Esdras 7:1-10

EZRA EL ESCRIBA

Esdras 7:1

AUNQUE el séptimo capítulo de Esdras comienza sin otra indicación de tiempo que la vaga frase "Ahora después de estas cosas", habían transcurrido casi sesenta años entre los eventos registrados en el capítulo anterior y la misión de Esdras aquí descrita. No tenemos antecedentes de este largo período. Zorobabel pasó a la oscuridad sin dejar rastro de sus últimos años. Había cumplido su obra, se había construido el templo; pero las brillantes anticipaciones mesiánicas que se habían agrupado en torno a él al comienzo de su carrera iban a aguardar su cumplimiento en un Hijo de David más grande, y la gente podía permitirse el lujo de descuidar la memoria del hombre que sólo había sido una especie de fideicomisario temporal del esperanza de Israel.

Nos encontraremos con indicios de los efectos de los problemas sociales y la decadencia religiosa en el estado de Jerusalén tal como apareció en la apertura de este nuevo capítulo de su historia. No había recuperado ni un vestigio de su antiguo esplendor cívico; el rigor puritano con que los exiliados retornados habían fundado una Iglesia entre las ruinas de su grandeza política se había relajado, de modo que el único rasgo distintivo de la humilde colonia corría el peligro de desvanecerse en asociaciones fáciles y amistosas con los pueblos vecinos.

Cuando llegó, el avivamiento del celo no se originó en la Ciudad Santa. Surgió entre los judíos en Babilonia. El movimiento anterior en el reinado de Ciro había surgido en el mismo barrio. Lo mejor del judaísmo no fue producto del suelo de Palestina; fue exótico. La "Torá" elemental de Moisés surgió del desierto, con el conocimiento de Egipto como trasfondo, mucho antes de que fuera cultivada en Jerusalén para florecer en la reforma de Josías.

La edición final de La Ley se formó en el Valle del Éufrates, con la literatura y la ciencia de Babilonia para entrenar a sus editores para su gran tarea, aunque pudo haber recibido sus toques finales en Jerusalén. Estos hechos de ninguna manera oscurecen la gloria de la inspiración y el carácter divino de la Ley. En su teología, en su ética, en todo su espíritu y carácter, el Pentateuco no es más un producto de las ideas babilónicas que de las egipcias. Su pureza y elevación de carácter hablan mucho más enfáticamente de su origen divino cuando tomamos en cuenta su entorno corrupto; era como un lirio blanco que crece en un estercolero.

Sin embargo, es importante notar que el gran avivamiento religioso de la época de Esdras surgió en las llanuras de Babilonia, no entre las colinas de Judá. Se trata de dos hechos muy diferentes: la peculiar experiencia espiritual con la que comenzó y la especial cultura literaria y científica en medio de la cual se formó.

Primero, se originó en la experiencia del cautiverio, en la humillación y la pérdida, y después de una larga cavilación sobre el significado del gran castigo. Los exiliados eran como poetas que "aprenden en el sufrimiento lo que enseñan en el canto". Esto es evidente en los patéticos salmos del mismo período y en los escritos del visionario de Quebar, quien contribuyó en gran medida al nuevo movimiento en vista del restablecimiento del culto religioso en Jerusalén.

Así, Jerusalén fue amada por los exiliados, el templo representado en detalle a la imaginación de hombres que nunca pisaron sus patios sagrados, y el sistema de sacrificios más cuidadosamente estudiado por personas que no tenían medios para ponerlo en práctica. Sin duda, la Ley representaba ahora una forma de religión más intelectual que concreta. Fue un ideal. Mientras lo real está con nosotros, tiende a deprimir lo ideal por su volumen y peso material.

El ideal se eleva en ausencia de lo real. Por tanto, las pausas de la vida son invaluables; al romper con la rutina de hierro del hábito, nos dan margen para el crecimiento de ideas más amplias que pueden conducir a mejores logros.

