Ezequiel 48:1-35

RENOVACIÓN Y ASIGNACIÓN DE TERRENOS

Ezequiel 47:1 ; Ezequiel 48:1

En la primera parte del capítulo cuarenta y siete se retoma de nuevo la forma visionaria de la revelación, que había sido interrumpida por la importante serie de comunicaciones en las que hemos estado ocupados durante tanto tiempo. El profeta, una vez más bajo la dirección de su guía angelical, ve una corriente de agua que sale de los edificios del Templo y fluye hacia el este hacia el Mar Muerto. Posteriormente recibe otra serie de instrucciones relativas a los límites de la tierra y su división entre las doce tribus. Con esto la visión y el libro encuentran su cierre apropiado.

I.

La corriente del Templo, a la que ahora se dirige la atención de Ezequiel por primera vez, es un símbolo de la transformación milagrosa que la tierra de Canaán sufrirá para adecuarla a la habitación del pueblo redimido de Jehová. Las anticipaciones de una renovación del rostro de la naturaleza son una característica común de la profecía mesiánica. Tienen sus raíces en la interpretación religiosa de la posesión de la tierra como símbolo principal de la bendición divina sobre la nación.

En las vicisitudes de la vida agrícola o pastoral, el israelita leyó el reflejo de la actitud de Jehová hacia sí mismo y hacia su pueblo: estaciones fértiles y cosechas exuberantes eran la señal de su favor; la sequía y el hambre fueron la prueba de que estaba ofendido. Sin embargo, incluso en el mejor de los casos, la condición de Palestina dejaba mucho que desear desde el punto de vista del labrador, especialmente en el reino de Judá.

La naturaleza era a menudo severa y poco propicia, el cultivo de la tierra siempre estuvo acompañado de penurias e incertidumbre, grandes extensiones del país fueron entregadas a una esterilidad irrecuperable. Siempre hubo una visión de cosas mejores posibles, y en los últimos días los profetas abrigaron la expectativa de que esa visión se haría realidad. Cuando todas las causas de escándalo sean quitadas de Israel y Jehová sonríe a Su pueblo, la tierra florecerá en una fertilidad sobrenatural, el labrador alcanzará al segador, y el pisador de uvas al que siembra, las montañas derramarán vino nuevo y los collados se derretirán.

Amós 9:13 Tales imágenes idílicas de abundancia y consuelo universales abundan en los escritos de los profetas, y no faltan en las páginas de Ezequiel. Ya hemos tenido uno en la descripción de las bendiciones del reino mesiánico; y veremos que en esta visión final se presupone una remodelación completa de la tierra, haciéndola igualmente adecuada para la habitación de las tribus de Israel.

El río de la vida es la presentación más sorprendente de esta concepción general de la felicidad mesiánica. Es una de esas vívidas imágenes de la vida oriental que, a través del Apocalipsis, han pasado al simbolismo de la escatología cristiana. "Y me mostró un río puro de agua de vida, transparente como el cristal, que salía del trono de Dios y del Cordero. En medio de la calle de él, y a ambos lados del río, estaba allí el árbol de vida, que dio doce frutos, y dio sus frutos cada mes; y las hojas del árbol fueron para la curación de las naciones.

" Apocalipsis 22:1 Así escribe el vidente de Patmos, con palabras cuya música encanta al oído incluso de aquellos para quienes el agua corriente significa mucho menos que para un nativo de la sedienta Palestina. Pero Juan había leído sobre el río místico en las páginas de su profeta favorito antes de que él lo viera en visión La gran semejanza entre las dos imágenes no deja ninguna duda de que el origen de la concepción debe buscarse en la visión de Ezequiel.

La verdad religiosa subyacente es la misma en ambas representaciones, que la presencia de Dios es la fuente de donde brotan las influencias que renuevan y purifican la existencia humana. El árbol de la vida en cada orilla del río, que da su fruto cada mes y cuyas hojas son para curar, es un detalle transferido directamente de las imágenes de Ezequiel para completar la descripción de la gloriosa ciudad de Dios en la que las naciones se guardan se recogen.

