Colosenses 3:5-9

Capítulo 3

MATARSE A SÍ MISMO EL PRECEPTO FUNDAMENTAL DEL CRISTIANISMO PRÁCTICO

Colosenses 3:5 (RV)

"Mortifícate, pues", ¿por qué? Las palabras anteriores dan la razón. Porque "habéis muerto" con Cristo, y porque "habéis resucitado juntamente con él". En otras palabras, la enseñanza moral más sencilla y sencilla de esta epístola, como la que sigue inmediatamente, se basa en su teología "mística". Pablo piensa que las cosas profundas que ha estado diciendo sobre la unión con Cristo en Su muerte y resurrección tienen la conexión más íntima con la vida común.

Estas verdades profundas tienen el filo más agudo y son como un cuchillo de sacrificio para matar la vida del yo. Creed está destinado a hablar sobre la conducta. El carácter es el último resultado y prueba de la doctrina. Pero demasiadas personas tratan con sus creencias teológicas como lo hacen con sus almohadillas y libros de oraciones y libros de himnos en sus bancos; los usan para el culto formal una vez a la semana y los dejan para que el polvo se asiente sobre ellos hasta que vuelva el domingo.

Por tanto, es muy necesario exponer las inferencias prácticas muy claramente, reiterar los preceptos más comunes y raídos como el tema de la enseñanza más recóndita, y atar la carga del deber sobre las espaldas de los hombres con las cuerdas de los principios y doctrinas.

En consecuencia, ahora comienza la sección de la Epístola que trata del carácter cristiano, y este "por lo tanto" une las dos mitades. Esa palabra protesta contra los errores opuestos. Por un lado, algunas personas buenas se encuentran impacientes por las exhortaciones a los deberes y están listas para decir: Predica el evangelio, y los deberes surgirán espontáneamente donde se reciba; por otro lado, se encuentran algunas personas que no ven ninguna conexión entre la práctica de la moralidad común y la creencia de las verdades cristianas, y están dispuestas a decir: Abandona tu teología; es madera inútil, la máquina funcionará también sin ella. Pero Pablo creía que la base más firme para la enseñanza moral y el motivo más poderoso para la conducta moral es "la verdad como es en Jesús".

I. Hemos expuesto aquí muy claramente la paradoja del autodestrucción continuo como el deber omnipresente de un cristiano.

Es una lástima que la RV haya retenido aquí "mortificar", ya que esa palabra latinizada le dice a un lector ordinario mucho menos de lo que se pretende, y esconde la alusión al contexto anterior. La alternativa marginal "make dead" no es, por decir lo menos, un inglés idiomático. La sugerencia de los revisores estadounidenses, que está impresa al final de la RV, "matar", es mucho mejor, y quizás una sola palabra, como "matar" o "matar", podría haber sido mejor aún.

"Mata a tus miembros que están sobre la tierra". Es un mandato vehemente y paradójico, aunque no sea más que el eco de palabras aún más solemnes y rigurosas: "sácalo, córtalo y échalo de ti". La posibilidad de malinterpretarlo y rebajarlo al nivel de ese falso ascetismo y "severidad del cuerpo" contra el que acaba de tronar, parece ocurrirle al Apóstol, y por eso se apresura a explicar que no se refiere a la mutilarnos a nosotros mismos, o cortar miembros, sino matar las pasiones y los deseos que se arraigan en nuestra constitución corporal. La ansiosa prisa de la explicación destruye la congruencia de la frase, pero eso no le importa. Y luego sigue un catálogo sombrío de los malhechores a quienes se dicta sentencia de muerte.

Antes de abordar esa lista, se pueden observar dos puntos de cierta importancia. La primera es que las exhortaciones prácticas de esta carta comienzan con este mandamiento de despojar de ciertas características que se supone pertenecen a los cristianos colosenses en su estado natural, y que solo después viene el precepto de Colosenses 3:12 ( Colosenses 3:12 ) el mantos más bellos de pureza cristiana, ceñidos por el cinto de la perfección.

