Efesios 3:14-18

Capítulo 14

ORACIÓN Y ALABANZA. LA COMPRENSIÓN DE CRISTO

Efesios 3:14

EN Efesios 3:14 se reanuda la oración que el apóstol estaba a punto de ofrecer al comienzo del capítulo, cuando la corriente de sus pensamientos lo arrastraba. La súplica se ofrece "por esta causa" ( Efesios 3:1 , Efesios 3:14 ) - surge de las enseñanzas de las páginas anteriores.

Pensando en todo lo que Dios ha obrado en Cristo, y ha logrado por medio de Su evangelio en multitudes de gentiles y judíos, reconciliándolos consigo mismo en un solo cuerpo y formándolos juntos en un templo para su Espíritu, el apóstol inclina su de rodillas ante Dios por ellos. Tanto lo tenía en mente cuando al final del segundo capítulo estaba en acción para orar por los cristianos asiáticos para que pudieran entrar en este propósito de gran alcance.

Otros aspectos del gran designio de Dios surgieron en la mente del escritor antes de que su oración pudiera expresarse. Nos ha hablado de su propia participación al revelarlo al mundo, y del interés que despierta entre los habitantes de los lugares celestiales, pensamientos llenos de consuelo para los creyentes gentiles preocupados por su encarcelamiento y sus continuos sufrimientos. Estas nuevas reflexiones agregan un nuevo significado al "Por esta causa" repetido de Efesios 3:1 .

La oración que ofrece aquí no es menos notable y única en sus epístolas que el acto de alabanza en el capítulo 1. Dirigiéndose a Dios como Padre de los ángeles y de los hombres, el apóstol pide que dotará a los lectores de una manera correspondiente. a la riqueza de Su gloria, en otras palabras, que los dones que concede sean dignos del Padre universal, dignos del carácter augusto en el que Dios se ha revelado ahora a la humanidad.

Según esta medida, San Pablo suplica a la Iglesia, en primer lugar, dos dones, que después de todo son uno, a saber, la fuerza interior del Espíritu Santo ( Efesios 3:16 ), y la permanencia permanente de Cristo ( Efesios 3:17 ).

Estos regalos los pide en nombre de sus lectores. con miras a obtener dos bendiciones más, que también son una, a saber, el poder de comprender el plan divino ( Efesios 3:18 ) como se ha expuesto en esta carta, y así conocer el amor de Cristo ( Efesios 3:19 ).

Sin embargo, más allá de estos, se eleva en la distancia un fin más para el hombre y la Iglesia: la recepción de la plenitud total de Dios. El deseo y el pensamiento humanos llegan así a su límite: se aferran al infinito.

En este capítulo nos esforzaremos por seguir la oración del apóstol hasta el final del versículo dieciocho, donde llega a su objetivo principal y toca el pensamiento principal de la epístola, expresando el deseo de que todos los creyentes tengan poder para realizar el alcance total de la la salvación de Cristo en la que participan.

Detengámonos un momento para unirnos a la invocación de San Pablo: "Doblo mis rodillas ante el Padre, de quien [no toda la familia, sino] toda familia en el cielo y en la tierra es nombrada". El sentido de la frase original de San Pablo se pierde un poco en la traducción. La palabra griega para familia ( patria ) se basa en la de padre ( pater ). Un padre distinguido dio antiguamente su nombre a sus descendientes; y este nombre paterno se convirtió en el vínculo de unión familiar o tribal, y el título que ennobleció a la raza.

Así que tenemos "los hijos de Israel", los "hijos de Aarón" o "de Coré"; y en la historia griega los Atridae, los Alcmae-onidae, que forman una familia de muchos hogares afines, un clan o gens, designado por su cabeza ancestral. Así, José en Lucas 2:4 se describe como "perteneciente a la casa y familia [ patrio ] de David"; y Jesús es "el Hijo de David".

"Ahora bien, la Escritura habla también de los hijos de Dios; y estos de dos órdenes principales. Están los" en el cielo ", que forman una raza distinta de nosotros en origen, divididos, puede ser, entre ellos en varios órdenes y morando en su varias casas en los lugares celestiales.

