Colosenses 2:11-13

Capitulo 2

LA VERDADERA CIRCUNCISIÓN

Colosenses 2:11 (RV)

Hay dos tendencias opuestas que siempre operan en la naturaleza humana para corromper la religión. Uno es del intelecto; el otro de los sentidos. Uno es la tentación de los pocos cultos; la otra, la de los vulgares. Uno convierte la religión en especulación teológica; el otro, en un espectáculo teatral. Pero, opuestas como suelen ser estas tendencias, estaban unidas en ese extraño caos de opiniones y prácticas erróneas que Pablo tuvo que hacer frente en Colosas. Fue asaltado de derecha e izquierda, y sus baterías debían enfrentarse en ambos sentidos. Aquí está principalmente comprometido con el error que insistió en imponer la circuncisión a estos conversos gentiles.

I.A esta enseñanza de la necesidad de la circuncisión, primero opone la posición de que todos los hombres cristianos, en virtud de su unión con Cristo, han recibido la verdadera circuncisión, de la cual el rito exterior era una sombra y una profecía, y que por lo tanto el rito es anticuado y obsoleto. Su lenguaje es enfático y notable. Señala un tiempo pasado definido, sin duda el momento en que se hicieron cristianos, cuando, debido a que estaban en Cristo, les transmitió un cambio que tiene un paralelo adecuado con la circuncisión. Esta circuncisión cristiana se describe en tres detalles: como "no hecha por manos"; como consistente en "despojarnos del cuerpo de la carne"; y como "de Cristo".

"No está hecho con las manos", es decir, no es un rito, sino una realidad; no tramitados en carne, sino en espíritu. No es la eliminación de la impureza ceremonial, sino la limpieza del corazón. Esta idea de la circuncisión ética, de la cual el rito corporal es el tipo, es común en el Antiguo Testamento, como, por ejemplo, "El Señor tu Dios circuncidará tu corazón para amar al Señor tu Dios con todo tu corazón". Deuteronomio 30:6 Esta es la verdadera circuncisión cristiana.

Consiste en "despojarnos del cuerpo de la carne", porque "los pecados de" es una interpolación. Por supuesto, un hombre no se deshace de esta espiral mortal cuando se convierte en cristiano, por lo que tenemos que buscar algún otro significado de las palabras fuertes. Son muy fuertes, porque la palabra "despojarse" se intensifica para expresar un despojo total de uno mismo, como de la ropa que se deja a un lado, y evidentemente tiene la intención de contrastar la circuncisión externa parcial como la eliminación de una pequeña parte. del cuerpo, con toda la remoción efectuada por la unión con Cristo.

Si esa remoción del "cuerpo de la carne" "no se hace con las manos", entonces sólo puede ser en el ámbito de la vida espiritual, es decir, debe consistir en un cambio en la relación de los dos constituyentes. del ser de un hombre, y de tal clase que, para el futuro, el cristiano no vivirá según la carne, aunque viva en la carne. "Vosotros no vivís según la carne, sino según el Espíritu", dice Pablo, y de nuevo usa una expresión tan fuerte como, si no más fuerte, que la de nuestro texto, cuando habla de "el cuerpo" como "ser destruido", y se explica a sí mismo añadiendo "que de ahora en adelante no debemos servir al pecado.

"No es el cuerpo considerado simplemente como material y carnal lo que nos despojamos, sino el cuerpo considerado como el asiento de afectos y pasiones corruptos y pecaminosos. Un nuevo principio de vida entra en el corazón de los hombres que los libera del dominio de éstos, y hace posible que vivan en la carne, no "según las concupiscencias de la carne, sino según la voluntad de Dios". Es cierto que el texto considera este despojo como completo, mientras que todos los cristianos saben lamentablemente, es muy parcial y se realiza solo en grados lentos.

El ideal está representado aquí, lo que recibimos "en Él", en lugar de lo que realmente poseemos e incorporamos a nuestra experiencia. En el lado Divino, el cambio está completo. Cristo da la emancipación completa del dominio de los sentidos, y si en realidad no estamos completamente emancipados es porque no hemos tomado las cosas que nos son dadas gratuitamente y no están completamente "en Él". Hasta donde estamos, nos hemos despojado de "la carne".

