2 Tesalonicenses 1:5-12

Capítulo 18

SUFRIMIENTO Y GLORIA

2 Tesalonicenses 1:5 (RV)

En los versículos precedentes de este capítulo, como en el comienzo de la Primera Epístola, el Apóstol ha hablado de las aflicciones de los tesalonicenses y de las gracias cristianas que han desarrollado bajo ellos. Sufrir por Cristo, dice, y al mismo tiempo abundar en fe, amor y gozo espiritual, es tener la marca de la elección de Dios en nosotros. Es una experiencia tan verdadera y característicamente cristiana que el Apóstol no puede pensar en ella sin gratitud y orgullo. Da gracias a Dios por cada recuerdo de sus conversos. Se jacta de su progreso en todas las iglesias de Acaya.

En los versículos que tenemos ante nosotros, se extrae otra inferencia de las aflicciones de los tesalonicenses y su paciencia con el evangelio bajo ellos. Toda la situación es una prueba, o una señal manifiesta, del justo juicio de Dios. Tiene esto en cuenta, que los tesalonicenses pueden ser considerados dignos del reino (celestial) de Dios, por el cual sufren. Aquí, vemos, el Apóstol sanciona con su autoridad el argumento de las injusticias de esta vida a la venida de otra vida en la que serán rectificadas.

Dios es justo, dice; y, por tanto, este estado de cosas, en el que los malos oprimen a los inocentes, no puede durar para siempre. Llama en voz alta al juicio; proclama su acercamiento; es un pronóstico, una muestra manifiesta de ello. El sufrimiento que aquí se contempla no puede ser un fin en sí mismo. Incluso las gracias que llegan a la perfección manteniéndose contra ella, no explican todo el significado de la aflicción; quedaría como una mancha para la justicia de Dios si no fuera contrarrestada por los gozos de su reino.

"Bienaventurados seréis cuando los hombres os afrentan, y os persiguen, y digan todo mal contra vosotros falsamente, por mi causa. Regocíjate y alégrate, porque grande es tu recompensa en los cielos". Este es el lado amable del juicio. El sufrimiento que se soporta con gozo y valiente paciencia por la causa de Cristo demuestra cuán querido es Cristo para el que sufre; y este amor, probado a fuego, es retribuido a su tiempo con una respuesta de amor que le hace olvidarlo todo.

Esta es una de las doctrinas de la Escritura de la que es fácil prescindir en tiempos tranquilos. Incluso hay una afectación de superioridad a lo que se llama vulgaridad moral de ser bueno por algo más allá de la bondad. Es inútil entrar en una discusión abstracta sobre tal cuestión. Somos llamados por el evangelio a una nueva vida bajo ciertas condiciones definidas, una de ellas es la condición de sufrimiento por causa de él.

Cuanto más a fondo se acepte esa condición, menos disposición habrá a criticar la futura bienaventuranza que es su contrapeso y compensación. No son los confesores y mártires de la fe cristiana, los hombres que mueren a diario, como Pablo, y comparten las tribulaciones y la paciencia de Jesucristo, como Juan, los que se cansan de la gloria que ha de ser revelada. Y son sólo tales quienes están en condiciones de juzgar el valor de esta esperanza.

Si les es querido, una inspiración y un estímulo, como ciertamente lo es, seguramente es peor que vano para quienes están viviendo una vida más fácil y más baja criticarlo sobre bases abstractas. Si no lo necesitamos, si podemos prescindir de cualquier visión o comprensión de un gozo más allá de la tumba, cuidemos de que no sea debido a la ausencia en nuestra vida de ese sufrimiento presente por amor a Cristo, sin el cual no puede ser suyo.

"La conexión", dice el obispo Ellicott, "entre el sufrimiento santo y la bendición futura es místicamente estrecha e indisoluble"; debemos a través de una gran tribulación entrar en el reino de Dios; y toda la experiencia prueba que, cuando llega tal tribulación y es aceptada, la recompensa de la recompensa de la que se habla aquí, y las Escrituras que le dan prominencia, se elevan al más alto crédito en la mente de la Iglesia. No es una muestra de nuestra iluminación y superioridad moral, si las subestimamos; es una indicación de que no estamos bebiendo de la copa del Señor, ni estamos siendo bautizados con Su bautismo.

Pero la recompensa es solo un lado del justo juicio predicho por el sufrimiento de los inocentes. También incluye castigo. "Justo es con Dios recompensar la aflicción a los que te afligen". Vemos aquí la concepción más simple de la justicia de Dios. Es una ley de retribución, de reivindicación; es la reacción, en este caso particular, del pecado del hombre contra sí mismo. La reacción es inevitable: si no viene aquí, viene en otro mundo; si no ahora, en otra vida.

