2 Tesalonicenses 2:1-5

Capítulo 19

EL HOMBRE DE PECADO

2 Tesalonicenses 2:1 (RV)

EN el primer capítulo de esta epístola, Pablo describió el justo juicio de Dios que acompaña al advenimiento de Cristo. Sus terrores y glorias ardían ante sus ojos mientras oraba por quienes iban a leer su carta. "Teniendo esto en cuenta", dice, "también oramos siempre por ti, para que nuestro Dios te considere digno de la vocación". La palabra enfática en la oración es "tú". Entre todos los creyentes en quienes Cristo debía ser glorificado, como ellos en Él, los tesalonicenses estaban en este momento más cerca del corazón del Apóstol.

Como otros, habían sido llamados a un lugar en el reino celestial; y está ansioso por que demuestren ser dignos de ello. Serán dignos solo si Dios lleva poderosamente a la perfección en ellos su deleite en la bondad y las actividades de su fe. Esa es la esencia de su oración. "El Señor te capacita para que siempre te complazcas sin reservas en lo que es bueno, y demuestres la prueba de fe en todo lo que hagas. De modo que serás digno del llamamiento cristiano, y el nombre del Señor será glorificado en ti, y tú en Él, en ese día ".

El segundo capítulo parece, en nuestras Biblias en inglés, comenzar con un juramento: "Ahora, hermanos, os suplicamos por la venida de nuestro Señor Jesucristo, y por nuestro encuentro con Él". Si eso fuera correcto, podríamos suponer que el significado de Pablo es: Mientras anhelas este gran día y anticipas su aparición como tu más querida esperanza, permíteme conjurarte para que no albergues fantasías maliciosas al respecto; o, mientras temes el día y te acobardas ante el terrible juicio que trae, permíteme exhortarte a pensar en él como debes pensar, y no desacreditarlo con una excitación no espiritual, trayendo reproche a la Iglesia a los ojos de la gente. mundo.

Pero esta interpretación, aunque bastante adecuada, difícilmente está justificada por el uso del Nuevo Testamento, y la Versión Revisada se acerca más a la verdad cuando da la traducción "tocante a la venida de nuestro Señor Jesucristo". De eso quiere hablar el Apóstol; y lo que tiene que decir es que la verdadera doctrina no contiene nada que deba producir inquietud o vagas alarmas. En la Primera Epístola, especialmente en el capítulo 5, se ha extendido sobre la actitud moral que es propia de quienes abrigan la esperanza cristiana: deben velar y ser sobrios; que se despojen de las obras de las tinieblas y se vistan, como hijos del día, de las armas de la luz; deben estar siempre preparados y expectantes.

Aquí agrega el consejo negativo de que no deben ser sacados de su mente rápidamente, como un barco es expulsado de sus amarres por una tormenta, ni aún trastornado o perturbado, ya sea por espíritu o por palabra o carta que pretenden ser de él. Estas últimas expresiones necesitan una explicación. Por "espíritu" el Apóstol sin duda se refiere a un hombre cristiano que habla en la iglesia bajo un impulso espiritual. Estos oradores de Tesalónica a menudo tomaban como tema la Segunda Venida; pero sus declaraciones estaban abiertas a la crítica.

De tales declaraciones el Apóstol había dicho en su carta anterior: "No desprecies las profecías, sino prueba todo lo que se dice, y retened lo bueno". El espíritu con el que hablaba un cristiano no era necesariamente el espíritu de Dios; incluso si lo fuera, no necesariamente estaba libre de sus propias ideas, deseos o esperanzas. Por lo tanto, el discernimiento de espíritus era un don valioso y necesario, y parece haber sido necesario en Tesalónica.

Además de las declaraciones engañosas de este tipo en la adoración pública, circularon palabras atribuidas a Pablo, y si no una carta falsificada, en todo caso una carta que pretendía contener su opinión, ninguna de las cuales tenía su autoridad. Estas palabras y esta carta tenían por sustancia la idea de que el día del Señor estaba ahora presente o, como se podría decir en escocés, aquí. Fue esto lo que produjo la excitación no espiritual en Tesalónica, y que el Apóstol quiso contradecir.