De estos son los hijos de Dios a quienes el libro de Job describe apareciendo en la corte divina y formando una "familia en el cielo". Cuando Cristo promete a Lucas 20:36 que sus discípulos en su estado inmortal serán "iguales a los ángeles", porque son "hijos de Dios", se da a entender que los ángeles ya son hijos de Dios por derecho de nacimiento.

Por lo tanto, en Hebreos 12:22 se describe a los ángeles como "la reunión festiva y la asamblea de los primogénitos inscritos en el cielo". Nosotros, los hijos de Adán, con nuestras muchas tribus y linajes, a través de Jesucristo nuestro Hermano Mayor constituimos una nueva familia de Dios. Dios se convierte en nuestro Nombre-padre, y nos permite también llamarnos Sus hijos a través de la fe.

Así, la Iglesia de los creyentes en el Hijo de Dios constituye la "familia en la tierra nombrada" por el mismo Padre que dio Su nombre a los santos ángeles, nuestros sabios, fuertes y brillantes hermanos mayores. Ellos y nosotros somos descendientes de Dios. El cielo y la tierra son esferas afines.

Este pasaje le da a la Paternidad de Dios la misma extensión que Efesios 1:21 ha dado al Señorío de Cristo. Cada orden de inteligencia de las criaturas reconoce a Dios como el Autor de su ser y se inclina ante Cristo como su Señor soberano. En el nombre de Dios del Padre, se esconde toda la riqueza del amor que brota de Él a través de edades infinitas y mundos inconmensurables; y en el nombre de los hijos de Dios está contenida la bienaventuranza de todas las criaturas que pueden llevar Su imagen.

I. ¿Qué, por tanto, se le pedirá al Padre universal que dé a Sus hijos necesitados en la tierra? Han aprendido recientemente Su nombre; apenas se han recuperado de la enfermedad de su pecado, temerosos de la prueba, débiles para hacer frente a la tentación. La fuerza es su primera necesidad: "Doblo mis rodillas ante el Padre del cielo y de la tierra, rogando que Él te conceda, conforme a las riquezas de Su gloria, ser fortalecido por la entrada del Espíritu en tu hombre interior.

"El apóstol les pidió en Efesios 3:13 , en vista de la grandeza de su propia vocación, que se animen en su causa; ahora le ruega a Dios que les revele su gloria y derrame en sus corazones su Espíritu, para que no queden en ellos debilidad ni temor. »El fortalecimiento del que habla es lo contrario de la flaqueza del corazón, la falta de valor despreciada en Efesios 3:13 .

Utilizando la misma palabra, el apóstol les dice a los corintios: "Dejad como hombres, sed fuertes". 1 Corintios 16:13 Él desea para los creyentes asiáticos un corazón valiente, la fuerza que se enfrenta a la batalla y al peligro sin acobardarse. La fuente de esta fuerza no está en nosotros mismos. Debemos ser "fortalecidos con [o por] poder," - por "el poder" de Dios "obrando en nosotros" ( Efesios 3:20 ), el mismo "poder sobremanera grande", que levantó a Jesús nuestro Señor del muerto.

Efesios 1:19 Este poder sobrehumano de Dios que opera en los hombres siempre se refiere al Espíritu Santo: "por poder fortalecido", dice, "por el Espíritu". Nada es más familiar en las Escrituras que la concepción del Espíritu de Dios que mora en nosotros como fuente de fortaleza moral. El poder especial que pertenece al evangelio que Cristo atribuye por completo a esta causa.

"Recibiréis poder", dijo a sus discípulos, "cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo". De ahí se deriva el vigor de una fe fuerte, el valor del buen soldado de Cristo Jesús, el valor de los mártires, la alegre e indomable paciencia de multitudes de oscuros sufridores por causa de la justicia. Hay una gran verdad expresada cuando describimos a un valiente y. hombre emprendedor como hombre de espíritu.

