2 Reyes 12

ATHALA

(BC 842-836)

JOASH BEN AHAZIAH DE JUDAH

(BC 836-796)

2 Reyes 11:1 ; 2 Reyes 12:1

" Par cette fin terrible, et due a ses forfaits,

Apprenez, Roi des Juifs, et n'oubliez jamais,

Que les rois dans le ciel ont un juge severa,

L'innocence un vengeur, et les orphelins un pere! "

- RACINE, " Athalie ".

"Independientemente del vaivén del torbellino,

Que, callado en un reposo lúgubre, espera su presa vespertina ".

- GRIS.

ANTES de seguir los destinos de la Casa de Jehú, debemos volver a Judá y observar las consecuencias finales de la ruina que vino en el tren del matrimonio tirio de Acab, y trajo el asesinato y la idolatría a Judá, así como a Israel.

Atalía, quien, como reina madre, era más poderosa que la reina consorte ( malekkah ), era la verdadera hija de Jezabel. Ella exhibe la misma fiereza impávida, el mismo fanatismo idólatra, la misma resolución rápida, la misma maldad cruel y sin escrúpulos.

Se podría haber supuesto que la miserable enfermedad de su esposo Joram, seguida tan rápidamente por el asesinato, después de un año de reinado, de su hijo Ocozías, podría haber ejercido sobre su carácter la influencia suavizante de la desgracia. Por el contrario, solo vio en estos eventos un camino corto hacia la consumación de su ambición.

Bajo Joram había sido reina: bajo Ocozías había ejercido una influencia aún más poderosa como Gebirah , y había ejercido su dominio por igual sobre su marido y sobre su hijo, cuyo consejero debía obrar mal. Su intención distaba mucho de hundirse dócilmente de su puesto de mando en la abyecta nulidad de una viuda envejecida y despreciada en un aburrido serrallo provincial. Ella incluso pensó que

"Para reinar vale la ambición aunque en el infierno

Es mejor reinar en el infierno que servir en el cielo ".

La familia real de la Casa de David, numerosa y floreciente como lo fue antes, había sido diezmada recientemente por crueles catástrofes. Joram, instigado probablemente por su esposa pagana, había matado a sus seis hermanos menores. 2 Crónicas 21:2 Más tarde, árabes y filisteos, en su insultante invasión, no sólo saquearon su palacio, sino que se llevaron a sus hijos; de modo que, según el Cronista, "nunca le quedó un hijo, salvo Joacaz [ i.

mi. , Ocozías], el menor de sus hijos ". 2 Crónicas 21:17 Es posible que haya tenido otros hijos después de esa invasión; y Ocozías había dejado hijos, quienes, sin embargo, debían haber sido todos muy jóvenes, 'ya que sólo tenía veinte años. dos o veintitrés cuando los sirvientes de Jehú lo asesinaron. Atalía, naturalmente, podría haber esperado la regencia, pero esto no la satisfizo.

Cuando vio que su hijo Ocozías estaba muerto, "se levantó y destruyó toda la simiente real". En aquellos días se pensaba poco en la vida de un niño; y a Atalía le pesaba menos que nada que estos inocentes fueran sus nietos. Ella mató a todos de cuya existencia estaba consciente, y audazmente se apoderó de la corona. Ninguna reina jamás había reinado sola ni en Israel ni en Judá. Judá debe haber caído muy bajo, y los talentos de Atalía deben haber estado dominando, o ella nunca podría haber establecido un precedente nunca antes soñado, al imponer al pueblo de David durante seis años el yugo de una mujer, y esa mujer media -Idólatra fenicia. ¡Sin embargo, así fue! Athaliah, como su prima Dido, se sentía lo suficientemente fuerte como para gobernar.

