2 Tesalonicenses 2:13-17

Capítulo 21

LA TEOLOGÍA DE PABLO

2 Tesalonicenses 2:13 (RV)

LA primera parte de este capítulo es misteriosa, terrible y opresiva. Trata del principio del mal en el mundo, su funcionamiento secreto, su asombroso poder, su encarnación final en el hombre de pecado y su derrocamiento decisivo en la Segunda Venida. La acción característica de este principio maligno es el engaño. Engaña a los hombres y se convierten en sus víctimas. Es cierto que sólo puede engañar a los que se abren a su acercamiento con aversión a la verdad y deleitándose en la injusticia; pero cuando miramos a nuestro alrededor y vemos la multitud de sus víctimas, fácilmente podríamos sentirnos tentados a desesperarnos de nuestra raza.

El Apóstol no lo hace. Se aparta de esa perspectiva lúgubre y fija sus ojos en otro, sereno, brillante y alegre. Hay un hijo de perdición, una persona condenada a la destrucción, que llevará a muchos a la ruina en su tren; pero hay una obra de Dios que está sucediendo en el mundo así como una obra del mal; y también tiene sus triunfos. Dejemos que el misterio de la iniquidad opere como quiera, "estamos obligados a dar gracias siempre a Dios por ustedes, hermanos amados del Señor, porque Dios los eligió desde el principio para la salvación".

Los versículos decimotercero y decimocuarto de este capítulo son un sistema de teología en miniatura. La acción de gracias del Apóstol cubre toda la obra de salvación, desde la elección eterna de Dios hasta la obtención de la gloria de nuestro Señor Jesucristo en el mundo venidero. Observemos los varios puntos que resalta. Como acción de gracias, por supuesto, Dios es el tema principal. Cada cláusula separada solo sirve para resaltar otro aspecto de la verdad fundamental de que la salvación es del Señor. ¿Qué aspectos, entonces, de esta verdad se presentan a su vez?

(1) En primer lugar, la idea original de la salvación es de Dios. Eligió a los tesalonicenses desde el principio. En realidad, hay dos afirmaciones en esta simple oración: una, que Dios las eligió; el otro, que Su elección es eterna. El primero de ellos es, evidentemente, un asunto sobre el que se apela a la experiencia. Estos hombres cristianos, y todos los hombres cristianos, podían decir si era cierto o no que le debían su salvación a Dios.

De hecho, nunca ha habido ninguna duda sobre este asunto en ninguna iglesia, ni tampoco en ninguna religión. Todos los hombres buenos siempre han creído que la salvación es del Señor. Comienza del lado de Dios. Puede describirse de la manera más sincera desde Su lado. Todo corazón cristiano responde a la palabra de Jesús a los discípulos: "No me elegisteis a mí, sino que yo os elegí a vosotros". Todo corazón cristiano siente la fuerza de St.

Las palabras de Pablo a los Gálatas: "Después de haber conocido a Dios, o más bien, fuiste conocido por Dios". Su conocimiento de nosotros es lo original, fundamental y decisivo en la salvación. Eso es cuestión de experiencia; y hasta ahora la doctrina calvinista de la elección, que a veces tiene un aspecto metafísico insustancial, tiene una base experimental. Somos salvos, porque Dios en su amor nos ha salvado; ese es el punto de partida.

Eso también da carácter, en todas las epístolas, a la doctrina de la elección del Nuevo Testamento. El Apóstol nunca habla de los elegidos como una cantidad desconocida, unos pocos favorecidos, escondidos en la Iglesia o en el mundo, desconocidos para los demás o para ellos mismos: "Dios", dice, "te eligió", las personas a las que se dirige esta carta, - "y sabes que lo hizo". Lo mismo ocurre con todos los que conocen algo de Dios. Incluso cuando el Apóstol dice: "Dios te eligió desde el principio", no deja la base de la experiencia.

"Conocidas de Dios son todas sus obras desde el principio del mundo". El propósito del amor de Dios para salvar a los hombres, que les viene a la cabeza al recibir el evangelio, no es algo de hoy ni de ayer; saben que no lo es; es la manifestación de Su naturaleza; es tan eterno como él mismo; pueden contar con ello con tanta seguridad como pueden con el carácter Divino; si Dios los ha elegido, los ha elegido desde el principio.

