Éxodo 1:7-22

LA OPRESIÓN.

Éxodo 1:7 .

Al comienzo de la historia de Israel encontramos una carrera próspera. De hecho, fue su creciente importancia, y principalmente su vasto aumento numérico, lo que despertó los celos de sus gobernantes, en el mismo momento en que un cambio de dinastía eliminó el sentido de obligación. Es una buena lección tanto de piedad política como personal que la prosperidad en sí misma es peligrosa y necesita protección especial de lo alto.

¿Es nuevamente por casualidad que encontremos en esta primera de las historias ejemplos de la locura de confiar en conexiones políticas? Así como el mayordomo no se acordó de José, ni logró escapar de la prisión consiguiendo influencia en la corte, así la influencia del mismo José ahora se ha vuelto vana, aunque él era el padre de Faraón y señor de toda su casa. Su historia romántica, su fidelidad a la tentación y los servicios mediante los cuales había cimentado al mismo tiempo el poder real y salvado al pueblo, no pudieron mantener viva su memoria. El espectro hueco de la fama agonizante murió por completo. Surgió un nuevo rey sobre Egipto que no conocía a José.

Tal es el valor de la más alta y pura fama terrenal, y tal la gratitud del mundo hacia sus benefactores. La nación que José rescató del hambre está pasiva en manos de Faraón y persigue a Israel por mandato suyo.

Y cuando surgió el verdadero libertador, su rango e influencia fueron solo enredos a través de los cuales tuvo que romper.

Mientras tanto, excepto entre unas pocas mujeres, obedientes al corazón de la mujer, no encontramos rastro de acción independiente, ninguna rebelión de conciencia contra el mandato absoluto del soberano, hasta que el egoísmo reemplaza a la virtud y la desesperación exprime el grito de sus sirvientes: ¿Sabes tú? ¿Aún no ha sido destruido Egipto?

Ahora, en Génesis vimos el destino de las familias, bendecidas en su padre Abraham, o maldecidas por la ofensa de Cam. Porque una familia es una entidad real y sus miembros, como los de un solo cuerpo, se regocijan y sufren juntos. Pero lo mismo ocurre con las naciones, y aquí hemos alcanzado la etapa nacional en la educación del mundo. Aquí se nos exhibe, por lo tanto, una nación que sufre con su monarca hasta el extremo, hasta que el grito de la sirvienta detrás del molino es tan salvaje y amargo como el grito del Faraón en su trono.

De hecho, es la eterna maldición del despotismo que una calamidad ilimitada pueda caer sobre millones por el capricho de un hombre muy infeliz, él mismo cegado y medio enloquecido por la adulación, por la ausencia de moderación, por la ilimitada indulgencia sensual si sus tendencias son bajas y animal, y por el orgullo del poder si es alegre y aspirante.

Si asumimos, lo que parece bastante bien establecido, que el faraón de quien huyó Moisés era Ramsés el Grande, su espíritu era de la clase más noble, y exhibe un ejemplo terrible de la incapacidad incluso del genio conquistador para el poder desenfrenado e irresponsable. Esa lección ha tenido que repetirse, incluso hasta los días del Gran Napoleón.

Ahora bien, si se cuestiona la justicia de plagar a una nación por la ofensa de su cabeza, preguntémonos primero si la nación acepta su despotismo, lo honra y se contenta con considerarlo como su jefe y capitán. Según los principios del Sermón de la Montaña, quien crea que un tirano es envidiable, ya se ha tiranizado con él en su corazón. ¿Acaso nosotros mismos, entonces, nunca simpatizamos con la audacia política, el "recurso" audaz y sin escrúpulos, el éxito que se compra al precio de extrañas complacencias, compromisos y agravios de otros hombres?

La gran lección nacional debe enseñarse ahora a Israel: que la fuerza imperial más espléndida rendirá cuentas por su trato con los más humildes: que hay un Dios que juzga en la tierra. Y se les pidió que aplicaran en su propia tierra esta experiencia propia, tratando con bondad al forastero en medio de ellos, "porque fuiste un forastero en la tierra de Egipto". Esa lección la hemos aprendido en parte, quienes han roto la cadena de nuestros esclavos.