Pero la crueldad de una mujer fue burlada por la astucia de una mujer. Ocozías tenía una media hermana por parte del padre, la princesa Josaba, o Josabeat, que estaba entonces o después (se nos dice) casada con Joiada, el sumo sacerdote. Los secretos de los harenes están ocultos profundamente, y es posible que Atalía se haya mantenido deliberadamente en ignorancia del nacimiento de Ocozías de un bebé cuya madre era Sibías de Beerseba, y que había recibido el nombre de Joás.

Si ella sabía de su existencia, se le debió haber lanzado alguna artimaña, y debió haberle hecho creer que él también había sido asesinado. Pero no lo habían matado. Josaba "lo robó de entre los hijos del rey que habían sido muertos" y, con la connivencia de su nodriza, lo escondió de los asesinos enviados por Atalía en el almacén del palacio en el que se guardaban camas y sillones. De allí, en el primer momento favorable, trasladó al niño y a la niñera a una de las cámaras de los tres pisos que rodeaban el templo y que se utilizaban de diversas formas como guardarropas o como habitaciones.

El escondite estaba a salvo; porque bajo Atalía, el Templo de Jehová cayó en descuido y descrédito, y sus ministros residentes no serían numerosos. No habría sido difícil, en la reclusión de la vida oriental, para Josaba hacer pasar al bebé como su propio hijo a todos menos a los pocos que conocían el secreto.

Pasaron seis años y la mano de hierro de Atalía aún mantenía al pueblo en sujeción. Ella había establecido valientemente en Judá el culto a Baal de su madre. Baal tenía su templo no lejos del de Jehová; y aunque Atalía no imitó a Jezabel al perseguir a los adoradores de Jehová, hizo a su propio sumo sacerdote, Matán, una persona mucho más importante que Joiada para todos los que deseaban propiciar los favores de la corte.

Joás había llegado ahora a su séptimo año, y un príncipe judío en su séptimo año es considerado algo más que un simple niño. Joiada pensó que había llegado el momento de asestarle un golpe a su favor y de librarlo del espantoso confinamiento que le impedía salir del recinto del templo.

En secreto, comenzó a manipular a los guardias tanto del templo como del palacio. Sobre los guardias Levíticos, indignados por la intrusión del culto a Baal, podría contar con seguridad, y los caritas y los corredores de la reina probablemente no fueran muy devotos del gobierno de la reina alienígena idólatra y parecida a un hombre. Haciendo un juramento de ellos en secreto, los obligó a ser fieles al niño que trajo de la cámara del templo como su legítimo señor, y el hijo de su difunto rey.

La trama estaba bien trazada. Había cinco capitanes de los quinientos guardaespaldas reales, y el sacerdote los alistó a todos en secreto en el servicio. El Cronista dice que también envió a todos los principales levitas y los recogió en Jerusalén para la emergencia. Los arreglos del sábado le dieron una facilidad especial a sus planes; porque ese día sólo una de las cinco divisiones de guardias montó guardia en el palacio, y las otras fueron puestas en libertad para el servicio del Templo.

Evidentemente, se había anunciado que se llevaría a cabo una gran ceremonia en el santuario de Jehová; porque todo el pueblo, se nos dice, estaba reunido en los atrios de la casa del Señor. Joiada ordenó a una de las compañías que custodiara el palacio; otro para estar en la "puerta Sur ", o la puerta "de la Fundación"; otro en la puerta detrás del cuartel (?) de los corredores de palacio, para ser una barrera contra cualquier incursión del palacio.

Dos más fueron para garantizar la seguridad del pequeño rey al vigilar los recintos del Templo. Los oficiales levíticos debían proteger la persona del rey con filas apretadas. Joiada los armó con lanzas y escudos que David había colocado como trofeos en el pórtico; y si alguien intentaba abrirse paso dentro de sus líneas, lo mataban.

El único peligro que había que aprehender era el de los mercenarios caritas o los sirvientes de palacio de la reina: entre todos los demás, Joiada encontró una deserción generalizada. El pueblo, los levitas, incluso los soldados, todos odiaban al usurpador adorador de Baal.