La esperanza del pecador es siempre que de una forma u otra esta reacción nunca se produzca, o que, cuando se produzca, pueda ser evadida; pero esa esperanza está condenada a perecer. "Si se hiciera cuando esté hecho", dice mientras contempla su pecado en perspectiva; pero nunca se hace así; estará exactamente a la mitad cuando haya terminado; y la otra mitad la toma Dios. El castigo es la otra mitad del pecado; tan inseparable de él como el calor del fuego, como el interior de un recipiente desde el exterior. "Justo es con Dios recompensar la aflicción a los que te afligen". "Todo lo que el hombre sembrare, eso también segará".

Uno de los pasatiempos favoritos de algunos historiadores modernos es blanquear a los perseguidores. Un interés desapasionado por los hechos demuestra, en muchos casos, que los perseguidores no eran tan negros como los han pintado, y que los mártires y confesores no eran mejores de lo que debían haber sido. Cuando se encuentra alguna falla, se la pone más a la puerta de los sistemas que de los individuos; Se juzga a las instituciones y a los siglos que las personas y sus acciones pueden salir libres.

Prácticamente eso viene a escribir la historia, que es la historia de la vida moral del hombre, sin reconocer el lugar de la conciencia; a veces puede parecer inteligente, pero en el fondo es inmoral y falso. Los hombres deben responder por sus acciones. No es excusa para asesinar a los santos que los asesinos crean que están haciendo servicio a Dios; es un agravamiento de su culpa. Todo hombre sabe que es malo afligir a los buenos; si no lo hace, es porque ha corrompido su conciencia y, por lo tanto, tiene un pecado mayor.

La ceguera moral puede incluir y explicar todos los pecados, pero no justifica ninguno; es en sí mismo el pecado de los pecados. "Es justo con Dios recompensar la aflicción a los afligidos". Si no pueden ponerse por simpatía en el lugar de los demás, que es el principio de toda conducta correcta, Dios los pondrá en ese lugar y les abrirá los ojos. Su justo juicio es un día de gracia para los que sufren inocentes; Recompensa sus problemas con descanso; pero para el perseguidor es un día de venganza; él come el fruto de sus obras.

Es característico de esta Epístola, y de la preocupación de la mente del Apóstol cuando la escribió, que aquí amplíe su aviso del tiempo en que este juicio tendrá lugar en una declaración vívida de sus circunstancias y problemas. El juicio se ejecuta en la revelación del Señor Jesús desde el cielo, con los ángeles de Su poder, en llamas de fuego. "En este momento", decía, "Cristo no es visto, y por lo tanto los malvados lo ignoran, y algunas veces los buenos hombres lo olvidan; pero se acerca el día en que todos los ojos lo verán".

"El apóstol Pedro, que había visto a Cristo en la carne, como Pablo nunca lo había hecho, y que probablemente sintió Su invisibilidad como pocos podían sentirlo, le gusta esta palabra" revelación "como un nombre para Su reaparición. Habla de fe que se encuentra para alabanza, honra y gloria en la revelación de Jesucristo. "Sed sobrios", dice, "y esperad hasta el fin la gracia que os será traída por la revelación de Jesucristo.

"Y en otro pasaje, muy en consonancia con este de San Pablo, dice." En cuanto sois partícipes de los sufrimientos de Cristo, regocíjate; para que en la revelación de Su gloria también os regocijéis con gran gozo. "Es una de las grandes palabras del Nuevo Testamento; y su grandeza se realza en este lugar por la descripción que lo acompaña. El Señor es revelado, asistido por los ángeles de su poder, en llamas de fuego.

Estos accesorios del Adviento se toman prestados del Antiguo Testamento; el Apóstol viste al Señor Jesús en Su aparición con toda la gloria del Dios de Israel. Cuando Cristo es así revelado, es en el carácter de un Juez: Él da venganza a los que no conocen a Dios, ni a los que no obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesucristo. Con estas palabras se distinguen claramente dos clases de culpables; y como es evidente, aunque los ingleses por sí solos no nos permitirían enfatizarlo, esas dos clases son los paganos y los judíos.

La ignorancia de Dios es la característica del paganismo; cuando Pablo quiere describir a los gentiles desde el punto de vista religioso, habla de ellos. como los gentiles que no conocen a Dios. Ahora bien, para nosotros, la ignorancia se suele considerar una excusa para el pecado; es una circunstancia atenuante, que exige compasión más que condena; y al leer la Biblia casi nos asombra encontrarla usada como un resumen de toda la culpa y ofensa del mundo pagano.

