2 Reyes Introducción

RESERVA I

INTRODUCCIÓN

"Ich bin iiberzeugt, dass die Bibel immer schoner wird, je mehr man sie versteht, dh je mehr man einsieht und anschaut, dass jedes Wort, das wir allgemein auflassen und in Besondern auf uns anwenden, nach gewissen Umstanden, narts Zeit- und Orts -verhaltnissen einen, eigenen, besondern, unmittelbar individuellen Bezug gehabt hat. "

- GOETHE.

"Es bleibt dabei, das beste Lesen der Bibel, dieses Gottlichen Buchs, ist menschlich. Ich nehme dies Wort im weitesten Umfang und in der andringendsten Bedeutung. Menschlich muss man die Bibcl lesen: denn sie ist ein Buch durch Menschen fur Menschl geschrieben; ist die Sprache, menschlich die aussern Hulfsmittel, mit denen sie geschrieben und aufbehalten ist .. Es darf también sicher geglaubt werden: je humaner (im besten Sinn des Worts) man das Wort Gottes liest, desto naher kommt man dem Zweck

seines Urhebers, welcher Menschen zu seinem Bilde schuf. und fiir uns menschlich handelt ".

- HERDER.

LA CRÍTICA MÁS ALTA

" Dios muestra todas las cosas en la lenta historia de su maduración ".

- GEORGE ELIOT.

Dios nos ha dado muchas Biblias. El libro que llamamos Biblia consta de una serie de libros, y su nombre representa el plural griego tablia . No es tanto un libro, sino los fragmentos existentes de una literatura, que creció durante muchos siglos. Por suprema que sea la importancia de este "Libro de Dios", nunca se pensó que fuera el único maestro de la humanidad. Confundimos su propósito, aplicamos mal su revelación, cuando la usamos para excluir las otras fuentes de conocimiento religioso.

Es sumamente provechoso para nuestra instrucción, pero, lejos de estar diseñado para absorber nuestra atención exclusiva, su trabajo es estimular el afán con que, con su ayuda, podemos aprender de todas las demás fuentes la voluntad de Dios para con los hombres. .

Dios nos habla con muchas voces. En la Biblia, se reveló a toda la humanidad mediante sus mensajes a las almas individuales de algunos de sus siervos. Pero esos mensajes, ya sean pronunciados o consignados por escrito, eran solo un método para capacitarnos para tener comunión con Él. Ni siquiera eran un método indispensable . Miles de santos de Dios vivieron la vida espiritual en estrecha comunión con su Padre celestial en edades que no poseían ningún libro escrito; en edades antes de que existiera tal libro; en épocas en las que, aunque existió, fue prácticamente inaccesible; en épocas durante las cuales los sacerdotes la habían mantenido deliberadamente fuera de sus manos.

Este hecho debería avivar nuestro sentido de gratitud por la inestimable bendición de un Libro en el que el que corre ahora puede leer, y respetando la enseñanza principal de la cual los caminantes, e incluso los necios, no deben equivocarse. Pero al mismo tiempo debería salvarnos del error de tratar la Biblia como si fuera en sí misma un amuleto o un fetiche, como el musulmán trata su Corán. La Biblia fue escrita en lenguaje humano, por hombres para hombres.

Fue escrito principalmente en Judea, por judíos, para judíos. "Escritura", como decía la antigua regla teológica, "es el sentido de la Escritura", y el sentido de la Escritura sólo puede determinarse mediante los métodos de estudio y las reglas de la crítica sin los cuales ningún documento o literatura antigua puede entenderse ni siquiera aproximadamente. . En este sentido, la Biblia no puede ser tratada de manera arbitraria o excepcional. No se pueden idear reglas a priori para su dilucidación.

Es lo que es, no lo que podríamos haber esperado que fuera. El lenguaje, en el mejor de los casos, es un instrumento de pensamiento imperfecto y siempre cambiante. Está lleno de crepúsculo y de graciosas sombras. Un gran número de sus palabras eran originalmente metafóricas. Cuando la luz de la metáfora se ha desvanecido de ellos, llegan a significar cosas diferentes en diferentes momentos, bajo diferentes condiciones, en diferentes contextos, en diferentes labios.

En el mejor de los casos, el lenguaje no puede ser más que una asíntota del pensamiento; en otras palabras, se asemeja a la línea matemática que se acerca cada vez más a la circunferencia de un círculo, pero que, incluso cuando se extiende infinitamente, nunca puede llegar a tocarlo. El hecho de que la Biblia contenga una revelación divina no altera el hecho de que representa la literatura de una nación. Es la biblioteca del pueblo judío, o más bien todo lo que nos queda de esa biblioteca, y todo lo que era más preciado en ella.

Los santos hombres de la antigüedad fueron movidos por el Espíritu de Dios, pero como esta inspiración divina no los hizo personalmente sin pecado en sus acciones, ni infalibles en sus juicios, tampoco exime a sus mensajes de la limitación que atañe a todas las condiciones humanas. La crítica habría prestado un servicio inestimable a todo lector atento de las Escrituras si no hubiera hecho más que inculcarles que los libros que la componen no son uno, sino complejos y multiformes, separados unos de otros por siglos de tiempo y de muy diversa índole. valor y preciosidad.

También ellos, como los más grandes apóstoles de Dios, tienen su tesoro en vasos de barro; y no sólo podemos, sino que debemos, con la ayuda de esa razón que es "la vela del Señor", estimar tanto el valor del tesoro como la edad y el carácter de la vasija de barro en la que está contenido.

Hay cientos de textos en las Escrituras que pueden transmitir a algunas almas un significado muy verdadero y bendito, pero que en el original no poseen ningún significado como el que ahora se les atribuye. Las palabras de los profetas hebreos a menudo parecen perfectamente claras, pero en algunos casos tenían otro conjunto de connotaciones en la boca de aquellos por quienes originalmente fueron dichas. Se requiere una formación erudita y literaria para descubrir por la filología, por la historia o por comparación, lo que solo pudieron haber significado cuando se hablaron por primera vez.

En muchos casos, su significado exacto ya no se puede determinar con certeza. Debe ser más o menos conjetural. Hay pasajes de las Escrituras que han recibido decenas de diferentes interpretaciones. Hay libros enteros de Escritura sobre el alcance general de los cuales ha habido opiniones diametralmente opuestas. En algunos casos, la intuición espiritual del santo puede ser más aguda para leer correctamente que las laboriosas investigaciones del erudito, porque las cosas espirituales solo pueden discernirse espiritualmente.

Pero, en general, es cierto que las afirmaciones ex cátedra de lectores ignorantes, aunque a menudo se pronuncian con un supuesto de infalibilidad, no valen la pena que las pronuncie. Todos los dogmas artificiales sobre lo que las Escrituras deben ser, y deben significar, son peores que ociosos; sólo tenemos que ocuparnos de lo que realmente es y de lo que realmente dice . Incluso cuando las opiniones al respecto han sido pronunciadas casi unánimemente por los representantes de todas las Iglesias, se ha demostrado una y otra vez que son absurdamente erróneas.

La lenta luz de la erudición, de la crítica, de la religión comparada, ha demostrado que en muchos casos no sólo las interpretaciones de épocas pasadas, sino los mismos principios de interpretación de los que se derivaron, no tenían base alguna de hecho. Y los métodos de interpretación (dogmático, eclesiástico, místico, alegórico, literal) han cambiado de una época a otra. La herejía afirmada de ayer se ha convertido en muchos casos en el lugar común aceptado del mañana.

El deber de la Iglesia en la actualidad no es no hacer que la Biblia sea lo que los hombres han imaginado que era, ni repetir las afirmaciones de los escritores antiguos en cuanto a lo que ellos declararon que era, sino de manera honesta y veraz descubrir la verdad. significado de los fenómenos reales que presenta a la inteligencia iluminada y cultivada.

Si no fuera tan común no ignorar las lecciones del pasado, se podría haber esperado que cierta modestia, cuya necesidad nos ha sido enseñada por siglos de error, hubiera salvado a una multitud de escritores de precipitarse hacia una situación prematura y prematura. rechazo denunciativo de resultados que no han estudiado y de los que son incapaces de juzgar. San Jerónimo se quejaba de que en su día no había anciana tan fatua como para no asumir el derecho de dictar la ley sobre la interpretación bíblica.

Es lo mismo en estos días. Los dogmáticos a medio enseñar, como se les ha llamado, pueden condenar enérgicamente las investigaciones de toda la vida de hombres muy superiores a ellos, no sólo en el aprendizaje, sino en el amor por la verdad; pueden atribuir sus conclusiones a un enamoramiento infiel e incluso a una oblicuidad moral. Esto se ha hecho una y otra vez en nuestra propia vida; y, sin embargo, esos defensores autoconstituidos y no autorizados de sus propios prejuicios y tradiciones, que siempre se identifican con la fe católica, son impotentes para prevenir, impotentes incluso en gran medida para retardar, la difusión del conocimiento real.

Muchas de las certezas de la ciencia ahora aceptadas fueron repudiadas hace una generación como absurdas y blasfemas. Siempre que fue posible derribarlos mediante la persecución, los sacerdotes e inquisidores utilizaron libremente el tornillo de mariposa y la estaca para su represión. E pur si muove . Los teólogos que mezclaron el oro del Apocalipsis con el barro de sus propias opiniones se han visto impulsados ​​a corregir sus errores pasados.

Sin aprender de la experiencia, el prejuicio religioso está siempre acumulando nuevos obstáculos para oponerse al progreso de nuevas verdades. Los obstáculos desaparecerán en el futuro con tanta seguridad como en el pasado. El águila, se ha dicho, que vuela por el aire no se preocupa por cómo cruzar los ríos.

Es probable que ninguna época desde la de los Apóstoles haya agregado tanto a nuestro conocimiento del verdadero significado y la historia de la Biblia como la nuestra. El modo de considerar las Escrituras casi ha sido revolucionado y, en consecuencia, muchos libros de las Escrituras previamente mal entendidos han adquirido una realidad e intensidad de interés e instructivo que los ha vuelto tremendamente preciosos.

Una reverencia más profunda y santa por toda la verdad eterna que contiene la Biblia ha tomado el lugar de una adoración de letras sin sentido. El fatal y rígido dogma rabínico del dictado verbal, un dogma que destruye por completo la fe inteligente o introduce en la conducta cristiana algunos de los peores engaños de la religión falsa, está muerto y enterrado en toda mente capaz y bien enseñada. Las verdades que durante mucho tiempo se habían visto a través del espejismo distorsionador de la falsa exégesis ahora se han expuesto en su verdadero aspecto.