En segundo lugar, este renacimiento religioso apareció en un centro de cultura científica y literaria. Los babilonios "habían cultivado la aritmética, la astronomía, la historia, la cronología, la geografía, la filología comparada y la gramática". En astronomía estaban tan avanzados que habían trazado un mapa de los cielos, catalogado las estrellas fijas, calculado los eclipses y contabilizado correctamente. Sus enormes bibliotecas de terracota, recién ahora desenterradas, dan testimonio de su actividad literaria.

Los judíos trajeron de Babilonia los nombres de los meses, la nueva forma de letras que usaban para escribir sus libros y muchos otros productos del aprendizaje y la ciencia del Éufrates. Internamente, la religión de Israel es solitaria, pura, Divina. Externamente, su forma literaria, y la concepción física del universo que encarna, deben no poco a la luz que Dios había otorgado al pueblo de Babilonia; así como el cristianismo, en alma y esencia la religión de Jesús de Nazaret, fue moldeado en teoría por el pensamiento y en disciplina por la ley y el orden con que Dios había dotado a las dos grandes razas europeas de Grecia y Roma.

El cronista presenta a Ezra con un breve esbozo de su origen y un esquema básico de su expedición a Jerusalén. Esdras 7:7 A continuación, transcribe una copia del edicto de Artajerjes que autorizó la expedición. Esdras 7:11 Después de esto, inserta un relato detallado de la expedición de la pluma del mismo Esdras, de modo que aquí la narración procede en primera persona, aunque de la manera abrupta de todo el libro, sin una palabra de advertencia. que este será el caso. Esdras 7:1

En los primeros versículos de Esdras 7:1 . el cronista da un epítome de la genealogía de Esdras, pasando por varias generaciones, pero conduciendo hasta Aarón. Ezra, entonces, podría reclamar una alta natalidad. Era un sacerdote nato de la selecta familia de Sadoc, pero no de la casa posterior de sumos sacerdotes. Por lo tanto, los privilegios que se asignan a esa casa en el Pentateuco no pueden explicarse atribuyendo motivos innobles de nepotismo a su editor.

Aunque Ezra se llama "El sacerdote", lo conocemos más familiarmente como "El Escriba". El cronista lo llama "un escriba listo" (o un escriba hábil) "en la ley de Moisés, que el Señor Dios de Israel había dado". Originalmente, el título "Escriba" se usó para los registradores de la ciudad y los registradores del censo. Bajo los reyes posteriores de Judá, las personas que llevaban este nombre estaban adscritas al tribunal como escritores y custodios de los documentos estatales.

Pero todos estos son bastante distintos de los escribas que aparecieron después del exilio. Los escribas de los últimos días fueron guardianes e intérpretes de la Torá escrita, la ley sagrada. Aparecieron con la publicación y adopción del Pentateuco. No solo estudiaron y enseñaron esta ley completa; interpretaron y aplicaron sus preceptos. Al hacerlo, tuvieron que pronunciar sus propios juicios. Dado que las circunstancias cambiantes requerían necesariamente modificaciones en las reglas de la justicia, mientras que La Ley no se podía alterar después de la época de Esdras, se requería un gran ingenio para reconciliar la antigua ley con las nuevas decisiones. Así surgió la casuística sofística. Luego, al "vallar" la Ley, los escribas agregaron sus propios preceptos para evitar que los hombres se acercaran al peligro de la transgresión.

El escribismo fue una de las características más notables de los últimos días de Israel. Su existencia con tanta prominencia demostró que la religión había pasado a una nueva fase, que había asumido un aspecto literario. De hecho, el arte de escribir se conocía en Egipto y Babilonia antes del éxodo; incluso se practicaba en Palestina entre los hititas ya en Abraham. Pero al principio, en su vida religiosa, los judíos no prestaron mucha atención a los documentos literarios.

El sacerdocio estaba regulado por usos tradicionales más que por instrucciones escritas, y la justicia se administraba bajo los reyes de acuerdo con la costumbre, el precedente y la equidad. Al margen de la discusión sobre la antigüedad del Pentateuco, lo cierto es que sus preceptos no fueron utilizados ni conocidos en la época de Josías, cuando se escuchó con asombro la lectura del rollo descubierto en el templo.

