Ezequiel 43:1-27

EL SANTUARIO

LA idea fundamental de la teocracia tal como la concibió Ezequiel es la morada literal de Jehová en medio de Su pueblo. El Templo es, en primera instancia, el palacio de Jehová, donde manifiesta Su presencia llena de gracia al recibir los dones y homenajes de Sus súbditos. Pero el disfrute de este privilegio de acceso a la presencia de Dios depende del cumplimiento de ciertas condiciones que, en opinión del profeta, habían sido violadas sistemáticamente en los arreglos que prevalecieron bajo el primer Templo.

Por lo tanto, la visión de Ezequiel es esencialmente la visión de un Templo que corresponde en todos los aspectos a los requisitos de la santidad de Jehová, y luego de la entrada de Jehová a la casa así preparada para Su recepción. Y el primer paso hacia la realización de la gran esperanza del futuro fue exponer a los exiliados una descripción completa de este edificio, para que pudieran comprender las condiciones en las que solo Israel podría ser restaurado a su propia tierra.

A esta tarea se dirige el profeta en los cuatro primeros Capítulos que tenemos ante nosotros, y la ejecuta de una manera que, considerando las grandes dificultades técnicas que hay que superar, debe suscitar nuestra admiración. Primero nos cuenta en una breve introducción cómo fue transportado en éxtasis profético a la tierra de Israel, y allí, en el sitio del antiguo Templo, ahora elevado a una "montaña muy alta", ve ante él una imponente pila de edificios. como la construcción de una ciudad ( Ezequiel 40:2 ).

Es el futuro Templo, la ciudad misma ha sido removida casi dos millas al sur. En la puerta este se encuentra con un ángel, que lo conduce de un punto a otro de los edificios, llamando su atención sobre los detalles estructurales importantes y midiendo cada parte a medida que avanza con una línea de medición, que lleva en la mano. . Es probable que toda la descripción sea perfectamente inteligible de no ser por el estado del texto, que es completamente defectuoso y, en algunos lugares, irremediablemente corrupto.

Esto no es sorprendente cuando consideramos la naturaleza técnica y desconocida de los términos empleados; pero se ha sospechado que algunas partes han sido manipuladas deliberadamente para ponerlas en armonía con la construcción real del segundo Templo. Sea así o no, la descripción en su conjunto sigue siendo a su manera una obra maestra de exposición literaria y una prueba notable de la versatilidad de los logros de Ezequiel.

Cuando es necesario convertirse en dibujante arquitectónico, cumple con el deber a la perfección. Nadie puede estudiar las medidas detalladas de los edificios sin estar convencido de que el profeta está trabajando desde un plano que él mismo ha preparado; de hecho, sus propias palabras no dejan ninguna duda de que así fue. ver Ezequiel 43:10 Y es una demostración convincente de su capacidad descriptiva que podamos, después de la labor de muchas generaciones de eruditos, reproducir este plan con una certeza que, excepto en lo que respecta a algunos rasgos menores, deja poco que desear.

Se ha señalado como un hecho curioso que de los tres templos mencionados en el Antiguo Testamento, el único de cuya construcción podemos formar una concepción clara es el que nunca se construyó; (Gautier, "La Mision du Prophete Ezekiel." P. 118). y ciertamente el conocimiento que tenemos del Templo de Salomón del primer libro de los Reyes es muy incompleto comparado con lo que sabemos del Templo que Ezequiel sólo vio en visión.

Es imposible en este capítulo entrar en todas las minucias de la descripción, o incluso discutir todas las dificultades de interpretación que surgen en conexión con diferentes partes. La información completa de estos puntos se encontrará en un breve compás en el comentario del Dr. Davidson sobre el pasaje. Todo lo que se puede intentar aquí es transmitir una idea general de la disposición de los diversos edificios y patios del santuario, y el extremo cuidado con el que han sido pensados ​​por el profeta. Una vez hecho esto, intentaremos descubrir el significado de estos arreglos en la medida en que difieran del modelo proporcionado por el primer Templo.

I.