En el fatídico momento, los guardias se dispusieron en dos filas densas, comenzando desde ambos lados del pórtico, hasta que sus filas se encontraron más allá del altar, para formar un seto alrededor del niño real. En este espacio triangular, el sumo sacerdote condujo al joven príncipe, y lo colocó junto al maststsebah, un pilar prominente en el atrio del templo, ya sea uno de los pilares de Salomón, Jachin y Booz, o alguna construcción especial de días posteriores.

A su alrededor estaban los príncipes de Judá, y allí, en medio de ellos, Joiada colocó la corona sobre su cabeza, y en un símbolo significativo también colocó ligeramente sobre ella por un momento "El Testimonio", tal vez los Diez Mandamientos y el Libro de el Pacto, el fragmento más antiguo del Pentateuco que estaba guardado con la olla de maná dentro o frente al Arca. Luego derramó sobre la cabeza del niño el aceite consagrado y dijo: "¡Viva el rey!"

La finalización de la ceremonia estuvo marcada por el sonido de los cuernos de los carneros, el sonido más suave de las trompetas de plata y los gritos de respuesta de los soldados y del pueblo. El tumulto, o la noticia del mismo, llegó a oídos de Atalía en el palacio vecino y, con todo el coraje impávido de su madre, llamó instantáneamente a su escolta y entró en el templo para ver por sí misma lo que estaba sucediendo.

Probablemente realizó el ascenso que Salomón había hecho desde el palacio hasta el patio del templo, aunque durante mucho tiempo le habían robado sus metales preciosos y sus maderas perfumadas. Ella abrió el camino y pensó en sobrecoger con su ascendencia personal cualquier irregularidad que pudiera estar ocurriendo; porque en el silencio mortal al que había reducido a sus súbditos, no parece haber soñado con la rebelión. Tan pronto como ella entró, los guardias se cerraron detrás de ella, excluyendo y amenazando a su escolta.

Una mirada fue suficiente para revelarle el significado de toda la escena. Allí, con túnicas reales y coronada con la corona real, estaba su pequeño nieto desconocido junto a la matstsebah , mientras a su alrededor estaban los líderes del pueblo y los trompetistas, y las multitudes seguían haciendo sonar su tumulto de aclamación desde el patio de abajo. En esa vista ella leyó su perdición. Rasgando su ropa, se volvió para volar, gritando, "¡Traición! ¡Traición!" Entonces sonaron las órdenes del sacerdote: "Mantenla entre las filas, hasta que la hayas sacado del área del Templo; y si alguno de sus guardias la sigue o trata de rescatarla, mátalo con la espada".

Pero que los atrios sagrados no se contaminen con su sangre. Así que le abrieron paso, y como no podía escapar, pasó entre las filas de levitas y soldados hasta que llegó a la carretera privada de carruajes por la que los reyes iban en coche. Allí cayó la espada de la venganza. Atalía desaparece de la historia, y con ella la raza oscura de Jezabel. Pero su historia vive en la música de Handel y el verso de Racine.

Esta es la única revolución registrada en la historia de Judá. En dos casos posteriores, un rey de Judá fue asesinado, pero en ambos casos "el pueblo de la tierra" restauró al heredero davídico. La vida en Judá fue menos dramática y emocionante que en Israel, pero mucho más estable; y esto, junto con la inmunidad comparativa frente a invasiones extranjeras, constituía una inmensa ventaja.

Joiada, por supuesto, se convirtió en regente del joven rey y continuó siendo su guía durante muchos años, de modo que incluso las dos esposas del rey fueron seleccionadas por su consejo. Como la nación se había distraído con idolatrías, hizo el pacto entre el rey y el pueblo de que serían leales entre sí, y entre Joiada y el rey y el pueblo de que serían el pueblo de Jehová. Tales pactos no fueron infrecuentes en la historia judía.

Tal pacto había sido hecho por Asa 2 Crónicas 15:9 después de la apostasía de Abiam, como fue hecho posteriormente por Ezequías 2 Crónicas 29:10 y por Josías. 2 Crónicas 29:31 El nuevo pacto y la sensación de despertar del sueño de la apostasía culpable provocaron un arrebato de entusiasmo espontáneo en los corazones de la población.