Menos aún se apoyaba el profetismo en los recursos literarios. ¿Qué necesidad había de un libro cuando el Espíritu de Dios hablaba a través de la voz audible de un hombre vivo? Al principio, los profetas fueron hombres de acción. En tiempos más cultos se convirtieron en oradores, y luego sus discursos se conservaron a veces -como se conservaron los discursos de Demóstenes- para referencia futura, después de que se cumpliera su objetivo principal.

Jeremías consideró necesario tener un escriba, Baruc, para que escribiera sus declaraciones. Este fue un paso más en la dirección de la literatura, y Ezequiel era casi enteramente literario, porque sus profecías fueron la mayoría de ellas escritas en primera instancia. Aun así, eran profecías, es decir , eran declaraciones originales, extraídas directamente de los pozos de inspiración. La función de los escribas era más humilde: recopilar los dichos y tradiciones de épocas anteriores; para ordenar y editar los fragmentos literarios de mentes más originales.

Su propia originalidad estaba casi confinada a sus explicaciones de pasajes difíciles, o su adaptación de lo que recibieron a nuevas necesidades y nuevas circunstancias. Así vemos a la teología pasar a la etapa reflexiva; se está volviendo histórico; se está transformando en una rama de la arqueología. Esdras el Escriba está ansioso por reclamar la autoridad de Moisés por lo que enseña. El vigoroso espíritu de Isaías se turbó sin tal escrúpulo.

El escribismo se elevó cuando la profecía declinó. Era una confesión melancólica que las fuentes de agua viva se estaban secando. Era como un acueducto laboriosamente construido para llevar agua almacenada a un pueblo sediento de reservorios lejanos. Los reservorios pueden estar llenos, el acueducto puede estar sano, pero ¿quién no preferiría beber de la corriente chispeante que brota de la roca? Además, el escribismo degeneró en rabinismo, el escolasticismo de los judíos.

Podemos ver su contraparte en el escolasticismo católico que obtuvo suministros de la tradición patrística, y nuevamente en el escolasticismo protestante, que se acercó más a la fuente de inspiración en la Biblia y, sin embargo, se endureció en una interpretación tradicional de las Escrituras, confinando sus aguas al hierro. tubos de ortodoxia.

Pero algunos hombres se niegan a estar así ligados al anticuario. Se atreven a creer que el Espíritu de Dios todavía está en el mundo, susurrando en la imaginación de los niños pequeños, calmando las almas cansadas, tronando en la conciencia de los apedreadores, iluminando a los inquisidores honestos, guiando a los perplejos hombres de fe. Sin embargo, siempre estamos en peligro de uno u otro de los dos extremos de la escolasticismo formal y el misticismo indefinido.

El lado bueno de la función de los escribas sugiere mucho de lo valioso. Si Dios en verdad habló a los hombres de la antigüedad "por diversas porciones y de diversas maneras", Hebreos 1:1 lo que dijo debe ser de gran valor para nosotros, porque la verdad en su esencia es eterna. Los cristianos tenemos la base sólida de una fe histórica sobre la cual construir, y no podemos prescindir de nuestras narrativas del evangelio y epístolas doctrinales.

Lo que Cristo fue, lo que Cristo hizo y el significado de todo esto es de vital importancia para nosotros, pero es principalmente importante porque nos permite ver lo que Él es hoy: un Sacerdote que siempre vive para interceder por nosotros, un Libertador. quien incluso ahora es capaz de salvar hasta lo último a todos los que vienen a Dios por Él, un Señor presente que reclama la lealtad activa de cada nueva generación de hombres y mujeres por quienes Él murió en el pasado lejano.

Tenemos que combinar la religión histórica concreta con la religión interior, viva y espiritual para alcanzar una fe que sea verdadera tanto objetiva como subjetivamente, fiel a los hechos del universo y fiel a la experiencia personal.

Esdras logró su gran trabajo, en gran medida, porque se aventuró a ser más que un escriba. Incluso cuando confiaba en la autoridad de la antigüedad, la inspiración que había en él lo salvó de una adherencia pedante a la letra de la Torá tal como la había recibido. La modificación de La Ley cuando fue reeditada por el gran escriba, que es tan desconcertante para algunos lectores modernos, es una prueba de que la religión de Israel aún no había perdido vitalidad y se había establecido en una condición fósil.