Deje que el lector, entonces, a la manera de Euclides, dibuje una línea recta AB, y describa en ella un cuadrado ABC D. Deje que divida dos lados adyacentes del cuadrado (digamos AB y AD) en diez partes iguales, y que las líneas sean dibujado desde los puntos de sección paralelos a los lados del cuadrado en ambas direcciones. Supongamos que un lado de los cuadrados pequeños representa una longitud de cincuenta codos, y el conjunto, en consecuencia, un cuadrado de quinientos codos.

Ahora se encontrará que las líneas limítrofes del plan de Ezequiel corren a lo largo de las líneas de este diagrama; y este hecho da una idea mejor que cualquier otra cosa de la estructura simétrica del Templo y de la absoluta precisión de las medidas. Los lados del gran cuadrado representan, por supuesto, el límite exterior del recinto, que está formado por un muro de seis codos de espesor y seis de alto. Sus lados están dirigidos a los cuatro puntos del compás, y en el medio de los lados norte, este y sur, el muro está atravesado por tres puertas, cada una con un ascenso de siete escalones hacia afuera.

Las puertas, sin embargo, no son simples aberturas en la pared amueblada con puertas, sino puertas cubiertas, similares a las que atraviesan la gruesa muralla de una ciudad fortificada. En este caso, son grandes edificios separados que se proyectan hacia el patio a una distancia de cincuenta codos y veinticinco codos de ancho, exactamente la mitad del tamaño del templo propiamente dicho. A cada lado del pasaje hay tres huecos en la pared de seis codos cuadrados, que iban a ser utilizados como salas de guardia por la policía del Templo.

Cada puerta termina hacia el patio en un gran salón llamado "el pórtico", de ocho codos de ancho (a lo largo de la línea de entrada) por veinte de largo (de ancho): el pórtico de la puerta del este estaba reservado para el uso del príncipe; el propósito de los otros dos no se especifica en ninguna parte.

Al pasar por la puerta oriental, el profeta se encuentra en el patio exterior del templo, el lugar donde la gente se reunía para adorar. Parece haber estado completamente desprovisto de edificios, con la excepción de una fila de treinta celdas a lo largo de las tres paredes en las que estaban las puertas. El margen exterior del atrio estaba pavimentado con piedra hasta la línea del interior de las puertas ( es decir , cincuenta codos, menos el grosor del muro exterior); y sobre este pavimento estaban las celdas, cuyas dimensiones, sin embargo, no se dan.

Además, en las cuatro esquinas del atrio había recintos rectangulares de cuarenta codos por treinta, donde los levitas debían cocinar los sacrificios del pueblo. Ezequiel 46:21 El propósito de las celdas no se especifica en ninguna parte; pero hay pocas dudas de que estaban destinados a esas fiestas de sacrificio de carácter semiprivado que siempre habían sido una característica destacada del culto en el templo.

Desde el borde de la acera hasta el patio interior había una distancia de cien codos; pero este espacio estaba libre sólo en tres lados, estando el lado occidental ocupado por edificios que se describirán posteriormente.

El patio interior era una terraza que se elevaba probablemente a un metro y medio por encima del nivel del exterior, y al que se llegaba por tramos de ocho escalones en las tres puertas. Estaba reservado para uso exclusivo de los sacerdotes. Tenía tres portales en línea con los del patio exterior, y precisamente similares a ellos, con la única excepción de que los pórticos no estaban, como era de esperar, hacia el interior, sino en los extremos junto al patio exterior.

El espacio libre del patio interior, dentro de la línea de las puertas, era un cuadrado de cien codos, correspondiente a los cuatro cuadrados del medio del diagrama. Justo en el medio, de modo que se pudiera ver a través de las puertas, estaba el gran altar del holocausto, una enorme estructura de piedra que se elevaba en tres terrazas hasta una altura aparentemente de doce codos y que tenía una anchura y una longitud de dieciocho codos en la parte superior. base.

Que este, en lugar del Templo, debería ser el centro del santuario; corresponde a una conciencia en Israel de que el altar era el único requisito indispensable para la realización de la adoración sacrificial aceptable a Jehová. En consecuencia, cuando los primeros exiliados regresaron a Jerusalén, antes de que estuvieran en condiciones de emprender la construcción del templo, levantaron el altar en su lugar e inmediatamente instituyeron el sacrificio diario y el orden declarado de las fiestas.

