Amós 4:1-5

CIVILIZACIÓN Y JUICIO

Amós 3:1 - Amós 4:3

Entramos ahora en la Segunda Sección del Libro de Amós: Capítulos 3-6. Es una colección de varios oráculos de denuncia, agrupados en parte por la repetición de la fórmula "Oíd esta palabra", que encabeza los capítulos 3, 4 y 5 de nuestro presente capítulo, que por lo tanto probablemente se deben a ella; en parte por dos gritos de "Ay" en Amós 5:18 y Amós 6:1 ; y también por el hecho de que cada uno de los grupos así iniciados conduce a una enfática, aunque al principio no detallada, predicción de la ruina de la nación.

Amós 3:13 ; Amós 4:3 ; Amós 4:12 ; Amós 5:16 ; Amós 5:26 ; Amós 6:14 Dentro de estas divisiones se encuentran una serie de acusaciones breves, sentencias de juicio y similares, que no tienen más conexión lógica que la proporcionada por su uniformidad general de sujeto, y un aumento perceptible de articulación desde el principio hasta el final de la Sección.

Los pecados de Israel son más detallados, y el juicio de guerra, que viene del norte, avanza gradualmente hasta que discernimos las inconfundibles filas de Asiria. Pero hay varios paréntesis e interrupciones que causan no pocas dificultades al estudiante del texto. Algunas de ellas, sin embargo, pueden ser sólo aparentes: siempre será una cuestión de si su falta de conexión inmediata con lo que les precede no se debe a la pérdida de varias palabras del texto más que a su propia intrusión en él.

De otros, es cierto que obviamente están fuera de lugar mientras mienten; su eliminación reúne versículos que evidentemente se pertenecen unos a otros. Incluso esos paréntesis, sin embargo, pueden ser del propio Amos. Sólo cuando un verso, además de interrumpir la discusión, parece reflejar una situación histórica posterior a la época del profeta, podemos estar seguros de que no es la suya. Y en toda esta crítica textual hay que tener en cuenta que la oscuridad del texto actual de un verso, lejos de ser una prueba adecuada de su posterior inserción, puede ser la muestra misma de su antigüedad, habiendo escritores o traductores de fecha posterior. sido incapaz de entenderlo.

Rechazar un verso, solo porque no vemos la conexión, seguramente sería tan arbitrario como el hábito opuesto de quienes, perdiendo una conexión, inventan uno y luego exhiben su articulación artificial como evidencia de la integridad de todo el pasaje. De hecho, debemos evitar toda cirugía obstinada, porque en gran medida trabajamos en la oscuridad.

El tema general de la Sección puede indicarse con el título: Religión y civilización. Una comunidad vigorosa, rica, culta y honestamente religiosa, en un momento de paz establecida y poder creciente, está amenazada, en nombre del Dios de la justicia, con su derrocamiento político total. Su civilización no se cuenta para nada; su religión, en la que basan su confianza, es denunciada como falsa e inútil.

Estos dos temas no están ni podrían haber sido separados por el profeta en ninguno de sus oráculos. Pero en el primero, el más breve y el más resumen de éstos, los capítulos 3-4: 3, es principalmente sobre la ruina de la estructura civil de la vida de Israel de lo que trata Amós; 'y será más conveniente para nosotros tomarlos primero, con la debida referencia a los ecos de ellos en partes posteriores de la Sección.

De Amós 4:4 . es la religión y su falsa paz lo que ataca; y lo tomaremos en el próximo capítulo. Primero, luego, Civilización y Juicio ( Amós 3:1 ; Amós 4:1 ); segundo, La falsa paz del ritual ( Amós 4:4 ).

Estos breves oráculos se abren con la misma nota que en la que se cerró la Sección anterior: que los crímenes de Israel son mayores que los de los paganos; y que la relación peculiar del pueblo con Dios no significa su seguridad, sino su mayor juicio. Luego se afirma que la riqueza y la vida social de Israel están tan debilitadas por el lujo y la injusticia que la nación debe perecer. Y, como en toda comunidad lujosa las mujeres merecen una culpa especial, el último del grupo de oráculos está reservado para ellas. Amós 4:1

"Oíd esta palabra que ha hablado Jehová contra vosotros, oh hijos de Israel, contra toda la familia que saqué de la tierra de Egipto"

- Judá así como el norte de Israel, de modo que vemos la vanidad de una crítica que echaría del Libro de Amós como inauténtica toda referencia a Judá. "Sólo a ti he conocido de todas las familias de la tierra" -no del mundo, sino de la "tierra", elegida a propósito para estampar la mezquindad y mortalidad de todas ellas- "por tanto, visitaré sobre ti todas tus iniquidades".

