Filemón 1:8-11

Capítulo 5

Filemón 1:8 (RV)

Después de una honesta y afectuosa alabanza de Filemón, el Apóstol se acerca ahora al objetivo principal de su carta. Pero incluso ahora no lo deja escapar de una vez. Probablemente anticipó que su amigo estaba justamente enojado con su esclavo fugitivo, y por eso, en estos versos, toca una especie de preludio a su pedido con lo que llamaríamos el mejor tacto, si no fuera tan manifiestamente producto inconsciente de simple Buen sentimiento.

Incluso al final de ellos no se ha atrevido a decir lo que desea que se haga, aunque se ha atrevido a introducir el desagradable nombre. A veces se necesita tanto ingenio persuasivo y santificado para inducir a los hombres buenos a realizar deberes sencillos que pueden ser desagradables.

Estos versículos no solo presentan un modelo para los esfuerzos por llevar a los hombres por el camino correcto, sino que también revelan el espíritu mismo del cristianismo en sus súplicas. Las persuasiones de Pablo a Filemón son ecos de las persuasiones de Cristo a Pablo. Había aprendido su método de su Maestro, y él mismo había experimentado que el amor gentil era más que mandamientos. Por lo tanto, suaviza su voz para hablar con Filemón, como Cristo suavizó la suya para hablar con Pablo.

No "espiritualizamos" arbitrariamente las palabras, sino que simplemente reconocemos que el Apóstol moldeó su conducta según el modelo de Cristo, cuando vemos aquí un espejo que refleja algunas de las más altas verdades de la ética cristiana.

I. Aquí se ve el amor que suplica donde puede mandar. La primera palabra "por tanto", nos lleva de regreso a la oración anterior, y hace que la bondad pasada de Filemón hacia los santos sea la razón por la que se le pide que sea bondadoso ahora. La confianza del apóstol en el carácter de su amigo, y en que él se mostrase dócil al llamado del amor, hizo que Pablo renunciara a su autoridad apostólica y demandara en lugar de mandar. Hay personas, como el caballo y la mula, que sólo comprenden los imperativos toscos, respaldados por la fuerza; pero son menos de lo que pensamos, y tal vez la dulzura nunca se desecha por completo. Sin duda, debe haber una adaptación del método a los diferentes personajes, pero debemos probar la dulzura antes de tomar la decisión de que intentarlo es arrojar perlas a los cerdos.

Los cuidadosos límites puestos aquí a la autoridad apostólica merecen ser notados. "Podría ser mucho más valiente en Cristo para mandar". No tiene autoridad en sí mismo, pero la tiene "en Cristo". Su propia personalidad no le da nada, pero su relación con su Maestro sí. Es una afirmación distinta del derecho a mandar, y un repudio igualmente distinto de cualquier derecho de ese tipo, salvo que se derive de su unión con Jesús.

Limita aún más su autoridad con esa cláusula digna de mención, "lo que conviene". Su autoridad no llega tan lejos como para crear nuevas obligaciones o para derogar las claras leyes del deber. Había un estándar por el cual sus órdenes debían ser probadas. Apela al propio sentido de aptitud moral de Filemón, a su conciencia natural, iluminada por la comunión con Cristo.

Luego viene el gran motivo que impulsará, "por amor", no sólo suyo a Filemón, o de Filemón a él, sino el vínculo que une a todas las almas cristianas y las une a todas con Cristo. "Ese grandioso y sagrado principio", dice Paul, "me ordena que deje de lado la autoridad y que hable en súplica". El amor suplica naturalmente y no ordena. La dura voz de mando es simplemente la imposición de la voluntad de otro, y pertenece a relaciones en las que el corazón no tiene participación.

Pero dondequiera que el amor es el vínculo, la gracia se vierte en los labios y "yo ordeno" se convierte en "rezo". De modo que incluso donde la forma externa de autoridad todavía se mantiene, como en un padre de niños pequeños, siempre habrá alguna palabra entrañable para envolver el duro imperativo en ternura, como una espada envuelta en lana, para que no se hiera. El amor tiende a borrar la dura distinción entre superior e inferior, que encuentra su expresión en imperativos lacónicos y obediencia silenciosa.