E incluso en la visión de Ezequiel encontraremos que la consagración sacrificial del altar se considera equivalente a la dedicación de todo el santuario al propósito principal para el cual fue erigido. Además del altar, había en el atrio interior algunos otros objetos de especial importancia para el servicio sacerdotal y sacrificial. Al lado de las puertas norte y sur había dos celdas o cámaras que se abrían hacia el espacio medio.

El propósito para el que se destinaron estas células apunta claramente a una división del sacerdocio (que, sin embargo, puede haber sido temporal y no permanente) en dos clases: una de las cuales se encargó del servicio del Templo y la otra del servicio del Templo. servicio del altar. La celda del norte, se nos dice, era para los sacerdotes dedicados al servicio de la casa, y la del sur para los que oficiaban en el altar.

Ezequiel 40:45 También se mencionan mesas en las que se sacrificaban diferentes clases de víctimas de los sacrificios, y una cámara en la que se lavaba el holocausto; Ezequiel 40:38 pero el texto de este pasaje es tan oscuro que ni siquiera se puede determinar con certeza si estos aparatos estaban situados en la puerta del este o en la puerta del norte, o en cada una de las tres puertas.

Las cuatro pequeñas plazas adyacentes al patio interior en el oeste están ocupadas por el templo propiamente dicho y sus adjuntos. El templo mismo se encuentra en un sótano sólido seis codos por encima del nivel del patio interior, y se accede por un tramo de diez escalones. La anchura del sótano (de norte a sur) es de sesenta codos: esto deja un espacio libre de veinte codos a cada lado, que en realidad es una continuación del patio interior, aunque lleva el nombre especial de gizra ("lugar separado" ).

En longitud, el sótano mide ciento cinco codos, proyectando, como vemos inmediatamente, cinco codos hacia el patio interior al frente. El espacio interior del Templo estaba dividido, como en el Templo de Salomón, en tres compartimentos, que se comunicaban entre sí mediante puertas plegables en medio de los tabiques que los separaban. Entrando por la puerta exterior por el este, llegamos primero al vestíbulo, que tiene veinte codos de ancho (de norte a sur) por doce codos de este a oeste.

Junto a esto está el salón o "palacio" ( hekal ), veinte codos por cuarenta. Más allá de esto, nuevamente está el santuario más interno del Templo. el Lugar Santísimo, donde la gloria del Dios de Israel ocupará el lugar ocupado por el arca y los querubines del primer Templo. Es un cuadrado de veinte codos; pero a Ezequiel, aunque él mismo es sacerdote, no se le permite entrar en este espacio sagrado; el ángel entra solo y anuncia las medidas al profeta, que espera afuera en el gran salón del templo.

El único mueble mencionado en el Templo es un altar o una mesa en el salón, inmediatamente frente al Lugar Santísimo. Ezequiel 41:22 Sin duda, la referencia es a la mesa en la que se colocó el pan de la proposición delante de Jehová. cf. Éxodo 25:23 También se dan algunos detalles del tallado en madera con el que se decoró el interior, Ezequiel 41:16 ; Ezequiel 41:25 que aparentemente consiste en querubines y palmeras en paneles alternos. Esto parece ser simplemente una reminiscencia de la ornamentación del antiguo Templo, y no tiene un significado religioso directo en la mente del profeta.

El templo estaba cercado primero por un muro de seis codos de espesor, y luego a cada lado, excepto el este, por un muro exterior de cinco codos, separado del interior por un intervalo de cuatro codos. Este espacio intermedio se dividió en tres hileras de pequeñas celdas que se elevaban en tres pisos una sobre otra. El segundo y tercer piso eran algo más anchos que el más bajo, y la pared interior de la casa estaba contraída para permitir colocar las vigas sin romper su superficie.

