Colosenses 4:15-18

Capítulo 4

MENSAJES DE CIERRE

Colosenses 4:15 (RV)

Hay un marcado amor por los trillizos en estos mensajes finales. Había tres de la circuncisión que deseaban saludar a los colosenses; y hubo tres gentiles cuyos saludos siguieron a estos. Ahora tenemos un triple mensaje del propio Apóstol: su saludo a Laodicea, su mensaje sobre el intercambio de cartas con esa Iglesia y su grave y estricto encargo a Arquipo. Finalmente, la carta se cierra con unas pocas palabras apresuradas de su propia letra, que también son triples, y parecen haber sido agregadas con extrema prisa y comprimidas con la mayor brevedad posible.

I. Primero veremos el triple saludo y advertencias a Laodicea.

En la primera parte de este triple mensaje vislumbramos la vida cristiana de esa ciudad. "Saludad a los hermanos que están en Laodicea". Estos son, por supuesto, todo el cuerpo de cristianos de la ciudad vecina, que era un lugar mucho más importante que Colosas. Son las mismas personas que "la Iglesia de Laodicea". Luego viene un saludo especial a "Nymphas", quien obviamente era un hermano de cierta importancia e influencia en la Iglesia de Laodicea, aunque para nosotros se ha hundido en un nombre vacío.

Con él, Pablo saluda a "la Iglesia que está en su casa" (Ap. Ver.). ¿Cuya casa? Probablemente el perteneciente a Nymphas y su familia. Quizás el perteneciente a Nymphas y la Iglesia que se reunía en él, si estos eran otros que su familia. La expresión más difícil es adoptada por autoridades textuales preponderantes, y "su casa" se considera una corrección para facilitar el sentido. Si es así, entonces la expresión es una de las cuales en nuestra ignorancia hemos perdido la clave, y que debemos contentarnos con dejar sin explicar.

Pero, ¿qué era esta "Iglesia en la casa"? Leemos que Prisca y Aquila tenían ambos en su casa en Roma Romanos 16:5 y en Éfeso, 1 Corintios 16:19 y que Filemón los tenía en su casa en Colosas. Puede ser que sólo se refiera a la casa de Nymphas, y que las palabras no importen más que que era una casa cristiana; o puede ser, y más probablemente es, que en todos estos casos hubo alguna reunión de algunos de los cristianos residentes en cada ciudad, que estaban estrechamente relacionados con los jefes de hogar, y se reunían en sus casas, más o menos regularmente, para adorarnos y ayudarnos unos a otros en la vida cristiana.

No tenemos hechos que decidan cuál de estas dos suposiciones es correcta. Los primeros cristianos, por supuesto, no tenían edificios que se usaran especialmente para sus reuniones y, a menudo, puede haber sido difícil encontrar lugares adecuados, particularmente en ciudades donde la Iglesia era numerosa. Por lo tanto, pudo haber sido costumbre que los hermanos que tenían casas grandes y convenientes reunieran en ellas porciones de toda la comunidad.

En cualquier caso, la expresión nos da una idea de la elasticidad primitiva del orden de la Iglesia y de la fluidez temprana, por así decirlo, del lenguaje eclesiástico. La palabra "Iglesia" aún no se había endurecido y fijado a su sentido técnico actual. Había una sola Iglesia en Laodicea y, sin embargo, dentro de ella estaba esta pequeña Iglesia, un imperium in imperio, como si la palabra todavía no hubiera llegado a significar más que una asamblea, y como si todos los arreglos de orden y adoración, y todos la terminología de los días posteriores, eran inimaginables todavía.

La vida estaba allí, pero las formas que iban a surgir de la vida, y para protegerla a veces, y sofocarla a menudo, apenas comenzaban a mostrarse, y ciertamente todavía no se sentían como formas. También podemos notar la hermosa visión que tenemos aquí de la religión doméstica y social.

