Apocalipsis 6

CAPITULO IV.

EL ROLLO SELLADO ABIERTO.

Apocalipsis 6:1 .

Con el sexto capítulo del Apocalipsis se puede decir con propiedad que comienza la acción principal del libro. Tres secciones de las siete en las que se divide ya han pasado a nuestro conocimiento. La cuarta sección, que se extiende desde el cap. 6: 1 al cap. 18:24, tiene la intención de presentarnos la lucha de la Iglesia, el juicio de Dios sobre sus enemigos y su victoria final. No hace falta buscar ningún detalle de hechos históricos en los que se cumplan estas cosas.

Debemos dirigirnos más bien a las fuentes de donde surgen las pruebas ya los principios por los cuales se obtiene la victoria. En este punto del desarrollo de las visiones, generalmente se piensa que hay una pausa, un intervalo de quietud, por breve que sea, y un silencio de expectativa por parte tanto del Vidente mismo como de todos los testigos celestiales del maravilloso drama. Pero parece no haber fundamento para tal impresión en el texto; y está más en consonancia con el lenguaje de este pasaje en particular y con las probabilidades generales del caso imaginar que los "relámpagos y voces y truenos", de los que se habla en Apocalipsis 4:5 al salir del trono, continúan resonando sobre la escena, llenando los corazones de los espectadores con ese asombro que naturalmente están preparados para despertar.

Tenemos que encontrarnos con el Señor en el juicio. Debemos contemplar al Cordero como "el León de la tribu de Judá"; y cuando Él aparece, "los montes fluyen ante Su presencia". * (* Isaías 64:1 )

Entonces, el Cordero, que en el capítulo anterior había tomado el libro de la mano del que estaba sentado en el trono, ahora lo abrirá, parte por parte, sello por sello:

"Y vi cuando el Cordero abrió uno de los siete sellos, y oí a uno de los cuatro seres vivientes que decía como con voz de trueno: Ven ( Apocalipsis 6:1 )".

Se debe prestar especial atención al hecho de que la verdadera lectura de la última cláusula de este versículo no es, como en la Versión Autorizada, "Ven y ve", sino simplemente, como en la Versión Revisada, Ven . La llamada no está dirigida al Vidente, sino al Señor mismo; y es pronunciado por uno de los cuatro seres vivientes mencionados en Apocalipsis 4:6 , que están "en medio del trono y alrededor del trono", y que en Apocalipsis 4:8 del mismo capítulo son los primeros en levantan el cántico del que no descansan jamás, diciendo: "Santo, santo, santo, es el Señor, Dios, el Todopoderoso, que era y que es y que ha de venir".

"La palabra Ven, por lo tanto, encarna el anhelo de la creación redimida de que el Señor, para la finalización de cuya obra espera, le llevará Su gran poder y reinado. No tanto para el perfeccionamiento de su propia felicidad, o para la liberación de la La creación liberada de la esclavitud de la corrupción espera la creación liberada de la esclavitud de la corrupción, y no tanto por la manifestación de su Señor en su abundante misericordia para con los suyos, como por el momento en que Cristo aparecerá en terrible majestad. Rey de reyes y Señor de señores, cuando desterre para siempre de la tierra el pecado que lo contamina, y cuando establezca, desde el nacimiento del sol hasta su puesta, su glorioso reino de justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo.

Esta perspectiva está inseparablemente asociada con la Segunda Venida de Aquel que ahora está oculto a nuestra vista; y por lo tanto, ha venido el clamor de toda la creación que espera, ya sea animada o inanimada, a su Señor. También el grito, y no sólo en el caso de la primera criatura viviente, sino (de acuerdo con una regla de interpretación de la que a menudo tendremos que hacer uso en este libro) en el caso de los tres que siguen, se pronuncia con voz de trueno; y el trueno es siempre acompañamiento y símbolo de los juicios divinos.

Tan pronto como se oye el grito, se responde:

"Y miré, y he aquí un caballo blanco; y el que lo montaba tenía un arco; y se le dio una corona, y salió venciendo y para vencer ( Apocalipsis 6:2 )".

Pocas figuras del Apocalipsis han ocasionado más problemas a los intérpretes que el contenido en estas palabras. Por un lado, los detalles parecen señalar inequívocamente al Señor mismo; pero, por otro lado, si el primer jinete es el Redentor glorificado, es difícil establecer ese armonioso paralelismo con los siguientes jinetes que parece ser requerido por la ordenada disposición de las visiones de este libro.

Sin embargo, es claramente imposible considerar al primer jinete simplemente como un símbolo de guerra, porque el segundo jinete transmitiría la misma lección que el primero; tampoco hay nada en el texto que establezca una distinción, a la que se recurre con frecuencia, por la que se cree que el primer jinete denota guerra extranjera y la segunda civil. También todo intento de separar el caballo blanco de esta visión del de la visión de Apocalipsis 19:11 fracasa, y debe fracasar.

Probablemente sea suficiente decir que ninguno de los cuatro ciclistas es una persona. Cada uno es más bien una causa, una manifestación de ciertas verdades relacionadas con el reino de Cristo cuando se ve que ese reino es, en su propia naturaleza, el juicio del mundo. Incluso la guerra, el hambre y la muerte y el Hades, que siguen, no son literalmente estas cosas. Simplemente se utilizan, como azotes de la humanidad, para dar expresión general a los juicios de Dios.