Se ha hecho un gran misterio del párrafo que sigue, pero sin mucha razón. Ciertamente está solo en los escritos de San Pablo, un Apocalipsis en pequeña escala, que nos recuerda en muchos aspectos el gran Apocalipsis de Juan, pero no necesariamente para ser juzgados por él, o ponernos en algún tipo de armonía con él. Su oscuridad, en la medida en que es oscura, se debe en parte a la familiaridad previa de los tesalonicenses con el tema, lo que permitió al Apóstol dar muchas cosas por sentado; y en parte, sin duda, al peligro de ser explícito en un asunto de trascendencia política.

Pero en realidad no es tan oscuro como algunos han dicho; y la reputación de humildad que tantos han buscado al adoptar la confesión de San Agustín de que no tenía idea de lo que quería decir el Apóstol, es demasiado barata para ser codiciada. Debemos suponer que San Pablo escribió para ser comprendido, y fue comprendido por aquellos a quienes escribió; y si lo seguimos palabra por palabra, aparecerá un sentido que no es realmente cuestionable excepto por motivos ajenos. Entonces, ¿qué dice sobre la demora del Adviento?

Dice que no vendrá hasta que la apostasía o la apostasía hayan venido primero. La Versión Autorizada dice "un" apartarse, pero eso está mal. El alejamiento fue algo familiar para el Apóstol y sus lectores; no les estaba introduciendo a ningún pensamiento nuevo. ¿Pero un alejamiento de quién? o de que Algunos han sugerido, de los miembros de la Iglesia cristiana de Cristo, pero es bastante claro de todo el pasaje, y especialmente de 2 Tesalonicenses 2:12 f.

, que el Apóstol contempla una serie de hechos en los que la Iglesia no tiene más parte que como espectadora. Pero la "apostasía" es claramente una deserción religiosa; aunque la palabra en sí misma no implica necesariamente tanto, la descripción del alejamiento sí; y si no es de cristianos, debe ser de judíos; el Apóstol no podía concebir que los paganos "que no conocen a Dios" se apartaran de Él.

Esta apostasía alcanza su apogeo, encuentra su representante y héroe, en el hombre de pecado, o, como algunos MSS. tenlo, el hombre del desafuero. Cuando el Apóstol dice el hombre de pecado, se refiere al hombre, no un principio, ni un sistema, ni una serie de personas, sino una persona humana individual que se identifica con el pecado, una encarnación del mal como Cristo fue del bien, un anticristo. El hombre de pecado es también hijo de perdición; este nombre expresa su destino -está condenado a perecer- como el otro su naturaleza.

A continuación, el apóstol dibuja el retrato de esta persona. Es el adversario por excelencia , el que se opone, un Satanás humano, el enemigo de Cristo. Las otras características en la semejanza se toman principalmente de la descripción del rey tirano Antíoco Epífanes en el Libro de Daniel: pueden haber adquirido un nuevo significado para el Apóstol a partir del reciente resurgimiento de ellas en el insano emperador Calígula.

El hombre de pecado está lleno de orgullo demoníaco; se eleva a sí mismo contra el Dios verdadero, y todos los dioses y todo lo que los hombres adoran; se sienta en el templo de Dios; le gustaría que todos los hombres lo tomaran por Dios. Ha habido mucha discusión sobre el templo de Dios en este pasaje. Sin duda es cierto que el Apóstol a veces usa la expresión en sentido figurado, de una iglesia y sus miembros: "El templo de Dios es santo, el cual sois vosotros", pero sin duda es inconcebible que un hombre tome asiento en ese templo. ; cuando estas palabras estaban frescas, nadie podría haberles dado ese significado.

El templo de Dios es, por tanto, el templo de Jerusalén; estaba de pie cuando Paul escribió; y esperaba que se mantuviera hasta que todo esto se cumpliera. Cuando los judíos coronaron su culpa apartándose de Dios; en otras palabras, cuando finalmente y en su totalidad se habían decidido en contra del evangelio y del propósito de Dios de salvarlos por medio de él; cuando la apostasía hubiera sido coronada por la revelación del hombre de pecado, y la profanación del templo por su orgullo impío, entonces, y no hasta entonces, llegaría el fin. "¿No recuerdas", dice el Apóstol, "que cuando estaba contigo te decía esto?"