Pero con todo su idealismo, la concepción de Ezequiel presenta muchos puntos de contacto con la fisiografía actual de Palestina; su significado es menos universal y abstracto que el del Apocalipsis. Lo primero que pudo haberle sugerido la idea al profeta es que el monte del Templo tenía al menos un pequeño arroyo, cuyas aguas "suaves" ya se consideraban un símbolo de la influencia silenciosa y discreta de la presencia divina en Israel.

Isaías 8:6 Las aguas de este arroyo fluían hacia el este, pero eran demasiado escasas para tener un efecto apreciable en la fertilidad de la región por la que pasaban. Además, al sureste de Jerusalén, entre ella y el mar Muerto, se extendía el gran desierto de Judá, la zona más desolada e inhóspita de todo el país.

Allí, el abrupto declive de la cordillera de calizas se niega a retener la humedad suficiente para nutrir la vegetación más exigua, aunque los pocos lugares donde se encuentran pozos, como en Engedi, están revestidos de exuberancia casi tropical. Para recuperar estas laderas áridas y hacerlas aptas para la industria humana, las aguas del Templo se envían hacia el este, haciendo que el desierto florezca como la rosa. Por último, estaba el mismo Mar Muerto, en cuyas aguas amargas no puede existir ningún ser vivo, el emblema natural de la resistencia a los propósitos de Aquel que es el Dios de la vida.

Estos diferentes elementos de la realidad física le eran familiares a Ezequiel, y le vienen a la mente cuando sigue el curso del nuevo río del Templo y observa la maravillosa transformación que está destinado a efectuar. Primero lo ve brotar de la pared del templo en el lado derecho de la entrada y fluir hacia el este a través de los atrios del lado sur del altar. Luego, en el muro exterior, lo encuentra corriendo desde el lado sur de la puerta este, y todavía sigue su curso este.

A mil codos del santuario sólo llega hasta los tobillos, pero a distancias sucesivas de mil codos llega hasta las rodillas, los lomos y finalmente se convierte en un río intransitable. La corriente es, por supuesto, milagrosa desde la fuente hasta la boca. Por tanto, los ríos terrestres no se ensanchan y profundizan a medida que fluyen, excepto por la adhesión de afluentes, y los afluentes están fuera de discusión aquí. Así fluye, con su creciente volumen de agua, a través de "el circuito oriental", "hasta el Arabá" (la depresión del Jordán y el Mar Muerto), y llegando al mar endulza sus aguas de modo que rebosan de peces de todo tipo como los del mediterráneo.

Sus orillas poco atractivas se convierten en el escenario de una industria ajetreada y próspera; los pescadores manejan sus embarcaciones desde Engedi hasta Eneglaim, y el suministro de alimentos del país aumenta sustancialmente. Puede que el profeta no se haya preocupado mucho por esto, pero un detalle característico ilustra su cuidadosa previsión en asuntos de utilidad práctica. Es del Mar Muerto que Jerusalén siempre ha obtenido su suministro de sal.

La purificación de este lago podría tener sus inconvenientes si se interfiriera con la producción de este indispensable artículo. La sal, además de sus usos culinarios, desempeñaba un papel importante en el ritual del templo, y era probable que Ezequiel no la olvidara. De ahí la extraña pero eminentemente práctica disposición de que los bajíos y pantanos en el extremo sur del lago estarán exentos de la influencia de las aguas curativas. "Se dan por sal". ( Ezequiel 47:11 ).

Podemos aventurarnos a sacar una lección para nuestra propia instrucción de esta hermosa imagen profética de las bendiciones que fluyen de una religión pura. El río de Dios tiene su fuente en lo alto del monte donde Jehová mora en santidad inaccesible, y donde los sacerdotes vestidos de blanco ministran sin cesar delante de Él; pero en su descenso busca la región más desolada y poco prometedora del país y la convierte en un jardín del Señor.