Es decir, la antropología de Pablo considera que los hombres están equivocados y tienen que hacer las cosas bien. Gran parte de la enseñanza moral que está fuera del cristianismo y que no reconoce suficientemente que lo primero que hay que hacer es curar y alterar, pero habla como si los hombres estuvieran, en general, más bien inclinados a ser buenos, es por eso mismo es perfectamente inútil. Sus magníficos preceptos y sus elevados sentimientos van limpios por encima de la cabeza de la gente y son ridículamente inapropiados para los hechos del caso.

La serpiente se ha enredado alrededor de mis miembros y, a menos que puedas darme un cuchillo lo suficientemente afilado y fuerte como para cortar sus repugnantes espirales, es una crueldad pedirme que camine. Todos los hombres sobre la faz de la tierra necesitan, para el progreso moral, que se les muestre y se les ayude primero a no ser lo que han sido, y sólo después de eso les sirve en lo más mínimo decirles lo que deberían ser. Lo único que alcanza la necesidad universal es un poder que nos hará diferentes de lo que somos.

Si queremos crecer hacia la bondad y la belleza, debemos comenzar por una inversión completa de gustos y tendencias. Lo primero que queremos no es el progreso, el avance en la dirección en la que se voltean nuestros rostros, sino un poder que pueda poner una mano maestra sobre nuestros hombros, hacernos girar a la derecha y hacer que vayamos en el camino opuesto a ese. . La cultura, el desarrollo de lo que hay en nosotros en germen, no es el comienzo de un buen manejo de la naturaleza humana tal como es.

Primero hay que cortar las espinas, tamizar las semillas venenosas y sembrar tierra nueva, y luego el cultivo producirá algo mejor que las uvas silvestres. Primero- "mortificar"; luego- "ponte".

Otro punto que debe tenerse en cuenta es que, de acuerdo con la enseñanza del Apóstol, la raíz y el comienzo de toda tal destrucción del mal que está en todos nosotros, radica en que estemos muertos con Cristo para el mundo. En el capítulo anterior encontramos que la condena final del Apóstol del falso ascetismo que estaba comenzando a infectar a la Iglesia Colosense, era que no tenía ningún valor como contrarrestar la indulgencia carnal.

Pero aquí proclama que lo que el ascetismo no pudo hacer, en el sentido de que era débil por la carne, lo hará la unión con Jesucristo en Su muerte y vida resucitada; someterá el pecado en la carne. Ese asesinato aquí ordenado como fundamental para toda la santidad cristiana, no es sino la realización en la vida y el carácter de la revolución en el ser más íntimo, que se ha efectuado, si por la fe nos unimos al Señor vivo, que estaba muerto y está vivo. por siempre.

Sin embargo, debe haber un acto muy vigoroso de determinación personal para que el poder de esa unión se manifieste en nosotros. El acto de "matar" nunca puede ser agradable ni fácil. La vehemencia del mandato y la forma de la metáfora expresan la dureza del esfuerzo y el dolor del proceso, de la misma manera que lo hace el otro dicho de Pablo, "crucifica la carne". Supongamos que un hombre trabaja en alguna máquina.

Sus dedos quedan atrapados entre los rodillos o atrapados en alguna correa. Un minuto más y será aplastado hasta convertirse en una masa sanguinolenta informe. Coge un hacha que yace cerca y con su propio brazo corta su propia mano en la muñeca. Se necesita algo de valor para hacer eso. No es fácil ni agradable, pero es la única alternativa a una muerte horrible. No conozco ningún estímulo que induzca a un hombre al acto espiritual análogo aquí prescrito, y también prescrito por la conciencia, excepto la participación en la muerte de Cristo y en la vida resultante.