Este famoso texto ha sido llamado por varios escritores "la nota clave", "la licencia" y "la carta" de la profecía. Pero los nombres son demasiado mezquinos para lo que no es menos que la fulminación de un elemento. Es un trueno lo que escuchamos. Es, en un momento, la explosión y descarga de la tormenta completa de profecía. Como cuando de una nube estalló los arroyos inmediatamente debajo se elevan repentinamente y todas sus orillas se desbordan, así las profecías que siguen surgen y se elevan fuera de los viejos límites de la fe de Israel por el diluvio ilimitado e inconmensurable de la justicia del cielo que irrumpe con este solo verso.

Ahora, de una vez por todas, están sumergidas las líneas de costumbre y tradición dentro de las cuales ha fluído hasta ahora el curso de la religión; y, por así decirlo, se altera la superficie del mundo. Es una crisis que ha sucedido más de una vez en la historia: cuando el hombre indefenso ha sentido la absoluta implacabilidad de las cuestiones morales de la vida; su renuncia al pasado, por mucho que hayan contribuido a formarlo; su sacrificio de todo desarrollo, por costoso que sea, y de toda esperanza, por pura que sea; su sordera a la oración, su indiferencia a la penitencia; cuando ninguna fe salva a una Iglesia, ningún valor a un pueblo, ninguna cultura ni prestigio ni siquiera la más exaltada orden de hombres; pero a las manos desnudas de un juicio, de voz grosera ya menudo inconsciente de una misión divina, los resultados de una gran civilización son por sus pecados borrados sin piedad.

Antes de que estalle la tormenta, aprendemos a través de sus relámpagos algunas verdades de la vieja vida que será destruida. "Sólo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, visitaré tus iniquidades sobre ti". La religión no es un seguro contra el juicio, no es una mera expiación y escape de las consecuencias. ¡Escapar! La religión es sólo una oportunidad, la mayor oportunidad moral que tienen los hombres, y que, si la violan, no les queda nada más que una cierta angustiosa expectación por el juicio.

Solo a ti te he conocido; y porque no te aprovechaste moralmente de Mi trato, porque lo sentiste sólo como privilegio y orgullo, perdón del pasado y seguridad para el futuro, por lo tanto, te espera la condenación más inexorable.

Entonces, como si el pueblo lo hubiera interrumpido con la pregunta: ¿Qué señal nos das de que este juicio está cerca? -Amos se aparta en esa noble digresión ( Amós 3:3 ) sobre la sintonía entre la palabra del profeta y la inminente acontecimientos de la época, que ya hemos estudiado. A partir de esta apología, Amós 3:9 vuelve a la nota de Amós 3:1 y la desarrolla.

No solo la responsabilidad de Israel es mayor que la de otras personas. Sus propios crímenes son más atroces. "Haz proclamación sobre los palacios de Ashdod". Si no vamos a leer Asiria aquí, entonces el nombre de Ashdod quizás haya sido seleccionado de todos los demás nombres paganos debido a su similitud con la palabra hebrea para esa "violencia" con la que Amós es cargando al pueblo- "y sobre los palacios de la tierra de Egipto, y decir: ¡Reúnanse en el monte de Samaria y vean! ¡Confusiones múltiples en medio de ella; violencia hasta su centro! Sí, no saben cómo hacer la rectitud. , dice Jehová, que acumulan maldad y violencia en sus palacios ".

"A sus crímenes", dijo el satírico de los romanos, "deben sus jardines, palacios, establos y platos viejos y finos". Y William Langland declaró acerca de los ricos ingleses de su época: " Porque toke thei on trewly they tymbred not so height Ne boughte non burgages be you full certayne " .

"Por tanto, así ha dicho Jehová el Señor: Asedio y bloqueo de la tierra. Y derribarán de ti tus fortalezas, y saqueados serán tus palacios." Sin embargo, esta no será una marea ordinaria de la guerra del Este, refluir como el sirio mientras fluía, y dejar a la nación para unirse nuevamente en su tierra. Porque Asiria devora a los pueblos. "Así ha dicho Jehová: Como el pastor salva de la boca del león un par de espinillas o un trozo de oreja, así se salvarán los hijos de Israel, los que se sientan en Samaria en un rincón del diwan y en un lecho. .

