Filemón 1:4-7

Capítulo 5

Filemón 1:4 (RV)

PAUL'S era una de esas naturalezas regias a las que son posibles cosas que otros hombres no se atreven a hacer. No tiene sospecha de debilidad cuando derrama su corazón en amor, ni falta de sinceridad cuando habla de sus continuas oraciones por sus amigos, o cuando corre alabando a sus conversos. Pocos hombres han sido capaces de hablar tanto de su amor sin traicionar su superficialidad y timidez, o de sus oraciones sin despertar una duda de su viril sinceridad.

Pero el Apóstol podía aventurarse a hacer estas cosas sin ser considerado débil o falso, y podía desvelar sus más profundos afectos y sus más secretas devociones sin provocar ni una sonrisa ni un encogimiento de hombros.

Tiene la costumbre de comenzar todas sus cartas con agradecidos elogios y garantías de un lugar en sus oraciones. Las excepciones son 2 Corintios, donde escribe bajo una fuerte y dolorosa emoción, y Gálatas, donde una vehemente acusación de inconstancia reemplaza el saludo habitual. Pero estas excepciones hacen que el hábito sea más notorio. Aunque esto es un hábito, no es una forma, sino la expresión perfectamente simple y natural de los sentimientos del momento.

Empieza sus cartas así, no para agradar y para decir cosas suaves, sino porque siente amor y su corazón se llena de una alegría pura que habla con más acierto en la oración. Reconocer el bien es la forma de mejorar el bien. Los maestros deben amar si su enseñanza va a ayudar. La mejor manera de asegurar la realización de cualquier acto importante de generosidad cristiana, como el que Pablo deseaba de Filemón, es mostrar absoluta confianza en que se hará, porque está de acuerdo con lo que sabemos del carácter del hacedor.

"Es una pena decirle a Arnold una mentira: siempre confía en nosotros", solían decir los chicos de Rugby. Nada pudo influir tan poderosamente en Filemón para conceder la petición de Pablo, como la elegante mención de Pablo de su beneficencia, que aún no es de ninguna manera diplomacia consciente, sino amabilidad instintiva.

Las palabras de esta sección son bastante simples, pero su orden no es del todo claro. Son un buen ejemplo de la prisa y la prisa del estilo del Apóstol, derivada de su impetuosidad de la naturaleza. Sus pensamientos y sentimientos llegan a "la puerta de sus labios" en una multitud, y no siempre salen en un orden lógico. Por ejemplo, comienza aquí con agradecimiento, y eso sugiere la mención de sus oraciones, Filemón 1:4 .

Luego da la ocasión de su agradecimiento en el versículo 5, "Oyendo de tu amor y de la fe que tienes"; etc. A continuación, le dice a Filemón el tema de sus oraciones en Filemón 1:6 , "Para que la comunión de tu fe sea eficaz", etc. Estos dos versículos corresponden así a las dos cláusulas de Filemón 1:4 , y finalmente en Filemón 1:7 recuerda una vez más sus motivos de agradecimiento en el amor y la fe de Filemón, agregando, de una manera muy hermosa y patética, que las buenas obras realizadas en la lejana Colosas habían infundido un aire refrescante en la prisión romana, y, por muy poco que lo supiera el autor, había sido una alegría y un consuelo para el prisionero solitario allí.

I. Tenemos, entonces, aquí el carácter de Filemón, que hizo que Pablo se sintiera feliz y agradecido. El orden del idioma es digno de mención. El amor se antepone a la fe. El significado de esta secuencia contrasta con expresiones similares en Efesios 1:15 : "Tu fe en el Señor Jesús y amor a todos los santos" (AV).

y Colosenses 1:4 : "Vuestra fe en Cristo Jesús y el amor que tenéis para con todos los santos", donde los mismos elementos están dispuestos en el orden más natural, correspondiente a su relación lógica; es decir, la fe primero y el amor como consecuencia. La razón del cambio aquí es probablemente que Onésimo y Epafras, de quienes Pablo probablemente oiría hablar de Filemón, se explayarían sobre su benevolencia práctica y, naturalmente, dirían menos sobre la raíz que sobre la fruta dulce y visible.

