Filipenses 1:27-30

Capítulo 5

FIRMEZA UNIDA Y UNIDA.

Filipenses 1:27 (RV)

En Filipenses 1:27 la carta comienza a ser exhortiva. Hasta este punto, el Apóstol ha estado confiando a los filipenses, para que compartan su punto de vista y vean las cosas como él las ve. Ahora comienza a llamarlos más directamente a la actitud y al trabajo que les conviene como cristianos; pero hasta la Filipenses 1:30 sigue muy presente el sentido del vínculo querido entre él y ellos, coloreando y controlando sus exhortaciones.

"Ten por seguro", ha estado diciendo, "que por la gracia de Dios, abundante en medio de las pruebas, me va bien; y tengo muy buenas esperanzas de disfrutar una vez más de este honor, que por mis medios me irá bien. tú; -sólo fíjate en esto, deja que esto sea tu preocupación, caminar como se convierte en el evangelio: este es el terreno sobre el cual debes ganar tu victoria; esta es la línea en la que solo puedes hacer una contribución efectiva a nuestra el bienestar común y el de todas las Iglesias.

"Así lo insta el Apóstol. Porque, estemos seguros de ello, mientras discutimos con nosotros mismos por qué esfuerzos y en qué líneas podemos hacer algún golpe de servicio a la buena causa, oa algún representante especial de ella, después de todo el Lo más grande y más importante que podemos hacer es ser completamente consistentes y dedicados en nuestro propio caminar cristiano, viviendo vidas que respondan al evangelio.

El original sugiere que el Apóstol piensa en los filipenses como ciudadanos de un estado, que deben llevar su vida de acuerdo con la constitución y las leyes del estado al que pertenecen. Esa ciudadanía suya, como veremos más adelante, está en el cielo, Filipenses 3:20 donde Cristo, su cabeza, se ha ido.

El privilegio de pertenecer a él les había llegado a través del llamado de Dios. Y era asunto suyo en la tierra representar la ciudadanía, probar la realidad de la misma en su conducta y manifestar al mundo qué tipo de ciudadanía es. Ahora bien, la norma según la cual se debe hacer esto es el evangelio de Cristo, el evangelio, no solo porque contiene un código de reglas para la práctica, sino porque revela al Salvador a quien debemos conformarnos, y revela un Dios divino. orden de santidad y gracia a la influencia de la cual nuestras almas se inclinarán.

Y, de hecho, si nuestro pensar, hablar y actuar guardaran alguna proporción con el evangelio que profesamos creer; si correspondían a la pureza, la ternura, el valor divino del evangelio; Si de un paso a otro de la vida nos estuviéramos construyendo sobre nuestra santísima fe, ¿qué tipo de personas deberíamos ser? Esto se abre con más detalle en el próximo capítulo.

Pero las circunstancias nos ponen a prueba; y un mismo cristianismo tomará diferentes manifestaciones según las circunstancias en las que se desenvuelva. Para cada cristiano y para cada comunidad cristiana mucho depende de la influencia modeladora de las providencias de la vida. El apóstol, por tanto, debe tener en cuenta las circunstancias de los filipenses. Todos estamos dispuestos, comúnmente, a esforzarnos, como decimos, por "mejorar nuestras circunstancias"; y, desde un punto de vista, es lo suficientemente natural y apropiado.

Sin embargo, es de mayor importancia, mucho más, que en las circunstancias tal como están, debemos comportarnos de una manera digna del evangelio. Algunos de nosotros estamos dispuestos a remover el cielo y la tierra para que ciertas condiciones indeseables de nuestro destino puedan ser modificadas o abolidas. Sería más pertinente caminar con Dios debajo de ellos mientras duren. Cuando hayan fallecido, la oportunidad de fe, amor y servicio que han brindado habrá desaparecido para siempre.

El Apóstol, por lo tanto, especifica lo que deseaba ver o escuchar en la Iglesia de Filipos, según las circunstancias en las que se encontraban. Pide perseverancia frente a las influencias que los enemigos del evangelio podrían sacudir y derribar, puestas en marcha contra ellos.