¡Pero cuánto nos queda por hacer! Las razas sometidas nunca fueron entregadas en nuestras manos para suplantarlas, como hemos suplantado al indio rojo y al neozelandés, ni para libertinaje, como dicen los hombres, estamos corrompiendo al africano y al hindú, sino para criar, instruir y cristianizar. Y si los súbditos de un despotismo son responsables de las acciones de los gobernantes a quienes toleran, ¿cuánto más lo somos nosotros? ¿Qué debemos inferir, de esta historia del viejo mundo, de las profundas responsabilidades de todos los ciudadanos libres?

Alcanzamos un principio que llega muy lejos en el mundo espiritual, cuando reflexionamos que si las malas acciones de un gobernante pueden justamente atraer la venganza sobre su pueblo, lo contrario también debe ser válido. Invierta el caso que tenemos ante nosotros. Sea el reino el de la virtud más noble y pura. Que ningún súbdito sea jamás coaccionado a entrar en él, ni a permanecer una hora más que mientras consiente su adoradora lealtad. ¿Y no serán estos súbditos mejores para las virtudes del Monarca a quien aman? ¿Es un mero capricho decir que al elegir un Rey así, en un sentido muy real, se apropian de la bondad que coronan? Si es natural que Egipto sea azotado por los pecados de Faraón, ¿Es increíblemente increíble que Cristo sea hecho por Dios para su pueblo sabiduría, justicia, santificación y redención? La doctrina de la imputación puede formularse fácilmente de modo que resulte absurda.

Pero la imputación de la que habla mucho San Pablo sólo puede ser negada cuando estamos dispuestos a atacar el principio sobre el que se tratan todos los cuerpos de los hombres, familias y naciones, así como la Iglesia de Dios.

Fue la celosa crueldad del Faraón lo que atrajo a su país los mismos peligros que él se esforzó por evitar. No había motivos para su temor de alianzas con extranjeros en su contra. Próspero y poco ambicioso, el pueblo se habría quedado satisfecho junto a las ollas de carne de Egipto, por las que suspiraron incluso cuando se emanciparon de la pesada servidumbre y comieron el pan del cielo. De lo contrario, si hubieran salido en paz, de una tierra cuya hospitalidad no había fallado, a su herencia en Canaán, se habrían convertido en una nación aliada en el lado donde las potencias asiáticas dieron los golpes más duros.

La crueldad y la astucia no pudieron retenerlos, pero podría diezmar una población y perder un ejército en el intento. Y esta ley prevalece en el mundo moderno, Inglaterra pagó veinte millones para liberar a sus esclavos. Debido a que Estados Unidos no siguió su ejemplo, finalmente pagó el rescate más terrible de la guerra civil. Porque el mismo Dios estaba en Jamaica y en Florida como en el campo de Zoan. Tampoco ha existido nunca una política torcida que no haya retrocedido ni a su autor ni a sus sucesores cuando falleció. En este caso se cumplieron los planes y las profecías de Dios, y se hizo la ira del hombre para alabarlo.

Hay una razón independiente para creer que en este período un tercio al menos de la población de Egipto era de sangre alienígena (Brugsch, History , ii. 100). Un político podría alarmarse bastante, especialmente si este fuera el momento en que los hititas estaban amenazando la frontera oriental y habían reducido a Egipto a la defensiva y erigiendo fortalezas de barrera. Y las circunstancias del país hicieron muy fácil esclavizar a los hebreos.

Si alguna mancha de indiferencia oriental hacia los derechos de las masas se había mezclado con la percepción divina de José, cuando convirtió a su benefactor en el dueño de toda la tierra, el pueblo egipcio se vengó plenamente de él ahora. Porque este arreglo puso a su raza pastoral indefensa a los pies de su opresor. El trabajo forzoso degenera rápidamente en esclavitud, y los hombres que encuentran difícil de creer la historia de su miseria deberían considerar el estado de Francia antes de la Revolución y de los siervos rusos antes de su emancipación.

Su miseria fue probablemente tan amarga como la de los hebreos en cualquier período excepto el último clímax de su opresión. Y se lo debían a la misma causa: la propiedad absoluta de la tierra por parte de otros, demasiado alejados de ellos para ser comprensivos, para tener debidamente en cuenta sus sentimientos, para recordar que eran sus semejantes. Esto fue suficiente para acabar con la compasión, incluso sin el agravante de tener que lidiar con una raza extraterrestre y sospechosa.