Pero debemos recordar qué es lo que se dice que los hombres no saben. No es teología; no es la historia de los judíos ni las revelaciones especiales que contiene; no es ningún cuerpo de doctrinas; es Dios. Y Dios, que es la fuente de la vida, la única fuente de bondad, no se esconde de los hombres. Tiene sus testigos en todas partes. Hay algo en todos los hombres que está de su lado y que, si se considera, traerá sus almas a él.

Los que no conocen a Dios son los que han sofocado este testimonio interior y, al hacerlo, se han apartado de todo lo bueno. La ignorancia de Dios significa ignorancia de la bondad; porque toda bondad proviene de él. No es una falta de conocimiento de cualquier sistema de ideas acerca de Dios lo que aquí se expone a la condenación de Cristo; sino la práctica falta de conocimiento del amor, la pureza, la verdad. Si los hombres están familiarizados con los opuestos de todos estos; si han sido egoístas, viles, malos, falsos; si le han dicho a Dios: "Apártate de nosotros; no deseamos el conocimiento de tus caminos; nos contentamos con no conocerte", ¿no es inevitable que, cuando Cristo se revele como Juez de todos, ellos sean excluido de su reino? ¿Qué podían hacer en él? ¿Dónde podrían estar menos en su lugar?

La dificultad que algunos han sentido acerca de la ignorancia de los gentiles difícilmente puede plantearse acerca de la desobediencia de los judíos. El elemento de obstinación, de deliberado antagonismo con el bien, al que damos tanta importancia en nuestra idea del pecado, es aquí conspicuo. La voluntad de Dios para su salvación se había dado a conocer plenamente a esta raza obstinada; pero desobedecieron y persistieron en su desobediencia.

"El que endurece su cuello siendo reprendido a menudo" -así decía su propio proverbio- "de repente será destruido, y eso sin remedio". Tal era la sentencia que se les iba a ejecutar en el día de Cristo.

Cuando se dice que la ignorancia de Dios y la desobediencia al evangelio se presentan aquí como características respectivamente de gentil y judío, no se dice que el pasaje carece de significado para nosotros. Puede que haya algunos de nosotros que nos hundimos día a día en una ignorancia cada vez más profunda de Dios. Aquellos que viven una vida mundana y egoísta, cuyos intereses y esperanzas están limitados por este orden material, que nunca rezan, que no hacen nada, no dan nada, no sufren nada por los demás, ellos, cualquiera que sea su conocimiento de la Biblia o del catecismo, no conocen a Dios, y caen bajo esta condenación pagana.

¿Y qué hay de la desobediencia al evangelio? Note la palabra que aquí usa el Apóstol; implica una concepción del evangelio que, al magnificar la gracia de Dios, podemos pasar por alto. Hablamos de recibir el evangelio, creerlo, darle la bienvenida, etc. es igualmente necesario recordar que reclama nuestra obediencia. Dios no solo nos suplica que nos reconciliemos, sino que nos ordena que nos arrepintamos.

Muestra su amor redentor en el evangelio, un amor que contiene perdón, renovación e inmortalidad; y llama a todos los hombres a una vida en correspondencia con ese amor. La salvación no es solo un don, sino una vocación; entramos en él obedeciendo la voz de Jesús, "Sígueme"; y si desobedecemos, elegimos nuestro propio camino y vivimos una vida en la que no hay nada que responda a la manifestación de Dios como nuestro Salvador, ¿cuál será el fin? ¿Puede ser algo más que el juicio del que St.

¿Pablo aquí habla? Si decimos, todos los días de nuestra vida, como la ley del evangelio resuena en nuestros oídos: "No, no queremos que este Hombre reine sobre nosotros", ¿podemos esperar otra cosa que no sea que Él se vengará? "¿Provocamos a ira al Señor? ¿Somos más fuertes que Él?" El noveno versículo describe la terrible venganza del gran día. "Tales hombres", dice el Apóstol, "pagarán el castigo, destrucción eterna, lejos del rostro del Señor y de la gloria de su poder.

"Estas son palabras espantosas, y no es de extrañar que se hayan hecho intentos para vaciarlas del significado que tienen en su rostro. Pero sería falso para los hombres pecadores, así como para el Apóstol, y para todo el mundo. Enseñanza del Nuevo Testamento, para decir que cualquier arte o dispositivo podría en el más mínimo grado disminuir sus terrores. Se ha afirmado audazmente, de hecho, que la palabra traducida como eterna no significa eterna, sino eterna; y que lo que aquí está en vista es "una eterna destrucción de la presencia y la gloria de Cristo, i.

e., el ser excluido de toda vista y participación en los triunfos de Cristo durante esa edad "[" la edad quizás que inmediatamente sucede a esta vida presente "]. Y esta afirmación está coronada por otra, que los así excluidos no obstante" permanece en Su presencia y comparte Su gloria en las edades más allá. "Cualquier cosa más gratuita, cualquier cosa menos acorde con todo el tono del pasaje, algo más atrevido en sus adiciones arbitrarias al texto, sería imposible siquiera imaginarlo.

