Colosenses 3:9-11

Capítulo 3

LA NUEVA NATURALEZA FORMADA EN NUEVA VIDA

Colosenses 3:9 (RV)

En el capítulo anterior nos vimos obligados a romper la estrecha conexión entre estas palabras y las anteriores. Aducen una razón para la exhortación moral anterior, que a primera vista puede parecer muy ilógica. "Deshazte de estos vicios de la vieja naturaleza porque te has deshecho de la vieja naturaleza con sus vicios", suena como, Haz algo porque lo has hecho. Pero la aparente soltura del razonamiento cubre un pensamiento muy acertado que un poco de consideración saca a la luz, e introduce un argumento realmente convincente para la conducta que recomienda.

Tampoco los principios contenidos en los versículos que ahora estamos examinando miran hacia atrás solo para hacer cumplir la exhortación a dejar de lado estos males. También miran hacia adelante, y se toman como base de la siguiente exhortación, a ponerse las túnicas blancas de la semejanza a Cristo, que se combina con esta sección con "por tanto".

I. Lo primero que hay que observar es el cambio de vestimenta del espíritu, que se da por sentado como ocurrido en la experiencia de todos los cristianos.

Ya hemos encontrado la misma idea presentada bajo las formas de muerte y resurrección. La "muerte" equivale a "despojarse del viejo" y la "resurrección" a "revestirse del nuevo hombre". Esa figura de un cambio de vestimenta para expresar un cambio de carácter moral es muy obvia y es frecuente en las Escrituras. Muchos salmos emiten oraciones como: "Que tus sacerdotes se vistan de justicia.

"Zacarías en visión vio al sumo sacerdote representante de la nación de pie ante el Señor" con vestiduras inmundas ", y escuchó la orden de despojarlo de ellas y vestirlo con ropas de fiesta, en señal de que Dios había" causado su iniquidad ". pasar de él ".

Christ spoke His parable of the man at the wedding feast without the wedding garment, and of the prodigal, who was stripped of his rags stained with the filth of the swine troughs, and clothed with the best robe. Paul in many places touches the same image, as in his ringing exhortation- clear and rousing in its notes like the morning bugle-to Christ's soldiers, to put off their night gear, "the works of darkness," and to brace on the armour of light, which sparkles in the morning sunrise.

Cada reformatorio y orfanato arroja una ilustración de la imagen, donde lo primero que se hace es desnudar y quemar los harapos de los recién llegados, luego bañarlos y vestirlos con ropas nuevas, limpias y dulces. Lo más natural es que la vestimenta se tome como el emblema del carácter, que de hecho es el atuendo del alma. La forma más natural de hábito significa tanto disfraz como costumbre.

Pero aquí tenemos una extraña paradoja introducida para arruinar la propiedad retórica de la figura. Es un "hombre nuevo" que se pone. Al Apóstol no le importa arriesgarse con una metáfora mixta, si se suma a la fuerza de su discurso, e introduce este pensamiento del hombre nuevo, aunque un poco choca, para impresionar a sus lectores que lo que tienen que posponer y es mucho más parte de sí mismos que una prenda de vestir.

El "anciano" es el yo no regenerado; el nuevo hombre es, por supuesto, el yo regenerado, la nueva naturaleza moral cristiana personificada. Hay un yo más profundo que permanece igual durante todo el cambio, el verdadero hombre, el centro de la personalidad; que está, por así decirlo, envuelto en la naturaleza moral, y puede posponerlo de vez en cuando. Yo mismo me cambio. La figura es vehemente y, si se quiere, paradójica, pero expresa de manera precisa y contundente a la vez la profundidad del cambio que pasa sobre quien se hace cristiano y la identidad de la persona a través de todo cambio.

Si soy cristiano, se me ha transmitido un cambio tan profundo que en un aspecto es una muerte y en otro una resurrección; en un aspecto es un despojo no meramente de algún atuendo de acción, sino del anciano, y en otro, un vestirse no meramente de alguna renovación superficial, sino de un nuevo hombre, que es sin embargo el mismo viejo yo.

