Éxodo 23:1

CAPITULO XXII.

LA LEY MENOR (continuación).

PARTE IV.

Éxodo 22:16 - Éxodo 23:19 .

La cuarta sección de esta ley dentro de la ley consiste en promulgaciones, curiosamente desconectadas, muchas de ellas sin sanción, de gran variación en importancia, pero todas de naturaleza moral, y conectadas con el bienestar del Estado. Es difícil concebir cómo la revisión sistemática de la que tanto escuchamos pudo haberlos dejado en la condición en que se encuentran.

Está decretado que un seductor debe casarse con la mujer a la que ha traicionado, y si su padre se niega a dársela, entonces debe pagar la misma dote que hubiera Éxodo 22:16 un novio ( Éxodo 22:16 ). Y ahora se lanza la sentencia de muerte contra un crimen sensual más negro ( Éxodo 22:19 ).

Pero entre los dos se interpone el célebre mandato que condenó a muerte a la hechicera, notable como la primera mención de la brujería en las Escrituras, y el único pasaje en toda la Biblia donde la palabra está en forma femenina: una bruja o hechicera; notable también por una razón mucho más grave, que hace necesario detenerse un poco en el tema.

BRUJERÍA.

"No permitirás que viva la hechicera" ( Éxodo 22:18 .

El mundo sabe muy bien qué tristes y vergonzosas inferencias se han extraído de estas palabras. Terrores indescriptibles, alejamiento de la simpatía natural, torturas y muertes crueles se han infligido a muchos miles de las criaturas más desamparadas de la tierra (criaturas que no fueron sostenidas en sus sufrimientos por un gran ardor de convicción o fanatismo, no siendo mártires sino simplemente víctimas). , porque se sostuvo que Moisés, al declarar que las brujas no deberían vivir, afirmó la realidad de la brujería.

Tan pronto como el argumento dejó de ser peligroso para las ancianas, se volvió formidable para la religión; por ahora se insistió en que, dado que Moisés estaba equivocado acerca de la realidad de la brujería, su legislación no podría haber sido inspirada.

¿Qué vamos a decir a esto?

En primer lugar, debe observarse que la existencia de un hechicero es una cosa y la realidad de sus poderes es otra muy distinta. Lo más triste y vergonzoso en el frenesí medieval fue la quema hasta las cenizas de multitudes que no pretendían traficar con el mundo invisible, que con frecuencia se aferraban a su inocencia mientras soportaban las agonías de la tortura, que solo eran ancianos, feos y solos. Según cualquier teoría, la prohibición de la hechicería por parte del Pentateuco no era más responsable de estas iniquidades que sus otras prohibiciones de la ley de linchamiento de los bosques.

Por otro lado, existían verdaderos profesores del arte negro: los hombres sí pretendían tener relaciones con los espíritus y extorsionaban grandes sumas de sus embaucadores a cambio de llevarlos también a la comunión con seres sobrehumanos. A estos es razonable llamarlos brujos, aceptemos o no sus profesiones, así como hablamos de lectores de pensamientos y de médiums sin que se entienda que nos comprometemos con las pretensiones de uno u otro.

De hecho, la existencia, en este siglo XIX después de Cristo, de hechiceros que se llaman a sí mismos médiums, es mucho más sorprendente que la existencia de otros hechiceros en la época de Moisés o de Saulo; y da testimonio sorprendente de la profundidad en la naturaleza humana de ese anhelo de tráfico con poderes invisibles que la ley prohibió con tanta severidad, pero cuyas raíces ni la religión, ni la educación ni el escepticismo han podido arrancar del todo.

Nuevamente, desde el punto de vista que ocupaba Moisés, está claro que tales profesantes deben ser castigados. Todavía son castigados virtualmente, siempre que obtienen dinero con el pretexto de conceder entrevistas con los difuntos. Si ahora confiamos principalmente en una opinión pública educada para acabar con tales imposiciones, es porque hemos decidido que una lucha entre la verdad y la falsedad en términos iguales será ventajosa para la primera.