"La descripción, como se verá en la nota a continuación, es oscura. Algunos piensan que tiene la intención de satirizar una manera novedosa y afectada de sentarse adoptada por los ricos. Mucho más probablemente significa esa seguridad carnal en los lujos de la civilización que Amós amenaza más de una vez con frases similares. La esquina del diwan es en las casas orientales el asiento de honor. Para este pastor del desierto, con solo el suelo duro para descansar, los sofás y los diwans montados en marfil de los ricos deben haberle parecido los mismísimos símbolos de extravagancia.

Pero los cuerpos mimados que se mecen sobre ellos con sus perezosos largos quedarán como las migajas de la comida de un león: "¡dos espinillas y un mordisco de oreja!" Toda su civilización perecerá con ellos. "Escuchen y testifiquen contra la casa de Israel-oráculo del Señor Jehová, Dios de los ejércitos" - los que se dirigen todavía son los paganos citados en Amós 3:14 .

"Porque el día en que visite los crímenes de Israel sobre él, haré la visitación sobre los altares de Betel, y los cuernos del altar" que los hombres agarran en su última desesperación ", serán heridos y caerán al la tierra. Y heriré la casa de invierno sobre la casa de verano, y las casas de marfil perecerán, y serán barridas muchas casas, oráculo de Jehová ".

Pero el lujo de ninguna civilización puede medirse sin sus mujeres, y hacia las mujeres de Samaria, Amós se vuelve ahora con la más despectiva de todas sus palabras. "Oíd esta palabra" -esto para vosotros- "vacas de Basán que están en el monte de Samaria, que oprimen al pobre, que aplastan al menesteroso, que dicen a sus señores: Traed, y bebamos. Juró el Señor Jehová. por su santidad, he aquí, vienen días en que os llevarán con anzuelos, y al último de vosotros con anzuelos.

"Ponen anzuelos en las fosas nasales del ganado rebelde, y la figura se aplica a menudo a los cautivos humanos; pero estos animales de Samaria deben ser tantos que para el" último de ellos hay que usar anzuelos ". brechas "en el muro de la ciudad asaltada" saldréis, cada uno de cabeza, y seréis arrojados como oráculo de Jehová. "Es la imagen tosca de un pastor de vacas de las mujeres: una tropa de vacas, animales despreocupados, pisoteando en su ansiedad por la comida sobre cada objeto frágil y humilde en el camino.

Pero hay una visión profética del carácter. No se habla de Jezabels, ni de Messalinas, ni de Lady Macbeths, sino de las matronas ordinarias de Samaria. La imprudencia y el lujo pueden convertir en brutos a las mujeres de crianza gentil, con hogares y una religión.

Tales son estos tres o cuatro breves oráculos de Amós. Probablemente se encuentran entre sus primeros, los primeros desafíos perentorios de la profecía, esa gran fortaleza que antes de cuarenta años ella verá derribada en obediencia a su palabra. Sin embargo, todavía no parece haber nada que justifique las amenazas de Amós. Justo y estable se eleva la estructura de la vida de Israel. Una nación, que se sabe elegida; que en política son prósperos y en religión a prueba de toda duda, edifican sus palacios en lo alto, ven los cielos despejados sobre ellos y disfrutan de su orgullo, los favoritos del cielo sin oídos.

Este hombre, solitario y repentino de su desierto, se lanza sobre ellos en el nombre de Dios y de sus pobres. Nunca vino una palabra más clara de la Deidad: "Ha hablado Jehová, ¿quién no profetizará?" Su percepción, su justicia, son igualmente convincentes. Sin embargo, al principio parece como si se apresurara a la pasión personal y muy humana de su heraldo. Porque Amós no solo usa las crueldades del desierto -el león a las ovejas- para figurar el juicio inminente de Dios sobre su pueblo, sino que impone este último con todo el horror de las ciudades y la civilización de un hombre criado en el desierto.

Es su costoso mobiliario, su lujoso y complejo edificio, en el que ve estallar la tormenta. Parece que volvemos a escuchar esa frase frecuente del apartado anterior: "el fuego devorará sus palacios". Los palacios, dice, son simplemente almacenes de opresión; los palacios serán saqueados. Aquí, como a lo largo de su libro, los sofás y los diwans despiertan el desprecio de un hombre acostumbrado a los sencillos muebles de la tienda.