Pablo da por sentado que todo este cambio se ha realizado en cada cristiano. Aquí se trata como si hubiera tenido lugar en un momento determinado, es decir, cuando estos colosenses comenzaron a poner su confianza en Jesucristo, y en la profesión de esa confianza, y como símbolo de ese cambio, fueron bautizados.

Por supuesto, el contraste entre el carácter antes y después de la fe en Cristo es más fuerte cuando, como los cristianos de Colosas, los conversos han salido del paganismo. Con nosotros, donde cierto conocimiento del cristianismo está ampliamente difundido y su influencia indirecta ha moldeado el carácter incluso de aquellos que lo rechazan, hay menos espacio para una revolución marcada en el carácter y la conducta. Habrá muchos santos verdaderos que no pueden señalar ningún cambio repentino como su conversión; pero han crecido, a veces desde la niñez, bajo influencias cristianas, o quienes, si han sido claramente conscientes de un cambio, lo han atravesado tan gradualmente como la noche se convierte en día.

Que así sea. En muchos aspectos, esa será la forma más elevada de experiencia. Sin embargo, incluso esas almas se darán cuenta de un "hombre nuevo" formado en ellas que está en desacuerdo con sus propios viejos yo, y no escaparán de la necesidad del conflicto con su naturaleza inferior, la inmolación y el abandono del yo no regenerado. Pero también hay muchas personas que han crecido sin Dios o sin Cristo, que deben convertirse en cristianos por el camino de una conversión repentina, si es que alguna vez quieren llegar a ser cristianos.

¿Por qué debería considerarse imposible un cambio tan repentino? ¿No es una cuestión de experiencia cotidiana que algún principio ignorado durante mucho tiempo pueda llegar repentinamente, como un meteoro a la atmósfera, a la mente y voluntad de un hombre, puede incendiarse mientras viaja, y puede explotar y volar en pedazos los hábitos sólidos de un hombre? ¿toda la vida? ¿Y por qué la verdad concerniente al gran amor de Dios en Cristo, que con demasiada tristeza es ignorada por muchos, no llame a los ojos de los ciegos y cambie el aspecto de todo? La doctrina de la conversión del Nuevo Testamento afirma que puede y lo hace.

No insiste en que todos deben convertirse en cristianos de la misma manera. A veces habrá una línea divisoria entre los dos estados, tan nítida como el límite de los reinos contiguos; a veces, uno se fundirá imperceptiblemente con el otro. A veces la revolución será tan rápida como la de la rueda de una locomotora, a veces lenta y silenciosa como el movimiento de un planeta en el cielo. Lo principal es que, ya sea de repente o lentamente, el rostro se volverá hacia Dios.

Pero, por mucho que se produzca, este despojo del viejo yo pecaminoso es una marca cierta de un hombre cristiano. Puede asumirse como verdadero universalmente y apelarse a él como base de exhortaciones como las del contexto. Creer en ciertas verdades no hace cristiano. Si ha habido alguna realidad en el acto por el cual nos hemos aferrado a Cristo como nuestro Salvador, todo nuestro ser se revolucionará; las cosas viejas habrán pasado -sabores, deseos, formas de ver el mundo, recuerdos, hábitos, pinchazos de conciencia y todos los cordones que nos unían a nuestro pasado de olvido de Dios- y todas las cosas se habrán vuelto nuevas, porque nosotros mismos movernos en medio de las cosas viejas como nuevas criaturas con un nuevo amor ardiendo en nuestros corazones y nuevos motivos que cambian todas nuestras vidas, y un nuevo objetivo brillando ante nosotros, y una nueva esperanza iluminando la oscuridad más allá,

Ésta es una prueba sana y sumamente necesaria para todos los que se llaman a sí mismos cristianos, y que a menudo se ven tentados a poner demasiado énfasis en creer y sentir, y a olvidar la importancia suprema del cambio moral que produce el verdadero cristianismo. Tampoco es menos necesario recordar que este despojo decidido del manto manchado por la carne y vestirse del nuevo hombre es consecuencia de la fe en Cristo y sólo es posible como consecuencia.