No busca el mero cumplimiento de los mandatos, sino la unidad de voluntad. El deseo más ligero de los labios amados es más fuerte que todas las órdenes severas, a menudo, ¡ay! que todas las leyes del deber. El corazón está tan afinado que sólo vibra con ese tono. Las piedras oscilantes, alrededor de las cuales todas las tormentas del invierno pueden aullar y no moverse, se pueden hacer balancear con un ligero toque. Una lleva al león con una correa de seda.

El amor controla la naturaleza más salvaje. El endemoniado, a quien ninguna cadena puede atar, se encuentra sentado a los pies de la dulzura encarnada. Así que el deseo del amor es todopoderoso con corazones amorosos, y su susurro más débil es más fuerte y más constreñidor que todas las trompetas del Sinaí. Aquí hay una gran lección para todas las relaciones humanas. Padres y madres, esposos y esposas, amigos y compañeros, maestros y guías de todo tipo, deben establecer su conducta de acuerdo con este modelo y dejar que la ley del amor permanezca siempre en sus labios.

La autoridad es el arma de un hombre débil, que duda de su propio poder para hacerse obedecer, o de un egoísta, que busca la sumisión mecánica en lugar de la lealtad de los corazones dispuestos.

El amor es el arma de un hombre fuerte que puede dejar de lado las trampas de la superioridad, y nunca es más elevado que cuando desciende, ni más absoluto que cuando abjura de la autoridad y apela con amor al amor. Los hombres no deben ser arrastrados a la bondad. Si se buscan meros actos externos, puede ser suficiente imponer la voluntad de otro en órdenes tan breves como la de un soldado; pero si se quiere asegurar la gozosa inclinación del corazón a la buena obra, eso sólo se puede hacer cuando la ley se funde en amor y, por lo tanto, se transforme en una obligación más imperativa, escrita no en tablas de piedra, sino en tablas de carne. el corazón.

Aquí se vislumbra el corazón mismo del gobierno de Cristo sobre los hombres. Él también no solo impone mandatos, sino que se inclina para suplicar, donde en verdad podría mandar. "De ahora en adelante no los llamaré siervos, sino amigos"; y aunque continúa diciendo: "Vosotros sois mis amigos, si hacéis lo que yo os mando", sin embargo, su mandamiento tiene tanta ternura, condescendencia y amor suplicante, que suena mucho más suplicante que ordenante.

Su yugo es fácil, por esta, entre otras razones, que está, si se puede decir, relleno de amor. Su carga es liviana porque una mano amorosa la pone sobre los hombros de su siervo; y así, como dice San Bernardo, es onus quod portantem portat, una carga que lleva a quien la lleva.

II. En estos versículos se encuentra el llamado que da peso a las súplicas de amor. El Apóstol aporta consideraciones personales sobre la aplicación del deber impersonal, y en ello sigue el ejemplo de su Señor. Presenta sus propias circunstancias como algo que agrega poder a su solicitud y, por así decirlo, se coloca a sí mismo en la escala. Toca con singular patetismo dos cosas que deberían influir en su amigo.

"Uno como Pablo el anciano". La traducción alternativa "embajador", si bien es bastante posible, no tiene congruencia a su favor y sería una recurrencia a ese mismo motivo de autoridad oficial que acaba de negar. La otra representación es preferible en todos los sentidos. ¿Cuantos años tenía? Probablemente alrededor de los sesenta años; no es una edad muy grande, pero la vida era algo más corta entonces que ahora, y Paul estaba, sin duda, envejecido por el trabajo, la preocupación y el espíritu incansable que "informaba sobre su casa de barro". " Los temperamentos como los suyos pronto envejecen. Quizás Filemón no era mucho más joven; pero el próspero caballero colosense había tenido una vida más tranquila y, sin duda, llevaba sus años más a la ligera.