"El cambio nos ha pasado si somos cristianos. Tenemos que resolverlo día a día. El enemigo puede continuar una guerra de guerrillas después de ser sustancialmente derrotado, pero su subyugación completa es segura si mantenemos la fuerza de Cristo.

Finalmente, esta circuncisión se describe como "de Cristo", con lo cual no se quiere decir que se sometió a ella, sino que la instituyó.

Siendo tal la fuerza de esta declaración, ¿cuál es su relación con el propósito del Apóstol? Desea destruir la enseñanza de que el rito de la circuncisión era obligatorio para los conversos cristianos, y lo hace afirmando que el evangelio ha traído la realidad, de la cual el rito no era más que un cuadro y una profecía. El principio subyacente es que cuando tenemos la cosa significada por cualquier rito judío, que era tanto profético como simbólico, el rito debe irse.

Su retención es un anacronismo, "como si una flor se cerrara y volviera a ser un capullo". Ese es un principio sabio y fecundo, pero cuando salga a la superficie nuevamente inmediatamente después y se aplique a toda una serie de temas, podemos posponer su consideración y más bien detenernos brevemente en otros asuntos sugeridos por este versículo.

Notamos, entonces, la intensa seriedad moral que lleva al Apóstol aquí a poner el verdadero centro de gravedad del cristianismo en la transformación moral, y a colocar todos los ritos y ceremonias exteriores en un lugar muy subordinado. ¿Para qué había venido Jesucristo del cielo, y para qué había soportado Su amarga pasión? ¿Con qué fin le unieron los colosenses con un lazo tan fuerte, tierno y extraño? ¿Habían sido llevados a esa íntima unión con Él, y todavía estarían haciendo hincapié en las ceremonias? Entonces, ¿no tuvo la obra de Cristo un problema más importante que dejar la religión atada con las cuerdas de las observancias externas? Ciertamente Jesucristo, que da a los hombres una nueva vida por medio de la unión consigo mismo, unión que se logra únicamente mediante la fe, ha librado a los hombres de ese "yugo de servidumbre", si es que ha hecho algo.

Seguramente los que se unen a Él deberían tener una comprensión más profunda de los medios y el fin de su relación con su Señor que suponer que es provocada por algún rito externo, o tiene alguna realidad a menos que los haga puros y buenos. Desde esa altura, todas las cuestiones de observancias externas se reducen a la insignificancia, y toda cuestión de eficacia sacramental se desvanece por sí misma.

El centro vital está en nuestra unión con Jesucristo, cuya condición es la fe en Él y, como resultado, una nueva vida que nos libra del dominio de la carne. ¿Qué tan lejos de tales concepciones del cristianismo están aquellas que se ocupan de ambos lados con cuestiones de detalle, con puntillos de observancia y pedantería de forma? El odio a las formas puede ser una forma tan completa como el ritual más elaborado, y todos necesitamos que nuestros ojos se desvíen de ellos hacia algo mucho más elevado, la adoración y el servicio que ofrece una naturaleza transformada.

Notamos, nuevamente, que la conquista de la naturaleza animal y el cuerpo material es el resultado seguro de la verdadera unión con Cristo, y solo de eso.

Pablo no consideró la materia como necesariamente mala, como lo hicieron estos maestros en Colosas, ni pensó en el cuerpo como la fuente de todo pecado. Pero sabía que de él salían las tentaciones más feroces y ardientes, y que las manchas más inmundas e indelebles de la conciencia eran las salpicaduras del barro que arrojaba. Todos lo sabemos también. Es una cuestión de vida o muerte para cada uno de nosotros encontrar algún medio de domesticar y retener al animal que está en todos nosotros.