Nada más quitará las sucias túnicas de un hombre. El cambio moral viene en segundo lugar, la unión con Jesucristo por fe debe ser lo primero. Intentar comenzar con la segunda etapa es como intentar comenzar a construir una casa en el segundo piso.

Pero hay una conclusión práctica que se extrae de este cambio que se da por sentado. Nuestro texto se introduce "viendo eso"; y aunque pueden surgir algunas dudas en cuanto a esa traducción y la conexión lógica del párrafo, en general parece más congruente con el contexto anterior y el siguiente, retenerlo y ver aquí la razón de la exhortación que precede - "Quítate todo esto", y para lo que sigue- "Ponte, por lo tanto," la hermosa vestidura del amor y la compasión.

Ese gran cambio, aunque tiene lugar en lo más íntimo de la naturaleza cada vez que un corazón se vuelve a Cristo, necesita ser forjado en carácter y en conducta. La levadura está en la masa, pero amasarla completamente en la masa es una tarea de toda la vida, que solo se logra mediante nuestros propios esfuerzos continuamente repetidos. La vieja prenda se adhiere a las extremidades como la ropa mojada de un hombre medio ahogado, y se necesita el trabajo de toda una vida para deshacerse de ella.

El "viejo" muere duro, y tenemos que repetir el sacrificio hora a hora. El hombre nuevo tiene que ponerse de nuevo día a día. De modo que la exhortación aparentemente ilógica, "Quita lo que te has quitado y vístete lo que te has puesto", está plenamente justificada. Significa: Sea coherente con su yo más profundo. Realice en detalle lo que ya ha hecho a granel. Expulsa al enemigo, ya expulsado de la fortaleza central, de las posiciones aisladas que aún ocupa.

Puede desanimar al anciano, porque ya está desanimado; y la confianza que tiene te dará fuerzas para la lucha que aún queda. Debes desanimar al anciano, porque todavía existe el peligro de que vuelva a envolver tus miembros con sus trapos venenosos.

II. Tenemos aquí el crecimiento continuo del hombre nuevo, su objetivo y patrón.

El pensamiento de la prenda pasa por un momento fuera de la vista, y el Apóstol amplía la grandeza y la gloria de este "hombre nuevo", en parte como un estímulo para obedecer la exhortación, en parte, con alusión a algunos de los errores que había cometido. estado combatiendo, y en parte porque su espíritu ferviente se enciende ante la mención de la poderosa transformación.

El hombre nuevo, dice, está "siendo renovado". Este es uno de los casos en los que la precisión mínima en la traducción no es pedante, sino una ganancia clara. Cuando decimos, con la Versión Autorizada, "se renueva", hablamos de un acto cumplido; cuando decimos con la Versión Revisada, "se está renovando", hablamos de un proceso continuo; y no puede haber duda de que esta última es la verdadera idea que aquí se pretende. El crecimiento del nuevo hombre es constante, quizás lento y difícil de discernir, si los intervalos de comparación son cortos.

Pero como todos los hábitos y poderes, aumenta constantemente. Por otro lado, un proceso similar funciona con resultados opuestos en el "anciano", que, como dice Pablo en el instructivo pasaje paralelo en la Epístola a los Efesios, Efesios Efesios 4:22 "se corrompe tras las concupiscencias del engaño. " Ambos crecen de acuerdo con su naturaleza más íntima, el uno constantemente hacia arriba; el otro con velocidad acelerada hacia abajo, hasta que se separan por toda la distancia entre el cielo más alto y el abismo más bajo.

¡Tan mística y terrible es esa ley solemne del aumento persistente de la verdadera tendencia dominante de la naturaleza de un hombre, y su subyugación segura de todo el hombre a sí mismo! Debe observarse que esta renovación está representada en esta cláusula como hecha en el nuevo hombre, no por él. Hemos escuchado la exhortación a una continua apropiación y aumento de la nueva vida por nuestro propio esfuerzo. Pero también hay un lado Divino, y la renovación no se efectúa meramente por nosotros, ni se debe solo al poder vital del nuevo hombre, aunque el crecimiento es el signo de la vida allí como en todas partes, sino que es "la renovación por el Espíritu Santo , "cuyo tacto acelera y cuya morada renueva al hombre interior día a día.