Todas las cualidades elevadas y dominantes del alma provienen de esta fuente invisible. Son inspiraciones. En la voluntad humana, con su vis vivida, su elasticidad y dinamismo, su firmeza y determinación, está el tipo más elevado de fuerza y ​​la imagen de la Voluntad todopoderosa. Cuando esa voluntad está animada y llena de "el Espíritu", el hombre así poseído es la encarnación de un poder inconcebible. Principio firme, esperanza y constancia, autodominio, superioridad al placer y al dolor, todos los elementos de una noble valentía son propios del hombre del Espíritu.

Tal poder no es neutralizado por nuestras debilidades; se afirma en sus condiciones limitantes y las convierte en sus contribuyentes. "Bástate mi gracia", dijo Cristo a su siervo discapacitado; "porque el poder se perfecciona en la debilidad". En la privación y la soledad, en la vejez y la decadencia corporal, la fuerza de Dios en el espíritu humano brilla con su brillo más puro. San Pablo nunca se elevó a tal altura de ascendencia moral como en el momento en que fue "abatido" y casi destruido por la persecución y la aflicción.

"Para que la excelencia del poder", dice, "sea de Dios y no de nosotros mismos". 2 Corintios 4:7

El apóstol señala al "hombre interior" como el asiento de este vigorizante, pensando quizás en su secreto. Mientras el mundo abofetea y consterna al cristiano, se infunde nuevo vigor y gozo en su alma. Las aguas superficiales y los arroyos de verano del confort fallan; pero se abre en el corazón un manantial alimentado por el río de la vida que procede del trono de Dios. Debajo del armazón desgastado por el trabajo, el atuendo mezquino y la condición sin amigos del prisionero Pablo, una marca para el desprecio del mundo, vive una fuerza de pensamiento y una voluntad más poderosa que el imperio de los Césares, un poder del Espíritu que debe dominar los siglos venideros. De este poder omnipotente que habita en la Iglesia de Dios, el apóstol ora para que cada uno de sus lectores participe.

II. Paralela a la primera petición, y en esencia idéntica a ella, está la segunda: "que el Cristo haga su morada por la fe en vuestros corazones". Tal, nos parece, es la relación de Efesios 3:16 . La residencia de Cristo en el corazón no debe ser vista ni como el resultado ni el antecedente de la fuerza que el Espíritu da al hombre interior: los dos son simultáneos: son las mismas cosas vistas bajo una luz diferente.

Observamos en esta oración la misma línea de pensamiento trinitario que marca la doxología del capítulo 1. y otros pasajes principales de esta epístola. El Padre, el Espíritu y el Cristo son juntos el objeto de la devota súplica del apóstol.

Como en la cláusula anterior, el verbo de Efesios 3:17 enfatiza y transmite el punto de la súplica de San Pablo; pide que "el Cristo pueda tomar su morada, que se establezca en vuestros corazones". La palabra significa montar la propia casa o hacer el hogar en un lugar, en contraste con una estancia temporal e incierta.

comp. Efesios 2:19 El mismo verbo en Colosenses 2:9 afirma que en Cristo "habita toda la plenitud de la Deidad"; y en Colosenses 1:19 declara, usado en el mismo tiempo que aquí, cómo fue el "placer de Dios que toda la plenitud habite en él" ahora resucitado de entre los muertos, que se había despojado y humillado a sí mismo para cumplir el propósito del amor del Padre.

Por eso es deseable que Cristo se siente dentro de nosotros. Nunca más debe pararse a la puerta y llamar, ni tener una base dudosa y disputada en la casa. Deje que el Maestro entre y reclame los suyos. Que se convierta en el inquilino fijo del corazón y en su pleno ocupante. Dejemos que Él, si así lo quiere, se sienta en casa dentro de nosotros y allí descanse en Su amor. Porque Él prometió: "Si alguno me ama, mi Padre lo amará; y vendremos a él y haremos nuestra morada con él".

Y "el Cristo", no solo Cristo. ¿Por qué dice esto el apóstol? Hay una razón para el artículo definido, como hemos encontrado en otra parte. El apóstol está pidiendo para sus hermanos asiáticos algo más allá de la posesión de Cristo que pertenece a todo verdadero cristiano, más incluso que la permanencia y certeza de esta morada indicada por el verbo. "El Cristo" es Cristo en el significado de Su nombre.

