Filemón 1:15-19

Capítulo 5

Filemón 1:15 (RV)

Las primeras palabras de estos versículos están conectadas con las precedentes por el "para" al principio; es decir, el pensamiento de que posiblemente el propósito divino al permitir la huida de Onésimo fuera su restauración, en relación eterna y santa, a Filemón, fue la razón por la que Pablo no llevó a cabo su deseo de mantener a Onésimo como su propio asistente y ayudante. "No decidí, aunque deseaba mucho, retenerlo sin tu consentimiento, porque es posible que se le permitiera huir de ti, aunque su huida fue su propio acto culpable, para que pudiera ser devuelto a tú, una posesión más rica, un hermano en lugar de un esclavo ".

I. Hay aquí un propósito divino discernido como brillante a través de un acto humano cuestionable. El primer punto a señalar es, con qué caritativa delicadeza de sentimiento el Apóstol usa una palabra suave para expresar la huida del fugitivo. No empleará la palabra áspera y desnuda "se escapó". Podría irritar a Filemón. Además, Onésimo se ha arrepentido de sus faltas, como se desprende del hecho de su regreso voluntario, y por lo tanto no hay necesidad de insistir en ellas.

Las palabras más duras y afiladas son mejores cuando hay que hacer estremecer las conciencias insensibles; pero las palabras que son bálsamo y sanador deben usarse cuando los hombres se avergüencen de corazón de sus pecados. De modo que el acto por el que se pide el perdón de Filemón se detiene velado en la frase "se separó".

No solo eso, sino que la palabra sugiere que detrás del motín y la huida del esclavo había otra Voluntad trabajando, de la cual, en cierto sentido, Onésimo no era más que el instrumento. Él "estaba separado", no porque no fuera responsable de su huida, sino que, a través de su acto, que a los ojos de todos los involucrados era incorrecto, Pablo discierne como vagamente visible un gran propósito divino.

Pero él pone eso como sólo una posibilidad: "Quizás se apartó de ti". del consejo privado de Dios. "Quizás" es una de las palabras más difíciles de pronunciar para las mentes de cierta clase; pero con respecto a todos estos temas, y a muchos más, es el lema del sabio y el shibboleth lo que separa a los pacientes, modestos amantes de la verdad de los teóricos temerarios y precipitados dogmatizadores.

La impaciencia de la incertidumbre es una falta moral que estropea muchos procesos intelectuales; y sus efectos perversos son en ningún lugar más visibles que en el campo de la teología. Un humilde "quizás" a menudo se convierte en un "de cierto, de cierto", y un apresurado, demasiado confiado "de cierto, de cierto", a menudo se reduce a un vacilante "quizás". No tengamos demasiada prisa por asegurarnos de tener la llave del gabinete donde Dios guarda Sus propósitos, sino contentarnos con "quizás" cuando estemos interpretando las formas a menudo cuestionables de Sus providencias, cada una de las cuales tiene muchos significados y muchos fines.

Pero por modestamente que vacile en cuanto a la aplicación del principio, Pablo no tiene ninguna duda en cuanto al principio mismo: a saber, que Dios, en el alcance de su sabia providencia, utiliza el mal de los hombres y lo obra para el cumplimiento de la grandes propósitos mucho más allá de su alcance, ya que la naturaleza, en su paciente química, toma la basura y la suciedad del estercolero y las convierte en belleza y alimento. Onésimo no tenía motivos elevados en su huida; se había escapado en circunstancias desacreditadas, y quizás para escapar del merecido castigo.

La pereza y el robo habían sido los esperanzados compañeros de su huida, que, en lo que a él respectaba, había sido el resultado de bajos y probablemente criminales impulsos; y, sin embargo, Dios había sabido cómo usarlo para llevarlo a convertirse en cristiano. "Con la ira del hombre te ciñas", retorciéndolo y doblándolo para que sea flexible en Tus manos, y "el resto lo reprimes". ¡Cuán diferentes eran la semilla y el fruto: la huida de un ladrón inútil y el regreso de un hermano cristiano! Él quiso decir que no era así; pero al huir de su amo, corría directamente a los brazos de su Salvador.

