Efesios 2:19-22

Capítulo 11

EL TEMPLO DE DIOS EN LA HUMANIDAD

Efesios 2:19

Ahora, con poca frecuencia, es la última palabra o frase del párrafo la que nos da la clave del significado de San Pablo y revela el punto al que ha apuntado todo el tiempo. Así que en este caso. "Para una habitación de Dios en el Espíritu": ¡he aquí la meta de los caminos de Dios con la humanidad! Con este fin, la gracia divina ha obrado a través de incontables edades y ha hecho su gran sacrificio. Para este fin, judíos y gentiles están siendo reunidos en uno y compactados en una nueva humanidad.

I. La Iglesia es una casa construida para un Ocupante. Su calidad y tamaño, y el modo de su construcción están determinados por su destino. Está construido para adaptarse al gran Habitante, quien dice acerca de la nueva Sión como dijo de la antigua en la figura: "¡Este es Mi reposo para siempre! Aquí habitaré, porque lo he deseado". Dios, que es espíritu, no puede estar satisfecho con el tejido de la naturaleza material para su templo, ni "el Altísimo habita en casas hechas por manos de hombres". Él busca nuestro espíritu para Su morada, y

"¿Prefiere antes de todos los templos el corazón recto y puro?"

En la vida colectiva y el espíritu de la humanidad, Dios dice residir para llenarlo con Su gloria y Su amor. "¿No sabéis", clama el apóstol a los corintios una vez degradados, "que sois templo de Dios y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?"

Nada de lo que se concede al hombre termina en él mismo. La liberación de los creyentes judíos y gentiles de sus pecados personales, su reinstalación en la unidad rota de la humanidad y la destrucción en ellos de sus antiguas enemistades, de las antipatías generadas por su rebelión común contra Dios: estos grandes resultados del sacrificio de Cristo fueron medios para un final más. "Santificado sea tu nombre" es nuestra primera petición al Padre que está en los cielos; "Gloria a Dios en las alturas" es la nota clave del canto de los ángeles, que recorre todas las armonías de la "paz en la tierra", a través de cada tono de la melodía de la vida.

La religión es la amante, no la esclava, en los asuntos humanos. Nunca consentirá en convertirse en una mera disciplina ética, un instrumento y una etapa subordinada de la evolución social, una escalera sostenida por los hombres para ascender a la autosuficiencia.

La vieja tentación del Jardín, "Seréis como dioses", ha llegado a nuestra época en una forma nueva y fascinante. "Seréis como dioses", se susurra: "no, sois Dios, y no hay otro. Lo sobrenatural es un sueño. La historia cristiana es una fábula. ¡No hay nadie a quien temer o adorar fuera de vosotros!" El hombre debe adorar a su yo colectivo, a su propia humanidad. "Yo soy el Señor tu Dios", dice el gran ídolo, "que te saqué del animalismo y el salvajismo, ¡y solo a mí me servirás! -Amor y servicio fiel a la propia especie, una santa pasión por el bienestar de la raza. , para 'el alivio de la ignorancia humana, la pobreza y el dolor, esta es la verdadera religión, y no necesitas otra. Su obligación es instintiva, sus beneficios inmediatos y palpables;

Sí, lo admitimos de buena gana, tal servicio humano es "religión pura y sin mancha, delante de nuestro Dios y Padre". Si se rinde servicio a nuestra especie como adoración al Padre de los hombres; si reverenciamos en cada hombre la imagen de Dios y el santuario de su Espíritu; si buscamos limpiar y adornar en los hombres el templo donde morará el Altísimo, la obra más humilde hecha por el bien de nuestros semejantes se hace para Él. La mejor caridad humana se ofrece por amor a Dios.

"Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, mente, alma y fuerzas". "Este", dijo Jesús, "es el primero y el gran mandamiento. Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas". De estos dos depende el bienestar de los hombres y las naciones.