Si la Iglesia en la casa de Nymphas consistía en su propia familia y dependientes, nos representa como una lección de lo que debería ser toda familia, que tiene un hombre o una mujer cristianos a la cabeza. Se necesita poco conocimiento del orden de los llamados hogares cristianos para estar seguro de que la religión doméstica se descuida lamentablemente en la actualidad. El culto familiar y la instrucción familiar están en desuso, uno teme, en muchos hogares, cuyos jefes pueden recordar a ambos en las casas de sus padres; y el tácito aroma y la atmósfera de la religión no llenan la casa con su olor, como debería hacerlo.

Si un cabeza de familia cristiano no tiene "una Iglesia en su casa", la unión familiar tiende a convertirse en "una sinagoga de Satanás". Seguro que será uno u otro. Es una pregunta solemne para todos los padres y jefes de familia: ¿Qué estoy haciendo para hacer de mi casa una Iglesia, de mi familia una familia unida por la fe en Jesucristo?

Se puede hacer una sugerencia similar si, como es posible, la Iglesia en la casa de Nymphas incluye más que parientes y dependientes. Es una cosa miserable cuando las relaciones sociales juegan libremente en torno a cualquier otro tema y tabú toda mención de la religión. Es una cosa miserable cuando los cristianos eligen y cultivan la sociedad para obtener ventajas mundanas, conexiones comerciales, progreso familiar y por todas las razones bajo el cielo, a veces muy por debajo, excepto las de una fe común y el deseo de aumentarla.

No es necesario imponer restricciones extravagantes e impracticables insistiendo en que debemos limitar nuestra sociedad a los hombres religiosos o nuestra conversación a los temas religiosos. Pero es una mala señal cuando nuestros asociados elegidos son elegidos por cualquier otra razón que no sea su religión, y cuando nuestra conversación fluye copiosamente sobre todos los demás temas, y se convierte en una tontería restringida cuando se habla de religión: Tratemos de seguir adelante. con nosotros una influencia que impregnará todas nuestras relaciones sociales y las hará, si no directamente religiosas, pero nunca antagónicas a la religión, y siempre capaces de pasar fácil y naturalmente a las regiones más elevadas.

Nuestros antepasados ​​piadosos solían grabar textos en las puertas de sus casas. Hagamos lo mismo de otra manera, para que todos los que crucen el umbral sientan que han entrado en una casa cristiana, donde la piedad alegre endulza e ilumina las santidades del hogar.

A continuación, tenemos una dirección notable en cuanto al intercambio de las cartas de Pablo a Colosas y Laodicea. La presente epístola se enviará a la vecina Iglesia de Laodicea, eso es bastante claro. Pero, ¿qué es "la Epístola de Laodicea" que los colosenses deben estar seguros de obtener y leer? La conexión nos prohíbe suponer que se trata de una carta escrita por la Iglesia de Laodicea. Ambas cartas son epístolas claramente paulinas, y se dice que la última es "de Laodicea", simplemente porque los colosenses debían obtenerla de ese lugar.

El "de" no implica autoría, sino transmisión. ¿Qué ha sido entonces de esta carta? Esta perdido? Eso dicen algunos comentaristas; pero una opinión más probable es que no es otra que la Epístola que conocemos como esa a los Efesios. Ésta no es la ocasión para entrar en una discusión sobre ese punto de vista. Será suficiente notar que autoridades textuales muy importantes omiten las palabras "En Éfeso", en el primer versículo de esa epístola.

La conjetura es muy razonable, que la carta estaba destinada a un círculo de iglesias, y originalmente no tenía un lugar mencionado en el encabezado, al igual que podríamos emitir circulares "A la Iglesia en", dejando un espacio en blanco para completar con diferentes nombres. Esta conjetura se ve reforzada por la marcada ausencia de referencias personales en la carta, que en ese sentido contrasta notablemente con la Epístola a los Colosenses, a la que se asemeja tanto en otros detalles.

Probablemente, por lo tanto, Tíquico hizo que le entregaran ambas cartas para que las entregara. La circular iría primero a Éfeso como la iglesia más importante de Asia, y de allí la llevaría a una comunidad tras otra, hasta que llegara a Laodicea, de donde vendría más arriba por el valle hasta Colosas, trayendo ambas cartas consigo. . A los colosenses no se les dice que obtengan la carta de Laodicea, sino que se aseguren de que la lean. Tíquico se encargaría de que les llegara; su negocio era asegurarse de que lo marcaran, lo aprendieran y lo digerieran interiormente.