Cuando Pablo escribió esta epístola, los judíos eran los grandes enemigos del evangelio; fueron ellos quienes lo persiguieron de ciudad en ciudad, y despertaron contra él en todas partes la malicia de los paganos; la hostilidad hacia Dios se encarnó, si acaso, en ellos. Solo ellos, debido a sus privilegios espirituales, fueron capaces de cometer el pecado espiritual más profundo. Ya en la Primera Epístola los ha denunciado como los asesinos del Señor Jesús y de sus propios profetas, una raza que no agrada a Dios y es contraria a todos los hombres, pecadores sobre los que ha llegado sin reserva la amenaza de la ira.

En el pasaje que tenemos ante nosotros, se describe el curso de esa maldad contra la cual se reveló la ira. El pueblo de Dios, como se llamaba a sí mismo, se aparta definitivamente de Dios; el monstruo de la iniquidad que surge de entre ellos sólo puede representarse en las palabras en las que los profetas retrataron la impiedad y la presunción de un rey pagano; deja a Dios a un lado y afirma ser Dios mismo.

Solo hay una objeción a esta interpretación de las palabras del Apóstol, a saber, que nunca se han cumplido. Algunos pensarán que la objeción es definitiva; y algunos lo pensarán inútil: estoy de acuerdo con el último. Demuestra demasiado; pues se opone igualmente a cualquier otra interpretación de las palabras, por ingeniosa que sea, así como a la simple y natural que acabamos de dar. Se encuentra, en cierto grado, en contra de casi todas las profecías de la Biblia.

No importa lo que se considere la apostasía y el hombre de pecado, nunca ha aparecido nada en la historia que responda exactamente a la descripción de Pablo. La verdad es que la inspiración no permitió a los apóstoles escribir la historia antes de que sucediera; y aunque este pronóstico del Apóstol tiene una verdad espiritual en él, descansando como lo hace en una percepción correcta de la ley del desarrollo moral, la anticipación precisa que encarna no estaba destinada a realizarse.

Además, debe haber cambiado su lugar en la propia mente de Paul en los próximos diez años; pues, como ha observado el Dr. Farrar, apenas alude nuevamente al entorno mesiánico (o antecedentes) de un segundo advenimiento personal. "Él se detiene cada vez más en la unidad mística con Cristo, cada vez menos en Su regreso personal. Habla repetidamente de la presencia de Cristo que mora en nosotros, y de la incorporación del creyente con Él, y casi nada de ese encuentro visible en el aire que en esta época fue el más prominente en sus pensamientos ".

Pero, se puede decir, si esta anticipación no se cumpliera, ¿no es del todo engañosa? ¿No es completamente engañoso que una profecía se mantenga en la Sagrada Escritura que la historia iba a falsificar? Creo que la respuesta correcta a esa pregunta es que casi no hay profecía en las Sagradas Escrituras que no haya sido falsificada de una manera similar, pero que, sin embargo, sea verdadera en su significado espiritual. Los detalles de esta profecía de S.

Pablo no fue verificado como él anticipó, pero el alma sí lo fue. El Adviento no fue solo entonces; se retrasó hasta que se cumpliera cierto proceso moral; y esto era lo que el Apóstol deseaba que los tesalonicenses entendieran. No sabía cuándo lo haría; pero podía ver tan lejos la ley de la obra de Dios como para saber que no llegaría hasta el cumplimiento de los tiempos; y podía comprender que, cuando se trataba de un juicio final, el cumplimiento del tiempo no llegaría hasta que el mal hubiera tenido todas las oportunidades, ya sea para volverse y arrepentirse, o para desarrollarse en las formas más absolutamente malvadas, y estar listo para la venganza.

Ésta es la ley ética que subyace en la profecía del Apóstol; es una ley confirmada por las enseñanzas de Jesús mismo e ilustrada por todo el curso de la historia. A veces se discute la cuestión de si el mundo mejora o empeora a medida que envejece, y los optimistas y los pesimistas adoptan lados opuestos al respecto. Ambos, nos informa esta ley, están equivocados. No solo mejora, ni empeora solo, sino ambos.