Vivía, por lo tanto, estaba creciendo y, al crecer, echaba su vieja cáscara y desarrollaba una nueva vestidura que se adaptaba mejor a su entorno cambiado. ¿No es esto solo una prueba de que Dios no había abandonado a su pueblo?

Se nos presenta a Ezra como un hombre de naturaleza profundamente devota. Cultivó su propia religión personal antes de intentar influir en sus compatriotas. El cronista nos dice que había preparado (dirigido) su corazón para buscar la ley del Señor y cumplirla. Con nuestra prisa por obtener "resultados" en el servicio cristiano, existe el peligro de que se descuide la necesidad de preparación personal. Pero el trabajo es débil e infructuoso si el trabajador es ineficiente, y debe ser tan ineficaz si no tiene las gracias necesarias como si no tuviera los dones necesarios.

Más allá de la cultura intelectual preparatoria, nunca más necesaria que en nuestros días, está el entrenamiento espiritual esencial. No podemos ganar efectivamente a otros a esa verdad que no tiene lugar en nuestros propios corazones. El entusiasmo se enciende con entusiasmo. El fuego debe arder primero dentro del predicador mismo si quiere encenderlo en los pechos de otros hombres. Aquí reside el secreto de la tremenda influencia que ejerció Esdras cuando llegó a Jerusalén.

Era un entusiasta de la ley que defendía con tanto celo. Ahora bien, el entusiasmo no es la creación de un pensamiento momentáneo; es el resultado de una larga meditación, inspirada por un amor profundo y apasionado. Se muestra en la experiencia expresada por el salmista cuando dijo: "Mientras meditaba, el fuego ardía". Salmo 39:3 nuestra no es una época de meditación.

Pero si no tenemos tiempo para meditar sobre las grandes verdades de nuestra fe, las llamas no se encenderán y en lugar del fuego resplandeciente del entusiasmo tendremos las arenosas cenizas del oficialismo.

Esdras volvió sus pensamientos a la ley de su Dios; tomó esto como el tema de su meditación diaria, cavilando sobre ello hasta que se convirtió en parte de su propio pensamiento. Así es como se hace un personaje. Los hombres tienen más poder sobre sus pensamientos de lo que están inclinados a admitir, y la grandeza o la mezquindad, la pureza o la corrupción de su carácter dependen de la forma en que se use ese poder.

Los malos pensamientos pueden llegar espontáneamente a la mente más pura, porque Cristo fue tentado por el diablo, pero esos pensamientos pueden resistirse y tratarse como intrusos no deseados. Los pensamientos que son bienvenidos y apreciados, alimentados en la meditación y cultivados con diligencia, estos íntimos amigos del hombre interior determinan en qué se convertirá él mismo. Permitir que la mente de uno lo tratara como el juguete de cada ensoñación ociosa, como un barco a la deriva a merced del viento y la corriente.

-de una mano al timón- es cortejar el naufragio intelectual y moral. La primera condición para lograr el éxito en la cultura propia es dirigir correctamente el curso del pensamiento. San Pablo enumeró una lista de temas buenos y honorables para invitarnos a "pensar" en tales cosas. Filipenses 4:8

El objetivo de la meditación de Ezra era de tres años. Primero, "buscaría la ley del Señor", porque el maestro debe comenzar por comprender la verdad, y esto puede implicar una búsqueda muy ansiosa. Posiblemente, Ezra tuvo que realizar una investigación literaria, buscar documentos, comparar datos, ordenar y armonizar fragmentos dispersos. Pero la parte más importante de su búsqueda fue su esfuerzo por encontrar el verdadero significado y propósito de La Ley.