La urgencia de estas instrucciones de que se lean las cartas de Pablo nos recuerda un mandato similar, pero aún más estricto, en su primera epístola, 1 Tesalonicenses 5:27 "Os mando por el Señor que esta epístola sea leída a todos los santos hermanos. " ¿Es posible que estas Iglesias no se preocuparan mucho por las palabras de Pablo, y estuvieran más dispuestas a admitir que eran pesadas y poderosas, que a estudiarlas y tomarlas en serio? Casi lo parece. Quizás recibieron el mismo trato entonces como lo reciben a menudo ahora, y fueron más elogiados que leídos, ¡incluso por aquellos que profesaban verlo como su maestro en Cristo!

Pero pasando por alto eso, llegamos a la última parte de este triple mensaje, la solemne advertencia a un sirviente perezoso.

"Di a Arquipo: Mira el ministerio que has recibido en el Señor, para que lo cumplas". Un mensaje agudo que, y especialmente agudo, como enviado a través de otros, y no hablado directamente al hombre mismo. Si este Arquipo fuera miembro de la Iglesia en Colosas, es notable que Pablo no debería haberle hablado directamente, como lo hizo con Euodia y Síntique, las dos buenas mujeres de Filipos, que se habían peleado.

Pero de ninguna manera es seguro que lo fuera. Lo encontramos nuevamente nombrado, de hecho, al comienzo de la Epístola a Filemón, en conexión tan inmediata con este último, y con su esposa Apphia, que se suponía que era su hijo. En todo caso, estuvo íntimamente asociado con la Iglesia en la casa de Filemón, quien, como sabemos, era colosense. La conclusión, por tanto, parece a primera vista más natural que Archippus también pertenecía a la Iglesia Colosense.

Pero, por otro lado, la dificultad ya mencionada parece apuntar en otra dirección; y si se recuerda además que toda esta sección está relacionada con la Iglesia en Laodicea, se verá que es una conclusión probable de todos los hechos que Archipo, aunque quizás un nativo de Colosas, o incluso un residente allí, tenía su " ministerio "en relación con la otra Iglesia vecina.

Vale la pena notar, de paso, que todos estos mensajes a Laodicea, que ocurren aquí, favorecen fuertemente la suposición de que la epístola de ese lugar no puede haber sido una carta especialmente destinada a la iglesia de Laodicea, ya que, si lo hubiera sido, estas serían naturalmente se han insertado en él. Hasta el momento, por tanto, confirman la hipótesis de que se trataba de una circular.

Algunos dirán: Bueno, ¿qué importa dónde trabajó Archippus? Quizás no mucho; y sin embargo, uno no puede dejar de leer esta grave exhortación a un hombre que evidentemente se estaba volviendo lánguido y negligente, sin recordar lo que escuchamos acerca de Laodicea y el ángel de la Iglesia allí, la próxima vez que lo encontremos en la página de las Escrituras. No es imposible que Arquipo fuera ese mismo "ángel", a quien el Señor mismo envió el mensaje a través de Su siervo Juan, más terrible que el que Pablo había enviado a través de sus hermanos en Colosas, "Porque no eres ni frío ni caliente, yo te vomitará de mi boca ".

Sea como fuere, el mensaje es para todos nosotros. Cada uno de nosotros tiene un "ministerio", una esfera de servicio. Podemos llenarlo por completo, con ferviente devoción y paciente heroísmo, mientras un gas en expansión llena la ronda sedosa de su recipiente que lo contiene, o podemos respirar en él solo lo suficiente para ocupar una pequeña porción, mientras que el resto cuelga vacío y flácido. . Tenemos que "cumplir con nuestro ministerio".

Un motivo sagrado realza la obligación: lo hemos recibido "en el Señor". En unión con Él se nos ha impuesto. Ninguna mano humana lo ha impuesto, ni surge meramente de las relaciones terrenales, pero nuestra comunión con Jesucristo y nuestra incorporación a la Vid verdadera nos ha impuesto responsabilidades y nos ha exaltado por el servicio.