¡Qué poco sabía Onésimo cuál iba a ser el final del trabajo de ese día, cuando se escabulló de la casa de Filemón con el botín robado escondido en el pecho! ¡Y qué poco sabemos todos hacia dónde vamos, y qué extraños resultados pueden derivarse de nuestras acciones! Bienaventurados los que pueden descansar en la confianza de que, por modestos que seamos en nuestra interpretación de los acontecimientos de nuestra propia vida o de la de los demás, la red infinitamente compleja de las circunstancias está tejida por una Mano sabia y amorosa, y toma forma, con todos sus hilos entrelazados, según un modelo en su mano, que se reivindicará cuando esté terminado.

El contraste es enfático entre la breve ausencia y la eternidad de la nueva relación: "por una temporada" -literalmente una hora- y "para siempre". Sólo hay un punto de vista que le da importancia a este mundo material, con todas sus alegrías fugaces y posesiones falaces. No vale la pena vivir la vida, a menos que sea el portal de una vida más allá. ¿Por qué toda su disciplina, ya sea de pena o de alegría, a menos que haya otra vida más amplia, donde podamos usar para fines más nobles los poderes adquiridos y engrandecidos con el uso aquí?

¡Qué obra inconsecuente es el hombre, si los pocos años de la tierra son su todo! Seguramente, si nada va a resultar de toda esta vida aquí, los hombres están hechos en vano, y es mejor que no lo hayan sido en absoluto. Aquí hay un sonido estrecho, con una mera cinta de mar en él, encerrado entre rocas sombrías y resonantes. ¡Qué pequeño y sin sentido parece mientras la niebla esconde el gran océano más allá! Pero cuando la niebla se levanta, y vemos que el estrecho conduce a un mar sin límites que se encuentra brillando bajo la luz del sol en el horizonte, entonces descubrimos el valor de ese pequeño chorrito de agua a nuestros pies.

Se conecta con el mar abierto y eso recorre el mundo. Lo mismo ocurre con "la hora" de la vida; se abre y desemboca en el "para siempre", y por tanto es grande y solemne. Este momento es uno de los momentos de esa hora. Somos el deporte de nuestras propias generalizaciones y estamos dispuestos a admitir todas estas cosas bellas y solemnes de la vida, pero estamos menos dispuestos a aplicarlas a los momentos individuales mientras vuelan.

No debemos contentarnos con reconocer la verdad general, sino hacer siempre un esfuerzo consciente para sentir que este instante pasajero tiene algo que ver con nuestro carácter eterno y con nuestro destino eterno.

Ese es un pensamiento exquisitamente bello y tierno que el Apóstol pone aquí, y que es susceptible de muchas aplicaciones. La pérdida temporal puede ser una ganancia eterna. El abandono de la forma terrenal de una relación puede, en la gran misericordia de Dios, ser un paso hacia su renovación de una manera superior y para siempre. Todas nuestras bendiciones deben haber pasado antes de que la reflexión pueda recaer sobre ellas, para hacernos conscientes de lo bendecidos que fuimos.

Las flores tienen que perecer antes de que el rico perfume, que puede conservarse en una fragancia intacta durante años, pueda destilarse de ellas. Cuando la muerte se lleva, amados, primero aprendemos que estábamos entreteniendo ángeles desprevenidos; y mientras se alejan flotando de nosotros hacia la luz, miran hacia atrás con rostros que ya comienzan a brillar a la semejanza de Cristo, y se despiden de nosotros con Su despedida: "Os conviene que me vaya.

"La memoria nos enseña el verdadero carácter de la vida. Podemos estimar mejor la altura de los picos de las montañas cuando los hemos dejado atrás. La influencia suavizante y santificadora de la muerte revela la nobleza y la dulzura de los que se han ido. El país hermoso nunca se ve tan hermosa como cuando tiene un río sinuoso como primer plano, y las vidas hermosas se ven más hermosas que antes, cuando se las ve al otro lado del Jordán de la muerte.

Para nosotros que creemos que la vida y el amor no mueren con la muerte, el final de su forma terrenal no es más que el comienzo de un cielo superior. El amor que está "en Cristo" es eterno. Debido a que Filemón y Onésimo eran dos cristianos, su relación era eterna. ¿No es aún más cierto, si eso fuera posible, que los dulces lazos que unen las almas cristianas aquí en la tierra son en su esencia indestructibles y son afectados por la muerte sólo como el cuerpo? Sembrados en debilidad, ¿no resucitarán en poder? Nada de ellos morirá excepto la muerte que los rodea.