Se nos ha permitido, por primera vez, captar el carácter real de los acontecimientos que, al situarse en una perspectiva errónea, se habían hecho tan fantásticos que no tenían relación con la vida ordinaria. Figuras que se habían convertido en espectros tenues que se movían a través de una atmósfera antinatural ahora se destacan, llenas de gracia, instructividad y advertencia, en la clara luz del día. La ciencia de la crítica bíblica ha resuelto decenas de enigmas que alguna vez fueron desastrosamente oscuros, y ha resaltado la belleza original de algunos pasajes que, incluso en nuestra Versión Autorizada, no transmitían ningún significado inteligible a los lectores sinceros.

La Versión Revisada por sí sola ha corregido cientos de inexactitudes que en algunos casos desfiguraron la belleza de la página sagrada, y en muchos otros la tergiversaron y tradujeron mal. La intolerancia ha sido despojada de los shibboleth favoritos, utilizados como base de creencias crueles, que las almas no endurecidas por el sistema solo podrían repudiar con un "¡Dios no lo quiera!" El error familiar siempre ha sido más querido para la mayoría de los hombres que las verdades desconocidas; pero la verdad, por lento que parezca el batir de sus piñones, al fin siempre gana su camino.

"Thro 'the heather an'-howe gaed the creepin' thing,

Pero abune era el soplo del ala de un ángel ".

¿Puede haber alguna duda de que la humanidad tiene todo que ganar y nada que perder con la constatación de la verdad genuina? ¿Estamos tan desprovistos incluso de una fe elemental como para pensar que el hombre puede beneficiarse de ilusiones acariciadas conscientemente? ¿No muestra una confianza más noble en los hechos para corregir los prejuicios tradicionales que para quedarse ciegamente contento con afirmaciones convencionales? Si no creemos que Dios es un Dios de verdad, que toda falsedad le es aborrecible, -y la falsedad religiosa la más odiosa de todas, porque añade el pecado de la hipocresía al amor de la mentira-, no creemos en nada.

Si nuestra religión ha de consistir en un rechazo del conocimiento, para que no perturbe las convicciones de los tiempos de ignorancia, los dictados de "los Padres" o los dogmas que se arrogan la falsa pretensión de la catolicidad, si hemos de dar sólo a la Edad Oscura el título de las Edades de la Fe, entonces de hecho

"El firmamento de columnas es podredumbre, Y la base de la tierra construida sobre rastrojo".

"Hay y habrá mucha discusión", dice Goethe, "en cuanto a la ventaja o la desventaja de la difusión popular de la Biblia. Para mí está claro que será maliciosa como siempre lo ha sido si se usa de manera dogmática y caprichosa; beneficiosa". como siempre ha sido si se acepta didácticamente (para nuestra instrucción) y con sentimiento ". Hay abundancia en la Biblia para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia; debilitaremos su fuerza moral y espiritual, y no ganaremos nada en su lugar, si lo convertimos en un ídolo adornado con pretensiones imposibles que nunca hace por sí mismo, y si apoyamos su imagen dorada sobre el barro quebradizo de una exégesis que es moral, crítica e históricamente falsa.

No veo cómo puede haber pérdida en los resultados positivos de lo que se llama la Crítica Superior. Ciertamente, sus sugerencias nunca deben adoptarse apresuradamente. Tampoco es probable que lo sean. Tienen que abrirse camino a través de multitudes de prejuicios opuestos. Primero se los ridiculiza como absurdos; luego expuesto al anatema por ser irreligioso; por fin se aceptan como evidentemente verdaderas. Los mismos teólogos que alguna vez los denunciaron ignoran o reajustan en silencio lo que predicaron anteriormente, y se apresuran, primero a minimizar la importancia, luego a ensalzar el valor de los nuevos descubrimientos.

Es muy correcto que se los examine con detenimiento. Todas las ciencias nuevas pueden precipitarse hacia los extremos. Sus primeros descubridores son engañados por generalizaciones prematuras nacidas de un entusiasmo genuino. Se sienten tentados a construir superestructuras elaboradas sobre cimientos inadecuados. Pero cuando han establecido ciertos principios irrefutables, ¿pueden las deducciones obvias de esos principios ser más que una pura ganancia? ¿Podemos ser mejores para los delirios tradicionales? ¿Pueden los errores y la ignorancia, algo que no sea el hecho comprobado, ser deseables para el hombre o aceptables para Dios?

Sin duda, es con una sensación de dolor que nos vemos obligados a renunciar a convicciones que alguna vez considerábamos indudables y sagradas. Eso es parte de nuestra naturaleza humana. Debemos decir con toda gentileza a los apasionados devotos de cada viejo y erróneo mumpsimus :

" Disce; sed ira cadat naso rugosaque sanna Cum veteres avias tibi de pulmone revello " .

Nuestro bendito Señor, con su ternura consumada y su divina percepción de las debilidades de nuestra naturaleza, permitió tolerantemente los prejuicios inveterados. "Nadie", dijo, "después de haber bebido vino añejo, luego desea nuevo; porque dice: El añejo es bueno". Pero el dolor de la desilusión es bendecido y curativo cuando se incurre en la causa de la sinceridad. Siempre debe haber más valor en los resultados obtenidos mediante un trabajo heroico que en las convenciones aceptadas sin una investigación seria.

Ya ha habido una revolución silenciosa. Muchas de las antiguas opiniones sobre la Biblia se han modificado en gran medida. Apenas hay un solo erudito competente que no admita ahora que el Hexateuco es una estructura compuesta; que gran parte de la legislación levítica, que una vez se llamó mosaica, es en realidad un crecimiento posterior que en su forma actual no es anterior a los días del profeta Ezequiel; que el Libro de Deuteronomio pertenece, en su forma actual, cualesquiera elementos más antiguos que pueda contener, a la era de la reforma de Ezequías o Josías; que los libros de Zacarías e Isaías no son homogéneos, sino que conservan los escritos de más profetas de lo que implican sus títulos; que solo una pequeña sección del Salterio fue obra de David; que el Libro de Eclesiastés no fue obra del rey Salomón; que la mayor parte del Libro de Daniel pertenece a la era de Antiochus Epiphanes; Etcétera.

¿En qué sentido la Biblia es menos preciosa, menos "inspirada" en el único sentido defendible de esa palabra tan indefinida, como consecuencia de tales descubrimientos? ¿De qué manera tocan la franja más externa de nuestra fe cristiana? ¿Hay algo en tales resultados de la crítica moderna que se oponga a la expansión más inferencial de una sola cláusula en el Credo Apostólico, Niceno o incluso Atanasiano? ¿Contravienen una sola sílaba de los cientos de proposiciones a las que se exige nuestro asentimiento en los Treinta y nueve Artículos? Con mucho gusto ayudaría a mitigar la ansiedad innecesaria que sienten muchas mentes religiosas.

Cuando se trata de la alta crítica, les pediría que distinguieran entre premisas establecidas y el exorbitante sistema de inferencias que algunos escritores se han basado en ellas. Pueden estar seguros de que no se apresurarán a sacar conclusiones radicales; que ninguna conclusión se considerará probada hasta que haya superado con éxito el desafío de muchos celos. No deben temer ni por un momento que el Arca de su fe esté en peligro, y serán culpables no solo de imprudencia sino de blasfemia si se apresuran a sostenerla con manos groseras y no autorizadas.

Nunca ha habido una época de pensamiento profundo e indagación seria que no haya dejado su huella en la modificación de algunas tradiciones o doctrinas de la teología. Pero las verdades del cristianismo esencial están construidas sobre una roca. Pertenecen a cosas que no se pueden sacudir y que permanecen. La intensa labor de eminentes eruditos, ingleses y alemanes, como han sido recibidos sin agradecimiento, no nos ha robado ni una fracción de un solo elemento precioso de la revelación.

Por el contrario, han limpiado la Biblia de muchas adiciones por las cuales su significado fue echado a perder, y sus doctrinas arrebatadas a la perdición, y así la han hecho más provechosa que antes para todos los propósitos para los cuales fue diseñada, que el hombre de Dios sea ​​perfecto, enteramente preparado para toda buena obra.

Cuando estudiamos la Biblia, uno de nuestros deberes más primordiales es sin duda tener cuidado de que los ídolos de las cavernas o del foro no nos tienten a "ofrecer al Dios de la verdad el sacrificio inmundo de una mentira".

LOS LIBROS DE REYES

LOS "Dos libros de los reyes", como los llamamos, son sólo un libro ( Sepher Melakim ), y fueron considerados así no sólo en los días de Orígenes (ap. Euseb., HE, 6:25) y de Jerónimo (AD 420), pero por los judíos incluso hasta la Biblia hebrea de Bomberg de 1518. Son tratados como un solo libro en el Talmud y el Peshito. Las Biblias occidentales siguieron la división alejandrina en dos libros (llamados el tercero y cuarto de los Reyes), y Jerónimo adoptó esta división en la Vulgata ( Regum, 3 Ester 4 ) .

Pero si esta separación en dos libros se debió a los traductores de la LXX, deberían haber hecho una división menos torpe y artificial que la que rompe el primer libro en medio del breve reinado de Ocozías. La versión de Jerónimo de los Libros de Samuel y Reyes apareció primero de sus traducciones, y en su famoso Prólogo Galeatus menciona estos hechos.

La Historia estaba destinada a ser una continuación de los Libros de Samuel. Algunos críticos, y entre ellos Ewald, los asignan al mismo autor, pero un examen más detenido del Libro de los Reyes hace que esto sea más que dudoso. El uso incesante del prefijo "Rey", la frecuencia extrema de la descripción "Hombre de Dios", las referencias a la ley y, sobre todo, la condena constante de los altos cargos, contrarrestan la menor semejanza de estilo y demuestran una diferencia de estilo. paternidad literaria.

¿Qué tiene la Alta Crítica, representada en secuencia histórica por escritores como Vatke, de Wette, Reuss, Graf, Ewald, Kuenen, Bleek, Wellhausen, Stade, Kittel, Renan, Klostermann, Cheyne, Driver, Robertson Smith y otros? para contarnos sobre la estructura y credibilidad histórica de los Libros de los Reyes? ¿Ha alterado de alguna manera su valor, mientras que sin duda ha aumentado su inteligibilidad e interés?

