Eclesiastés 11:1-8

Pero en un uso sabio y un disfrute sabio de la vida presente ,

Eclesiastés 11:1

Qué es ese Bien y dónde se puede encontrar, ahora el Predicador procede a mostrarlo. Pero, tal como es su manera, no dice con tantas palabras: "Este es el Bien Principal del hombre" o "Lo encontrarás allá"; pero pone ante nosotros al hombre que camina por el camino correcto y se acerca cada vez más a él. Incluso de él, el Predicador no nos da ninguna descripción formal; pero, siguiendo lo que hemos visto que es su método favorito, nos da una serie de máximas y consejos de los que podemos inferir qué tipo de hombre es el que felizmente logra esta gran Búsqueda.

Y, desde el principio, nos enteramos de que esta persona feliz tiene un temperamento noble, desinteresado y generoso. A diferencia del hombre que simplemente quiere seguir adelante y hacer una fortuna, no le guarda rencor a nadie por sus ganancias; ve los intereses de sus vecinos tanto como los suyos propios, y hace el bien incluso al malvado y al desagradecido. Él es quien "echa su pan sobre las aguas" ( Eclesiastés 11:1 ), y quien "da una porción a siete, y hasta a ocho" ( Eclesiastés 11:2 ). El proverbio familiar del primer versículo tiene mucho Se ha leído como una alusión a la siembra de arroz y otros cereales desde un barco, durante las inundaciones periódicas de ciertos ríos orientales, especialmente el Nilo.

Se nos ha enseñado a considerar al labrador que empuja desde la aldea en el terraplén en su frágil corteza, a arrojar el grano que con gusto recogería en la superficie de la inundación, como una forma de trabajo cristiano y de caridad. Se niega a sí mismo; también debemos hacerlo nosotros si queremos hacer el bien. Tiene fe en las leyes divinas, y confía en recibir las suyas de nuevo con la usura, para cosechar una cosecha mayor cuanto más la espere; y, de la misma manera, debemos confiar en las leyes divinas que nos multiplican por cien por cada acto de abnegación, y bendecir nuestra "larga paciencia" con la cosecha más amplia.

Pero es dudoso que el hebreo usus loquendi admita esta interpretación. Probablemente sugiere otro que, si no nos es familiar, tiene una belleza propia. En Oriente, el pan se hace comúnmente en finas tortas planas, algo así como las tortas de Pascua; y uno de estos pasteles arrojado al arroyo, aunque flotaría con la corriente durante un tiempo, pronto se hundiría; y una vez hundido, a diferencia del grano arrojado desde la barca, no daría retorno.

Y nuestra caridad debería ser así. Deberíamos hacer el bien, "sin esperar nada más". Debemos mostrar bondades que pronto serán olvidadas, nunca serán devueltas y no desmayarnos por la ingratitud de la tarea. No es tan ingrato como parece. Porque, primero, "encontraremos lo bueno de ello" en el temperamento más elevado y generoso que el hábito de hacer el bien engendra y confirma. Si nadie más es mejor por nuestra bondad, nosotros seremos mejores, porque más bondadosos, por ella. La cualidad de la caridad, como la de la misericordia, es doblemente bendecida;

"Bendice al que da y al que toma".

Y, de nuevo, la tarea no es tan ingrata como a veces parece; porque aunque muchas de nuestras buenas obras no aviven la bondad en "el que toma", sin embargo, algunas de ellas lo harán; y cuanto más ayudemos y socorramos, más probable es que encontremos al menos a unos pocos que, cuando llegue nuestra necesidad, nos socorrerán y consolarán. Incluso los más endurecidos tienen cierta ternura por quienes los ayudan, aunque sólo sea la ayuda para suplir una necesidad real, y sea dada con gracia.

Y, por tanto, podemos estar muy seguros de que si damos una ración de nuestro pan a siete e incluso a ocho, sobre todo si saben que nosotros mismos tenemos estómago para todo, al menos uno o dos de ellos compartirán con nosotros cuando necesitamos pan.

Pero, ¿no es esto, después de todo, sólo un egoísmo refinado? Si damos porque no sabemos cuán pronto podremos necesitar un regalo, y para que pronto podamos "encontrar lo bueno en él", ¿no hacen lo mismo incluso los paganos y los publicanos? Bueno, creo que no muchos de ellos. No he observado que tengan la costumbre de echar el pan en aguas ingratas. Si previenen la calamidad y la pérdida, proveen contra ellos, no dando, sino acumulando; e incluso ellos mismos difícilmente aceptarían como modelo de caridad a un hombre que sólo se tonificara contra toda apelación, no fuera a ceder a un motivo egoísta, o ser sospechoso de ello.