Por su propio impulso, se apresuraron al templo de Baal que había levantado Atalía, lo desmantelaron y rompieron en pedazos sus altares e imágenes. El motín solo estuvo manchado por un solo asesinato. Mataron a Matán, el sacerdote Baal de Atalía, ante los altares de su dios.

Con Joiada comienza el título de "sumo sacerdote". Hasta ahora no se le había dado ni siquiera a Aarón, o Elí o Sadoc un nombre más alto que el de "sacerdote"; pero a partir de entonces se da el título de "sumo sacerdote" a sus sucesores, entre los que inauguró una nueva época.

Ahora, el objetivo de Joiada era restaurar todo el esplendor y la solemnidad que pudiera al culto abandonado del templo, que había sufrido en todos los sentidos por las invasiones de Baal. Hizo esto antes de la segunda inauguración solemne del rey. Incluso los cargadores habían sido eliminados, de modo que el templo podía ser contaminado en cualquier momento por la presencia de impuros, y todo el servicio de sacerdotes y levitas había caído en desuso.

Luego tomó a los capitanes, a los carianos y a los príncipes, y condujo al niño-rey, en medio de la multitud de su gente que gritaba y se regocijaba, desde el templo hasta su propio palacio. Allí lo sentó en el trono de león de su padre Salomón, en el gran salón de la justicia, y la ciudad quedó en silencio y la tierra descansó. Según el historiador, "Joás hizo bien todos sus días, porque el sacerdote Joiada lo instruyó.

"La adición común de que" aunque no se quitó el bamot , y el pueblo todavía sacrificaba y ofrecía incienso allí ", no es una derogación de los méritos de Joás, y tal vez ni siquiera de Joiada, ya que si entonces existiera la ley contra el bamot , se había vuelto absolutamente desconocido, y estos santuarios locales se consideraban propicios para la religión verdadera.

Era natural que el hijo del Temple tuviera en su corazón los intereses del Templo en el que había pasado sus primeros días, y al refugio al que debía su vida y su trono. La casa sagrada había sido insultada y saqueada por personas a quienes el Cronista llama "los hijos de Atalía, esa mujer malvada", es decir, 2 Crónicas 24:7 , probablemente, sus seguidores.

No solo se habían robado sus tesoros para enriquecer la casa de Baal, sino que se había dejado que se deteriorara por completo. Las brechas se abrían en los muros exteriores y los mismos cimientos eran inseguros. La necesidad de restaurarlo ocurrió, no, como deberíamos haber esperado, a los sacerdotes que vivían en su altar, sino al niño-rey. Ordenó a los sacerdotes que se hicieran cargo de todo el dinero entregado al Templo por las cosas sagradas, todo el dinero pagado en moneda corriente, y todas las cuotas por diversas multas y votos, junto con cada contribución voluntaria.

Debían tener todos estos ingresos a su disposición y hacerse responsables de las reparaciones necesarias. Según el Chronicler, además iban a obtener una suscripción en todo el país de todos sus amigos personales.

La orden del rey había sido urgente. El dinero había llegado al principio, pero no se hizo nada. Joás había cumplido los veintitrés años de su reinado y tenía treinta años; pero el Templo permaneció en su antiguo y sórdido estado. El rey pasa por alto el asunto de la manera más liviana, cortés y considerada que pudo; pero si no acusa a los sacerdotes de malversación franca, les reprocha la negligencia más reprobable.

Eran los guardianes designados de la casa: ¿por qué sufrían sus ruinosos para permanecer intactos año tras año, mientras seguían recibiendo la corriente dorada que se derramaba -pero ahora, debido al disgusto de la gente, en volumen disminuido- en sus arcas? "No tomes más dinero, por lo tanto", dijo, "de tus conocidos, sino entrégalo para las brechas de la casa". Por lo que ya habían recibido, no los llama a rendir cuentas, sino que de ahora en adelante toma todo el asunto en sus propias manos.