Pero el primer mandamiento debe ser lo primero. La segunda ley de Jesús nunca se ha cumplido ni se mantendrá a su propósito sin la primera. Los sentimientos humanitarios, los sueños de hermandad universal, los proyectos de reforma social, pueden parecer por el momento ganar por su independencia de la religión cierto entusiasmo y énfasis; pero carecen de raíz y vitalidad. Su energía falla o se gasta en rebelión; su brillo declina, su pureza se mancha.

Los líderes y primeros entusiastas formados en la escuela de Cristo, cuyo espíritu, en vano 'repudiado, vive en ellos, se encuentran traicionados y solos. El egoísmo grosero y el materialismo del corazón humano triunfan fácilmente sobre un altruismo visionario. "Sin mí", dice Jesucristo, "nada podéis hacer". A la luz de la gloria de Dios, el hombre aprende a reverenciar su naturaleza y comprender la vocación de su raza.

El amor de Dios toca las fuentes profundas y duraderas de la acción humana. El reino de Cristo y de Dios manda una devoción absoluta; su servicio inspira un valor inquebrantable y una paciencia invencible. Hay una grandeza y una certeza, de las cuales los más nobles propósitos seculares se quedan cortos, en la esperanza de aquellos que luchan juntos por la fe del evangelio y que trabajan para construir la vida humana en una morada para Dios.

II. El templo de Dios en la Iglesia de Jesucristo, aunque es uno, también es múltiple. "En quien cada edificio [o cada parte del edificio], mientras se compacta, se convierte en un templo santo en el Señor".

La imagen es la de una gran pila de edificios, como los templos antiguos, en proceso de construcción en diferentes puntos de un área amplia. Los constructores trabajan en conjunto, sobre un plan común. Las distintas partes del trabajo se ajustan entre sí; y las diversas operaciones en proceso están tan armonizadas, que toda la construcción conserva la unidad del diseño del arquitecto. Tal edificio era la Iglesia apostólica, una, pero de muchas partes, en sus diversos dones y actividades multiplicadas animadas por un solo Espíritu y dirigidas hacia un propósito divino.

Jerusalén, Antioquía, Éfeso, Corinto, Roma, ¡qué escenario tan variado de actividad presentaban estos centros de vida cristiana! Las iglesias fundadas en estas grandes ciudades deben haber diferido en muchos aspectos. Incluso en las comunidades de su propia provincia, el apóstol no impuso, hasta donde podemos juzgar, una administración uniforme. San Pedro y San Pablo llevaron a cabo sus planes de forma independiente, solo manteniendo un entendimiento general entre ellos.

Los fundadores apostólicos, inspirados por un solo y mismo Espíritu, pudieron trabajar a distancia, sobre materiales y métodos extremadamente diversos, con total confianza unos en otros y con la seguridad de la unidad de resultado que exhibirían su enseñanza y administración. . Los muchos edificios descansaban sobre el único fundamento de los apóstoles. “Ya fuera yo o ellos”, dice nuestro apóstol, “así predicamos, y así creísteis.

"Donde hay el mismo Espíritu y el mismo Señor, los hombres no necesitan ser escrupulosos acerca de la conformidad visible. La elasticidad y la iniciativa individual admiten una completa armonía de principios. La mano puede hacer su trabajo sin irritar ni obstruir el ojo; y el pie hacer sus mandados sin desconfiar del oído.

Tal era el catolicismo de la época apostólica. La lectura verdadera de Efesios 2:21 , tal como fue restaurada por los revisores, es un testimonio incidental de la fecha de la epístola. Un eclesiástico del siglo II, escribiendo bajo el nombre de Pablo en interés de la unidad católica como se entendía entonces, difícilmente habría escrito tal oración sin adjuntar al tema el artículo definido: debe haber escrito "todo el edificio", como los copistas de quienes procede el texto recibido con mucha naturalidad lo han hecho.

A partir de ese momento, a medida que se desarrolló el sistema de jerarquía eclesiástica, la unidad externa se impuso cada vez más estrictamente. La "diversidad de operaciones" original se convirtió en una rígida uniformidad. La Iglesia se tragó a las Iglesias. Finalmente, la burocracia espiritual de Roma reunió todo el poder eclesiástico en un solo centro y puso la dirección de la cristiandad occidental en manos de un solo sacerdote, a quien declaró Vicario de Jesucristo y dotado del atributo divino de infalibilidad.