Así también bajo el primer jinete se nos presenta la causa más que la persona de Cristo, en la etapa más temprana de su progreso victorioso, y con la promesa de su triunfo futuro. Los diversos puntos de la descripción apenas necesitan explicarse. El color del caballo es blanco , porque a lo largo de estas visiones ese color es siempre el símbolo de la pureza celestial. El jinete recibe una corona, una corona de realeza.

Tiene en la mano un arco , el instrumento de guerra con el que esparce a sus enemigos como rastrojo. * Finalmente, sale conquistando y para conquistar, porque su marcha victoriosa no conoce interrupciones, y al fin no deja ningún enemigo sin derrotar. En el primer jinete tenemos así la causa de Cristo en su esencia, como la causa de la luz que, habiendo atraído ya a los hijos de la luz, se ha convertido en tinieblas para los hijos de las tinieblas.

Al abrir el primer Sello, aprendemos que esta causa está en el mundo, que este reino está en medio de nosotros y que quienes se opongan a él serán abrumados por la derrota. (* Isaías 41:2 )

La interpretación que ahora se da del primer jinete como uno que cabalga hacia el juicio de un mundo pecaminoso se confirma por lo que se dice de los tres que lo siguen. En ellos también tenemos juicio, y solo juicio, mientras que los tres juicios de los que se habla: guerra, hambre y muerte, son precisamente aquellos con los que los profetas en el Antiguo Testamento y el Salvador mismo en el Nuevo han familiarizado nuestros pensamientos.

* No deben entenderse literalmente. Como todo lo demás en las visiones de San Juan, se usan simbólicamente; y cada uno de ellos expresa en forma general las calamidades y las aflicciones, las desgracias y los dolores que los hombres pecadores traen sobre sí mismos a través del rechazo de su legítimo Rey. (* Ezequiel 6:11 ; Mateo 24:6 )

El segundo sello ahora está roto, y el segundo jinete sigue: -

"Y cuando abrió el segundo sello, oí al segundo ser viviente que decía: Ven. Y salió otro caballo, un caballo rojo; y al que estaba sentado sobre él se le dio que quitara la paz de la tierra y que mataran unos a otros: y le fue dada una gran espada ( Apocalipsis 6:3 ) ".

El segundo caballo es rojo , del color de la sangre, porque es el caballo de guerra; y la matanza lo sigue cuando su jinete pasa sobre la tierra; es decir, no sobre la tierra en general, sino sobre los impíos. Dos cosas en esta visión son particularmente dignas de mención. En primer lugar, la guerra de la que se habla no es entre justos y malvados, sino solo entre los malvados. Los malvados se matan unos a otros.

Todas las personas involucradas en estos conflictos intestinos han dejado de lado los ofrecimientos del Príncipe de paz; y, enemistados con Aquel que es el único fundamento verdadero de la hermandad humana, también están enemistados entre sí. De los justos aún no se ha dicho nada. Nos queda inferir que están a salvo en sus viviendas, en habitaciones pacíficas y en tranquilos lugares de descanso. * Con el tiempo aprenderemos que no solo están a salvo, sino que están rodeados de alegría y abundancia. En segundo lugar, la palabra original traducida "matar" tanto en la versión autorizada como en la revisada merece atención.

Es un término de sacrificio, el mismo que se encuentra en Apocalipsis 5:6 , donde leemos del "Cordero sacrificado"; y aquí, por lo tanto, como allí, debería traducirse, no "matanza", sino "matanza". En el instante en que traducimos así, la imagen completa se presenta ante nuestra vista bajo una luz completamente diferente a la que comúnmente la consideramos.

¡Qué juicio, no qué ironía de juicio, hay en los caminos de Dios cuando visita a los pecadores con los terrores de Su ira! El mismo destino que los hombres evitan aceptar en forma de bendición los alcanza en forma de maldición. Piensan salvar su vida y la pierden. Buscan evitar ese sacrificio de sí mismos que, hecho en Cristo, está en la raíz del verdadero cumplimiento del destino humano; y se ven obligados a sustituirlo por un sacrificio de una clase completamente diferente: se sacrifican, se matan unos a otros. (* Isaías 32:18 )

El tercer sello ahora está roto, y el tercer jinete sigue: -

"Y cuando abrió el tercer sello, oí al tercer ser viviente que decía: Ven. Y vi, y he aquí un caballo negro; y el que estaba sentado sobre él tenía una balanza en la mano. Y oí como una voz en en medio de los cuatro seres vivientes, diciendo: Una medida de trigo por un denario (o un denario de plata), y tres medidas de cebada por un denario; y el aceite y el vino no Apocalipsis 6:5 daño ( Apocalipsis 6:5 ) . "

La tercera criatura viviente llora como las dos anteriores; y sale un tercer caballo, el color del cual es negro , el color de la tristeza y el lamento y lamentación. Tampoco cabe duda de que este estado de cosas se produce por escasez, pues la figura de la balanza y de medir el pan por peso se emplea en diferentes ocasiones en el Antiguo Testamento para expresar la idea de hambre.

Así, entre las amenazas denunciadas contra Israel, si resultase infiel al pacto de Dios, leemos: "Y cuando yo haya partido la vara de tu pan, diez mujeres cocerán tu pan en un horno, y te volverán a entregar tu pan por peso: y comeréis, y no os hartaréis ". l Y así también, cuando Ezequiel describía las miserias del próximo sitio de Jerusalén, exclama: "Además me dijo: Hijo de hombre, he aquí que quebraré el bastón de pan en Jerusalén, y comerán pan a peso, y con cuidado, y beberán agua por medida y con asombro, para que les falte pan y agua, y se asombren unos con otros, y consuman por su iniquidad.