"Mata a tus miembros que están sobre la tierra" significa lágrimas y sangre y más que sangre. Es mucho más fácil cortar la mano, que después de todo no soy yo, que sacrificar pasiones y deseos que, aunque sean mi peor yo, soy yo mismo. Es inútil ignorar el hecho de que el único camino a la santidad es a través de la auto-supresión, la auto-aniquilación; y nada puede hacer que eso sea fácil y placentero. Es cierto que los caminos de la religión son caminos agradables y caminos de paz, pero son empinados y nunca es fácil subir.

El aire superior es vigorizante y estimulante de hecho, pero intenta que los pulmones estén acostumbrados a los niveles bajos. La religión es placentera, pero la abnegación siempre va en contra de la esencia del yo que se niega, y no hay religión sin ella. La santidad no se gana en un momento. No es una cuestión de conciencia, poseída cuando sabemos que la poseemos. Pero hay que conseguirlo con esfuerzo. El camino al cielo es un tumulto por "el camino de la primavera".

"Eso lleva a" la hoguera eterna ". Siempre es cierto que los hombres obtienen el perdón y la vida eterna como un don para lo cual el único requisito es la fe, pero logran la santidad, que es la impregnación de su carácter con esa vida eterna, por Esfuerzo paciente, creyente, continuo Una parte esencial de ese esfuerzo se dirige a la conquista y expulsión del viejo yo en sus deseos y pasiones terrenales.

El amor de Jesucristo y la morada de Su espíritu renovador hacen posible esa conquista, al proporcionar un motivo que todo lo restringe y un poder que todo lo conquista. Pero ni siquiera ellos facilitan las cosas, ni adormecen la carne al corte del cuchillo del sacrificio.

II. Tenemos aquí un lúgubre catálogo de condenados a muerte.

El Apóstol está de pie como un carcelero a la puerta de la prisión, con el rollo fatal en la mano, y lee los nombres de los malhechores a quienes espera el tambor para llevarlos a la guillotina. Es una lista fea, pero es necesario. hablando de que no puede haber ningún error en cuanto a la identidad de los culpables. Enumera los males que en ese entonces llenaban de podredumbre a la sociedad y que ahora son rampantes. La serie relata varias formas de amor maligno, y está organizada de tal manera que comienza con el acto burdo y burdo y continúa con formas más sutiles e internas.

Va río arriba, por así decirlo, hasta la fuente, pasando hacia adentro de la acción al deseo. Primero está "fornicación", que cubre todo el terreno de las relaciones sexuales inmorales, luego "toda inmundicia", que abarca toda manifestación en palabra, mirada o acción del espíritu impuro, y por lo tanto es a la vez más amplia y sutil que el acto físico burdo. . Luego sigue "pasión" y "deseo maligno"; las fuentes de las malas acciones.

De nuevo, estos son a la vez más internos y más generales que los anteriores. Incluyen no sólo las concupiscencias y los anhelos que dan lugar a los pecados especiales que se acaban de denunciar, sino todas las formas de apetito y deseo hambrientos por "las cosas que están sobre la tierra". Si vamos a tratar de establecer una distinción entre los dos, probablemente la "pasión" sea algo menos amplia que el "deseo", y la primera representa la emoción maligna como un afecto que sufre la mente, mientras que la segunda la representa como un anhelo que lo pone activamente.

Los "deseos de la carne" están en un aspecto encendidos por tentaciones externas que vienen con una fuerza terrible y llevan cautivos a los hombres, actuando casi irresistiblemente sobre la naturaleza animal. En el otro aspecto, están excitados por la acción voluntaria del hombre mismo. En uno, el mal entra en el corazón; en el otro, el corazón sale al mal.

Luego sigue la codicia. La yuxtaposición de ese vicio con las formas más groseras de sensualidad es profundamente significativa. Está estrechamente aliado con estos. Tiene la misma raíz, y no es más que otra forma de deseo maligno que se dirige hacia las "cosas que están en la tierra". La naturaleza mundana ordinaria vuela en busca de consuelo ya sea hacia los placeres del apetito o hacia la pasión de adquirir. Y no solo están estrechamente conectados en la raíz, sino que la codicia a menudo sigue a la lujuria en la historia de una vida, tal como lo hace en este catálogo.