Pero observe su especial odio por las casas. Cuatro veces en un versículo los golpea: "casa de invierno sobre casa de verano y las casas de marfil perecerán; sí, casas múltiples, dice el Señor". Así, en otro oráculo de la misma sección: "Casas de sillería edificaste, y no las habitarás; has plantado viñas delicias, y no beberás de su vino". Amós 5:11 Y en otro: "Detesto el orgullo de Jacob, y sus palacios aborrezco; y entregaré una ciudad y todo lo que hay en ella Porque, he aquí, el Señor está a punto de mandar, y herirá la gran casa en ruinas y la pequeña casa en astillas.

" Amós 6:8 ; Amós 6:11 No es de extrañar que tal profeta encontrara insuficiente la guerra con sus muros rotos, y acogiera, como aliado pleno de su palabra, el terremoto mismo.

Sin embargo, todo esto no es una mera razzia del desierto en el nombre del Señor, el odio de un nómada a las ciudades y la cultura de los hombres asentados. No es un temperamento; es una visión de la historia. En el único argumento que contienen estos primeros oráculos, Amos afirma tener eventos del lado de su palabra. "¿Rugirá el león y no estará atrapando" algo? El profeta tampoco habla hasta que sabe que Dios está listo para actuar.

La historia aceptó esta afirmación. Amós habló de 755. En 734 Tiglat-Pileser barrió Galaad y Galilea; en 724 Salmanasar invadió el resto del norte de Israel: "¡asedio y bloqueo de toda la tierra!" Durante tres años, el monte de Samaria fue investido y luego tomado; las casas derribadas, los ricos y los delicados llevados cautivos. Sucedió como lo predijo Amos; porque no fue la ira del pastor dentro de él lo que habló. Había "visto al Señor de pie, y dijo: Hiere".

Pero este asalto de un nómada del desierto a la estructura de la vida de una nación suscita muchos ecos en la historia y algunas preguntas en nuestras propias mentes hoy. Una y otra vez, civilizaciones mucho más poderosas que la de Israel han sido amenazadas por el desierto en el nombre de Dios, y los profetas del cristianismo y otras religiones han proclamado de buena fe que el reino de Dios no puede venir a la tierra hasta que la riqueza, la cultura , el orden civil, que los hombres han tardado siglos en construir, ha sido barrido por una gran convulsión política.

Hoy el cristianismo mismo sufre los mismos asaltos, y muchos, de cuya alta vida y honesta intención no se puede dudar, de que hasta que la civilización que tanto ha ayudado a crear no sea destruida, no hay esperanza para la pureza o la vida. progreso de la carrera. Y el cristianismo también tiene dudas dentro de sí mismo. ¿Cuál es el mundo que nuestro Maestro rechazó en el Monte de la Tentación, y que tan a menudo y con tanta severidad nos dijo que debía perecer? ¿Cuánto de nuestra riqueza, de nuestra cultura, de nuestra política, de todo el tejido de nuestra sociedad? Ningún hombre reflexivo y religioso, cuando se enfrenta a la civilización, no en su ideal, sino en una de esas formas que le dan su mismo nombre, la vida de una gran ciudad, puede dejar de preguntar: ¿Cuánto de esto merece el juicio de Dios? ? Cuánto debe ser derrocado antes de que se haga su voluntad en la tierra? Todas estas preguntas surgen en los oídos y en el corazón de una generación, que más que ninguna otra se ha enfrentado a las ruinas de imperios y civilizaciones, que han perdurado más y en su día parecían más estables que la suya.

Ante el pensamiento confuso y el discurso fanático que ha surgido sobre todos estos temas, me parece que los profetas hebreos nos proporcionan cuatro reglas cardinales.

Primero, por supuesto, insisten en que es la cuestión moral sobre la que se decide el destino de una civilización. ¿De qué manera ha crecido el sistema? ¿Se observa la justicia tanto en la esencia como en la forma? ¿Hay libertad o el profeta está silenciado? ¿Prevalece el lujo o la abnegación? ¿Los ricos les hacen la vida difícil a los pobres? ¿Se protege la infancia y se respeta la inocencia? Por estos, afirman los profetas, una nación permanece o cae; y la historia ha demostrado el derecho a mundos más amplios de los que soñaban.