"2 Dar maíz por peso en lugar de medida era, pues, un emblema de escasez. Los detalles de la escasez aquí descrita quedan oscurecidos para el lector inglés por la desafortunada traducción, tanto en este pasaje como en otros lugares, y en la Revisada así como en la versión autorizada, del denario griego por el centavo inglés . Esa moneda tenía el valor de ocho centavos de nuestro dinero, y era el pago reconocido de la jornada completa de trabajo de un obrero.

3 En circunstancias normales, era suficiente comprar ocho de las "medidas" pequeñas a las que ahora se hace referencia, de modo que cuando sólo podía comprar una "medida", la cantidad que un solo hombre necesitaba para su propia alimentación diaria, se da a entender que el trigo había subido ocho veces de precio, y que todo lo que pudiera comprarse mediante el trabajo de un día entero no sería suficiente para el sustento de más de un individuo, sin dejar nada para sus otras necesidades y las necesidades de su familia.

Sin duda , se podían comprar tres medidas de cebada por la misma suma, pero la cebada era un grano más grueso y depender de él era en sí mismo una prueba de que había hambre en la tierra. Nuevamente, como en la sentencia anterior, las palabras de la figura no deben entenderse literalmente. Lo que tenemos ante nosotros no es hambre en su sentido estricto, sino el juicio de Dios bajo la forma de hambre; y este segundo juicio culmina al primero.

Los hombres se dicen a sí mismos que vivirán en paz unos con otros, y sembrarán y cosecharán, plantarán viñas y comerán de su fruto. Pero al hacer esto, son dominados por el poder del egoísmo; la persecución demasiado entusiasta de los intereses terrenales frustra su fin; y, bajo la influencia de leyes más profundas y misteriosas que las que el simple economista político puede descubrir, los campos que podrían haber sido cubiertos con cosechas doradas yacen desolados y desnudos.

(1 Levítico 26:26 ; Levítico 2 Ezequiel 4:16 ; Ezequiel 3 Comp. Mateo 20:2 )

Nada se ha dicho todavía de la última cláusula de esta sentencia: El aceite y el vino no te hacen daño . Las palabras se consideran generalmente como una limitación de la severidad de la hambruna descrita anteriormente, y como una promesa de que incluso al juzgar a Dios, no ejecutará toda Su ira. Difícilmente se puede aceptar la interpretación. No solo debilita la fuerza de la amenaza, sino que el significado que se le da a la figura está completamente fuera de lugar.

El aceite y el vino eran para las mansiones de los ricos, no para las habitaciones de los pobres, para la fiesta y no para el suministro de las necesidades comunes de la vida. Un enfermo de hambre no habría encontrado en ellos un sustituto del pan. Por tanto, el significado de las palabras debe buscarse en una dirección completamente diferente. “Tú preparas mesa delante de mí”, dice el salmista, “en presencia de mis enemigos: Unges mi cabeza con aceite, mi copa está rebosando.

"1 Esta es la mesa a cuya provisión ahora se alude. Está preparada para los justos en medio de las luchas del mundo y en presencia de sus enemigos. Hay aceite en abundancia para ungir las cabezas de los invitados felices, y sus copas están tan llenas de abundancia que se desbordan. En las palabras bajo consideración, en consecuencia, no tenemos limitación de los efectos del hambre. El "vino" y el "aceite" aludidos para expresar no tanto lo que es simplemente necesario para la vida como la abundancia y el gozo de la vida y, así interpretados, son una figura del cuidado con el que Dios vela por su propio pueblo y suple todas sus necesidades.

Mientras sus juicios se extienden por la tierra, están protegidos en el hueco de su mano. Los ha llevado a Su casa de banquetes, y Su estandarte sobre ellos es amor. El mundo puede tener hambre, pero están alimentados. Así como los hijos de Israel tenían luz en sus viviendas mientras la tierra de Egipto estaba en tinieblas, así mientras el mundo pasa hambre, los seguidores de Jesús tienen todo y más de lo que necesitan.

Tienen "vida y eso en abundancia". 2 Así aprendemos la condición de los hijos de Dios durante las pruebas de las que se habla en estas visiones. Bajo el segundo Sello, solo pudimos inferir de la analogía general de este libro que estaban a salvo. Ahora sabemos que no solo son seguros, sino que se enriquecen con cada bendición. Tienen aceite que hace resplandecer el rostro del hombre y pan que fortalece su corazón.

3 (1 Salmo 23:5 ; 2 Juan 1:10 : 10; 2 Juan 1:3 Salmo 104:15 )

El cuarto sello ahora está roto, y el cuarto jinete sigue:

“Y cuando abrió el cuarto sello, oí la voz del cuarto ser viviente que decía: Ven. Y vi, y he aquí un caballo pálido; y el que lo montaba se llamaba Muerte, y el Hades lo seguía. Y se les dio autoridad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con muerte y con las fieras de la tierra ( Apocalipsis 6:7 ) ".

