Filipenses 1:12-20

Capítulo 3

CÓMO DEBEN PENSAR LOS FILIPENSES EN PABLO EN ROMA.

Filipenses 1:12 (RV)

Habiendo expresado sus sentimientos acerca de esos queridos amigos e hijos en el Señor en Filipos, el Apóstol reconoce los sentimientos correspondientes de su parte hacia él. Estas. Naturalmente, debe haber sentimientos de ansiedad por saber cómo estaba con él en cuerpo y espíritu y hasta qué punto había sido protegido y sostenido en medio de los peligros y los dolores de la suerte de un prisionero. Sobre esto, entonces se alegra de poder darles buenas nuevas.

Puede hacerlo, porque está en manos de un Señor que hace maravillas, que convierte la sombra de la muerte en la mañana. De ahí que tanto su historia como la de ellos ( Filipenses 1:11 ) se Filipenses 1:11 hacia la gloria y alabanza de Dios.

Los asuntos del Apóstol le habían parecido llenos de prueba, tanto más que presentaban un aspecto tan desalentador hacia la causa a la que estaba consagrado. Había estado preso durante años. La obra de predicar a los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo se había detenido, excepto cuando las estrechas oportunidades de la vida de un prisionero ofrecían escasas salidas. Sin duda, tenía su propia parte de experiencias que tendían a deprimir y amargar: porque en su día la filantropía no había hecho mucho para asegurar un buen trato a los hombres situados como él.

Aún más deprimente para un alma ansiosa era la disciplina de la demora, los meses lentos y monótonos que pasaban, consumiendo el resto de su vida, mientras que la gran cosecha que anhelaba cosechar estaba afuera, descuidada, con pocos para traerla. incluso la obra realizada en el nombre de Cristo estaba tomando en gran medida una dirección equivocada; aquellos que bajo el nombre cristiano predicaron otro evangelio y pervirtieron el evangelio de Cristo, tuvieron una mano más libre para hacer su trabajo.

Paul, al menos, ya no tenía el poder de cruzarse en su camino. El terreno en el que podría haber trabajado, las mentes a las que podría haberse acercado, parecían estar cayendo bajo su influencia pervertida. Todo esto parecía adverso-adverso a Pablo, y adverso a la causa por la que vivía- adecuado, por tanto, para despertar una preocupación legítima; adecuado para plantear la pregunta de por qué la providencia de Dios deprime así el corazón y desperdicia la vida de un agente tan cuidadosamente preparado y tan incomparablemente eficiente.

Lo más probable es que estas cosas hubieran puesto a prueba la fe del mismo Pablo, y podrían afligir y dejar perplejos a sus amados amigos de Filipos. Era correcto sentir que estas providencias lo estaban intentando; pero también uno podría estar tentado a concluir que en todos los sentidos eran dignos de lamentación. Tanto mejor fue, por tanto, que el Apóstol pudo testificar cómo aquí también todas las cosas estaban obrando para bien, y en particular estaban resultando ser para el avance del evangelio. Esto estaba ocurriendo al menos de dos maneras.

Primero, el encarcelamiento de Pablo se había convertido en el medio de traer al conocimiento del evangelio a muchos que probablemente nunca lo oirían de otra manera; porque sus lazos se habían manifestado en Cristo en el Pretorio y en todos los demás lugares. El significado preciso de las diversas palabras que se utilizan aquí se ha convertido en un tema de discusión; pero el resultado general es muy similar cualquiera que sea la opinión que se adopte de los asuntos debatidos.

La palabra traducida como "palacio" en la Versión Autorizada (Corte de Marg. César) quizás se refiera a las dependencias de la guardia, en las inmediaciones del palacio. Los prisioneros cuyos casos estaban reservados de manera especial al Emperador a veces eran confinados allí. Y Pablo, ya sea que esté confinado allí o no, debe haber entrado en contacto con las tropas estacionadas allí, porque sabemos que había sido entregado al capitán del Hechos 28:16 .