Si Jerusalén no hubiera sido derrocada y su Iglesia destruida, el movimiento jerárquico probablemente habría hecho de esa ciudad, en lugar de Roma, su centro. De hecho, esta era la tendencia, si no el propósito expreso, del partido judaísta en la Iglesia. San Pablo había reivindicado en sus epístolas anteriores la libertad de las comunidades cristianas gentiles y su derecho a no ajustarse al uso judío. En las palabras "cada edificio, bien enmarcado", hay un eco de esta controversia.

Las Iglesias de su misión pretenden estar al lado de las fundadas por otros apóstoles. Para él y sus hermanos gentiles parece decir, en presencia de la Iglesia primitiva y sus líderes: "Como ellos son de Cristo, así también nosotros".

La cooperación de las diferentes partes del cuerpo de Cristo es esencial para su crecimiento colectivo. Que todas las iglesias se cuiden de aplastar la disidencia. Los golpes dirigidos a nuestros vecinos cristianos retroceden sobre nosotros mismos. Socavando su base, sacudimos la nuestra. Junto a la corrupción positiva de la doctrina y la vida, nada obstaculiza tanto el progreso del reino de Dios como la pretensión de legitimidad exclusiva hecha en nombre de las organizaciones de la Iglesia antigua.

Sus representantes tendrían cada parte del templo de Dios enmarcado en un patrón. Rechazan un lugar en el fundamento apostólico a todas las Iglesias, por numerosas, por ricas que sean en fe y buenas obras, por fuerte que sea la justificación histórica de su existencia, por claras que sean las marcas que llevan del sello del Espíritu, que no se ajustan a la regla. ellos mismos han recibido. Sus ritos y ministerio, afirman, son los únicos aprobados por Cristo y autorizados por sus apóstoles, dentro de un área determinada.

Rechazan la mano derecha de la comunión con los hombres que están haciendo la obra de Cristo a su lado; aíslan a sus rebaños, en la medida de lo posible, del trato con las comunidades cristianas que los rodean.

Esta política de parte de cualquier Iglesia cristiana, o partido de la Iglesia, es contraria a la mente de Cristo y al ejemplo de Sus apóstoles. Aquellos que se mantienen alejados de la cortesía de las Iglesias e impiden que los muchos edificios del templo de Dios estén bien enmarcados, deben llevar su juicio, sean quienes sean. Prefieren la conquista a la paz, pero esa conquista nunca la ganarán; sería fatal para ellos mismos.

Dejemos que la hermana mayor permita francamente la primogenitura de las hermanas menores de la casa de Cristo en estas tierras, y sea nuestro ejemplo en la justicia y en la caridad. Grande será su honor; grande la gloria ganada para nuestro Señor común.

"Todo edificio debidamente enmarcado se convierte en un templo santo en el Señor". El sujeto es distributivo; el predicado colectivo. Las partes dan lugar al todo en la mente del escritor. A medida que cada pieza de la estructura, cada celda o capilla del templo, se extiende para unirse a los edificios que la acompañan y se ajusta a las partes que la rodean, el edificio se vuelve más completo y se vuelve más adecuado para su propósito sagrado.

Los edificios separados, distantes en el lugar o de carácter histórico, se aproximan por extensión, a medida que se extienden sobre el terreno desocupado entre ellos y a medida que se multiplican los lazos de conexión. Por fin se llega a un punto en el que se volverán continuos. Creciendo el uno en el otro paso a paso y formando a lo largo de la distancia decreciente una red de apego mutuo que se espesa constantemente, insensiblemente, mediante un crecimiento natural y vital, se volverán uno en comunión visible como lo son en su fe subyacente.

Cuando cada órgano del cuerpo en su propio grado es perfecto y ocupa su lugar en consonancia con el resto, ya no pensamos en su perfección individual, en el encanto de esta característica o de aquella; se olvidan en la belleza del marco perfecto. Así será en el cuerpo de Cristo, cuando sus varias comuniones, limpiadas y llenas de su Espíritu, cada una honrando la vocación de las otras, se juntarán en libertad y en amor mediante un movimiento espontáneo en una sola.

