2 Reyes 18:13-37

EZEQUÍAS Y ASIRIA

701 aC

2 Reyes 18:13 ; 2 Reyes 19:1

"¿Cuándo, repentino-cómo pensáis el final?

¿Dije 'sin amigo'?

Di más bien de Marge a Blue Marge

Todo el cielo creció su objetivo,

Con el yo del sol como jefe visible.

Mientras un Brazo atravesó

Que la tierra se agita debajo como un pecho,

Donde el desgraciado estaba a salvo presionado ".

- BROWNING

AUNQUE durante unas pocas escenas memorables las relaciones de Judá con Asiria en el reinado de Ezequías saltan a la luz feroz, muchos detalles anteriores se dejan desafortunadamente en la más profunda oscuridad, una oscuridad tanto más impenetrable por la falta de ciertas fechas. Quizás ayude a simplificar nuestras concepciones si primero esbozamos lo que se sabe de Asiria a partir de las inscripciones cuneiformes, y luego completamos el bosquejo de aquellas escenas que están delineadas más minuciosamente en el Libro de los Reyes y en las profecías de Isaías.

Sargón -quizás un exitoso general de sangre real, aunque nunca se llama a sí mismo el hijo de nadie- parece haber usurpado el trono a la muerte de Salmanasar IV durante el sitio de Samaria en el año 722 aC. Tomó Samaria, deportó a sus habitantes y la repobló de los dominios asirios. "En su lugar", dice en sus tablas en los pasillos de su palacio en Khorsabad, "instalé a los hombres de los países conquistados [por mi mano].

"En 720 suprimió un intento inútil de rebelión, encabezado por un pretendiente llamado Yahubid, en Hamat, que redujo a" un montón de ruinas ". Durante algunos años después de esto, estuvo ocupado principalmente en sus fronteras del norte, pero nos dice que hasta el año 711 siguió llegando tributo de Judá y Filistea. Mientras tanto, estos feudatarios aterrorizados y oprimidos, retorciéndose bajo el dominio implacable de Nínive, naturalmente empezaron a escuchar las intrigas de Egipto, cuyo interés era crear un baluarte entre ella y la invasión de los ejércitos que eran el aborrecimiento del mundo.

Bajo la influencia de Sabaco, que dio nueva fuerza y ​​unidad a Egipto, logró seducir a Ashdod de su lealtad a Sargón. Sargón depuso inmediatamente a Azuri, rey de Ashdod, y puso a su hermano Ahimit en su lugar. Poco después, los asdoditas depusieron a Ahimit y eligieron en su lugar a Jaman, que estaba en alianza con Sabaco. Esta revuelta fue evidentemente favorecida por Judá, Edom y Moab; porque Sargón dice que ellos, así como el pueblo de Filistea, "hablaban traición".

"La rebelión fue aplastada por la prontitud de Sargón. Él cuenta su propia historia así:" En la ira de mi corazón no dividí mi ejército, y no disminuí las filas, pero marché contra Ashdod con mis guerreros, que no separarse de las huellas de mis sandalias. Asedié, tomé Ashdod y Gunt-Asdodim. Luego restablecí estas ciudades. Puse [en ellos] al pueblo que mis armas habían conquistado, puse sobre ellos a mi lugarteniente como gobernador.

Los consideraba asirios y practicaban la obediencia ". Sin embargo, Sargón no parece haber llevado a cabo esta campaña en persona; porque leemos en Isaías 20:1 " que envió a su Turtán , es decir , a su comandante en jefe , cuyo nombre parece haber sido Zirbani-to Ashdod, quien luchó contra él y lo tomó.

Los infelices filisteos habían puesto su confianza en Sabaco. "El pueblo, dice Sargón," y sus jefes malvados enviaron sus presentes al Faraón, rey de Egipto, un príncipe que no podía salvarlos, y suplicó su alianza ". Isaías tenía por tres Durante años había estado indicando cuán vana era esta política por una de esas parábolas actuadas que afectan tan poderosamente la mente oriental. Él, por la palabra del Señor, se había quitado los zapatos de sus pies y la capa superior de cilicio de sus lomos, y caminó, "desnudo y descalzo, como señal y presagio contra Egipto y Etiopía", para indicar que aun así el pueblo de Egipto y Etiopía debería ser llevado cautivo, desnudo y descalzo, por los reyes de Asiria.