Mientras que toda la tierra de Israel debe ser renovada y debe ministrar al bien del hombre en comunión con Dios, la principal corriente de fertilidad se gasta en la aparentemente desesperada tarea de recuperar el desierto de Judea y purificar el Mar Muerto. Es un emblema del ministerio terrenal de Aquel que se hizo amigo de publicanos y pecadores, y prodigó los recursos de Su gracia y la riqueza de Su afecto en aquellos que se consideraban más allá de la posibilidad ordinaria de salvación.

Sin embargo, es de temer que la práctica de la mayoría de las iglesias haya sido demasiado al revés. Se han sentido tentados a encerrar el agua de la vida en canales bastante respetables, entre los prósperos y contentos, los ocupantes de hogares felices, donde es más probable que se aprecien las ventajas de la religión. Esa parece haber sido la línea de menor resistencia, y en tiempos en que la vida espiritual se ha agotado, se ha contado lo suficiente como para mantener llenos los viejos surcos y dejar los lugares baldíos y las aguas estancadas de nuestra civilización mal provistos de los medios de la gracia. .

Hoy en día, a veces se nos recuerda que el Mar Muerto debe ser drenado antes de que el evangelio tenga una oportunidad justa de influir en las vidas humanas, y puede haber mucha sabiduría en la sugerencia. Es posible que deba lograrse una gran cantidad de drenaje social antes de que la palabra de Dios tenga curso libre. Las condiciones de vida malsanas e impuras pueden mitigarse con una legislación sabia, las tentaciones al vicio pueden eliminarse y los intereses creados que prosperan en la degradación de vidas humanas pueden ser aplastados por el brazo fuerte de la comunidad.

Pero el verdadero espíritu del cristianismo no puede confinarse a los cursos de agua del hábito religioso ni esperar los planes del reformador social. Tampoco desplegará sus poderes de salvación social hasta que lleve las energías de la Iglesia a los lugares más bajos del vicio y la miseria con un ferviente deseo de buscar y salvar lo que está perdido. Ezequiel tuvo su visión y creyó en ella. Creía en la realidad de la presencia de Dios en el santuario y en la corriente de bendiciones que fluían de Su trono, y creía en la posibilidad de reclamar los lugares baldíos de su país para el reino de Dios.

Cuando los cristianos están unidos en la misma fe en el poder de Cristo y la presencia permanente de Su Espíritu, podemos esperar ver momentos de refrigerio de la presencia de Dios y que toda la tierra se llene del conocimiento del Señor como las aguas cubren el mar. .

II.

El mapa de Palestina de Ezequiel está marcado por algo de la misma regularidad matemática que se exhibió en su plano del Templo. Sus límites son como los que a veces vemos en el mapa de un país recientemente establecido como América o Australia, es decir, siguen en gran medida las líneas de meridianos y paralelos de latitud, pero aprovechan aquí y allá las fronteras naturales suministradas por ríos y ríos. Cadenas montañosas.

Esto es absolutamente cierto en las divisiones internas de la tierra entre las tribus. Aquí, los límites norte y sur son líneas rectas que corren de este a oeste sobre colinas y valles, y terminan en el mar Mediterráneo y el valle del Jordán, que forman, por supuesto, los límites occidental y oriental. En cuanto a la delimitación externa del país, lamentablemente no es posible hablar con certeza.

La frontera oriental está fijada por el Jordán y el Mar Muerto hasta donde llegan, y la occidental es el mar. Pero en el norte y el sur no se pueden trazar las líneas de demarcación, ya que los lugares mencionados son casi todos desconocidos. La frontera norte se extiende desde el mar hasta un lugar llamado Hazar-enon, que se dice que se encuentra en el límite de Hauran. Pasa por la "entrada a Hamat" y tiene al norte no solo Hamat, sino también el territorio de Damasco. Pero ninguna de las ciudades por las que pasa —Hetlón, Berotha, Sibraim— puede identificarse, e incluso su dirección general es del todo incierta.

Desde Hazar-enon, la frontera oriental se extiende hacia el sur hasta llegar al Jordán, y se prolonga al sur del Mar Muerto hasta un lugar llamado Tamar, también desconocido. Desde aquí seguimos hacia el oeste por Cades hasta que llegamos al río de Egipto, el Wady el-Arish, que lleva el límite hasta el mar. Se verá que Ezequiel, por razones sobre las que es inútil especular, excluye el territorio transjordania de Tierra Santa.