Su progreso no es simplemente un progreso en el bien, el mal es expulsado gradualmente del campo; ni es simplemente un progreso en el mal, ante el cual el bien desaparece continuamente: es un progreso en el que el bien y el mal llegan a la madurez, dando su fruto más maduro, mostrando todo lo que pueden hacer, demostrando su fuerza al máximo contra cada uno. otro; el progreso no está en el bien en sí mismo, ni en el mal en sí mismo, sino en el antagonismo de unos con otros.

Esta es la misma verdad que nos enseña nuestro Señor en la parábola del trigo y la cizaña: "Dejad que ambos crezcan juntos hasta la siega; y en el tiempo de la siega diré a los segadores: Recoged primero la cizaña, "etc. En el tiempo de la siega: no vendrá el juicio hasta que todo esté maduro para el juicio, hasta que el trigo y la cizaña no hayan mostrado todo lo que hay en ellos. Esto es lo que entendió San Pablo y lo que no entendieron los Tesalonicenses; y si su ignorancia de la escala del mundo, y la escala de los propósitos de Dios, le hizo aplicar esta ley al enigma de la historia apresuradamente, con un resultado que el evento no ha justificado, eso no es en perjuicio de la ley misma. , lo cual era cierto cuando lo aplicó con su conocimiento imperfecto, y lo es todavía para su aplicación.

Otro comentario es sugerido por la descripción del carácter en el cual culmina el pecado, a saber. , que a medida que el mal se acerca a su apogeo, asume formas cada vez más espirituales. Hay algunos pecados que traicionan al hombre en el lado inferior de su naturaleza, a través de la perversión de los apetitos que tiene en común con los brutos: el dominio de estos es en cierto sentido natural; no son radical y esencialmente malvados.

El hombre que es víctima de la lujuria o la borrachera puede perder su alma por su pecado, pero es su víctima; no hay en su culpa ese odio maligno del bien que aquí se atribuye al hombre de pecado. La culminación de la maldad es este orgullo demoníaco: el temperamento de alguien que se eleva por encima de Dios, sin poseer superior alguno, es más, reclamando para sí el lugar más alto de todos. Esto es más espiritual que sensual: puede estar bastante libre de los vicios groseros de la carne, aunque la conexión entre el orgullo y la sensualidad es más estrecha de lo que a veces se imagina; pero es más consciente, deliberada, maligna y condenable de lo que podría ser cualquier brutalidad.

Cuando miramos el mundo en una época determinada, la nuestra o la de otra, y hacemos una investigación sobre su condición moral, esta es una consideración que podemos perder de vista, pero que merece el mayor peso. El recopilador de estadísticas morales examina los registros de los tribunales penales; investiga el estándar de honestidad en el comercio; equilibra las evidencias de la paz, la verdad y la pureza con las de la violencia, el fraude y la inmoralidad, y llega a una conclusión aproximada.

Pero esa moral material deja fuera de vista lo que es más significativo de todos: las formas espirituales del bien y del mal en las que las fuerzas opuestas muestran su naturaleza más íntima, y ​​en las que el mundo madura para el juicio de Dios. El hombre de pecado no se describe como un sensualista o un asesino; es un apóstata, un rebelde contra Dios, un usurpador que no reclama el palacio sino el templo para sí mismo. Este orgullo que destrona a Dios es el máximo al que puede llegar el pecado. El juicio no vendrá hasta que se haya desarrollado completamente; ¿Alguien puede ver señales de su presencia?

Al hacer tal pregunta pasamos de la interpretación de las palabras del Apóstol a su aplicación. Gran parte de la dificultad y el desconcierto que se han acumulado acerca de este pasaje se deben a la confusión de estas dos cosas bastante diferentes. La interpretación nos da el significado de las mismas palabras que usó el Apóstol. Hemos visto lo que es, y que en su preciso detalle no estaba destinado a cumplirse.