Es Cristo no solo poseído, sino comprendido, -Cristo realizado en la importancia de Su obra, a la luz de Su relación con el Padre y el Espíritu, y con los hombres. Es el Cristo de la Iglesia y las edades -conocido y aceptado por todo esto- que San Pablo quisiera tener morada en el corazón de cada uno de sus discípulos gentiles. Se esfuerza por llevarlos a una comprensión adecuada de la grandeza de la persona y los oficios del Redentor; anhela que sus mentes sean poseídas por su propia visión de Cristo Jesús el Señor.

El corazón, en el lenguaje de la Biblia, nunca denota la naturaleza emocional por sí mismo. La antítesis de "corazón y cabeza", el divorcio de sentimiento y entendimiento en nuestro habla moderna es ajena a las Escrituras. El corazón es nuestro interior, auto-pensamiento consciente, sentimiento, voluntad en su unidad personal. Se necesita a todo Cristo para llenar y gobernar todo el corazón, un Cristo que es el Señor del intelecto, la Luz de la razón, no menos que el Maestro de los sentimientos y deseos.

La diferencia de significado entre "Cristo" o "Cristo Jesús" y "el Cristo" en una oración como esta, no es diferente a la diferencia entre "la reina Victoria" y "la reina". La última frase trae a Su Majestad ante nosotros en la grandeza y esplendor de su barco de la Reina. Pensamos en su vasto dominio, en su línea de ascendencia real y famosa, en su benéfico y memorable reinado. Entonces, conocer al Cristo es aprehenderlo en la altura de Su Deidad, en la amplitud de Su humanidad, en la plenitud de Su naturaleza y Sus poderes.

Y este es el objeto al que se dirigen las enseñanzas y las oraciones de San Pablo por las Iglesias en la actualidad. Entendiendo en este sentido más amplio la morada del Cristo por el cual ora, vemos cómo naturalmente su súplica se expande en la "altura y profundidad" del versículo que sigue.

Pero por grande que sea la concepción mental de Cristo que San Pablo desea impartirnos, debe ser captada "por la fe". Todo entendimiento real y apropiación de Cristo, el más simple y el más avanzado, llega por este canal, a través de la fe del corazón en la cual el conocimiento, la voluntad y el sentimiento se mezclan en ese acto de aprehensión confiable de la verdad concerniente a Jesucristo por el cual el alma se entrega a Él.

Cuánto contiene esta petición del apóstol que debemos preguntarnos por nosotros mismos. Cristo Jesús habita ahora como entonces en el corazón de todos los que le aman. ¡Pero qué poco conocemos a nuestro Invitado celestial! ¡Qué pobre Cristo es el nuestro, comparado con el Cristo de la experiencia de Pablo! que leve y. ¡Vaciar una palabra es su nombre a las multitudes de los que la llevan! Si los hombres han alcanzado una vez un sentido de Su salvación y están satisfechos de su interés en Su expiación y de su derecho a esperar la vida eterna a través de Él, sus mentes están en reposo.

Han aceptado a Cristo y recibido lo que Él tiene para darles; dirigen su atención a otras cosas. No aman a Cristo lo suficiente como para estudiarlo. Tienen otros intereses mentales, científicos, literarios, políticos o industriales; pero el conocimiento de Cristo no tiene ningún atractivo intelectual para ellos. Con el ardor apasionado de San Pablo, el anhelo incesante de su mente por "conocerlo", estos creyentes complacientes no sienten ninguna simpatía.

Esto, piensan, pertenece solo a unos pocos, a hombres de sesgo metafísico o de genio religioso como el gran apóstol. La teología se considera un tema de especialistas. Los laicos, con un descuido lamentable y desastroso, dejan el estudio de la doctrina cristiana al ministerio. El Cristo no puede ocupar el lugar que le corresponde en el corazón de su pueblo, no les revelará las riquezas de su gloria, mientras ellos sepan tan poco y se preocupen por saber tan poco de él.

