2 Reyes 6:24-33

LA HAMBRE Y EL ASEDIO

2 Reyes 6:24 ; 2 Reyes 7:1

"Realmente no es un plan de inundaciones cuando los príncipes juegan

El buitre entre carroña; pero cuando

Ellos juegan a la carroña entre los buitres, que

Es diez veces peor ".

-LESSING, " Nathan el Sabio ", Acto I, Sc. 3

SI el Ben-adad, rey de Siria, que redujo a Samaria a los horribles aprietos registrados en este capítulo, 2 Reyes 6:1 era el mismo Ben-adad a quien Acab había tratado con tan descortés confianza, su odio contra Israel ciertamente debe haber ardido con vehemencia. Además del asunto de Dothan, ya había sido derrotado dos veces con una enorme matanza, y contra esos desastres solo pudo establecer la muerte de Acab en Ramoth-Gilead.

Es obvio por la narración anterior que él podría avanzar en cualquier momento a su voluntad y placer al corazón del país de su enemigo, y encerrarlo en su capital casi sin resistencia. Los trenes de asedio de la antigüedad eran muy ineficaces, y cualquier fortaleza fuerte podía resistir durante años, si tan sólo estuviera bien abastecida. Ese no fue el caso de Samaria, y se redujo a una condición de gran hambruna.

Alimentos tan repugnantes como la cabeza de un asno, que en otras ocasiones los más pobres habrían despreciado, ahora se vendían por ochenta siclos de plata (alrededor de ocho libras esterlinas); y la cuarta parte de un xestes o kab - que era en sí mismo la medida seca más pequeña, la sexta parte de un seah - de la legumbre ordinaria o garbanzos tostados, vulgarmente conocidos como "estiércol de paloma", costaba cinco siclos ( alrededor de 12S. 6d.).

Mientras las cosas estaban en este terrible paso, "el Rey de Israel", como se le llama vagamente a lo largo de esta historia, hizo sus rondas en la pared para visitar a los centinelas y animar a los soldados en su defensa. Al pasar, una mujer gritó: "¡Socorro, mi señor, oh rey!" En las monarquías orientales, el rey es juez de los más humildes; un suplicante, por mezquino que sea, puede llorarle. Joram pensó que éste era sólo uno de los llamamientos que surgían de la clamorosa mendacidad del hambre con la que se había familiarizado tan dolorosamente. "¡El Señor te maldiga!" exclamó con impaciencia. "¿En qué puedo ayudarlo? Todos los pisos de los graneros están desnudos, todos los lagares vaciados". Y pasó.

Pero la mujer continuó su clamor salvaje y, volviéndose ante su importunidad, él preguntó: "¿Qué te aflige?"

Escuchó en respuesta una narración tan espantosa como siempre golpeó la oreja de un rey en una ciudad sitiada. Entre las maldiciones denunciadas sobre el Israel apóstata en el Pentateuco, leemos: "Comeréis la carne de vuestros hijos, y la carne de vuestras hijas comeréis"; Levítico 26:29 o, como se expresa con mayor amplitud en el Libro de Deuteronomio, "Te asediará en todas tus puertas por toda tu tierra.

Y comerás del fruto de tu vientre, de la carne de tus hijos y de tus hijas, que Jehová tu Dios te ha dado, en el sitio y en la angustia con que te angustiarán tus enemigos; de modo que el hombre que es tierno entre ustedes, y muy delicado, su mirada será maligna hacia su hermano, y hacia la esposa de su seno, y hacia el remanente de sus hijos que dejará; de modo que no dará a ninguno de ellos de la carne de sus hijos, que él comerá, porque no le quedó nada en el sitio.

La mujer tierna y delicada, que no se aventuraría a poner la planta de su pie en la tierra por delicadeza y ternura, su mirada será malvada hacia el esposo de su seno, y hacia su hijo, y hacia su hija, y hacia ella. hijos; porque ella los comerá en secreto por falta de todo en el sitio y en la angustia, si no cumples de cumplir todas las palabras de la ley, para que temas el nombre glorioso y terrible de Jehová tu Dios.

" Deuteronomio 28:52 Encontramos casi las mismas palabras en el profeta Jeremías; Jeremias 19:9 y en Lamentaciones leemos:" Las manos de las mujeres piadosas han empapado a sus propios hijos: fueron su alimento: en la destrucción de la hija de mi pueblo ".