Debemos suponer además que el muro interior se elevaba por encima de las celdas y el muro exterior, para dejar un espacio libre para las ventanas del Templo. La longitud total del templo por fuera es de cien codos y la anchura de cincuenta codos. Esto deja espacio para un pasaje de cinco codos de ancho alrededor del borde de la plataforma elevada sobre la que se encontraba el edificio principal. Las dos puertas que daban acceso a las celdas se abrían en este pasaje y estaban ubicadas en los lados norte y sur del muro exterior. Evidentemente, no había necesidad de continuar el pasaje por el lado oeste de la casa, y esto no parece estar contemplado.

Se verá que todavía queda un cuadrado de cien codos detrás del Templo, entre éste y el muro occidental. La mayor parte de esto fue ocupado por una estructura vagamente designada como el "edificio" (binya o binyan ), que comúnmente se supone que fue una especie de trastero, aunque no se indica su función. Tampoco aparece si estaba al nivel del patio interior o del exterior.

Pero mientras este edificio ocupa toda la anchura de la plaza de norte a sur (cien codos), la otra dimensión (de este a oeste) se reduce por un espacio de veinte codos que queda libre entre ella y el Templo, el gizra (ver supra ) siendo así continua alrededor de tres lados de la casa.

La parte más problemática de la descripción es la de dos bloques de celdas situados al norte y al sur del edificio del Templo. Ezequiel 42:1 Parece claro que ocuparon los espacios oblongos entre el gizra al norte y al sur del Templo y las paredes del patio interior. Se dice que su longitud es de cien codos y su anchura de cincuenta codos.

Pero hay que encontrar espacio para un pasaje de diez codos de ancho y cien de largo, de modo que las medidas no exhiban en este caso la precisión habitual de Ezequiel. Además, se nos dice que, si bien su longitud frente al templo era de cien codos, la longitud frente al atrio exterior era de sólo cincuenta codos. Es extremadamente difícil tener una idea clara de lo que quiso decir el profeta. Smend y Davidson suponen que cada bloque estaba dividido longitudinalmente en dos secciones, y que el paso de diez codos corría entre ellos de este a oeste.

La sección interior tendría entonces cien codos de largo y veinte de ancho. Pero la otra sección hacia el patio exterior tendría sólo la mitad de esta longitud, los cincuenta codos restantes a lo largo del borde del patio interior estarían protegidos por un muro. Esta es quizás la mejor solución que se ha propuesto, pero uno difícilmente puede evitar pensar que si Ezequiel hubiera tenido tal arreglo a la vista, se habría expresado con mayor claridad.

Lo único que es perfectamente inequívoco es el propósito para el que se utilizarían estas células. Los sacerdotes consumían ciertos sacrificios a los que se les atribuía un alto grado de santidad, y al ser cosas "santísimas", debían comerse en un lugar santo. Estas cámaras, entonces, ubicadas dentro del recinto sagrado del patio interior, fueron asignadas a los sacerdotes para este propósito. En ellos también los sacerdotes debían depositar las vestiduras sagradas con las que ministraban, antes de salir del patio interior para mezclarse con la gente.

II.

Tales son, entonces, las características principales que presenta la descripción de Ezequiel de un santuario ideal. ¿Cuáles son las principales impresiones sugeridas a la mente por su lectura? Lo que sin duda nos sorprende más es que nuestra atención se dirige casi exclusivamente a la planta de los edificios. Es evidente que el profeta es indiferente a lo que nos parece el elemento más noble de la arquitectura eclesiástica, el efecto de los espacios elevados en la imaginación del adorador.

No forma parte de su propósito inspirar sentimientos devocionales con la ayuda de impresiones puramente estéticas. "La altura, la envergadura, la penumbra, la gloria" de alguna venerable catedral gótica no entran en su concepción de lugar de culto. Las impresiones que desea transmitir, aunque religiosas, son más intelectuales que estéticas, y son las que podrían expresarse mediante los contornos nítidos y la precisión matemática de un plano.

Ahora, por supuesto, el santuario era, para empezar, un lugar de sacrificio, y en gran medida sus disposiciones estaban necesariamente dictadas por una consideración por la conveniencia práctica y la utilidad. Pero dejando esto a un lado, es bastante obvio que el diseño está influenciado por ciertos principios rectores, de los cuales los más conspicuos son estos tres: separación, gradación y simetría. Y estos nuevamente simbolizan tres aspectos de la gran idea de la santidad, que el profeta deseaba ver incorporada en toda la constitución del estado hebreo como la garantía de una comunión duradera entre Jehová e Israel.