Entonces, su fuerza ya no se debilitará y su espíritu no se verá irritado por el conflicto interno. Con fuerzas unidas y energía irresistible, atacarán el reino de las tinieblas y subyugarán al mundo a Cristo.

Por esta consumación, nuestro Salvador oró en las últimas horas antes de Su muerte: "para que todos sean uno, como tú, oh Padre, en mí y yo en ti, que también ellos estén en nosotros, para que el mundo crea que tú enviaste. " Juan 17:21¿Temía que su pequeño rebaño de los Doce se dividiera por disensiones? ¿O no miró hacia el futuro y vio las "ofensas que vendrían", las alienaciones y los feroces conflictos que surgirían entre Su pueblo y la sangre que se derramaría en Su nombre? Sin embargo, más allá de estas divisiones, en el horizonte del fin de los tiempos, Él previó el día en que las heridas de Su Iglesia serían sanadas, cuando la espada que había traído a la tierra sería envainada, y mediante la unidad de fe y el amor en su pueblo, toda la humanidad finalmente llegaría a reconocerlo a Él y al Padre que lo había enviado.

III. Aparentemente, somos muchos en lugar de uno que llevamos el nombre de Cristo. Pero somos uno a pesar de todo, si por debajo de la variedad de superestructura nuestra fe descansa sobre el testimonio de los apóstoles, y los varios edificios tienen a Cristo Jesús mismo como principal piedra angular. El único fundamento y el único Espíritu constituyen la unidad del templo de Dios en la Iglesia.

"Los apóstoles y profetas" son nombrados como un solo cuerpo, los profetas ... siendo sin duda, en este pasaje y en Efesios 3:5 y Efesios 4:11 , los profetas existentes de la Iglesia apostólica, cuya enseñanza inspirada complementaba la de los apóstoles y ayudó a sentar las bases de la verdad revelada.

Ese fundamento ha sido, por la providencia de Dios, preservado para edades posteriores en las Escrituras del Nuevo Testamento, sobre el cual ha descansado la fe de los cristianos desde entonces. Tal profeta Bernabé fue en los primeros días, Hechos 13:1 y tal fue el escritor desconocido pero profundamente inspirado de la epístola a los Hebreos; esos profetas, de nuevo, eran SS.

Marcos y Lucas, los evangelistas. La profecía no fue un don declarado de un cargo. Así como había "maestros" en la Iglesia primitiva cuyo conocimiento y elocuencia no les daban derecho a gobernar, así la profecía era frecuentemente ejercida por personas privadas y no llevaba consigo la autoridad oficial que pertenecía en el más alto grado a los apóstoles.

Se cree sorprendente que San Pablo escribiera así, de una manera tan general y distante, de la orden a la que pertenecía. comp. Efesios 3:5 Este, se dice, es el lenguaje de una generación posterior, que mira hacia atrás con reverencia a los fundadores inspirados. Pero esta carta está escrita, como observamos al principio, desde un punto de vista peculiarmente objetivo e impersonal.

A este respecto, difiere de otras epístolas de San Pablo. Se dirige a varias Iglesias, con algunas de las cuales sus relaciones personales eran escasas y distantes. Contempla la Iglesia en su carácter más general. No es el único fundador de Iglesias; él es uno de un grupo de colegas que trabaja en diferentes regiones. Es natural que use el plural aquí. Él da a sus sucesores un ejemplo del reconocimiento debido a los colaboradores cuya obra lleva la sede del Espíritu de Cristo.

Estos hombres han puesto el fundamento: Pedro y Pablo, Juan y Santiago, Bernabé y Silas, y los demás. Son nuestros progenitores espirituales, los padres de nuestra fe. Vemos a Jesucristo a través de sus ojos; leemos Su enseñanza y captamos Su Espíritu en sus palabras. Su testimonio, en sus hechos esenciales, está seguro en la confianza de la humanidad. No fue sólo su palabra, sino que los hombres mismos, su carácter, su vida y su obra, sentaron a la Iglesia su fundamento histórico.