Cuando el primer espíritu maligno pierde su control, el segundo suele ocupar su lugar. ¿Cuántos caballeros respetables de mediana edad se dedican ahora principalmente a hacer dinero, cuya juventud estaba llena de indulgencias sensuales? Cuando eso palideció, esto llegó a excitar los deseos hastiados con una nueva forma de gratificación. La codicia es "el vicio promovido y la lujuria superada".

Se adjunta una razón para esta advertencia contra la codicia, "ya que (pues tal es la fuerza de la palabra traducida 'el cual') es idolatría". Si decimos de cualquier cosa, pase lo que pase, "Si solo tengo lo suficiente de esto, estaré satisfecho; es mi objetivo real, mi bien suficiente", esa cosa es un dios para mí, y mi verdadera adoración es para mí. ella, cualquiera que sea mi religión nominal. La forma más baja de idolatría es dar una confianza suprema a una cosa material y convertirla en un dios. No existe una forma más baja de adoración fetichista que esta, que es la verdadera religión de trabajo hoy en día de miles de ingleses que se hacen pasar por cristianos.

III. La exhortación se refuerza con una nota solemne de advertencia: "Por lo cual, la ira de Dios viene sobre los hijos de desobediencia". Algunas autoridades omiten las palabras "sobre los hijos de desobediencia", que se supone que se han deslizado aquí desde el pasaje paralelo, Efesios 5:6 . Pero incluso los defensores de la omisión admiten que la cláusula tiene un "apoyo preponderante" y la oración es dolorosamente incompleta y abrupta sin ella. El RV ha ejercido una sabia discreción al retenerlo.

En el capítulo anterior, el Apóstol incluyó una "advertencia" en su declaración de las diversas ramas en las que se dividió su actividad apostólica. Su deber le parecía abarcar el claro y severo planteamiento de esa terrible realidad, la ira de Dios. Aquí lo tenemos como una razón para deshacernos de estos malos hábitos.

Ese pensamiento de la ira como un elemento de la naturaleza Divina se ha vuelto muy desagradable para esta generación. La gran revelación de Dios en Jesucristo le ha enseñado al mundo Su amor, como nunca antes lo conoció, y ahora no lo conoce por ningún otro medio. Tan profundamente ha penetrado esa verdad que Dios es amor en la conciencia del mundo europeo, que muchas personas no oirán de la ira de Dios porque piensan que es incompatible con Su amor, y a veces rechazan el evangelio mismo al que deben sus elevadas concepciones. del corazón Divino, porque habla palabras solemnes acerca de Su ira y sus problemas.

Pero seguramente estos dos pensamientos del amor de Dios y la ira de Dios no son incompatibles, porque Su ira es Su amor, dolorido, herido, arrojado sobre sí mismo, rechazado y obligado a asumir la forma de aversión y a realizar su "extraña obra": que no es su operación natural de castigo. Cuando atribuimos ira a Dios, debemos cuidar de rebajar la concepción de la misma al nivel de la ira humana, que es sacudida por la pasión y muchas veces teñida de malicia, mientras que en ese afecto de la naturaleza divina que corresponde a la ira en nosotros, no hay pasión ni deseo de hacer daño.

Tampoco excluye la coexistencia del amor, como Pablo atestigua en su Epístola a los Efesios, en un versículo declarando que "éramos hijos de ira", y en el siguiente que Dios "nos amó con gran amor aun cuando éramos muerto en pecados ".

Dios no sería un Dios santo si para Él fuera lo mismo si un hombre es bueno o malo. De hecho, la repulsión moderna contra la representación de la ira de Dios suele ir acompañada de concepciones debilitadas de Su santidad y de Su gobierno moral del mundo. En lugar de exaltar, degrada su amor para liberarlo de la mezcla de ira, que es como aleación con oro, dando firmeza a lo que era demasiado blando para usar.

