento de la vida cristiana, Pablo vuelve a su defensa. "Para ahorrarte, me abstuve de venir; porque ya he tomado mi propia decisión sobre esto, no ir a verte por segunda vez con tristeza". ¿Por qué estaba tan decidido en esto? Explica en el segundo verso. Es porque todo su gozo está ligado a los corintios, de modo que si los aflige, no le queda nadie para alegrarlo, excepto aquellos a quienes ha afligido; en otras palabras, no tiene gozo en absoluto.

Y no solo se decidió definitivamente sobre esto; escribió también exactamente en este sentido: no deseaba, cuando llegó, tener dolor de aquellos de quienes debería tener gozo. En ese deseo de ahorrarse a sí mismo, así como a ellos, contaba con su simpatía; estaba seguro de que su propio gozo era el gozo de cada uno de ellos, y que ellos apreciarían sus motivos para no cumplir una promesa, cuyo cumplimiento en las circunstancias sólo les habría traído dolor tanto a ellos como a él. La demora les ha dado tiempo para corregir lo que estaba mal en su Iglesia, y les ha asegurado un momento de alegría para todos cuando su visita se haya cumplido realmente.

Hay aquí algunas dificultades gramaticales e históricas que reclaman atención. El más discutido es el del primer verso: ¿cuál es el significado preciso de το μη παλιν εν λυπη προς υμας ελθειν? No hay duda de que este es el orden correcto de las palabras, y creo que el significado natural es que Pablo una vez visitó Corinto apesadumbrado, y estaba resuelto a no repetir tal visita.

Entonces las palabras fueron tomadas por Meyer, Hofmann, Schmiedel y otros. La visita en cuestión no puede haber sido aquella con ocasión de la cual se fundó la Iglesia; y como la conexión entre este pasaje y el último capítulo de la Primera Epístola es tan cercana como se puede concebir (ver la Introducción), no puede haber caído entre los dos: la única otra suposición es que tuvo lugar antes de la Primera Epístola fue escrito.

Ésta es la opinión de Lightfoot, Meyer y Weiss; y no es fatal para él que no se mencione tal visita en otra parte, por ejemplo, en el libro de los Hechos. Aún así, la interpretación no es esencial; y si podemos superar 2 Corintios 13:2 , es muy posible estar de acuerdo con Heinrici en que Pablo solo había estado en Corinto una vez, y eso es lo que quiere decir en el vers. 1 aquí está: "Decidí no llevar a cabo mi propósito de volver a visitarlos, con dolor".

Hay una dificultad de otro tipo en el ver. 2 2 Corintios 2:2 . El primer pensamiento es leer και τις ο ευφραινων με κ. τ. λ., como un singular real, con una referencia, inteligible aunque indefinida, al notorio pero penitente pecador de Corinto. "Te molesto, te lo concedo; pero ¿de dónde viene mi alegría, la alegría sin la cual estoy resuelto a no visitarte, sino de alguien que está molesto por mí?" El arrepentimiento del hombre malo había alegrado a Pablo, y hay una consideración digna en esta forma indefinida de designarlo.

Esta interpretación se ha recomendado a sí misma para un juez tan sólido como Bengel, y aunque los estudiosos más recientes la rechazan con práctica unanimidad, es difícil estar seguro de que esté equivocada. La alternativa es generalizar la τις y hacer que la pregunta signifique: "Si te molesto, ¿dónde puedo encontrar alegría? Toda mi alegría está en ti, y verte afligido me deja absolutamente triste".

Una tercera dificultad es la referencia de εγοαψα τουτο αυτο en el ver. 3 2 Corintios 2:3 . Un lenguaje muy similar se encuentra en la ver. 9 (είς τοῦτο γάρ καί ἔγραψα) 2 Corintios 2:9 , y nuevamente en (έλύπησα ὑμᾶς έν τῇ επιστολη) 2 Corintios 7:8 .