Ahora bien, es instructivo observar estas reapariciones de delitos al por mayor. Nos advierten que los mayores logros de la maldad humana siguen siendo humanos; no importaciones salvajes y grotescas de un demonio, originado en el abismo, ajeno al mundo en que vivimos. Satanás encuentra el material para sus golpes maestros en el alejamiento de clase de clase, en el secado de las fuentes del sentimiento humano recíproco , en el fracaso de un afecto real, fresco y natural en nuestro pecho por aquellos que difieren ampliamente de nosotros en rango o circunstancias. Todas las crueldades son posibles cuando un hombre no nos parece realmente un hombre, ni sus aflicciones son realmente lamentables. Porque cuando el hombre se ha hundido en un animal, es sólo un paso hacia su vivisección.

Tampoco nada tiende a profundizar tan peligroso alejamiento, más que la propia educación, cultura y refinamiento, en los que los hombres buscan un sustituto de la religión y el sentido de hermandad en Cristo. Es muy posible que el tirano que ahogó a los niños hebreos fuera un padre afectuoso y se compadeciera de sus nobles cuando murieron sus hijos. Pero sus simpatías no podían traspasar las barreras de una casta.

Hacer nuestro¿Las simpatías realmente superan tales barreras? Quiera Dios que incluso Su Iglesia creyera correctamente en la realidad de una naturaleza humana como la nuestra, sucia, afligida, avergonzada, desesperada, drogada en esa insensibilidad apática que se encuentra incluso debajo de la desesperación, pero todavía dolorida, en diez mil senos, en cada gran ciudad de la cristiandad, todos los días y todas las noches! Quiera Dios que ella entendiera lo que Jesús quiso decir cuando llamó a una criatura perdida por el tierno nombre que ella aún no había perdido, diciendo: "Mujer, ¿dónde están tus acusadores?" y cuando le preguntó a Simón, que despreciaba a otro, "¿Ves esta mujer?" Quiera Dios que cuando ora por el Espíritu Santo de Jesús busque realmente una mente como la suya, no solo en piedad y oración, sino también en tierna y sentida fraternidad con todos,

Muchas grandes obras de la arquitectura antigua, las pirámides entre las demás, se debieron al deseo de aplastar, con abyecto trabajo, el espíritu de un pueblo sometido. No podemos atribuir al trabajo hebreo ninguno de los montones más espléndidos de mampostería egipcia, pero se pueden identificar las ciudades de almacenamiento o los arsenales que construyeron. Están compuestos de ladrillos tan toscos como los describe la narración; y aún se puede verificar la ausencia de paja en la porción posterior de ellos.

Evidentemente, Ramsés recibió el nombre de su opresor, y esto refuerza la convicción de que estamos leyendo los acontecimientos de la dinastía XIX, cuando los reyes pastores habían sido expulsados ​​recientemente, dejando la frontera oriental tan débil que exigía fortalezas adicionales y hasta ahora despoblada. en cuanto a dar color a la exagerada afirmación del Faraón, "el pueblo es más y más poderoso que nosotros". Es por tales exageraciones y alarmas que todos los peores crímenes de los estadistas se han justificado ante los pueblos que consienten.

Y nosotros, cuando cargamos con lo que nos parece un objeto legítimo, al inflamar el prejuicio y engañar el juicio de otros hombres, nos movemos en las mismas inclinaciones traicioneras y resbaladizas. Probablemente no se comete ningún mal sin cierta justificación, que las pasiones exageran, mientras ignoran las prohibiciones de la ley.

¿Cómo sucedió que la feroz sangre hebrea, que aún debía hervir en las venas de los Macabeos y dar batalla, no indignamente, a los conquistadores romanos del mundo, no pudo resentir las crueldades del Faraón?

En parte, por supuesto, porque el pueblo judío recién ahora se estaba dando cuenta de su existencia nacional; pero también porque había abandonado a Dios. Su religión, si no suplantada, fue al menos adulterada por la influencia del panteísmo místico y el majestuoso ritual que los rodeaba.

Josué ordenó a sus seguidores victoriosos que "quiten los dioses a quienes sirvieron sus padres al otro lado del río y en Egipto, y sirvan al Señor" ( Josué 24:14 ). Y en Ezequiel, el Señor mismo se queja: "Se rebelaron contra mí y no me escucharon; no desecharon las abominaciones de sus ojos, ni abandonaron los ídolos de Egipto" ( Ezequiel 20:8 ).