Pero, por sí solas, las razones morales nunca son suficientes para justificar una predicción de una rápida condenación sobre cualquier sistema o sociedad. Ninguno de los profetas comenzó a predecir la caída de Israel hasta que leyeron, con ojos más agudos que sus contemporáneos, los signos de la misma en la historia actual. Y este, supongo, fue el punto que marcó una diferencia notable entre ellos y alguien que, como ellos, azotó los males sociales de su civilización, pero nunca habló una palabra de su caída.

Juvenal en ninguna parte evoca juicios, excepto sobre los individuos. En su época no hubo señales de la decadencia del imperio, aunque, como él mismo señala, hubo una fuga de la capital de la virtud que debía mantener vivo el imperio. Pero los profetas tenían pruebas políticas de la proximidad del juicio de Dios, y hablaron con el poder de su coincidencia con la corrupción moral de su pueblo.

Una vez más, si la conciencia y la historia (ambas, para los profetas, siendo testigos de Dios) se combinan para anunciar la ruina temprana de una civilización, ni la religión que pudo haber ayudado a construirla, ni ninguna virtud remanente en ella, ni su antiguo valor para Dios, puede servir para salvar. Estamos tentados a juzgar que el largo y costoso desarrollo de las edades es cruelmente destruido por la convulsión y el colapso de un imperio; se siente impío pensar que la paciencia, la providencia, la disciplina milenaria del Todopoderoso van a ser en un momento abandonadas a alguna fuerza ruda y salvaje.

Pero estamos equivocados. "Sólo a ti te conocí de todas las familias de la tierra", pero debo "visitarte tus iniquidades". Nada es demasiado costoso para la justicia. Y Dios encuentra otra forma de conservar los resultados reales del pasado.

Una vez más, es un corolario de todo esto, que la sentencia sobre la civilización a menudo debe parecer provenir de voces locas, y su ejecución por medios criminales. Por supuesto, cuando se procesa a la civilización en su conjunto y se exige su derrocamiento, puede que no haya nada detrás del ataque más que celos o codicia, el fanatismo de los hombres ignorantes o la locura de las vidas desordenadas. Pero este no es necesariamente el caso.

Porque Dios a menudo en la historia ha elegido al forastero como heraldo de la perdición y ha enviado al bárbaro como su instrumento. Por los estadistas y patriotas de Israel, Amós debe haber sido considerado como un simple salvaje, con un odio salvaje por la civilización. Pero sabemos lo que respondió cuando Amasías lo llamó rebelde. Y no fue solo por lo repentino que los apóstoles dijeron que "el día del Señor vendría como ladrón", sino también por sus métodos. Porque una y otra vez la condenación ha sido pronunciada, y verdaderamente pronunciada, por hombres que a los ojos de la civilización eran criminales y monstruos.

Ahora aplique estos cuatro principios a la cuestión de nosotros mismos. Difícilmente se podrá negar que nuestra civilización tolera, y en parte vive de acuerdo con, la existencia de vicios que, como todos admitimos, arruinaron los antiguos imperios. ¿Están también presentes las posibilidades políticas de derrocamiento? Que existan entre nosotros medios de nuevas convulsiones históricas es algo que nos cuesta admitir. Pero las señales no se pueden ocultar. Cuando vemos los celos de los pueblos cristianos y sus enormes preparativos para la batalla; los arsenales de Europa, que algunas chispas, pueden estallar; los millones de soldados que la palabra de un hombre puede movilizar; cuando imaginamos las oportunidades que una guerra general proporcionaría a las masas descontentas del proletariado europeo, debemos reconocer sin duda la existencia de fuerzas capaces de infligir calamidades, tan severo que afecta no sólo a esta nacionalidad o ese tipo de cultura, sino al mismo vigor y progreso de la civilización misma; y todo esto sin mirar más allá de la cristiandad, o sin tener en cuenta el ascenso de las razas amarillas a una conciencia de su aproximación a la igualdad con nosotros mismos.

Entonces, si a los ojos de la justicia divina la cristiandad merece juicio, si la vida sigue siendo tan dura para los pobres; si la inocencia sigue siendo una imposibilidad para gran parte de la infancia de las naciones cristianas; si con tantos de los líderes de la civilización la lascivia se eleva al nivel de un arte, y el libertinaje se sigue como un culto; Si continuamos derramando los males de nuestra civilización sobre el bárbaro, y "los vicios de nuestros jóvenes nobles", parafraseando a Juvenal, se imitan en "Indostán, entonces háganos saber que el medio de un juicio más terrible que cualquier otro". que aún ha azotado a una civilización delincuente existen y son actuales entre nosotros.