El arreglo, entonces, es un eco de las charlas que alegraron al Apóstol. Posiblemente también se ponga el amor en primer lugar, porque el objeto de toda la carta es asegurar su ejercicio hacia el esclavo fugitivo; y viendo que el Apóstol escucharía con ese propósito en vista, cada historia que se contaba de la bondad de Filemón hacia los demás causó una impresión más profunda en Pablo. El orden aquí es el orden del análisis, excavando desde la manifestación hasta la causa: el orden en los pasajes paralelos citados es el orden de producción que asciende desde la raíz hasta la flor.

Otra peculiaridad en la disposición de las palabras es que los objetos de amor y fe se nombran en orden inverso al que se mencionan estas gracias, "el Señor Jesús" es el primero y "todos los santos", el último. Así tenemos, por así decirlo, "fe en el Señor Jesús" incrustada en el centro del versículo, mientras que "tu amor hacia todos los santos", que fluye de él, lo envuelve. El arreglo es como algunas formas de paralelismo poético hebreo, en el que se corresponden el primero y el cuarto miembros, y el segundo y el tercero, o como la medida patética de "In Memoriam", y tiene la misma cadencia dulce y persistente; mientras que también implica verdades importantes en cuanto al lugar central en lo que respecta a las virtudes que unen los corazones en suaves lazos de amor y ayuda,

La fuente y el fundamento de la bondad y la nobleza de carácter es la fe en Jesús el Señor. Eso debe estar profundamente enterrado en el alma si ha de fluir un tierno amor hacia los hombres. Es "el pulso mismo de la máquina". Todas las perlas de bondad se mantienen disueltas en la fe. O, para hablar con más precisión, la fe en Cristo da posesión de Su vida y Espíritu, de los cuales se despliega todo lo bueno; y además pone en acción fuertes motivos por los cuales conducir a toda forma de pureza y belleza del alma; y aún más, pone el corazón en contacto alegre con un amor divino que perdona a sus Onésimos, y por eso no puede sino tocar el corazón en alguna alegre imitación de ese amor que es su propio tesoro más preciado.

De modo que, por todas estas y muchas más razones, el amor a los hombres es la expresión visible más verdadera, ya que es el resultado directo y necesario de la fe en Cristo. Lo que se exhala del corazón y se eleva con los favores del amor abnegado de Cristo es la fe; cuando vuelve a caer sobre la tierra, como una dulce lluvia de piedad y ternura, es amor.

Además, el verdadero objeto de la fe y una fase de su actitud hacia ese objeto se destacan en esta cláusula central. Tenemos los dos nombres que expresan, uno la divinidad, el otro la humanidad de Cristo. De modo que el objeto apropiado de la fe es el Cristo completo, en sus dos naturalezas, el Salvador divino-humano. La fe cristiana ve la divinidad en la humanidad y la humanidad alrededor de la divinidad.

Una fe que se aferra sólo a la virilidad está mutilada y, de hecho, no tiene derecho al nombre. La humanidad no es un objeto de confianza adecuado. Puede cambiar; tiene límites; debe morir. "Maldito el hombre que hace de la carne su brazo", es tan cierto acerca de la fe en un Cristo meramente humano como acerca de la fe en cualquier otro hombre. Puede haber reverencia, puede haber en algún sentido amor, obediencia, imitación; pero no debería haber, y no veo cómo puede haber, la confianza absoluta, la dependencia total, la sumisión incondicional, que son la esencia misma de la fe, en las emociones que los hombres abrigan hacia un Cristo humano.

El Señor Jesús solo puede evocarlos. Por otro lado, el lejano esplendor y la estupenda gloria de la naturaleza divina se vuelven objeto de una confianza inquebrantable, y se acercan lo suficiente para ser conocidos y amados, cuando los suavizamos a nuestros ojos débiles al brillar a través del medio templador de Su. humanidad.

La preposición aquí utilizada para definir la relación de la fe con su objeto es digna de mención. La fe es "hacia" Él. La idea es la de un movimiento de anhelo por un bien no obtenido. Y esa es una parte del verdadero oficio de la fe. Hay en él un elemento de aspiración, como el del águila volando hacia el sol o los zarcillos trepadores hasta la cima del tallo de apoyo. En Cristo siempre hay algo más allá, que se revela a sí mismo con mayor claridad, tanto más plena es nuestra posesión actual de Él.

