Colosenses 3:12-14

Capítulo 3

LAS PRENDAS DEL ALMA RENOVADA

Colosenses 3:12 (RV)

No es necesario repetir lo que ya se ha dicho en cuanto a la lógica de la inferencia. Usted ha despojado al "anciano", por lo tanto, deshágase de los vicios que le pertenecen. Aquí tenemos el mismo argumento en referencia al "hombre nuevo" que debe ser "revestido" porque ha sido puesto. Este "por tanto" descansa la exhortación tanto en ese pensamiento como en las palabras más cercanas: "Cristo es todo y en todos". Debido a que la nueva naturaleza ha sido asumida en el mismo acto de conversión, por lo tanto, coloquen sus almas en la vestimenta correspondiente.

Porque Cristo es todo y en todos, revístanse, pues, de todas las gracias fraternales, correspondientes a la gran unidad a la que todos los cristianos son llevados por la posesión común de Cristo. Aquí no se recorre todo el campo de la moral cristiana, sino sólo una parte de él en lo que concierne a los deberes sociales que resultan de esa unidad.

Pero además del fundamento de las exhortaciones que se encuentran en posesión del "Hombre Nuevo", como consecuencia de la participación en Cristo, se añade otro fundamento para ellas en las palabras "como elegidos de Dios, santos y amados". Los que están en Cristo y así son regenerados en Él, son de la raza escogida, están consagrados como pertenecientes especialmente a Dios, y reciben los cálidos rayos del especial amor paterno con que Él mira a los hombres que en alguna medida se conforman a Su. semejanza y moldeado según su voluntad.

Esa relación con Dios debería llevar una vida congruente consigo misma, una vida de bondad activa y mansedumbre fraternal. El resultado no debe ser una mera emoción de alegría, ni un abrazo de uno mismo en la propia felicidad, sino esfuerzos prácticos para volver a los hombres un rostro iluminado por las mismas disposiciones con las que Dios nos ha mirado, o como lo ha hecho el pasaje paralelo de Efesios. esto, "Sed imitadores de Dios, como hijos amados".

"Ese es un principio amplio y fructífero: la relación con los hombres seguirá la relación con Dios. Como pensamos que Dios ha sido para nosotros, así tratemos de serlo para los demás. El guijarro de pesca más pobre se guía mejor por las observaciones celestiales, La moralidad independiente separada de la religión será una moralidad débil. Por otro lado, la religión que no emite moralidad es un fantasma sin sustancia. La religión es el alma de la moralidad. La moralidad es el cuerpo de la religión, más que el culto ceremonial. Las virtudes que todos los hombres conocen son las vestiduras adecuadas de los elegidos de Dios.

I. Tenemos aquí, pues, una enumeración de las hermosas vestiduras del nuevo hombre. Repasemos los elementos de esta lista del guardarropa del alma consagrada.

"Un corazón de compasión". Así que la Versión Revisada traduce las palabras dadas literalmente en el Autorizado como "entrañas de misericordia", una expresión que esa cosa muy extraña llamada propiedad convencional considera grosera, simplemente porque los judíos eligieron una parte del cuerpo y nosotros otra como el supuesto asiento de las emociones. Cualquiera de las dos frases expresa sustancialmente el significado del Apóstol.

¿No es hermoso que la serie comience con lástima? Es el más necesario, porque el mar de dolor se extiende tan ampliamente que nada menos que una compasión universal puede arquearlo como con el azul del cielo. Todo hombre parecería, en algún aspecto, merecer y necesitar simpatía, si todo su corazón y su historia pudieran quedar al descubierto. Tal compasión es difícil de lograr, porque sus corrientes curativas son reprimidas por muchas obstrucciones de la falta de atención y la ocupación, y secadas por el feroz calor del egoísmo.

La costumbre, con su influencia amortiguadora, interviene para hacernos sentir menos los dolores que son más comunes en la sociedad que nos rodea. Así como un hombre puede vivir tanto tiempo en un manicomio que la locura le parecería casi la condición normal, así los dolores más difundidos son los menos observados y menos compasivos; y hombres y mujeres bondadosos y tiernos caminan por las calles de nuestras grandes ciudades y ven cosas —niños que crecen para la horca y el diablo, ginebras en cada esquina— que podrían hacer llorar a los ángeles y suponer que son inseparables de nuestro " civilización "como el ruido de las ruedas de un carruaje o el agua de sentina de un barco.