Un Dios así no es amor, sino bondad impotente. Si no hay ira, no hay amor; si no hubiera amor, no habría ira. Es más bendito y esperanzador para los hombres pecadores creer en un Dios que está enojado con los impíos, a quien ama, todos los días, y que no puede mirar el pecado, que en uno que no ama la justicia lo suficiente como para odiar la iniquidad, y de cuya mano demasiado indulgente ha caído la vara, para despojo de sus hijos.

"Con el perverso te mostrarás perverso". Las brumas de nuestros pecados interceptan los rayos de gracia y convierten el sol bendito en una bola de fuego. La ira "viene". Ese majestuoso tiempo presente puede expresar la continua incidencia presente de la ira como se ejemplifica en el gobierno moral del mundo, en el cual, a pesar de las anomalías, los pecados que se han enumerado arrastran tras sí mismos su propio castigo y son "vengados en especie", o puede ser el tiempo presente expresivo de certeza profética, que es tan seguro de lo que vendrá, que habla de él como si ya estuviera en camino.

Es eminentemente cierto de esos pecados de lujuria y pasión que los hombres que los cometen, cosechan como sembraron. ¡Cuántos jóvenes suben a nuestras grandes ciudades, inocentes y fuertes, con el beso de una madre en los labios y la bendición de un padre flotando sobre sus cabezas! Caen entre malos compañeros en la universidad o en el almacén, y al poco tiempo desaparecen. Quebrantados de salud, manchados de cuerpo y alma, se arrastran a casa para romper el corazón de sus madres y morir.

"Sus huesos están llenos de los pecados de su juventud, que yacerán con él en el polvo". Ya sea en formas tan extremas o no, esa ira viene incluso ahora, con consecuencias claras y amargas sobre los hombres, y aún más sobre las mujeres que pecan de esa manera.

Y la retribución actual bien puede tomarse como el heraldo y profeta de una manifestación aún más solemne del desagrado divino, que ya está por así decirlo en el camino, ha partido del trono de Dios, y ciertamente llegará aquí algún día. . Estas consecuencias del pecado ya realizadas sirven para mostrar el rumbo y el rumbo de las cosas, y para sugerir lo que sucederá cuando llegue la retribución y la cosecha de nuestra vida actual de sembrar.

Las primeras gotas de fuego que cayeron en el camino de Lot cuando huía de Sodoma no fueron más seguramente precursoras de una lluvia abrumadora, ni le ordenaron huir por su vida con mayor urgencia, de lo que el presente castigo del pecado proclama su castigo futuro más doloroso, y nos exhorta a todos para salir de la tormenta al refugio, incluso a Jesús, que siempre está "librándonos de la ira que" siempre "viene" sobre los hijos de desobediencia.

IV. Otro motivo que refuerza el precepto principal del suicidio es el recuerdo de un pasado pecaminoso, cuyo recuerdo es a la vez penitente y agradecido. "En el cual también anduvisteis antes, cuando vivíais en ellos".

¿Cuál es la diferencia entre "caminar" y "vivir" en estas cosas? Las dos frases parecen sinónimos y, a menudo, pueden usarse con indiferencia; pero aquí hay evidentemente una diversidad de significados bien marcada. La primera es una expresión frecuente tanto en las epístolas paulinas como en las de Juan; como por ejemplo, "andar en amor" o "en verdad". Aquello en lo que los hombres caminan se concibe como una atmósfera que los envuelve; o, sin metáfora, andar en cualquier cosa es tener la vida o conducta activa guiada u ocupada por ella.

Estos cristianos colosenses, entonces, habían pisado en el pasado ese camino del mal, o habían pasado su vida activa en esa atmósfera venenosa, lo que equivale a decir que habían cometido estos pecados. ¿A qué hora? "Cuando vivías en ellos". Eso no significa simplemente "cuando su vida natural pasó entre ellos". Sería algo trivial decirlo, e implicaría que su vida exterior ahora no había pasado así, lo que no sería cierto.