La fe se basa y descansa en el Cristo poseído y experimentado, y por eso, si es verdad, anhelará al Cristo no poseído. Un gran alcance de gloria centelleante más allá se abre ante nosotros, a medida que rodeamos cada nuevo promontorio en ese viaje interminable. Nuestra fe debe ser y será un fruto cada vez mayor de Cristo, acompañado de una percepción cada vez mayor de las profundidades no alcanzadas en Él, y un anhelo cada vez mayor por la posesión ampliada de Su plenitud infinita.

Donde el centro es tal fe, su circunferencia y expresión exterior será un amor ampliamente difundido. Esa profunda y más privada emoción del alma, que es la huida del espíritu solitario hacia el Cristo único, como si estos dos estuvieran solos en el mundo, no excluye a un hombre de su especie, sino que florece en el más grande y más grande. amor práctico. Cuando un punto del compás se golpea profunda y firmemente en el centro de todas las cosas, el otro puede trazar un amplio círculo de manera constante.

Aquí no se dibuja el más ancho, sino uno algo más estrecho y concéntrico. El amor es "para con todos los santos". Claramente, su relación con Jesucristo pone a todos los cristianos en relación unos con otros. Ese era un pensamiento asombroso en los días de Filemón, cuando tan altos muros separaban raza de raza, esclavo de libre, mujer de hombre; pero la nueva fe superó todas las barreras y puso un sentido de hermandad en cada corazón que aprendió la paternidad de Dios en Jesús.

La nave de la rueda mantiene todos los radios en su lugar. El sol hace que el sistema llamado por su nombre sea una unidad, aunque algunos planetas son de tamaño gigante y giran a través de una órbita poderosa, atendidos por satélites obedientes, y algunos no son más que motas y se mueven a través de un círculo estrecho, y algunos apenas se han visto. por el ojo humano. Todos son uno, porque todos giran alrededor de un sol, aunque los abismos solemnes los separan, y aunque ningún mensaje ha cruzado jamás los abismos de uno a otro.

El reconocimiento de la relación común que todos los que tienen la misma relación con Cristo tienen entre sí tiene más dificultades formidables para encontrar hoy que en estos tiempos en que la Iglesia no tenía credos estereotipados ni organizaciones rígidas, y cuando a la flexibilidad de a su juventud se le sumó el calor de una nueva convicción y la alegría de un nuevo campo para expandir emociones de bondad fraternal.

Pero nada puede eximirnos del deber. Los credos se separan, Cristo une. El camino hacia "la reunión de la cristiandad" pasa por una unión más estrecha con Jesucristo. Cuando eso esté asegurado, las barreras que ahora mantienen separados a los hermanos serán saltadas, derribadas o eliminadas de alguna manera. De nada sirve decir: "Vamos, amémonos unos a otros". Eso será irreal, sensiblero, histriónico. "La fe que tienes en el Señor Jesús" será la causa productiva, ya que es la medida, de "tu amor para con todos los santos".

Pero el amor que aquí se elogia no es un mero sentimiento, ni brota en efusiones, por fervientes que sean, de elocuente emoción. Claramente Filemón era un benefactor de la hermandad, y su amor no gastó solo el papel moneda de las palabras y las promesas de pago, sino la sólida moneda de las acciones bondadosas. La caridad práctica está claramente incluida en ese amor del que había alegrado oír a Pablo en su encarcelamiento.

Su mención, entonces, está un paso más cerca del objeto de la carta. Paul conduce su asedio del corazón de Filemón con habilidad, y abre aquí un nuevo paralelo, y se arrastra uno o dos metros más cerca. "Seguramente no vas a excluir a nadie de tu propia casa de esa bondad de gran alcance". Esto se insinúa de la manera más delicada, o mejor dicho, se deja a Filemón para inferir, por el reconocimiento de su amor fraternal.

En él hay un indicio de que puede existir el peligro de albergar una caridad barata y fácil que invierte la ley de la gravedad y aumenta con el cuadrado de la distancia, teniendo ternura y sonrisas para las personas y las iglesias que están bien fuera de nuestro camino. y frunce el ceño buscando algo más cercano a casa. "El que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo amará a" su hermano "a quien no ha visto?"

II. En Filemón 1:6 tenemos la oración apostólica por Filemón, basada en las nuevas de su amor y fe. Está inmediatamente conectado con "las oraciones" del versículo 4 por la introducción "eso", que se entiende mejor como la introducción del tema de la oración. Cualquiera que sea el significado de esta súplica, es una oración por Filemón y no por otros. Esa observación elimina las explicaciones que amplían su alcance, contrariamente, según me parece, a la comprensión natural del contexto.

"La comunión de tu fe" tiene más de un significado. El significado de la palabra principal y la relación expresada por la preposición pueden determinarse de diversas formas. "Compañerismo" se usa más de una vez en el sentido de compartir la riqueza material con los pobres de Cristo, o de manera más dura y sencilla, como contribución caritativa. Entonces lo encontramos en Romanos 15:26 y 2 Corintios 9:13 .

Adoptando ese significado aquí, el "de" debe expresar, como ocurre a menudo, el origen de los bondadosos dones de Filemón, a saber, su fe; y toda la frase concuerda con el versículo anterior en su visión de la génesis de la beneficencia hacia los hermanos como resultado de la fe en el Señor.

El Apóstol ora para que esta liberalidad práctica engendrada por la fe se vuelva eficaz o adquiera aún más poder; es decir, puede aumentar en actividad y, por lo tanto, puede conducir al "conocimiento de todo lo bueno que hay en nosotros". La interpretación ha encontrado un amplio apoyo, que toma esto como equivalente al deseo de que las buenas obras de Filemón puedan llevar a otros, ya sean enemigos o amigos, a reconocer las bellezas de la bondad compasiva en el verdadero carácter cristiano.

Una explicación así confunde irremediablemente al conjunto y viola los claros requisitos del contexto, que limitan la oración a Filemón. Es este "conocimiento" en lo que Pablo está pensando. Se emplea aquí la misma palabra profunda y preñada que aparece con tanta frecuencia en las otras epístolas del cautiverio, y que siempre significa ese conocimiento profundo y vital que sabe porque posee.

Por lo general, su objeto es Dios revelado en la gran obra y persona de Cristo. Aquí su objeto es la suma total de las bendiciones espirituales, la plenitud de los dones que nos da y, en el fondo, consiste en ese mismo Cristo que habita en el corazón, que es revelador, porque es comunicador, de Dios. El conocimiento pleno y profundo de este bien múltiple y, sin embargo, único no es un mero trabajo teórico del entendimiento, sino una experiencia que sólo es posible para quien la disfruta.

El significado de toda la oración, entonces, vestida con un traje más débil y moderno, es simplemente que la generosidad y el amor cristiano de Filemón puedan crecer cada vez más y ayudarlo a una mayor apropiación y experiencia de los grandes tesoros "que hay en nosotros, "aunque sólo en germen y potencialidad, hasta que nuestro propio crecimiento cristiano nos haga consciente. Las diversas lecturas "en nosotros" o "en ti" sólo amplían el círculo de poseedores de estos dones a toda la Iglesia, o lo reducen a los creyentes de Colosas.

Aún quedan por considerar las últimas palabras de la cláusula, "a Cristo". Deben remitirse nuevamente al tema principal de la oración, "puede llegar a ser efectivo". Parecen expresar la condición en la que la "comunión" cristiana, como todos los actos cristianos, puede acelerarse con energía y tender al progreso espiritual; es decir, que se hará como para el Señor. Quizás haya en esta cláusula adjunta una especie de eco persistente de las propias palabras de nuestro Señor, en las que acepta como hechas a Él las obras bondadosas hechas al más pequeño de Sus hermanos.

Entonces, esta gran oración resalta con fuerza la meta a la que aún debe aspirar la máxima perfección del carácter cristiano. Filemón no era un debilucho ni un rezagado en el conflicto y la raza cristianos. Sus logros enviaron un estremecimiento de agradecimiento a través del espíritu del Apóstol. Pero quedaba "mucha tierra por poseer"; y precisamente porque había escalado tanto, ¿reza su amigo para que pueda subir aún más alto, donde el alcance de la vista es más amplio y el aire aún más claro?

Es una tarea interminable traer a la posesión consciente y ejercitar toda la plenitud con la que Cristo dota a su siervo más débil. No se alcanza el plazo hasta que todo lo que Dios puede dar, o más bien ha dado, haya sido incorporado en la naturaleza y forjado en la vida. Este es el verdadero sublime de la vida cristiana, que comienza con la recepción de un don estrictamente infinito y exige la inmortalidad como campo para desplegar su valor.

El progreso continuo en todo lo que ennoblece la naturaleza, satisface el corazón e inunda la mente de luz es el destino del alma cristiana, y solo de ella. Por lo tanto, el esfuerzo incansable, el entusiasmo y la esperanza que ningún recuerdo oscuro puede disipar ni ningún temor oscurecer deben marcar su temperamento, a quien el futuro ofrece un aumento absolutamente infinito e ilimitado en la posesión del Dios infinito.

También se pone de manifiesto en esta oración el valor de la beneficencia cristiana como medio de crecimiento espiritual. La "comunicación de fe" de Filemón le ayudará a conocer la plenitud de Cristo. La reacción de la conducta sobre el carácter y el crecimiento en la piedad es una idea familiar para Pablo, especialmente en las epístolas de la prisión. Así leemos en su oración por los colosenses, "fructífera en toda buena obra y creciente en el conocimiento de Dios".

"El fiel cumplimiento en la vida de lo que ya conocemos no es la condición menos importante para incrementar el conocimiento. Si un hombre no vive a la altura de su religión, su religión se encoge al nivel de su vida. El territorio desocupado decae. Sostenemos nuestro dones espirituales en los términos de su uso La práctica de las convicciones profundiza las convicciones, no que el ejercicio de las gracias cristianas hará teólogos, sino que dará mayor posesión del conocimiento que es la vida.

Si bien este principio general se aplica abundantemente en las Escrituras y se confirma por la experiencia, la forma específica aquí es que la correcta administración de la riqueza es un medio directo de aumentar la posesión de un cristiano de la gran cantidad atesorada en Cristo. Cada pensamiento amoroso hacia los afligidos y los necesitados, cada toque de simpatía cedido y cada acto bondadoso a semejanza de Cristo que fluye de ellos, diluye una película de las barreras entre el alma creyente y la posesión plena de Dios, y así lo hace más capaz de contemplarlo y de elevarse a la comunión con él.

Las posibilidades de la riqueza radican, no sólo en la dirección de las ventajas terrenales, sino en el hecho de que los hombres pueden usarla de tal manera que se asegure que serán "recibidos en moradas eternas". Los maestros evangélicos modernos han tenido miedo de decir lo que Pablo se atrevió a decir sobre este asunto, por temor a oscurecer la verdad que Pablo dio su vida por predicar. Seguramente no necesitan estar más celosos de la doctrina de la "justificación por la fe" que él; y si no tuvo escrúpulos en decirle a los ricos que "se reservaran un buen fundamento para el tiempo venidero", estando "listos para comunicarse", es posible que lo sigan sin peligro.

Probablemente no haya una causa más poderosa de la debilidad comparativa del cristianismo inglés medio que el uso egoísta del dinero, y ningún medio más seguro de asegurar un gran aumento en la profundidad y riqueza de la vida cristiana individual que la aplicación más completa del principio cristiano, que es, de la ley del sacrificio, a la administración de la propiedad.

La cláusula final del versículo parece establecer la condición en la que las buenas obras de Filemón servirán para su propio crecimiento en la gracia, e implica que en él esa condición se cumple. Si un hombre hace obras de bondad y ayuda a uno de estos pequeños, como "para Cristo", entonces su beneficencia volverá en bendición espiritual sobre su propia cabeza. Si son el resultado de una simple compasión natural, por hermosa que sea, la reforzarán, pero no tendrán tendencia a fortalecer aquello de lo que no fluyen.

Si están manchados por alguna autoestima, entonces no son obras de caridad en absoluto. Lo que se haga por Cristo traerá al hacedor más de Cristo como consecuencia y recompensa. Toda la vida, con todas sus variadas formas de perseverancia y servicio, se rige por esta misma ley y tiende a hacer más seguro, más bendito y más profundo el conocimiento y la comprensión de la plenitud de Cristo, en la medida en que se dirige a Él, y hecho o sufrido por Su causa.

III. La presente sección se cierra con una representación muy dulce y patética de la alegría del Apóstol en el carácter de su amigo.

El "para" de Filemón 1:7 no se conecta con las palabras de petición inmediatamente antes, sino con "Doy gracias a mi Dios" ( Filemón 1:4 ), y da un giro gracioso -gracioso sólo porque tan poco forzado y fiel- a la frase. "Le doy las gracias por su bondad hacia los demás, porque, aunque no lo pensó, me ha hecho tanto bien como a ellos.

"El" amor "que le da a Pablo" gran gozo y consuelo "no es el amor dirigido a sí mismo, sino a los demás; y la razón por la que alegró al Apóstol fue porque había" refrescado los corazones "de los santos afligidos y necesitados de Colosas. . Esta tierna expresión de afectuoso gozo en las buenas obras de Filemón es maravillosamente emotiva por ese enfático "hermano" que termina el versículo, y por su inusual posición en la oración asume el carácter de un repentino e irreprimible brote de amor desde el corazón de Pablo hacia Filemón. , como el rápido impulso con el que una madre coge a su hijo y lo cubre de caricias.

Paul nunca se avergonzó de mostrar su ternura, y nunca nos repugna. Estas últimas palabras sugieren el bien inesperado que pueden hacer las buenas acciones. Nadie puede decir jamás hasta dónde puede llegar la bendición de sus triviales actos de bondad u otras piezas de conducta cristiana. Pueden beneficiar a uno en forma material, pero la fragancia puede llegar a muchos otros. Filemón poco soñó que su pequeña caridad con algún hermano sufriente en Colosas encontraría su camino a través del mar y traería una ráfaga de frescor y refrescante a la calurosa prisión.

Ni Pablo ni Filemón soñaron que, inmortalizados por la palabra del primero, el mismo acto pasajero encontraría su camino a través de los siglos, y hoy "olería dulcemente y florecería en el polvo". Los hombres no saben quiénes son sus públicos o quiénes pueden ser espectadores de sus obras; pues todos están unidos tan místicamente y tan estrechamente, que nadie puede decir hasta qué punto se estremecerán las vibraciones que él pone en movimiento.

Esto se aplica a todas las acciones, buenas y malas, y las reviste a todas con una importancia solemne. El disparo de flecha viaja más allá del ojo del arquero y puede herir donde no sabe. Lo único seguro del hecho, una vez realizado, es que sus consecuencias irrevocables llegarán mucho más lejos de lo que el autor soñó, y que no se pueden poner límites a la influencia sutil que, para bendecir o dañar, ejerce.

Dado que el diámetro del círculo que nuestros actos pueden llenar es desconocido e incognoscible, el hacedor que se encuentra en el centro está más solemnemente obligado a asegurarse de lo único de lo que puede asegurarse, la calidad de la influencia enviada. ; y dado que su acción puede arruinar o bendecir ampliamente, para aclarar sus motivos y proteger sus acciones, para que solo traigan el bien dondequiera que alumbren.

¿No podemos aventurarnos a ver brillar a través de las palabras del Apóstol el rostro del Maestro? "Así como Cristo hizo por nosotros con Dios Padre", dice Lutero, "así también San Pablo por Onésimo con Filemón"; y ese pensamiento se puede aplicar permisiblemente a muchas partes de esta carta, a las que da mucha belleza. Puede que no sea del todo fantasioso decir que, así como el corazón de Pablo se alegró cuando se enteró de las buenas obras realizadas en la lejana Colosas por un hombre que "se debía a él mismo", así podemos creer que Cristo está contento y ha "gran gozo en nuestro amor" a Sus siervos y en nuestra bondad, cuando Él contempla la pobre obra hecha por los más humildes por Su causa.

Él ve y se regocija y aprueba cuando no hay nadie más que Él para conocer o alabar; y al fin muchos, que prestaron un humilde servicio a sus amigos, se sorprenderán al escuchar de sus labios el reconocimiento de que era él mismo a quien habían visitado y socorrido, y que habían estado ministrando el gozo del Maestro cuando solo se conocían a sí mismos. para estar socorriendo la necesidad de sus siervos.