1. Destaca el hecho de que son una recopilación. En esto no hay nada nuevo ni sorprendente, porque el hecho se reconoce clara y repetidamente en la página de la narración sagrada. Las fuentes utilizadas son: -

(1) El libro de los Hechos de Salomón. 1 Reyes 11:41

(2) El Libro de las Crónicas de los Reyes de Judá (mencionado quince veces).

(3) El Libro de las Crónicas de los Reyes de Israel (mencionado diecisiete veces).

Al comparar la autoridad a la que se hace referencia en 1 Reyes 11:41 con las citadas en 2 Crónicas 9:29 , vemos que "el Libro de los Hechos de Salomón" debe haber sido en gran medida idéntico a los anales del reinado de ese rey contenidos en "el Libro (R.

V, Historias) de Natán el profeta, "la profecía de Ahías el silonita, y" la historia (RV, comentario) o visiones de Iddo el vidente ". De manera similar, parece que los Hechos de Roboam, Abiam, Josafat, Uzías, fueron compilado, al menos en parte, de las historias de Semaías, Jehú hijo de Hanani, Isaías hijo de Amoz, Hozai, 2 Crónicas 33:18 , R.

V y otros videntes. En la narración de una historia de 450 años (desde 1016 a. C. hasta 562 a. C.), el escritor se vio obligado, por supuesto, a confiar sus hechos en autoridades más antiguas. No se puede determinar fácilmente si consultó los documentos originales en los archivos de Jerusalén, o si utilizó algún esquema de ellos que había sido elaborado previamente. El trabajo hubiera sido imposible de no ser por la existencia de los funcionarios conocidos como registradores e historiógrafos ( Mazkirim , Soferim ), quienes primero hicieron su aparición en la corte de David.

Pero los documentos originales difícilmente podrían haber sobrevivido a los estragos de Shalmanezer en Samaria y de Nabucodonosor en Jerusalén, por lo que Movers probablemente tenga razón en la conjetura de que los extractos del autor se hicieron, no inmediatamente, sino a partir del epítome de un compilador anterior.

1. Aunque no se hace referencia a citas directas de otros documentos, parece seguro por el estilo, y por varios toques menores, que el compilador también utilizó relatos detallados de grandes profetas como Elías, Eliseo y Micaías, hijo de Imlías, que habían sido extraídos por estudiantes literarios en las Escuelas de los Profetas. Las historias de profetas y hombres de Dios que quedan sin nombre se derivaron de tradiciones orales tan antiguas que los nombres se habían olvidado antes de que se los escribiera.

2. El trabajo del propio compilador es fácilmente rastreable. Se ve en las fórmulas que se repiten constantemente, que llegan casi como el estribillo de un poema épico, al inicio y cierre de cada reinado. Funcionan normalmente de la siguiente manera. Para los reyes de Judá: -

"Y en el año del rey de Israel reinó sobre Judá". "Y reinó años en Jerusalén. Y el nombre de su madre era hija de E hizo lo recto, lo malo ante los ojos de Jehová."

"Y durmió con sus padres, y fue sepultado con sus padres en la Ciudad de David su padre. Y su hijo reinó en su lugar".

En las fórmulas para los reyes de Israel "durmió con sus padres" se omite cuando el rey fue asesinado; y "fue sepultado con sus padres" se omite porque no hubo dinastía ininterrumpida ni lugar de entierro real. La mención prominente y frecuente de la reina madre se debe al hecho de que, como Gebira , tenía un rango mucho más alto que el de su esposa favorita.

1. Al compilador también se le debe el aspecto moral dado a los anales y otros documentos que utilizó. Algo de este colorido religioso lo encontró sin duda en las historias proféticas que consultó; y la unidad de objetivo visible a lo largo del libro se debe al hecho de que su punto de vista es idéntico al de ellos. Así, a pesar de su recopilación de diferentes fuentes, el libro lleva la huella de una mano y de una mente.

A veces, un toque pasajero en una narración anterior muestra el trabajo de un editor después del exilio, como cuando en la historia de Salomón 1 Reyes 4:20 leemos: "Y tenía dominio sobre toda la región al otro lado del río ", es decir , al oeste del Éufrates, exactamente como en Esdras 4:10 . Aquí la interpretación de la AV, "en este lado del río", es ciertamente inexacta, y sorprendentemente también se retiene en la RV.

2. A este elevado propósito moral todo lo demás está subordinado. Como todos sus contemporáneos judíos, el escritor concede poca importancia a los datos cronológicos precisos. Presta poca atención a las discrepancias y no le importa en todos los casos armonizar sus propias autoridades. Algunas contradicciones pueden deberse a adiciones hechas en una recensión posterior ( 2 Reyes 15:30 ; 2 Reyes 15:33 ; 2 Reyes 8:25 ; 2 Reyes 9:29 ), y algunas pueden haber surgido de la introducción de glosas marginales, o de la corrupción del texto que (aparte de una supervisión milagrosa como la que no se ejerció) podría ocurrir fácilmente, y de hecho inevitablemente, en la transcripción constante de letras numéricas muy parecidas entre sí.

"Los números que nos han llegado en el Libro de los Reyes", dice el Canon Rawlinson, "no son dignos de confianza, son en parte contradictorios en sí mismos, en parte opuestos a otros avisos bíblicos, en parte improbables, si no imposibles".

1. La fecha del libro tal como está fue después de 542 a. C., porque el último evento mencionado en él es la misericordia extendida por Evil-merodach, rey de Babilonia, a su desafortunado prisionero Joaquín 2 Reyes 25:27 en el trigésimo séptimo. año de su cautiverio. El lenguaje, posterior al de Isaías y anterior al de Esdras, confirma esta conclusión.

Que el libro apareció antes del 536 a. C. se desprende del hecho de que el compilador no hace alusión a Zorobabel, Jesúa o los primeros exiliados que regresaron a Jerusalén después del decreto de Ciro. Pero en general se acepta que el libro fue sustancialmentecompleta antes del exilio (alrededor de 600 aC), aunque es posible que un editor posterior haya hecho algunas adiciones del exilio. "El escritor ya fue alejado por lo menos seiscientos años de los días de Samuel, un espacio de tiempo tan largo como el que nos separa del primer Parlamento de Eduardo I" Esta fecha del libro, que no puede sino tener alguna relación con su valor histórico-es admitido por todos, ya que las peculiaridades de la lengua desde el principio hasta el final están marcadas por los usos del hebreo posterior. El cronista vivió unos dos siglos más tarde "en aproximadamente la misma relación cronológica con David que el profesor Freeman con William Rufus".

2. La crítica no puede darnos el nombre de este gran compilador. La tradición judía, tal como se conserva en el Talmud, asignó los Libros de los Reyes al profeta Jeremías, y en el canon judío se los cuenta entre "los primeros profetas". Esto explicaría el extraño silencio sobre Jeremías en el Segundo Libro de los Reyes, mientras que se lo menciona de manera prominente en el Libro de Crónicas, en los Apócrifos y en Josefo.

Pero a menos que aceptemos la afirmación judía tardía e inútil de que, después de ser llevado a Egipto por Johanán, hijo de Carea, Jeremías Jeremias 42:6 escapó a Babilonia, no podría haber sido el autor de la última sección del libro. 2 Reyes 25:27 Sin embargo, es precisamente en los capítulos finales del segundo libro (en y después del capítulo 17) donde las semejanzas con el estilo de Jeremías son más marcadas.

Que el escritor era contemporáneo de ese profeta, era muy parecido a él en su actitud religiosa y estaba lleno de los mismos sentimientos de melancolía, es evidente; pero esto, como han señalado críticos recientes, se debe al hecho de que ambos escritores reflejan las opiniones y la fraseología que encontramos en el Libro de Deuteronomio.

3. Los críticos que a menudo son acusados ​​de suposiciones imprudentes han llegado a las conclusiones que adoptan mediante un trabajo intenso e infinito, incluido el examen de varios libros de Escritura frase por frase, e incluso palabra por palabra. La suma total de sus resultados más importantes en lo que respecta a los Libros de los Reyes es la siguiente:

I. Los libros se componen de materiales más antiguos, retocados, a veces ampliados y enmarcados en un marco adecuado, en su mayoría por un solo autor que escribe en la misma fraseología característica, y juzga las acciones y el carácter de los reyes desde el punto de vista de los siglos posteriores.

Los anales que consultó, y en parte incorporó, eran proféticos y políticos. Estos últimos probablemente fueron redactados para cada reinado por el registrador oficial, que ocupaba un lugar importante en las cortes de todos los reyes más grandes, 2 Samuel 8:16 ; 2 Samuel 20:24 1 Reyes 4:3 2 Reyes 18:18 y cuyo deber era escribir los "actos" o "palabras" de los "días" de su soberano.

ii. El trabajo del compilador es en parte de la naturaleza de un epítome, y en parte consiste en narraciones más largas, de las cuales a veces podemos rastrear el origen israelita del norte por peculiaridades de forma y expresión.

iii. Los sincronismos que da entre los reinados de los reyes de Israel y Judá los calcula él mismo, o algún redactor, y sólo en números redondos.

iv. Los discursos, oraciones y profecías introducidas se basan quizás en la tradición, pero, dado que reflejan todas las peculiaridades del compilador, deben deberle su forma última. Esto explica el hecho de que las profecías anteriores registradas en estos libros se asemejan al tono y estilo de Jeremías, pero no a profecías tan antiguas como las de Amós y Oseas.

v. Las cifras que adopta son a veces tan enormes que resultan tremendamente improbables; y en estas, como en algunas de las fechas, hay que tener en cuenta posibles errores de tradición y transcripción.

vi. "Deuteronomio", dice el profesor Driver, "es el estándar por el cual el compilador juzga tanto a los hombres como a las acciones; y la historia desde el comienzo del reinado de Salomón se presenta, no en una forma puramente 'objetiva'" (como, por ejemplo, en 2 Samuel 9:1 ; 2 Samuel 10:1 ; 2 Samuel 11:1 ; 2 Samuel 12:1 ; 2 Samuel 13:1 ; 2 Samuel 14:1 ; 2 Samuel 15:1 ; 2 Samuel 16:1 ; 2 Samuel 17:1 ; 2 Samuel 18:1 ; 2 Samuel 19:1 ; 2 Samuel 20:1 ), pero desde el punto de vista del código deuteronómico.