Entonces, "todos los demás" (Marg. De AV) probablemente se refiera al resto de la casa del Emperador, comp. Filipenses 4:22 y, naturalmente, estaría conectado con él en la mente de los hombres, de modo que una mera indicación como esta era suficiente. Porque, en un sistema militar como el del Imperio, los soldados y oficiales de la guardia formaban una parte importante de la casa. Ese hogar, sin embargo, era un asunto inmenso, que incluía a cientos o incluso miles de personas, en su mayoría libertos o esclavos, que realizaban todo tipo de funciones.

Pablo, entonces, a cargo de la guardia, al entrar en contacto con individuos pertenecientes a los diversos relieves que sucesivamente lo tuvieron bajo custodia, al que se dice que estaba reservado al juicio del propio Emperador, se hizo conocido en todos los cuarteles de la guardia, y a personas del hogar de todos los rangos y clases. De hecho, sabemos y podemos probar a partir de evidencia externa a la Biblia que unos años después de esto (quizás incluso antes) había miembros de la familia que eran cristianos.

Antes del final del siglo, una rama de la familia que entonces ocupaba el trono imperial parece haberse unido a la Iglesia, quizás por influencia de una enfermera cristiana, a quien se recuerda en una inscripción que aún se conserva.

Pero, ¿cómo se "manifestaron en Cristo" sus vínculos? Sin duda, las palabras significan que llegó a ser conocido ampliamente como un hombre cuyas cadenas, cuyo encarcelamiento, fue por su adhesión al nombre y la doctrina de Jesucristo. Consideremos cómo sucedería esto.

Al principio, podría haber una indiferencia universal con respecto a la causa del encierro de este prisionero. Cuando su carácter y sus declaraciones despiertan cierta curiosidad sobre él, a los hombres les puede resultar difícil comprender cuál podría ser la verdadera naturaleza de este misterioso caso. Si bien la acusación, cualquiera que sea su forma, aún no era común, podemos estar muy seguros de que el hombre le pareció a la gente profundamente diferente de los prisioneros comunes.

Para los presos comunes, lo único deseable era la liberación; y emplearon todos los artificios, y agotaron toda forma de influencia e intriga, y estaban dispuestos a sacrificar todos los escrúpulos, si tan sólo pudieran liberarse. Aquí estaba un hombre que abogaba por la verdad; su propia libertad parecía ser bastante secundaria y subordinada. Así, por fin, los hombres llegaron a comprender, más o menos, la verdadera causa de sus ataduras.

Eran lazos para Cristo. Fueron el resultado de su adhesión a la fe de la resurrección de Cristo y a las verdades que selló ese gran acontecimiento. Estaban relacionados con un testimonio de Cristo que lo había llevado a chocar con las autoridades de su propia nación, que se habían puesto sobre los judíos "en todas partes" para "hablar contra él". Hechos 28:22 Y en su encarcelamiento no dio su testimonio, sino que predicó con todo su corazón a todo el que le oía. Este estado de cosas amaneció en la mente de los hombres, en la medida en que pensaban en él; se hizo claro; se "manifestó en el Pretorio y en todos los demás".

Había una influencia que al menos dirigiría la atención al caso. Había ciertos judíos en la casa; también había judíos en Roma que, por su interés mundano, se ocupaban de establecer conexiones en el hogar; y por esta época la influencia judía se elevó a la persona más cercana al propio Nerón. Por lo tanto, había una clase de personas en el hogar que probablemente sentían interés en el caso.

Y sobre estos muy probablemente se ejercería la influencia de las autoridades religiosas judías para producir una opinión desfavorable de Pablo. Sería deseable que los judíos de la familia pensaran en Pablo como un judío no leal, como una persona sediciosa, y que sus opiniones no pertenecen legítimamente a la religión judía, como una creencia y práctica religiosas que el judaísmo repudia y denuncia. Por lo tanto, aunque el caso de Paul podría comenzar a influir en el guardia, debido a que los miembros del mismo estaban personalmente en contacto con él, en el resto de la casa había una clase de personas que se sentirían interesadas en discutir su caso. De una forma u otra, se adquirió alguna impresión sobre el carácter peculiar de la misma.