El color del cuarto caballo es pálido ; tiene el color lívido de un cadáver, correspondiente a su jinete, cuyo nombre, Muerte, se da en este caso. Hades lo siguió , no tras él, mostrando así que una región sombría y oscura más allá de la tumba es su asistente inseparable, y que también es un instrumento de la ira de Dios. En Apocalipsis 1:18 estos dos terribles compañeros también se habían asociado entre sí; y es importante notar la combinación, ya que el hecho luego arrojará luz sobre una de las visiones más difíciles del libro.

La "muerte" no es la muerte neutra, esa separación entre el alma y el cuerpo que espera a cada individuo de la familia humana hasta que venga el Salvador. Es la muerte en el sentido más profundo que tan a menudo tiene la Escritura, y especialmente en los escritos de San Juan: la muerte como juicio. De la misma manera, el Hades no es la tumba neutral donde se encuentran los ricos y los pobres, donde los malvados dejan de preocuparse y donde los cansados ​​descansan.

Es la región ocupada por quienes no han encontrado vida en Cristo; y, no menos que la muerte, es juicio. "Muerte" y "Hades", entonces son los juicios culminantes de Dios sobre la tierra , es decir, sobre los impíos; y cumplen su misión de cuatro maneras: con la espada, el hambre, la muerte y las fieras de la tierra. El mundo, cuyo número simbólico es cuatro, en lugar de bendecir a los que se someten a su dominio, se vuelve sobre ellos con todos los poderes a su alcance y los mata.

Los impíos "se hundieron en la fosa que hicieron; en la red que escondieron fue tomado su pie". * (* Salmo 9:15 )

No es fácil decir por qué se le da la autoridad a la muerte y al Hades sobre no más de la cuarta parte de la tierra, cuando más bien podríamos haber esperado que su dominio se extendiera sobre la totalidad. Cabe preguntarse si es posible entender al Vidente de modo que se conecte una "cuarta parte" de la tierra, no con todos los instrumentos juntos, sino con cada instrumento de juicio por separado nombrado posteriormente: una cuarta parte debe ser asesinada con el espada, un segundo con hambre, un tercero con muerte y un cuarto con fieras.

Si tal idea se considera insostenible, lo más probable es que se mencione una cuarta parte a fin de dejar espacio para el ascenso culminante a una "tercera parte" que luego se encuentra bajo los juicios de las trompetas.

Se ha llegado al final de los primeros cuatro Sellos, y en este punto hay una ruptura obvia en el hasta ahora armonioso progreso de las visiones. Ningún quinto jinete aparece cuando se rompe el quinto sello, y pasamos del mundo material al espiritual, del visible al invisible. Que la transición no es accidental, sino que se hizo deliberadamente, parece de esto, que el mismo principio de división marca la serie de las trompetas en Apocalipsis 9:1 , y de las copas en Apocalipsis 16:10 .

Tenemos así el número siete dividido en sus dos partes cuatro y tres, mientras que en capítulos. 2 y 3 lo teníamos dividido en tres y cuatro. La diferencia se explica fácilmente, siendo tres el número de Dios, o lo Divino, y por lo tanto, tienen prioridad cuando nos preocupamos por la existencia de la Iglesia, siendo cuatro el número del mundo y, por lo tanto, son los primeros en el juicio sobre el mundo. es descrito.

Sin embargo, es más importante notar el hecho que explicarlo, ya que ayuda en gran medida a ilustrar esa estructura artificial del Apocalipsis que está tan completamente en desacuerdo con la suposición que describe en sus párrafos sucesivos los sucesivos sucesivos. acontecimientos históricos de la era cristiana.

Pasando entonces a una región diferente de pensamiento, el quinto Sello ahora está roto: -

"Y cuando abrió el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que habían sido sacrificados por la palabra de Dios y por el testimonio que tenían; y clamaron con gran voz, diciendo: Hasta cuándo, oh Maestro, santo y verdadero, ¿no juzgas y vengas nuestra sangre sobre los moradores de la tierra? Y se les dio a cada uno un manto blanco, y se les dijo que descansaran aún un poco. tiempo, hasta que también se cumplieran sus consiervos y sus hermanos, que debían ser muertos como ellos ( Apocalipsis 6:9 ) ".

La visión contenida en estas palabras es, sin duda, crucial para la interpretación del Apocalipsis, y será necesario detenernos un poco en ella. Los pequeños detalles se pueden eliminar fácilmente. Con el consentimiento de todos los comentaristas destacados, el altar al que se hace referencia es el altar de sacrificio de bronce, que se encontraba en el atrio exterior tanto del Tabernáculo como del Templo; las almas , o vidas, que se ven debajo de él probablemente se ven bajo la forma de sangre, porque la sangre era la vida: y la ley de Moisés ordenó que cuando se sacrificaran animales, la sangre se derramaría "al pie del altar de holocausto, que está delante del tabernáculo de reunión "; * mientras que el poco tiempo mencionado en Apocalipsis 6:11No puede significar nada más que el intervalo entre el momento en que se habló a las almas y el momento en que se debería poner fin a la matanza de sus hermanos. (* Levítico 4:7 )

La pregunta principal que debe responderse es: ¿A quién representan estas "almas"? ¿Son mártires cristianos, quizás sufriendo a manos de los judíos antes de la caída de Jerusalén, quizás a manos del mundo hasta el fin de los tiempos? ¿O son los mártires de la dispensación del Antiguo Testamento, mártires judíos, que habían vivido y muerto en la fe? Ambas suposiciones se han tenido en cuenta, aunque la primera ha sido y sigue siendo adoptada casi universalmente. Sin embargo, hay pocas dudas de que esto último es correcto y que varios detalles importantes del pasaje exigen su aceptación.

1. Observemos cómo se designan a estos mártires. Habían sido muertos por la palabra de Dios y por el testimonio que tenían. Pero esa no es la expresión completa del testimonio cristiano. Como leemos en muchos otros pasajes del libro que tenemos ante nosotros, los cristianos tienen "el testimonio de Jesús " . * Aquí falta la adición necesaria para resaltar el carácter cristiano del testimonio al que se hace referencia.

Sin duda, los santos de la antigüedad esperaban con ansias la venida del Cristo; pero el testimonio "de Jesús" es el testimonio que pertenece a Él como un Salvador venido, en toda la gloria de Su persona y en toda la plenitud de Su obra. Es un testimonio que abarca un conocimiento pleno del Mesías, y la inferencia es natural y legítima de que no se atribuye a las almas debajo del altar, porque no lo tuvieron ni pudieron poseer.

(* Comp. Apocalipsis 1:2 ; Apocalipsis 1:9 ; Apocalipsis 11:7 ; Apocalipsis 12:11 ; Apocalipsis 12:17 ; Apocalipsis 19:10 )

2. El clamor de estas "almas" es digno de mención: ¿Hasta cuándo, oh Maestro, el santo y el verdadero , donde la palabra "Maestro", se aplica también en Hechos 4:24 y Judas 1:4 * a Dios como distinguido? de Cristo, corresponde mejor al espíritu del Antiguo que al de la dispensación del Nuevo Testamento. (* Margen de la versión revisada)

3. El momento en que fueron asesinados los mártires no pertenece al presente ni al futuro, sino al pasado. Como todos los demás Sellos, el quinto se abre al comienzo de la era cristiana; y apenas se abre, se ven las almas. Es cierto que se podría suponer que el Vidente se transportara hacia el futuro y, en algún momento de la historia cristiana más o menos lejana, consolara a los mártires cristianos que ya habían caído con la seguridad de que sólo tenían que esperar un poco. , hasta que los que iban a ser sus compañeros posteriores en el martirio deberían haber compartido su destino.

Pero tal suposición es incompatible con el hecho de que San Juan en el Apocalipsis siempre piensa en la era cristiana como una difícilmente capaz de ser dividida; mientras que, como veremos inmediatamente con mayor claridad, sería imposible explicar el consuelo proporcionado por el otorgamiento de la túnica blanca.

4. El altar bajo el cual se ve la sangre puede ayudar a confirmar esta conclusión, porque esa sangre no se conserva en el santuario interior, en ese "cielo" que es el hogar ideal de todos los discípulos de Jesús: está debajo del altar. del atrio exterior.

5. El argumento principal, sin embargo, a favor del punto de vista ahora discutido, se encuentra en el acto por el cual estas almas fueron consoladas: Y se les dio a cada uno un manto blanco. La túnica blanca, entonces, no la habían obtenido antes; y, sin embargo, ese manto pertenece durante su vida en la tierra a todo seguidor de Cristo. Nada se habla con más frecuencia en estas visiones que el "manto blanco" de los redimidos, y obviamente es de ellos desde el primer momento en que se unen a su Señor.

Es el manto del sacerdocio, y en el momento mismo en que entran en la verdadera vida espiritual, son sacerdotes en Él. Es el manto con el que se vistió el resto fiel de Sardis antes de que nos fueran presentados, porque no lo habían "profanado"; y el énfasis en la promesa que allí se da, "Caminarán conmigo de blanco", parece estar en su primera cláusula más que en la segunda. 1 Nuevamente, la promesa para todos en esa iglesia que "vencen" es que "se vestirán de ropas blancas"; 2 y es indiscutible que las promesas de las siete epístolas pertenecen a la victoria de la fe obtenida en este mundo, no menos que a la recompensa perfecta de la victoria en el mundo venidero.

De la misma manera se exhorta a la iglesia de Laodicea a comprar de su Señor "vestiduras blancas" para que se vista, así como "oro" para enriquecerse, y "colirio" para que pueda ver 3; y, como las dos últimas compras se refieren a su estado actual, también debe hacerlo la primera. Cuando, también, el Señor se une en matrimonio a Su Iglesia, se dice que "le fue dado que se vista de lino fino, resplandeciente y puro"; y ese lino fino se explica inmediatamente como "las acciones justas de los santos".

"4 (1 Apocalipsis 3:4 ; Apocalipsis 2 Apocalipsis 3:5 ; Apocalipsis 3 Apocalipsis 3:18 ; Apocalipsis 4 Apocalipsis 19:8 )

Al juntar todos estos pasajes, se nos enseña claramente que en el lenguaje del Apocalipsis la "túnica blanca" denota la perfecta justicia de Cristo, tanto externa como interna, que se otorga al creyente desde el momento en que es hecho uno por la fe. con Jesús. Es esa justificación más perfecta de la que habló San Pablo en Antioquía de Pisidia cuando dijo a los judíos: "Por él todo aquel que cree es justificado de todas las cosas, de las cuales no podríais ser justificados por la ley de Moisés".

"1 Había sido anhelado por los santos del Antiguo Testamento, pero nunca se les había concedido plenamente hasta que vino Jesús. David había orado por él:" Purifícame con hisopo, y seré limpio: lávame, y yo será más blanco que la nieve ". 2 Isaías lo había anticipado cuando esperaba el año agradable del Señor:" Me regocijaré mucho en el Señor, mi alma se regocijará en mi Dios; porque me vistió con las vestiduras de salvación, me cubrió con el manto de la justicia, como el novio se engalana con adornos, y como la novia se adorna con sus joyas; 3 y Ezequiel lo había celebrado como la bendición principal. de los tiempos del Evangelio: “Entonces rociaré sobre ustedes agua limpia, y quedarán limpios; de todas sus inmundicias, y de todos sus ídolos, los limpiaré.

. Y vosotros seréis mi pueblo, y yo seré vuestro Dios. Yo también os salvaré de todas vuestras inmundicias ". 4 Pero mientras se oraba así, se anticipaba y se saludaba desde lejos, la plenitud de la bendición que pertenece al Nuevo Testamento no se había recibido en realidad bajo el Antiguo". el reino de los cielos es mayor que Juan ". 5 Como se nos enseña en la Epístola a los Hebreos, incluso Abel, Enoc, Noé, Abraham, Isaac, Jacob, Moisés y todos aquellos héroes de la fe que habían subyugado reinos, obraron justicia , obtuvieron promesas, taparon la boca de los leones, apagaron el poder del fuego, escaparon del filo de la espada, de la debilidad se hicieron fuertes, se hicieron fuertes en la guerra, se volvieron a huir ejércitos de extraterrestres, incluso "todos estos, habiendo tenido testimonio a ellos por su fe, no recibieron la promesa:Dios proveyó algo mejor para nosotros, para que sin nosotros no fueran perfeccionados.

"6 En la muerte no fueron perfeccionados. Pasaron más bien a un santo descanso donde esperaron hasta que, como Abraham, que se había" regocijado de que él vería el día de Cristo ", ellos" lo vieron y se alegraron ". 7 Entonces el" Se les dio una túnica blanca ". Fueron elevados al nivel de esa Iglesia que, ahora que Jesús había venido, se regocijaba en Él con" un gozo inefable y glorificado " Hechos 13:39 (1 Hechos 13:39 ; Hechos 2 Salmo 51:7 ; Salmo 3 Isaías 61:10 ; Isaías 4 Ezequiel 36:25 ; Ezequiel 5 Mateo 11:11 ; Mateo 6 Hebreos 11:39 ; Hebreos 7 Juan 8:56 ; Juan 8 1 Pedro 1:8 RV, margen)

Estas consideraciones parecen suficientes para decidir el punto. Las almas bajo el altar del quinto sello son los santos, no del cristianismo, sino del judaísmo. Es cierto que no todos habían sido literalmente "masacrados". Pero es una peculiaridad de este libro, de la cual se ofrecerán más pruebas a medida que avancemos, que considera a todos los verdaderos seguidores de Cristo como mártires. Cristo mismo fue un mártir; Sus discípulos le "siguen": son mártires. La Iglesia de Cristo es una Iglesia mártir. Ella muere al servicio de su Maestro y por el bien del mundo.

Un punto más debería ser notado antes de dejar este Sello. El lenguaje de estas almas debajo del altar es propenso a ofender cuando aparentemente claman venganza sobre sus asesinos: ¿Hasta cuándo no te vengarás? Sin embargo, basta con decir que interpretar así su grito es una injusticia con todo el espíritu de este libro Estrictamente hablando, de hecho, ellos mismos no lloran. Es su sangre la que llora; es el mal que se les ha hecho lo que exige reparación.

En la medida en que se supone que deben llorar, no tienen en cuenta a sus enemigos como personas, sino al mal que hay en ellos y que se manifiesta a través de ellos. Al principio puede parecer difícil establecer la distinción; pero si nos detenemos un poco en el tema, la dificultad desaparecerá. Nunca compadecemos más al pecador, ni sentimos más por él con una simpatía más aguda, que cuando estamos más indignados por el pecado y más fervientes en oración y esfuerzo por su destrucción.

Cuanto más ansiosos estemos por esto último, más debemos compadecer al hombre que está envuelto en las fatales fatigas del pecado. Por tanto, cuando anhelamos la hora en que el pecado será superado por el juicio justo de Dios, anhelamos únicamente el establecimiento de ese reino justo y santo que está indisolublemente unido a la gloria de Dios y la felicidad del mundo.

Por este reino, entonces, los santos del Antiguo Testamento, junto con todos sus "hermanos" bajo el Nuevo Testamento, quienes como ellos son fieles hasta la muerte, ahora aguarden; y la apertura del sexto sello nos dice que está cerca:

"Y vi cuando abrió el sexto sello, y hubo un gran terremoto; y el sol se puso negro como un cilicio de cabello, y toda la luna se volvió como sangre; y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra como un higo. El árbol echa sus higos verdes cuando es sacudido por un gran viento, y el cielo se quitó como un pergamino cuando se enrolla, y todo monte e isla fue removido de su lugar.

Y los reyes de la tierra, los príncipes, los capitanes, los ricos, los fuertes, todos los siervos y libres, se escondieron en las cuevas y en las peñas de los montes; y dicen a los montes ya las peñas: Caed sobre nosotros, y escóndenos del rostro del que está sentado en el trono, y de la ira del Cordero; porque ha llegado el gran día de su ira; ¿y quién puede estar de pie? ( Apocalipsis 6:12 ) ".

La descripción está marcada por una magnificencia y sublimidad casi incomparables, y cualquier intento de detenerse en los detalles solo podría dañar el efecto general. La verdadera pregunta a responder es: ¿A qué se aplica? ¿Es una imagen de la destrucción de Jerusalén o del Juicio final? ¿O puede incluso representar cada gran calamidad por la que un mundo pecaminoso es superado? En cada uno de estos sentidos, y en cada uno de ellos con cierto grado de verdad, se ha entendido el pasaje. Cada uno es parte del gran pensamiento que abarca.

El error de los intérpretes ha consistido en confinar el sentido total, o incluso el primario, a cualquiera de ellos. La verdadera referencia del pasaje parece ser a la dispensación cristiana, especialmente en su lado del juicio. Los profetas habían hablado a menudo de esa dispensación de una manera exactamente similar; y toda la descripción de estos versos, viva con el rico resplandor de la imaginación oriental, está tomada en parte de su lenguaje, y en parte del lenguaje de nuestro Señor en los momentos más proféticos y apasionados de Su vida.

Así fue como Joel había anunciado el propósito de Dios: "Y mostraré maravillas en los cielos y en la tierra, sangre y fuego y columnas de humo. El sol se convertirá en tinieblas y la luna en sangre, antes vendrá el día grande y terrible del Señor ”, y otra vez:“ El sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas dejarán de brillar ”; 1 mientras que, aparte de las palabras inmediatamente anteriores y siguientes, que prueban que la interpretación anterior dada es correcta, este anuncio de Joel fue declarado por S.

Pedro en el día de Pentecostés para aplicarlo a la introducción de ese reino de Cristo que, en el don de lenguas, se manifestaba en ese momento en poder. 2 De la misma manera leemos en el profeta Hageo: "Porque así ha dicho Jehová de los ejércitos: Aún una vez, dentro de poco haré temblar los cielos, la tierra, el mar y la tierra seca; y Conmoveré a todas las naciones ". 3 Mientras, de nuevo, sin necesidad de detenernos en la conexión en la que ocurren las palabras, encontramos al escritor de la Epístola a los Hebreos aplicando la profecía a las circunstancias de aquellos a quienes escribió en un momento en que habían escuchado la voz. que habla desde el cielo, y había recibido el reino inquebrantable.

4 También el profeta Malaquías, cuyas palabras nos ha sido interpretado por nuestro Señor mismo, describe el día de Aquel a quien el Bautista iba a preceder e introducir como el día que "arde como un horno", como "el día grande y terrible. del Señor." 5 Este aspecto, también, de cualquier gran época en la historia de una tierra o de un pueblo siempre había sido presentado por la voz de la profecía en un lenguaje del que obviamente se tomaron las palabras que tenemos ante nosotros.

Así fue que cuando Isaías describió la llegada de un tiempo en el que la montaña de la casa del Señor se establecerá en la cima de las montañas y será exaltada sobre las colinas, y todas las naciones fluirán hacia ella, menciona, entre sus otras características, "Y entrarán en los agujeros de las rocas, y en las cuevas de la tierra, por temor del Señor, y por la gloria de Su majestad, cuando Él se levante para sacudir terriblemente la tierra".

"6 Cuando el mismo profeta detalla la carga de Babilonia que él vio, exclama:" He aquí, el día del Señor viene, cruel tanto con la ira como con el ardor de la ira, para convertir la tierra en una desolación, y para destruir de ella a sus pecadores. eso. Porque las estrellas del cielo y sus constelaciones no darán su luz; el sol se oscurecerá al salir, y la luna no hará brillar su luz. mundo culpable, "Porque el Señor tiene indignación contra todas las naciones, y furor contra todos sus ejércitos.

. Y todo el ejército de los cielos se disolverá, y los cielos se enrollarán como un pergamino; y todo su ejército se marchitará, como la hoja se cae de la vid, y como el higo que se marchita de la higuera. "8 Se pueden citar muchos otros pasajes de un tipo similar del Antiguo Testamento; pero, sin citar más de esa fuente, puede ser suficiente recordar que cuando nuestro Señor pronunció Su discurso sobre las últimas cosas, adoptó una cepa precisamente similar: “ Inmediatamente después de la tribulación de aquellos días se oscurecerá el sol, y la luna no dará su resplandor, y las estrellas caerán del cielo, y los poderes de los cielos serán conmovidos.

"9 (1 Joel 2:30 ; Joel 3:15 ; Joel 2 Hechos 2:16 ; Hechos 3 Hageo 2:6 ; 4 Hebreos 12:25 ; Hebreos 5 Malaquías 4:1 ; Malaquías 4:5 ; Marco 9:11 ; Marco 6 Isaías 2:19 ; Isaías 7 Isaías 13:9 ; Isaías 8 Isaías 34:2 ; Isaías 34:4 ; Isaías 9 Mateo 24:29 )

Por tanto, como el lenguaje usado bajo el sexto Sello puede parecernos muy colorido, para el judío, animado por el espíritu del Antiguo Testamento, era simplemente aquello en lo que se había acostumbrado a expresar su expectativa de cualquier nueva dispensación de el Todopoderoso, de cualquier crisis sorprendente en la historia del mundo. Siempre que pensaba que el Juez de toda la tierra se manifestaba en un grado mayor que el ordinario, y que se manifestaba en esa verdad y justicia que era la gloriosa distinción de su carácter, se aprovechaba de las figuras que tenemos ahora ante nosotros. .