Pero cuando hemos pasado más allá del significado superficial y nos hemos aferrado a la ley que el Apóstol estaba aplicando en este pasaje, entonces podemos aplicarla nosotros mismos. Podemos usarlo para leer los signos de los tiempos en la nuestra o en cualquier otra época. Podemos ver desarrollos del mal, que se asemejan en sus rasgos principales al hombre de pecado aquí representado, en un cuarto u otro, y en una persona u otra; y si lo hacemos, estamos obligados a ver en ellos señales de que el juicio de Dios está cerca; pero no debemos imaginar que al aplicar así el pasaje estamos descubriendo lo que quiso decir San Pablo. Eso está muy, muy atrás de nosotros; y nuestra aplicación de sus palabras solo puede reclamar nuestra propia autoridad, no la autoridad de las Sagradas Escrituras.

De la multitud de aplicaciones que se han hecho de este pasaje desde que el Apóstol lo escribió, solo una ha tenido suficiente importancia histórica como para interesarnos: me refiero a la que se encuentra en varias confesiones protestantes, incluida la Confesión de Fe de Westminster, y que declara al Papa de Roma, en palabras de este último, ser "ese Anticristo, ese hombre de pecado, e hijo de perdición, que se exalta en la Iglesia contra Cristo, y todo lo que se llama Dios".

"Como interpretación, por supuesto, eso es imposible; el hombre de pecado es un hombre, y no una serie, como los Papas; el templo de Dios en el que se sienta un hombre es un templo hecho con manos, y no la Iglesia; pero cuando preguntamos si es una aplicación justa de las palabras del Apóstol, la pregunta cambia. El Dr. Farrar, de quien nadie sospechará simpatía por el Papado, está indignado de que una idea tan poco caritativa alguna vez haya pasado por la mente. de hombre.

Muchos en las iglesias que mantienen la Confesión de Westminster estarían de acuerdo con él. Por supuesto, es un asunto sobre el cual todos tienen derecho a juzgar por sí mismos, y, ya sea correcto o incorrecto, no debería estar en una confesión; pero por mi parte tengo poco escrúpulo en el asunto. Ha habido Papas que podrían haberse sentado para la imagen de Pablo del hombre de pecado mejor que cualquier personaje conocido por la historia: sacerdotes ateos, apóstatas y orgullosos, sentados en el asiento de Cristo, clamando blasfemamente Su autoridad y ejerciendo Sus funciones.

Y aparte de los individuos -porque también ha habido papas santos y heroicos, verdaderos servidores de los servidores de Dios-, el sistema jerárquico del Papado, con el sacerdote monárquico a la cabeza, encarna y fomenta ese mismo orgullo espiritual del que el hombre de el pecado es la encarnación final; es un semillero y un vivero de precisamente los personajes que aquí se describen. No hay en el mundo, ni ha existido nunca, un sistema en el que haya menos que recuerde a Cristo, y más que anticipe al Anticristo, que el sistema Papal. Y uno puede decirlo reconociendo la deuda que todos los cristianos tienen con la Iglesia Romana, y esperando que de alguna manera, en la gracia de Dios, se arrepienta y se reforma.

No nos conviene, sin embargo, cerrar el estudio de un tema tan serio con la censura de otros. El mero descubrimiento de que aquí tenemos que ver con una ley de desarrollo moral, y con un tipo supremo y último de mal, debería ponernos más bien en un auto-escrutinio. El carácter de nuestro Señor Jesucristo es el tipo supremo y último de bien: nos muestra el fin al que conduce la vida cristiana a quienes la siguen.

El carácter del hombre de pecado muestra el fin de aquellos que no obedecen su evangelio. En su resistencia a Él, se identifican cada vez más con el pecado; su antagonismo con Dios se convierte en antipatía, presunción, desafío; se convierten en dioses para sí mismos, y su condenación está sellada. Esta imagen se establece aquí para nuestra advertencia. No podemos ver por nosotros mismos el fin del mal desde el principio; no podemos decir a qué vienen el egoísmo y la obstinación, cuando han tenido su obra perfecta; pero Dios ve, y está escrito en este lugar para asustarnos y espantarnos del pecado.

"Mirad, hermanos, no sea que haya en alguno de vosotros un corazón maligno de incredulidad, al apartarse del Dios viviente; pero exhortaos unos a otros día tras día, mientras se llama hoy, para que nadie de vosotros sea endurecido por el engaño del pecado. "