Es una subdivisión del debate entre intolerancia y libre pensamiento. Nuestra teoría funciona bien, pero no universalmente bien, incluso en las condiciones modernas y en tierras cristianas. Y ciertamente Moisés no pudo proclamar la libertad de opinión, entre esclavos sin educación, en medio de la presión de las idolatrías espléndidas y seductoras, y antes de que se diera el Espíritu Santo. Quejarse de Moisés por proscribir las religiones falsas sería denunciar el uso del vidrio para las plántulas porque la planta madura florece al aire libre.

Ahora bien, habría sido absurdo proscribir las religiones falsas y, sin embargo, tolerar al hechicero y a la hechicera. Porque estos eran los practicantes activos de otro culto que el de Dios. Puede que no profesen la idolatría; pero ofrecieron ayuda y guía de fuentes que Jehová desaprobaba, fuentes rivales de defensa o conocimiento.

El pueblo santo estaba destinado a crecer bajo la más elevada de todas las influencias, confiando en un Dios protector, quien había ordenado a sus hijos que sometieran al mundo así como lo llenaran, y de quien uno de sus propios poetas cantó que había Pon todas las cosas bajo los pies del hombre. Su verdadera herencia no estaba limitada por la franja de tierra que Josué y sus seguidores conquistaron lentamente; a ellos pertenecían todos los recursos de la naturaleza que la ciencia, desde entonces, ha arrebatado a las manos filisteas de la barbarie y la ignorancia.

Y esta conquista más noble dependía de la profundidad y sinceridad del sentimiento del hombre de que el mundo está bien ordenado y estable y es la herencia del hombre, no un caos de poderes variados y caprichosos, donde Palas inspira a Diomed a cazar a Venus desangrándose del campo, o donde los encantamientos de Canidia pueden perturbar los movimientos ordenados de los cielos. ¿Quién podría esperar descubrir mediante la ciencia inductiva los secretos de un mundo como este?

Los dispositivos de la magia cortan los vínculos entre causa y efecto, entre el trabajo estudioso y los frutos que la hechicería ordena a los hombres robar en lugar de cultivar. Lo que el juego era para el comercio, eso era brujería para la filosofía, y la travesura no dependía más de la validez de sus métodos que de la solidez del último dispositivo para romper el banco en Montecarlo.

Si uno pudiera realmente extorsionar sus secretos a los muertos, o ganar por el lujo y la pereza una vida más larga de la que se concede a la templanza y el trabajo, tendría éxito en su rebelión contra el Dios de la naturaleza. Pero la revuelta fue el esfuerzo; y el hechicero, aunque falsamente, profesó haber tenido éxito; y predicó la misma revuelta a otros. En religión, por tanto, era un apóstata, y en la teocracia un traidor contra el rey, alguien cuya vida se perdía si era prudente imponer la pena.

Y cuando consideramos la fascinación que ejercen tales pretensiones, incluso en épocas en las que la estabilidad de la naturaleza es un axioma, el pavor que deben haber inspirado las religiones falsas y sus terribles rituales, las tendencias supersticiosas de la gente y su disposición a dejarse engañar. , veremos amplias razones para apagar las primeras chispas de un incendio tan peligroso.

Más allá de esto, es vano pretender que la ley de Moisés va. Tenía razón al declarar que el hechicero y la hechicera eran fenómenos reales y peligrosos. Nunca declaró que sus pretensiones fueran válidas aunque ilegítimas. Y en un pasaje digno de mención proclama que una señal real o una maravilla solo puede provenir de Dios, y cuando acompañaba a la enseñanza falsa todavía era una señal, aunque ominosa, lo que implica que el Señor los probaría ( Deuteronomio 13:1 ). Esto no parece una admisión de la existencia de poderes rivales, por inferiores que sean, que podrían interferir con el orden de Su mundo.