Si el evangelio, como se concibe en el Nuevo Testamento, tiene algún carácter, tiene el carácter de finalidad. Es la última palabra de Dios para los hombres. Y las consecuencias de aceptarlo o rechazarlo son definitivas; no abre ninguna perspectiva más allá de la vida por un lado y la muerte por el otro, que son el resultado de la obediencia y la desobediencia. Obedece y entrarás en una luz en la que no hay oscuridad en absoluto: desobedeces y finalmente pasarás a una oscuridad en la que no hay luz en absoluto.

Lo que Dios nos dice en toda la Escritura, de principio a fin, ¿no es, tarde o temprano? pero, ¿vida o muerte? Estas son las alternativas que tenemos ante nosotros; están absolutamente separados; no se encuentran en ningún momento, el más remoto. Es necesario hablar más seriamente de este asunto, porque hay una disposición, bajo el argumento de que es imposible para nosotros dividir a los hombres en dos clases, desdibujar o incluso borrar la distinción entre cristianos y no cristianos.

Son muchas las cosas que nos impulsan a hacer la diferencia meramente de cantidad, más o menos de conformidad con algún estándar ideal, en cuyo caso, por supuesto, un poco más, o un poco menos, no tiene mucha importancia. Pero eso solo significa que nunca tomamos la distinción entre estar bien con Dios y estar equivocado con Dios, tan en serio como Dios la toma; con Él es simplemente infinito. La diferencia entre los que obedecen y los que no obedecen, el evangelio, no es la diferencia de un poco mejor y un poco peor; es la diferencia entre la vida y la muerte.

Si hay algo de verdad en las Escrituras, es verdad: que aquellos que se niegan obstinadamente a someterse al evangelio y a amar y obedecer a Jesucristo, incurren en la última venida en una pérdida infinita e irreparable. Pasan a una noche en la que no amanece ninguna mañana.

Esta ruina final se describe aquí como la separación del rostro del Señor y la gloria de Su poder. Tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, la visión de Dios es la consumación de la bienaventuranza. Así leemos en un salmo: "Ante tu rostro hay plenitud de gozo"; en otro, "En cuanto a mí, veré tu rostro en rectitud; estaré satisfecho, cuando despierte, con tu semejanza". En uno de los evangelios, nuestro Salvador dice que en el cielo los ángeles de los pequeños ven siempre el rostro de su Padre que está en los cielos; y en el libro de Apocalipsis es la corona de gozo que sus siervos le sirvan y vean su rostro.

De todo este gozo y bienaventuranza se condenan a la exclusión los que no conocen a Dios, y desobedecen el evangelio de nuestro Señor Jesucristo. Lejos del rostro del Señor y de la gloria de su poder, su porción está en las tinieblas de afuera.

Pero en vivo contraste con esto -pues el Apóstol no cierra con esta terrible perspectiva- está la suerte de quienes han elegido aquí la parte buena. Cristo se revela tomando venganza de los impíos, como se acaba de describir; pero también viene para ser glorificado en sus santos y admirado en todos los que creyeron, incluidos los cristianos de Tesalónica. Este es el interés del Señor y del cristiano en el gran día.

La gloria que brilla de Él se refleja y refleja en ellos. Si hay una gloria del cristiano incluso mientras lleva el cuerpo de su humillación, será absorbido en una gloria más excelente cuando llegue su cambio. Sin embargo, esa gloria no será suya: será la gloria de Cristo que lo transfiguró; los hombres y los ángeles, al mirar a los santos, no los admirarán a ellos, sino a Aquel que los ha hecho de nuevo a semejanza de él mismo.

Todo esto tendrá lugar "en ese día", el gran y terrible día del Señor. La voz del Apóstol descansa con énfasis en ella; deja que llene nuestras mentes y corazones. Es un día de revelación, sobre todas las cosas: el día en que Cristo viene y declara cuál vida es eternamente valiosa y cuál eternamente inútil; el día en que algunos son glorificados y otros finalmente desaparecen de nuestra vista. No dejes que las dificultades y misterios de este tema, los problemas que no podemos resolver, las decisiones que no pudimos dar, ceguen nuestros ojos a lo que la Escritura deja tan claro: no somos los jueces, sino los juzgados, en todo este escenario; y el juicio es de infinitas consecuencias para nosotros.

No se trata de menos o más, de tarde o temprano, de mejor o peor; lo que está en juego en nuestra actitud hacia el evangelio es la vida o la muerte, el cielo o el infierno, las tinieblas de afuera o la gloria de Cristo.