2 Corintios 2:5-11

Capítulo 6

DISCIPLINA DE LA IGLESIA.

2 Corintios 2:5 (RV)

EN los versículos 5-11 de 2 Corintios 2:5 de esta epístola, San Pablo dijo mucho sobre el dolor, el dolor que sentía por un lado, y el dolor que no quería causar a los corintios por el otro. En este pasaje, evidentemente, se hace referencia a la persona que fue en última instancia responsable de todo este problema.

Si mucho de él es indefinido para nosotros y solo deja una impresión dudosa, fue lo suficientemente claro para aquellos a quienes se dirigió originalmente; y esa misma indefinición tiene su lección. Hay algunas cosas a las que es suficiente, y más que suficiente, aludir; menos dicho es mejor dicho. E incluso cuando el hablar claro ha sido indispensable, llega una etapa en la que no hay más que ganar con él; si se debe hacer referencia al tema, lo mejor es la máxima generalidad de referencia. Aquí el Apóstol analiza el caso de una persona que había hecho algo extremadamente malo; pero con el arrepentimiento del pecador asegurado, es característico y digno de él que ni aquí ni en 2 Corintios 7:1 .

¿menciona el nombre del delincuente o del delito? Quizá sea demasiado esperar que los estudiosos de sus escritos, que desean trazar en detalle todos los acontecimientos de su vida y dar la máxima precisión posible a todas sus situaciones, se contenten con esta oscuridad; pero los estudiantes de su espíritu —el pueblo cristiano que lee la Biblia con fines prácticos— no necesitan dejarse perplejos en cuanto a la identidad de este hombre arrepentido.

Pudo haber sido la persona mencionada en 1 Corintios 5:1 . que se había casado con su madrastra; pudo haber sido alguien que había sido culpable de un insulto personal al Apóstol: el punto principal es que era un pecador a quien la disciplina de la Iglesia había salvado.

El Apóstol se había estado expresando sobre su dolor con gran vehemencia, y en sus primeras palabras tiene cuidado de dejar claro que la ofensa que había causado tal dolor no era un asunto personal. Se refería tanto a la Iglesia como a él. "Si alguno ha causado dolor, no me ha causado dolor a mí, sino en parte a todos ustedes". Decir más que esto sería exagerar (έπιβαρεῖν).

La Iglesia, de hecho, no se había conmovido ni tan universal ni tan profundamente como debería haber sido por la ofensa de este hombre malvado. La pena que se le impuso, cualquiera que fuera, no había sido impuesta por unanimidad, sino por mayoría; había algunos que simpatizaban con él y habrían sido menos severos. Aún así, había traído la convicción de su pecado al ofensor; no podía burlarse de la condenación consentida que existía; estaba abrumado por el dolor penitencial.

Por eso dice el Apóstol: "A él le basta este castigo que le infligió la mayoría". Ha cumplido el propósito de todo tratamiento disciplinario; y habiéndolo hecho, ahora debe ser reemplazado por una línea de acción opuesta. "Por el contrario, deberíais perdonarlo y consolarlo, no sea que tal persona sea absorbida por su gran dolor". En la frase de San Pablo, "uno así" es el último, con énfasis en la compasión.

Para empezar, había sido "uno de esos", ya que era un dolor y una vergüenza incluso pensar en ello; él es "uno así", ahora, mientras los ángeles en el cielo se regocijan; "tal" como el Apóstol, que tiene el espíritu de Aquel que recibió a los pecadores, mira con profunda piedad y anhelo; "Uno" como la Iglesia debe encontrar el perdón y el amor restaurador, no sea que el dolor se hunda en la desesperación y el pecador se corte a sí mismo de la esperanza.

Para evitar un resultado tan deplorable, los corintios por alguna acción formal κυρωσαι: cf. Gálatas 3:15 para perdonarlo y recibirlo nuevamente como a un hermano; y en su perdón y acogida encontrará la prenda del gran amor de Dios.

Todo este pasaje es interesante por la luz que arroja sobre la disciplina de la Iglesia; o, para usar un lenguaje menos técnico y más correcto, el tratamiento cristiano de los que yerran.

Nos muestra, por un lado, el objetivo de toda disciplina: es, en última instancia, la restauración de los caídos. La Iglesia, por supuesto, tiene un interés propio que cuidar; está obligado a protestar contra todo lo que sea incompatible con su carácter; está destinado a expulsar escándalos. Pero la protesta de la Iglesia, su condena, incluso su excomunión, no son fines en sí mismos; son medios para lo que es realmente un fin en sí mismo, un bien invaluable que justifica cada extremo de la severidad moral, la victoria del pecador por medio del arrepentimiento.