Así que hay esperanza para nosotros en nuestro esfuerzo, porque Él nos ayuda; y el pensamiento de esa renovación divina no es una almohada para la indolencia, sino un acicate para una energía más intensa, como bien sabía Pablo cuando tejió la aparente paradoja, "trabaja por tu propia salvación, porque Dios es el que obra en ti".

El nuevo hombre se renueva "para conocimiento". Un conocimiento avanzado de Dios y de las realidades divinas es el resultado de la renovación progresiva. Posiblemente pueda haber una referencia pasajera a las pretensiones de los falsos maestros, que tenían tanto que decir acerca de una sabiduría superior abierta a los iniciados, y que podía ser conquistada por el ceremonial y el ascetismo. Sus afirmaciones, insinúa Paul, son infundadas; sus supuestos secretos un engaño; su método de conseguirles una trampa.

Sólo hay una manera de avanzar hacia las profundidades del conocimiento de Dios, a saber, crecer a Su semejanza. Nos entendemos mejor por simpatía. Conocemos a Dios solo a condición de semejanza. "Si el ojo no fuera como el sol, ¿cómo podría ver el sol?" dice Goethe. "Si eres esto, ves esto", dijo Plotino. Siempre, a medida que crecemos en semejanza, creceremos en conocimiento, y siempre que crecemos en conocimiento, creceremos en semejanza.

Entonces, en la perpetua acción y reacción de ser y conocer, nos acercaremos más y más a la luz inaccesible, y recibiéndola en nuestros rostros, se convertirá en la misma imagen, como los rayos de luna que tocan el océano oscuro transfiguran sus olas en plata. resplandor como el suyo. Para todas las almas sencillas, desconcertadas por la contienda de lenguas y no aptas para la especulación, este es un mensaje de alegría, que la manera de conocer a Dios es ser como Él, y la manera de ser como Él es renovarse en el hombre interior. , y la manera de renovarse en el hombre interior es vestirse de Cristo.

Pueden discutir y filosofar quién quiera, pero el camino hacia Dios lleva muy lejos de todo eso. Puede ser pisoteado por el pie de un niño, y el caminante, aunque sea un necio, no se equivocará en él, porque todo lo que se necesita es un corazón que desee conocerlo y que el amor lo haga semejante a él. La mitad del secreto está en la gran palabra que nos dice que seremos como Él, porque "lo veremos como Él es", y el conocimiento obrará semejanza. La otra mitad se encuentra en la gran palabra que nos dice que "Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios", y la semejanza obrará un conocimiento más perfecto.

Este nuevo hombre está siendo renovado a imagen de Aquel que lo creó. Así como en la primera creación el hombre fue hecho a imagen de Dios, así también en la nueva creación. Desde el primer momento en que la vida sobrenatural se deriva de Cristo al espíritu regenerado, esa nueva vida es como su fuente. Es afín, por lo tanto, es similar, como lo es toda la vida derivada. La vida del niño es como la del padre. Pero la imagen de Dios que lleva el nuevo hombre es más que la estampada en el hombre en su creación.

Eso consistía principalmente, si no totalmente, en el alma razonable y la personalidad consciente de sí misma, las amplias distinciones que separan al hombre de otros animales. A menudo se dice que la imagen de Dios se perdió por el pecado, pero la Escritura parece considerarla más bien como inseparable de la humanidad, incluso cuando está manchada por la transgresión. Los hombres siguen siendo imágenes de Dios, aunque oscurecidas y "talladas en ébano". La moneda lleva Su imagen y inscripción, aunque oxidada y desfigurada.

Pero la imagen de Dios, que el hombre nuevo lleva desde el principio en forma rudimentaria, y que se imprime cada vez más profundamente en él, tiene como rasgo principal la santidad. Aunque las majestuosas infinitudes de Dios no pueden tener semejanza en el hombre, por muy exaltadas que sean, y nuestra debilidad no puede copiar Su fuerza, ni nuestro pobre conocimiento ciego, con su vasta circunferencia de ignorancia, ser como Su conocimiento inmaculado e infalible, podemos ser "santos como Él es santo "; podemos ser "imitadores de Dios como hijos amados, y andar en amor como él nos amó": podemos "andar en la luz como él es en la luz", con sólo la diferencia entre su calma, ser eterno y nuestro movimiento cambiante y progresivo en el mismo; incluso podemos "ser perfectos como nuestro Padre es perfecto".

