Éxodo 21:33-36

PARTE III.- DERECHOS DE PROPIEDAD.

Éxodo 21:33 - Éxodo 22:15 .

El principio vital y vivificante de esta sección es el énfasis que pone sobre la responsabilidad del hombre por la negligencia y las consecuencias indirectas de su acto. Todo pecado es egoísta y todo egoísmo ignora el derecho de los demás. ¿Soy yo acaso el guardián de mi hermano? Que guarde su propiedad o pague la pérdida. Pero este sentimiento rápidamente demostraría ser una fuerza desintegradora en la comunidad, capaz de derrocar a un estado.

Es la innoble negativa del espíritu público; patriotismo, todo ello mediante el cual prosperan las naciones. Y esta primera legislación está bien diseñada para comprobarla en detalle. Si un buey cae en un pozo o aljibe, del cual he quitado la tapa, debo pagar el valor de la bestia y tomar el cadáver por lo que valga. Debería haber considerado el interés público ( Éxodo 21:33 ).

Si dejo que mi ganado se pierda en el campo o viñedo de mi vecino, no debe haber disputas sobre la calidad de lo que ha consumido: debo perder una cantidad igual de lo mejor de mi propio campo o viñedo ( Éxodo 22:5 ). Si un fuego de mi leña quema su grano, en pie o amontonado, debo hacer restitución: no tenía derecho a encenderlo donde él fue puesto en peligro ( Éxodo 22:6 ).

Este es el mismo principio que ya había declarado homicidio dejar suelto a un buey feroz. Y tiene que ver con cosas más graves que los bueyes y las hogueras, con los maestros de principios justamente llamados incendiarios, los ingeniosos teóricos que sueltan especulaciones abstractas perniciosas cuando se ponen en práctica, los bien educados cuestionadores de la moral y la ley ... asaltantes constantes de los fundamentos que sostienen la ley.

Es con el mismo espíritu que soy responsable de lo que pido prestado o alquilo, e incluso de su muerte accidental (ya que por el momento era mío, y también debería serlo la pérdida); pero si contrataba al dueño con su bestia, claramente seguía estando a su cargo ( Éxodo 22:14 ). Pero, de nuevo, es posible que mi responsabilidad no se exija demasiado.

Si no he pedido prestado una propiedad, pero he consentido en quedársela para el propietario, el riesgo es bastante suyo, y si es robado, la presunción no va en contra de mi integridad, aunque se me puede exigir que me absuelva bajo juramento ante los jueces ( Éxodo 22:7 ). Pero soy responsable en tal caso por el ganado, porque ciertamente se entendió que debía vigilarlos; y si una bestia salvaje ha desgarrado a alguno, debo demostrar mi valor y vigilancia rescatando el cadáver y Éxodo 22:10 ( Éxodo 22:10 ).

Pero no debo sumergirme en un litigio sin un riesgo compensatorio del otro lado: el que Dios condenare pagará el doble a su prójimo ( Éxodo 22:9 ).

Respecto al hurto, sólo queda observar que cuando se recuperaba el ganado vivo, el ladrón restituía el doble, pero cuando su acto se consumaba matando lo que había tomado, entonces restauró una oveja por cuatro, y por un buey cinco. bueyes, porque su villanía era más prepotente. Y todavía conservamos la ley que permite que se derrame la sangre de un ladrón por la noche, pero la prohíbe durante el día, cuando es más fácil obtener ayuda.

Todo esto es una ley razonable e ilustrada; fundada, como toda buena legislación, sobre principios claros y satisfactorios, y bien calculada para elevar el tono del sentimiento público, para que no sólo sean tantas leyes específicas, sino también semillas germinantes del bien.