El juicio de la Iglesia es el instrumento del amor de Dios, y en el momento en que es aceptado en el alma pecadora comienza a actuar como fuerza redentora. La humillación que inflige es la que Dios exalta; el dolor, lo que Él consuela. Pero cuando un escándalo sale a la luz en una congregación cristiana cuando uno de sus miembros es descubierto en una falta grave, palpable y ofensiva, ¿cuál es el significado de ese movimiento de sentimiento que inevitablemente tiene lugar? ¿En cuántos tiene el carácter de bondad y severidad, de condenación y compasión, de amor y temor, de piedad y vergüenza, el único carácter que tiene alguna virtud que contar para la recuperación del pecador? Si preguntas a nueve de cada diez personas qué es un escándalo, te dirán que es algo que hace hablar; y la charla en nueve de cada diez casos será maligna, afectada,

¿Alguien se imagina que el chisme es una de las fuerzas que despiertan la conciencia y trabajan por la redención de nuestros hermanos caídos? Si esto es todo lo que podemos hacer, en nombre de todo lo cristiano, guardemos silencio. Cada palabra que se habla sobre el pecado de un hermano, que no es motivada por una conciencia cristiana, que no vibra con el amor de un corazón cristiano, es en sí misma un pecado contra la misericordia y el juicio de Cristo.

Vemos aquí no sólo el fin de la disciplina de la Iglesia, sino la fuerza de la que dispone para alcanzar su fin. Esa fuerza es ni más ni menos que la conciencia del pueblo cristiano que constituye la Iglesia: la disciplina es, en principio, la reacción de esa fuerza contra toda inmoralidad. En casos especiales, las formas pueden ser necesarias para su ejercicio, y en las formas en que se ejerce pueden resultar convenientes variaciones, según el tiempo, el lugar o el grado de progreso moral; la congregación como cuerpo, o un comité representativo de la misma, o sus ministros ordenados, pueden ser sus ejecutores más adecuados; pero aquello de lo que todos tienen que depender por igual para que sus procedimientos sean efectivos para cualquier intento cristiano es el vigor de la conciencia cristiana y la intensidad del amor cristiano en la comunidad en su conjunto.

Cuando faltan o existen en un grado insignificante, los procedimientos disciplinarios se reducen a una mera forma; son legales, no evangélicos; y ser legal en tales asuntos no solo es hipócrita, sino insolente. En lugar de prestar un verdadero servicio cristiano a los ofensores, que al despertar la conciencia conducirá a la penitencia y la restauración, la disciplina en tales condiciones es igualmente cruel e injusta.

También es evidente, por la naturaleza de la fuerza que emplea, que la disciplina es una función de la Iglesia que está en incesante ejercicio y no es llamada a la acción sólo en ocasiones especiales. Limitarlo a lo que se conoce técnicamente como casos de disciplina: el tratamiento formal de los infractores por un tribunal de la Iglesia, o por cualquier persona o personas que actúen con carácter oficial, es ignorar su naturaleza real y dar a su ejercicio en estos casos una ventaja. significado que no tiene ningún derecho.

Las ofensas contra la norma cristiana que pueden ser acusadas legalmente incluso en los tribunales de la Iglesia no son una entre diez mil de aquellas contra las cuales la conciencia cristiana debería protestar enérgicamente; y es el vigor con el que se mantiene instintivamente la incesante reacción contra el mal en todas sus formas lo que mide la eficacia de todos los procedimientos formales y los convierte en medios de gracia para los culpables.

Los funcionarios de una Iglesia pueden ocuparse en su lugar oficial de delitos contra la sobriedad, la pureza y la honestidad; están obligados a tratar con ellos, les guste o no; pero su éxito dependerá de la plenitud con la que ellos, y aquellos a quienes representan, hayan renunciado no solo a los vicios que están juzgando, sino a todo lo que está en desacuerdo con la mente y el espíritu de Cristo.

El borracho, el sensualista, el ladrón, saben perfectamente bien que la embriaguez, la sensualidad y el robo no son los únicos pecados que manchan el alma. Saben que hay otros vicios, igualmente reales, si no tan evidentes, que son igualmente fatales para la vida de Cristo y para el hombre, y que descalifican completamente a los hombres para actuar en el nombre de Cristo. Son conscientes de que no es una transacción auténtica cuando sus pecados son acusados ​​por hombres cuyas conciencias soportan con ecuanimidad el reino de la mezquindad, la duplicidad, el orgullo, la hipocresía, la autocomplacencia.

Son conscientes de que Dios no está presente donde estos son dominantes, y que el poder de Dios para juzgar y salvar nunca puede llegar a través de tales canales. De ahí que el ejercicio de la disciplina en estas formas jurídicas sea a menudo resentido y, a menudo, ineficaz; y en lugar de quejarse de lo que es obviamente inevitable, lo único a lo que deben apuntar todos los que desean proteger a la Iglesia de los escándalos es cultivar la conciencia común y llevarla a tal grado de pureza y vigor, que su resentimiento espontáneo de el mal permitirá a la Iglesia prescindir prácticamente de las formas legales.