Hablando en términos generales, podemos decir que trata a Palestina como una franja rectangular de país, que divide en secciones transversales de amplitud indeterminada, y luego procede a repartirlas entre las doce tribus.

Una oscuridad similar descansa sobre los motivos que determinaron la disposición de las diferentes tribus dentro del territorio sagrado. Podemos entender, en efecto, por qué siete tribus están ubicadas al norte y solo cinco al sur de la capital y el santuario. Jerusalén estaba mucho más cerca del sur de la tierra, y en la distribución original todas las tribus tenían sus asentamientos al norte de ella, excepto Judá y Simeón.

El arreglo de Ezequiel parece, por tanto, combinar un deseo de simetría con un reconocimiento de las afirmaciones de la realidad histórica y geográfica. También podemos ver que, en cierta medida, las posiciones relativas de las tribus se corresponden con las que tenían antes del exilio, aunque, por supuesto, el sistema requiere que se sitúen en una serie regular de norte a sur. Dan, Aser y Neftalí quedan en el extremo norte, Manasés y Efraín al sur de ellos, mientras que Simeón yace como antes en el sur con una tribu entre él y la capital.

Pero no podemos decir por qué se debe colocar a Benjamín al sur y a Judá al norte de Jerusalén, por qué Isacar y Zabulón se transfieren del extremo norte al sur, o por qué Rubén y Gad se toman del este del Jordán para establecerse. uno al norte y otro al sur de la ciudad. Algún principio de arreglo debe haber estado en la mente del profeta, y se han sugerido varios; pero quizás sea mejor confesar que hemos perdido la clave de su significado.

El interés del profeta se centra en la franja de tierra reservada para el santuario y los fines públicos, que se subdivide y mide con la máxima precisión. Tiene veinticinco mil codos (aproximadamente ocho millas y un tercio) de ancho y se extiende por todo el país. Los dos extremos este y oeste son las tierras de la corona asignadas al príncipe para los propósitos que ya hemos visto.

En el medio está delimitado un cuadrado de veinticinco mil codos; esta es la "oblación" u ofrenda sagrada de la tierra, en medio de la cual se encuentra el Templo. Esto nuevamente se subdivide en tres secciones paralelas, como se muestra en el diagrama adjunto. La más septentrional, de diez mil codos de ancho, está asignada a los levitas; la parte central, incluido el santuario, a los sacerdotes; y los cinco mil codos restantes son un "lugar profano" para la ciudad y sus tierras comunales.

La ciudad misma es un cuadrado de cuatro mil quinientos codos, situado en el medio de esta sección más al sur de la oblación. Con su espacio libre de doscientos cincuenta codos de ancho que ciñe la pared, ocupa todo el ancho de la sección: las posesiones comunales lo flanquean a ambos lados, al igual que el dominio del príncipe hace la "oblación" en su conjunto. El producto de estas tierras es "para comer a los que 'sirven' ( i.

e ., habitar) la ciudad ". ( Ezequiel 48:18 ) La residencia en la capital, al parecer, debe considerarse como un servicio público. El mantenimiento de la vida cívica de Jerusalén era un objeto en el que toda la nación estaba interesada , una verdad simbolizada al nombrar sus doce puertas en honor a los doce hijos de Jacob. Por lo tanto, también, su población debe ser representativa de todas las tribus de Israel, y quienquiera que venga a morar allí debe tener una parte de la tierra que pertenece al ciudad.

( Ezequiel 48:19 ) Pero, evidentemente, la legislación sobre este punto está incompleta. ¿Cómo iban a ser elegidos los habitantes de la capital de entre todas las tribus? ¿Se consideraría su ciudadanía un privilegio o una responsabilidad onerosa? ¿Sería necesario hacer una selección entre una gran cantidad de aplicaciones o tendrían que ofrecerse incentivos especiales para conseguir una población suficiente? A estas preguntas, la visión no proporciona respuesta, y no hay nada que muestre si Ezequiel contempló la posibilidad de que la residencia en la nueva ciudad presentara pocos atractivos y muchas desventajas para una comunidad agrícola como la que él tenía en vista.