Isaías pregunta: "¿Puede la mujer olvidar a su hijo de pecho, para no tener compasión del hijo de su vientre?" ¡Pobre de mí! siempre ha sido así en esas horribles escenas de hambre, ya sea después de un naufragio o en ciudades asoladas, cuando el hombre se degrada a un animal, con todos los instintos primitivos de un animal, y cuando la bestia salvaje aparece bajo el delgado barniz de la civilización. Así sucedió en el sitio de Jerusalén, en el sitio de Magdeburgo y en el naufragio de la Medusa, y en muchas otras ocasiones cuando las punzadas del hambre han corroído todo vestigio de los tiernos afectos y del sentido moral.

Y esto había ocurrido en Samaria: sus mujeres se habían convertido en caníbales y devoraron a sus propios pequeños.

"Esta mujer", gritó la suplicante, señalando con su dedo flaco a un desgraciado como ella, "esta mujer me dijo:" Da a tu hijo, para que lo comamos hoy, y luego comeremos a mi hijo ". Cedí a su sugerencia. Matamos a mi hijo pequeño y comimos su carne cuando la habíamos empapado. Al día siguiente le dije: 'Ahora da a tu hijo, para que lo comamos', ¡y ella ha escondido a su hijo! "

¿Cómo podía el rey responder a un llamamiento tan horrible? Se había cometido injusticia; pero ¿iba a ordenar y sancionar mediante la reparación del canibalismo reciente y el asesinato por parte de su madre de otro bebé? En esa repugnante destrucción de todo instinto natural, ¿qué podía hacer él, qué podía hacer cualquier hombre? ¿Puede haber equidad entre las feroces bestias salvajes, cuando rugen por su presa y no están alimentadas?

Todo lo que pudo hacer el miserable rey fue rasgar sus vestidos con horror y seguir adelante; y cuando sus súbditos hambrientos pasaron junto a él en la pared, vieron que vestía cilicio debajo de su púrpura, en señal, si no de arrepentimiento, pero de angustia, si no de oración, pero de la mayor humillación. Isaías 20:2

Pero si en verdad, en su miseria, se había puesto ese cilicio para que al menos la apariencia de auto mortificación pudiera mover a Jehová a compadecerse, como lo había hecho en el caso de su padre Acab, la señal externa de su humildad lo había hecho. nada que cambie su corazón. El espantoso llamamiento al que acababa de verse obligado a escuchar sólo lo encendió en un estallido de furia. El hombre que había advertido, que había profetizado, que hasta ahora durante este sitio no había levantado el dedo para ayudar, el hombre que se creía que podía ejercer los poderes del cielo, y que no había librado a su pueblo, sino que sufrió. que se hundieran sin ayuda en estas profundidades de la abyección: ¿debería permitírsele vivir? Si Jehová no ayudaba, ¿de qué le servía Eliseo? "Dios me haga así, y más también", exclamó Joram, utilizando el juramento de su madre a Elías (1 Reyes 19:2 ) - "si la cabeza de Eliseo, hijo de Safat, se parare sobre él hoy".

¿Era este el rey que había venido a Eliseo con tan humilde súplica, cuando tres ejércitos perecían de sed ante los ojos de Moab? ¿Era este el rey que había llamado a Eliseo "mi padre", cuando el profeta condujo a la hueste engañosa de los sirios a Samaria y le ordenó a Joram que les pusiera una gran provisión? Era el mismo rey, pero ahora transportado con furia y reducido a la desesperación. Su amenaza contra el profeta de Dios fue en realidad un desafío a Dios, como cuando nuestro infeliz Plantagenet, Enrique II, enloquecido por la pérdida de Le Mans, exclamó que, dado que Dios le había robado la ciudad que amaba, pagaría a Dios por robándole lo que más amaba en él: su alma.

La amenaza de Joram tenía una intención muy seria, y envió a un verdugo para que la cumpliera. Eliseo estaba sentado en su casa con los ancianos de la ciudad, que habían acudido a él en busca de consejo en esta hora de suprema necesidad. Sabía lo que estaba destinado a él, y también se le había revelado que el rey seguiría a su mensajero para cancelar su sanguinaria amenaza. "Miren", dijo a los ancianos, "cómo este hijo de homicida", porque nuevamente indica su desprecio e indignación por el hijo de Acab y Jezabel, "¡ha enviado a decapitarme! Cuando venga, cierre la puerta, y manténgala firme contra él. Su señor le sigue de cerca. "

Llegó el mensajero y se le negó la entrada. El rey lo siguió y, al entrar en la habitación donde estaban sentados el profeta y los ancianos, abandonó su malvado plan de matar a Eliseo con la espada, pero lo abrumó con reproches y, desesperado, renunció a toda confianza en Jehová. Eliseo, como implican las palabras del rey, debe haber rechazado todo permiso para capitular: debe haber mantenido desde el principio una promesa de que Dios enviaría liberación.