En la enseñanza de Ezequiel sobre el tema de la santidad no hay nada que sea absolutamente nuevo o peculiar para él. Que Jehová es el único Ser verdaderamente santo es la doctrina común de los profetas, y significa que solo Él une en Sí mismo todos los atributos de la verdadera Deidad. El idioma hebreo no admite la formación de un adjetivo del nombre de Dios como nuestra palabra "divino", o un sustantivo abstracto correspondiente a "divinidad".

"Lo que denotamos con estos términos los hebreos expresaron con las palabras qadosh ," santo ", y qodesh ," santidad ". Por lo tanto, todo lo que constituye la verdadera divinidad se resume en la idea del Antiguo Testamento de la santidad de Dios. El pensamiento fundamental expresado La palabra cuando se aplica a Dios parece ser la separación o el contraste entre lo divino y lo humano, eso en Dios que inspira temor y reverencia por parte del hombre, y prohíbe acercarse a Él excepto bajo restricciones que fluyen de la naturaleza del Deidad.

A la luz de la revelación del Nuevo Testamento, vemos que la única barrera para la comunión con Dios es el pecado; y, por tanto, para nosotros la santidad, tanto en Dios como en el hombre, es una idea puramente ética que denota pureza y perfección moral. Pero bajo el Antiguo Testamento, el acceso a Dios se vio obstaculizado no solo por el pecado, sino también por discapacidades naturales a las que no se adjunta ninguna culpa moral. La idea de la santidad es, por tanto, en parte ética y en parte ceremonial, siendo la impureza física una violación de la santidad divina tan realmente como las ofensas contra la ley moral.

Las consecuencias de este punto de vista aparecen en ninguna parte más claramente que en la legislación de Ezequiel. Su mente fue penetrada con la idea profética de la divinidad o santidad única de Jehová, y nadie puede dudar de que los atributos morales de Dios ocuparon el lugar supremo en su concepción de lo que es la verdadera Deidad. Pero junto con esto, tiene un sentido profundo de lo que exige la naturaleza de Jehová en cuanto a pureza ceremonial.

La santidad divina, de hecho, contiene un elemento tanto físico como ético; y protegerse contra la intrusión de cualquier cosa inmunda en la esfera de la adoración de Jehová es el diseño principal del elaborado sistema de leyes rituales establecido en los capítulos finales de Ezequiel. En última instancia, sin duda, todo el sistema cumplió un propósito moral al proporcionar una salvaguarda contra la introducción de prácticas paganas en la adoración de Israel.

Pero su efecto inmediato fue dar prominencia a ese aspecto de la idea de santidad que nos parece de menor valor, aunque no podría prescindirse de él mientras el culto a Dios tomara la forma de ofrendas materiales en un santuario local.

Ahora bien, al reducir esta idea a la práctica, es obvio que todo depende de la aplicación estricta del principio de separación que está en la raíz de la concepción hebrea de santidad. El pensamiento que subyace en la legislación de Ezequiel es que la santidad de Jehová se comunica en diferentes grados a todo lo relacionado con Su adoración, y en primera instancia al Templo, que está santificado por Su presencia.

La santidad del lugar, por supuesto, no es completamente inteligible aparte de las reglas ceremoniales que regulan la conducta de aquellos a quienes se les permite entrar en él. En todo el mundo antiguo encontramos evidencias de la existencia de recintos sagrados a los que solo podían entrar quienes cumplieran determinadas condiciones de pureza física. Las condiciones pueden ser extremadamente simples, como cuando se le ordenó a Moisés que se quitara los zapatos mientras estaba de pie dentro de la tierra santa en el monte Sinaí.

Pero, obviamente, el primer elemento esencial de un lugar permanentemente sagrado era que debía separarse definitivamente de un terreno común, como la esfera dentro de la cual los requisitos superiores de santidad se volvían obligatorios. Un lugar santo es necesariamente un lugar "aislado", separado del uso ordinario y protegido de la intrusión por sanciones sobrenaturales. La idea del santuario como un lugar separado, por lo tanto, era perfectamente familiar para los israelitas mucho antes de la época de Ezequiel, y había sido exhibida de manera laxa e imperfecta en la construcción del primer Templo.