Debe haber una vigilancia diligente para cumplir con nuestro ministerio. Debemos prestar atención a nuestro servicio y debemos cuidarnos a nosotros mismos. Tenemos que reflexionar sobre él, su extensión, naturaleza, imperatividad, sobre la forma de descargarlo y los medios de adecuación para él. Tenemos que mantener nuestro trabajo siempre ante nosotros. A menos que estemos absortos en él, no lo cumpliremos. Y tenemos que cuidarnos a nosotros mismos, sintiendo siempre nuestra debilidad y los fuertes antagonismos en nuestra propia naturaleza que obstaculizan nuestro desempeño de los deberes más sencillos e imperativos.

Y recordemos, también, que si una vez comenzamos, como Arquipo, a ser un poco lánguidos y superficiales en nuestro trabajo, podemos terminar donde terminó la Iglesia de Laodicea, ya fuera su ángel o no, con esa tibieza nauseabunda que enferma incluso el amor sufrido de Cristo y lo obliga a rechazarlo con repugnancia.

II. Y ahora llegamos al final de nuestra tarea, y tenemos que considerar las últimas palabras apresuradas de la propia mano de Pablo. Podemos verlo tomando la caña del amanuense y agregando las tres breves frases que cierran la letra. Primero escribe lo que es equivalente a nuestro uso moderno de firmar la carta: "el saludo de mí, Paul, con mi propia mano". Esta parece haber sido su práctica habitual, o, como dice en 2 Tesalonicenses 3:17 , era "su símbolo en cada epístola", la evidencia de que cada uno era la expresión genuina de su mente.

Probablemente su visión débil, que parece segura, puede haber tenido algo que ver con el empleo de una secretaria, como podemos suponer que hizo, incluso cuando no se menciona expresamente su autógrafo en los saludos finales. Por ejemplo, en la Epístola a los Romanos no encontramos palabras que correspondan a estas, pero el modesto amanuense se acerca por un momento a la luz cerca del final: "Yo, Tercio, que escribo la epístola, os saludo en el Señor".

El respaldo con su nombre es seguido por una petición singularmente patética en su abrupta brevedad: "Recuerda mis vínculos". Esta es la única referencia personal en la carta, a menos que agreguemos como una segunda, su solicitud de sus oraciones para que pueda hablar del misterio de Cristo, por el cual está preso. A este respecto, hay un contraste notable con las abundantes alusiones a sus circunstancias en la Epístola a los Filipenses, que también pertenece al período de su cautiverio.

El entusiasmo de su tema lo había alejado de sus pensamientos sobre sí mismo. La visión que se abrió ante él de su Señor en Su gloria, el Señor de la Creación, la Cabeza de la Iglesia, el ayudante en el trono de toda alma confiada, había inundado su cámara con luz y había barrido a los guardias, las cadenas y las restricciones de su conciencia. . Pero ahora el hechizo se rompe y las cosas comunes reafirman su poder.

Extiende la mano para que la caña escriba sus últimas palabras, y mientras lo hace, la cadena que lo sujeta a la guardia pretoriana a su lado tira y estorba. Despierta a la conciencia de su prisión. El vidente, arrastrado por el viento tormentoso de una inspiración divina, se ha ido. El hombre débil permanece. El cansancio después de una hora así de alta comunión lo vuelve más dependiente de lo habitual; y todas sus enseñanzas sutiles y profundas, todos sus truenos y relámpagos, terminan en un simple grito, que va directo al corazón,

"Recuerda mis ataduras".

Deseó su recuerdo porque necesitaba su simpatía. Como los trapos viejos colocados alrededor de las cuerdas con las que el profeta fue sacado de su mazmorra, la más pobre pizca de simpatía retorcida en torno a un grillete lo hace menos irritable. La petición nos ayuda a concebir cuán duro fue el juicio que Pablo sintió por su encarcelamiento, poco como dijo al respecto, y valientemente como lo soportó. También deseó su recuerdo, porque sus ataduras añadieron peso a sus palabras.