Es muy natural pensar aquí en nuestra Primera Epístola. Sirvió al propósito contemplado por la carta aquí descrita; hablaba del cambio de propósito de Pablo; advirtió a los corintios que rectificaran lo que andaba mal, y que ordenaran sus asuntos para que él pudiera venir, no con vara, sino con amor y espíritu de mansedumbre; o, como él dice aquí, no tener dolor, sino lo que le corresponde, gozo de su visita.

Todo lo que se alega en contra de esto es que nuestra Primera Epístola no se ajusta a la descripción dada del escrito en el vers. 4 2 Corintios 2:4 : "de mucha aflicción y angustia del corazón os escribí con muchas lágrimas". Pero cuando se leen esas partes de la Primera Epístola, en las que San Pablo no responde a las preguntas que le ha presentado la Iglesia, sino que escribe desde su corazón sobre su condición espiritual, esto parecerá una afirmación dudosa.

Qué dolor debió sentir en su corazón, cuando palabras tan apasionadas como estas: "¿Está dividido Cristo? ¿Fue crucificado Pablo por ti? -¿Qué es Apolos y qué es Pablo? -Para mí es una cosa muy pequeña. para ser juzgado por vosotros. Aunque tengáis diez mil maestros en Cristo, no tendréis muchos padres; porque en Cristo Jesús yo os engendré por medio del Evangelio. el poder." Por no hablar de los capítulos quinto y sexto, palabras como estas nos justifican al suponer que la Primera Epístola puede ser, y con toda probabilidad lo es; quiso decir.

Dejando de lado estos detalles, como de interés principalmente histórico, veamos más bien el espíritu de este pasaje. Revela, quizás más claramente que cualquier pasaje del Nuevo Testamento, la calificación esencial del ministro cristiano: un corazón comprometido con sus hermanos en el amor de Cristo. Ésa es la única base posible de una autoridad que puede defender su propia causa y la de su Maestro contra las aberraciones de la libertad espiritual, y siempre hay tanto lugar como necesidad en la Iglesia.

Ciertamente es la más difícil de todas las autoridades de ganar y la más costosa de mantener, por lo que los sustitutos son innumerables. Los más pobres son aquellos que son meramente oficiales, donde un ministro apela a su posición como miembro de una orden separada y espera que los hombres reverencian eso. Si esto fue posible una vez en la cristiandad, si todavía es posible donde los hombres desean secretamente traspasar sus responsabilidades espirituales a otros, no es posible donde la emancipación se ha asumido con un espíritu anárquico o cristiano.

Dejemos que la gran idea de la libertad, y de todo lo que está afín a la libertad, amanezca una vez en sus almas, y los hombres nunca más se hundirán en el reconocimiento de nada como una autoridad que no se dé fe de sí misma de una manera puramente espiritual. Las "órdenes" no significarán para ellos más que una irrealidad arrogante, que en nombre de todo lo que es libre y cristiano están obligados a despreciar. Lo mismo ocurrirá también con cualquier autoridad que tenga una base meramente intelectual.

Una educación profesional, incluso en teología, no le da a ningún hombre autoridad para entrometerse con otro en su carácter de cristiano. La Universidad y las Escuelas de Teología no pueden conferir competencia aquí. Nada que distinga a un hombre de sus semejantes, nada en virtud de lo cual ocupe un lugar de superioridad aparte: al contrario, sólo ese amor que lo hace enteramente uno con ellos en Jesucristo, puede jamás darle derecho a interponerse.

Si su gozo es su gozo; si afligirlos, incluso por su bien, es su dolor; si la nube y el sol de sus vidas arrojaran su oscuridad y su luz inmediatamente sobre él; si se aparta del más leve acercamiento a la autoafirmación, pero sacrificaría cualquier cosa para perfeccionar su gozo en el Señor, entonces está en la verdadera sucesión apostólica; y cualquier autoridad que pueda ejercerse correctamente, cuando la libertad de espíritu sea la ley, podrá ejercerla correctamente por él.