Las palabras sugieren la tensión de la situación tal como se sintió en esas pequeñas iglesias primitivas. Nos resulta difícil concebirlo adecuadamente. Estaba el aspecto hostil tanto del derecho romano como de la opinión pública hacia las fraternidades religiosas no autorizadas; estaba la hostilidad de judíos ardientes, hábiles para despertar en actividad enemistades que de otro modo hubieran dormido; existían los celos de los aventureros religiosos de todo tipo con los que esa época se estaba volviendo común.

Pero además, estaba la inmensa presión de la incredulidad general. El cristianismo tenía que ser abrazado y mantenido contra el juicio y bajo el frío desprecio de la inmensa mayoría, incluida la riqueza, la influencia, la sabiduría, la cultura, todo lo que era brillante, imponente y exclusivo. Este temperamento era desdeñoso en su mayor parte; se volvía amargo y rencoroso si en algún caso el cristianismo se acercaba lo suficiente como para amenazar su reposo.

Sin duda, encontró intérpretes y representantes activos en todas las clases, en todos los círculos familiares. El cristianismo fue llevado adelante en aquellos días por un gran poder espiritual trabajando con el mensaje. Se necesitaba nada menos que esto para sostener al cristiano contra el peso muerto del veredicto adverso del mundo, que resuena en cada tribunal por el cual el mundo dicta sus juicios. Entonces, cada sentimiento de duda o tendencia a vacilar, creado por estas influencias, fue reforzado por la conciencia de faltas y fallas entre los propios cristianos.

Contra toda esta fe se mantuvo firme, la fe se aferró al Señor invisible. En esa fe, los filipenses debían mantenerse firmes. No solo eso; mirando "la fe" como si fuera una personalidad espiritual, esforzándose y luchando, ellos iban a poner su propio ser y energía en la lucha, para que la causa de la fe hiciera frente y ganara nuevas victorias. La fe llama a muchas puertas, solicita muchas mentes.

Pero mucho depende de cristianos ardientes y enérgicos, que aportarán su testimonio personal al conflicto y que ejercerán en nombre de la buena causa la magia de la simpatía y el amor cristianos. Por lo tanto, deben ser compañeros atletas que luchen por la fe y por la causa de la fe.

En nuestros días se ha despertado un sentido más vivo de la obligación que incumbe a los cristianos de gastar y gastar en la causa de su Maestro, y de ser colaboradores de la verdad. Se alzan muchas voces para hacer cumplir el deber. Sin embargo, no se puede dudar de que en la mayoría de los casos este aspecto de la vocación cristiana se concibe con demasiada languidez y se pone en práctica de forma intermitente. Y muchas en todas las Iglesias están tan poco calificadas para trabajar por la fe, o incluso para mantenerse firmes en ella, que su cristianismo solo se sostiene externamente por el consentimiento y la costumbre de quienes los rodean.

En este punto y en relación con esto, el Apóstol comienza a presentar la exhortación a la paz y la unidad que avanza en el capítulo siguiente. Aparentemente, ninguna firmeza será, en su opinión, "digna del evangelio", a menos que se agregue esta unidad amorosa. Si había un instinto común de mundanalidad e incredulidad que daba unidad a las influencias contra las cuales los filipenses tenían que luchar, era de esperar la operación de una poderosa influencia unificadora en el otro lado, una influencia divina en su origen y energía.

El tema se adelanta, se puede ver, en vista de las tendencias al desacuerdo que habían aparecido en Filipos. Pero era un tema sobre el que el Apóstol tenía convicciones intensamente fuertes, y siempre estuvo dispuesto a extenderse sobre él.

No debemos sorprendernos de la seriedad sobre la paz y la unidad que se manifiesta en las epístolas, ni pensar que sea extraño que se requieran tales exhortaciones. Considere el caso de estos primeros conversos. Qué variedades de entrenamiento habían formado a sus personajes; qué prejuicios de diversas razas y religiones continuaron activos en sus mentes. Considere también el mundo de nuevas verdades que les había asaltado. Era imposible que pudieran asimilar todos estos a la vez en sus justas proporciones.