Por lo tanto, debemos hacer esfuerzos conscientes para "revestirnos" de esa disposición simpática y luchar contra las faltas que obstaculizan su libre juego. Sin ella, ninguna ayuda será de mucha utilidad para quien la recibe, ni para quien la da. Los beneficios otorgados a los necesitados y afligidos, si se otorgan sin simpatía, dolerán como un golpe. Se habla mucho de la ingratitud, pero muy a menudo no es más que el retroceso instintivo del corazón ante el que hace una bondad cruel.

La ayuda lanzada a un hombre como un hueso a un perro suele recibir tanta gratitud como la simpatía que expresa merece. Pero si realmente hacemos nuestras las penas ajenas, eso nos enseña tacto y dulzura, y aligera nuestras manos torpes y hábiles para vendar los corazones doloridos.

Sobre todo, la disciplina práctica que cultiva la compasión se cuidará de dejarla excitar y luego no dejar actuar la emoción. Estimular el sentimiento y no hacer nada en consecuencia es un camino corto para destruir el sentimiento. La piedad debe ser el impulso hacia la ayuda, y si se la frena y se deja pasar ociosamente, se debilita, con la misma certeza que una planta se debilita si se la mantiene mordida y se le impide hacer que sus capullos florezcan y fructifiquen.

La "bondad" viene a continuación, una benignidad más amplia, no sólo ejercida donde hay un lugar manifiesto para la piedad, sino que pone una cara de buena voluntad para todos. Algunas almas están tan dotadas que tienen esta gracia sin esfuerzo y vienen como la luz del sol con bienvenida y alegría para todo el mundo. Pero las naturalezas aún menos dotadas de felicidad pueden cultivar la disposición, y la mejor manera de cultivarla es estar mucho en comunión con Dios.

Cuando Moisés descendió del monte, su rostro se iluminó. Cuando salgamos del lugar secreto del Altísimo, llevaremos algún reflejo de su gran bondad, cuyas "tiernas misericordias están sobre todas sus obras". Esta "bondad" es lo opuesto a esa sabiduría mundana, de la que muchos hombres se enorgullecen de ser el fruto maduro de su conocimiento de los hombres y las cosas, y que mantiene en todo el mundo una vigilante sospecha, como en el estado salvaje, donde "forastero" y "enemigo" tenía sólo una palabra entre ellos.

No requiere que estemos ciegos a los hechos o que vivamos en fantasías, pero sí requiere que cultivemos un hábito de buena voluntad, listos para sentir lástima si aparece el dolor y lentos para apartarnos incluso si aparece la hostilidad. Conoce a tu hermano con amabilidad y, por lo general, lo encontrarás devuelto. Los hipócritas prudentes que avanzan en el mundo, como se lanzan los barcos, "engrasando los caminos" con halagos y sonrisas, nos enseñan el valor de lo verdadero, ya que incluso una burda caricatura de ello gana corazones y desarma a los enemigos. Esta "bondad" es el solvente más poderoso de la mala voluntad y la indiferencia.

Luego sigue "humildad". Eso parece romper la corriente del pensamiento al llevar una virtud enteramente ocupada por uno mismo en medio de una serie que se refiere exclusivamente a los demás. Pero realmente no lo hace. Desde este punto en adelante, todas las gracias nombradas hacen referencia a nuestro comportamiento ante los desaires y las injurias, y la humildad aparece aquí solo como la base para el correcto llevarlas. La mansedumbre y la longanimidad deben basarse en la humildad. El hombre orgulloso, que piensa muy bien de sí mismo y de sus propias pretensiones, será el hombre susceptible, si alguien se aparta de ellas.