Es un incidente curioso del regreso del exilio que el problema del poblado de Jerusalén surgiera de una forma más seria de lo que Ezequiel desde su punto de vista ideal podría haber previsto. Leemos que "los gobernantes del pueblo habitaban en Jerusalén; el resto del pueblo también echaba suertes, para traer a uno de cada diez a vivir en Jerusalén, la ciudad santa, y nueve partes en [otras] ciudades. Y el pueblo bendijo a todos los hombres que voluntariamente se ofrecieron a vivir en Jerusalén.

" Nehemías 11:1 Puede haber habido causas de este rechazo general que son desconocidas para nosotros, pero la razón principal era, sin duda, el que se ha insinuado, que la nueva colonia vivió principalmente por la agricultura, y el distrito en el la vecindad inmediata de la capital no era lo suficientemente fértil para mantener a una gran población agrícola.

La nueva Jerusalén fue al principio una base algo artificial y una ciudad demasiado desarrollada para los recursos de la comunidad de la que era el centro. Su existencia era más necesaria para la protección y el apoyo del Templo que para los fines ordinarios de la civilización; y, por tanto, vivir en él era para la mayoría un acto de autosacrificio por el que se sentía que un hombre merecía el bien de su país.

Y la única diferencia importante entre la realidad actual y el ideal de Ezequiel es que en este último la fertilidad sobrenatural de la tierra y el reinado de la paz universal obvian las dificultades que tuvieron que encontrar los fundadores de la teocracia post-exílica.

Esta aparente indiferencia del profeta hacia los intereses seculares representados por la metrópoli nos parece un rasgo singular de su programa. Es extraño que el hombre que pensaba tanto en las salinas del Mar Muerto pasara tan a la ligera los detalles de la reconstrucción de una ciudad. Pero hemos tenido varias insinuaciones de que este no es el departamento de cosas en el que el dominio de Ezequiel sobre la realidad es más notorio.

Ya hemos comentado la audacia de la concepción que cambia el sitio de la capital para resguardar la santidad del Templo. Y ahora, cuando su situación y forma están definidas con precisión, no tenemos un esbozo de las instituciones municipales, ningún indicio de los propósitos para los que existe la ciudad, y ningún atisbo de las ajetreadas y variadas actividades que naturalmente conectamos con el nombre. Si Ezequiel pensaba en ello, excepto que existía en papel, probablemente estaba interesado en que proporcionara la congregación representativa en ocasiones menores de adoración pública, como los sábados y las lunas nuevas, cuando no se podía esperar que todo el pueblo se reuniera. .

La verdad es que la idea de ciudad en la visión es simplemente un símbolo religioso abstracto, una especie de epítome y concentración de la vida teocrática. Como la figura del príncipe en los capítulos anteriores, se toma de las instituciones nacionales que perecieron en el exilio; el contorno se conserva, el significado típico se realza, pero la forma es vaga e indistinta, el color y la variedad de la realidad concreta están ausentes.

Quizá fue una etapa por la que debían pasar las concepciones políticas antes de poder aprehender su significado religioso. Y, sin embargo, el hecho de que se conserve el símbolo de la Ciudad Santa es profundamente sugerente y, de hecho, apenas menos importante a su manera que la retención del tipo del rey. Ezequiel no puede pensar más en la tierra sin capital que en el estado sin príncipe. La palabra "ciudad", sinónimo de la forma de vida más plena e intensa, de vida regulada por la ley y elevada por la devoción a un ideal común, en el que toda facultad digna de la naturaleza humana se aviva por el trato cercano y variado de los hombres con entre sí, definitivamente ha tomado su lugar en el vocabulario de la religión.