Las peticiones de la vejez deben tener peso. En nuestros días, con las mejoras en la educación y el desajuste generalizado de los lazos de la reverencia, la vieja máxima de que "el máximo respeto se debe a los niños" recibe una extraña interpretación, y en muchos hogares el orden divino se cambia. al revés, y los juniors regulan todas las cosas. Es probable que otras cosas aún más sagradas pierdan su debida reverencia cuando los cabellos plateados ya no reciban la suya.

Pero, por lo general, los ancianos que son "tan" envejecidos "como Pablo" no dejarán de obtener honor y deferencia. Nunca se pintó un cuadro más hermoso de la energía brillante y la frescura que aún es posible para el anciano que el que puede deducirse del bosquejo inconsciente del Apóstol de sí mismo. Le encantaba tener una vida joven a su alrededor: Timothy, Titus, Mark y otros, muchachos en comparación con él, a quienes, sin embargo, admitía tener una íntima intimidad, como un viejo general haría con los jóvenes de su estado mayor, calentando su edad con la llama cordial. de sus energías crecientes y esperanzas no gastadas.

La suya fue también una vejez alegre, a pesar de muchas cargas de ansiedad y dolor. Oímos el cántico claro de su alegría resonando a través de la epístola de gozo, la de los Filipenses, que, así, data de su cautiverio romano. Una vejez cristiana debe ser gozosa, y solo lo será; porque las alegrías de la vida natural se agotan, cuando el combustible que las alimenta está casi agotado, y las manos marchitas se sostienen en vano sobre las brasas moribundas.

Pero el gozo de Cristo "permanece", y una vejez cristiana puede ser como los días polares del verano, cuando el sol brilla hasta la medianoche y se pone, pero por un intervalo imperceptible antes de que salga para el día interminable del cielo.

Pablo, el anciano, estaba lleno de interés por las cosas del día; no un mero "elogiador del tiempo pasado", sino un trabajador enérgico, abrigando una simpatía rápida y un interés entusiasta que lo mantuvo joven hasta el final. Sea testigo de ese último capítulo de la Segunda Epístola a Timoteo, donde se le ve en la inmediata expectativa de la muerte, entrando de todo corazón en las nimiedades pasajeras y pensando que vale la pena dar pequeñas piezas de información sobre los movimientos de sus amigos, y deseoso de obtener sus libros y pergaminos, para poder trabajar un poco más mientras esperaba la espada del verdugo.

Y sobre su vejez alegre, comprensiva y ocupada se arroja la luz de una gran esperanza, que enciende el deseo y la mirada hacia adelante en sus ojos apagados, y separa a "uno como Pablo el anciano" por todo un universo de los ancianos cuyo el futuro es oscuro y su pasado lúgubre, cuya esperanza es un fantasma y su recuerdo una punzada.

El Apóstol añade otra característica personal como motivo con Filemón para conceder su petición: "Ahora prisionero también de Cristo Jesús". Ya ha hablado de sí mismo en estos términos en Filemón 1:1 . Sus sufrimientos fueron impuestos y soportados por Cristo. Levanta la muñeca encadenada y, en efecto, dice: "Seguramente no rechazarás nada de lo que puedas hacer para envolver una suavidad sedosa alrededor del frío y duro hierro, especialmente cuando recuerdas por Quién y por Quién estoy atado. esta cadena.