Los sacerdotes negligentes no recibirían más contribuciones y no serían responsables de las reparaciones. Sin embargo, Joás ordenó a Joiada que tomara un cofre y lo pusiera junto al altar de la derecha. Todas las contribuciones debían depositarse en este cofre. Cuando estuvo lleno, los levitas lo llevaron sin abrir al palacio, 2 Crónicas 24:11 y allí el canciller del rey y el sumo sacerdote hicieron pesar los lingotes y contar el dinero; se sumó su valor y se entregó inmediatamente a los arquitectos, quienes lo pagaron a los carpinteros y albañiles.

Los sacerdotes se quedaron en posesión del dinero para las ofrendas por la culpa y para las ofrendas por el pecado, pero con el resto de los fondos no tenían nada que hacer. De esta manera se restauró la confianza que evidentemente había perdido la dirección de la jerarquía, y con renovada confianza en la administración se vertieron nuevos regalos. Incluso en la cautelosa narración del Cronista, está claro que los sacerdotes apenas salían de estas transacciones con colores de vuelo.

Si su honestidad no está formalmente impugnada, al menos su letargo es obvio, como lo es el hecho de que no habían logrado inspirar el celo del pueblo hasta que el joven rey tomó el asunto en sus propias manos.

El largo reinado de Joás terminó en eclipse y asesinato. Si la tradición posterior es correcta, también se oscureció con una ingratitud y un crimen atroces.

Porque, según el Cronista, Joiada murió a la avanzada edad de ciento treinta años, y fue sepultado, como un honor insólito, en los sepulcros de los reyes. Cuando murió, los príncipes de Judá vinieron a Joás, que había sido rey durante muchos años, y con una extraña rapidez tentó al celoso reparador del templo de Jehová a una apostasía idólatra. Con palabras suaves lo sedujeron para que adorara a Asherim.

Verdaderamente sería maravilloso que el hijo del templo se convirtiera en su enemigo, y el que había hecho un pacto con Jehová se apartara de los baales. Pero lo peor siguió. Los profetas lo reprendieron, y él no les hizo caso, a pesar de "la grandeza de las cargas", es decir , la multitud de amenazas que se le imponían. 2 Crónicas 24:27 Se despreciaron las severas arengas denunciantes.

Por último, Zacarías, hijo de su benefactor Joiada, reprendió al rey y al pueblo. Gritó en voz alta desde alguna eminencia en el patio del templo, que "habiendo transgredido los mandamientos de Jehová, no podían prosperar; lo habían abandonado, y él los abandonaría". Enfurecido por esta profecía de aflicción, el pueblo culpable, por orden de su rey más culpable, lo apedreó hasta la muerte. Mientras agonizaba, exclamó: "¡El Señor lo mire y lo requiera!"

El completo silencio del anciano y la mejor autoridad podrían llevarnos a esperar que haya lugar para dudar de la veracidad de la tradición mucho más tardía. Sin embargo, ciertamente había una creencia persistente de que Zacarías había sido martirizado de esa manera. Una leyenda salvaje, relatada, en el Talmud, nos dice que cuando Nabuzaradán conquistó Jerusalén y entró al Templo, vio sangre burbujeando desde el piso de la corte, y masacró noventa y cuatro miríadas, de modo que la sangre fluyó hasta tocar la sangre. de Zacarías, para que se cumpliera lo dicho: Oseas 4:2 "La sangre toca la sangre.

"Cuando vio la sangre de Zacarías, y notó que estaba hirviendo y agitada, preguntó:" ¿Qué es esto? "Y le dijeron que era la sangre derramada de los sacrificios. Al encontrar que esto era falso, amenazó con peinar la carne de los sacerdotes con panales de hierro si no decían la verdad. Luego confesaron que era la sangre del asesinado Zacarías. "Bueno", dijo, "lo pacificaré.