Está allí, no para ser reemplazado, sino para ser refinado y espiritualizado, hasta que la ciudad de Dios, glorificada en las alabanzas de Israel, se convierta en la inspiración del pensamiento más elevado y el anhelo más ardiente de la cristiandad. E incluso para los desconcertantes problemas que la Iglesia tiene que afrontar en este día, difícilmente hay un ejercicio más provechoso de la imaginación cristiana que soñar con la intención práctica de la consagración de la vida cívica mediante el sometimiento de todas sus influencias a los fines del mundo. Reino del redentor.

Por otro lado, seguramente debemos reconocer que esta visión de un templo y una ciudad separados entre sí -donde los intereses religiosos y seculares están, por así decirlo, concentrados en diferentes puntos, de modo que uno puede subordinarse más eficazmente al otro- es no la visión final y perfecta del reino de Dios. Ese ideal ha jugado un papel importante e influyente en la historia del cristianismo.

Es esencialmente el ideal formulado en la gran obra de Agustín sobre la ciudad de Dios, que gobernó la política eclesiástica de la Iglesia medieval. El Estado es una institución impía; es una encarnación del poder de este mundo maligno actual: la verdadera ciudad de Dios es la Iglesia católica visible, y sólo mediante la sujeción a la Iglesia puede el Estado ser redimido de sí mismo y convertirse en un medio de bendición.

Esa teoría sirvió para un propósito providencial al preservar las tradiciones del cristianismo a través de épocas oscuras y turbulentas, y entrenar a las naciones rudas de Europa en la pureza, la justicia y la reverencia por aquello por lo que Dios se da a conocer. Pero la Reforma fue, entre otras cosas, una protesta contra esta concepción de la relación de la Iglesia con el Estado, de lo sagrado con lo secular. Al afirmar el derecho de cada creyente a tratar con Cristo directamente, sin la mediación de la Iglesia o del sacerdote, rompió la pared intermedia de división entre la religión y el deber cotidiano; santificó la vida en común mostrando cómo un hombre puede servir a Dios como ciudadano en la familia o en el taller mejor que en el claustro o en el altar.

Hizo que el reino de Dios sea un poder presente dondequiera que haya vidas transformadas por el amor a Cristo y sirviendo a sus semejantes por amor a Él. Y si el catolicismo puede encontrar algún apoyo plausible para su teoría en Ezequiel y la teocracia del Antiguo Testamento en general, los protestantes quizás puedan apelar con más razón al ideal más grandioso representado por la nueva Jerusalén del Apocalipsis, la ciudad que no necesita Templo, porque el El Señor mismo está en medio de ella.

"Y yo, Juan, vi la ciudad santa, la nueva Jerusalén, que descendía de Dios del cielo, preparada como una novia adornada para su marido. Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí, el tabernáculo de Dios está con los hombres, y él habitará con ellos, y serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos, y será su Dios. Y no vi templo en él; porque el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero son su templo.

Y la ciudad no tenía necesidad de sol, ni de luna, para brillar en ella; porque la gloria de Dios la iluminaba, y el Cordero es su lumbrera ". Apocalipsis 21:2 ; Apocalipsis 21:22

En medio de los enredos del presente, puede ser difícil para nosotros leer correctamente esa visión; es difícil decir si es en la tierra o en el cielo donde debemos buscar la ciudad en la que no hay Templo. La adoración es una función esencial de la Iglesia de Cristo; y mientras estemos en nuestra morada terrenal, la adoración requerirá símbolos externos y una organización visible. Pero esto al menos sabemos, que la voluntad de Dios debe hacerse en la tierra como en el cielo.

El verdadero reino de Dios está dentro de nosotros; y su presencia con los hombres se realiza, no en servicios religiosos especiales que se apartan de nuestra vida común, sino en la influencia constante de su Espíritu, formando nuestro carácter a la imagen de Cristo e impregnando todos los canales de las relaciones sociales y la acción pública. , hasta que todo lo hecho en la tierra sea para gloria de nuestro Padre que está en los cielos.

Ese es el ideal planteado por la venida de la santa ciudad de Dios, y solo de esta manera. ¿Podemos esperar el cumplimiento de la promesa incorporada en el nuevo nombre de la ciudad de Ezequiel, Jehová-shammah, -

EL SEÑOR ESTÁ ALLÍ.