La doctrina de la elección en las Escrituras es una doctrina religiosa, basada en la experiencia; sólo cuando se separa de la experiencia y se vuelve metafísica, e impulsa a los hombres a preguntarse si los que han escuchado y recibido el evangelio son elegidos o no, una pregunta imposible en el terreno del Nuevo Testamento, obra para el mal en la Iglesia. Si ha elegido a Dios, sabe que es porque Él lo eligió a usted primero; y Su voluntad revelada en esa elección es la voluntad del Eterno.

(2) Además, los medios de salvación para los hombres son de Dios. "Él te eligió", dice el Apóstol, "en la santificación del Espíritu y en la fe en la verdad". Quizás "significa" no es la palabra más precisa para usar aquí; Sería mejor decir que la santificación obra del Espíritu y la fe en la verdad son el estado en el que, más que el medio por el cual, se realiza la salvación. Pero lo que deseo insistir es que ambos están incluidos en la elección Divina; son los instrumentos o las condiciones para llevarlo a cabo.

Y aquí, cuando llegamos al cumplimiento del propósito de Dios, vemos cómo combina un lado Divino y un lado humano. Hay una santificación, o consagración, obra del Espíritu de Dios sobre el espíritu del hombre, cuya señal y sello es el bautismo, la entrada del hombre natural a la vida nueva y superior; y coincidiendo con esto, está la creencia en la verdad, la aceptación del mensaje de misericordia de Dios y la entrega del alma a él.

Es imposible separar estas dos cosas o definir su relación entre sí. A veces, el primero parece condicionar al segundo; a veces el orden se invierte. Ahora bien, es el Espíritu el que abre la mente a la verdad; de nuevo es la verdad la que ejerce un poder santificador como el Espíritu. Los dos, por así decirlo, se compenetran entre sí. Si el Espíritu estuviera solo, la mente del hombre estaría desconcertada, su libertad moral sería quitada; si la recepción de la verdad fuera todo, una religión fría y racionalista sofocaría, plantaría el ardor del cristiano del Nuevo Testamento.

La elección eterna de Dios prevé, en la combinación del Espíritu y la verdad, a la vez la influencia divina y la libertad humana; por un bautismo de fuego y por la deliberada acogida de la revelación; y es cuando los dos se combinan realmente cuando se cumple el propósito de Dios de salvar. ¿Qué podemos decir aquí sobre la base de la experiencia? ¿Hemos creído la verdad que Dios nos ha declarado en su Hijo? ¿Ha sido su creencia acompañada y efectuada por una santificación realizada por su Espíritu, una consagración que ha hecho que la verdad viva en nosotros y nos haya hecho nuevas criaturas en Cristo? La elección de Dios no se hace efectiva aparte de esto; sale en esto; asegura su propio logro en esto. Sus elegidos no son elegidos para la salvación independientemente de ninguna experiencia;

(3) Una vez más, la ejecución del plan de salvación en el tiempo es de Dios. A esta salvación, dice Pablo, os llamó por nuestro evangelio. Los apóstoles y sus compañeros eran mensajeros: el mensaje que traían era de Dios. Las nuevas verdades, las advertencias, las citaciones, las invitaciones, todo era suyo. La restricción espiritual que ejercían era también suya. Al hablar así, el Apóstol magnifica su oficio y magnifica al mismo tiempo la responsabilidad de todos los que le oyeron predicar.

Es algo liviano escuchar a un hombre expresar sus propios pensamientos, dar sus propios consejos, invitar a asentir a sus propias propuestas; es algo solemne escuchar a un hombre que habla verdaderamente en el nombre de Dios. El evangelio que predicamos es nuestro, solo porque lo predicamos y porque lo recibimos; pero la verdadera descripción es el evangelio de Dios. Es su voz la que proclama el juicio venidero; es su voz la que habla de la redención que es en Cristo Jesús, el perdón de nuestras ofensas; es Su voz la que invita a todos los que están expuestos a la ira, a todos los que están bajo la maldición y el poder del pecado, a venir al Salvador.