Su parte mortal se vestirá de inmortalidad. Así como el granjero recoge el lino verde con sus campanillas azules floreciendo y lo arroja a un tanque para que se pudra, para obtener la fibra fina que no se pudre y hacer un cable fuerte, así lo hace Dios con nuestros amores terrenales. . Él hace que perezca todo lo que es perecedero a su alrededor, para que la fibra central, que es eterna, permanezca clara y desconectada de todo lo que era menos Divino que él mismo.

Por tanto, los corazones en duelo pueden permanecer en esta seguridad de que nunca perderán a sus seres queridos a quienes han amado en Cristo, y que la muerte misma cambia la manera de la comunión y afina el lazo. Estuvieron como por un momento muertos, pero están vivos de nuevo. Para nuestra asombrada vista se fueron y se perdieron por una temporada, pero se encuentran, y podemos guardarlos en nuestro corazón de corazones para siempre.

Pero también se establece aquí un cambio, no solo en la duración, sino en la calidad de la relación entre el amo cristiano y su antiguo esclavo, que sigue siendo esclavo, pero también hermano. "Ya no como siervo, sino más que como siervo, como hermano, amado especialmente para mí, sino cuánto más para ti, tanto en la carne como en el Señor". De estas palabras se desprende claramente que Pablo no anticipó la manumisión de Onésimo.

Lo que pide es que no lo reciban como esclavo. Evidentemente, entonces él seguirá siendo un esclavo en lo que respecta a los hechos externos, pero se insuflará un nuevo espíritu en la relación. "Especialmente para mí"; es más que un esclavo para mí. No lo he considerado como tal, sino que lo he tomado en mi corazón como un hermano, en verdad como un hijo, porque él es especialmente querido para mí como mi converso. Pero por más querido que sea para mí, debería serlo más para ti, con quien su relación es permanente, mientras que para mí es temporal.

Y esta Hermandad del esclavo debe sentirse y hacerse visible "tanto en la carne", es decir, en las relaciones terrenales y personales de la vida común, "y en el Señor", es decir, en las relaciones espirituales y religiosas de el culto y la Iglesia.

Como bien se ha dicho: "En la carne, Filemón tiene al hermano por esclavo; en el Señor, Filemón tiene al esclavo por hermano". Debe tratarlo como a su hermano, por lo tanto, tanto en las relaciones comunes de la vida cotidiana como en los actos de culto religioso.

Esa es una palabra preñada. Es cierto que no hay hoy en día un abismo entre los cristianos como el que en los viejos tiempos separaba al dueño y al esclavo; pero, a medida que la sociedad se vuelve más y más diferenciada, a medida que la diversidad de la riqueza se vuelve más extrema en nuestras comunidades comerciales, a medida que la educación llega a hacer que toda la forma de ver la vida del hombre educado difiera cada vez más de la de las clases menos cultas, el mandato implícito en nuestro texto encuentra enemigos tan formidables como lo fue la esclavitud.

El hombre altamente educado tiende a ser muy ajeno a la hermandad del cristiano ignorante, y él, por su parte, encuentra el reconocimiento igual de difícil. El rico dueño del molino no siente mucha simpatía por el hermano pobre que trabaja en sus hilanderías. A menudo es difícil para la amante cristiana recordar que su cocinera es su hermana en Cristo. Hay tanto pecado contra la fraternidad del lado de los cristianos pobres que son servidores y analfabetos, como del lado de los ricos que son maestros o cultos. Pero el principio de que la hermandad cristiana debe traspasar el muro de las distinciones de clases es tan vinculante hoy como lo fue para estas dos buenas personas, Filemón el amo y Onésimo el esclavo.

Esa hermandad no se limita a los actos y momentos de comunión cristiana, sino que se manifiesta y configura la conducta en la vida común. "Tanto en la carne como en el Señor" puede expresarse en un lenguaje sencillo así: Un hombre rico y un pobre pertenecen a la misma iglesia; se unen en el mismo culto, son "participantes de un solo pan", y por tanto, piensa Pablo, "son un solo pan". Salieron por la puerta de la iglesia.

¿Sueñan alguna vez con hablar entre ellos afuera? "Un hermano amado en el Señor" -los domingos, y durante el culto y en los asuntos de la Iglesia- es a menudo un extraño "en la carne" los lunes, en el. calle y en la vida en común. Algunas personas buenas parecen mantener su amor fraternal en el mismo armario con su ropa de domingo. Se licitó a Filemón, y todos están licitados, para usarlo toda la semana, tanto en el mercado como en la iglesia.

II. En el siguiente verso, el propósito esencial para el que se escribió toda la carta se expresa finalmente en una solicitud articulada, basada en un motivo muy tierno. "Entonces, si me tienes por socio, recíbelo como a mí mismo". Pablo ahora por fin completa la oración que comenzó en el versículo 12, y de la cual fue apresurado por los otros pensamientos que lo asaltaron. Esta petición de que se le dé la bondadosa bienvenida a Onésimo ha estado llamando a la puerta de sus labios para que la pronuncie desde el principio de la carta; pero sólo ahora, tan cerca del final, después de tanta conciliación, se atreve a ponerlo en palabras sencillas; e incluso ahora no se detiene en ello, sino que pasa rápidamente a otro punto.

Él pone sus peticiones en un terreno modesto pero fuerte, apelando al sentido de camaradería de Filemón - "si me consideras un socio" - un camarada o un partícipe de las bendiciones cristianas. Él hunde toda referencia a la autoridad apostólica, y solo apunta a su posesión común de fe, esperanza y gozo en Cristo. Recíbelo como a mí mismo. Esa petición quedó suficientemente ilustrada en un capítulo anterior, de modo que sólo necesito referirme a lo que se dijo entonces sobre este caso de amor intercesor identificándose con su objeto, y sobre la enunciación en él de la gran verdad cristiana.

III. El siguiente curso de pensamiento muestra: el amor se hace cargo de la deuda del esclavo.

"Si te ha hecho mal o te debe algo". Paul hace un "si" de lo que sabía lo suficientemente bien como para ser el hecho; porque sin duda Onésimo le había contado todas sus faltas, y todo el contexto muestra que no había incertidumbre en la mente de Pablo, pero que él pone el error hipotéticamente por la misma razón por la que elige decir, "estaba separado", en lugar de "se escapó", es decir, para mantener un fino velo sobre los crímenes de un penitente, y no para rasparlo con palabras ásperas.

Por la misma razón, también, rechaza las expresiones más suaves, "agraviado" y "debe", en lugar de soltar la fea palabra "robado". Y luego, con una suposición medio juguetona de fraseología de abogado, le pide a Philemon que lo ponga en su cuenta. Aquí está mi autógrafo: "Yo, Pablo, lo escribo con mi propia mano". Convierto esta carta en un vínculo. Testigo de mi mano; "Te lo pagaré". El tono formal de la promesa, que se vuelve más formal por la inserción del nombre —y tal vez porque esa frase sólo está escrita por él mismo— parece justificar la explicación de que es medio juguetona; porque nunca pudo haber supuesto que Filemón exigiría el cumplimiento de la fianza, y no tenemos ninguna razón para suponer que, si lo hubiera hecho, Pablo realmente podría haber pagado la cantidad.

El verbo que se usa aquí para "contar" es, según los comentaristas, una palabra muy rara; y tal vez se pueda elegir la frase singular para que brille otra gran verdad cristiana. ¿Era el amor de Pablo el único que conocíamos que cargó con las deudas del esclavo? ¿Alguien más dijo alguna vez: "Pon eso en mi cuenta"? Se nos ha enseñado a pedir el perdón de nuestros pecados como deudas, y se nos ha enseñado que hay Uno en quien Dios ha hecho para hacer frente a las iniquidades de todos nosotros.

Cristo asume todas las deudas de Pablo, todas las de Filemón, todas las nuestras. Él ha pagado el rescate por todos, y Él se identifica de tal manera con los hombres que toma todos sus pecados sobre Él, e identifica a los hombres consigo mismo de tal manera que son "recibidos como Él mismo". Es Su gran ejemplo el que Pablo está tratando de copiar aquí. Perdonada toda esa gran deuda, no se atreve a levantarse de sus rodillas para tomar a su hermano por el cuello, sino que sale a mostrarle a su prójimo la misericordia que ha encontrado y a modelar su vida según el modelo de ese milagro de amor en que es su confianza. Es la propia voz de Cristo la que resuena en "pon eso en mi cuenta".