Pero no había llegado ninguna liberación. La gente se moría de hambre. Las mujeres devoraban a sus bebés. No podría suceder nada peor si abrieran de par en par sus puertas al anfitrión sirio. "He aquí", dijo el rey, "esta maldad es la que está haciendo Jehová. Nos has engañado. Jehová no tiene la intención de librarnos. ¿Por qué debo esperar más en Él?" Quizás el rey quiso dar a entender que el Baal de su madre era más digno de servir, y nunca habría dejado que sus devotos se hundieran en estos estrechos.

Y ahora había llegado el límite del hombre, y era la oportunidad de Dios. A Eliseo finalmente se le permitió anunciar que lo peor había pasado, que al día siguiente muchos sonreirían en la ciudad sitiada. "Así dice el Señor", exclamó al rey exhausto y abatido: "Mañana a esta hora, en lugar de vender una cabeza de asno por ochenta siclos, y un dedal de legumbres por cinco siclos, se venderá un puñado de flor de harina. por un siclo, y dos picotazos de cebada por un siclo, en la puerta de Samaria ".

El rey estaba apoyado en la mano de su oficial principal, ya este soldado la promesa le parecía no sólo increíble, sino también tonta: porque en el mejor de los casos sólo podía suponer que la hueste siria levantaría el sitio; y aunque esperar eso parecía absurdo, ni siquiera eso cumpliría en lo más mínimo la inmensa predicción. Por lo tanto, respondió con total desprecio: "¡Sí! ¡Jehová está haciendo ventanas en el cielo! ¿Pero aun así podría ser esto?" Es como si hubiera respondido a una promesa solemne con un proverbio burlón como: "¡Sí! ¡Si el cielo se cae, deberíamos pescar alondras!"

Tal repudio despectivo de una promesa divina era una blasfemia; y respondiendo al desprecio con desprecio y al acertijo con acertijos, Eliseo responde a la burla: "¡Sí! Y verás esto, pero no lo disfrutarás".

La palabra del Señor fue la palabra de un verdadero profeta, y el milagro se realizó. No solo se levantó el sitio, sino que el botín totalmente imprevisto de todo el campamento sirio, con toda su rapiña acumulada, provocó la abundancia predicha.

Había cuatro leprosos fuera de la puerta de Samaria, como los leprosos mendicantes que se reúnen allí hasta el día de hoy. Fueron aislados de toda la sociedad humana, excepto la suya propia. La lepra se consideraba contagiosa, y si se les proporcionaba "casas de los desafortunados" ( Biut-el-Masakin ), como parece haber sido el caso en Jerusalén, se construían fuera de la ciudad. Levítico 13:46 ; Números 5:2 Sólo podían vivir de la mendicidad, y esto agravaba su miserable condición. ¿Y cómo podía alguien arrojar comida a estos mendigos por encima de las paredes, cuando apenas había comida de cualquier tipo dentro de ellos?

Así que, tomando consejo de su desesperación, decidieron desertar a los sirios: entre ellos al menos encontrarían comida, si se les perdonaba la vida; y si no, la muerte sería una feliz liberación de su actual miseria.

Así que en el crepúsculo de la tarde, cuando no se les podía ver ni disparar desde la muralla de la ciudad como desertores, se dirigieron sigilosamente al campamento sirio.

Cuando llegaron a su círculo más externo, para su asombro, todo fue silencio. Entraron sigilosamente en una de las tiendas con miedo y asombro. Allí había comida y bebida, y satisficieron los antojos de su hambre. También se almacenó con el botín de las ciudades y aldeas saqueadas de Israel. A esto se ayudaron, y se lo llevaron y lo escondieron. Habiendo estropeado esta tienda, entraron un segundo.

También estaba desierto, y llevaron una nueva reserva de tesoros a su escondite. Y luego comenzaron a sentirse incómodos por no divulgar a sus conciudadanos hambrientos las noticias extrañas y doradas de un campamento desierto. La noche avanzaba; el día revelaría el secreto. Si llevaran las buenas nuevas, sin duda ganarían una rica guerrilla . Si esperaban hasta la mañana, podrían ser ejecutados por su reticencia egoísta y su robo.