"Primero mató al Sanedrín mayor y menor, pero la sangre no reposó. Luego sacrificó a jóvenes y doncellas; pero la sangre aún burbujeaba: Al final gritó:" Zacarías, Zacarías, ¿debo entonces matarlos a todos? " la sangre estaba quieta, y Nabuzaradán, pensando cuánta sangre había derramado, huyó, se arrepintió y se convirtió en un prosélito judío.

Quizás la peor característica de la historia contra Joash podría haber sido susceptible de una coloración menos impactante. Naturalmente, toda su vida había estado bajo la influencia de la dominación sacerdotal. La ascendencia que había adquirido Joiada como sacerdote-regente se había mantenido hasta mucho después de que el joven rey llegara a la plena madurez. Sin embargo, finalmente chocó con el cuerpo sacerdotal. Él tenía razón; estaban claramente equivocados.

El cronista, e incluso los historiadores más antiguos, suavizan la historia contra los sacerdotes tanto como pueden; pero en las dos narraciones es evidente que Joiada y toda la jerarquía habían sido más cuidadosos con sus propios intereses que con los del Templo, del cual ellos eran los guardianes designados. Incluso si pueden ser absueltos de posibles actos ilícitos, han sido culpables de un descuido reprensible.

Está claro que en este asunto no se ganaron la confianza del pueblo; Durante el tiempo que tuvieron la administración de los asuntos, las fuentes de munificencia se secaron o solo fluyeron en escasos arroyos, mientras que se derramaron con alegre abundancia cuando la administración de los fondos se colocó principalmente en manos de laicos bajo la autoridad del rey. canciller. Es probable que cuando Joiada murió, Joás pensó que era correcto afirmar su autoridad real en una mayor independencia del grupo sacerdotal; y ese grupo estaba encabezado por Zacarías, hijo de Joiada.

El Cronista dice que profetizó: eso, sin embargo, no lo constituiría necesariamente en profeta, como tampoco lo constituía Caifás. Si él era un profeta, y todavía estaba a la cabeza de los sacerdotes, proporciona un ejemplo casi solitario de tal posición. La posición de un profeta, ocupado en la gran obra de la reforma moral, era tan esencialmente antitética a la de los sacerdotes, absortos en ceremonias rituales, que no hay ningún cuerpo de hombres en las Escrituras de quienes, en su conjunto, tengamos una relación más lamentable. registro que de los sacerdotes judíos.

Desde Aarón, que hizo el becerro de oro, hasta Urías, que sancionó el altar idólatra de Acaz, y así hasta Anás y Caifás, que crucificaron al Señor de la gloria, prestaron pocos servicios destacados a la religión verdadera. Se opusieron a Uzías cuando invadió sus funciones, pero aceptaron todas las idolatrías y abominaciones de Roboam, Abías, Ocozías, Acaz y muchos otros reyes, sin una sola sílaba de protesta registrada.

Cuando un profeta surgió de sus filas, se pusieron de acuerdo y se aliaron contra él. Se burlaron y ridiculizaron a Isaías. Cuando Jeremías se levantó entre ellos, el sacerdote Pasur lo golpeó en la mejilla, y todo el cuerpo lo persiguió hasta la muerte, dejándolo protegido solo por la piedad de eunucos y cortesanos. Ezequiel era el sacerdote más sacerdotal de los profetas y, sin embargo, se vio obligado a denunciar las apostasías que permitían en el mismo templo.

Las páginas de los profetas resuenan con denuncias de sus contemporáneos sacerdotales. Isaías 24:2 ; Jeremias 5:31 ; Jeremias 23:11 ; Ezequiel 7:26 ; Ezequiel 22:26 ; Oseas 4:9 ; Miqueas 3:11 , etc .