IV. Finalmente, estos versículos pasan a un suave recordatorio de una deuda mayor: "Que no te diga cómo me debes a mí incluso a ti mismo".

Como hijo suyo en el Evangelio, Filemón le debía a Pablo mucho más que la bagatela que Onésimo le había robado; es decir, su vida espiritual, que había recibido a través del ministerio del Apóstol. Pero no insistirá en eso. El verdadero amor nunca presiona sus reclamos ni cuenta sus servicios. No vale la pena insistir en las reclamaciones que necesitan ser instadas. Un corazón sincero y generoso nunca dirá: "Deberías hacer tanto por mí, porque yo he hecho tanto por ti". Bajar a ese bajo nivel de burla y trueque es un descenso terrible desde las alturas donde el amor que se deleita en dar debería habitar siempre.

¿No nos habla Cristo en el mismo idioma? Nos debemos a Él, como lo hizo Lázaro, porque Él nos levanta de la muerte del pecado para compartir Su propia vida nueva e inmortal. Como un enfermo debe su vida al médico que lo ha curado, como un ahogado debe la suya a su salvador, que lo sacó del agua y respiró en sus pulmones hasta que comenzaron a trabajar por sí mismos, como un niño debe su vida. a su padre, así que nos debemos a Cristo.

Pero no insiste en la deuda; Él nos lo recuerda gentilmente, haciendo que Su mandamiento sea más dulce y más fácil de obedecer. Todo corazón que se sienta realmente conmovido por la gratitud sentirá que cuanto menos insiste el dador en sus dones, más se impulsa al servicio afectuoso. Recordarlos perpetuamente debilita su fuerza como motivos de obediencia, porque entonces parece como si no hubieran sido regalos de amor en absoluto, sino sobornos dados por interés propio; y la frecuente referencia a ellos suena a queja. Pero Cristo no insiste en sus afirmaciones, y por lo tanto, el recuerdo de ellas debe ser la base de todas nuestras vidas y llevarnos a una constante y alegre devoción.

Se puede extraer un pensamiento más de las Palabras. La gran deuda que nunca se puede saldar no impide que el deudor reciba recompensa por la obediencia del amor. "Yo te lo pagaré", aunque tú me debes a mí mismo. Cristo nos compró para sus siervos entregándose a sí mismo y a nosotros mismos. Ningún trabajo, ninguna devoción, ningún amor puede pagar nuestra deuda con Él. Solo de Su amor proviene el deseo de servirle; de su gracia viene el poder.

Las mejores obras están manchadas e incompletas, y solo podrían ser aceptables para un Amor que se alegraba de acoger incluso las ofrendas indignas y de perdonar sus imperfecciones. No obstante, los trata como dignos de recompensa y corona su propia gracia en los hombres con una exuberancia de recompensa que va más allá de sus merecimientos. No permitirá que ningún hombre trabaje para él por nada; pero a cada uno le da incluso aquí una gran recompensa por guardar sus mandamientos, y en lo sucesivo "una recompensa sumamente grande", de la cual los gozos internos y las bendiciones externas que ahora fluyen de la obediencia no son más que las arras.

Su misericordiosa tolerancia de las imperfecciones trata incluso a nuestras pobres acciones como recompensables; y aunque la vida eterna debe ser siempre un regalo de Dios, y ningún reclamo de mérito puede sostenerse ante Su tribunal, sin embargo, la medida de esa vida que se posee aquí o en el futuro está exactamente proporcionada y es, en un sentido muy real, la consecuencia de la obediencia y el servicio. "Si la obra de alguno permanece, recibirá recompensa", y la propia voz tierna de Cristo dice la promesa: "Yo pagaré, aunque no te diga cuánto me debes a mí, incluso a ti mismo".

Los hombres no se poseen realmente a sí mismos a menos que se entreguen a Jesucristo. El que ama su vida, la perderá, y el que se pierda a sí mismo, en gozosa entrega de sí mismo a su Salvador, él y sólo él es verdaderamente señor y dueño de su propia alma. Y a tal persona se le darán recompensas más allá de la esperanza y más allá de toda medida, y, como la corona de todo, la posesión bendita de Cristo, y en ella la posesión plena, verdadera y eterna de sí mismo, glorificado y transformado a la imagen del Señor. Señor que lo amó y se entregó a sí mismo por él.