Egipto fue el alarde de un grupo en Jerusalén, y Etiopía, que ahora se había convertido en el amo de Egipto bajo Sabaco, era su expectativa; pero la auto-humillación pública de Isaías mostró cuán completamente sus esperanzas debían llegar a la nada. Antes del estallido en Ashdod, Sargón había reprimido una revuelta de Hanun, o Hanno, rey de Gaza, y Egipto y Asiria se encontraron por primera vez cara a cara en Rafia (alrededor del 720 a.C.), donde Sabaco luchó en persona con un contingente egipcio, en una lugar a medio camino entre Gaza y el "río de Egipto".

" Isaías 20:1 Sabaco, a quien Sargón llama" el sultán de Egipto "( Siltannu Muzri ), había sido derrotado y huyó precipitadamente, pero Sargón no estaba lo suficientemente libre de otras complicaciones para avanzar hacia el Nilo. La venganza acumulada de Asiria fue infligida a Egipto casi un siglo después por Esarhaddon y Assurbanipal.

En las dos supresiones de la revuelta en Ashdod, Sargón o su Turtan debieron acercarse peligrosamente a Jerusalén, y tal vez pudo haber infligido un daño insuficiente para admitir la jactancia de haber "conquistado" Judea. Si es así, su vanidad militar lo hizo culpable de una exageración.

Mucho más grave para Sargón fue la revuelta de Merodach-Baladan, rey de Caldea. Babilonia siempre había sido un rival de Nínive en la competencia por el dominio mundial, y durante doce años, como dice Sargón, Merodach-Baladan había estado "enviando embajadores" -a Ezequías entre otros- en el paciente esfuerzo por consolidar una formidable liga. . Elam y Media estaban con él; y en un banquete solemne, para el cual habían "extendido las alfombras", comido y bebido, se elevó el grito: "¡Levantaos, príncipes! Unge el escudo".

"De pie en una visión ideal en su torre de vigilancia, Isaías vio la avalancha de las tropas asirias en sus caballos y camellos en su camino a Babilonia. ¿Qué debería resultar de esto? La respuesta está en las palabras:" Caída, caída es Babilonia. , y todas las imágenes de sus dioses que él [Sargón] ha derribado. "¡Ay! ¡No hay esperanza de Babilonia o de su embajada! ¡Ojalá Isaías pudiera haber tenido una esperanza! Pero no", oh mi trillado, hijo de mi era, lo que oí de Jehová de los ejércitos; el Dios de Israel, que os he declarado.

Y así sucedió. El valiente babilonio fue derrotado. En 709 Sargón ocupó su palacio, tomó Dur-yakin, al que había huido en busca de refugio, y se convirtió en lord Paramount hasta el golfo Pérsico. Fue su último Construyó y adornó sus palacios, y esperaba largos años de paz y esplendor; pero en 705 el puñal de un asesino, un descontento de la ciudad de Kullum, llegó a su corazón; y Senaquerib reinó en su lugar.

Senaquerib -Siu-ahi-irba ("Sin, el dios de la luna, ha multiplicado a los hermanos") - fue uno de los reyes más altivos, espléndidos y poderosos de todos los reyes de Asiria, aunque el estado mezquino de Judá, confiando en su Dios, lo desafió y se burló de él. Hijo de un poderoso conquistador, al frente de un magnífico ejército, se consideraba a sí mismo como el señor indiscutible del mundo. Nacido en la púrpura y criado como príncipe heredero, su característica principal fue un orgullo desmedido y arrogancia, que se muestra en todas sus inscripciones.

Se llama a sí mismo "el Gran Rey, el Rey Poderoso, el Rey de los Asirios, de las naciones de las cuatro regiones, el gobernante diligente, el favorito de los Grandes Dioses, el observador de la fe jurada, el guardián de la ley, el fundador de los monumentos, el héroe noble, el guerrero fuerte, el primero de los reyes, el castigador de los incrédulos, el destructor de los impíos ". Era poderoso tanto en la guerra como en la paz.

Herodoto, Polyhistor, Abydenus, Demetrius y sus propios anales dan fe de sus glorias guerreras. Sus pacíficos triunfos están atestiguados por el gran palacio que erigió en Nínive y la magnífica serie de losas esculpidas con las que lo adornó; por sus canales y acueductos, sus puertas y terraplenes, su escultura beviana y su estela en Nahr-el-Kelb. Fue un digno sucesor de su padre Sargón, y del segundo Tiglath-Pileser, activo en sus empresas militares, infatigable, perseverante, lleno de recursos.