"Por lo tanto, trae motivos personales para reforzar el deber, que es vinculante por otras consideraciones superiores. No se limita a decirle a Filemón que debe volver a aceptar a Onésimo como una pieza del deber cristiano abnegado. , e insta a que tal acción sea "apropiada" o en consonancia con la posición y las obligaciones de un hombre cristiano. Pero respalda esta razón más alta con estas otras: "Si duda en aceptarlo porque debe hacerlo, ¿lo hará? porque te pregunto y, antes de responder a esa pregunta, ¿recordará mi edad y lo que estoy soportando para el Maestro? ". Si puede lograr que su amigo haga lo correcto con la ayuda de estos motivos subsidiarios, aún así, es lo correcto. y la apelación a estos motivos no perjudicará a Filemón y, si tiene éxito,

¿No nos recuerda esta acción de Pablo el ejemplo más elevado de un uso similar de motivos de apego personal como ayudas al deber? Cristo hace así con sus siervos. Él no simplemente nos presenta una fría ley del deber, sino que la calienta al presentar nuestra relación personal con Él como el motivo principal para guardarla. Aparte de Él, la moral sólo puede señalar las tablas de piedra y decir: "¡Ahí! Eso es lo que debes hacer.

Hazlo o afronta las consecuencias ". Pero Cristo dice:" Me he entregado por ti. Mi voluntad es tu ley. ¿Lo harás por mí? "En lugar del ideal escalofriante y escultural, tan puro como el mármol y tan frío, un Hermano está frente a nosotros con un corazón que late, una sonrisa en Su rostro, una mano extendida para ayudar; y Su La palabra es: "Si me amáis, guardad mis mandamientos". La diferencia específica de la moral cristiana no radica en sus preceptos, sino en su motivo y en su don de poder para obedecer. Pablo sólo podía instar a considerarlo como un subsidiario Cristo lo pone como el principal, no, como el único motivo para la obediencia.

III. El último punto sugerido por estos versículos es la apertura gradual del tema principal de la solicitud del Apóstol. Muy notable es la ternura de la descripción del fugitivo como "mi hijo, que engendré en mis cadenas". Pablo no se atreve a nombrarlo de una vez, sino que prepara el camino con la calidez de esta afectuosa referencia. La posición del nombre en la oración es de lo más inusual, y sugiere una especie de vacilación para dar el paso, mientras que el apresurado paso para encontrar la objeción que él sabía que surgiría de inmediato en la mente de Filemón es casi como si Pablo hubiera puesto su mano sobre él. los labios de su amigo para detener sus palabras, - "Onésimo, entonces, ¿es? ¡Eso no sirve para nada!" Paul admite la acusación, no dirá una palabra para mitigar la condena debido a su inutilidad pasada, pero,

e., rentable-cierto todavía, para todo lo que es pasado. Está seguro de esto, porque él, Paul, ha demostrado su valía. ¡Seguramente nunca se calmaron más hábilmente los sentimientos naturales de indignación y sospecha, y nunca se devolvió al arrepentido inútil para recuperar la confianza que había perdido, con tal certificado de carácter en la mano!

Pero hay algo más importante que la innata delicadeza y tacto de Paul para notar aquí. Onésimo había sido un mal espécimen de mala clase. La esclavitud debe, necesita corromper tanto al dueño como a los bienes muebles; y, de hecho, tenemos suficientes alusiones clásicas para mostrar que los esclavos del período de Pablo estaban profundamente contaminados con los vicios característicos de su condición. Mentirosos, ladrones, ociosos, traidores, que alimentaban un odio hacia sus amos tanto más mortal que sofocado, pero listos para apagarse, si se presentaba la oportunidad, en crueldades espeluznantes: constituían un peligro omnipresente y necesitaban una respuesta. vigilancia siempre despierta.

Filemón sólo conocía a Onésimo como uno de los holgazanes que eran más una molestia que un beneficio, y costaban más de lo que ganaban; y aparentemente terminó su carrera por robo. Y esta criatura degradada con cicatrices en su alma más profundas y peores que las marcas de grilletes en sus miembros, de alguna manera había encontrado su camino hacia la gran jungla de una ciudad, donde todas las alimañas inmundas podían arrastrarse, silbar y picar con relativa seguridad.