En ese sentido, todavía vivían en la atmósfera venenosa. En una era de corrupción moral innombrable, ningún hombre podía vivir del hedor nauseabundo que llenaba sus fosas nasales cada vez que caminaba al exterior o abría la ventana. Pero el Apóstol acaba de decir que ahora estaban "viviendo en Cristo" y sus vidas "escondidas con Él en Dios". Así que esta frase describe la condición que es lo opuesto a su presente, y puede parafrasearse: "Cuando las raíces de tu vida, gustos, afectos, pensamientos, deseos se sumergieron, como en algún pantano feculento, en estos y males afines.

“Y el significado del todo es sustancialmente 'Tu vida activa estuvo ocupada y guiada por estos pecados en ese tiempo pasado cuando tu ser interior estaba entretejido y alimentado por ellos'. O, para decirlo claramente, la conducta siguió y fue moldeada por inclinaciones y deseos.

Esta retrospectiva refuerza la exhortación principal. Está destinado a despertar la penitencia, y el pensamiento de que se ha perdido suficiente tiempo y se ha ofrecido suficiente incienso en estos inmundos altares. También tiene el propósito de despertar el agradecimiento por la mano fuerte y amorosa que los ha sacado de ese pozo de inmundicia, y con ambas emociones estimular la resuelta arrojar a un lado ese mal en el que una vez, como otros, se revolcaron.

Su gozo por un lado y su contrición por el otro deberían llevarlos a discernir la inconsistencia de profesar ser cristianos y, sin embargo, mantener los términos con estos viejos pecados. No podían tener las raíces de la mitad de sus vidas arriba y de la otra mitad aquí abajo. El abismo entre el presente y el pasado de un hombre regenerado es demasiado amplio y profundo para salvarlo con compromisos endebles. "El hombre perverso en sus dos caminos", es decir, en sus dos caminos, "caerá en uno de ellos", como dice el Libro de Proverbios.

El intento de combinar incompatibles seguramente fracasará. Es imposible caminar con firmeza si un pie está en la cuneta y el otro en el bordillo. Tenemos que decidir qué nivel elegiremos y luego plantar ambos pies allí.

V. Tenemos, como conclusión, una exhortación aún más amplia a un despojo total de los pecados del antiguo estado.

Toda la fuerza del contraste y la contradicción entre el pasado y el presente de los cristianos colosenses reside en ese enfático "ahora". Tanto ellos como otros paganos habían estado caminando, porque habían estado viviendo, en estos caminos embarrados. Pero ahora que su vida estaba escondida con Cristo en Dios; ahora que se habían hecho partícipes de Su muerte y resurrección, y de todos los nuevos amores y afinidades que allí se convirtieron en suyos; ahora deben tener cuidado de no traer ese pasado muerto y repugnante a este presente brillante y puro, ni prolongar el invierno y sus heladas en el verano del alma.

"Vosotros también." Hay otro "vosotros también" en el versículo anterior: "también anduvisteis", es decir, vosotros, en compañía de otros gentiles, seguís un cierto curso de vida. Aquí, por el contrario, la expresión significa "tú, en común con otros cristianos". Un motivo que refuerza la exhortación subsiguiente se insinúa más que se dice completamente. Los cristianos de Colosas habían pertenecido a una comunidad que ahora han abandonado para unirse a otra. Permítales comportarse como se comporta su empresa. Que sigan el paso de sus nuevos camaradas. Que se despojen, como hacen sus nuevos socios, del uniforme que llevaban en ese otro regimiento.

La metáfora de ponerse o quitarse la ropa es muy frecuente en esta Epístola. El precepto aquí es sustancialmente equivalente al mandamiento anterior de "matar", con la diferencia de que la concepción de los vicios como vestiduras del alma es algo menos vehemente que la que los considera miembros del yo mismo. "Todos estos" deben posponerse. Esa frase remite a las cosas de las que se habló anteriormente.