Ahora se pueden encontrar muchos, fuera de las filas de los ordenados, que hacen un sacrificio de otras actividades favoritas para meditar en Cristo. ¿Qué comerciante próspero, qué hombre activo de negocios hay que dedicará una hora cada día a sus otras ganancias "por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús mi Señor"? - "Si en la actualidad la vida religiosa de la Iglesia es lánguido, y si en sus empresas hay poca audacia y vehemencia, hay una explicación parcial en ese declive del interés intelectual por los contenidos de la fe cristiana que ha caracterizado los últimos ciento o ciento cincuenta años de nuestra historia. "

Es un conocimiento que cuando se persigue crece en la mente sin límites. San Pablo, que sabía tanto, por esa razón sintió que todo lo que había logrado era sólo un brote y un principio. "El Cristo" es un sujeto infinito como la naturaleza, grande y amplio como la historia. Con nuestra creciente aprehensión de Él, el corazón aumenta en capacidad y poder moral. Con frecuencia, el estudio de Cristo en las Escrituras y la experiencia les da a los analfabetos, a los hombres cuya mente antes de su conversión era torpe y desinformada, una cualidad intelectual, un poder de discernimiento y aprehensión que los eruditos capacitados podrían envidiar. Por medio de una comunión constante y reflexiva con Él, se sostiene el vigor de espíritu y el valor en la aflicción, que el apóstol primero le pidió a Dios en nombre de sus ansiosos amigos gentiles:

III. Las oraciones ofrecidas ahora podrían ser suficientes, si San Pablo se preocupara sólo por las necesidades individuales de aquellos a quienes escribe y su avance personal en la nueva vida. Pero es de otra manera. La Iglesia llena su mente. Sus elevados reclamos en cada paso que ha presionado nuestra atención. Este es el templo santo de Dios y la habitación de su Espíritu; es el cuerpo en el que mora Cristo, la novia que ha elegido.

La Iglesia es el objeto que atrae los ojos del cielo; a través de él, los poderes angélicos están aprendiendo lecciones inimaginables de la sabiduría de Dios. En torno a este centro debe girar necesariamente la intercesión del apóstol. Cuando pide a sus lectores más fuerza de corazón y una comunión más rica con Cristo, es para que estén en mejores condiciones de entrar en la vida de la Iglesia y comprender los grandes designios de Dios para la humanidad.

Este objeto absorbe tanto el pensamiento del escritor y ha estado tan constantemente a la vista desde el principio, que no se le ocurre, en Efesios 3:18 , decir exactamente qué es aquello cuya "anchura y longitud y altura y profundidad" la los lectores deben medir. El enorme edificio está ante nosotros y no necesita ser nombrado; sólo tenemos que no apartar la mirada de él, no olvidar lo que hemos estado leyendo todo este tiempo.

Es el plan de Dios para el mundo en Cristo; es el propósito de las edades realizado en la edificación de Su Iglesia. Esta concepción fue tan impresionante para los lectores originales y ha atraído su atención tan de cerca desde que el apóstol la desarrolló en el transcurso del segundo capítulo, que no tendrían dificultad en proporcionar la elipsis que tanto ha causado problemas a los comentaristas desde entonces.

Si se nos pide que interpretemos las cuatro magnitudes que se asignan a este edificio de Dios, podemos decir con Hofmann: "Se extiende por todo el mundo de las naciones, este y oeste. En su longitud, se extiende a través de todos los tiempos. hasta el fin de las cosas. En profundidad, penetra hasta la región donde los fieles duermen en la muerte. comp. Efesios 4:9 Y se eleva a la altura del cielo donde vive Cristo.

"En la misma cepa Bernardine a Piconio, el más genial y espiritual de los intérpretes romanistas:" Anchos como los límites más lejanos del mundo habitado, tan largos como los siglos de la eternidad a través de los cuales perdurará el amor de Dios por su pueblo, profundo como el abismo de la miseria y ruina de la que nos levantó, alto como el trono de Cristo en los cielos donde nos puso. "Tal es la mancomunidad a la que pertenecemos, tales las dimensiones de esta ciudad de Dios edificada sobre el fundamento de los apóstoles, "que es de cuatro cuadrados".