Todos conocemos vidas destrozadas, que han sido derribadas por las salvajes pasiones de la carne. La fortuna, la reputación, la salud, todo es sacrificado por cientos de hombres, especialmente jóvenes, ante el aguijón de esta imperiosa lujuria. La incipiente promesa de la juventud, la inocencia, la esperanza y todo lo que hace que la vida sea deseable y una naturaleza justa, es pisoteada por los cascos del bruto. No es necesario hablar de eso.

Y cuando llegamos a agregar a esto las debilidades de la carne, y las necesidades de la carne, y las limitaciones de la carne, y recordar cuán a menudo se frustran los propósitos elevados por su retraimiento del trabajo, y cuán a menudo nacen nieblas de su los pantanos sin drenaje oscurecen la visión que de otro modo podría contemplar la verdad y Dios, no podemos dejar de sentir que no necesitamos ser gnósticos orientales para creer que la bondad requiere que la carne sea subyugada. Todos los que han buscado la superación personal reconocen la necesidad. Pero ningún ascetismo y ninguna resolución harán lo que queremos.

Gran parte de la represión puede efectuarse por pura fuerza de voluntad, pero es como un hombre sosteniendo a un lobo por las mandíbulas. Los brazos comienzan a doler y el agarre se afloja, y siente que sus fuerzas menguan, y sabe que, en cuanto lo suelte, el bruto volará hacia su garganta. La represión no es domesticar. Nada domestica a la bestia salvaje en nosotros sino el poder de Cristo. Lo ata con un látigo de seda, y esa suave restricción es fuerte, porque la fiereza se ha ido.

"El lobo también morará con el cordero, y un niño los pastoreará". El poder de la unión con Cristo, y solo eso, nos permitirá despojarnos del cuerpo de la carne. Y tal unión ciertamente conducirá a tal crucificación de la naturaleza animal. El cristianismo sería fácil si fuera una ronda de observancias; sería relativamente fácil si se tratara de una serie de ascetismos externos. Cualquiera puede ayunar o llevar una camisa de pelo, si tiene motivos suficientes; pero el "despojarse del cuerpo de la carne" que "no está hecho por manos", es una cosa diferente y más difícil.

Nada más sirve. La emoción religiosa exaltada, las definiciones teológicas claras o el culto ceremonial elaborado, pueden tener su valor; pero una religión que los incluye a todos y omite las sencillas moralidades de someter la carne y mantener nuestro calcañar bien presionado sobre la cabeza de la serpiente, no tiene valor. Si estamos en Cristo, no viviremos en la carne.

II. El Apóstol se enfrenta a la falsa enseñanza de la necesidad de la circuncisión, mediante una segunda consideración; es decir, una referencia al bautismo cristiano, como signo cristiano de ese cambio interior. Habéis sido circuncidados, dice él, siendo sepultados con él en el bautismo. La forma de expresión en griego implica que las dos cosas son contemporáneas. Como si hubiera dicho: ¿Quieres algún otro rito para expresar ese poderoso cambio que te pasó cuando llegaste a estar "en Cristo"? Has sido bautizado; ¿No expresa eso todo el significado que tuvo la circuncisión, y mucho más? ¿Qué puede desear con el rito menos significativo cuando tiene el más significativo? Esta referencia al bautismo es bastante consistente con lo que se ha dicho sobre la importancia subordinada del ritual.

Algunas formas debemos tener, si queremos que haya una Iglesia visible externamente, y Cristo ha cedido a la necesidad, y nos ha dado dos, de las cuales una simboliza el acto espiritual inicial de la vida cristiana, y la otra el proceso constantemente repetido. de la alimentación cristiana. Son símbolos y representaciones externas, nada más. Transmiten gracia, en la medida en que nos ayudan a darnos cuenta más claramente y a sentir más profundamente los hechos de los que se alimenta nuestra vida espiritual, pero no son canales de gracia de ninguna otra manera que cualquier otro acto externo de adoración. .