La "humildad" o la humildad, una estimación humilde de nosotros mismos, no es necesariamente ceguera a nuestros puntos fuertes. Si un hombre puede hacer ciertas cosas mejor que sus vecinos, difícilmente puede evitar saberlo, y la humildad cristiana no requiere que lo ignore. Supongo que Milton no sería menos humilde, aunque estaba bastante seguro de que su trabajo era mejor que el de Sternhold y Hopkins.

La conciencia del poder suele acompañar al poder. Pero aunque puede ser muy correcto "conocerme a mí mismo" en los puntos fuertes, así como en los débiles, hay dos consideraciones que deberían actuar como amortiguadores de cualquier fuego de orgullo no cristiano que el aliento del diablo pueda hacer estallar con ese combustible. La primera es: "¿Qué tienes que no hayas recibido?" la otra es: "¿Quién es puro ante el tribunal de Dios?" Tus puntos fuertes no son nada tan maravilloso, después de todo.

Si tienes mejores cerebros que algunos de tus vecinos, bueno, eso no es algo para darte tantos aires. Además, ¿de dónde sacaste las facultades en las que te arrojas? Sin importar cuán cultivados por ti mismo, ¿cómo llegaron a ser tuyos al principio? Y, además, cualesquiera que sean las superioridades que puedan elevarlo por encima de cualquier hombre, y por muy alto que esté, hay un largo camino desde la cima del grano de arena más alto hasta el sol, y no mucho más hasta la cima del más bajo.

Y, además de todo eso, puede que seas muy inteligente y brillante, que hayas hecho libros o dibujos, que hayas estampado tu nombre en algún invento, que hayas ganado un lugar en la vida pública o que hayas hecho una fortuna, y sin embargo tú y el mendigo los que no pueden escribir su nombre son culpables ante Dios. El orgullo parece fuera de lugar en criaturas como nosotros, que tenemos que inclinar la cabeza en presencia de Su juicio perfecto y clamar: "¡Dios, ten misericordia de mí, pecador!"

Luego sigue "mansedumbre, longanimidad". La distinción entre estos dos es leve. Según los investigadores más minuciosos, el primero es el temperamento que acepta los tratos de Dios, o el mal infligido por los hombres, como sus instrumentos, sin resistencia, mientras que el segundo es la prolongada retención de la mente antes de que dé paso a la tentación de la acción. o pasión, especialmente la última. Lo opuesto a la mansedumbre es la rudeza o la dureza; lo opuesto al largo sufrimiento, el rápido resentimiento o la venganza.

Quizás haya algo en la distinción, que mientras que el largo sufrimiento no se enoja pronto, la mansedumbre no se enoja en absoluto. Posiblemente, también, la mansedumbre implica una posición más humilde que el sufrimiento. El hombre manso se pone por debajo del ofensor; el que sufre mucho no lo hace. Dios es sufrido, pero sólo el Dios encarnado puede ser "manso y humilde".

El significado general es bastante claro. El "odio del odio", el "desprecio del desprecio" no es el ideal cristiano. No debo permitir que mi enemigo siempre establezca los términos en los que vamos a estar. ¿Por qué debería mirarle con el ceño fruncido, aunque él me frunce el ceño? Es un trabajo duro, como todos sabemos, reprimir la réplica que heriría y quedaría tan pulcra. Es difícil no devolver los desaires y las ofensas en especie. Pero, si la base de nuestra disposición hacia los demás se establece en una estimación sabia y humilde de nosotros mismos, tales gracias de conducta serán posibles y darán belleza a nuestro carácter.

"Tolerar y perdonar" no son virtudes nuevas. Son mansedumbre y longanimidad en el ejercicio, y si tuviéramos razón al decir que la "longanimidad" no se enojó pronto, y la "mansedumbre" no se enojó en absoluto, entonces la "paciencia" correspondería a la primera y el "perdón" a el último; porque un hombre puede ser indulgente y morderse los labios hasta que le salga la sangre en lugar de hablar, y obligarse violentamente a mantener la calma y no hacer nada cruel, y sin embargo, mientras tanto, siete demonios pueden estar en su espíritu; mientras que el perdón, por otro lado, es una limpieza total de toda enemistad e irritación limpia del corazón.