Los principios que, en su opinión, debe ejemplificar la historia en su conjunto, ya se expresan de manera sucinta en el cargo que él representa a David dando a su hijo Salomón; 1 Reyes 2:3 él los declara nuevamente en 1 Reyes 3:14 , y más claramente en 1 Reyes 9:1 .

La obediencia a la ley deuteronómica es la calificación para un veredicto de aprobación; desviarse de él es la fuente del mal éxito, 1 Reyes 11:9 ; 1 Reyes 14:7 ; 1 Reyes 16:2 ; 2 Reyes 17:7 y el preludio seguro de la condena.

Todo rey del Reino del Norte se caracteriza por hacer 'lo que era malo a los ojos de Jehová'. En el Reino del Sur, las excepciones son Asa, Josafat, Joás, Amasías, Uzías, Jotam, Ezequías, Josías, por lo general, sin embargo, con la limitación de que 'los lugares altos no fueron removidos' como exige la ley deuteronómica.

Las frases deuteronómicas que se repiten constantemente y que ilustran más directamente el punto de vista desde el que se considera la historia son: "Para guardar el encargo de Jehová"; 'andar en los caminos de Jehová'; 'para guardar (o ejecutar) sus mandamientos, o estatutos y juicios'; "para hacer lo recto ante los ojos de Jehová ';' provocar a ira a Jehová ';' adherirse a Jehová. ' Si el lector se toma la molestia de subrayar en su texto las frases aquí citadas "(y muchas otras de las que el profesor Driver da una lista)", no sólo se dará cuenta de lo numerosas que son, sino que también percibirá que rara vez ocurren indiscriminadamente. en la narrativa como tal, pero generalmente se agregan en pasajes particulares (en su mayoría comentarios sobre la historia o discursos) que, por lo tanto, se distinguen de su contexto,

vii. No debe imaginarse que la tardía compilación del libro, o sus posteriores recensiones, o el colorido dogmático que pudo haber derivado insensiblemente de los sistemas y organizaciones religiosas de los días posteriores al Exilio, hayan afectado en lo más mínimo la principal veracidad histórica. de los anales reales. Es posible que hayan influido en las omisiones y las estimaciones morales, pero los eventos mismos se confirman en todos los casos cuando podemos compararlos con los registros y monumentos de Fenicia, Moab, Egipto, Asiria o Babilonia.

El descubrimiento y desciframiento de la piedra moabita y de las bóvedas pintadas de Shishak en Karnak y de las inscripciones cuneiformes confirman en todos los casos la verdad general, en algunos casos los detalles minuciosos, del historiador sagrado. En una alusión tan pasajera como la de 2 Reyes 3:16 la exactitud de la narración se confirma por el hecho de que (como ha demostrado Delitzsch) el método de obtención de agua es el que se emplea hasta el día de hoy en el Wady. Hasa en el extremo sur del Mar Muerto.

viii. El Libro de los Reyes consta, según Stade, de,

(a) 1 Reyes 1:1 ; 1 Reyes 2:1 , el cierre de una historia de David, en continuación de 1 y 2 de Samuel. La continuidad de las Escrituras está marcada de manera interesante por la palabra "y", con la que comienzan muchos de los libros. Los judíos, devotos creyentes en la obra de una Divina Providencia, no vieron discontinuidades en el curso de los acontecimientos nacionales.

(b) 1 Reyes 3:1 ; 1 Reyes 4:1 ; 1 Reyes 5:1 ; 1 Reyes 6:1 ; 1 Reyes 7:1 ; 1 Reyes 8:1 ; 1 Reyes 9:1 ; 1 Reyes 10:1 ; 1 Reyes 11:1 , un conglomerado de avisos sobre Salomón; agrupados en los capítulos 6, 7, que narran la construcción del Templo.

Están organizados por el compilador anterior al exilio, pero no sin toques posteriores desde el punto de vista deuteronómico de un editor posterior. por ejemplo , 1 Reyes 3:2 1 Reyes 8:14 , 1 Reyes 9:9 también pertenecen al editor posterior.

(c) 1 Reyes 11:1 - 2 Reyes 23:29 , un epítome de todo el período real de Judá e Israel, después de los tres primeros reinados sobre el reino indiviso, compilado principalmente antes del exilio.

(d) 2 Reyes 23:30 - 2 Reyes 25:30 , conclusión, agregada, en su forma actual, después del Exilio.

Se mantienen dos posiciones

(A) en cuanto al texto, y

(B) en cuanto a la cronología.

R. En cuanto al texto, nadie mantendrá la vieja afirmación falsa de que nos ha llegado en perfecto estado. Hay en la historia del texto tres épocas:

1. El Prae-Talmúdico;

2. El Talmúdico-Masorético hasta el momento en que se introdujeron los puntos vocales;

3. Las tradiciones masoréticas de un período posterior.

Las anotaciones marginales conocidas como Q'ri "leer" (plural, Qarjan ), consisten en glosas y eufemismos que se usaban al servicio de la sinagoga en lugar del texto escrito ( K'tib ); la tradición oral de estas variaciones se conocía como Masora (es decir , tradición). La versión griega (Septuaginta, LXX), que es de inmensa importancia para la historia del texto, se inició en Alejandría bajo Ptolomeo Filadelfo (283-247 aC). Presenta muchas adiciones y variaciones en los Libros de los Reyes.

Todos los manuscritos hebreos, como es bien sabido, son de fecha relativamente reciente, debido a la estricta regla de las escuelas judías de que cualquier manuscrito que haya sufrido en el más mínimo grado por el tiempo o el uso debe ser destruido instantáneamente. Se supone que el manuscrito hebreo más antiguo es el Codex Babylonicus de San Petersburgo (916 d. C.), a menos que uno descubierto recientemente por el Dr. Ginsburg en el Museo Británico sea más antiguo. La mayoría de los manuscritos hebreos son posteriores al siglo XII.

Las variaciones en el Pentateuco samaritano y en la versión de los Setenta, la última de las cuales a menudo son especialmente valiosas como indicaciones del texto original, proporcionan abundantes pruebas de que no se ha realizado ningún milagro para preservar el texto de las Escrituras de los cambios y corrupciones que siempre surgen en el curso de constantes transcripciones.

Una dificultad adicional y seria en la reproducción de los hechos en su exactitud histórica es introducida por la certeza de que muchos libros de la Biblia, en su forma actual, representan los resultados obtenidos después de su recensión por los editores sucesivos, algunos de los cuales vivieron muchos siglos después. los hechos registrados. En los Libros de los Reyes probablemente vemos muchos matices que no se introdujeron hasta después del descubrimiento histórico del Libro de la Ley (quizás las partes esenciales del Libro de Deuteronomio) en el reinado de Josías, A.

D. 621. 2 Reyes 22:8 Es, por ejemplo, imposible declarar con certeza qué partes del servicio del templo eran realmente coaevales con David y Salomón, y qué partes habían surgido en días posteriores. Parece haber toques litúrgicos o alteraciones como lo indican las variaciones del texto en 1 Reyes 8:4 ; 1 Reyes 8:12 .

En 1 Reyes 18:29 la alusión al Minjá está ausente de la LXX en 1 Reyes 18:36 , y en 2 Reyes 3:20 se sugiere otra lectura.

B. En cuanto a la difícil cuestión de la cronología, necesitamos agregar poco a lo que se ha dicho en otra parte. Incluso los críticos más conservadores admiten que

(1) los números del texto bíblico a menudo se han vuelto corruptos o inciertos; y

(2) que los antiguos hebreos fueron descuidados en cuanto al tema de la cronología exacta.

La Cronología de los Reyes, tal como está ahora, es históricamente cierta en sus contornos generales, pero en sus detalles nos presenta datos que son mutuamente irreconciliables. Es obviamente artificial, y está dominado por ligeras modificaciones del número 40 redondo. Así, desde el Exilio hasta la Construcción del Templo se establece en 480 años, y desde ese período hasta el año cincuenta del Exilio también en 480 años. En las Crónicas hay once sumos sacerdotes desde Azarías ben-Ahimaas hasta el exilio de Josadac, que, con el período del exilio, da doce generaciones de 40 años cada una.

De nuevo, desde Roboam hasta la caída de Samaria en el sexto año de Ezequías, después del reinado de 40 años de Saúl, David y Salomón, tenemos:

Roboam, Abías 20 años,

Asa 41 años,

Josafat, Joram, Ocozías, Atalía cuarenta años,

Joás 40 años,

Amasías, Uzías 81 años,

Jotam, Acaz, Ezequías 38 años,

Después de la Caída de Samaria tenemos:

Ezequías, Manasés, Amón 80 años,

- y difícilmente puede ser un mero accidente que en estas listas el número 40 solo se modifique por leves detalles necesarios.

La historia del Reino del Norte parece estar dividida aproximadamente en 80 años antes de la primera invasión de Ben-adad, 80 años de guerra en Siria, 40 años de prosperidad bajo Jeroboam II y 40 años de declive. Esto es probablemente el resultado de un sistema cronológico, no sin la influencia de consideraciones místicas. Para 480 = 40 X 12. Cuarenta se usa repetidamente como un número sagrado en conexión con épocas de penitencia y castigo.

Doce (4X3) es, según Bahr (el principal estudiante de simbolismo numérico y de otro tipo), "la firma del pueblo de Israel", en su conjunto (4), en medio del cual Dios (3) reside. De manera similar, Stade piensa que 16 es el número basal para los reinados de reyes desde Jehú hasta Oseas, y 12 desde Jeroboam hasta Jehú.

Es posible que los datos sincrónicos no procedan del compilador del Libro de los Reyes, sino que fueron agregados por el último redactor.

¿Son estas conclusiones críticas tan formidables? ¿Están plagados de consecuencias desastrosas? ¿Cuál es la verdad realmente peligrosa, laboriosamente buscada, o el error aceptado con irracional ceguera y mantenido con invencible prejuicio?

EL HISTORIANO DE LOS REYES

"Los corazones de los reyes están en Tu gobierno y gobierno, y Tú los dispones y los conviertes como mejor te parezca en Tu piadosa sabiduría".

SI juzgáramos al compilador o epitomador del Libro de los Reyes desde el punto de vista literario de los historiadores modernos, sin duda ocuparía un lugar muy inferior; pero juzgarlo así equivaldría a tener una visión equivocada de su objeto y poner a prueba sus méritos y deméritos mediante condiciones que son completamente ajenas al ideal de sus contemporáneos y al propósito que tenía en vista.