Incluye a la totalidad de los miembros anónimos de la clase, de los cuales algunos ya han sido nombrados, y un puñado más están a punto de ser arrancados como flores venenosas, y sugiere que hay muchos más que crecen horriblemente al lado de este demonio. ramo que se presenta a continuación.

En cuanto a este segundo catálogo de vicios, pueden resumirse como, en general, varias formas de odio perverso, en contraste con la lista anterior, que consistía en varias formas de amor perverso. Tienen menos que ver con los apetitos corporales. Pero tal vez no sea sin un profundo significado que el feroz torrente de la pasión impía sobre el alma se ponga en primer lugar, y el flujo contrario de la malignidad helada viene en segundo lugar; porque en el mundo espiritual, como en el físico, una tormenta que sopla desde un punto por lo general es seguida por violentos vendavales desde el lado opuesto. La lujuria siempre se convierte en crueldad y habita "duramente por el odio". Una época o un hombre licenciosos es generalmente una época o un hombre cruel. Nerón hizo antorchas de los cristianos. La malicia es el deseo maligno helado.

Esta segunda lista va en dirección opuesta a la anterior. Eso comenzó con acciones y subió por la corriente del deseo; esto comienza con las fuentes, que son las emociones, y desciende hasta sus manifestaciones en acción.

Primero tenemos la ira. Hay una ira justa y recta, que es parte del nuevo hombre y es esencial para su plenitud, incluso como parte de la imagen a partir de la cual fue creado. Pero aquí, por supuesto, la ira que hay que posponer es el reflejo invertido de la lujuria terrenal y apasionada por la carne; es, entonces, de tipo terrenal, apasionado y egoísta. La "ira" difiere de la "ira" en la medida en que puede llamarse ira en ebullición.

Si la ira se eleva, mantén la tapa cerrada, no dejes que alcance la duración de la ira, ni que eferveszca en la breve locura de la pasión. Pero, por otro lado, no creas que has hecho lo suficiente cuando has reprimido la ira que es la expresión de tu enojo, ni te contentes con decir: "Bueno, en todo caso no lo demostré", pero toma la Cure un paso más atrás y elimine la ira y la ira, la emoción y la manifestación.

Los cristianos no emplean suficientemente las fuerzas más grandes de su religión y del Espíritu de Dios para llevar a cabo la tarea hogareña de curar las pequeñas precipitaciones de temperamento, y algunas veces parecen pensar que es una excusa suficiente para decir: "Tengo, naturalmente, una disposición ardiente". Pero el cristianismo fue enviado para someter y cambiar las disposiciones naturales. Un hombre enojado no puede tener comunión con Dios, como tampoco el cielo puede reflejarse en la marea azotada por la tormenta; y un hombre en comunión con Dios no puede enojarse con una ira apasionada y maligna más de lo que una paloma puede croar como un cuervo o golpear como un halcón. Tal ira perturba nuestra percepción de todo; los ojos impregnados de ella no pueden ver; y debilita todo bien en el alma, y ​​lo degrada ante su propia conciencia.

"Malicia" designa otro paso en el proceso. La ira se desborda en ira y luego se enfría en malignidad, la disposición que significa maldad y planea o se regocija en la maldad. cayendo sobre la odiada cabeza. Esa malicia, tan fría, tan clara, tan incolora como el ácido sulfúrico y ardiente como él, es peor que la rabia hirviente de la que ya se ha hablado. Hay muchos grados de este regocijo en el mal destilado doblemente destilado en frío, y el comienzo de él en una cierta satisfacción débil en las desgracias de aquellos a quienes no nos agradan no es de ninguna manera inusual.

Ahora se avanza en la dirección de la manifestación externa. Es significativo que mientras que las expresiones de amor perverso fueron hechos, las de odio perverso son palabras. La "blasfemia" de la Versión Autorizada se toma mejor, con la Revisada, como "barandilla". La palabra significa "discurso que hiere", y tal discurso puede estar dirigido contra Dios, que es una blasfemia en el sentido habitual de la palabra, o contra el hombre.