Varios aspectos de las cosas sorprenderían a diferentes mentes, y es necesario sentir dificultades para reconciliarlos. Además de la teoría, la práctica abrió un campo de fácil divergencia. Había que desarrollar la vida de la Iglesia y hacer la obra de la Iglesia. Faltaban reglas y precedentes. Todo tuvo que ser planeado y construido desde los cimientos. La misma energía de la fe cristiana tendía a producir individualidades enérgicas.

Si se sopesan todas estas cosas, en lugar de sorprendernos por el aumento de las dificultades, quizás nos preguntemos cómo se evitó un desacuerdo interminable. Quizás el temperamento de "mantenerse firmes" podría agravar más que aliviar algunas de estas fuentes de discordia.

Por otro lado, en la mente del Apóstol, una unidad gloriosa era una marca especial del triunfo del Reino de Dios. Eso expresó la victoria en todos los miembros de la nueva sociedad de una influencia procedente de un Señor; expresaba el predominio de esa nueva vida cuyo elemento principal es la gracia unificadora, la gracia del amor. No debería ser difícil comprender el valor que el Apóstol atribuyó a este rasgo en la vida de las Iglesias, cómo anhelaba verlo, cómo lo exhortaba con tanto ardor a sus discípulos.

El pecado, al separar a los hombres de Dios, también los separó unos de otros. Introdujo el egoísmo, el egoísmo, la adoración a uno mismo, la autoafirmación, todo lo que tiende a dividir. Divide a los hombres en intereses, sociedades, clases y cultos separados; y estos estaban uno frente al otro aislados, celosos, en conflicto. Los hombres habían dejado de pensar hace mucho tiempo que era posible ordenar las cosas de otra manera. Casi habían dejado de desearlo.

Cuán eminentemente, entonces, apareció la gloria de la redención en Cristo en el hecho de que por ella los dispersos de toda clase de dispersión fueron reunidos en uno. Estaban ligados el uno al otro así como a Cristo; se volvieron más conscientes de la unidad que nunca antes de la separación. Testificaba de la presencia y obra de Aquel que hizo todo, y de quien todos, por diferentes caminos, se habían descarriado.

El medio por el cual se iba a mantener esta unidad era principalmente el predominio de los afectos cristianos en el corazón de los creyentes, la presencia y el poder de esa mente de Cristo, de la que se debe decir más en relación con el capítulo siguiente. Ciertamente, el Apóstol lo considera, en todo caso, la seguridad radical de la unidad en la vida y en el trabajo, y sin ella no supone que pueda existir la unidad por la que se preocupa.

A este respecto, vale la pena observar que la unidad en la que está pensando es principalmente la que debe unir a los miembros de esas pequeñas comunidades que se levantan en varios lugares bajo su ministerio. Es la armonía de aquellos cuya suerte se echa en el mismo lugar, que pueden influirse unos a otros, cuyo simple negocio era confesar a Cristo juntos. De hecho, se suponía una unidad más amplia, y se regocijó en ella; pero su mantenimiento aún no se había convertido en una cuestión tan práctica.

Este continuó siendo el caso durante algún tiempo después del período apostólico. Los hombres estaban ansiosos por mantener unida a cada congregación local y evitar divisiones y disputas locales. Si se hacía así, parecía que no se necesitaba nada más con urgencia.

Sin embargo, los mismos principios establecen la unidad de la Iglesia visible en todo el mundo e indican el cumplimiento de los deberes necesarios para su expresión. En efecto, los cristianos difieren entre sí sobre la cuestión de hasta qué punto la Iglesia ha recibido instituciones orgánicas aptas para dar expresión o encarnación a su unidad; y no es probable que se elimine pronto la diversidad de juicios sobre ese punto.

Por lo demás, lo principal a observar es que la Iglesia de Cristo es una, en raíz y principio. Esto se aplica no solo a la Iglesia invisible, sino también a la Iglesia visible. Solamente esta última, como se queda corta en todo servicio y logro, se queda corta también en expresar su propia unidad y en el desempeño de los deberes relacionados con ella. Por un lado, se equivocan quienes piensan que debido a que el estado de la Iglesia visible está empañado por las divisiones, la unidad en su comodidad es un sueño, y que la unidad de la Iglesia invisible es lo único que debe afirmarse.