Vemos que la forma del bautismo, que aquí se presupone, es por inmersión, y que la forma se considera significativa. Casi toda la unanimidad prevalece entre los comentaristas sobre este punto. El entierro y la resurrección de los que se habla apuntan inequívocamente al modo primitivo del bautismo, como lo expresa el obispo Lightfoot, el último y mejor expositor inglés de este libro, en su paráfrasis: "Habéis sido sepultados con Cristo para vosotros mismos bajo las aguas bautismales. , y resucitaron con él de estas mismas aguas, a una vida nueva y mejor ".

Si es así, dos preguntas merecen consideración: primero, ¿es correcto alterar una forma que tiene un significado que se pierde con el cambio? segundo, ¿podemos alterar una forma significativa sin destruirla? ¿Se llama correctamente a lo nuevo por el nombre antiguo? Si el bautismo es inmersión, y la inmersión expresa una parte sustancial de su significado, ¿puede ser bautismo rociar o derramar?

Una vez más, el bautismo está asociado en el tiempo con el cambio interior, que es la verdadera circuncisión. Sólo hay dos teorías en las que estas dos cosas son contemporáneas. Una es la teoría de que el bautismo efectúa el cambio; la otra es la teoría de que el bautismo va con el cambio como signo. La asociación se justifica si los hombres son "circuncidados", es decir, si se cambian cuando se bautizan, o si los hombres se bautizan cuando han sido "circuncidados". Ninguna otra teoría da todo el peso a estas palabras.

La primera teoría eleva el bautismo a algo más que la importancia de la cual Pablo buscaba privar a la circuncisión, confunde la distinción entre la Iglesia y el mundo, adormece a los hombres en una falsa seguridad, oscurece la verdad central del cristianismo, a saber, que la fe en Cristo, obrando por el amor, hace cristiano: da la base para una portentosa reproducción del sacerdotalismo, y se estremece en pedazos contra los simples hechos de la vida cotidiana.

Pero valdría la pena notar en una oración que el lenguaje que tenemos ante nosotros lo elimina de manera concluyente: es "por la fe en la operación de Dios" que resucitamos en el bautismo. Entonces, no el rito, sino la fe es el medio de esta participación con Cristo en el entierro y la resurrección. Lo que queda, sino que el bautismo está asociado con ese cambio espiritual por el cual somos liberados del cuerpo de la carne, porque en el orden Divino se supone que sea el símbolo externo de ese cambio que no se efectúa por rito o sacramento, sino por ¿Solo la fe, uniéndonos al Cristo transformador? Observamos la solemnidad y la minuciosidad del cambio así simbolizado.

Es más que una circuncisión. Es un entierro y una resurrección, una muerte total del viejo yo por la unión con Cristo, un resucitar real y presente de nuevo por la participación en su vida resucitada. Esto y nada menos hace cristiano. Participamos de Su muerte, en la medida en que nos aliamos a ella por nuestra fe, como sacrificio por nuestros pecados, y la convertimos en el fundamento de toda nuestra esperanza. Pero eso no es todo. Participamos de Su muerte, en la medida en que, por el poder de Su cruz, somos atraídos a apartarnos de la vida egoísta ya matar nuestra propia naturaleza vieja; muriendo por su amor a los hábitos, gustos, deseos y propósitos en los que vivíamos.

La auto-crucifixión por el amor de Cristo es la ley para todos nosotros. Su cruz es el modelo de nuestra conducta, así como la promesa y el medio de nuestra aceptación. Debemos morir al pecado para que podamos vivir a la justicia. Debemos morir a nosotros mismos, para que podamos vivir para Dios y nuestros hermanos. No tenemos derecho a confiar en Cristo por nosotros, a menos que tengamos a Cristo en nosotros. Su cruz no nos está salvando de nuestra culpa a menos que esté moldeando nuestras vidas a una leve semejanza de Aquel que murió para que podamos vivir, y podamos vivir una vida real al morir diariamente al mundo, al pecado y al yo.

Si así nos conformamos con Su muerte, conoceremos el poder de Su resurrección, en todos sus aspectos. Será para nosotros la garantía de la nuestra, y conoceremos su poder como profecía para nuestro futuro. Será para nosotros el sello de Su obra perfecta en la cruz, y conoceremos su poder como señal de la aceptación de Dios de Su sacrificio en el pasado. Será para nosotros el tipo de nuestra resurrección espiritual ahora, y conoceremos su poder como modelo y fuente de nuestra vida sobrenatural en el presente.