¿No necesitamos ser fuertes para "ganar toda la fuerza", como ora el apóstol, para captar en su esencia e importar esta inmensa revelación y manejarla con efecto práctico? La estrechez es debilidad. La grandeza de la Iglesia, como Dios la diseñó, coincide con la grandeza del mismo Cristo. Se necesita una fe espiritual firme, una inteligencia con visión de futuro y una caridad tan amplia como el amor de Cristo para comprender este misterio.

Para muchos ojos creyentes, todavía está oculto. ¡Ay de nuestros corazones fríos, de nuestros juicios débiles y parciales! ¡Ay del materialismo que infecta las teorías de nuestra Iglesia y que limita la gracia gratuita de Dios y la acción soberana de su Espíritu a canales y ministraciones visibles "hechos a mano". Aquellos que se llaman a sí mismos eclesiásticos y católicos contradicen los títulos de los que se jactan cuando excluyen a sus hermanos cristianos leales de los derechos pactados de la fe, cuando niegan la posición eclesial a las comunidades con un amor a Cristo tan cálido y fructífero en buenas obras, un evangelio como pura y salvadora, una disciplina al menos tan fiel como la propia.

¿Quiénes somos para atrevernos a prohibir a los que están haciendo obras poderosas en el nombre de Cristo, porque no nos siguen? Cuando estamos dispuestos a derribar todo edificio de Dios que no cuadre con nuestros propios planes eclesiásticos, ¡no comprendemos "cuál es la anchura"! Acercamos a nuestro alrededor los muros de la amplia casa de Cristo, como para encerrarlo en nuestro único aposento. A nuestra comunión particular la llamamos "la Iglesia" y al resto "las sectas"; y privar de sus derechos, en lo que respecta a nuestra palabra y juicio, a una multitud de hombres libres de Cristo y elegidos de Dios, nuestros conciudadanos en la nueva Jerusalén: santos, algunos de ellos, cuyos pies bien podríamos considerarnos indignos de lavar.

Una teoría de la Iglesia que conduce a resultados como estos, que condena a los inconformistas a ser extraños en la Casa de Dios, se condena a sí misma. Perecerá por su propia frialdad y formalismo. Felizmente, muchos de los que sostienen la doctrina de la legitimidad exclusiva romana o anglicana, o bautista o presbiteriana, se sienten y practican más católicos que en su credo.

"Con todos los santos", los cristianos asiáticos están llamados a entrar en la visión más amplia de San Pablo sobre la obra de Dios en el mundo. Porque esta es una idea colectiva, para ser compartida por muchas mentes y que debería influir en todos los corazones cristianos a la vez. Es el objetivo colectivo del cristianismo que San Pablo quiere que sus lectores comprendan, su misión de salvar a la humanidad y reconstruir el mundo para un templo de Dios. Este es un llamado para todos los santos; pero sólo para los santos, para los hombres devotos de Dios y renovados por su Espíritu.

Fue "revelado a sus santos apóstoles y profetas" ( Efesios 3:5 ); y necesita hombres de la misma calidad para sus portadores e intérpretes.

Pero la primera condición para esta amplitud de simpatía y propósito es la que se enuncia al principio del verso, que se presenta allí con un énfasis que casi violenta la gramática: "en el amor está firmemente arraigado y arraigado". Donde Cristo habita permanentemente en el corazón, el amor entra con Él y se convierte en la base de nuestra naturaleza, la base sobre la cual descansan nuestros pensamientos y acciones, la tierra en la que crecen nuestros propósitos. El amor es. la marca del verdadero amplio eclesiástico en todas las iglesias, el hombre para quien Cristo es todas las cosas y en todos, y quien, dondequiera que ve a un hombre semejante a Cristo, lo ama y lo considera hermano.

Cuando tal amor a Cristo inunde todos nuestros corazones y penetre en sus profundidades, tendremos fuerza para deshacernos de nuestros prejuicios, fuerza para dominar nuestras dificultades y limitaciones intelectuales. Tendremos el valor de adoptar la sencilla regla de comunión de Cristo: "Cualquiera que haga la voluntad de mi Padre que está en los cielos, ése es mi hermano, mi hermana y mi madre".