Es muy cierto que ni siquiera pretende cumplir los requisitos exigidos a un historiador secular ordinario. No intenta presentar ninguna concepción filosófica de los acontecimientos políticos y las complicadas interrelaciones de los Reinos del Norte y del Sur. Su método de escribir la historia de los reyes de Judá e Israel en tantos párrafos separados da cierta confusión al panorama general.

Conduce inevitablemente a la repetición de los mismos hechos en los relatos de dos reinados. Cada rey es juzgado desde un solo punto de vista, y ese no es el punto de vista por el cual su propia época fue influenciada, sino al que se llegó en siglos posteriores, y bajo condiciones cambiantes, religiosas y políticas. No hay ningún intento de demostrar que

"Dios se cumple de muchas maneras, para que una buena costumbre no corrompa el mundo".

El esplendor militar o la capacidad política de un rey son inútiles. Tiene tan poco interés para el escritor que un gobernante brillante y poderoso como Jeroboam II parece despertar en él tan poco interés como un debilucho afeminado como Ocozías. Pasa sin previo aviso acontecimientos de importancia capital como la invasión de Zerah el etíope; 2 Crónicas 14:9 ; 2 Crónicas 16:8 las guerras de Josafat contra Edom, Ammón y Moab; 2 Crónicas 20:1 de Uzías contra los filisteos; 2 Crónicas 26:6 y de los asirios contra Manasés.

2 Crónicas 33:11 No nos dice que Omri sometió a Moab, ni que fue derrotado por Siria. Apenas menciona acontecimientos de tan profundo interés como la conquista de Jerusalén por Shishak; 1 Reyes 14:25 la guerra entre Abiam y Jeroboam; 1 Reyes 15:7 de Amasías con Edom; 2 Reyes 14:7 o incluso la expedición de Josías contra Faraón-Necao.

2 Reyes 23:29 Por estos hechos se contenta con relegarnos a las mejores autoridades que utilizó, con la frase "y el resto de sus actos, sus guerras y todo lo que hizo". El hecho de que Omri fuera el fundador de una dinastía tan poderosa que los reyes de Israel eran conocidos en Asiria como "la Casa de Omri" no lo induce a dar más que un aviso de pasada a ese rey.

No llegó a su provincia registrar circunstancias tan memorables como que Acab luchó con las huestes arameas contra Asiria en la batalla de Karkar, o que Jehú, manchado de sangre, tuvo que enviar un gran tributo a Salmanasar II.

Hay una cierta monotonía en los fundamentos dados para los juicios morales dictados sobre cada sucesivo monarca. Una fórmula invariable nos dice de cada uno de los reyes de Israel que "hizo lo malo ante los ojos del Señor", con referencia exclusiva en la mayoría de los casos a "los pecados de Jeroboam, hijo de Nabat, con los que hizo a Israel al pecado ". El comentario desfavorable sobre rey tras rey de Judá de que" sin embargo, los lugares altos no fueron quitados; el pueblo ofreció y quemó incienso todavía en los lugares altos " 1 Reyes 15:14 ; 1 Reyes 22:43 2 Reyes 12:3 ; 2 Reyes 14:4no tiene en cuenta el hecho de que los lugares altos dedicados a Jehová habían sido usados ​​previamente sin censura por los más grandes jueces y videntes, y que el sentimiento en contra de ellos solo había entrado en la vida nacional en días posteriores.

Pertenece a la misma visión esencial de la historia que la atención del escritor esté tan ocupada por la actividad de los profetas, cuya personalidad a menudo se cierne mucho más sobre su imaginación que la de los reyes. Si elimináramos de sus páginas todo lo que nos dice de Natán, Ahías de Silo, Semaías, Jehú hijo de Hanani, Elías, Eliseo, Micaías, Isaías, Hulda, Jonás y varios "hombres de Dios" sin nombre, 1 Reyes 13:1 ; 1 Reyes 20:13 ; 1 Reyes 20:28 ; 1 Reyes 20:35 ; 1 Reyes 20:42 2 Reyes 21:10 el residuo sería realmente exiguo.

El silencio de Jeremías es una circunstancia notable que ninguna teoría ha explicado; pero debemos recordar la pequeña extensión del lienzo del compilador, y que, incluso como está, no tendríamos más que una vaga idea de la condición de los dos reinos si no estudiáramos también los escritos existentes de los profetas contemporáneos. Todo su objetivo es exhibir el curso de los acontecimientos como tan controlado por la Mano Divina que la fidelidad a Dios aseguró la bendición, y la infidelidad redujo Su disgusto y condujo al declive nacional.

Lejos de ocultar este principio, lo afirma, una y otra vez, de la manera más formal. 2 Reyes 17:7 ; 2 Reyes 17:32 ; 2 Reyes 17:41 ; 2 Reyes 17:23 ; 2 Reyes 17:27

Estas podrían ser objeciones contra el autor si hubiera escrito su libro con el espíritu de un historiador común. Dejan de tener validez cuando recordamos que él no profesa ofrecernos una historia secular en absoluto. Su objetivo y método han sido descritos como "profético-didácticos". Escribe abiertamente como alguien que creía en la Teocracia. Sus epítomes de los documentos que tenía ante él fueron hechos con un propósito religioso definido.

La importancia o la poca importancia de los reyes a sus ojos dependía de su relación con las opiniones que habían llegado a la conciencia de la nación en la reforma aún reciente de Josías. Se esforzó por resolver los problemas morales del gobierno de Dios a medida que se presentaban, con mucha angustia y perplejidad, a la mente de su nación en los días de su decadencia y amenaza de destrucción. Y en virtud de su método para tratar estos temas, comparte con los otros escritores históricos del Antiguo Testamento el derecho a ser considerado como uno de los Prophetoe priores .

¿Cuáles son esos problemas?

Eran viejos problemas con respecto al gobierno moral de Dios en el mundo que siempre obsesionaron a la mente judía, complicados por la decepción de las convicciones nacionales acerca de las promesas de Dios a la raza de Abraham y la familia de David.

El exilio ya era inminente —de hecho, había comenzado en parte con la deportación de Joaquín y muchos judíos a Babilonia (598 aC) - cuando el libro vio la luz. El escritor se vio obligado a mirar atrás con lágrimas en los ojos a "los días que ya no existían". La época del esplendor y el dominio de Israel parecía haber pasado para siempre. Y, sin embargo, ¿no era Dios el verdadero gobernador de su pueblo? ¿No había elegido a Jacob para sí mismo e Israel para su posesión? ¿No había recibido Abraham la promesa de que su simiente sería como la arena del mar, y que en su simiente serían bendecidas todas las naciones de la tierra? ¿O era una mera ilusión que "cuando Israel era un niño lo amaba, y de Egipto llamé a mi hijo"? El escritor se aferró con fe insaciable a sus convicciones sobre el destino de su pueblo,

La promesa hecha a Abraham había sido renovada a Isaac, a Jacob ya los patriarcas; pero a David ya su casa se le había reiterado con especial énfasis y nuevos detalles. Esa promesa, tal como quedó registrada en 2 Samuel 7:12 , estaba sin duda en manos del escritor. La elección de Israel como "pueblo de Dios" es "un hecho histórico mundial, el milagro fundamental que ninguna crítica puede explicar.

"Y, además, Dios había jurado en Su santidad que no abandonaría a David." Cuando tus días se cumplan ", había dicho," y dormirás con tus padres, estableceré tu descendencia después de ti y estableceré su reino. Él edificará una casa a mi nombre, y yo afirmaré el trono de su reino para siempre; yo seré su padre y él será mi hijo. Si comete iniquidad, lo castigaré con vara de hombres y con azotes de hijos de hombres.

Pero mi misericordia no se apartará de él, como la quité de Saúl, a quien aparté delante de ti, y tu casa y tu reino serán establecidos para siempre delante de ti; tu trono será establecido para siempre. "Esta promesa obsesionó la imaginación del compilador del Libro de los Reyes. Él se refiere repetidamente a ella, y está tan constantemente presente en su mente que toda su narrativa parece ser un comentario, y a menudo una comentario perplejo y medio desesperado al respecto. Sin embargo, resistió los ataques de la desesperación. El Señor había hecho un juramento fiel a David, y no se apartaría de él.

Es esto lo que lo hace demorarse con tanto amor en las glorias del reinado de Salomón. Al principio, parecen inaugurar una era de prosperidad abrumadora y permanente. Debido a que Salomón era el heredero de David a quien Dios había elegido, su dominio se establece sin esfuerzo a pesar de una formidable conspiración. Bajo su sabio y pacífico gobierno, el reino unido llega al cenit de su grandeza. El escritor lamenta profundamente las glorias del Templo, el Imperio y la Corte del sabio rey.

Él registra las renovadas promesas que Dios le hizo de que no habría ninguno entre los reyes como él en todos sus días. ¡Pobre de mí! las espléndidas visiones se habían desvanecido como un espectáculo insustancial. La gloria había llevado al vicio y la corrupción. La política mundana llevaba la apostasía en su tren. El sol de Salomón se puso en tinieblas, como el sol de David se puso en decrepitud y sangre. “Y el Señor se enojó con Salomón, porque su corazón se había apartado del Señor Dios de Israel, quien se le había aparecido dos veces, pero no guardó lo que el Señor había mandado.

Por tanto, el Señor dijo a Salomón: Si haces esto por ti, y no has guardado mi pacto, ciertamente te arrancaré el reino. No obstante, en tu día no lo haré por amor a David tu padre. Sin embargo, no destruiré todo el reino; pero daré una tribu a tu hijo, por amor de David mi siervo, y por amor de Jerusalén que yo he escogido. " 1 Reyes 11:9

Así, de un golpe, el heredero de "Salomón en toda su gloria" se convierte en el reyezuelo de una pequeña provincia insignificante que no es tan grande como el más pequeño de los condados ingleses. Tan insignificantes, de hecho, se vuelven las fortunas del reino, que, durante largos períodos, no tiene una historia de la que valga la pena hablar. El historiador se ve impulsado a ocuparse de las tribus del norte porque son el escenario de la actividad de dos profetas gloriosos, aunque muy diferentes.