En uno de sus bajorrelieves vemos a este magnífico potentado sentado en su trono, sosteniendo dos flechas en su mano derecha, mientras su izquierda agarra el arco. Un rico brazalete sujeta cada uno de sus musculosos brazos. En su cabeza está la corona piramidal de Asiria, con sus orejeras bordadas. Sus cabellos oscuros caen sobre sus hombros y la barba larga y rizada fluye sobre su pecho. Sus rasgos sensuales y fuertemente marcados tienen un aspecto de altivez sobrenatural.

Viste túnicas magníficamente bordadas, y su trono está cubierto de ricos tapices y bajorrelieves de asirios o cautivos que, como las cariátides griegas, sostienen sus divisiones con sus cabezas y brazos.

Sin embargo, toda esta gloria se desvaneció en la oscuridad y todo este orgullo colosal se convirtió en polvo. Senaquerib no solo murió, como su padre, por asesinato, sino por las manos asesinas de sus propios hijos, y después de la destrucción de todas sus inmensas pretensiones: un hombre derrotado y deshonrado.

Una de sus invasiones a Judea ocupa gran parte de la narrativa de las Escrituras. Fue la cuarta vez de ese terrible contacto entre la gran potencia mundial que simbolizaba todo lo tiránico e idólatra, y la insignificante tribu que Dios había elegido para Su propia herencia.

Durante el reinado de Acaz, alrededor del año 732 a. C., Judá había chocado con Tiglat-Piteser II.

Bajo Salmanasar IV y Sargón, el Reino del Norte había dejado de existir en 722.

Bajo Sargón, Judá había sido acosado y humillado, y había sido testigo de la represión de la revuelta filistea y de la derrota del poderoso Sabaco en Raphia alrededor del 720.

Ahora vino la cuarta y más abrumadora calamidad. Si los patriotas de Jerusalén habían puesto alguna esperanza en la desaparición del feroz Sargón, deben haber reconocido rápidamente que había dejado tras de sí un sucesor no menos terrible.

Senaquerib reinó aparentemente veinticuatro años (705-681 aC). En su ascenso, colocó a un hermano, cuyo nombre se desconoce, en el trono virreinal de Babilonia, y se contentó con el título de rey de los asirios. Este hermano fue destronado rápidamente por un usurpador llamado Hagisa, que solo reinó treinta días, y luego fue asesinado por el infatigable Merodach-Baladan, que ocupó el trono durante seis meses.

Fue expulsado por Belibus, que había sido adiestrado "como un perrito" en el palacio de Nínive, pero ahora fue nombrado rey de Sumir y Acad , es decir , de Babilonia. Senaquerib entró en el palacio de Babilonia y se llevó a la esposa de Merodach y un botín sin fin en triunfo, mientras que Merodach huyó a la tierra de Guzumman, y (como el duque de Monmouth) se escondió "entre los pantanos y juncos", donde los asirios buscaron. para él durante cinco días, pero no encontró rastro de él. Después de tres años (702-699), Belibus demostró ser infiel, y Senaquerib nombró a su hijo Assur-nadin-sum virrey de Babilonia.

Su segunda campaña fue contra los medos en el norte de Elam.

Su tercero (701) fue contra los Khatti (los hititas), es decir , contra Fenicia y Palestina. Expulsó al rey Luli de Sidón "por el mero terror del esplendor de mi soberanía", colocó Tubalu ( es decir, Ithbaal) en su lugar, y sometió a los distritos tributarios de Arpad, Biblos, Ashdod, Ammón, Moab y Edom, suprimiendo al mismo tiempo, un levantamiento muy frustrado en Samaria. "Todos ellos trajeron ricos regalos y me besaron los pies.

"También sometió a Sidca, rey de Askelon, de quien tomó Bet-Dagón, Jope y otras ciudades. Padi, el rey de Ecrón, era un fiel vasallo de Asiria; por lo tanto, fue depuesto por los rebeldes ecronitas y enviado cadenas a la custodia segura de Ezequías, quien "lo encarceló en la oscuridad". Todos los estados rebeldes se apoyaron en los egipcios y etíopes. Senaquerib luchó contra egipcios y etíopes, "confiando en Assur mi Dios", en Altaqu (B.