Lo que se requiere de los obreros cristianos en todos los grados, de ministros y maestros, de padres y amigos, de todo el pueblo cristiano con la causa de Cristo en el corazón, es un mayor gasto de alma en su trabajo. Aquí hay un párrafo completo de San Pablo, compuesto casi en su totalidad por "dolor" y "alegría"; ¡Qué profundidad de sentimiento se esconde detrás de ella! Si esto nos es ajeno en nuestro trabajo para Cristo, no debemos sorprendernos de que nuestro trabajo no lo diga.

Y si esto es cierto en general, es especialmente cierto cuando el trabajo que tenemos que hacer es el de reprender el pecado. Hay pocas cosas que prueben a los hombres y muestren de qué espíritu son, más escrutadoramente que esto. Nos gusta estar del lado de Dios y mostrar nuestro celo por Él, y estamos demasiado dispuestos a poner todas nuestras malas pasiones a Su servicio. Pero estos son un regalo que Él rechaza. Nuestra ira no obra su justicia, una lección que incluso los hombres buenos, de cierto tipo, son muy lentos en aprender.

Denunciar el pecado y declamar sobre él es la cosa más fácil y barata del mundo: uno no podría hacer menos en lo que al pecado se refiere, a menos que no hiciera nada en absoluto. Sin embargo, cuán común es la denuncia. Casi parece darse por sentado como el modo natural y digno de elogio de lidiar con el mal. La gente ataca las faltas de la comunidad, o incluso de sus hermanos en la Iglesia, con violencia, con temperamento, con Aquel, a menudo, de la inocencia herida.

Piensan que cuando lo hacen, están haciendo servicio a Dios; pero seguramente deberíamos haber aprendido a estas alturas que nada podría ser tan diferente de Dios, tan infiel y absurdo como un testimonio de Él. Dios mismo vence el mal con el bien; Cristo vence el pecado del mundo asumiendo su carga sobre sí mismo; y si deseamos participar en el mismo trabajo, sólo tenemos el mismo método abierto.

Confía en ello, no haremos llorar a otros por aquello por lo que no hemos llorado; no haremos que toque el corazón de otros que no haya tocado primero el nuestro. Ésa es la ley que Dios ha establecido en el mundo; Él mismo se sometió a él en la persona de Su Hijo, y requiere que nos sometamos a él. Sin duda, Pablo era un hombre muy fogoso; podría explotar o incendiarse con mucho más efecto que la mayoría de la gente; sin embargo, no era allí donde residía su gran fuerza.

Fue en la ternura apasionada que contuvo ese temperamento vehemente, e hizo que el espíritu una vez altivo, dijera lo que dice aquí: "Por mucha aflicción y angustia de corazón, te escribí con muchas lágrimas, no para que te entristezcas, sino para que conozcas el amor que más abundantemente tengo por ti ". En palabras como estas, habla el mismo espíritu, que es el poder de Dios para sojuzgar y salvar a los pecadores.

Vale la pena insistir en esto, porque es muy fundamental y, sin embargo, se aprende tan lentamente. Incluso los ministros cristianos, que deberían conocer la mente de Cristo, casi universalmente, al menos al comienzo de su trabajo, cuando predican sobre el mal, adoptan el tono de regaño. No sirve de nada en el púlpito, y de poca utilidad en la clase de la escuela dominical, en el hogar o en cualquier relación en la que busquemos ejercer autoridad moral.

La única base de esa autoridad es el amor; y la característica del amor en presencia del mal no es que se enoje, sea insolente o despectivo, sino que se lleve la carga y la vergüenza del mal. El corazón duro y orgulloso es impotente; el mero funcionario es impotente, se llame a sí mismo sacerdote o pastor; toda esperanza y ayuda reside en aquellos que han aprendido del Cordero de Dios que cargó con el pecado del mundo. Es la aflicción del alma como la suya, que atestigua un amor como el suyo, lo que gana todas las victorias en las que puede regocijarse.