Tal es el bosquejo del apóstol del carácter cristiano en su aspecto social, todo enraizado en la piedad y lleno de suave compasión; rápido para aprehender, sentir y socorrer el dolor; una amabilidad, equitativa y generalizada, que ilumina a todos los que se ponen a su alcance; una aceptación paciente de los males sin resentimiento ni venganza, debido a un juicio humilde de sí mismo y sus pretensiones, un espíritu educado en la calma ante todas las provocaciones, desdeñando compensar el mal por el mal, y rápido para perdonar.

Bien puede hacerse la pregunta: ¿es ese un tipo de personaje que el mundo generalmente admira? ¿No es poco común como lo que la mayoría de la gente llamaría "una pobre criatura sin espíritu"?

Fue "un hombre nuevo", de manera más enfática, cuando Paul dibujó ese boceto, porque el mundo pagano nunca había visto algo así. Es un "hombre nuevo" todavía; porque aunque el mundo moderno ha tenido algún tipo de cristianismo —al menos ha tenido una Iglesia— durante todos estos siglos, ese no es el tipo de carácter que es su ideal. Mira a los héroes de la historia y de la literatura. Fíjense en el tono de tanta biografía contemporánea y crítica de las acciones públicas.

Piense en el ridículo que se derrama sobre el intento de regular la política con principios cristianos o, como un distinguido soldado los llamó en público recientemente, "principios de pulso". Puede ser cierto que el cristianismo no ha añadido virtudes nuevas a las prescritas por la conciencia natural, pero ciertamente ha alterado la perspectiva del conjunto y creado un tipo de excelencia en la que predominan las virtudes más suaves y la novedad. de lo cual lo prueba la renuencia del llamado mundo cristiano a reconocerlo aún.

Al lado de su serena y sublime belleza, las "virtudes heroicas" encarnadas en el tipo de excelencia del mundo muestran vulgar y deslumbrante, como un embadurnamiento que representa a un soldado, el letrero de una taberna, al lado de la túnica blanca de Angelico. visiones en los muros inmóviles del convento. El ejercicio más elevado de estas cualidades más llamativas y conspicuas es producir la piedad y la mansedumbre del ideal cristiano.

Más autocontrol, más firmeza heroica, más desprecio por la estimación popular, más de todo lo fuerte y varonil, encontrarán un campo más noble en dominar la pasión y apreciar el perdón, que el mundo considera insensato y sin espíritu, que en cualquier otro lugar. Mejor es el que domina su espíritu que el que toma una ciudad.

A continuación se expone el gran modelo y motivo del perdón. Debemos perdonar como Cristo nos ha perdonado; y que "como" puede aplicarse ya sea con el significado de "de manera similar" o con el significado de "porque". La Versión Revisada, con muchas otras, adopta las diversas lecturas de "el Señor", en lugar de "Cristo", que tiene la ventaja de recordar la parábola que sin duda tenía en la mente de Pablo, sobre el siervo que, habiendo sido perdonado por su "Señor" toda su gran deuda, tomó a su compañero por el cuello y le exprimió hasta el último centavo.

El gran acto trascendente de la misericordia de Dios que nos trajo la cruz de Cristo es a veces, como en el pasaje paralelo de Efesios, llamado "Dios por amor de Cristo perdonándonos", ya veces como aquí, Cristo es representado como perdonador. No necesitamos detenernos para hacer más que señalar ese intercambio de oficios y atributos Divinos, y preguntarnos qué noción de la persona de Cristo subyace en él. Ya hemos presentado la muerte de Cristo como en un sentido muy profundo nuestro patrón.

Aquí tenemos un caso especial de la ley general de que la vida y la muerte de nuestro Señor son el ideal encarnado del carácter y la conducta humanos. Su perdón no se nos revela simplemente para que los corazones temblorosos estén tranquilos, y para que la angustiosa espera del juicio no moleste más a una conciencia premonitoria. Porque aunque siempre debemos comenzar a apegarnos a él como nuestra esperanza, nunca debemos detenernos allí. Un corazón tocado y ablandado por el perdón será un corazón apto para perdonar, y el milagro del perdón que se ha realizado para él constituirá la ley de su vida, así como la base de su gozosa seguridad.