Pablo había agradecido a Dios en la Primera Epístola que los tesalonicenses habían recibido su palabra, no como palabra de hombre, sino como lo que era en verdad, la palabra del Dios viviente; y aquí vuelve a caer en el mismo pensamiento en una nueva conexión. Es demasiado natural para nosotros poner a Dios lo más lejos posible de nuestras mentes, mantenerlo para siempre en un segundo plano, recurrir a Él sólo en última instancia; pero eso se convierte fácilmente en una evasión de la seriedad y las responsabilidades de nuestra vida, en cerrar los ojos a su verdadero significado, por el que quizás tengamos que pagar caro. Dios nos ha hablado a todos en Su palabra y por Su Espíritu, Dios, y no solo un predicador humano: mirad que no despreciéis al que habla.

(4) Por último, bajo este epígrafe, el fin que se nos propone al obedecer el llamado del evangelio es de Dios. Es la obtención de la gloria de nuestro Señor Jesucristo. Pablo se hizo cristiano y apóstol, porque vio al Señor de la Gloria en el camino a Damasco; y toda su concepción de la salvación fue moldeada por esa visión. Ser salvo significaba entrar en esa gloria en la que había entrado Cristo. Era una condición de perfecta santidad, abierta solo a aquellos que fueron santificados por el Espíritu de Cristo; pero la perfecta santidad no la agotó.

La santidad se manifestó en la gloria, en una luz que sobrepasaba el brillo del sol, en una fuerza superior a toda debilidad, en una vida que ya no podía ser atacada por la muerte. Débil, sufriendo, indigente, muriendo diariamente por amor a Cristo, Pablo vio la salvación concentrada y resumida en la gloria de Cristo. Obtener esto era obtener la salvación. "Cuando Cristo, que es nuestra vida, aparezca", dice en otra parte, "entonces también vosotros apareceréis con él en gloria.

"Este corruptible debe vestirse de incorrupción, y este mortal debe vestirse de inmortalidad". Si la salvación fuera algo más bajo que esto, podría haber un caso plausible para afirmar que el hombre es su autor; pero llegando a esta altura inconmensurable, ¿Quién puede lograrlo sino Dios? Necesita la operación del poder de Su poder que obró en Cristo cuando lo levantó de entre los muertos.

Uno no puede leer estos dos simples versículos sin maravillarse del nuevo mundo que el evangelio creó para la mente del hombre. ¡Qué grandes pensamientos hay en ellos, pensamientos que vagan por la eternidad, pensamientos basados ​​en las experiencias más seguras y benditas, pero que viajan hacia un pasado infinito y hacia la gloria inmortal; pensamientos de la presencia divina y el poder divino que se compenetran y redimen la vida humana; pensamientos originalmente dirigidos a una pequeña compañía de trabajadores, pero incomparables en longitud, anchura, profundidad y altura por todo lo que la literatura pagana podía ofrecer a los más sabios y mejores.

Qué amplitud y amplitud hay en este breve resumen de la obra de Dios en la salvación del hombre. Si el Nuevo Testamento carece de interés, ¿puede ser por cualquier otra razón que nos detengamos en las palabras y nunca penetremos en la verdad que se encuentra debajo?

En esta revisión de la obra de Dios, el Apóstol fundamenta una exhortación a los tesalonicenses. "Así que, hermanos", escribe, "estad firmes y retenidos en las tradiciones que os enseñaron, ya sea por palabra o por epístola nuestra". La objeción que se hace contra el calvinismo es que destruye todo motivo de acción de nuestra parte, al destruir toda necesidad. Si la salvación es del Señor, ¿qué podemos hacer? Si Dios lo concibió, planeó, ejecuta y solo puede perfeccionarlo, ¿qué lugar queda para la interferencia del hombre? Esta es una especie de objeción que al Apóstol le habría parecido extremadamente perversa.

Por qué, habría exclamado, si Dios nos dejara hacerlo, bien podríamos sentarnos desesperados y no hacer nada, tan infinitamente la tarea excedería nuestras facultades; pero como la obra de salvación es obra de Dios, puesto que Él mismo está activo en ese lado, hay razón, esperanza, motivo, para la actividad también de nuestra parte. Si trabajamos en la misma línea con Él, hacia el mismo fin con Él, nuestro trabajo no será desechado; será un éxito triunfal.