Sus sufrimientos le dieron derecho a hablar. En tiempos de persecución, los confesores son los más altos maestros, y las marcas del Señor Jesús llevadas en el cuerpo de un hombre dan más autoridad que los diplomas y el saber. Deseaba su recuerdo porque sus lazos podrían animarlos a perseverar con firmeza si surgiera la necesidad. Señala sus propios sufrimientos y quiere que se animen a llevar sus cruces más ligeras y a librar una batalla más fácil.

Uno no puede dejar de recordar las palabras del Maestro de Pablo, tan parecidas a estas en sonido, tan diferentes de ellas en su significado más profundo. ¿Puede haber un contraste mayor que entre "Acuérdate de mis ataduras", la apelación quejumbrosa de un hombre débil que busca simpatía, que viene como un apéndice, aparte del tema de la carta, y "Haz esto en memoria de mí", el real palabras del Maestro? ¿Por qué el recuerdo de la muerte de Cristo es tan diferente al recuerdo de las cadenas de Pablo? ¿Por qué uno es simplemente para el juego de la simpatía y la aplicación de su enseñanza, y el otro es el centro mismo de nuestra religión? Por una sola razón.

Porque la muerte de Cristo es la vida del mundo, y los sufrimientos de Pablo, cualquiera que sea su valor, no tenían nada en ellos que tuvieran relación, excepto indirectamente, con la redención del hombre. "¿Fue crucificado Pablo por ti?" Recordamos sus cadenas y le dan santidad a nuestros ojos. Pero recordamos el cuerpo quebrantado y la sangre derramada de nuestro Señor, y nos aferramos a él con fe como el único sacrificio por el pecado del mundo.

Y luego viene la última palabra: "Gracia sea contigo". La bendición apostólica, con la que cierra todas sus cartas, se da en diferentes etapas de expresión. Aquí se reduce a lo muy rápido. No es posible una forma más corta y, sin embargo, incluso en esta condición de extrema compresión, todo lo bueno está en él.

Toda la bendición posible está envuelta en esa única palabra, Gracia. Como la luz del sol, lleva vida y fecundidad en sí misma. Si el favor y la bondad de Dios, fluyendo hacia los hombres que están tan por debajo de Él, que merecen un trato tan diferente, son nuestros, entonces en nuestros corazones habrá descanso y una gran paz, lo que sea que nos rodee, y en nuestro carácter será todas las bellezas y capacidades, en la medida de nuestra posesión de esa gracia.

Ese germen de gozo y excelencia que todo lo produce se divide aquí entre todo el cuerpo de cristianos colosenses. El rocío de esta bendición cae sobre todos ellos: los maestros del error si todavía se mantienen en Cristo, los judaizantes, el perezoso Arquipo, así como la gracia que invoca se derramará en naturalezas imperfectas y adornará personajes muy pecaminosos, si por debajo de la la imperfección y el mal hay la verdadera alianza del alma en Cristo.

Esa comunicación de la gracia a un mundo pecador es el final de todas las obras de Dios, como es el final de esta carta. Aquella gran revelación que comenzó cuando el hombre comenzó, que ha pronunciado su mensaje completo en el Hijo, el heredero de todas las cosas, como nos dice esta Epístola, tiene esto para el propósito de todas sus palabras, ya sean terribles o suaves, profundas o profundas. simple, para que la gracia de Dios more entre los hombres. El misterio del ser de Cristo, la agonía de la cruz de Cristo, las glorias ocultas del dominio de Cristo son todos para este fin, que de su plenitud todos podamos recibir, y gracia por gracia.

El Antiguo Testamento, fiel a su genio, termina con palabras severas que miran hacia adelante y que apuntan a una futura venida del Señor y al posible aspecto terrible de esa venida "No sea que venga y golpee la tierra con una maldición". Es el último eco del largo toque de las trompetas del Sinaí. El Nuevo Testamento termina, como termina nuestra Epístola, y creemos que la fatigosa historia del mundo terminará, con la bendición: "La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos ustedes".

Esa gracia, el amor que perdona y vivifica y hace el bien, la justicia, la sabiduría y la fuerza, se ofrece a todos en Cristo. A menos que lo hayamos aceptado, la revelación de Dios y la obra de Cristo han fracasado en lo que a nosotros respecta. "Nosotros, pues, como colaboradores con él, os rogamos que no recibáis en vano la gracia de Dios".