Ahora bien, no hay nada que debilite el espíritu y quebranta el coraje como la dependencia religiosa. Un sacerdocio fuerte siempre significa un pueblo débil, sobre todo cuando son de sangre diferente. E Israel ahora dependía de Egipto por igual para las necesidades más altas y más bajas: pasto para el ganado y religión para el alma. Y cuando se hundieron tanto, es evidente que su emancipación tuvo que ser forjada para ellos por completo sin su ayuda. De principio a fin fueron pasivos, no sólo por falta de espíritu para ayudarse a sí mismos, sino porque la gloria de cualquier hazaña suya podría haber iluminado alguna deidad falsa a la que adoraban.

Parados, vieron la salvación de Dios y no fue posible dar Su gloria a otro.

También por esta causa, antes que nada, había que hacer juicio sobre los dioses de Egipto.

Mientras tanto, sin el ánimo suficiente para resistir, vieron la destrucción completa acercándose a ellos por pasos sucesivos. Al principio, el faraón "trató sabiamente con ellos", y se encontraron atrapados en una dura servidumbre casi sin darse cuenta. Pero un poder extraño los sostenía, y cuanto más los afligían, más se multiplicaban y se extendían por el extranjero. En esto deberían haber discernido un apoyo divino y recordar la promesa a Abraham de que Dios multiplicaría su simiente como las estrellas del cielo.

Puede que les haya ayudado a "clamar al Señor". Y los egipcios no estaban simplemente "afligidos" a causa de ellos: se sintieron como los israelitas después sintieron hacia esa dieta monótona de la que usaron la misma palabra, y dijeron: "nuestra alma aborrece este pan ligero". Aquí expresa esa actitud feroz y despectiva que ahora están asumiendo los californianos y australianos hacia los enjambres de chinos cuyo trabajo es tan indispensable, pero la infusión de cuya sangre en la población es tan odiosa. Entonces los egipcios hacen riguroso su servicio y amargan sus vidas.

Y finalmente sucede eso que es parte de todo curso descendente: el velo se cae; lo que los hombres han hecho a escondidas, y como si se quisieran engañar a sí mismos, pronto lo hacen conscientemente, reconociendo a su conciencia lo que al principio no pudieron afrontar. Así, el faraón comenzó esforzándose por controlar a una población peligrosa; y terminó cometiendo asesinatos al por mayor. Así, los hombres se vuelven borrachos por la convivencia, ladrones por tomar prestado lo que pretenden restaurar, e hipócritas por exagerar ligeramente lo que realmente sienten.

Y, dado que hay gradaciones agradables en el mal, hasta el último, el faraón aún no confesará públicamente la atrocidad que ordena a unas pocas mujeres humildes que perpetran; la decencia es para él, como suele ser, el último sustituto de la conciencia.

Entre los agentes de Dios para el naufragio de todos los males mayores, el principal es la rebelión de la naturaleza humana, ya que, aunque sepamos que somos caídos, la imagen de Dios aún no se ha borrado en nosotros. Los mejores instintos de la humanidad son incontenibles, quizás la mayoría entre los pobres. Al negarse a confiar en sus intuiciones, los hombres se vuelven viles; y hasta el final ese rechazo nunca es absoluto, de modo que ninguna villanía puede contar con sus agentes, y sus agentes no siempre pueden contar con ellos mismos.

Sobre todo, el corazón de toda mujer está en un complot contra el mal; y así como el Faraón fue luego derrotado por el ingenio de una madre y la simpatía de su propia hija, así su primer plan fue echado a perder por la desobediencia de las parteras, ellas mismas hebreas, a quienes él contaba.

No temamos confesar que estas mujeres, a quienes Dios recompensó, mintieron al rey cuando les reprochó, ya que su respuesta, aunque no fuera infundada, fue palpablemente una tergiversación de los hechos. La recompensa no fue por su falsedad, sino por su humanidad. Vivieron cuando la noción del martirio por una confesión tan fácil de evadir era completamente desconocida. Abraham le mintió a Abimelec. Tanto Samuel como David se equivocaron con Saúl.