Desde el principio hasta el final parece que oímos en la prosa del analista el grito del salmista afligido: "Señor, ¿dónde están tus antiguas misericordias que juraste a David en tu verdad? Acuérdate, Señor, de las reprensiones que tienen tus siervos, y cómo llevo en mi seno las reprensiones de muchos pueblos con que tus enemigos te han blasfemado y calumniado las huellas de tu ungido. " Y sin embargo, a pesar de todo, con invencible confianza, agrega: "Alabado sea el Señor por siempre. Amén y Amén".

Y esta es una de las grandes lecciones que aprendemos tanto de las Escrituras como de la experiencia de cada vida santa y humilde. Puede resumirse brevemente en las palabras. Pon tu confianza en Dios y haz el bien, y Él lo hará realidad. En multitud de formas, la Biblia nos inculca la lección: "Tened fe en Dios", "No temas, creed solamente". La paradoja del Nuevo Testamento es la existencia del gozo en medio del dolor y los suspiros, del júbilo incluso en medio de los hornos ardientes de angustia y persecución.

El secreto de ambos Testamentos por igual es el poder de mantener una fe insaciable, una paz inquebrantable, una confianza indomable en medio de cada complicación del desastre y el derrocamiento aparente. El escritor del Libro de los Reyes vio que Dios es paciente, porque es eterno; que incluso las historias de las naciones, no solo las vidas individuales, son como el tic-tac de un reloj en medio del silencio eterno de que los caminos de Dios no son los caminos del hombre.

Y debido a que esto es así, porque Dios se sienta sobre las inundaciones y permanece como Rey para siempre, podemos alcanzar ese triunfo supremo de la fe que consiste en mantener firme nuestra profesión, no solo en medio de todas las olas y tormentas de calamidad, sino incluso cuando nos enfrentamos cara a cara con aquello que lleva el aspecto del fracaso absoluto y final. El historiador dice en nombre de su nación lo que el santo tiene tan a menudo que decir en la suya: "Aunque me mate, confiaré en él.

Amós, el primero de los profetas cuyas declaraciones escritas se han conservado, sin deslumbrar por el magnífico avivamiento del Reino del Norte bajo Jeroboam II, todavía estaba convencido de que el futuro estaba en la pobre "cabina" caída de la realeza de David: "Y levantaré levantará sus ruinas, y la edificaré como en los días de antaño, dice el Señor, que hace esto. " Amós 9:11 En muchas épocas oscuras de aflicción judía, este fuego de convicción aún ha ardido en medio de las cenizas de las esperanzas nacionales. después de que parecía haber parpadeado bajo montones blancos de polvo helado. Salmo 89:48

DIOS EN LA HISTORIA

"El Señor es Rey para siempre".

Si el compilador del Libro de los Reyes hubiera sido un historiador tan incompetente y sin valor como algunos críticos han representado, hubiera sido realmente extraño que su libro hubiera despertado un interés tan inmortal, o hubiera tomado su lugar de manera segura en el canon judío entre los judíos. libros más sagrados del mundo. No podría haber obtenido este reconocimiento sin méritos reales y duraderos. Su grandeza se manifiesta por la forma en que lidia con los problemas que le presenta el curso de los acontecimientos, que le resultan tan lúgubres, y no lo aplasta.

1. Escribió después de que Israel había estado esparcido por mucho tiempo entre las naciones. Los hijos de Jacob habían sido deportados a tierras extrañas para perderse irremediablemente y ser absorbidos entre pueblos paganos. El distrito que había sido asignado a las Diez Tribus después de la conquista de Josué había sido entregado a una población extranjera y mestiza. Las peores anticipaciones de los profetas del norte como Amós y Oseas se habían cumplido terriblemente.

La gloria de Samaria había sido borrada, como cuando se limpia un plato, se limpia y se da vuelta. Desde el comienzo del dominio separado de Israel, los profetas vieron el germen de su ruina final en lo que se llama el "culto al becerro" de Jeroboam. que preparó el camino para el culto a Baal introducido por la Casa de Omri. En los dos siglos y medio de la existencia de Samaria, el compilador de esta historia no encuentra nada de interés eterno excepto la actividad de los grandes mensajeros de Dios.

En la historia de Judá, los mejores reinados de un Josapat, de un Ezequías, de un Josías, habían arrojado un resplandor crepuscular sobre la decadente fortuna del remanente del pueblo de Dios. Ezequías y Josías, con cualquier desvío, ambos habían gobernado con espíritu teocrático. Ambos habían inaugurado reformas. La reforma lograda por este último fue tan radical y completa que despertó la esperanza de que la profunda herida infligida a la nación por los múltiples crímenes de Manasés había sido curada.

Pero no fue así. Los registros de estos dos mejores reyes terminan, sin embargo, en profecías de fatalidad. 2 Reyes 20:16 ; 2 Reyes 22:16 Los resultados de sus esfuerzos de reforma demostraron ser parciales e insatisfactorios.

Una raza de debiluchos vasallos triunfó. Joacaz fue llevado cautivo por los egipcios, quienes establecieron a Joacim como su títere. Se somete a Nabucodonosor, intenta una rebelión débil y es castigado. En el breve reinado de Joaquín comienza el cautiverio, y la rebelión inútil de Sedequías conduce a la deportación de su pueblo, el incendio de la Ciudad Santa y la profanación del Templo. Parecía que la ruina de las antiguas esperanzas no podría haber sido más absoluta.

Sin embargo, el historiador no los abandonará. Aferrándose a las promesas de Dios con desesperada y patética tenacidad, dora su última página, como con un débil rayo de sol que lucha por salir de la tormentosa oscuridad del exilio, al narrar cómo el malvado Merodac liberó a Joaquín de su largo cautiverio, lo trató con amabilidad y avanzó. él al primer rango entre los reyes vasallos en la corte de Babilonia. Si el gobernante de Judá debe ser un prisionero sin esperanza, ¡que al menos ocupe entre sus compañeros de prisión una triste preeminencia!

2. Se ha culpado al historiador de la perpetua penumbra que envuelve su narrativa. Seguramente la crítica es injusta. No inventó su historia. No es más lúgubre que Tucídides, quien tuvo que registrar cómo el breve resplandor de la gloria ateniense se hundió en la bahía de Siracusa en un mar de sangre. No es ni la mitad de triste que Tácito, quien se ve obligado a disculparse por los "matices de terremoto y eclipse" que oscurecen cada una de sus páginas.

La tristeza residía en los acontecimientos de los que deseaba ser el fiel registrador. Ciertamente no amaba la tristeza. Se demora de manera desproporcionada en la grandeza del reinado de Salomón, dilatando con cariño cada elemento de su magnificencia y sin querer apartarse del único período en el que se hicieron realidad sus expectativas ideales. Después de ese período, su ánimo se hunde. Le importaba menos lidiar con un reino dividido del que solo el fragmento más pequeño era aproximadamente fiel.

No podía haber nada más que tristeza en el registro de dinastías efímeras, sanguinarias e idólatras, que se sucedieron como las escenas de una espantosa fantasmagoría en Samaria y Jezreel. No podía haber nada más que tristeza en la historia de ese reino del norte en el que rey tras rey se veía obligado a arruinarse por la infidelidad política del rebelde que lo había fundado. Tampoco podría haber mucho brillo real en la historia de Judá humillado.

Allí también muchos reyes prefirieron una mundanalidad diplomática a confiar en su verdadera fuente de fuerza. Incluso en Judá hubo reyes que profanaron el propio templo de Dios con abominaciones paganas; y un santo como Ezequías había sido seguido por un apóstata como Manasés. Si Judá se hubiera contentado con morar en la defensa del Altísimo y habitar bajo la sombra del Todopoderoso, ella habría sido defendida bajo Sus alas y segura bajo Sus plumas; Su justicia y verdad habrían sido su escudo y adarga.

Aquel que la protegió en la terrible crisis de la invasión de Senaquerib había probado que nunca les defrauda a los que confían en Él. Pero sus reyes habían preferido apoyarse en una caña cascada como Egipto, que se rompió bajo el peso y traspasó la mano de todos los que confiaban en su ayuda. "Pero vosotros dijisteis: No, sino que huiremos sobre caballos; por tanto vosotros huiréis; y cabalgaremos sobre el ligero; por tanto, los que os persiguen serán ligeros". Isaías 30:16

3. ¿Y no ha sido la tristeza la característica normal de muchos períodos prolongados de la historia humana? Es con la vida de las naciones como con la vida de los hombres. También en las naciones hay "un perpetuo desvanecimiento de toda belleza en tinieblas y de toda fuerza en polvo". La humanidad avanza, pero avanza sobre las ruinas de los pueblos y los destrozos de las instituciones. La verdad se abre paso hacia la aceptación, pero su progreso es "de un cadalso a otro, y de una estaca a otra". Todos los que han generalizado sobre el curso de la historia se han visto obligados a reconocer sus agonías y desilusiones. Ahí, dice Byron,

"Existe la moraleja de todos los cuentos humanos;

No es más que el mismo ensayo del pasado;

Primero la libertad, y luego la gloria, cuando eso falla,

Riqueza, vicio, corrupción-barbarie al fin.

Y la Historia, con todos sus volúmenes inmensos,

Solo tiene una página: es mejor escribirlo aquí

Donde la hermosa tiranía se ha acumulado así

Todos los tesoros, todas las delicias de ese ojo o el oído,

El corazón, el alma podría buscar, la lengua pedir ".

El Sr. JR Lowell, mirando la pregunta desde otro lado, canta:

"Descuidado parece el Gran Vengador; las páginas de la historia, pero registran

Una lucha mortal en la oscuridad 'entre todos los sistemas y la Palabra

Verdad para siempre en el cadalso, equivocada para siempre en el trono

Sin embargo, ese andamio balancea el futuro, y detrás de lo oscuro y desconocido

Dios está en la sombra, velando por encima de los suyos ".

El Sr. WH Lecky, nuevamente, considerando los hechos de la historia nacional desde el punto de vista de la herencia, y las consecuencias permanentes de las malas acciones, canta:

"La voz de los afligidos se eleva hasta el sol,

Los miles que han perecido por el egoísmo de uno;

El tribunal contaminado, el altar derribado,

El suspiro del exiliado, el gemido del cautivo torturado,

Los muchos aplastados y saqueados para complacer a los pocos,

Los sabuesos del odio que persiguen a los nobles y verdaderos ".