Por lo tanto, debemos morir en y con Cristo para que podamos vivir en y con Él, y ese doble proceso es el corazón mismo de la religión personal. No se justifica ninguna participación sublime en las esperanzas inmortales que brotan de la tumba vacía de Jesús, a menos que tengamos Su poder vivificador que nos resucite hoy mediante una resurrección mejor; y ninguna participación en el poder presente de Su vida celestial es posible, a menos que tengamos tal participación en Su muerte, que por ella el mundo sea crucificado para nosotros y nosotros para el mundo.

III. El Apóstol añade otra fase de este gran contraste de vida y muerte, que recuerda aún más a sus oyentes el cambio profundo y radical que atraviesa a todos los cristianos. Ha estado hablando de una muerte y un entierro seguidos de una resurrección. Pero hay otra muerte de la que Cristo nos resucita, por esa misma vida resucitada que se nos imparte a través de la fe, algo más oscuro y sombrío que la abnegación antes descrita.

"Y tú, estando muerto por tus delitos y por la incircuncisión de tu carne". Los actos separados de transgresión de los que habían sido culpables, y la naturaleza carnal sin castigar, sin purificar, de la que habían surgido, fueron las razones de una muerte muy real y espantosa; o, como lo Efesios 2:2 pasaje paralelo de Efesios Efesios Efesios 2:2 con una ligera variación, hicieron la condición o esfera en la que esa muerte se inmiscuyó.

Ese pensamiento solemne, tan impregnado de su temible énfasis en las Escrituras, no debe dejarse de lado como una mera metáfora. Toda la vida está en unión con Dios. El universo físico existe en razón de su contacto perpetuo con Su mano sostenedora, en el hueco del cual yace todo Ser, y está, porque Él lo toca. "En Él vivimos". Así también la vida de la mente es sostenida por Su inhalación perpetua, y en el sentido más profundo "vemos la luz" en Su luz.

Así que, por último, la vida más elevada del espíritu está en unión de una manera aún más elevada con Él, y estar separado de Él es la muerte para ella. El pecado rompe esa unión y, por tanto, el pecado es muerte, en el centro más íntimo del ser del hombre. Se cumplió la terrible advertencia: "El día que de él comieres, morirás". Esa separación por el pecado, en la que el alma es arrancada de Dios, es la muerte real, y lo que los hombres llaman por su nombre es solo un símbolo externo de un hecho mucho más triste: la sombra de lo que es la sustancia terrible, y tanto menos terrible que él como los fuegos pintados son menos que la realidad ardiente.

De modo que los hombres pueden vivir en el cuerpo, trabajar, pensar, sentir y estar muertos. El mundo está lleno de "muertos cubiertos", ese "chillido y balbuceo" en "nuestras calles", porque cada alma que vive para sí misma y se ha separado de Dios, en la medida en que una criatura puede, está "muerta mientras vive". . " La otra muerte, de la que hablaba el versículo anterior, no es sino el aplazamiento de una muerte. No perdemos nada de la vida real al despojarnos de nosotros mismos, sino solo aquello que nos mantiene separados de Dios y mata nuestro verdadero y más elevado ser. Morir a uno mismo no es más que "la muerte de la muerte".

La misma vida de la que el versículo anterior hablaba como proveniente del Señor resucitado se presenta aquí como capaz de resucitarnos de esa muerte del pecado. "Él los ha vivificado juntamente con Él". La unión con Cristo inunda nuestras almas muertas con su propia vitalidad, como el agua brota de un depósito a través de un tubo insertado en él. Existe la comunicación real de una nueva vida cuando tocamos a Cristo por fe. El profeta de antaño se posó sobre el niño muerto, el labio cálido sobre la boca pálida, el corazón palpitante sobre la inmóvil, y el contacto reavivó la chispa apagada.