Ahora, piense en cuánto se hizo cuando se incrustó en la mente de estos hombres una idea de la verdadera naturaleza de los lazos de Pablo. Piense en el evento que fue en la historia mental de algunos de estos paganos del viejo mundo. Paul era, en primer lugar, un hombre muy diferente al tipo ordinario de promotores de la sedición. Parecía que su ofensa se basaba únicamente en opiniones religiosas o persuasiones; y eso en sí mismo, precisamente en los días de Nerón, era un poco singular para figurar como motivo de encarcelamiento político.

Fue perseguido y puesto en peligro por su fe, y ni negó ni disfrazó esa fe, sino que gastó todos los esfuerzos posibles en proclamarla. Esto era nuevo. Tenía una fe, que se apoyaba profesamente en hechos recientes, que proclamaba indispensablemente necesarios para ser recibido por todos los hombres. Esto era nuevo. Les dijo seriamente a los hombres, a cualquier hombre ya cada hombre, que su bienestar debe alcanzarse mediante su transformación individual en un tipo de personaje del tipo más mundano; podía insistir en eso tanto a los judíos sórdidos como a los jóvenes oficiales homosexuales.

Esto era nuevo. Era un hombre que, en lugar de las ansiedades e importunidades ordinarias de un prisionero, estaba siempre dispuesto a hablar y suplicar en nombre de Cristo, ese singular joven judío que había muerto treinta años antes, pero que Pablo afirmaba estar vivo. Y en todo esto, por muy tonto o extraño que pudiera parecerle a uno, había señales de honestidad, cordura y pureza que no podían explicarse.

Todo esto golpeó a los hombres que estaban cerca del centro de un mundo que caía de muchas maneras en la ruina moral, como algo extraño y nuevo. La propia explicación de Pablo de esto estaba en la palabra "Cristo". De modo que sus vínculos se manifestaron en Cristo.

Algunos de ellos podrían haber oído hablar anteriormente del cristianismo como una superstición nueva y maligna. Pero otra concepción les llegó a través de los lazos de Pablo. Este hombre encarcelado era un hecho a tener en cuenta y un problema a resolver. En él había una influencia que no podía escapar del todo, un caso que necesitaba una nueva interpretación. Muchos de ellos 'no obedecieron la verdad, algunos lo hicieron; pero al menos se había manifestado algo que no podía eliminarse fácilmente.

de nuevo, el comienzo, en su caso, de esa levadura que eventualmente revolucionaría el pensamiento y el sentimiento del mundo. Recuerde también que la mayoría de ellos eran hombres a quienes Pablo, en libertad, hablando en sinagogas y cosas por el estilo, no habría tenido acceso, ni se habría acercado a los círculos a los que se extendía su influencia. Pero ahora, al estar encarcelado, sus vínculos se manifestaron en Cristo.

Así sucede a menudo que lo que parece adverso resulta estar de nuestro lado. El fruto no siempre se produce más libremente cuando las oportunidades visibles de trabajo son más abundantes. Más bien, la pregunta es cómo se emplean las oportunidades que se brindan y hasta qué punto la vida del trabajador da testimonio de la presencia y el poder de Cristo.

Pero además de la impresión directa en los que estaban afuera, derivada del hecho del encarcelamiento de Pablo, se convirtió en el medio para estimular y reforzar las labores de otros cristianos ( Filipenses 1:14 ). No es difícil ver cómo podría ser esto. De los lazos de Pablo, y de la manera y el espíritu con el que fueron nacidos, estos hermanos recibieron una nueva impresión de lo que se debía hacer y soportar en el servicio de Cristo.

Se contagiaron del contagio del heroísmo de Pablo. Las fuentes de la consagración de Pablo y de su consuelo se volvieron más reales para ellos; y ningún desaliento derivado del dolor o el peligro podría mantenerse firme frente a estas fuerzas. Así que se volvieron confiados. Si bien los peligros que amenazan a los cristianos aún son inminentes, aún se vislumbran en un futuro desconocido, los hombres tienden a temblar ante ellos, a mirar con ojos encogidos, a acercarse con paso renuente.