Pero lo que hizo Ezequiel fue llevar a cabo la idea con una minuciosidad nunca antes intentada, y de tal manera que todos los arreglos del santuario fueran una lección objetiva impresionante sobre la santidad de Jehová.

Lo importante que era esta noción de separación para la concepción del santuario por parte de Ezequiel se ve mejor en la condena enfática de la disposición del antiguo Templo pronunciada por Jehová mismo al entrar en la casa:

"Hijo de hombre, ¿has visto (así en la LXX) el lugar de mi trono, y el lugar de las plantas de mis pies, donde yo habitaré en medio de los hijos de Israel para siempre? la casa de Israel contaminan Mi santo nombre, ellos y sus reyes, con su prostitución [idolatría], y con los cadáveres de sus reyes en su muerte; colocando su umbral junto a Mi umbral, y su puesto junto a Mi puesto, con solo el muro entre mí y ellos, y contaminando mi santo nombre con las abominaciones que cometían, y los consumí en mi ira.

Pero ahora deben quitarme su prostitución y los cadáveres de sus reyes, y yo habitaré entre ellos para siempre ". Ezequiel 43:7

Aquí hay una clara alusión a defectos en la estructura del Templo que eran incompatibles con el debido reconocimiento de la necesaria separación entre lo santo y lo profano. Ezequiel 42:20 Parece que el primer templo tenía un solo patio, correspondiente al patio interior de la visión de Ezequiel. Lo que respondió al patio exterior fue simplemente un recinto que rodeaba, no solo el Templo, sino también el palacio real y los demás edificios del estado.

Inmediatamente contiguo al área del Templo en el sur estaba el atrio en el que se encontraba el palacio, de modo que la única división entre la morada de Jehová y la residencia de los reyes de Judá era la única pared que separaba los dos atrios. Esto en sí mismo era despectivo para la santidad del Templo, de acuerdo con la idea mejorada de santidad que era la misión de Ezequiel hacer cumplir. Pero el profeta toca una transgresión aún más flagrante de la ley de santidad cuando habla de los cadáveres de los reyes como si estuvieran enterrados en las cercanías del templo.

El contacto con un cadáver produjo en todas las circunstancias el grado más alto de impureza ceremonial, y nada podría haber sido más aborrecible para el sentido sacerdotal de propiedad de Ezequiel que la proximidad de los huesos de los muertos a la casa en la que Jehová habitaría. Para evitar la repetición de estos abusos en el futuro, era necesario que todos los edificios seculares se retiraran a una distancia segura del recinto del Templo.

La "ley de la casa" es que "sobre la cumbre del monte estará, y todos sus recintos alrededor serán santísimos". Ezequiel 43:12 Y es característico de Ezequiel que la separación se efectúa, no cambiando la situación del Templo, sino transportando la ciudad corporalmente hacia el sur; de modo que el nuevo santuario estaba en el lugar del antiguo, pero aislado del contacto de la vida humana que era común e inmunda.

El efecto de esta enseñanza, sin embargo, se ve inmensamente realzado por el principio de gradación, que es la segunda característica que se exhibe en la descripción del santuario de Ezequiel. La santidad, como predicado de personas o cosas, es después de todo una idea relativa. Lo que es "santísimo" en relación con la vida cotidiana profana de los hombres puede ser menos santo en comparación con algo aún más estrechamente asociado con la presencia de Dios.

Por tanto, toda la tierra de Israel era santa en contraste con el mundo exterior. Pero era imposible mantener toda la tierra en un estado de pureza ceremonial correspondiente a la santidad de Jehová. El alcance completo de la idea sólo podría ilustrarse mediante una serie cuidadosamente clasificada de espacios sagrados, cada uno de los cuales implicaba disposiciones de santidad que le son propias. En primer lugar, se aparta una "oblación" en medio de las tribus; y de esta la porción central está destinada a la residencia de las familias sacerdotales.