O, si deseamos una autoridad en prosa, ¿podemos negar esta dolorosa estimación del Sr. Ruskin? - "Verdaderamente, me parece que cuando recojo en mi mente la evidencia de una religión loca, arte degradado, guerra despiadada, trabajo hosco, placer detestable y la vana o vil esperanza en la que han vivido las naciones del mundo desde que pudieron dar testimonio de sí mismas, me parece, digo, como si la raza misma fuera todavía mitad serpiente, no extraída todavía de su arcilla; un cría lacertina de amargura, su gloria demacrada de hambre cruel y manchada de mancha venenosa, y su huella en la hoja un limo resplandeciente, y en la arena un surco inútil.

"Por oscura que sea la historia que el autor del Libro de los Reyes tiene que registrar, y por desesperada que parezca la conclusión de la tragedia, él no es responsable de ninguna de las dos cosas. No puede sino contar las cosas que fueron, y contarlas como lo eran, después de todo, el cuadro es mucho menos sombrío que el que se presenta en muchos grandes registros históricos.Considere los rasgos de una época como la que registra Tácito, con la "Ilíada de los infortunios" de la que era analista.

¿La historia judía no nos ofrece nada más que esta horrible monotonía de delaciones y suicidios? Considere las largas edades de oscuridad y retroceso en el siglo quinto y siguientes; o las indecibles miserias infligidas en la costa de Europa por las invasiones de los escandinavos, cuyo mero pensamiento hizo llorar a Carlomagno; o la larga y complicada agonía producida por cientos de pequeñas guerras feudales y la cruel tiranía de los barones merodeadores; o la condición de Inglaterra a mediados del siglo XIV cuando la Peste Negra arrasó con la mitad de su población; o la extrema miseria de las masas después de la Guerra de los Treinta Años; o el horror desolador de las guerras de Napoleón que llenaron Alemania de desamparados y huérfanos hambrientos.

Los anales de la monarquía hebrea son menos sombríos que éstos; sin embargo, también podría parecer que la Casa de Israel fue elegida por una preeminencia de dolor que terminó por hacer de Jerusalén "una cita para el exterminio de la raza". Cuando una vez comenzaron las guerras judías ...

"¡Venganza! Tu ala de fuego perseguía su raza,

¡Tu puñal sediento se ruborizó con sangre infantil!

Despertado a tu llamada y jadeando todavía por el juego

Llegó el ave de guerra, el águila latina.

Entonces Judá se enfureció, por rufianes discordia conducida,

Borracho con la carnicería tórrida de los muertos;

Vio caer a sus hijos por una matanza dudosa,

Y la guerra por fuera y la muerte dentro de la muralla ".

Probablemente ninguna calamidad desde el comienzo de los tiempos excedió en horror y angustia la carnicería, el canibalismo y el estallido demoníaco de todas las pasiones viles y furiosas que marcaron el sitio de Jerusalén; y, en las tristes edades que siguieron, el mundo ha escuchado surgir del pueblo judío el gemido de miríadas de corazones quebrantados. "Los frutos de la tierra han perdido su sabor", escribió un pobre rabino, el hijo de Gamaliel, "y no cae rocío.

"En los atestados guetos de las ciudades medievales, durante la repugnante tiranía de la Inquisición en España, y muchas veces en toda Europa, en medio de la férrea opresión de la ignorancia y la brutalidad armada, los desventurados judíos se han visto obligados a clamar en voz alta al Dios de su padres:

"Alimentas a tu pueblo con pan de lágrimas, y le das a beber abundancia de lágrimas. Vendes a tu pueblo por nada, y no das dinero por ellos".

Cuando el excéntrico Federico Guillermo I de Prusia ordenó a su capellán de la corte que le entregara en una frase una prueba del cristianismo, el capellán respondió sin dudarlo un momento: "Los judíos, majestad". En verdad, podría parecer que las fortunas de ese extraño pueblo habían sido diseñadas para una lección especial, no solo para ellos, sino para toda la raza humana; y los bosquejos generales de esa lección nunca han sido indicados con mayor claridad y fuerza que en el Libro de los Reyes.

HISTORIA CON PROPÓSITO

"La historia, a diferencia de las crónicas o los anales, debe contener siempre una teoría, sea o no confesada por el escritor. Una teoría sólida es simplemente una concepción general que coordina una multitud de hechos. Sin esto, los hechos dejan de tener interés, excepto para el anticuario. . "

-LAURIE.

EL prejuicio contra la historia escrita con un propósito es un prejuicio infundado. Herodoto, Tucídides, Livio, Salustio, tenían cada uno su principio rector, nada menos que Amiano Marcelino, San Agustín, Orosio, Bossuet, Montesquieu. Voltaire, Kant, Turgot, Condorcet, Hegel, Fichte y todo historiador moderno digno de ese nombre. Todos, como dice el señor Morley, han sentido la necesidad intelectual de mostrar "esas disposiciones secretas de los acontecimientos que prepararon el camino para grandes cambios, así como las coyunturas trascendentales que más inmediatamente los llevaron a suceder.

"Orosius, fundando su epítome en la insinuación dada por San Agustín en su De Civitate Dei , comienza con las famosas palabras," Divina providentia agitur mundus et homo ". Otros escritores serios pueden variar la fórmula, pero en todos sus anales la lección es esencialmente el mismo. "El fundamento sobre el cual, en todos los períodos, descansó el sentido de unidad nacional de Israel fue religioso en su carácter". "La historia de Israel", dice Stade, "es esencialmente una historia de ideas religiosas".

Por supuesto, la historia pierde valor si, al perseguir su propósito, el escritor falsifica eventos o los manipula intencionalmente de tal manera que conducen a cuestiones falsas. Pero el hombre que no se inspira en su tema, el hombre a quien la historia que está narrando no tiene un significado particular, debe ser un hombre de imaginación torpe o de fríos afectos. Ningún hombre así puede escribir una historia verdadera.

Porque la historia es el registro de lo que le ha sucedido a los hombres en las naciones, y sus eventos están influidos por las pasiones humanas y palpitan con las emociones humanas. No hay gran historiador al que no se le pueda acusar de haber sido partidista en algunos aspectos. El reflujo y el fluir de su narrativa, las "oleadas conflictivas de ida y vuelta" de las luchas que registra, deben ser para él tan ociosas como un baile de marionetas si no siente un interés especial por los actores principales, y ha no formó un juicio distinto del barrido de las grandes fuerzas de marea invisibles por las que están determinadas y controladas.

La grandeza del historiador sagrado de los reyes consiste en su firme comprensión del principio de que Dios es el poder controlador y el pecado la fuerza perturbadora en toda la historia de los hombres y las naciones.

Seguramente él no está solo en ninguna de las dos convicciones. Ambas proposiciones están confirmadas por toda la experiencia. En toda vida, individual y nacional, el pecado es debilidad; y la vida humana sin Dios, ya sea aislada o corporativa, no es mejor que

"Un problema de hormigas entre un millón de millones de soles".

"¿Por qué los gentiles se enfurecen a una con tanta furia", cantaba el salmista, "y por qué imagina el pueblo una cosa vana? El que habita en los cielos se reirá de ellos con desprecio; el Señor se burlará de ellos". Incluso el más antiguo de los poetas griegos, en las primeras líneas de la Ilíada , declara que en medio de esas escenas de carnicería y el trágico destino de los héroes:

"La ira de Aquiles, a Grecia el manantial espantoso De innumerables aflicciones, Diosa celestial canta; Esa ira que arrojó al lúgubre reinado de Plutón Las almas de incontables jefes muertos prematuramente; Cuyos miembros, insepultos en la orilla desnuda, perros devoradores y buitres hambrientos desgarraron: Desde que el gran Aquiles y Atreides se esforzaron, ¡tal fue la condenación soberana, y tal la voluntad de Júpiter!

En la Odisea se repite la misma convicción, donde Odiseo dice que es el decreto cargado de destino de Zeus el que actúa como árbitro, cuando se quiere decir que "los hombres miserables deberían sufrir muchas aflicciones". Los paganos también vieron claramente que,

"Aunque los molinos de Dios muelen lentamente, sin embargo muelen muy poco";

y que, tanto para los troyanos como para los danaanos, las ruedas de los carros del cielo avanzan hacia su meta destinada.

Tales palabras expresan una creencia en los corazones de los paganos idéntica a la de los primeros discípulos cuando exclamaron: "De una verdad en esta ciudad contra tu santo Siervo Jesús, a quien ungiste, tanto Herodes como Poncio Pilato, con el Los gentiles y los pueblos de Israel se reunieron para hacer todo lo que tu mano y tu consejo preordenó que se cumpliera ". Hechos 4:27

La intensidad siempre presente de estas convicciones lleva al historiador de los Reyes a muchas "excursiones homiléticas" más breves o más largas, en las que desarrolla su tema principal. Y si inculca su alta fe en forma de discursos y otras inserciones que quizás expresen sus propios puntos de vista más claramente de lo que podrían haber sido expresados ​​por los primeros profetas y reyes de Judá, adopta un método que era común en épocas pasadas y ha siempre se ha concedido al más grande y más digno de confianza de los historiadores antiguos.

LECCIONES DE LA HISTORIA

"Los grandes hombres son los textos inspirados de ese Divino Libro del Apocalipsis del cual se completa un capítulo de época en época, y algunos nombran Historia".

-CARLYLE.

ASÍ la historia se convierte en uno de los libros más preciosos de Dios. Hablar vagamente de "una corriente de tendencia, no nosotros mismos, que conduce a la justicia", es dotar a "una corriente de tendencia" de un sentido moral. Los filósofos pueden hablar de " dass unbekannte hohere Wesen das wir ahnen "; pero la gran mayoría, tanto de los más sabios como de los más humildes de la humanidad, le dará a ese "No-nosotros mismos" moral el nombre de Dios.

La verdad fue expresada de manera más simple y religiosa por el orador estadounidense cuando dijo que "Uno con Dios es siempre la mayoría" y "Dios es la única opinión pública final". Sólo así podemos dar cuenta del hecho de que los acontecimientos aparentemente más triviales han sido repetidamente rechazados para producir los problemas más estupendos, y la oposición aparentemente más abrumadora se ha hecho para promover los mismos fines a los que se resistió más ferozmente. "La fiereza del hombre se convertirá en tu alabanza, y la fiereza de ellos reprimirás".