Ahora bien, aquí, en medio de aquellos cristianos romanos, estaba Pablo, en quien se encarnaba la dificultad aceptada y el peligro desafiado. De inmediato, los corazones cristianos se inspiraron en un espíritu más magnánimo y generoso. Dondequiera que se soporten peligros y dificultades, incluso fuera del cristianismo, sabemos cuán rápido es el impulso de apresurarse, ayudar y compartir las cargas. Cuánto más podría ser así aquí.

No es que el impulso a la seriedad evangelística, que surgió de la presencia de Pablo en Roma, fuera todo de este tipo. No fue así. Algunos predicaron de buena voluntad, con total simpatía por el espíritu que animaba las propias labores de Pablo y lo sostenía en sus pruebas. Pero algunos predicaron a Cristo por envidia y despecho, y se suponía que agregaban aflicción a sus ataduras. ¿Cómo encajar esto en nuestras nociones de la Iglesia Primitiva?

La verdad es que, desde que se comenzó a predicar el evangelio, motivos indignos se han combinado con más dignos en la administración y el servicio profeso del mismo. La mezcla de motivos ha perseguido el trabajo incluso de aquellos que se esforzaron por mantener puros sus motivos. Y hombres en quienes el motivo inferior y el motivo peor tuvieron una fuerte influencia han entrado en el trabajo junto con los obreros más nobles y puros. Así que, si a Dios le agradó permitirlo; para que incluso en este campo sagrado los hombres pudieran ser probados y manifestados antes del juicio del gran día; y para que sea más claro que la bendición eficaz y el verdadero aumento provienen de Él mismo.

Más especialmente, estas influencias se han hecho evidentes en relación con las divisiones de juicio sobre la doctrina y la práctica cristianas, y con la formación de partidos. Los sentimientos personales y de partido se han aliado fácilmente, en demasiados hombres, con un celo egoísta y con envidia o despecho. Y donde estos sentimientos existen, se manifiestan en otras formas además de sus propios colores propios y su manifestación directa. Más a menudo encuentran desahogo en el camino de convertirse en la fuerza motriz del trabajo que dice ser cristiano, del trabajo que. debería estar inspirado por un objetivo más puro.

Como todos sabemos, en la Iglesia de aquellos días había sectores poderosos de profesos creyentes que cuestionaban el apostolado de Pablo, cuestionaban sus enseñanzas y desagradaban por completo los efectos de su obra. Quizás en ese momento la tensión de ese conflicto se había vuelto un poco menos severa, pero no había desaparecido por completo. A estas personas las llamamos los judaizantes. Eran hombres que miraban a Jesucristo como el Mesías, que poseían la autoridad de Su enseñanza y reclamaban interés en Sus promesas.

Pero insistieron en vincular el cristianismo con las formas judías, las reglas y las condiciones de observancia de la ley, que por diversos motivos les eran queridos y sagrados. Aprendieron débilmente la espiritualidad y divinidad de la religión de Cristo; y lo que aprehendían lo deseaban esclavizar, para ellos mismos y para los demás, en un sistema carnal de reglas y rituales que tendían a sofocar y enterrar la verdad. Con esto hubo un sentimiento hacia Pablo de ira, miedo y antipatía.

Hombres así había en Roma. Posiblemente incluso podría haber una congregación cristiana en la ciudad en la que prevaleció este tipo. De todos modos, los encontraron allí. Antes de la llegada de Pablo, no se habían realizado esfuerzos muy notables ni muy exitosos para difundir el evangelio en esa gran comunidad. Pero la llegada de Paul hizo que los hombres se volvieran solícitos y vigilantes. Y cuando se vio que su presencia y el entusiasmo que lo rodeaba comenzaban a dar impulso y efecto al hablar de la palabra, entonces también esta fiesta se agitó.