La hechicería en todas sus formas morirá cuando los hombres se den cuenta de que el mundo es suyo, que no hay camino corto o tortuoso a los premios que ofrece a la sabiduría y al trabajo, que estas recompensas son infinitamente más ricas y más espléndidas que los sueños más salvajes. de magia, y que es literalmente cierto que todo el poder, tanto en la tierra como en el cielo, está confiado en las Manos que fueron traspasadas por nosotros. En tal concepción del universo, los encantamientos dan lugar a las oraciones, y la oración no busca perturbar, sino llevar adelante y consumar la regla ordenada del Amor.

La denuncia de la brujería es seguida de forma bastante natural, como ahora percibimos, por la reiteración del mandato de que no se puede ofrecer ningún sacrificio a ningún dios excepto a Jehová ( Éxodo 22:20 ). Las ofrendas extrañas y odiosas eran una parte integral de la brujería, mucho antes de que las brujas de Macbeth elaboraran su encanto, o que el niño de Horace estuviera hambriento de lanzar un hechizo.

CAPITULO XXIII

LA LEY MENOR (continuación).

Éxodo 23:1 .

El capítulo veintitrés comienza con una serie de mandatos relacionados con el curso de la justicia; pero entre estos se interpone muy curiosamente una orden de traer de vuelta el buey o el asno descarriado de un enemigo, y ayudar bajo una carga al asno sobrecargado de aquel que te odia, incluso "si te abstienes de ayudarlo". Es posible que el legislador, pidiendo justicia en el testimonio, se interrumpa para hablar de una manera muy diferente en la que la acción puede estar torcida por el prejuicio, pero en la que (a diferencia de los demás) es lícito demostrar no solo imparcialidad pero bondad.

La ayuda del ganado del enemigo muestra que al dar testimonio no debemos limitarnos a abstenernos de cometer un error absoluto. Y es un excelente ejemplo del espíritu del Nuevo Testamento, en el Antiguo.

"No aceptarás un informe falso" ( Éxodo 23:1 ) es un precepto que llega lejos. ¡Cuántos susurros despreocupados, conjeturas expresadas con ligereza porque eran divertidas, pero que influían en el curso de la vida, e inferencias extraídas sin caridad, habrían nacido muertos si esto se hubiera recordado!

Pero cuando el escándalo ya está en el exterior, la tentación de ayudar a su avance es aún mayor. Por eso se añade: "No pongas tu mano con el impío para ser testigo injusto". Cualquiera que sea la amenaza o el soborno, sin embargo, el curso de la opinión parece estar decidido y el asentimiento de un individuo es inofensivo porque el resultado es seguro, o inocente porque la responsabilidad está en otra parte, aún así cada hombre es una unidad, no un "artículo", y debe actuar por sí mismo, ya que en lo sucesivo debe rendir cuentas.

De ahí resulta inevitablemente que "No seguirás a la multitud para hacer el mal, ni hablarás en una causa para Éxodo 23:2 multitud para Éxodo 23:2 juicio" ( Éxodo 23:2 ). Los impulsos ciegos de una multitud son a menudo tan engañosos como las solicitudes de los malos, y para los temperamentos aspirantes mucho más seductores.

De hecho, hay un extraño magnetismo en la voz del público. Todo orador sabe que una gran asamblea actúa sobre el hablante tan realmente como él actúa sobre él: sus emociones son como un torrente de aguas que lo arrastra, más allá de sus intenciones o sus poderes ordinarios. Sin embargo, es el individuo más fuerte que existe; ningún otro tiene la misma oportunidad de afirmarse a sí mismo y, por lo tanto, su poder sobre los demás debe ser más completo que sobre él.

Ésta es una de las razones de la institución del culto público. Los hombres descuidan la casa de Dios porque también pueden orar en casa, y fomentan las subdivisiones desenfrenadas de la Iglesia porque piensan que no hay una diferencia muy palpable entre denominaciones en competencia, o incluso porque la competencia puede ser tan útil en la religión como en el comercio, como si nuestra competencia con el mundo y el diablo por las almas no nos animara lo suficiente, sin competir entre nosotros.