Esta comunidad cristiana de Corinto tenía mil defectos; en muchos puntos nos sentimos tentados a encontrar en él más una advertencia que un ejemplo; pero creo que podemos tomar esto como una prueba señal de que realmente fue sincero en el corazón: su condenación de 'este hombre culpable cayó sobre su conciencia como la sentencia de Dios, y lo llevó en lágrimas a los pies de Cristo. Ningún procedimiento legal podría haber hecho eso: nada podría haberlo hecho sino una simpatía real y apasionada por la santidad y el amor de Cristo.

Tal simpatía es el poder que somete, reconcilia y redime en nuestras manos; y Pablo bien podría regocijarse, después de toda su aflicción y angustia de corazón, cuando lo encontró tan inequívocamente obrando en Corinto. No tanto formal como instintivo, aunque en ocasiones no rehuye los procedimientos formales; no maligno, pero cerrándose inexorablemente contra el mal; no indulgente a la maldad, sino con bondad como la de Cristo, esperando ser misericordioso, esta virtud cristiana realmente tiene las llaves del reino de los cielos, y abre y cierra con la autoridad de Cristo mismo.

Lo necesitamos en todas nuestras iglesias hoy, tanto como lo necesitamos en Corinto; lo necesitamos para que los actos especiales de disciplina sean eficaces; lo necesitamos aún más para que sean innecesarios. Ore por él como por un regalo que comprende todos los demás: el poder de representar a Cristo y realizar su obra en la recuperación y restauración de los caídos.

En 2 Corintios 2:9 , se continúa el mismo tema, pero con un aspecto ligeramente diferente expuesto. Obviamente, Pablo había tomado la iniciativa en este asunto, aunque la mayor parte de la Iglesia, por su sugerencia, había actuado con el espíritu correcto. Su conducta estaba en armonía con el motivo que él tenía al escribirles, que en realidad había sido para demostrar su obediencia en todos los puntos.

Pero ya ha negado el derecho o el deseo de enseñorearse de ellos en su libertad como creyentes; y aquí, de nuevo, se representa a sí mismo más bien como siguiéndolos en su trato hacia el ofensor, que como señalando el camino. "Ahora bien, a quien perdonáis algo, yo también perdono" -tan grande es mi confianza en vosotros: "porque lo que yo también perdoné, si algo perdoné, por vosotros lo perdoné en la presencia de Cristo.

"Cuando dice" si he perdonado algo ", no quiere decir que su perdón sea dudoso o en suspenso; lo que hace es desaprobar la idea de que su perdón es lo principal, o que él había sido la persona principalmente. Cuando dice "por ustedes lo he perdonado", las palabras se explican de la siguiente manera: haber rechazado su perdón en las circunstancias hubiera sido perpetuar un estado de cosas que sólo podría haber perjudicado a la Iglesia.

Cuando agrega que su perdón se otorga "en presencia de Cristo", asegura que no es complacencia o formalidad, sino una aceptación real del ofensor a la paz y la amistad nuevamente. Y no debemos pasar por alto el hecho de que en esta asociación de Cristo, de los corintios y de sí mismo, en la obra del perdón y la restauración, Pablo realmente está rodeando un alma abatida con toda la gracia de la tierra y el cielo.

Seguramente no permitirá que su dolor se convierta en desesperación, cuando a su alrededor y por encima de él hay un testimonio presente y convincente de que, aunque Dios es intolerante con el pecado, Él es el refugio del penitente.

El tono amable y conciliador de estos versos me parece digno de especial admiración; y sólo puedo expresar mi asombro de que a algunos les hayan parecido poco sinceros, un vano intento de cubrir una derrota con la apariencia de una victoria, una rendición a la oposición en Corinto, cuyo dolor se disfraza mal con la pretensión de estar de acuerdo con ellos. La exposición que se acaba de dar hace innecesaria la refutación de tal punto de vista.

Más bien deberíamos mirar con reverencia y afecto al hombre que supo combinar, de manera tan sorprendente, un principio inquebrantable y la más profunda ternura y consideración por los demás; deberíamos proponer su modestia, su sensibilidad hacia los sentimientos incluso de los oponentes, su simpatía por quienes no simpatizaban con él, como ejemplos para nuestra imitación. Paul se había sentido profundamente conmovido por lo que había ocurrido en Corinto, posiblemente había resultado profundamente herido; pero aun así su interés personal se mantiene en un segundo plano; porque la obediente lealtad que desea demostrar no es tanto su interés como el de ellos a quienes escribe.