Dios está obrando; pero lejos de proporcionar un motivo para el no esfuerzo de nuestra parte, es el más fuerte de todos los motivos para la acción. Trabaje en su propia salvación, no porque le quede a usted hacer, sino porque es Dios quien está obrando en usted tanto en su voluntad como en sus obras para promover Su buena voluntad. Entra, dice virtualmente el Apóstol en este lugar, con el propósito de Dios de salvarte; identificaos con él; mantente firme y mantén las tradiciones que se te enseñaron.

"Tradiciones" es una palabra impopular en una sección de la Iglesia porque se ha abusado mucho de ella en otra. Pero no es una palabra ilegítima en ninguna iglesia, y siempre hay un lugar para lo que significa. Las generaciones dependen unas de otras; cada uno transmite al futuro la herencia que ha recibido del pasado; y que la herencia, que abarca las leyes, las artes, los modales, la moral, los instintos, la religión, puede comprenderse en la palabra tradición.

El evangelio fue entregado a los tesalonicenses por San Pablo, en parte en la enseñanza oral, en parte por escrito; era un complejo de tradiciones en el sentido más simple, y no debían dejar ir ninguna parte de él. Los protestantes extremos tienen la costumbre de oponer la Escritura a la tradición. La Biblia sola, dicen, es nuestra religión; y rechazamos toda autoridad no escrita. Pero, como demostrará una pequeña reflexión, la Biblia misma es, en primera instancia, parte de la tradición; nos lo transmiten los que se han ido antes; nos la entrega la Iglesia como depósito sagrado; y como tal, al principio lo consideramos.

Hay buenas razones, sin duda, para dar a las Escrituras un lugar fundamental y crítico entre las tradiciones. Cuando se hace una vez su pretensión de representar el cristianismo de los apóstoles, se considera justamente como el criterio de todo lo demás que apela a su autoridad. La mayor parte de las llamadas tradiciones en la Iglesia de Roma deben ser rechazadas, no porque sean tradiciones, sino porque no son tradiciones, pero se han originado en tiempos posteriores y son incompatibles con lo que se sabe que es verdaderamente apostólico.

Nosotros mismos estamos obligados a aferrarnos firmemente a todo lo que nos conecta históricamente con la era apostólica. No nos desheredaríamos. No perderíamos un solo pensamiento, un solo agrado o desagrado, una sola convicción o instinto, de todo lo que nos prueba la posteridad espiritual de Pedro y Pablo y Juan. El sectarismo destruye el sentido histórico; hace estragos en las tradiciones; debilita el sentimiento de afinidad espiritual entre el presente y el pasado.

Los reformadores del siglo XVI, hombres como Lutero, Melanchthon y Calvino, destacaron mucho lo que llamaron su catolicidad, es decir, su pretensión de representar a la verdadera Iglesia de Cristo, de ser los legítimos herederos de la tradición apostólica. Tenían razón, tanto en su afirmación como en su idea de su importancia; y sufriremos por ello si, en nuestro afán de independencia, repudiamos las riquezas del pasado.

El Apóstol cierra su exhortación con una oración. "Ahora nuestro Señor Jesucristo mismo, y Dios nuestro Padre, que nos amó y nos dio consuelo eterno y buena esperanza por medio de la gracia, consuele sus corazones y afirme en toda buena obra y palabra". Todo esfuerzo humano, parece decir, no sólo debe ser anticipado y convocado, sino apoyado por Dios. Él es el único que puede dar firmeza a nuestra búsqueda del bien de palabra y de obra.

En su oración, el Apóstol se remonta a los grandes acontecimientos del pasado, y basa su petición en la seguridad que dan: "Dios", dice, "que nos amó y nos dio consuelo eterno y buena esperanza por la gracia". ¿Cuándo hizo Dios estas cosas de gracia? Fue cuando envió a Su Hijo al mundo por nosotros. Él nos ama ahora; Él nos amará por siempre; pero volvemos para la prueba final, y para la primera convicción de esto, al don de Jesucristo.

Allí vemos a Dios que nos amó. La muerte del Señor Jesús está especialmente a la vista. "En esto sabemos que amamos, porque él dio su vida por nosotros". "En esto está el amor, no que hayamos amado a Dios, sino que él nos amó y envió a su Hijo como propiciación por nuestros pecados". El consuelo eterno está conectado de la manera más cercana posible con esta gran seguridad de amor. No es simplemente un consuelo interminable, en oposición a los placeres transitorios e inciertos de la tierra; es el corazón exclamar con St.