El egoísmo refinado de mostrar bondad y hacer el bien incluso con el malvado y el desagradecido porque esperamos encontrar el bien no es todavía demasiado común; no debemos temerlo. Tampoco es un motivo del todo indigno. San Pablo nos insta a ayudar a un hermano caído con el expreso motivo de que algún día podríamos necesitar una ayuda similar ( Gálatas 6:1 ); y no tenía la costumbre de apelar a motivos viles.

No, la misma Regla de Oro, que todos los hombres admiran aunque no la sigan, toca este resorte de acción; porque, entre otros significados, seguramente tiene esto, que debemos hacer a los demás como quisiéramos que ellos nos hicieran a nosotros, con la esperanza de que nos hagan a nosotros como nosotros les hemos hecho a ellos. Por supuesto, hay otros significados superiores en la Regla, como hay otros motivos más puros para la Caridad; pero no sé que seamos alguno de nosotros de una virtud tan elevada que necesitemos temer para mostrar bondad a fin de ganar bondad, o para dar ayuda para que podamos obtener ayuda cuando la necesitemos.

Posiblemente, actuar sobre este motivo puede ser la mejor y más cercana manera de elevarnos a los motivos más elevados que podamos alcanzar. La primera característica, entonces, del hombre que probablemente logre la búsqueda del Bien Principal es la caridad que lo impulsa a ser amable, a mostrar bondad y a hacer el bien, incluso con los ingratos y descortés. Y su segunda característica es la industria rápida que aprovecha todas las estaciones.

El hombre de negocios, que quiere levantarse, espera en ocasiones; está al acecho para aprovechar los estados de ánimo y los caprichos de los hombres y someterlos a su interés. Pero aquel que ha aprendido a valorar las cosas por su verdadero valor, y cuyo corazón está concentrado en la adquisición del bien supremo, no quiere tanto seguir adelante como cumplir con su deber en todas las condiciones variables de la vida. Así como no retendrá su mano para dar, para que algunos de los destinatarios de su caridad no resulten indignos, tampoco retirará su mano de la labor que se le asignó, porque tal o cual esfuerzo pueda resultar improductivo, o no sea que lo haga. ser frustrado por las ordenanzas del cielo.

Él sabe que las leyes de la naturaleza se mantendrán en su camino, a menudo causando pérdidas individuales para promover el bien general. Él sabe, por ejemplo, que cuando las nubes estén llenas de lluvia se vaciarán sobre la tierra, aunque pongan en peligro su cosecha; y que cuando el viento sea fuerte derribará árboles, aunque también esparcirá la semilla que está sembrando. Pero, por tanto, no espera al viento hasta que sea demasiado tarde para sembrar, ni a las nubes hasta que sus cosechas no recolectadas se pudran en los campos.

Es consciente de que, aunque sabe mucho, sabe poco de éstos como de otras obras de Dios: no puede decir si tal o cual árbol será derribado; casi todo de lo que puede estar seguro es que, cuando el árbol caiga, yacerá donde ha caído, levantando sus sangrantes raíces en protesta muda contra el viento que lo ha hecho caer. Pero esto también lo sabe, que es "Dios que obra todo"; que no es responsable de acontecimientos que escapan a su control; que de lo que es responsable es de cumplir con el deber del momento, sea cual sea el viento que sople, y dejar tranquilamente el asunto en la mano de Dios.

Y por eso no es "demasiado exquisito para lanzar la moda de males inciertos"; diligente e imperturbable, sigue su camino, entregándose de corazón al deber presente, "sembrando su semilla, mañana y tarde, aunque no sabe cuál prosperará, esto o aquello, o si ambos resultarán buenos" ( Eclesiastés 11:3 ).

Windy March no puede apartarlo de su constante propósito, aunque puede hacer volar la semilla de su mano; ni un agosto lluvioso lo derrite en lágrimas desesperadas, aunque pueda dañar su cosecha. Ha cumplido con su deber, cumplido con su responsabilidad: que Dios se encargue del resto; todo lo que agrada a Dios lo contentará.

Este hombre, entonces, ha aprendido uno o dos de los secretos más profundos de la sabiduría, por simples que parezcan. Ha aprendido que, dando, ganamos; y gastar, prosperar. También ha aprendido que el verdadero cuidado de un hombre es él mismo; que todo lo que pertenece al cuerpo, a los problemas del trabajo, a las oportunidades de fortuna, es externo a él; que cualquiera que sea la forma que adopten, pueda aprender de ellos, sacar provecho de ellos y estar contento con ellos: que su verdadero negocio en el mundo es cultivar un carácter fuerte y obediente que lo preparará para cualquier mundo o destino; y que mientras pueda hacer esto, se cumplirá su deber principal, se alcanzará su objetivo rector. Totum in eo est, ut libi imperes.