Esta "gloriosa compañía de los apóstoles" formó la primera hilera del nuevo edificio, de cuya firmeza y fortaleza depende la estabilidad de toda la estructura. Sus virtudes y sus sufrimientos, así como las revelaciones hechas a través de ellos, han guiado los pensamientos y moldeado la vida de innumerables multitudes de hombres, de los mejores y más sabios hombres de todas las edades desde entonces. Han fijado el estándar de la doctrina cristiana y el tipo de carácter cristiano. En nuestro mejor momento, no somos más que imitadores de ellos como lo fueron de Cristo.

Con respecto a la parte principal de su enseñanza, tanto en cuanto a su significado como a su autoridad, la gran mayoría de los cristianos en todas las comuniones están de acuerdo. Las agudas disputas que nos involucran en ciertos puntos dan testimonio de la importancia capital que se siente en todas partes para atribuir a las palabras de los apóstoles elegidos por Cristo. Su testimonio vivo está en medio de nosotros. El mismo Espíritu que obró en ellos obra entre los hombres y habita en la comunión de los santos. Él todavía revela las cosas de Cristo y guía a la verdad a los dispuestos y obedientes.

De modo que "está el firme fundamento de Dios"; aunque los hombres, conmovidos, parecen verlo temblar. Sobre esa base podemos trabajar con confianza y lealtad, con aquellos entre quienes el Maestro nos ha colocado. Algunos de nuestros compañeros de trabajo nos repudian y nos estorbarían: eso no impedirá que nos regocijemos por su buen hacer y admiremos el oro y las piedras preciosas que aportan a la tela. El Señor del templo sabrá cómo utilizar el trabajo de sus muchos siervos.

Él perdonará y compensará la contienda de los que están celosos de Su nombre. Él moldeará sus objetivos estrechos para Sus propósitos más amplios. De sus discordias sacará una armonía más fina. A medida que la gran casa crece hasta sus dimensiones, a medida que los obreros por la extensión de sus labores se acercan unos a otros y sus planos seccionales se funden en el gran propósito de Cristo, cesarán los reproches y se desvanecerán los malentendidos.

Sobre muchos que no nos siguieron y a quienes contamos sino como "extraños y peregrinos", como hombres cuyo lugar dentro de los lamentos de Sión era dudoso y no autorizado, de ahora en adelante nos regocijaremos con un gozo no sin mezcla con la auto-reprensión, al encontrarlos en el más pleno derecho de nuestros conciudadanos entre los santos y de la casa de Dios.

El Espíritu Santo es el constructor supremo de la Iglesia, como es el testigo supremo de Jesucristo. Juan 15:26 Las palabras en el Espíritu, que cierran el versículo con un énfasis solemne, no denotan el modo de la habitación de Dios, eso es evidente, sino la agencia comprometida en la construcción de esta nueva casa de Dios. Con una "piedra angular principal" sobre la cual descansar y un Espíritu para inspirarlos y controlarlos, los apóstoles y profetas establecieron sus cimientos y la Iglesia fue "edificada junta" para morada de Dios.

De ahí su unidad. De no haber sido por esta influencia soberana, los fundadores primitivos del cristianismo, como los líderes de la Iglesia posteriores, habrían caído en una discordia fatal. Los críticos modernos, que razonan sobre bases naturales y no comprenden la gracia del Espíritu Santo, asumen que de esta manera se pelearon y contendieron. Si esto hubiera sido así, nunca se podría haber puesto ningún fundamento; la Iglesia se habría derrumbado desde el principio.

En manos de estos mayordomos fieles y sabios de la dispensación de Dios, "la piedra que desecharon los constructores fue hecha cabeza del ángulo". Su trabajo ha sido probado por el fuego y por las inundaciones; y permanece. La roca de Sión permanece intacta por el tiempo, inquebrantable por el conflicto de las edades, en medio de los movimientos de la historia y las corrientes cambiantes del pensamiento, el único fundamento para la paz y el verdadero bienestar de la humanidad.