Este nuevo patrón y nuevo motivo, ambos en uno, marcan la verdadera novedad y la diferencia específica de la moral cristiana. "Como yo os he amado", hace del mandamiento "amaos unos a otros" un mandamiento nuevo. Y todo lo que es difícil en la obediencia se vuelve más fácil por el poder de ese motivo. La imitación de alguien a quien amamos es instintiva. La obediencia a quien amamos es deliciosa. El ideal lejano se vuelve cercano y real en la persona de nuestro mejor amigo.

Atados a él por obligaciones tan inmensas, y un perdón tan costoso y completo, cederemos gozosamente a "las cuerdas del amor" que nos atraen tras él. Cada uno debe elegir cuál será el patrón para nosotros. El mundo se lleva a César, el héroe; el cristiano toma a Cristo, en cuya mansedumbre está el poder, y cuya gentil paciencia ha sido vencedora en un conflicto más severo que cualquier batalla del guerrero con vestiduras envueltas en sangre.

Pablo dice: "Así como el Señor os perdonó, así también vosotros". La oración del Señor nos enseña a pedir: Perdónanos nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos. En un caso, el perdón de Cristo es el ejemplo y el motivo del nuestro. En el otro, nuestro perdón es la condición de Dios. Ambos son verdaderos. Encontraremos el impulso más fuerte de perdonar a los demás en la conciencia de que Él nos ha perdonado. Y si tenemos resentimientos contra nuestro hermano ofensor en nuestro corazón, no seremos conscientes del tierno perdón de nuestro Padre que está en los cielos. Esa no es una limitación arbitraria, sino inherente a la naturaleza misma del caso.

II. Tenemos aquí el cinturón que mantiene todas las prendas en su lugar.

"Sobre todas estas cosas, vístanse de amor, que es el vínculo de la perfección".

"Por encima de todo esto" no significa "además" o "más importante que", sino que se usa claramente en su sentido local más simple, como equivalente a "terminado", y por lo tanto lleva a cabo la metáfora del vestido. Sobre las otras prendas se colocará la faja de seda o el cinto del amor, que sujetará y confinará a todas las demás en una unidad. Es "el cinto de la perfección", por lo que no se entiende, como a menudo se supone, el principio perfecto de unión entre los hombres.

La perfección no es la cualidad del cinto, sino lo que ciñe, y es una expresión colectiva de "las diversas gracias y virtudes, que juntas constituyen la perfección". Así, la metáfora expresa el pensamiento de que el amor teje en un todo armonioso las gracias que sin él serían fragmentarias e incompletas.

Podemos concebir que todas las disposiciones ya mencionadas existen de alguna manera sin amor. Puede haber piedad que no fue amor, aunque sabemos que es similar. El sentimiento con el que uno mira a un pobre marginado, a un extraño en el dolor, o incluso a un enemigo en la miseria, puede ser una compasión muy genuina y, sin embargo, claramente separado del amor. Igual que con todos los demás. Puede haber una bondad más real sin ninguna de las emociones más divinas e incluso puede haber tolerancia para alcanzar el perdón y, sin embargo, dejar el corazón intacto en sus recovecos más profundos.

Pero si estas virtudes se ejercieran así, en ausencia de amor serían fragmentarias, superficiales y no tendrían garantía de su propia continuidad. Que el amor entre en el corazón y entrelace al hombre con la pobre criatura de la que antes sólo se había compadecido, o con el enemigo al que, como mucho, había podido con un esfuerzo de perdonar, y eleva estas otras emociones a una vida más noble. El que se compadece no puede amar, pero el que ama no puede dejar de compadecer; y esa compasión fluirá con una corriente más profunda y será de una calidad más pura que la corriente encogida que no se eleva desde esa fuente superior.

No son sólo las virtudes aquí enumeradas por las que el amor desempeña este oficio: sino todas las demás gracias aisladas de carácter, las une o fusiona en un todo armonioso. Como la amplia faja oriental mantiene en posición las túnicas que fluyen y le da la firmeza necesaria a la figura, así como el orden sereno al atuendo; de modo que esta banda ancha, tejida con la tela más suave, mantiene todas las emociones en su debido lugar y embellece el atuendo del alma cristiana en armonía completa.