Y si alguien respondiera que nuestro cristianismo hace toda la diferencia, que Dios no puede deshacer el desarrollo de diecinueve siglos, o no puede derrocar a los pueblos de Su Hijo, recordemos que Dios hace justicia a cualquier precio; que así como no perdonó a Israel a manos de Asiria, tampoco perdonó al cristianismo en Oriente cuando los bárbaros del desierto la encontraron descuidada y corrupta. "Sólo a ti te conocí de todas las familias de la tierra; por tanto, visitaré sobre ti todas tus iniquidades".

EL PROBLEMA QUE DEJÓ AMOS

AMOS fue un predicador de justicia casi en su totalidad en sus oficinas judiciales y punitivas. Exponiendo las condiciones morales de la sociedad en su época, enfatizando por un lado su obstinación y por otro lo intolerable, afirmó que nada podría evitar la fatalidad inevitable, ni la devoción de Israel a Jehová ni el interés de Jehová en Israel. "Solo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, visitaré sobre ti todas tus iniquidades". La visitación se llevaría a cabo en la guerra y en el cautiverio del pueblo. Este es prácticamente todo el mensaje del profeta Amós.

Que le añadió la promesa de restauración que ahora cierra su libro, hemos visto que es extremadamente improbable. Sin embargo, incluso si esa promesa es suya, Amós no nos dice cómo se llevará a cabo la restauración. Con maravillosa perspicacia y paciencia, ha rastreado el cautiverio de Israel hasta causas morales. Pero no muestra qué es el cambio moral en los exiliados para justificar su restauración, o por qué medios se efectuará tal cambio moral.

Nos queda inferir las condiciones y los medios de la redención a partir de los principios que Amos hizo cumplir mientras aún parecía haber tiempo para orar por el pueblo condenado: "Busquen al Señor y vivirán". ( Amós 5:4 ) Según esto, la renovación moral de Israel debe preceder a su restauración; pero el profeta no parece hacer un gran esfuerzo para efectuar la renovación. En resumen, Amós ilustra la verdad que se olvida fácilmente de que un predicador a la conciencia no es necesariamente un predicador del arrepentimiento.

De las grandes antítesis entre las que se mueve la religión, la Ley y el Amor, Amós había sido, pues, el profeta de la Ley. Pero no debemos imaginar que la asociación del Amor con la Deidad le fuera extraña. Esto no podía ser para ningún israelita que recordara el pasado de su pueblo: el romance de sus orígenes y las primeras luchas por la libertad. Israel siempre había sentido la gracia de su Dios; ya menos que nos equivoquemos acerca de la fecha del gran poema al final del Deuteronomio, últimamente habían celebrado esa gracia en líneas de exquisita belleza y ternura:

Lo encontró en tierra desértica, en un desierto desolado y aullante. Lo rodeó, lo cuidó, lo guardó como a la niña de sus ojos. Como el águila agita su nido, revolotea sobre sus crías, extiende su las toma alas, las lleva sobre sus alas, y solo lo lleva Jehová. "

La paciencia del Señor con su rebeldía y su terquedad había sido la influencia ética en la vida de Israel en un momento en el que probablemente no tenían ni un código de ley ni un sistema de doctrina. "Tu mansedumbre", como dice uno de los primeros salmistas para su pueblo, "Tu mansedumbre me ha engrandecido". Salmo 18:1 Amós no ignora esta antigua gracia de Jehová.

Pero él habla de ello de una manera que muestra que lo siente exhausto y sin esperanza para su generación "Te saqué de la tierra de Egipto, y te conduje cuarenta años en el desierto, para poseer la tierra del Amorreo. Y levanté de tus hijos para profetas y de tus jóvenes para nazareos. " Amós 2:10 Pero esto ahora solo puede llenar la copa del pecado de la nación.

"Sólo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, visitaré sobre ti todas tus iniquidades". Amós 3:2 El antiguo Amor de Jehová, pero ahora fortalece la justicia y el ímpetu de Su Ley.