En medio de esto, nuevamente, se encuentra el santuario con su muro y recinto, que separa lo santo de lo profano. Ezequiel 42:20 Dentro del muro están los dos atrios, de los cuales el exterior solo puede ser pisado por israelitas circuncidados y el interior solo por los sacerdotes. Detrás del patio interior se encuentra la casa del templo, separada de los edificios contiguos por un "lugar separado" y elevada sobre una plataforma, que protege aún más su santidad del contacto profano.

Y finalmente el interior de la casa se divide en tres compartimentos, aumentando en santidad en el orden de entrada: primero el pórtico, luego el salón principal, y luego el Lugar Santísimo, donde habita Jehová mismo. Es imposible confundir el significado de todo esto. El objetivo práctico es asegurar la presencia de Jehová contra la posibilidad de contacto con esas fuentes de impureza que están inseparablemente ligadas a los incidentes de la existencia natural del hombre en la Tierra.

Antes de continuar, volvamos por un momento a la noción primaria de separación en el espacio como emblema de la concepción de santidad del Antiguo Testamento. ¿Cuál es la verdad religiosa permanente que subyace a esta representación? Podemos encontrarlo en la idea que transmite la conocida frase "acércate a Dios". Lo que acabamos de ver nos recuerda que hubo una etapa en la historia de la religión en la que estas palabras podían usarse en el sentido más literal de cada acto de adoración completa.

El adorador llegó al lugar donde estaba Dios; era imposible darse cuenta de Su presencia de otra manera. Para nosotros, la expresión tiene sólo un valor metafórico; sin embargo, no podemos prescindir de la metáfora, ya que cubre un hecho de experiencia espiritual. Puede ser cierto que para Dios no hay lejos ni cerca, que Él es omnipresente, que Sus ojos están en todo lugar contemplando los malos y los buenos; Pero ¿qué significa eso? ¿No es seguro que todos los hombres en todas partes y en todo momento estén igualmente bajo la influencia del Espíritu divino? No; pero sólo que Dios puede ser encontrado en cualquier lugar por el alma que está abierta para recibir Su gracia y verdad, ese lugar no tiene nada que ver con las condiciones de la verdadera comunión con Él.

Traducido en términos de la vida espiritual, acercarnos a Dios denota el acto de fe, oración o consagración, a través del cual buscamos la manifestación de su amor en nuestra experiencia. La religión no sabe nada de "acción a distancia"; Dios está cerca en todo lugar del alma que lo conoce, y distante en todo lugar del corazón que ama las tinieblas más que la luz.

Ahora bien, cuando se espiritualiza así la idea del acceso a Dios, la concepción de la santidad se transforma necesariamente, pero no se reemplaza. En cada etapa de la revelación, la santidad es "sin la cual nadie verá al Señor". Hebreos 12:14 En otras palabras, expresa las condiciones que regulan toda verdadera comunión con.

Dios. Mientras la adoración estuvo confinada a un santuario terrenal, estas condiciones se materializaron, por así decirlo. Se resolvieron a sí mismos en una serie de "ordenanzas carnales" -regalos y sacrificios, carnes, bebidas y diversos lavados- que nunca podrían hacer que el adorador fuera perfecto como para tocar la conciencia. Estas cosas fueron "impuestas hasta un tiempo de reforma", el "Espíritu Santo, esto significa, que el camino al lugar santo no se había manifestado mientras el primer tabernáculo aún estaba en pie.

" Hebreos 9:8 Y, sin embargo, cuando consideramos qué fue lo que dio tanta vitalidad a ese persistente sentido de distancia de Dios, de su inaccesibilidad, de peligro en el contacto con Él, qué fue lo que inspiró una atención tan constante a la pureza ceremonial en todas las religiones antiguas, no podemos dejar de ver que era el oscuro funcionamiento de la conciencia, la inquietante sensación de defecto moral que se adhiere a la vida común de un hombre y todas sus acciones comunes.