Pablo: "¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Será la tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro, o la espada? No, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de Aquel que nos amó. . " Aquí y ahora, este consuelo eterno se le da al corazón cristiano; aquí y ahora, más bien, se disfruta; fue dado, de una vez por todas, en la cruz del Calvario. Párese allí y reciba esa terrible promesa del amor de Dios, y vea si, incluso ahora, no es más profunda que cualquier dolor.

Pero el consuelo eterno no agota los dones de Dios. También en su gracia nos ha dado buena esperanza. Ha hecho provisiones, no solo para los problemas presentes, sino también para la incertidumbre futura. Toda la vida necesita una perspectiva; y aquellos que han estado junto a la tumba vacía en el jardín saben cuán amplia y gloriosa es la perspectiva proporcionada por Dios para el creyente en Jesucristo. En la más profunda oscuridad, se le enciende una luz; en el valle de sombra de muerte, se le abre una ventana en el cielo.

Seguramente Dios, que envió a Su Hijo a morir por nosotros en la Cruz; Dios, que lo resucitó de entre los muertos por nosotros, y lo puso a su diestra en los lugares celestiales, sin duda el que ha tenido que pagar tanto por nuestra salvación no tardará en ceder todos nuestros esfuerzos y establecer nuestro corazón en toda buena obra y palabra.

Cuán simple, uno se siente tentado a decir, todo termina: buenas obras y buenas palabras; ¿Son estos los frutos completos que Dios busca en su gran obra de redención? ¿Se necesita un consuelo tan maravilloso, una esperanza tan grande, para asegurar la continuidad del paciente en el bien? Sabemos muy bien que lo hace. Sabemos que el consuelo de Dios, la esperanza de Dios, la oración a Dios, son todos necesarios; y que todo lo que podemos hacer con todos ellos combinados no es demasiado para hacernos constantemente obedientes de palabra y de hecho.

Sabemos que no es una moraleja desproporcionada o indigna, sino acorde con la grandeza de su tema, cuando el Apóstol concluye el capítulo quince de 1º a los Corintios en un tono muy similar al que aquí reina. La esperanza infinita de la Resurrección se convierte en la base de los deberes más comunes. "Por tanto, mis amados hermanos", dice, "estad firmes, inamovibles, abundando siempre en la obra del Señor, sabiendo que vuestro trabajo no es en vano en el Señor.

"Esa esperanza es dar frutos en la tierra, en paciencia y lealtad, en un servicio humilde y fiel. Es derramar su resplandor sobre la ronda trivial, la tarea común; y el Apóstol no cree que sea en vano si capacita a hombres y mujeres hacerlo bien y no cansarse.

La dificultad de exponer este pasaje radica en la amplitud de los pensamientos; incluyen, de alguna manera, cada parte y aspecto de la vida cristiana. Tratemos de traerlos cada uno. cerca de sí mismo. Dios nos ha llamado por su evangelio: nos ha declarado que Jesús nuestro Señor fue entregado por nuestras ofensas, y que resucitó para abrirnos las puertas de la vida. ¿Hemos creído la verdad? Ahí es donde comienza el evangelio para nosotros.

¿Está la verdad dentro de nosotros, escrita en los corazones que el Espíritu de Dios se ha separado del mundo y se ha dedicado a una nueva vida? ¿O es fuera de nosotros, un rumor, un rumor, con el que no tenemos ninguna relación vital? Bienaventurados los que han creído y han acogido a Cristo en su alma, Cristo que murió y resucitó por nosotros; tienen el perdón de los pecados, una prenda de amor que desarma y vence el dolor, una esperanza infalible que sobrevive a la muerte.

Felices aquellos a quienes la cruz y el sepulcro vacío dan esa confianza en el amor de Dios que hace que la oración sea natural, esperanzadora, gozosa. Bienaventurados aquellos a quienes todos estos dones de gracia les brindan la fuerza para continuar con paciencia en el bien y para ser firmes en toda buena obra y palabra. Todas las cosas son de ellos: el mundo, la vida y la muerte; cosas presentes y cosas por venir; consuelo eterno y buena esperanza; oración, paciencia y victoria: todos son de ellos, porque son de Cristo y Cristo es de Dios.