Quizás sea una verdad aún más profunda que el amor produce todas estas gracias. Todo lo que los hombres llaman virtudes, se cultiva mejor cultivándolo. Entonces, con un significado algo similar al de nuestro texto, pero en todo caso, profundizando, Pablo en otro lugar llama al amor al cumplimiento de la ley, así como su Maestro le había enseñado que todo el complejo de deberes que nos incumbe era resumido. en amor a Dios y amor a los hombres.

Todo lo que le debo a mi hermano se pagará si amo a Dios y vivo mi amor. Si no lo hago, nada de eso, ni siquiera la más mínima pizca de la deuda, por inmensos que sean mis sacrificios y servicios.

Así que termine con las frecuentes referencias en esta carta a dejar lo viejo y ponerse lo nuevo. La suma de ellos. Todo es que primero debemos revestirnos de Cristo por fe, y luego, mediante el esfuerzo diario, revestir nuestro espíritu con las gracias de carácter que Él nos da y por las cuales seremos semejantes a Él.

Hemos dicho que esta vestimenta del alma cristiana que ahora estamos considerando no incluye todo el deber cristiano. Recordemos la otra aplicación de la misma figura que ocurre en la Epístola paralela a los Efesios, donde Pablo nos esboza con unos pocos toques rápidos al soldado cristiano armado. Las dos imágenes se pueden colocar una al lado de la otra.

Aquí viste al alma cristiana con los mantos de la paz, invitándole a que se ponga piedad y mansedumbre, y sobre todo, el cinto de seda del amor.

"En paz, no hay nada que se convierta en un hombre como la modesta quietud y la humildad Pero cuando el estallido de la guerra nos golpea en los oídos".

luego "vestíos de toda la armadura de Dios", el cinto de cuero de la verdad, la coraza resplandeciente de la justicia y, sobre todo, el escudo de la fe; ¿Son las dos imágenes inconsistentes? ¿Debemos quitarnos las túnicas de la paz para ponernos la armadura, o quitarnos la armadura para volver a las túnicas de la paz? No tan; ambos deben usarse juntos, ya que ninguno se encuentra completo sin el otro.

Debajo de la armadura debe estar el lino fino, limpio y blanco, y al mismo tiempo, nuestras almas pueden estar revestidas de toda piedad, misericordia y amor, y con toda la brillante panoplia de coraje y fuerza para la batalla.

Pero tanto la armadura como el vestido de paz presuponen que hemos escuchado el consejo suplicante de Cristo de comprarle "vestiduras blancas para que nos vistamos, y que no aparezca la vergüenza de nuestra desnudez". La prenda para el alma, que debe ocultar sus deformidades y reemplazar nuestros propios harapos sucios, no está tejida en telares terrenales, y ningún esfuerzo nuestro nos llevará a poseerla. Debemos contentarnos con deberlo completamente al regalo de Cristo, o de lo contrario tendremos que prescindir de él por completo.

El primer paso en la vida cristiana es, por simple fe, recibir de Él el perdón de todos nuestros pecados, y esa nueva naturaleza que solo Él puede impartir, y que no podemos crear ni ganar, sino que simplemente debemos aceptar. Luego, después de eso, viene el campo y el tiempo de los esfuerzos desplegados en Su fuerza, para revestir nuestras almas a Su semejanza, y día a día para vestirnos de las hermosas vestiduras que Él otorga.

Así pues, es un trabajo de toda la vida despojarnos de los harapos de nuestros viejos vicios y ceñirnos el manto de la justicia. Altos estímulos, tiernos motivos, solemnes advertencias, todo apunta a esto como nuestra tarea continua. Debemos ponernos manos a la obra con Su fuerza, si es que, estando vestidos, no se nos puede encontrar desnudos, y luego, cuando dejamos a un lado el manto de carne y la armadura necesaria para la batalla, escucharemos Su voz dando la bienvenida. nosotros a la tierra de la paz, y caminará con Él en ropas de vencedor, relucientes "de modo que ningún lavador en la tierra podría blanquearlas".