Allí se había encontrado de alguna manera con el Apóstol, y había recibido en su corazón, lleno de desagradables deseos y lujurias, el mensaje del amor de Cristo, que lo había barrido y lo había hecho de nuevo. El Apóstol ha tenido muy poca experiencia con su converso, pero está bastante seguro de que es cristiano; y, siendo ese el caso, está tan seguro de que todo el pasado negro malo está enterrado, y que la nueva hoja ahora entregada estará cubierta con una escritura clara, no en lo más mínimo como las manchas que estaban en la página anterior, y ahora se han disuelto de él, por el toque de la sangre de Cristo.

Es un ejemplo típico de los milagros que el evangelio obró como eventos cotidianos en su carrera transformadora. El cristianismo no sabe nada de casos desesperados. Profesa su habilidad para tomar el palo más torcido y enderezarlo, para destellar un nuevo poder en el carbón más negro, que lo convertirá en un diamante. Todo deber será realizado mejor por un hombre si tiene el amor y la gracia de Jesucristo en su corazón.

Se ponen en juego nuevos motivos, se otorgan nuevos poderes, se establecen nuevos estándares de deber. Las pequeñas tareas se vuelven grandiosas, las indeseables dulces y las difíciles fáciles cuando se hacen para y por Cristo. Los viejos vicios son aplastados en su fuente más profunda; viejos hábitos expulsados ​​por la fuerza de un nuevo afecto, como los brotes de hojas jóvenes empujan el follaje marchito del árbol. Cristo puede volver a hacer a cualquier hombre, y así recrea todo corazón que confía en él.

Tales milagros de transformación se realizan hoy tan verdaderamente como antaño. Muchos cristianos profesantes experimentan poco de esa energía vivificante y revolucionaria; muchos observadores ven poco de él, y algunos comienzan a croar, como si el viejo poder se hubiera desvanecido. Pero siempre que los hombres dan el juego limpio al Evangelio en sus vidas y abren sus espíritus, de verdad y no meramente de profesión, a su influencia, reivindica su posesión inmaculada de toda su energía anterior; y si alguna vez parece fallar, no es que la medicina sea ineficaz, sino que el enfermo no la ha tomado realmente.

El tono bajo de gran parte del cristianismo moderno y su tenue exhibición del poder transformador del evangelio se explica fácil y tristemente sin cobrar decrepitud sobre lo que alguna vez fue tan poderoso, por el hecho patente de que gran parte del cristianismo moderno es poco mejor que el reconocimiento de labios. y que mucho más de él desconoce lamentablemente la verdad que de alguna manera cree, y es pecaminosamente negligente con los dones espirituales que profesa atesorar.

Si un cristiano no demuestra que su religión lo está transformando en la hermosa semejanza de su Maestro y lo adapta a todas las relaciones de la vida, la razón es simplemente que tiene tan poco de ella y ese poco tan mecánico y tibio.

Pablo le suplica a Filemón que recupere a su inútil sirviente, y le asegura que ahora encontrará útil a Onésimo. No es necesario suplicar a Cristo para que le dé la bienvenida a su bondad desbocada, por nada, por infructuosos que hayan sido. Esa caridad divina suya perdona todas las cosas, y "espera todas las cosas" de lo peor, y puede cumplir su propia esperanza en los más degradados. Con una confianza resplandeciente e inquebrantable en su propio poder, enfrenta a los más malvados, seguro de que puede limpiar; y que, sin importar lo que haya sido el pasado, Su poder puede vencer todos los defectos de carácter, educación o entorno, puede liberarse de todas las desventajas morales que se adhieren a la posición, clase o vocación de los hombres, puede romper la vinculación del pecado.

Lo peor no necesita un intercesor para influir en ese tierno corazón de nuestro gran Maestro, a quien podemos ver vagamente ensombrecido en el mismo nombre de "Filemón", que significa alguien que es amoroso o bondadoso. Quien le confiese que ha sido "un siervo inútil", será bienvenido en su corazón, purificado y bueno por el Espíritu divino que le infunde nueva vida, será entrenado por Cristo para todo gozoso trabajo como esclavo suyo, y sin embargo Su liberto y amigo; y al fin cada Onésimo fugitivo e inútil oirá el "¡Bien hecho, siervo bueno y fiel!"