C. 701), y afirma haberlos derrotado y llevado a los hijos y aurigas del rey de Egipto, y a los aurigas de los reyes de Etiopía. Luego nos dice que castigó a Altaqu y Timnath. Véase Josué 19:43 . Empaló a los rebeldes de Ecrón en estacas alrededor de la ciudad. Restauró a Padi y lo hizo vasallo.

"Ezequías [ Chazaqiahu ] de Judá, que no se había sometido a mi yugo, abrumado el terror del esplendor de mi soberanía. Él mismo como un pájaro en una jaula, en medio de Jerusalén, su ciudad real, me callo. Los árabes y sus dependientes, a quienes había presentado para la defensa de Jerusalén, su ciudad real, junto con treinta talentos de oro, ochocientos lingotes de plata, piedras preciosas, sillones y tronos de marfil, un tesoro abundante, con sus hijas, su harén, y sus asistentes, hice que me llevaran a Nínive.

Envió a su enviado para pagar tributo y rendir homenaje. "Al mismo tiempo, invadió Judea, tomó cuarenta y seis ciudades cercadas y muchos pueblos más pequeños," derribando muros, talando y pisoteando ", y se llevó más de doscientos mil cautivos con su botín. Parte de los dominios de Ezequías se dividió entre tres vasallos filisteos que habían permanecido fieles a Asiria.

Fue en medio de esta terrible crisis que Ezequías envió a Senaquerib en Laquis su oferta de sumisión, diciendo: "He ofendido; vuélvete de mí; lo que me has puesto, lo llevaré". El despojo del palacio y el templo se hizo necesario para levantar el vasto pago que el rey asirio correspondía.

Es en Laquis, ahora Um-Lakis, una colina fortificada en la Sefela , al sur de Jerusalén, entre Gaza y Eleutheropolis, donde tenemos otro vistazo personal del poderoso opresor. Lo vemos representado en sus tablillas triunfales en las cámaras del palacio de Kouyunjik, comprometido en el asedio; porque la ciudad ofreció una resistencia decidida y requirió todas las energías y todo el heroísmo entrenado de sus fuerzas.

Lo vemos a continuación, cuidadosamente pintado, sentado en su trono real con magníficas vestimentas, con su tiara y brazaletes, recibiendo los despojos y cautivos de la ciudad. La inscripción dice: "Senaquerib, el rey poderoso, el rey del país de Asiria, sentado en el trono del juicio a la entrada de la ciudad de Lakisha. Doy permiso para su matanza". Ciertamente insinúa que tomó la ciudad, pero 2 Crónicas 32:1 arroja una duda sobre esto , que solo dice que "pensaba ganar estas ciudades"; y el historiador dice en 2 Reyes 19:8 que "partió de Laquis". Laquis era evidentemente una ciudad muy fuerte, y así se describe en las tablas del palacio de Kouyunjik. Roboam la había fortificado y había proporcionado refugio al desdichado Amasías.

Si Judá y Jerusalén hubieran escuchado los mensajes de Isaías, Isaías 29:1 ; Isaías 30:1 ; Isaías 31:1 podrían haberse salvado de la humillante aflicción que parecía haber hundido el breve sol de su prosperidad en mares de sangre.

Les había advertido incesantemente y en vano. Él había predicho su actual desolación, en la que Sión sería como una mujer sentada en el suelo, llorando de desesperación. Les había enseñado que el formalismo no era una religión y que los ritos externos no ganaban la aprobación de Jehová. Les había dicho lo tonto que era confiar en la sombra de Egipto, y no había rehuido revelar las terribles consecuencias que seguirían al establecer su propia falsa sabiduría contra la sabiduría de Jehová.

Sin embargo, entremezclados con imágenes de sufrimiento y amenazas de un año sin cosecha, diseñado para castigar la vanidad y exhibición de sus mujeres, y la insinuación, nunca realmente cumplida, de que incluso el palacio y el templo deberían convertirse en "la alegría de los asnos salvajes, un pasto de rebaños ", insinúa constantemente que el desastre sería seguido por una liberación misteriosa, divina y completa, y finalmente por un reino mesiánico de gozo y paz. La noche está cerca, dijo, y la oscuridad; pero después de la oscuridad vendrá un amanecer más brillante.