Así que Cristo pone su vida plena en nuestra muerte, y hace más que recordar un resplandor de vitalidad que se fue. Comunica una nueva vida parecida a la suya. Esa vida nos hace libres aquí y ahora de la ley del pecado y la muerte, y será perfeccionada en el más allá cuando la obra de Su gran poder cambie el cuerpo de nuestra humillación en la semejanza del cuerpo de Su gloria y la levadura de Su nueva vida fermentará las tres medidas en las que se esconde, cuerpo, alma y espíritu, con su propia energía transformadora. Entonces, en un sentido aún más elevado, la muerte morirá y la vida será vencedora por Su victoria.

Pero para todo esto es necesario un preliminar: "habiéndonos perdonado todas nuestras ofensas". El afán de Pablo por asociarse con sus hermanos y reclamar su parte en el perdón, así como unirse en el reconocimiento del pecado, le hace cambiar su palabra de "ustedes" a "nosotros". Así que los mejores manuscritos dan el texto, y la lectura obviamente está llena de interés y sugerencia. Debe haber una eliminación de la causa de la muerte antes de que pueda haber un avivamiento hacia una nueva vida.

Esa causa fue el pecado, que no puede ser cancelado como culpa por ninguna abnegación por grande que sea, ni siquiera por la impartición de una nueva vida de Dios para el futuro. Un evangelio que solo ordena morir a uno mismo sería tan inadecuado como un evangelio que solo proporciona una vida superior en el futuro. Hay que cuidar el pasado manchado y defectuoso. Cristo debe traer perdón por ello, así como un nuevo espíritu para el futuro.

Entonces, la condición previa a que seamos vivificados junto con Él es el perdón de Dios, gratuito y universal, que cubra todos nuestros pecados y se nos entregue sin nada de nuestra parte. Esa condición está satisfecha. La muerte de Cristo nos trae el perdón de Dios, y cuando la gran barrera del pecado no perdonado desaparece, la vida de Cristo se derrama en nuestros corazones y "todo vive por donde venga el río".

Aquí, entonces, tenemos la base más profunda del intenso odio de Pablo hacia todo intento de hacer que cualquier cosa que no sea la fe en Cristo y la pureza moral sean esenciales para la vida cristiana perfecta. La circuncisión y el bautismo y todos los demás ritos o sacramentos del judaísmo o el cristianismo son igualmente impotentes para avivar las almas muertas. Para eso, lo primero que se necesita es el perdón de los pecados, y eso es nuestro a través de la simple fe en la muerte de Cristo. Somos vivificados por la propia vida de Cristo en nosotros, y Él "habita en nuestros corazones por la fe".

Todas las ordenanzas pueden sernos administradas cien veces, y sin fe nos dejan como nos encontraron muertos. Si nos aferramos a Cristo por fe, vivimos, tanto si hemos recibido las ordenanzas como si no. Así que todo sacramentarismo en toda regla o en ciernes debe ser combatido al máximo, porque tiende a bloquear el camino a la Ciudad de Refugio para una pobre alma pecadora, y la más urgente de todas las necesidades es que esa forma de vida debe ser mantenido despejado y sin obstáculos.

Necesitamos la verdad profunda que reside en la triple forma que Pablo da a una de sus grandes consignas: "La circuncisión no es nada, y la incircuncisión no es nada, sino la observancia de los mandamientos de Dios". ¿Y cómo, dice mi conciencia desesperada, guardaré los mandamientos? La respuesta se encuentra en la segunda forma del dicho: "En Cristo Jesús, ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino una nueva criatura".

"¿Y cómo, responde mi corazón entristecido, puedo llegar a ser una nueva criatura? La respuesta está en la forma final del dicho:" En Jesucristo ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino la fe que obra ". La fe trae la vida que hace nosotros, hombres nuevos, y entonces podremos guardar los mandamientos. Si tenemos fe, y somos hombres nuevos y hacemos la voluntad de Dios, no necesitamos ritos sino ayudas. Si no tenemos fe, todos los ritos son nada.