No se opondría ni podría oponerse a llevar el mensaje de Cristo a los hombres. Pero podría intentar ser el primero en el campo; podría volverse activo, enérgico, diestro, para apoderarse de personas inquisitivas y susceptibles, antes de que la otra parte pudiera hacerlo; podría someter a Pablo a la mortificación, la mortificación merecida, del fracaso o la derrota, en la medida en que esto implicaría que él viese a los conversos irse al lado que no era de él. El celo evangelístico se despertó en estos términos y se agitó. Y ahora se recogieron gavillas que en otras circunstancias podrían haber estado desatendidas el tiempo suficiente.

Este mismo espíritu, este celo pobre y cuestionable por Cristo, todavía funciona, y lo hace en abundancia. Las actividades de las Iglesias, el estado de alerta de las sociedades y agencias misioneras, todavía participan, en demasiados casos, de esta siniestra inspiración. Debemos cuidarnos de él en nosotros mismos, para que podamos vencer el mal y crecer en un temperamento más noble. En cuanto a otros, podemos, en casos especiales, ver el funcionamiento de tales motivos con bastante claridad, como Pablo los vio en Roma.

Pero normalmente haremos bien, cuando podamos, en imputar el trabajo de otros al mejor lado de su carácter; y podemos hacerlo de manera razonable; porque como la obra cristiana está lejos de ser tan pura y elevada como desearíamos, por otro lado, el temperamento humilde y amoroso de los verdaderos seguidores de Cristo está muy a menudo presente y operativo cuando no es fácil para nosotros verlo. . Creámoslo, porque creemos en Aquel que obra todo en todos.

Ahora, el Apóstol, al ver esto, se alegra. No se alegra de que ningún hombre, profesando a Cristo, ceda a un temperamento malo y no cristiano. Pero se alegra de que se predique a Cristo. Hubo casos en los que contó con vehemencia con tales personas, cuando se esforzaron por envenenar y pervertir a los cristianos que habían aprendido el mejor camino. Pero ahora está pensando en el mundo exterior; y era bueno que la divulgación de Cristo cobrara fuerza, volumen y extensión.

Y el Apóstol sabía que el Señor podía bendecir Su propio mensaje, tal vez entregado de manera imperfecta, para traer a las almas sedientas a Sí mismo, y no fallaría en Su inescrutable sabiduría para cuidar de los que vinieron y guiarlos por los caminos que Él creyera mejor. Deje que Cristo sea predicado. Los conversos no pertenecen a las denominaciones, sino ante todo a Cristo. Tampoco está establecido que las denominaciones retengan permanentemente a aquellos a quienes traen; pero Cristo puede retenerlos y ordenar su futuro de maneras que no podemos predecir.

No es cierto que la predicación de Cristo no sirva para nada y no dé frutos, en los casos en que no se lleve a cabo con el recto o el mejor espíritu. De hecho, Dios honra los corazones puros, amorosos y humildes, que Él mismo ha limpiado; son agentes apropiados para Su obra y, a menudo, reciben una bendición especial en relación con ella. Pero Dios no está atado a no dar ningún éxito a los hombres que actúan por motivos incorrectos: al menos, si no vamos a decir que les da el éxito, sin embargo, en relación con ellos, Él puede llevarse el éxito a sí mismo.

A través de extraños canales, puede enviar bendiciones a las almas, lo que sea que dé o niegue a los obreros indignos. Pero quizás el éxito que asiste a tales predicadores no sea notable ni continuado por mucho tiempo. Las almas verdaderamente reunidas pronto irán más allá de sus enseñanzas. De todos modos, es un mal negocio servir a Cristo según los principios del diablo. No puede ser bueno para nosotros, sea cual sea el bien que a veces pueda resultar de ello para otros. Purifiquémonos de tanta inmundicia de la carne y del espíritu.