Hemos aprendido mejores cosas del Rey de la verdad, que nació y vino al mundo para dar testimonio de la verdad. Sabemos que la audaz protesta del mártir contra la injusticia es la más alta vocación de la Iglesia y se ve recompensada en el mejor país. Pero ellos no sabían nada de esto, y su servicio era aceptable según lo que tenían, no según lo que no tenían. También podríamos culpar a los patriarcas por haber sido dueños de esclavos, ya David por haber invocado la maldad sobre sus enemigos, como a estas mujeres por no haber cumplido el ideal cristiano de veracidad.

Tengamos cuidado de no quedarnos cortos de él. Y recordemos que el camino de la Iglesia a través del tiempo es el camino de los justos, acosado por la niebla y el vapor al amanecer, pero brillando cada vez más hasta el día perfecto.

Mientras tanto, Dios reconoce, y la Sagrada Escritura celebra, el servicio de estas heroínas oscuras y humildes. Nada de lo que se hace por Él queda sin recompensa. A los esclavos estaba escrito que "del Señor recibiréis la recompensa de la herencia; al Señor Cristo Colosenses 3:24 " ( Colosenses 3:24 ). Y lo que estas mujeres ahorraron para los demás fue lo que se recompensó a sí mismas, la felicidad doméstica, la vida familiar y sus alegrías. Dios les hizo casas.

El rey ahora se ve impulsado a declararse en un mandato público de ahogar a todos los niños varones de los hebreos; y el pueblo se vuelve cómplice de él obedeciéndole. Por esto todavía tenían que sufrir una terrible retribución, cuando no había una casa en Egipto que no tuviera un muerto.

Las características del rey a quien se le han llevado a casa estas atrocidades con bastante certeza aún se pueden ver en el museo de Boulak. Seti I. es el más hermoso de todos los monarcas egipcios cuyos rostros están desnudos a los ojos de los turistas modernos; y sus rasgos refinados, inteligentes, educados y alegres, se asemejan maravillosamente, pero superan, a los de Ramsés II, su sucesor, de quien huyó Moisés.

Este es el constructor del vasto y exquisito templo de Amón en Tebas, cuya grandeza es asombrosa incluso en sus ruinas; y su cultura y dotes artísticas son visibles, después de todos estos siglos, en su rostro. Es un comentario extraño sobre la doctrina moderna de que la cultura debe convertirse en un sustituto suficiente de la religión. Y su propio registro de sus hazañas es suficiente para mostrar que el sentido de la belleza no es el de la piedad: él es el chacal que salta por la tierra de sus enemigos, el león siniestro, el toro poderoso de cuernos afilados, que ha aniquilado a los pueblos. .

No hay mayor error que suponer que el refinamiento artístico puede inspirar moralidad o reemplazarla. ¿Nos hemos olvidado por completo de Nerón, Lucrecia Borgia y Catalina de Médicis?

Muchas civilizaciones han pensado poco en la vida infantil. La antigua Roma habría considerado esta atrocidad tan a la ligera como la China moderna, como podemos ver por el silencio absoluto de su literatura sobre el asesinato de los inocentes, un evento extrañamente paralelo con este en su naturaleza y motivos políticos, y en la fuga de un infante poderoso.

¿Es concebible que vuelva la misma indiferencia, si las sanciones de la religión pierden su poder? Todos recuerdan la insensibilidad de Rousseau. Cosas extrañas están siendo escritas por la incredulidad pesimista acerca de traer más víctimas al mundo. Y un escritor vivo en Francia ha abogado por la legalización del infanticidio, y ha denunciado a San Vicente de Paúl porque, "gracias a sus odiosas precauciones, este hombre aplazó durante años la muerte de criaturas sin inteligencia", etc. [2]

Es a la fe de Jesús, no solo revelando a la luz de la eternidad el valor de cada alma, sino también llenando las fuentes de ternura humana que casi se habían agotado, a lo que debemos nuestro amor moderno por los niños. En la misma impotencia que los antiguos amos del mundo expusieron a la destrucción sin una angustia, vemos el tipo de lo que debemos convertirnos nosotros mismos si queremos entrar al cielo. Pero no podemos permitirnos olvidar ni la fuente ni las sanciones de la lección.

NOTAS AL PIE:

[2] JK Huysmans - citado en Nine 19th Century , mayo de 1888, p. 673.