No sabemos lo suficiente de Zacarías para decir mucho sobre su carácter; pero los sacerdotes de todas las épocas se han mostrado como los enemigos más inescrupulosos e implacables. Probablemente Joás tenía para él la misma relación que Enrique II tenía con Thomas a Becket. El asesinato del sacerdote puede haber sido debido a un arrebato de pasión por parte de los amigos del rey, o del propio rey, como parece haber sido amable su carácter, sin ser el acto de negra ingratitud que las tradiciones tardías representaron.

La leyenda sobre la sangre de Zacarías representa el espíritu del sacerdote tan implacablemente implacable que despierta el asombro e incluso las reprimendas del idólatra babilónico. Difícilmente podría haber surgido una leyenda así en el caso de un hombre que no fuera un oponente formidable. El asesinato de Joás pudo haber sido, a su vez, el resultado final de la venganza del partido sacerdotal. Los detalles de la historia deben dejarse a la inferencia y la conjetura, especialmente porque ni siquiera se mencionan en los analistas anteriores y más imparciales.

Es al menos singular que mientras se culpa a Joás, el rey, de continuar la adoración en el bamot , no se culpa a Joiada, el sumo sacerdote, aunque continuaron durante su larga y poderosa regencia. Además, tenemos un ejemplo de la autocracia del sacerdote regente que difícilmente puede considerarse que redunde en su mérito. Se conserva en una alusión accidental en la página de Jeremías.

En Jeremias 29:26 leemos su reprensión y condenación de la profecía mentirosa del sacerdote Semaías el nehelamita, porque como sacerdote había enviado una carta al sumo sacerdote Sofonías y a todos los sacerdotes, instándolos como sucesores de Joiada a seguir la decisión de Joiada, que iba a poner a Jeremías en un collar.

Porque Joiada, dijo, "había ordenado a los sacerdotes, como oficiales [ pakidim ] en la casa de Jehová, que pusieran en el cepo a todo aquel que enloqueciese y se hiciese profeta. Jeremias 29:24 Si, pues, el Joiada al que se refiere es el sacerdote-regente, como indudablemente parece ser el caso, vemos que odiaba toda interferencia de los profetas de Jehová con su gobierno.

Que los profetas solían ser considerados por el mundo y por los sacerdotes como "locos", lo vemos por el hecho de que el título lo dan los capitanes de Jehú al emisario de Eliseo; 2 Reyes 9:11 y que este continuó siendo el caso, lo vemos por el hecho de que los sacerdotes y fariseos de Jerusalén dijeron de Juan el Bautista que tenía un diablo, y de Cristo que era un samaritano, y que él también , tenía un diablo.

Si Joás estaba en oposición al partido sacerdotal, estaba en la misma posición que todos los más grandes santos y reformadores de Dios desde los días de Moisés hasta los días de Juan Wesley. El dominio del sacerdocio es la muerte invariable e inevitable de la religión verdadera, aparte de la funcional. Los sacerdotes siempre tienden a concentrar su atención en sus templos, altares, prácticas religiosas y ritos; en una palabra, en los aspectos externos de la religión.

Si logran una supremacía total sobre sus hermanos en la fe, los fieles se convierten en sus esclavos absolutos, la religión degenera en formalismo, "y la vida del alma se ahoga por la observancia de la ley ceremonial". Fue una desgracia para el Pueblo Elegido que, salvo entre los profetas y los sabios, se pensara mucho más en el culto exterior que en la ley moral. “Para el hombre corriente”, dice Wellhausen, “no eran actos morales sino litúrgicos los que parecían religiosos.

"Esto explica la repetición monótona de juicios sobre el carácter de los reyes, basados ​​principalmente, no en su carácter esencial, sino en su relación con el bamoth y los terneros. Aunque el historiador de los reyes no da ninguna pista de esta oscura historia de Zacarías asesinato, o de la apostasía de Joás, y de hecho no narra ningún otro acontecimiento del largo reinado de cuarenta años, nos habla del deplorable final.