Solo se preocupa por los demás. Se preocupa por el pobrecito que ha perdido su lugar en la comunidad; se preocupa por el buen nombre de la Iglesia; se preocupa por el honor de Jesucristo; y ejerce todo su poder teniendo en cuenta estos intereses. Si necesita rigor, puede ser riguroso; si necesita pasión, puede ser apasionado; si necesita consideración, amabilidad, un temperamento conciliador, la voluntad de mantenerse fuera de la vista, se puede confiar en él para todas estas virtudes. Si tan solo fueran afectados, Paul merecería el elogio de un gran diplomático; pero es mucho más fácil creer que son reales y ver en ellos las señales de un gran ministro de Cristo.

El último versículo pone el objetivo de sus procedimientos bajo otra luz: "Todo esto", dice, "lo hago, para que Satanás no obtenga ninguna ventaja sobre nosotros, porque no ignoramos sus maquinaciones". Las palabras importantes de la última cláusula tienen la misma raíz; es como si Pablo hubiera dicho: "Satanás es muy conocedor, y siempre está alerta para vencernos; pero no estamos sin el conocimiento de sus caminos sabios.

"Fue el conocimiento del Apóstol de las artimañas del diablo lo que le hizo ansiar ver la restauración del pecador arrepentido debidamente cumplida. Esto implica una o dos verdades prácticas, con las que, a modo de aplicación, esta exposición puede concluir.

(1) Un escándalo en la Iglesia le da al diablo una oportunidad. Cuando alguien que ha nombrado la llama de Jesús y le ha jurado obediencia leal, cae en pecado manifiesto, es una oportunidad que se le ofrece al enemigo y que no tarda en mejorar. La usa para desacreditar el nombre mismo de Cristo: para convertir lo que debería ser para el mundo el símbolo de la bondad más pura en sinónimo de hipocresía. Cristo ha confiado su honor, si no su carácter, a nuestro cuidado; y cada caída en el vicio le da a Satanás una ventaja sobre él.

(2) El diablo encuentra su ganancia en la incompetencia de la Iglesia para hacer frente al mal en el Espíritu de Cristo. Es algo bueno para él si puede llevar al pecador convicto a la desesperación y persuadirlo de que no hay más perdón con Dios. Es bueno que pueda incitar a los que aman poco, porque saben poco del amor de Dios, a mostrarse rígidos, implacables, irreconciliables, incluso ante el penitente.

Si puede deformar la semejanza de Cristo en un fariseísmo taciturno, ¡qué ganancia incalculable es! Si los discípulos de Aquel que recibió a los pecadores miran con recelo a los que han caído y enfrían la esperanza de la restauración con fría sospecha y reserva, habrá ALEGRÍA por ello, no en el cielo, sino en el infierno. Y no solo esto, sino lo contrario es un ardid del diablo, del cual no debemos ignorar.

Difícilmente hay un pecado que alguien no tenga interés en atenuar. Incluso el incestuoso de Corinto tenía sus defensores: había algunos que estaban engreídos y se gloriaban de lo que había hecho como una afirmación de la libertad cristiana. El diablo se aprovecha de los escándalos que ocurren en la Iglesia para sobornar y corromper la conciencia de los hombres; se hablan palabras indulgentes, que no son la voz de la terrible misericordia de Cristo, sino de una miserable autocompasión; la cosa más fuerte y más santa del mundo, el amor redentor de Dios, está adulterada y hasta confundida con la cosa más débil y vil, el perdón inmoral de sí mismo del hombre malo.

Y sin mencionar nada más bajo este encabezado, ¿alguien podría imaginar lo que agradaría y le vendría mejor al diablo que el chisme absolutamente insensible pero extremadamente interesante que resuena sobre cada exposición del pecado?

(3) Pero, por último, el diablo encuentra su ventaja en las disensiones de los cristianos. ¡Qué oportunidad habría tenido en Corinto si hubieran continuado las tensas relaciones entre el Apóstol y la Iglesia! ¡Qué oportunidades tiene en todas partes, cuando los ánimos están al límite, y cada movimiento significa fricción, y cada propuesta despierta sospechas! La última oración que Cristo hizo por Su Iglesia fue que todos pudieran ser uno: ser uno en Él es la seguridad final contra los ardides de Satanás.

¡Qué comentario más espantoso es la historia de la Iglesia sobre esta oración! ¡Qué espantosas ilustraciones ofrece de la ganancia del diablo de las disputas de los santos! Hay muchos temas, por supuesto, incluso en la vida de la Iglesia, en los que podemos diferir natural y legítimamente; pero deberíamos saber mejor que dejar que las diferencias entren en nuestras almas. En el fondo, deberíamos ser todos uno; es entregarnos al enemigo, si no "guardamos a toda costa la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz".