Colosenses 1:1,2

Capítulo 1

EL ESCRITOR Y LOS LECTORES

Colosenses 1:1 (RV)

Podemos decir que cada una de las epístolas más importantes de Pablo contiene un pensamiento destacado. En eso para los romanos, es la justificación por la fe; en Efesios, es la unión mística de Cristo y Su Iglesia; en Filipenses, es el gozo del progreso cristiano; en esta epístola, es la dignidad y la única suficiencia de Jesucristo como Mediador y Cabeza de toda la creación y de la Iglesia. Este pensamiento es enfáticamente una lección del día.

El Cristo a quien el mundo necesita haber proclamado en todo oído sordo y levantado ante ojos ciegos y reticentes, no es simplemente el hombre perfecto, ni solo el sufriente manso, sino la Fuente de la creación y su Señor, Quien desde el principio ha sido la vida de todo lo que ha vivido, y antes del principio estaba en el seno del Padre. La religión superficial y hambrienta que se contenta con meras concepciones humanitarias de Jesús de Nazaret necesita ser profundizada y completada por estas elevadas verdades antes de que pueda adquirir la solidez y firmeza suficientes para ser el fundamento inmutable de vidas pecaminosas y mortales.

La enseñanza evangelística, que concentra la atención exclusiva en la cruz como "obra de Cristo", debe ser conducida a la contemplación de ellos, para comprender la cruz y para que se declare su misterio y su significado. Esta misma carta se basa en dos aplicaciones de sus principios a dos clases de error que, en formas algo cambiadas, existen ahora como entonces: el error del ceremonialista, para quien la religión era principalmente una cuestión de ritual, y el error del pensador especulativo. , A quien.

el universo estaba lleno de fuerzas que no dejaban lugar para el trabajo de una Voluntad personal. La visión del Cristo viviente que llena todas las cosas se presenta ante cada uno de estos dos, como antídoto contra su veneno; y esa misma visión debe quedar clara hoy a los representantes modernos de estos antiguos errores. Si somos capaces de captar con el corazón y la mente los principios de esta epístola por nosotros mismos, estaremos en el centro de las cosas, viendo el orden donde, desde cualquier otra posición, solo la confusión es aparente, y estando en el punto de descanso en lugar de apresurarnos. a lo largo del salvaje torbellino de opiniones encontradas.

Deseo, por tanto, presentar las enseñanzas de esta gran epístola en una serie de exposiciones. Antes de pasar a la consideración de estos versículos, debemos ocuparnos de uno o dos asuntos introductorios, a fin de obtener el marco y el fondo de la imagen.

(1) Primero, en cuanto a la Iglesia de Colosas a la que está dirigida la carta.

Quizás se ha hablado demasiado de los últimos años de elucidaciones geográficas y topográficas de las epístolas de Pablo. El conocimiento del lugar al que se envió una carta no puede ayudar mucho a comprender la carta, ya que las circunstancias locales dejan huellas muy débiles, si las hay, en los escritos del Apóstol. Aquí y allá se puede detectar una alusión, o una metáfora puede ganar en punto con tal conocimiento; pero, en su mayor parte, la coloración local está completamente ausente.

Sin embargo, algún leve indicio de la situación y circunstancias de la Iglesia de Colosas puede ayudar a dar viveza a nuestras concepciones de la pequeña comunidad a la que se confió por primera vez este rico tesoro de verdad. Colosas era una ciudad en el corazón de la moderna Asia Menor, muy deteriorada en la época de Pablo desde su importancia anterior. Se encontraba en un valle de Frigia, a orillas de un pequeño arroyo, el Lycus, en cuyo curso, a una distancia de unas diez millas aproximadamente, se enfrentaban dos ciudades mucho más importantes, Hierápolis al norte, y Laodicea en la orilla sur del río.

En las tres ciudades había Iglesias cristianas, como sabemos por esta carta, una de las cuales ha alcanzado la mala eminencia de haberse convertido en el tipo de religión tibia para todo el mundo. ¡Qué extraño pensar en la diminuta comunidad de un remoto valle de Asia Menor, hace dieciocho siglos, así hablada para siempre! Estos rayos de luz perdidos que caen sobre la gente en el Nuevo Testamento, mostrándolos fijos para siempre en una actitud, como un relámpago en la oscuridad, son precursores solemnes del último Apocalipsis, cuando todos los hombres serán revelados en "el resplandor de Su venida.

"Pablo no parece haber sido el fundador de estas iglesias, ni haberlas visitado nunca en la fecha de esta carta. Esa opinión se basa en varias de sus características, tales como, por ejemplo, la ausencia de cualquiera de los amables saludos a las personas que en las otras cartas del Apóstol son tan abundantes, y revelan a la vez la calidez y la delicadeza de su afecto; y las alusiones que se dan más de una vez a que sólo "ha oído" su fe y su amor, y está fuertemente apoyado por la expresión del segundo capítulo donde habla del conflicto de espíritu que tuvo por "vosotros, y por ellos en Laodicea, y por todos los que no han visto mi rostro en la carne".

"Probablemente el maestro que plantó el evangelio en Colosas fue ese Epafras, cuya visita a Roma ocasionó la carta, y a quien se hace referencia en el versículo 7 de este capítulo ( Colosenses 1:7 ) en términos que parecen sugerir que él primero había hecho conocido por ellos la "palabra de la verdad del evangelio" que produce fruto.

(2) Tenga en cuenta la ocasión y el tema de la carta. Pablo es un prisionero, en cierto sentido, en Roma; pero la palabra prisionero transmite una falsa impresión del grado de restricción de la libertad personal a la que fue sometido. Sabemos por las últimas palabras de los Hechos de los Apóstoles, y por la Epístola a los Filipenses, que su "encarcelamiento" no interfirió en lo más mínimo con su libertad de predicar, ni con sus relaciones con amigos.

Más bien, en vista de las facilidades que dio para que por él "la predicación pudiera ser plenamente conocida", puede considerarse, como de hecho parece considerarla el escritor de los Hechos, como el clímax mismo y la piedra angular de la obra de Pablo, con lo cual su historia puede terminar adecuadamente, dejando al campeón del evangelio en el corazón mismo del mundo, con libertad sin obstáculos para proclamar su mensaje desde el mismo trono de César.

Estaba protegido en lugar de confinado bajo el ala del águila imperial. Su encarcelamiento, como lo llamamos, fue, en todo caso, al principio, detención en Roma bajo supervisión militar en lugar de encarcelamiento. De modo que a su alojamiento en Roma llega un hermano de esta pequeña ciudad en descomposición en el lejano valle del Lycus, de nombre Epafras. Si su misión era exclusivamente consultar a Pablo sobre el estado de la Iglesia Colosense, o si algún otro asunto también lo había traído a Roma, no lo sabemos; en todo caso, viene y trae consigo malas noticias, lo que carga el corazón de Pablo de solicitud por la pequeña comunidad, que no tenía recuerdos de su propia enseñanza autorizada a la que apoyarse. Muchas noches pasarían él y Epafras en profunda conversación sobre el asunto, con el impasible legionario romano, a quien Pablo estaba encadenado,

Las noticias eran que una extraña enfermedad, nacida en ese semillero de fantasías religiosas, el soñador Oriente, estaba amenazando la fe de los cristianos colosenses. Una forma peculiar de herejía, singularmente compuesta de ritualismo judío y misticismo oriental -dos elementos tan difíciles de mezclar en la base de un sistema como el heterogéneo hierro y arcilla sobre los que se erguía inestable la imagen del sueño de Nabucodonosor- había aparecido entre ellos, y aunque actualmente limitado a unos pocos, se predicaba vigorosamente.

El dogma oriental característico de que la materia es malvada y la fuente del mal, que subyace a tanta religión oriental, y que se infiltró tan temprano en el cristianismo corrupto, y que surge hoy en tantos lugares extraños y formas inesperadas, había comenzado a infectarlos. Se llegó rápidamente a la conclusión: "Bueno, entonces, si la materia es la fuente de todo mal, entonces, por supuesto, Dios y la materia deben ser antagónicos", por lo que no se puede suponer que la creación y el gobierno de este universo material hayan llegado. directamente de Él.

El esfuerzo por mantener la Divinidad pura y el mundo denso tan lejos como sea posible, mientras que una necesidad intelectual prohibía la ruptura total del vínculo entre ellos, condujo al trabajo ocupado de la imaginación, que atravesó el abismo vacío entre Dios que es el bien, y la materia que es mala, con un puente de telarañas, una cadena de seres intermedios, emanaciones, abstracciones, cada uno acercándose más a la materia que su precursor, hasta que por fin lo intangible y lo infinito fueron confinados y cuajados en la materia terrestre real. y el puro fue oscurecido por ello para convertirlo en mal.

Tales nociones, fantásticas y alejadas de la vida cotidiana como parecen, realmente conducidas por un atajo muy corto para hacer un trabajo salvaje con las enseñanzas morales más claras tanto de la conciencia natural como del cristianismo. Porque si la materia es la fuente de todos los males, entonces la fuente del pecado de cada hombre no se encuentra en su propia voluntad pervertida, sino en su cuerpo, y la curación de ella debe ser alcanzada, no por la fe que planta un vida nueva en un espíritu pecaminoso, pero simplemente por la mortificación ascética de la carne.

Extrañamente unidas a estas enseñanzas místicas orientales, que tan fácilmente podrían pervertirse a la sensualidad más burda, y que tenían la cabeza en las nubes y los pies en el barro, estaban las doctrinas más estrechas del ritualismo judío, que insistían en la circuncisión, las leyes que regulaban la alimentación, la la observancia de las fiestas y todo el engorroso aparato de una religión ceremonial. Es una combinación monstruosa, un cruce entre un rabino talmúdico y un sacerdote budista, y sin embargo, no es extraño que, después de volar en estas elevadas regiones de especulación donde el aire es demasiado tenue para sostener la vida, los hombres deban alegrarse de agarrarse. de los aspectos externos de un ritual elaborado.

No es la primera ni la última vez que una religión filosófica fuera de lugar se ha acercado a una religión de observancias externas, para evitar que se muera de escalofríos. Los extremos se encuentran. Si vas lo suficientemente al este, estás al oeste.

Tal era, en general, el error que comenzaba a asomarse en Colosas. El fanatismo religioso estaba en casa en ese país, del cual, tanto en la época pagana como en la cristiana, emanaban ritos y nociones salvajes, y el Apóstol bien podría temer, el efecto de esta nueva enseñanza, como una chispa en el heno, en el excitable. naturalezas de los conversos colosenses.

Ahora podemos decir: "¿Qué nos importa todo esto? No corremos peligro de ser perseguidos por los fantasmas de estas herejías muertas". Pero la verdad a la que Pablo se opuso a ellos es de suma importancia para cada época. Era simplemente la Persona de Cristo como la única manifestación de lo Divino, el vínculo entre Dios y el universo, su Creador y Conservador, la Luz y Vida de los hombres, el Señor e Inspirador de la Iglesia, Cristo ha venido, poniendo Su mano. tanto sobre Dios como sobre el hombre, por lo tanto, no hay necesidad ni lugar para una brumosa multitud de seres angelicales o sombrías abstracciones para tender un puente sobre el abismo a través del cual Su encarnación arroja su único arco sólido.

Cristo ha sido hueso de nuestros huesos y carne de nuestra carne, por lo tanto, esa no puede ser la fuente del mal en el que la plenitud de la Deidad ha morado como en un santuario. Cristo ha venido, fuente de vida y santidad, por lo tanto, ya no hay lugar para las mortificaciones ascéticas por un lado, ni para las escrupulosidades judías por el otro. Estas cosas pueden restar valor a la plenitud de la fe en la completa redención que Cristo ha realizado, y deben ocultar la verdad de que la simple fe en ella es todo lo que un hombre necesita.

Para instar a estas y otras verdades similares, se escribe esta carta. Su principio central es la mediación soberana y exclusiva de Jesucristo, el Dios-hombre, el antagonista victorioso de estas especulaciones muertas, y el vencedor destinado a todas las dudas y confusiones de este día. Si captamos con mente y corazón esa verdad, podemos poseer nuestras almas con paciencia, y en su luz ver la luz donde más hay tinieblas e incertidumbre.

Hasta aquí para la introducción, y ahora algunas palabras de comentario sobre el encabezado de la carta contenida en estos versículos.

I. Note la combinación de humildad y autoridad en la designación que Pablo hace de sí mismo.

"Apóstol de Cristo Jesús por la voluntad de Dios".

No siempre recuerda su autoridad apostólica al comienzo de sus cartas. En sus primeras epístolas, las de los tesalonicenses, aún no ha adoptado la práctica. En la amorosa y gozosa carta a los filipenses, él no tiene necesidad de insistir en su autoridad, porque ningún hombre entre ellos jamás la contradijo. En eso, para Filemón, la amistad es lo más importante, y aunque, como él dice, podría ser muy atrevido en ordenar, prefiere suplicar, y no mandará como "Apóstol", sino como "prisionero de Cristo Jesús".

"En sus otras cartas puso su autoridad en primer plano como aquí, y se puede notar que ella y su base en la voluntad de Dios se afirman con mayor énfasis en la Epístola a los Gálatas, donde tiene que lidiar con más desafiantes oposición que en otros lugares lo encontró.

Aquí presenta su pretensión de apostolado, en el más alto sentido de la palabra. Afirma su igualdad con los Apóstoles originales, los testigos elegidos de la realidad de la resurrección de Cristo. Él también había visto al Señor resucitado y escuchado las palabras de Su boca. Compartió con ellos. la prerrogativa de certificar por experiencia personal que Jesús ha resucitado y vive para bendecir y gobernar. Todo el cristianismo de Pablo se basó en la creencia de que Jesucristo se le había aparecido realmente. Esa visión en el camino a Damasco revolucionó su vida. Debido a que había visto a su Señor y escuchado su deber de Sus labios, se había convertido en lo que era.

"Por la voluntad de Dios" es a la vez una afirmación de la autoridad divina, una declaración de independencia de toda enseñanza o designación humana, y una renuncia muy humilde al mérito individual o al poder personal. Pocos maestros religiosos han tenido un carácter tan marcado como Pablo, o han destacado tan constantemente su propia experiencia; pero el peso que esperaba atribuir a sus palabras se debía enteramente a que eran las palabras que Dios hablaba a través de él.

Si se parafraseara esta cláusula inicial, sería: te hablo porque Dios me ha enviado. No soy apóstol por mi propia voluntad, ni por méritos propios. No soy digno de ser llamado Apóstol. Soy un pobre pecador como ustedes, y es un milagro de amor y misericordia que Dios ponga sus palabras en tales labios. Pero él habla a través de mí; mis palabras no son mías ni aprendidas de ningún otro hombre, sino de él. No importa la tubería rajada a través de la cual el aliento Divino hace música, pero escucha la música.

Entonces Pablo pensó en su mensaje; de modo que la inquebrantable afirmación de la autoridad se unió a una profunda humildad. ¿Llegamos a sus palabras, creyendo que escuchamos a Dios hablando a través de Pablo? Aquí no hay una doctrina formal de inspiración, pero aquí está la afirmación de ser el órgano de la voluntad y la mente divinas, a las que debemos escuchar como en verdad la voz de Dios.

La graciosa humildad del hombre se ve además en su asociación consigo mismo, como remitentes conjuntos de la carta, de su hermano joven Timoteo, quien no tiene autoridad apostólica, pero cuya concurrencia en su enseñanza podría darle un peso adicional. Para los primeros versículos recuerda hablar en plural, como en el nombre de ambos: "damos gracias", "Epafras nos declaró tu amor", etc. pero en el ardiente recorrido de sus pensamientos, Timoteo pronto se pierde de vista, y solo Pablo derrama la riqueza de su sabiduría divina y el calor de su corazón ferviente.

II. Podemos observar el noble ideal del carácter cristiano establecido en las designaciones de la Iglesia de Colosas, como "santos y fieles hermanos en Cristo".

En sus cartas anteriores, Pablo se dirige a sí mismo a "la Iglesia"; en su posterior, comenzando con la Epístola a los Romanos, e incluyendo las tres grandes epístolas de su cautiverio, a saber, Efesios, Filipenses y Colosenses, abandona la palabra Iglesia y usa expresiones que se refieren a los individuos que componen la comunidad en lugar de a los comunidad que componen. El ligero cambio así indicado en el punto de vista del Apóstol es interesante, sin embargo, puede ser explicado.

No hay razón para suponer que se hizo con un propósito establecido, y ciertamente no surgió de una estimación más baja del carácter sagrado de "la Iglesia", que en ninguna parte se coloca en un terreno más alto que en la carta a Éfeso, que pertenece a la última. período; pero puede ser que el paso de los años y la familiaridad con su trabajo, con su posición de autoridad y con sus auditores, todo tendiera a acercarlo más a ellos, y condujo insensiblemente al desuso del discurso más formal y oficial a "la Iglesia "a favor de la inscripción más sencilla y cariñosa, a" los hermanos ".

Sea como fuere, las lecciones que se pueden extraer de los nombres que aquí se dan a los miembros de la Iglesia son el asunto más importante para nosotros. Sería interesante y provechoso examinar el significado de todos los nombres del Nuevo Testamento para los creyentes y aprender las lecciones que enseñan; pero debemos, por el momento, limitarnos a los que ocurren aquí.

"Santos", una palabra que lamentablemente ha sido mal aplicada tanto por la Iglesia como por el mundo. El primero lo ha otorgado como un honor especial a unos pocos, y "condecorado" con él principalmente a los poseedores de un falso ideal de santidad, el de tipo ascético y monástico. Este último lo usa con una entonación sarcástica, como si implicara mucho llanto y poca lana, profesiones ruidosas y poca actuación, no sin un toque de hipocresía y astucia egoísta.

Los santos no son personas que viven en claustros tras un ideal fantástico, sino hombres y mujeres inmersos en el trabajo vulgar de la vida cotidiana y preocupados por las pequeñas ansiedades prosaicas que nos inquietan a todos, que en medio del zumbido del huso en el molino, y el tintineo. de la balanza en el mostrador, y el bullicio de la plaza del mercado y el tintineo de los tribunales, siguen viviendo vidas de devoción consciente a Dios.

La idea fundamental de la palabra, que es una palabra del Antiguo Testamento, no es la pureza moral, sino la separación con Dios. Las cosas santas del antiguo pacto eran cosas apartadas del uso ordinario para Su servicio. Entonces, en la mitra del sumo sacerdote estaba escrito Santidad al Señor. De modo que el sábado se mantuvo "santo", porque se apartó de la semana en obediencia al mandamiento divino.

Santidad, y santo, se usan ahora principalmente con la idea de pureza moral, pero ese es un significado secundario. El verdadero significado principal es la separación para Dios. La consagración a Él es la raíz de la cual brota con toda seguridad la flor blanca de la pureza. Hay una profunda lección en la palabra en cuanto al verdadero método de alcanzar la limpieza de vida y espíritu. No podemos purificarnos, pero podemos entregarnos a Dios y la pureza vendrá.

Pero aquí no solo tenemos la idea fundamental de santidad y la conexión de la pureza de carácter con la autoconsagración a Dios, sino también la solemne obligación de todos los llamados cristianos de separarse y dedicarse a Él. Somos cristianos en la medida en que nos entregamos a Dios, en la entrega de nuestra voluntad y en la obediencia práctica de nuestras vidas, hasta ahora y ni un centímetro más. No estamos limitados a esta consagración si somos cristianos, pero no somos cristianos a menos que nos consagremos así.

Agradarme a mí mismo, hacer de mi propia voluntad mi ley y vivir para mis propios fines es destructivo para todo el cristianismo. Los santos no son una clase eminente de cristianos, pero todos los cristianos son santos, y el que no es santo no es cristiano. La verdadera consagración es la entrega de la voluntad, que ningún hombre puede hacer por nosotros, que no necesita ceremonias externas, y el único motivo que nos llevará a los hombres egoístas y obstinados a inclinar el cuello a ese suave yugo y a salir de él. la miseria de complacernos a nosotros mismos en la paz de servir a Dios, proviene del gran amor de Aquel que se dedicó a Dios y al hombre, y nos compró para los suyos al entregarse completamente para ser nuestro.

Toda santidad comienza con la consagración a Dios. Toda consagración se basa en la fe del sacrificio de Cristo. Y si, atraídos por el gran amor de Cristo hacia nosotros indignos, nos entregamos a Dios en Él, entonces Él se entrega a nosotros en una profunda y sagrada comunión. "Yo soy tuyo" tiene siempre como acorde que completa la plenitud de su música, "Tú eres mío". Y entonces "santo" es un nombre de dignidad y honor, así como un requisito estricto.

También está implícito en él, la seguridad de todo lo que pueda amenazar la vida o la unión con Él. No tomará sus posesiones con una mano floja que las deja caer negligentemente, o con una mano débil que no las puede mantener alejadas de un enemigo. "No permitirás que el que está consagrado a Ti vea corrupción". Si pertenezco a Dios, habiéndome entregado a Él, entonces estoy a salvo del contacto del mal y de la corrupción.

"La porción del Señor es su pueblo", y Él no perderá ni siquiera una parte tan insignificante de esa porción como yo. El gran nombre de "santos" lleva consigo la profecía de la victoria sobre todo mal, y la seguridad de que nada puede separarnos del amor de Dios o arrebatarnos de Su mano.

Pero estos cristianos colosenses son "fieles" además de santos. Eso puede significar ser digno de confianza y fiel a su mayordomía, o confiado. En los versículos paralelos de la Epístola a los Efesios (que presenta tantas semejanzas con esta epístola) parece que se requiere el último significado, y aquí ciertamente es el más natural, ya que apunta al fundamento mismo de toda consagración y hermandad cristiana en el acto de creer.

Estamos unidos a Cristo por nuestra fe. La Iglesia es una familia de fieles, es decir de creyentes, de hombres. La fe es la base de la consagración y es el padre de la santidad, porque solo él se entregará a Dios si se aferra con confianza a las misericordias de Dios y se apoya en el gran don de Cristo de sí mismo. La fe teje el vínculo que une a los hombres en la fraternidad de la Iglesia, porque lleva a todos los que la comparten a una relación común con el Padre. El que es fiel, es decir, creyente, será fiel en el sentido de ser digno de confianza y fiel a su deber, a su profesión ya su Señor.

Ellos también eran hermanos. Ese nuevo y fuerte vínculo de unión entre los hombres, el más diferente, fue un fenómeno extraño en la época de Pablo, cuando el mundo romano se estaba desmoronando y desgarrado por profundas hendiduras de odios y celos que la sociedad moderna apenas conoce; y los hombres bien podrían sorprenderse al ver al esclavo y a su amo sentados en la misma mesa, al griego y al bárbaro aprendiendo la misma sabiduría en la misma lengua, al judío y al gentil inclinando la rodilla en la misma adoración, y los corazones de todo fundido en un gran resplandor de útil simpatía y amor desinteresado.

Pero "hermanos" significa más que esto. No solo apunta al amor cristiano, sino a la posesión común de una nueva vida. Si somos hermanos, es porque tenemos un Padre, porque en todos nosotros hay una vida. El nombre a menudo se considera sentimental y metafórico. Se supone que la obligación del amor mutuo es la idea principal en él, y hay un vacío melancólico e irrealidad en el mismo sonido que se aplica a los cristianos promedio habituales de hoy.

Pero el nombre lleva directamente a la doctrina de la regeneración, y proclama que todos los cristianos nacen de nuevo mediante su fe en Jesucristo y, por lo tanto, participan de una nueva vida común, que hace que todos sus poseedores sean hijos del Altísimo y, por tanto, hermanos, uno de ellos. otro. Si se considera como una expresión del afecto de los cristianos entre sí, "hermanos" es una exageración, ridícula o trágica, según lo entendemos; pero si lo consideramos como la expresión del vínculo real que une a todos los creyentes en una sola familia, declara el misterio más profundo y el privilegio más poderoso del evangelio que "a todos los que lo recibieron, les dio poder para llegar a ser Hijos de Dios". Dios.

"Están" en Cristo ". Estas dos palabras pueden aplicarse a todas las designaciones o sólo a la última. Son santos en Él, creyentes en Él, hermanos en Él. Esa unión mística pero más real de los cristianos con su Señor nunca es lejos de los pensamientos del Apóstol, y en la epístola gemela a los Efesios está la carga misma del conjunto Un cristianismo más superficial trata de debilitar esa gran frase a algo más inteligible para el temperamento no espiritual y la experiencia pobre que le es propia; pero no se puede hacer justicia a la enseñanza de Pablo a menos que se tome en toda su profundidad como expresión de esa misma morada mutua y entrelazamiento de espíritu con espíritu que es tan prominente en los escritos del apóstol Juan.

Hay un punto de contacto entre las concepciones paulina y joánica sobre las diferencias entre las que se ha exagerado tanto: para ambas la esencia más íntima de la vida cristiana es la unión con Cristo y la permanencia en él. Si somos cristianos, estamos en Él, en un sentido aún más profundo que el que la creación vive, se mueve y tiene su ser en Dios. Estamos en Él como la tierra con todos sus seres vivientes en la atmósfera, como el sarmiento en la vid, como los miembros en el cuerpo.

Estamos en El. como habitantes de una casa, como corazones que aman en corazones que aman, como partes en el todo. Si somos cristianos, Él está en nosotros, como la vida en cada vena, como la savia que produce fruto y la energía de la vid en cada rama, como el aire en cada pulmón, como la luz del sol en cada planeta.

Este es el misterio más profundo de la vida cristiana. Estar "en Él" es estar completo. "En Él" somos "bendecidos con todas las bendiciones espirituales". "En Él", somos "elegidos". "En Él", Dios "nos concede gratuitamente su gracia". "En él" tenemos "redención por su sangre". "En él se juntan todas las cosas del cielo y de la tierra". "En él hemos obtenido herencia". En él está la mejor vida de todos los que viven.

En Él tenemos paz aunque el mundo esté hirviendo con cambios y tormentas. En Él conquistamos la tierra y nuestra propia maldad está en armas contra nosotros. Si vivimos en Él, vivimos en pureza y gozo. Si morimos en Él, morimos en una confianza tranquila. Si nuestras lápidas realmente pueden llevar la vieja y dulce inscripción tallada en tantas losas sin nombre en las catacumbas, " In Christo ", también llevarán la otra " In pace " (En paz). Si dormimos en Él, nuestra gloria está asegurada, también para los que duermen en Jesús, Dios traerá con Él.

III. Solo se puede dedicar una palabra o dos. la última cláusula de saludo, el deseo apostólico, que establece el alto ideal que deben desear las Iglesias y las personas: "Gracia a vosotros y paz de Dios nuestro Padre". La Versión Autorizada dice, "y el Señor Jesucristo", pero la Versión Revisada sigue a la mayoría de los críticos de textos recientes y sus principales autoridades al omitir estas palabras, que se supone que fueron importadas a nuestro pasaje desde el lugar paralelo en Efesios.

La omisión de estas conocidas palabras que aparecen de manera tan uniforme en los similares saludos introductorios de las otras epístolas de Pablo, es especialmente singular aquí, donde el tema principal de la carta es el oficio de Cristo como canal de todas las bendiciones. Quizás la palabra anterior, "hermanos", permanecía en su mente, por lo que instintivamente se detuvo con la palabra parecida "Padre".

"Gracia y paz": los deseos de Pablo para aquellos a quienes ama, y ​​las bendiciones que espera que cada cristiano posea, combinan las formas de saludo occidental y oriental, y sobrepasan ambas. Todo lo que el griego quiso decir con su "Gracia", todo lo que el hebreo quiso decir con su "Paz", la condición idealmente feliz que las diferentes naciones han colocado en diferentes bendiciones, y que todas las palabras amorosas han deseado en vano para sus seres queridos, está asegurado y transmitido a toda pobre alma que confía en Cristo.

"Grace" -¿qué es eso? La palabra significa primer amor en ejercicio para aquellos que están por debajo del amante, o que merecen algo más; amor encorvado que es condescendiente y amor paciente que perdona. Luego se refiere a los dones que ese amor otorga, y luego significa los efectos de estos dones en las bellezas de carácter y conducta desarrolladas en los receptores. Así que aquí se invoca, o podríamos llamarlo, ofrecido y prometido, a todo corazón creyente, el amor y la mansedumbre de ese Padre cuyo amor por nosotros los átomos pecadores es un milagro de humildad y paciencia; y, a continuación, el resultado de ese amor que nunca visita el alma con las manos vacías, en todos los variados dones espirituales, para fortalecer la debilidad, para iluminar la ignorancia, para llenar todo el ser; y como último resultado de todo, toda belleza de mente, corazón y temperamento que pueda adornar el carácter,

Ese gran regalo vendrá en continuo otorgamiento si somos "santos en Cristo". De Su plenitud que todos recibimos y gracia por gracia, ola tras ola mientras las ondas presionan hacia la orilla y cada una a su vez vierte su tributo en la playa, o mientras pulsación tras pulsación hace un rayo dorado de luz ininterrumpida, lo suficientemente fuerte alado como para venir todo el tiempo. lejos del sol, lo suficientemente suave como para caer sobre el globo ocular sensible sin dolor. Ese rayo se descompondrá en todos los colores y brillos. Esa única "gracia" se dividirá en siete dones y será la vida en nosotros de todas las cosas hermosas y de buen nombre.

"La paz sea con vosotros." Ese viejo saludo, el testimonio de un estado de la sociedad en el que cada extraño visto a través del desierto era probablemente un enemigo, es también un testimonio del profundo malestar del corazón. Es bueno aprender la lección de que la paz viene después de la gracia, que para la tranquilidad del alma debemos acudir a Dios, y que Él nos la da dándonos su amor y sus dones, de los cuales, y de los cuales solo, la paz es el resultado. .

Si tenemos esa gracia para los nuestros, como todos podemos si queremos, estaremos quietos, porque nuestros deseos están satisfechos y todas nuestras necesidades satisfechas. Buscar es innecesario cuando somos conscientes de poseer. Podemos terminar nuestra fatigada búsqueda, como la paloma cuando encontró la hoja verde, aunque todavía podemos ver poca tierra seca, plegar nuestras alas y descansar junto a la cruz. Es posible que nos sumerja en un tranquilo reposo, incluso en medio del trabajo y la lucha, como Juan descansando en el corazón de su Señor.

Debe haber, ante todo, paz con Dios, para que pueda haber paz de Dios. Entonces, cuando hayamos sido ganados de nuestra alienación y enemistad por el poder de la cruz, y hayamos aprendido a saber que Dios es nuestro Amante, Amigo y Padre, poseeremos la paz de aquellos cuyos corazones han encontrado su hogar, el la paz de los espíritus que ya no están en guerra dentro de la conciencia y la elección que los desgarra en su lucha, la paz de la obediencia que destierra la perturbación de la voluntad propia, la paz de la seguridad sacudida por ningún temor, la paz de un futuro seguro a través del resplandor de la cual no pueden caer sombras de dolor ni neblinas de incertidumbre, la paz de un corazón en amistad con toda la humanidad. Entonces, viviendo en paz, nos tumbaremos y moriremos en paz, y entraremos en "ese país, más allá de las estrellas", donde "crece la flor de la paz".

"La Rosa que no puede marchitarse, Tu fortaleza y tu comodidad".

Todo esto puede ser nuestro. Pablo solo podía desearlo para estos colosenses. Solo podemos anhelarlo para nuestros seres queridos. Ningún hombre puede cumplir sus deseos o convertirlos en regalos reales. Podemos dar muchas cosas preciosas, pero no paz. Pero nuestro hermano Jesucristo puede hacer más que desearlo. Él puede otorgarlo, y cuando más lo necesitamos, Él está siempre a nuestro lado, en nuestra debilidad e inquietud, con Su brazo fuerte estirado para ayudar, y en Sus labios tranquilos las viejas palabras "Bástate mi gracia". "Mi paz os doy".

Mantengámonos en Él, creyendo en Él y rindiéndonos a Dios por Su amada causa, y encontraremos Su gracia fluyendo siempre en nuestro vacío y Su firme "paz que mantiene nuestro corazón y nuestra mente en Cristo Jesús".