"Cristo es predicado". ¡Qué feliz se sintió el Apóstol al pensar en ello! ¡Cuánto anhelaba ver más y se regocijaba con todo lo que veía! Uno se pregunta hasta qué punto los pensamientos y sentimientos asociados con estas palabras en la mente de Paul encuentran eco en la nuestra. Se predica a Cristo. El significado para los hombres de ese mensaje, tal como lo concibió Pablo, surgió de la angustia y la maravilla de aquellos primeros días en Damasco, y ha ido creciendo desde entonces.

¿Qué podría ser Cristo para los hombres? -Cristo su justicia, Cristo su vida, Cristo su esperanza; Dios en Cristo, paz en Cristo, herencia en Cristo; una nueva criatura, un nuevo mundo; gozo, victoria; sobre todo, el amor de Cristo, el amor que sobrepasa el conocimiento y nos llena de la plenitud de Dios. Por lo tanto, también esta fue la convicción ardiente en el alma de Pablo: que Cristo debe ser predicado; por todos los medios, en todos los aspectos, Cristo debe ser predicado.

Las inescrutables riquezas de Cristo deben ser proclamadas. Ciertamente, quienquiera que pueda hacer o no hacer, debe hacerlo. No iba a vivir para nada más. "Yo, Pablo, soy ministro de ella". "¡Ay de mí si no predico el evangelio!"

Por último, en cuanto a esto, no solo se regocija de que Cristo sea anunciado a los hombres, sino que tiene la seguridad de que esto tendrá un resultado feliz e influenciará también sobre él. Lo que es tan bueno para los demás también contribuirá con un elemento adicional de bien a su propia salvación; tan bueno y rico es Dios, quien, al obrar amplios resultados de la beneficencia divina, no pasa por alto el caso especial y el interés de su propio siervo. Esta obra, de la cual los obreros excluirían a Pablo, resultará pertenecerle a pesar de ellos; y él, como segador, recibirá aquí también su salario, recogiendo fruto para vida eterna.

Porque es característico de esta Epístola Filipenses 2:17 ; Filipenses 4:10 ; Filipenses 4:18 que el Apóstol revela a sus amigos filipenses no solo sus pensamientos acerca de los grandes objetos del evangelio, sino también los deseos y esperanzas que tenía acerca de su propia experiencia de liberación y bienestar en relación con los giros y cambios de providencias progresivas.

Aquí, es como si dijera: "Confieso que soy codicioso, no poco codicioso, de tener muchos hijos en Cristo; quisiera ser un eslabón en muchas cadenas de influencias, por las cuales se llega y se alcanza a todo tipo de personas. bendecido en Cristo. Y aquí, donde me siento confinado, y también soy objeto de envidia y contiendas que se preocupan por desconcertarme, puedo ver lazos que se forman entre mi influencia en mi prisión y los resultados en otros lugares con los que parece tener poco que hacer. .

Puedo reclamar algo mío, concedido por mi Señor, en el cristianismo de aquellos que se mantienen alejados de mí, y se les enseña tal vez a dudar y a que me desagraden. Si en mi experiencia en la prisión solo puedo vivir a Cristo, entonces todo tipo de efectos y reacciones, en todo tipo de mentes, tendrán algo en ellos que se acumulará como fruto para Cristo, y algo también que se acumulará como el reconocimiento amoroso de mi Señor hacia mí.

Solamente oren —porque este es un gran y elevado llamamiento— oren, ustedes que me aman, y permitan que el Señor en respuesta les dé su Espíritu en abundancia; y luego, mientras yazco aquí en la prisión que mi Señor me ha asignado, y en la cual Él me vitaliza, ¡oh, cuán fructífera y exitosa será mi vida! ¡Qué ganancia y riqueza de salvación será mía! Todavía habrá fruto para un Apóstol, que llegará por caminos que no puedo seguir; y en él, y con él, la confirmación y profundización de mi propia vida eterna. Se convertirá en mi salvación ".

De modo que el apóstol ansioso, enjaulado y en cabaña, triunfaba todavía en Cristo, aseguró que había una manera de tratar la voluntad de su Señor, por desalentadora que pareciera, en la que revelaría tanto la ampliación para el Reino como el más amoroso enriquecimiento también para él mismo.