En el paganismo, este sentimiento tomó una dirección completamente equivocada; en Israel se fue liberando gradualmente de sus asociaciones materiales y se destacó como un hecho ético. Y cuando por fin Cristo vino a revelar a Dios tal como es, enseñó a los hombres a no llamar a nada común o inmundo. Pero Él les enseñó al mismo tiempo que la verdadera santidad solo se puede alcanzar mediante Su sacrificio expiatorio y mediante la morada de ese Espíritu que es la fuente de pureza moral y perfección en todo Su pueblo. Estas son las condiciones permanentes de la comunión con el Padre de nuestro espíritu; y bajo la influencia de estos grandes hechos cristianos, es nuestro deber perfeccionar la santidad en las lágrimas de Dios.

III.

Tan pronto como el profeta ha completado su recorrido de inspección de los edificios sagrados, es conducido a la puerta oriental para presenciar la teofanía mediante la cual se consagra el templo al servicio del Dios verdadero.

"Él (el ángel) me llevó a la puerta que mira hacia el oriente, y he aquí, la gloria del Dios de Israel venía del oriente; su sonido era como el estruendo de muchas aguas, y la tierra resplandecía con su gloria. La apariencia que vi era como la que había visto cuando vino a destruir la ciudad, y como la apariencia que vi junto al río Quebar, y caí sobre mi rostro.Y la gloria de Jehová entró en la casa por la puerta que mira hacia el este.

El Espíritu me tomó y me llevó al atrio interior; y he aquí, la gloria de Jehová llenó la casa. Entonces oí una voz desde la casa que me hablaba, el hombre estaba a mi lado, y decía: Hijo de hombre. ¿Has visto el lugar de mi trono, y el lugar de las plantas de mis pies, donde yo habitaré en medio de los hijos de Israel para siempre? "'. Ezequiel 43:1

Esta gran escena, descrita de manera tan simple, es realmente la culminación de la profecía de Ezequiel. Su significado espiritual lo sugiere el propio profeta cuando recuerda el terrible acto de juicio que había visto en visión en ese mismo lugar unos veinte años antes ( Ezequiel 9:1 ; Ezequiel 10:1 ; Ezequiel 11:1 ).

Los dos episodios se encuentran en un claro y consciente paralelismo entre sí. Representan en forma dramática la suma de las enseñanzas de Ezequiel en los dos períodos en los que se dividió su ministerio. En la primera ocasión había presenciado la salida de Jehová de un Templo contaminado por abominaciones paganas y profanado por la presencia de hombres que habían repudiado el conocimiento del Santo de Israel. El profeta había leído en esto la sentencia de muerte del antiguo estado hebreo, y la verdad de su visión se había establecido en la historia de horror y desastre que se había desarrollado en los años siguientes.

Ahora ha tenido el privilegio de ver el regreso de Jehová a un nuevo Templo, que corresponde en todos los aspectos a los requisitos de Su santidad; y lo reconoce como la promesa de restauración y paz y todas las bendiciones de la era mesiánica. Los futuros adoradores todavía están en el exilio llevando el castigo de sus iniquidades anteriores; pero "el Señor está en su santo templo", y los dispersos de Israel aún serán reunidos en sus casas para entrar en sus atrios con alabanza y acción de gracias.

Para nosotros, esta parte de la visión simboliza, bajo formas derivadas de la economía del Antiguo Testamento, la verdad central de la dispensación cristiana. No cometemos ninguna injusticia con respecto a la importancia histórica de la misión de Ezequiel cuando decimos que la morada de Jehová en medio de Su pueblo es un emblema de reconciliación entre Dios y el hombre, y que su elaborado sistema de observancias rituales apunta hacia la santificación de la vida humana. en todas sus relaciones mediante la comunión espiritual con el Padre revelado en nuestro Señor Jesucristo.

Los intérpretes cristianos han diferido ampliamente en cuanto a la manera en que se realizará la visión en la historia de la Iglesia; pero en un punto al menos están de acuerdo, que a través del velo de las instituciones legales el profeta vio el día de Cristo. Y aunque el propio Ezequiel no distingue entre el símbolo y la realidad, sin embargo, es posible que veamos, en las ideas esenciales de su visión, una profecía de esa unión eterna entre Dios y el hombre que se lleva a cabo por la obra de Dios. Cristo.