"Este es el fin de todo nuestro despojarnos de lo viejo y vestirnos de lo nuevo. Este es el propósito último de Dios, en toda Su autorrevelación. Porque este Cristo ha venido y murió y vive. Para esto habita el Espíritu de Dios Esta es la esperanza inmortal con la que podemos recrear y animar nuestras almas en nuestras luchas, a menudo fatigosas, e incluso nuestra pobre naturaleza pecaminosa puede transformarse en esa maravillosa semejanza.

El carbón y el diamante no son más que formas variables de carbono, y la masa más negra excavada en la mina más profunda puede ser transmutada por la alquimia de esa maravillosa unión transformadora con Cristo, en un brillo que hará retroceder toda la gloria de la luz del sol y brillará para siempre. , engastado en una de sus muchas coronas.

III. Tenemos aquí finalmente la gran unidad de esta nueva creación.

Podemos invertir el orden de las palabras tal como están aquí, y considerar primero la última cláusula, ya que es la razón por la que se eliminan todas las distinciones de raza, ceremonia, cultura o condición social.

"Cristo es todo". Dondequiera que se encuentre esa nueva naturaleza, vive de la vida de Cristo. Él habita en todos los que lo poseen. El Espíritu de vida en Cristo está en ellos. Su sangre pasa a sus venas. Los santos deseos, los nuevos sabores, el amor que enciende, la visión más clara, la dulzura y la fuerza, y todo lo que sea hermoso y de buen nombre, todo es Suyo; no, podemos decir, es Él mismo.

Y, por supuesto, todos los que son Suyos son partícipes de ese don común, y Él está en todos. No hay una clase privilegiada en la Iglesia de Cristo, como habían enseñado estos falsos maestros en Colosas. Contra todo intento de limitar la universalidad del evangelio, ya fuera de los fariseos judíos o de los filósofos orientales, Pablo protestó con toda su alma. Ya lo ha hecho en esta epístola, y lo hace aquí en su enfática afirmación de que Cristo no era posesión de una aristocracia de "inteligencia", sino que pertenecía a toda alma que confiaba en él.

Necesariamente, por tanto, desaparecen las distinciones superficiales. Hay un triunfo en el rollo de su rápida enumeración de estas hendiduras que durante tanto tiempo han mantenido separados a los hermanos y que ahora se están llenando. Mira a su alrededor en un mundo cuyos antagonismos sólo podemos imaginar débilmente, y sus ojos se encienden y su voz se eleva en una emoción vibrante, mientras piensa en el poderoso magnetismo, que está atrayendo enemigos hacia el único centro en Cristo.

Su catálogo aquí puede compararse provechosamente con el otro en la Epístola a los Gálatas. Gálatas 3:28 Allí enumera las tres grandes distinciones que separaban al viejo mundo: raza (judío y griego), condición social (vínculo y libre) y sexo (hombre y mujer). Estos, dice, como poderes separadores, son eliminados en Cristo. Aquí se modifica la lista, probablemente con referencia a los errores en la Iglesia Colosense.

"No puede haber griegos y judíos". La hendidura de las distinciones nacionales, que ciertamente nunca se abatió más ampliamente que entre los judíos y cualquier otro pueblo, deja de separarse, y los maestros que habían estado tratando de perpetuar esa distinción en la Iglesia estaban ciegos al significado mismo del evangelio. "Circuncisión e incircuncisión" separadas. Nada crea antagonismos más profundos y amargos que las diferencias en las formas religiosas, y las personas que no han nacido en ellas suelen ser las más apasionadas en su adhesión, de modo que la hendidura no coincidió del todo con la primera.