Este es un lugar común del cristianismo. Los cristianos confían en Cristo para que todos trabajen para bien. Saben que Él puede impartir Sus dones más preciosos a través de lo que parecen providencias adversas. Pero es una encarnación memorable de esta convicción la que nos encuentra en la confianza del Apóstol, que cuando la providencia de Cristo detiene exteriormente su obra, no por ello menos pertenece a la sabiduría de Cristo continuar y extender su utilidad.

Son innumerables las aplicaciones del mismo principio a varios casos en los que los cristianos son entrenados a través de la desilusión. Pero sobre todo, incluso cuando, de alguna manera, estamos abiertos a la lección, la tomamos con demasiada facilidad. Olvidamos que aquí también es la vida como la de Cristo y la vida en Cristo lo que resulta tan fructífero y tan feliz. No comprendemos cuán grande es la cosa, qué oración pide, qué suministro del Espíritu de Jesucristo.

Para el Apóstol, como aprendemos de lo que sigue a continuación, esta bendición vino en la línea de "fervorosa expectativa y esperanza". No fue un esfuerzo excepcional de fe lo que despertó en él una confianza tan firme sobre sus circunstancias en Roma, y ​​fue recompensado de manera tan manifiesta. Toda su vida estuvo puesta en la misma clave. Aplicó a esa experiencia romana el mismo modo de visión que se esforzó por aplicar a cada experiencia.

Ésta era su expectativa, estaba en la perspectiva de ella, y esta su esperanza, que no solo en una gran crisis, sino a lo largo de su peregrinaje, su vida debería terminar en un solo camino, debería convertirse en gloria para Cristo. Toda su vida debe convertirse en una manifestación amorosa, creyente y eficaz de la grandeza y la bondad de Cristo. Esto fue lo que se le ocurrió como Éxito en la vida. Sus pensamientos, sus oraciones se volvieron de esta manera.

Así como la mente de algunos hombres se vuelve espontáneamente hacia el dinero, y otros hacia la prosperidad familiar, y algunos hacia la fama, y ​​algunos hacia diversas líneas de recreación o logros, así Pablo se volvió hacia esto. Y en este mundo de fracaso y decepción, el éxito le dio la bienvenida y le alegró. La suya habría sido la vida más noble incluso si sus expectativas hubieran sido defraudadas. Pero esta es la vida que no puede fallar, porque Dios está en ella.

Aquí hay una gran advertencia para todos los que profesamos ser seguidores de Cristo. Es posible que nuestra línea de servicio no esté tan marcada por la distinción, por la eminencia especial y excepcional del hacer y el sufrimiento, como lo fue la de Pablo. Pero para cada creyente se abre el camino del servicio, por muy común y poco distinguido que sea su escenario. Y en alguna de sus etapas toma, para todos nosotros, el carácter peculiar, asume los rasgos distintivos que lo marcan como cristiano.

Aquí, en Pablo, vemos el espíritu que debe inspirar el servicio, debe darte fuerza, la peculiaridad, el éxito de él, debe ser la influencia vivificadora y alentadora de sus esfuerzos y oraciones. Esto debería ser también para nosotros la mirada anhelante y la esperanza.

Notemos también, antes de continuar, que la bondad personal del Señor para con nosotros es un motivo de legítimo regocijo y legítimo deseo. Eso se puede deducir de casi todos los versos. Ha habido personas que concibieron que un verdadero cristiano debe estar tan ocupado con el pensamiento de la gloria y la voluntad de Dios o tan ocupado con el bienestar de los demás, como para no tener deseos o intereses personales en absoluto.

Esto es un error. Uno de los canales más íntimos y especiales en los que se asegura la gloria de Dios y su revelación es la expresión de Su buena voluntad al corazón de Su propio hijo. Este es el privilegio de la fe, albergar la expectativa de que su gloria y nuestro bien concuerden bien juntos. Sólo en lo que respecta a lo último, dejémosle a Él cómo ha de suceder; y luego vendrá divina y maravillosamente. "El Señor es mi pastor, nada me faltará".