El odio florece en un discurso hiriente. El metal caliente de la ira se forja en flechas envenenadas de la lengua. Luego sigue "el hablar vergonzoso de tu boca", que probablemente no debe entenderse tanto por las obscenidades, que pertenecerían más propiamente al catálogo anterior, como por el abuso grosero de las personas odiadas, esa abundancia de vituperación y esos explosiones volcánicas de barro, que son tan naturales para los orientales enojados.

Finalmente, tenemos una deshortación de mentir, especialmente a aquellos dentro del círculo de la Iglesia, como si ese pecado también fuera hijo del odio y la ira. Proviene de una deficiencia de amor, o de un predominio del egoísmo, que es lo mismo. Una mentira ignora las afirmaciones de mi hermano sobre mí y mi unión con él. "Vosotros sois miembros los unos de los otros", es la gran obligación de amar que se niega y se peca contra el odio en todas sus formas y manifestaciones, y no menos importante al darle a mi hermano el pan envenenado de la mentira en lugar del maná celestial de la pura verdad. , en la medida en que me ha sido dado.

En general, este catálogo resalta la importancia que se debe atribuir a los pecados del habla, que se clasifican aquí como en líneas paralelas con las formas más groseras de pasión animal. Las palabras de los hombres deben ser fuentes de consuelo y fuentes de iluminación, aliento, revelaciones de amor y piedad. ¿Y qué son? ¡Qué avalanchas de palabras ociosas, malas palabras, palabras que hieren como cuchillos y pican y muerden como serpientes, inundan el mundo! Si toda la charla que tiene su origen en estos males reprendidos aquí se hiciera repentinamente inaudible, qué silencio sepulcral caería sobre muchos círculos brillantes, y cuántos de nosotros estaríamos haciendo bocas pero sin decir nada.

Todas las exhortaciones prácticas de esta sección se refieren a deberes domésticos comunes que todo el mundo sabe que son tales. Cabe preguntarse: ¿el cristianismo sólo establece preceptos tan claros? ¿Qué necesidad había de todo ese preludio de doctrinas misteriosas, si sólo queremos aterrizar por fin en moralidades tan elementales y obvias? Sin duda son elementales y obvios, pero el asunto principal es cómo mantenerlos.

Y con respecto a eso, el cristianismo hace dos cosas que nada más hace. Rompe la vinculación de los malos hábitos por el gran don del perdón del pasado y por el mayor don de un nuevo espíritu y principio de vida interior, que es ajeno a todo mal, que es la efluencia del espíritu de vida en Cristo Jesús.

Por lo tanto, el evangelio de Jesucristo hace posible que los hombres se maten a sí mismos y se vistan de la nueva vida, que expulsará a los viejos como los nuevos brotes de algunos árboles empujan las hojas rezagadas del año pasado, pardas y secas, de su lugar. Todos los maestros de moral desde el principio han coincidido, en conjunto, en su lectura de los mandamientos que están impresos en la conciencia en las mayores capitales.

Cualquiera que no sea ciego puede leerlos. Pero leer es fácil, mantenerlo es difícil. Cómo cumplir ha estado faltando. Se nos da en el evangelio, que no es simplemente una nueva publicación de los viejos preceptos, sino la comunicación de un nuevo poder. Si nos rendimos a Cristo, Él pondrá el coraje en nuestros brazos para blandir el cuchillo que matará nuestros gustos más queridos, aunque fue amado como Isaac por Abraham. Si un hombre sabe y siente que Cristo murió por él, y que vive en Cristo y por él, entonces, y no de otra manera, podrá crucificarse a sí mismo.

Si él sabe y siente que, por Su misericordia perdonadora y muerte expiatoria, Cristo se ha quitado sus vestiduras sucias y lo ha vestido con ropas limpias, entonces, y no de otra manera, podrá, mediante el esfuerzo diario después de la represión de sí mismo y la apropiación de la vida. Cristo, para despojarse del viejo y ponerse el nuevo, que se renueva cada día para asemejarse más a