"Bárbaro, escita" no es una antítesis, sino un clímax: los escitas eran considerados los bárbaros más salvajes. El desprecio griego por las razas externas, que se refleja en esta cláusula, fue en gran parte el desprecio por una supuesta etapa inferior de la cultura. Como hemos visto, Colosas necesitaba especialmente la lección de que las diferencias culturales desaparecían en la unidad de Cristo, porque los maestros herejes atribuían gran importancia a la sabiduría que profesaban impartir.

Una clase culta siempre está tentada a la arrogancia, y una clase media culta lo es aún más. Hay abundancia de esa arrogancia nacida de la educación entre nosotros hoy en día, y la necesidad dolorosa y la incredulidad total de la enseñanza de que hay cosas que pueden compensar la falta de lo que posee. Es en interés de las humildes virtudes de los piadosos sin educación, así como de las naciones llamadas incivilizadas, que el cristianismo lucha contra el orgullo más despiadado y ruinoso, el orgullo de la cultura, mediante su proclamación de que en Cristo, bárbaro, escita , y el pensador o erudito más refinado es uno.

"Bondman, freeman" vuelve a ser una antítesis. Ese abismo entre amo y esclavo era realmente amplio y profundo; demasiado ancho para que la compasión lo cruce, aunque no para que el odio lo pase. Las incalculables miserias de la esclavitud en el viejo mundo se conocen vagamente; pero ella y la guerra y la degradación de las mujeres formaron un trío infernal que aplastó a más de la mitad de la raza en un infierno de horrores. Quizás Pablo haya estado más dispuesto a agregar esta cláusula a su catálogo porque sus pensamientos habían estado ocupados con la relación de amo y esclavo con motivo de la carta a Filemón que fue enviada junto con esta a Colosas.

El cristianismo no libró una guerra directa contra estos males sociales de la antigüedad, pero los mató mucho más eficazmente al inspirar en la conciencia de las verdades del mundo que hacían imposible su continuación. Rodeó el árbol y lo dejó morir, un plan mucho mejor y más completo que sacarlo del suelo con la fuerza principal. La revolución no cura nada. La única forma de deshacerse de los males arraigados en la constitución de la sociedad es elevar y cambiar el tono del pensamiento y el sentimiento, y luego mueren de atrofia. Cambia el clima y cambias la vegetación. Hasta que lo haga, ni cortar el césped ni arrancar de raíz eliminará las malas hierbas.

Así lo hace el evangelio con todas estas líneas de demarcación entre los hombres. ¿Qué será de ellos? ¿Qué pasa con las crestas de arena que separan la piscina de la piscina cuando el agua está baja? La marea sube sobre ellos y los hace a todos uno, reunidos en la unidad del gran mar. Pueden permanecer, pero ya no se les ve, y el movimiento de la ola no es interrumpido por ellos. Los poderes y las bendiciones del Cristo pasan libremente de corazón a corazón, sin obstáculos.

Cristo funda una unidad más profunda independiente de todas estas distinciones superficiales, porque la concepción misma de la humanidad es producto del cristianismo, y el verdadero fundamento de la hermandad de la humanidad es la revelación en Cristo de la paternidad de Dios. Cristo es el hermano de todos nosotros; Su muerte es para todos; a cada uno se le ofrece la bendición de Su evangelio; Morará en el corazón de cualquiera.

Por tanto, todas las distinciones, nacionales, ceremoniales, intelectuales o sociales, se desvanecen en la nada. El amor no es de ninguna nación, y Cristo no es propiedad de ninguna aristocracia en la Iglesia. Esa gran verdad era algo nuevo y milagroso en ese viejo mundo, todo destrozado por profundas hendiduras como los siniestros cañones de los ríos estadounidenses. Debe haber parecido extraño encontrar esclavos y sus amos, judíos y griegos, sentados en una mesa y atados en lazos fraternos.

El mundo aún no ha comprendido plenamente esa verdad y la Iglesia ha fracasado lamentablemente en demostrar que es una realidad. Pero se arquea por encima de todas nuestras guerras, cismas y miserables distinciones de clases, como un arco iris de promesa, bajo cuyo portal abierto el mundo pasará un día a esa tierra luminosa donde los pueblos errantes se reunirán en paz alrededor de los pies de Jesús. y habrá un rebaño porque hay un Pastor.