Con respecto a esto, tendría que ejercitar su mente con más seriedad. En segundo lugar, su objetivo era "hacerlo". No intentaría predicar lo que no había intentado realizar, probaría el efecto de su doctrina en sí mismo antes de aventurarse a prescribirla a otros. Por lo tanto, estaría más seguro de escapar de una trampa sutil que con demasiada frecuencia atrapa al predicador. Cuando el hombre de negocios piadoso lee su Biblia, es solo para encontrar luz y alimento para su propia alma, pero cuando el predicador pasa las páginas del libro sagrado, se siente obsesionado por la ansiedad de encontrar temas adecuados para sus sermones.

Todo hombre que maneja verdades religiosas en el curso de su trabajo corre el peligro de llegar a considerar esas verdades como herramientas de su oficio. Si sucumbe a este peligro, será por su propia pérdida personal, y entonces, incluso como instrumentos en su obra, las verdades degradadas serán contundentes e ineficaces, porque un hombre nunca podrá conocer la doctrina hasta que haya comenzado a obedecer el mandamiento. Para que la enseñanza religiosa no sea pedante e irreal, debe ser interpretada por la experiencia. La enseñanza más vívida es una transcripción de la vida. En tercer lugar, Esdras "enseñaría en Israel estatutos y juicios". Esto es necesariamente lo último, después de la meditación, después de la experiencia.

Pero es de gran importancia como corona y remate del resto. Ezra será el instructor de su nación. En el nuevo orden, el primer lugar no debe reservarse para un rey; está asignado a un maestro de escuela.

Este será cada vez más el caso a medida que se permita que prevalezca el conocimiento y que se permita que la verdad influya en la vida de los hombres y forme la historia de las comunidades.

Hasta ahora tenemos el carácter y la cultura de Ezra. Pero había otro aspecto de su preparación para la gran obra de su vida del que el cronista tomó nota, y que describió en una frase favorita de Ezra, una frase utilizada con tanta frecuencia por el escriba que el escritor posterior la adoptó con bastante naturalidad. Se dice que la petición de Esdras de que le permitiera subir a Jerusalén con una nueva expedición le fue concedida por el rey "según la mano del Señor su Dios sobre él".

" Esdras 7:6 Así, el cronista aquí reconoce la mano divina en todo el asunto, como tiene la intuición inspirada de hacerlo una y otra vez en el curso de su narración. La frase especial así tomada prestada de Esdras es rica en significado. En un pasaje anterior, el cronista notó que "el ojo de su Dios estaba sobre los ancianos de los judíos.

" Esdras 5:5 Ahora, en la frase de Esdras, es la mano de su Dios la que está sobre Esdras. La expresión nos da una indicación clara de la actividad divina. Dios obra, y, por así decirlo, usa Su mano. También sugiere la cercanía de Dios. La mano de Dios no sólo se mueve y actúa; está sobre Esdras. Dios toca al hombre, lo sostiene, lo dirige, lo impulsa; y, como muestra en otra parte, Esdras es consciente de la influencia, si no de inmediato, sí mediante un estudio devoto de los resultados providenciales.

Este poder divino llega incluso a mover al monarca persa. El cronista atribuye la conducta de los sucesivos reyes de Persia a la acción inmediata de Dios. Pero aquí está conectado con la mano de Dios sobre Esdras. Cuando Dios sostiene y dirige a sus siervos, incluso las circunstancias externas actúan para su bien, e incluso otros hombres son inducidos a promover el mismo fin. Esto nos lleva al núcleo, la esencia misma de la religión.

Eso no se encontró en las meditaciones elegidas sabiamente de Ezra, ni se vio en sus prácticas devotas. Detrás y debajo de la ferviente piedad del hombre estaba la invisible pero poderosa acción de Dios, y aquí, en la mano de su Dios descansando sobre él, estaba la raíz de toda su vida religiosa. En la experiencia, los elementos humanos y divinos de la religión están inextricablemente mezclados; pero el elemento vital, el que origina y domina el todo, es lo Divino.

No hay religión real y viva sin ella. Es el secreto de la energía y la seguridad de la victoria. El hombre de verdadera religión es aquel que tiene la mano de Dios descansando sobre él, aquel cuyo pensamiento y acción son inspirados e influidos por el toque místico de lo Invisible.