San Pablo expresa su sentido de este hecho cuando dice: "No son llamados muchos sabios según la carne, no muchos poderosos, no muchos nobles; pero Dios escogió lo necio del mundo y lo débil del mundo, y lo vil del mundo, y lo menospreciado escogió Dios, y lo que no es, para deshacer lo que es ": 1 Corintios 1:26 y que" porque la necedad de Dios es más sabio que los hombres, y la debilidad de Dios es más fuerte que los hombres ".

El ejemplo más conspicuo de estas leyes en la historia lo proporcionan las victorias del cristianismo. Fue contra toda probabilidad que una fe no sólo despreciada sino execrada -una fe cuyo Mesías crucificado encendió un desprecio absoluto, y su doctrina de la Resurrección una burla sin mezcla- una fe confinada originalmente a un puñado de campesinos ignorantes sacados de la escoria de una décima parte- La gente común y subyugada debe prevalecer sobre toda la filosofía, el genio, el ridículo y la autoridad del mundo, sostenida por las diademas de los todopoderosos Césares y las espadas de treinta legiones.

Era contra toda probabilidad que una fe que, a juicio del mundo, era tan abyecta, lograra en tan poco tiempo un triunfo tan completo, no por la fuerza agresiva, sino por la mansa no resistencia, y que se abriera camino. a través del antagonismo armado por los únicos poderes de la inocencia y del martirio "no con ejército, ni con fuerza, sino con Mi Espíritu, dice el Señor de los Ejércitos".

Pero aunque el reflexivo israelita no tuvo un espectáculo tan glorioso como este ante él, vio algo análogo a él. Los profetas habían tenido cuidado de señalar que ningún mérito o superioridad propia había hecho que Dios eligiera al pueblo de entre las naciones para las poderosas funciones para las que estaba destinado y que ya había cumplido en parte. “Y tú responderás delante de Jehová tu Dios, y dirás: Mi padre fue un sirio que estaba a punto de perecer; descendió a Egipto y residió allí, pocos en número.

" Deuteronomio 26:5 El pueblo escogido no podía jactarse de tener una ascendencia más elevada que la de haber salido de un fugitivo de la tierra de Ur, cuyos descendientes se habían hundido en una horda de esclavos miserables en el caluroso valle de Egipto. Sin embargo, de ese degradado y sensual Servidumbre Dios los había llevado al desierto "a través de mares divididos y batallas atronadoras", y les había hablado en el Sinaí con una voz tan poderosa que sus ecos han resonado entre las naciones para siempre.

Si a causa de sus pecados y deficiencias habían sido reducidos una vez más al rango de extraños cautivos en una tierra extraña, el historiador sabía que incluso entonces su suerte no era tan abyecta como antes. Tenían al menos recuerdos heroicos y un pasado imperecedero. Él creía que, aunque el rostro de Dios se les oscureció, la luz de él no se apagó total ni finalmente. De ahora en adelante, nada podría debilitar su confianza en que, incluso cuando Israel caminara en el valle de sombra de muerte, Dios todavía estaría con Su pueblo; que "amaría sus almas desde el pozo de la destrucción".

" Isaías 38:17 Los esfuerzos Isaías 38:17 de los paganos estaban predestinados a la impotencia final, porque Dios gobernó el furor del mar, el ruido de sus olas y la locura del pueblo.

Si esta alta fe parecía tan a menudo conducir sólo a frustrar esperanzas, el historiador vio la razón. Su filosofía de la historia se redujo a la única regla de que "la justicia exalta a una nación, pero el pecado es el oprobio de cualquier pueblo". Es una filosofía sublime y ninguna otra es posible. Podría escribirse como un comentario sobre todas las historias del mundo. Los profetas lo escriben en grande, una y otra vez, como en letras de sangre y fuego. Sobre sus páginas, incluso desde los días de Balaam.

"En contorno tenue y vasto

Sus poderosas sombras proyectan

Las formas gigantes de Imperios en camino

Para arruinar: uno por uno

¡Se elevan y se han ido! "

Balaam había expresado su denuncia contra Moab, Amalec y el ceneo. Amós lanzó un desafío contra Moab, Ammón y los filisteos. Isaías se mofó de Egipto con su espléndida impotencia, y dijo de Babilonia: "¡Cómo caíste del cielo, oh Lucero, hijo de la mañana!" A medida que se agrandaba la esfera de la vida nacional, Nahum había derramado su exultante canto fúnebre sobre la caída de la grandeza de Asiria; y Ezequiel había pintado la desolación que vendría sobre la gloriosa Tiro.

Estos grandes profetas habían leído sobre los muros del palacio de los reinos más poderosos los ardientes mensajes de la fatalidad, porque sabían que (para citar las palabras de un historiador viviente) "por toda palabra falsa y acto injusto, por crueldad y opresión, por lujuria y vanidad, el precio tiene que pagarse por fin. Sólo la justicia y la verdad perduran y viven. La injusticia y la falsedad pueden durar mucho tiempo, pero el fin del mundo les llega por fin ".

¿Ha alterado el curso de las edades la incidencia de estas leyes eternas? ¿Ofrecen los reinos modernos alguna excepción a la experiencia universal del pasado? Mira España. Corrompida por su propia vasta riqueza, por la confusión de la religión con la indolente aceptación de las mentiras que se exhibían como ortodoxias católicas, y por la fatal desavenencia de la religión con la ley moral, se ha hundido en la decrepitud.

Lea en el colapso total y la ruina de su gran Armada la inevitable Némesis sobre la codicia, la indolencia y la superstición. Mira la Francia moderna. Cuando la burbuja inflada de su arrogancia se derrumbó en Sedan como con un toque, dos de sus propios escritores, ciertamente sin prejuicios a favor de las conclusiones cristianas, Ernest Renan y Alexandre Dumas, fils , señalaron independientemente las causas de su ruina, y las encontraron. en su irreligión y su libertinaje.

Las advertencias que dirigieron a sus compatriotas en esa hora de humillación, sobre la santidad de la vida familiar y las obligaciones eternas de la justicia nacional, fueron idénticas a las dirigidas a los israelitas de antaño por Amós o Isaías. La única diferencia fue que la forma en que fueron pronunciadas era moderna y llegó con una fuerza incomparablemente menos apasionada.

El historiador que, seiscientos años antes de Cristo, vio con tanta claridad, e ilustró con una concisión tan sorprendente, las leyes del gobierno moral de Dios sobre el mundo, está muy por encima de la censura casual de quienes lo juzgan con un estándar equivocado. Le debemos una deuda de la más profunda gratitud, no solo porque nos ha preservado los registros nacionales que de otro modo podrían haber perecido, sino mucho más porque ha visto y señalado su verdadero significado.

¡Imagínese a un escritor inglés tratando de dar un esbozo de la historia inglesa desde la muerte de Enrique VI en un delgado volumen de sesenta o setenta páginas de octavo! ¿Es concebible que incluso el más talentoso y brillante de nuestros historiadores pudiera haber prestado en un espacio tan breve un servicio como el que este historiador sagrado ha prestado a toda la humanidad? ¿No le debemos nada a la viva percepción que le permitió presentar tantos personajes claramente ante nosotros con unos pocos trazos de pluma? Es cierto que es la historia la que se inspira más que el registro de la historia; pero el disco en sí es de un valor bastante excepcional.

Es cierto que el historiador profético y el historiador científico deben ser juzgados por cánones de crítica completamente diferentes; pero, ¿no es posible que el historiador profético sea el mayor de los dos? A la luz de sus historias podemos leer todas las historias y ver la lección común que nos enseñó la vida de las naciones, como la vida de los individuos, que es que la obediencia a la ley de Dios es el único camino de seguridad, la única condición de la vida. permanencia. Temer a Dios y guardar sus mandamientos es el fin del asunto y es todo el deber del hombre. Para quien sigue la pista guía de estas convicciones, la historia se convierte en "Providencia hecha visible".

Bossuet, como San Agustín, encontró la clave de todos los eventos en una Divina Voluntad que controlaba y dominaba el curso de los destinos humanos mediante un ejercicio constante de poder sobrehumano. Incluso Comte "atribuyó un poder apenas menos resistible a una Providencia de su propia construcción, dirigiendo los acontecimientos presentes a lo largo de un surco cada vez más y más profundo para ellos por el pasado". Y el Sr. John Morley admite que "ya sea que acepte la teoría de Bossuet o la de Comte, ya sea que los hombres sean su propia Providencia o no más que instrumentos o agentes secundarios en otras manos, esta clasificación de cualquiera de las dos Providencias merece igualmente estudio y meditación".

Así, aunque los judíos eran un pueblo pequeño e insignificante, aunque sus reyes eran meros jeques locales en comparación con los faraones o los reyes de Asiria y Babilonia; aunque no tenían nada de ese sentido de la belleza que dio inmortalidad a las artes de Grecia; aunque su templo era una estructura completamente trivial en comparación con el Partenón o el Serapeum; aunque no tenían un drama que pueda compararse lejanamente con la Oresteia de Esquilo, ni una epopeya que pueda colocarse al lado de la Ilíada o el Nibelungen; aunque no tenían nada que pueda dignificarse con el nombre de un sistema de Filosofía, pero su influencia en la raza humana, hecha permanente por su literatura, o por ese fragmento de ella que llamamos "Los Libros"

Millones han conocido los nombres de David o Isaías, quienes ni siquiera han oído hablar de Sesostris o de Platón. La influencia de la raza hebrea sobre la humanidad ha sido una influencia moral y religiosa. Dejar el cristianismo fuera de la vista -aunque el cristianismo mismo se crió en la cuna del judaísmo y fue el cumplimiento de la idea mesiánica que era el elemento más característico de la antigua religión de los hebreos -la historia de Israel es más conocida por un millón- pliegue que cualquier historia de cualquier pueblo.

El profesor Huxley es un testigo insospechado de esta verdad. Ha declarado que no conoce otra obra en el mundo por el estudio de qué niños podrían humanizarse tanto, y ha hecho sentir que cada figura de esa vasta procesión histórica llena, como ellos mismos, pero un espacio momentáneo en el intervalo entre las dos eternidades. ¿Qué otra nación ha contribuido al tesoro de elementos del pensamiento humano tan inconmensurablemente importantes como la idea del monoteísmo, los Diez Mandamientos y la elevada enseñanza espiritual por la cual los profetas trajeron a la conciencia de nuestra raza la cercanía, la santidad y ¿el amor de Dios? No subestimamos el valor de la Inspiración Eterna en la "sabiduría ricamente variada" que el Creador le ha concedido al hombre de manera "múltiple y fragmentaria";