Pero al actuar así, debilitan el efecto positivo de una de las influencias más poderosas que obran mal entre nosotros, la influencia de la asociación. Los hombres siempre se persuaden a sí mismos de que no necesitan ser mejores que sus vecinos, ni avergonzarse de hacer lo que todos hacen. Y, sin embargo, ninguna voz se une a un grito sin profundizarlo: todo el que se precipita con una multitud hace que su impulso sea más difícil de contener; su individualidad no se pierde por su asociación con mil más; y es responsable de lo que contribuye al resultado. Se ha desprendido de su autocontrol, pero no de las fuerzas internas que debería haber controlado.

Contra esta peligrosa influencia del mundo, Cristo ha puesto el contagio de la piedad dentro de Su Iglesia, y toda subdivisión evitable debilita esta saludable contrainfluencia.

Moisés nos advierte, por tanto, del peligro de ser arrastrado por una multitud para hacer el mal; pero piensa especialmente en el peligro de sentirse tentado a "hablar" mal. ¿Quién no lo sabe? Desde el estadista que deja atrás sus convicciones antes que romper con su partido, y que no puede, en medio de gritos ensordecedores, seguir escuchando hablar a su conciencia, hasta el más humilde que no confiesa a Cristo ante hombres hostiles y, por tanto, poco a poco lo niega. Él, no hay nadie cuyo discurso y silencio nunca haya corrido el peligro de ser puesto en las simpatías de su pequeño público como una canción a la música.

Que Moisés realmente estaba pensando en esta tendencia a cortejar la popularidad, se desprende de la siguiente cláusula: "Ni favorecerás a un pobre en su causa" ( Éxodo 23:3 ).

Es una advertencia admirable. Hay hombres que desdeñarían la injusticia contraria, y de quienes ningún rico podría comprar una decisión injusta con oro o favores, pero que son habitualmente injustos, porque cargan la otra balanza. La viga debe quedar recta. Cuando se trata de justicia, el amigo del pobre es casi tan despreciable como su enemigo, y ha aceptado un soborno, si no en el mezquino disfrute de la popularidad democrática, sino en su propio orgullo: la fantasía de que ha realizado un acto magnánimo. , la actitud en la que posa.

Como en la ley, así en la literatura. Alguna vez hubo una tendencia a describir a personas magnánimas de calidad, y aldeanos y aldeanos repulsivos. Los tiempos han cambiado, y ahora creemos que es mucho más ingenioso y agudo ser tan parcial y poco sincero, revirtiendo los casos. Ninguno de los dos es cierto y, por tanto, tampoco artístico. Ninguna clase en la sociedad carece de cualidades nobles o viles. Tampoco es más independiente el hombre de letras, que adula a la democracia en una época democrática, que el que adulaba a la aristocracia cuando tenían todos los premios que otorgar.

Otros preceptos prohíben el soborno, ordenan que la tierra descanse en el séptimo año, cuando su producto espontáneo sea para los pobres, y además reconocen y consagran la relajación, instituyendo (o más probablemente adoptando en el código) las tres fiestas de Pascua, Pentecostés y Tabernáculos. La sección se cierra con las palabras "No hervirás un cabrito en la leche de su madre" ( Éxodo 23:19 ).

En esta cláusula se ha invertido mucho ingenio. Hace referencia oculta a algún rito supersticioso. Es el nombre de algún compuesto excesivamente estimulante. Pero cuando recordamos que, poco antes, el fruto sabático que los pobres dejaban sin cosechar estaba expresamente reservado para las bestias del campo, que se ordenó a los hombres que ayudaran al asno sobrecargado de sus enemigos, y que en otra parte se tiene cuidado de que el buey no llevar bozal al trillar, que el nidificador no tome la madre con las crías, y que ni vaca ni oveja sean sacrificadas el mismo día con su cría ( Deuteronomio 25:4 , Deuteronomio 22:6 ; Levítico 22:28 ), el significado más simple parece también el más probable.

Los hombres, a quienes se les ha enseñado a respetar a sus semejantes, también deben aprender una fina sensibilidad incluso con respecto a los animales inferiores. A lo largo de todo este código hay una exquisita tendencia a formar una nación considerada, humana, delicada y noble.

Quedaba, para estampar en la conciencia humana un profundo sentido de responsabilidad.