¿No es esta verdadera sabiduría? ¿No es un bien duradero? Los placeres pueden florecer y desvanecerse. Las especulaciones pueden cambiar y cambiar. Las riquezas pueden ir y venir, ¿para qué más tienen alas? El cuerpo puede enfermarse o fortalecerse. El favor de los hombres puede conferirse y retirarse. No hay estabilidad en estos; y si dependemos de ellos, seremos variables e inconstantes como son. Pero si nuestro objetivo principal es cumplir con nuestro deber, sea cual sea, y amar y servir a nuestro prójimo sea cual sea la actitud que adopte hacia nosotros, tenemos un objetivo siempre a nuestro alcance, un deber que siempre podemos estar cumpliendo. un bien tan duradero como nosotros y, por tanto, un bien que podemos disfrutar para siempre.

De pie sobre esta roca, de la cual ninguna ola de cambio puede barrernos, "la luz será dulce para nosotros, y será agradable a nuestros ojos contemplar el sol", cualquiera que sea el día o el mundo en que él pueda levantarse ( Eclesiastés 11:7 ). Pero, ¿hemos de dedicar toda nuestra vida a satisfacer las exigencias del deber y la caridad? ¿No debemos nunca relajarnos en la alegría, nunca esperar un momento en el que la recompensa se ajuste más exactamente al servicio? Sí, debemos hacer esto y aquello. Es muy cierto que quien se proponga gobernar el cumplimiento del deber presente y dejar el futuro en manos de Dios, tendrá una vida feliz porque útil. El que camina por este camino del deber

"solo sed

Por la derecha y aprende a amortiguar

Amor a sí mismo, antes de que finalice su viaje.

Encontrará el cardo obstinado estallando

En púrpuras brillantes, que se enrojecen

Todas las rosas de jardín voluptuosas ".

El camino a menudo puede ser empinado y difícil; puede estar cubierto de rocas amenazadoras y sembrado de "piedras ofensivas"; pero el que lo persigue, todavía avanzando "por el largo desfiladero" y ganando su camino hacia arriba,

"Encontraré los peñascos derrumbados del deber escalados,

Están cerca de las brillantes mesetas

Para lo cual nuestro Dios mismo es sol y luna ".

Sin embargo, para que su vida sea plena y completa, debe ser capaz de arrancar todas las flores brillantes de alegría que brotan junto a su camino, encontrar "aguas risueñas" en los riscos que trepa y regocijarse no solo en "los brillantes púrpuras". "del cardo armado y terco, pero en la delicada belleza de los helechos, la pura gracia de los ciclamenes y el dulce aliento de las fragantes hierbas y flores que acechan esas severas alturas.

Si va a ser un hombre, en lugar de un estoico o un anacoreta, debe agregar a su sentido del deber un vivo deleite en toda belleza, toda gracia, todo placer inocente y noble. Por el bien de los demás, así como por el suyo propio, debe llevar consigo "el corazón alegre que hace el bien como una medicina", ya que, sin eso, no hará todo el bien que pueda, ni a sí mismo. llegar a ser perfecto y completo.

Y es una prueba, creo, de la buena divinidad, no menos que de la amplia humanidad, del Predicador que pone mucho énfasis en este punto. No solo nos invita a disfrutar de la vida, sino que nos da razones convincentes para disfrutarla. “Incluso”, dice, “si un hombre viviera muchos años, debería disfrutarlos todos”. Pero ¿por qué? encanto; días de muerte a través de los cuales duerme tranquilamente en la oscura quietud de la tumba, más allá del toque de cualquier emoción feliz ( Eclesiastés 11:8 ).

Por lo tanto, el hombre que alcanza el Bien Principal no solo cumplirá con el deber del momento; también disfrutará del placer del momento. No trabajará durante el largo día de su vida hasta que, agotado y fatigado, no tenga poder para disfrutar de sus "muchos bienes", o no tenga tiempo para que su alma "alegra a los alegres". Mientras sea "un joven", "se regocijará en su juventud, y dejará que su corazón lo alegre", e irá tras los placeres que atraen a la juventud ( Eclesiastés 11:9 ).

Mientras su corazón esté todavía fresco, cuando los placeres sean más inocentes y saludables, los más fáciles de alcanzar y no se mezclen con la ansiedad y el cuidado, cultivará ese temperamento alegre que es una salvaguarda principal contra el vicio, el descontento y la irritabilidad taciturna de una vejez egoísta. .