La ambición de Hazael había sido fatal para Israel; y ahora, en el cese de las incursiones asirias en Aram, extendió sus brazos hacia Judá. Subió contra Gat y la tomó, y acarició planes contra Jerusalén. Al parecer, no dirigió la expedición en persona, y el historiador da a entender que Joás pagó el ataque de su "general". Pero el Cronista empeora las cosas. Dice que el ejército sirio marchó a Jerusalén, destruyó a todos los príncipes del pueblo, saqueó la ciudad y envió el botín a Hazael, que estaba en Damasco.

Judá, dice, había reunido un vasto ejército para resistir la pequeña fuerza de la incursión siria; pero Joás fue derrotado ignominiosamente y se vio obligado a pagar un chantaje al invasor. En cuanto a esta derrota en la batalla, el historiador guarda silencio; pero menciona lo que el Cronista omite, a saber, que la única manera en que Joás podía obtener el soborno requerido era despojando una vez más el Templo y el palacio y enviando a Damasco todos los tesoros que sus tres predecesores habían consagrado, aunque nosotros Les sorprende saber que después de tantos despojos y saqueos aún podría quedar alguno de ellos.

La angustia y la mortificación mental causadas por estos desastres, y quizás las heridas que había recibido en la derrota de su ejército, arrojaron a Joás a "grandes enfermedades". Pero no se le permitió morir por estos. Sus sirvientes, tal vez, si esa historia es auténtica, para vengar al hijo asesinado de Joiada, pero sin duda también disgustados por la humillación nacional, se levantaron en conspiración contra él y lo golpearon en Bet-Millo, donde yacía enfermo.

La Septuaginta, en 2 Crónicas 24:27 , agrega el oscuro hecho de que todos sus hijos se unieron a la conspiración. Esto no puede ser cierto en el caso de Amasías, que dio muerte al asesino. Sin embargo, tal fue el lamentable final del rey que había estado junto al pilar del templo en su hermosa infancia, en medio de los gritos y trompetas de un pueblo regocijado.

En ese momento todo parecía lleno de promesas y esperanzas. ¿Quién podría haber anticipado que el niño cuya cabeza había sido tocada con el aceite sagrado y ensombrecida por el Testimonio, el joven rey que había hecho un pacto con Jehová y había iniciado la tarea de restaurar el Templo en ruinas a su prístina belleza? terminaría su reinado en terremoto y eclipse? Si en verdad había sido culpable de la negra ingratitud y la apostasía asesina que la tradición le imputaba, vemos en su fin la némesis de sus malas acciones; sin embargo, no podemos dejar de sentir lástima por uno que, después de un reinado tan largo, pereció en medio del expolio de su pueblo, y ni siquiera se le permitió terminar sus días por la dolorosa enfermedad en la que había caído, sino que fue apresurado al otro mundo por el cuchillo de asesino.

Es imposible no esperar que sus hazañas fueran menos negras que las que pintó el Cronista. Había hecho que los sacerdotes sintieran su poder y resentimiento, y era probable que su registrador de Levítico no tomara una visión indulgente de sus ofensas. Dice que aunque Joás fue sepultado en la Ciudad de David, no fue sepultado en los sepulcros de sus padres. El historiador de los Reyes, sin embargo, dice expresamente que "lo sepultaron con sus padres en la Ciudad de David", y fue sucedido pacíficamente por Amasías su hijo.

Hay una circunstancia curiosa, aunque puede ser accidental, sobre el nombre de los dos conspiradores que lo mataron. Se les llama "Jozacar, hijo de Simeat, y Jozabad, hijo de Shomer, sus siervos". Los nombres significan "Jehová recuerda", el hijo de "Oyente", y "Jehová premia", el hijo de "Vigilante"; y esto recuerda extrañamente las últimas palabras atribuidas en el Libro de Crónicas al martirizado Zacarías.

"¡Jehová míralo y lo requiera!" El cronista convierte los nombres en "Zabad, el hijo de Simeat, una amonita, y Jozabad, el hijo de Simrith, una moabita". ¿Registra esto para dar cuenta de su acto asesino con la sangre de naciones odiadas que corría por sus venas?