Percibimos, entonces, el problema que Amós dejó a la profecía. No fue para descubrir el Amor en la Deidad a quien había identificado tan absolutamente con la Ley. El Amor de Dios no necesitaba ser descubierto entre un pueblo con la Liberación, el Éxodo, el Desierto y el Don de la Tierra en sus recuerdos. Pero el problema era probar en Dios una misericordia tan grande y nueva que fuera capaz de igualar esa Ley, que el abuso de su dulzura milenaria ahora sólo justifica más plenamente.

Se necesitaba un profeta que se levantara con una conciencia de la Ley tan aguda como el mismo Amós y, sin embargo, afirmara que el Amor era aún mayor; admitir que Israel estaba condenado y, sin embargo, prometer su redención mediante procesos tan razonables y éticos como aquellos por los que la condenación se había vuelto inevitable. El profeta de la conciencia tenía que ser seguido por el profeta del arrepentimiento.

Uno así se encontró en Oseas, el hijo de Be'eri, un ciudadano y probablemente un sacerdote del norte de Israel, cuyo mismo nombre, Salvación, el sinónimo de Josué y de Jesús, infundía una mayor esperanza, que era su gloria para soportar a su pueblo. Antes de que veamos cómo para esta tarea Oseas estaba equipado con el amor y la simpatía que le faltaban a Amós, hagamos dos cosas. Apreciemos la magnitud de la tarea en sí, encomendada a él primero de los profetas; y recordemos que, a medida que lo logró, la tarea no era una tarea que él pudiera lograr de una vez por todas, sino que se presenta a la religión una y otra vez en el curso de su desarrollo.

Para el primero de estos deberes, es suficiente recordar cuánto se derivan de Oseas todas las profecías posteriores. No exageramos si decimos que no hay verdad pronunciada por profetas posteriores acerca de la Gracia Divina, que no encontremos en germen en él. Isaías de Jerusalén fue un gran estadista y un escritor más poderoso, pero no tenía la ternura y la perspicacia de Oseas sobre los motivos y el carácter. La maravillosa simpatía de Oseas tanto por el pueblo como por Dios es suficiente para presagiar cada dolor, cada esperanza, cada evangelio, que hacen que los libros de Jeremías y el gran profeta del exilio sean inagotables en su valor espiritual para la humanidad.

Estos otros exploraron el reino de Dios: fue Oseas quien lo tomó por asalto. Mateo 11:12 Es el primer profeta de la gracia, el primer evangelista de Israel; sin embargo, con un sentido tan agudo de la ley y de la inevitabilidad de la disciplina ética como el propio Amos.

Pero la tarea que cumplió Oseas no fue una que pudiera cumplirse de una vez por todas. El interés de su libro no es meramente histórico. Porque tan a menudo como una generación se escandaliza de sus viejos ideales religiosos, como Amos escandalizó a Israel, por un realismo y un descubrimiento de la ley, que no respetan los ideales, por muy antiguos y queridos que sean para el corazón humano, sino que trabajan los suyos propios. camino despiadado a la fatalidad inevitable; muy a menudo el Libro de Oseas debe tener un valor práctico para los hombres vivos.

En tal crisis nos encontramos hoy. La seguridad evangélica más antigua, los ideales evangélicos más antiguos se han vuelto hasta cierto punto imposibles por el realismo al que las ciencias, tanto físicas como históricas, nos han recordado más sanamente, y por su maravillosa revelación de la Ley que opera a través de la naturaleza y la sociedad sin respeto a nuestros credos y piadosas esperanzas. La pregunta es apremiante: ¿es todavía posible creer en el arrepentimiento y la conversión, todavía es posible predicar el poder de Dios para salvar, ya sea al individuo o a la sociedad, de las fuerzas de la herencia y del hábito? Al menos podemos aprender cómo Oseas dominó un problema muy similar que Amos le dejó, y cómo, con un realismo moral no menos severo que su predecesor y un estándar moral tan alto, proclamó que el amor era el elemento supremo de la religión. ; no solo porque mueve al hombre al arrepentimiento ya Dios a una redención más soberana que cualquier ley; pero porque si se descuida o se abusa, ya sea por amor al hombre o por amor a Dios, impone una condenación aún más inexorable que la requerida por la verdad violada o por la justicia ultrajada. Amamos a nuestro Salvador, amamos a nuestro Padre todopoderoso e infalible, pero, solo por eso, amamos a nuestro más terrible Juez; nos dirigimos a la vida y al mensaje en el que se desarrolló por primera vez este tema eterno.