Por lo tanto, a la caída de Jerusalén, a cada gran crisis en la historia humana y al final de todas, pueden aplicarse adecuadamente. En el elocuente lenguaje del Dr. Vaughan, "Estas palabras son maravillosas en todos los sentidos, no menos en este sentido: que son múltiples en su realización. Dondequiera que haya un pequeño rebaño en un desierto desolado; dondequiera que haya una Iglesia en un mundo; dondequiera que haya un poder de incredulidad, impiedad y violencia, que se arroje sobre la fe de Cristo y el pueblo de Cristo y busque dominar, demoler y destruir; si ese poder es el poder de la intolerancia y el fanatismo judíos, como en los días de los primeros discípulos; o de la Roma pagana, con sus idolatrías y sus crueldades, como en los días de S.

Juan y del Apocalipsis; o de la Roma papal, con sus maravillas mentirosas y sus suposiciones anticristianas, aún en edades posteriores; o de ateísmo abierto y desenfrenado, como en los días de la primera Revolución Francesa; o de una infidelidad más sutil y más insidiosa, como la que ahora amenaza con engañar, si fuera posible, a los mismos elegidos; dondequiera y cualquiera que sea este poder --y ha tenido mil formas, y puede estar destinado a asumir aún mil más-- entonces, en cada siglo sucesivo, las palabras de Cristo a sus primeros discípulos se adaptan de nuevo a las circunstancias de su sirvientes que luchan; adviérteles del peligro, exhortales a la paciencia, avívalos a la esperanza, asegúrales la victoria; hablar de un final cercano para el individuo y para la generación; habla también de un fin lejano, que no se pospondrá para siempre, para el tiempo mismo y para el mundo; predecir una destrucción que caerá sobre cada enemigo de la verdad, y predecir una destrucción que caerá sobre el enemigo mismo a quien cada uno a su vez ha representado y servido; explicar el significado de la tribulación, mostrar de dónde viene y señalar cómo se traga en gloria; revele la mano que se mueve arriba, y revele, detrás de la nube que la oculta, el propósito claro y definido y la voluntad amorosa inmutable.

Así entendido, cada caída separada del mal se convierte en una profecía del próximo y del último; y el cumplimiento parcial de las palabras de nuestro Señor en la destrucción de Jerusalén, o de las palabras de San Juan en la caída de la idolatría y el desmembramiento de Roma, se convierte a su vez en una nueva garantía para la expectativa de la Iglesia de la Segunda Venida y del día. del juicio ". * (* Lectures on the Revelation , p. 170)

Si bien, sin embargo, se puede admitir la verdad de estas palabras, todavía es necesario insistir en que la aplicación principal del lenguaje del sexto sello no es para ninguno de tales eventos en particular, sino para algo que los incluye a todos. En otras palabras, se aplica a la dispensación cristiana, vista en su comienzo, su progreso y su fin, vista en todos aquellos asuntos que produce en el mundo, pero especialmente del lado del juicio.

Tampoco deberían asustarnos figuras tan oscuras y terribles, como si no pudieran aplicarse adecuadamente a una dispensación de misericordia, de gracia que no podemos sondear, de amor que sobrepasa el conocimiento. La dispensación cristiana no es afeminamiento. Si habla de abundante compasión por el pecador, también habla de fuego, granizo y vapor de humo por el pecado. Si habla en un momento con voz suave, en otro habla con voz de trueno; y, cuando se escucha correctamente a este último, el aire se aclara como por un torbellino.

Aunque, por lo tanto, el lenguaje de los profetas y de este pasaje puede parecer a primera vista marcado por una medida demasiado grande tanto de fuerza como de severidad para que sea aplicable a la era evangélica, en realidad no es ni demasiado fuerte ni demasiado fuerte. demasiado severo. Sólo se opone al veredicto de esa mirada superficial que se contenta con mirar los fenómenos en su aspecto exterior y temporal, y que se niega a penetrar en el corazón de las cosas.

Mientras el hombre esté contento con tal espíritu, naturalmente no se verá afectado por ninguna emoción poderosa; y sólo puede decir que las palabras de fuego profético son palabras de exageración y de falso entusiasmo. Pero tan pronto como capta ese espíritu de la Biblia que lo pone en contacto con las verdades eternas, su tono cambia, ya no puede descansar en la superficie. Ya no puede descartar la idea de los grandes problemas que están en juego a su alrededor con la reflexión de que "todo el mundo es un escenario, y todos los hombres y mujeres en él son solo jugadores".

"Cuando desde la orilla contempla la masa de aguas que se extienden ante él, piensa no sólo en las ondas de luz que ondulan a sus pies y se pierden en la arena, sino en las insondables profundidades del océano de donde proceden, y de esos misteriosos movimientos que le indican: ve visiones, oye sonidos que el ojo común no ve y el oído común no oye.

El menor movimiento del suelo le habla de terremotos; el puñado de nieve desprendido de la ladera de la montaña, de avalanchas; la más simple expresión de asombro, de un grito de que las montañas y las colinas están cayendo. Lo grande no le resulta pequeño; pero lo pequeño se vuelve grande. Por tanto, no hay exageración en la fuerza o incluso en la severidad de las figuras proféticas. El profeta ha pasado del mundo de las sombras, pasando rápidamente a su lado y desapareciendo, en el mundo de las realidades, Divino, inmutable y eterno.