Lo más seguro era regresar a la ciudad, despertar al carcelero y enviar un mensaje al palacio. Entonces los leprosos se apresuraron a regresar a través de la noche, y gritaron al centinela en la puerta: "¡Fuimos al campamento de Siria, y estaba desierto! No había ningún hombre allí, no se oía ni un sonido. Los caballos estaban amarrados allí. , y los asnos, y las tiendas quedaron tal como estaban ".

El centinela llamó al otro vigilante para escuchar la maravillosa noticia e instantáneamente corrió con él al palacio. La casa dormida se despertó; y aunque todavía era de noche, el propio rey se levantó. Pero no pudo deshacerse de su abatimiento y no hizo referencia a la predicción de Eliseo. Las noticias a veces suenan demasiado buenas para ser verdad. "Es sólo un señuelo", dijo. "Solo pueden haber dejado su campamento para atraernos a una emboscada, para que puedan regresar, masacrarnos y capturar nuestra ciudad".

"Envía a ver", respondió uno de sus cortesanos. "Envíe cinco jinetes para probar la verdad y vigilar. Si mueren, su difunto es el destino de todos nosotros".

Entonces se enviaron dos carros con caballos, con instrucciones no solo para visitar el campamento, sino también para rastrear los movimientos del ejército.

Fueron y encontraron que era como habían dicho los leprosos. El campamento estaba desierto y yacía allí como un inmenso botín; y por alguna razón los sirios habían huido hacia el Jordán para escapar a Damasco por la orilla oriental. Todo el camino estaba sembrado de las huellas de su precipitada huida; estaba lleno de vestiduras y vasijas esparcidas.

Probablemente, también, los mensajeros se encontraron con algún fugitivo discapacitado y aprendieron el secreto de esta asombrosa estampida. Fue el resultado de uno de esos pánicos repentinos e inexplicables a los que los enormes, inmanejables, heterogéneos. Los ejércitos orientales, que no tienen un sistema organizado de centinelas ni una disciplina entrenada, son constantemente responsables. Ya nos hemos encontrado con varios casos en la historia de Israel. Tal fue el pánico que se apoderó de los madianitas cuando los trescientos de Gedeón tocaron sus trompetas; y el pánico de los sirios ante los pajes de las provincias de Acab; y de los ejércitos combinados en el Valle de la Sal; y de los moabitas en Wady-el-Ahsy; y luego de los asirios ante los muros de Jerusalén.

El miedo es contagioso físicamente y, una vez que se ha instalado, se hincha con una violencia tan inexplicable que los griegos llamaron a estos terrores "pánico", porque creían que estaban directamente inspirados por el dios Pan. Por muy disciplinado que fuera el ejército de los Diez Mil Griegos en su famosa retirada, estuvieron a punto de caer víctimas de un pánico repentino, si Clearchus no hubiera publicado con prontitud el recurso del heraldo la proclamación de una recompensa por el arresto del hombre que había soltado el culo.

Un terror tan inexplicable, causado por un ruido como de carros y caballos que reverberaban entre las colinas, se había apoderado de la hueste siria. Pensaron que Joram había contratado en secreto un ejército de los príncipes de los Jetas y de los egipcios para marchar repentinamente sobre ellos. En una confusión salvaje, sin detenerse a razonar ni a indagar, echaron a volar, aumentando su pánico por el ruido y la ráfaga de su propia precipitación.

Tan pronto como los mensajeros dieron sus buenas nuevas, la gente de Samaria comenzó a salir tumultuosamente por las puertas, a arrojarse sobre la comida y el despojo. Fue como la prisa de los miserables sucios, hambrientos y demacrados que horrorizó a los guardianes de las tiendas reservadas en Smolensk en la retirada de Napoleón de Moscú, y los obligó a cerrar las puertas y arrojar comida y cereales a los soldados que luchaban por las ventanas. de los hórreos.

Para asegurar el orden y evitar el desastre, el rey nombró a su señor asistente para mantener la puerta. Pero el torrente de gente lo arrojó al suelo y pisotearon su cuerpo en su ansia de alivio. Murió después de haber visto que se cumplía la promesa de Eliseo, y que se había concedido la baratura y la abundancia, cuya profecía creía que sólo cabía para su burla escéptica.

"El pánico repentino que liberó a la ciudad", dice Dean Stanley, "es la que marcó la" intervención en nombre de la capital del norte ". Ningún otro incidente se pudo encontrar en los anales sagrados tan apropiadamente para expresar, en la Iglesia de Gouda, la piadosa gratitud de los ciudadanos de Leyden, por su liberación del ejército español, como el levantamiento milagroso del sitio de Samaria.