Por otro lado, se equivocan quienes, por los mismos motivos, concluyen que sólo una de las comuniones organizadas puede poseer la naturaleza y los atributos de la Iglesia visible de Cristo. Las Iglesias visibles son imperfectas en su unidad como lo son en su santidad. En ambos sentidos, su estado no debe ser absolutamente condenado ni absolutamente aprobado. Y ninguno de ellos tiene derecho a echar sobre los demás toda la culpa de la medida de la desunión. Cualquiera que lo haga se convierte en el principal impulsor de la desunión.

Este es un tema demasiado amplio para seguirlo. Mientras tanto, se puede deducir de lo dicho que la aplicación más directa del lenguaje del Apóstol debe ser, no a las relaciones mutuas de las grandes comuniones, sino a las relaciones mutuas de los cristianos en la misma sociedad local. Hay un gran espacio para tal aplicación. A veces se pueden hacer declaraciones exageradas sobre la indiferencia de los cristianos de las congregaciones modernas hacia el bienestar o la aflicción de los demás; pero ciertamente muy a menudo se permite que prevalezcan la voluntad propia y el sentimiento amargo, como si se hubieran olvidado los tiernos lazos y las obligaciones solemnes de la comunión cristiana.

Y muy a menudo la ignorancia mutua, la indiferencia o la aversión silenciosa marcan las relaciones de quienes han adorado a Dios juntos durante largos años. Ciertamente, o falta algún elemento en el cristianismo que se supone que sostiene la vida de la Iglesia de este tipo, o bien su temperatura debe ser baja. De ahí también que la edificación de los cristianos se haya disociado tanto de la comunión de las Iglesias a las que todavía recurren, y busque apoyo en otras líneas.

No fue así en aquellas primeras iglesias. La vida y el crecimiento de los cristianos se alimentaron en las reuniones de la Iglesia. Allí se reunieron para leer, cantar, orar y partir el pan; fortalecernos unos a otros contra la violencia y la seducción paganas; amarnos unos a otros, unidos por lazos que los paganos nunca conocieron; para soportar juntos el desprecio y el mal que el nombre de Cristo podría traer sobre ellos; y no es imposible, después de haber luchado así codo con codo, para morir juntos una muerte de mártir triunfante. Condiciones similares han vuelto más o menos cada vez que las Iglesias han sido tolerablemente puras y unidas, y al mismo tiempo han sido sometidas a una fuerte presión de persecución.

Debían permanecer firmes, entonces en un solo espíritu, apreciando ese "espíritu de la mente" que es el fruto inmediato de la obra del Espíritu Único de Dios, el don común del Padre. Se supone que los cristianos saben qué es esto y pueden reconocerlo. Pero puede que no sean lo suficientemente solícitos como para mantenerlo, y podrían ser traicionados para que prefieran un espíritu propio. La influencia del Espíritu Santo, creando en cada uno de ellos el nuevo espíritu de la mente, sería la clave para la conducta correcta en su vida común.

Inspiraría una sabiduría más pura y un motivo más elevado que el que proporciona la carne. Al reconocerlo el uno en el otro, se verían confirmados y alentados, establecidos frente a la oposición externa y las luchas internas. Con demasiada facilidad nos contentamos con pensamientos, palabras y hechos que provienen únicamente de nuestro propio "espíritu" privado y que se rigen por él. Somos demasiado descuidados al vivir en una región superior.

Por la falta de esto, algunas personas entre nosotros son infieles. Creen que pueden explicar todo lo que ven en los cristianos desde el propio espíritu de los hombres. Su cavilación no es siempre verdadera o justa; sin embargo, encuentra demasiado apoyo plausible.

La misma unidad en un solo espíritu, con la vitalidad, alegría y valor que la acompañan, caracterizaría sus labores activas en el Evangelio. Recordemos que los hombres no alcanzan este logro en un momento cruzando una línea definida. Crecen en él por la sinceridad de propósito y por el esfuerzo constante en la fuerza de Cristo. De esta manera, la "comunión para el evangelio" ( Filipenses 1:5 ), ya tan felizmente característica de los filipenses, iba a crecer aún más en cordialidad, devoción y poder.

Mientras tanto, ¿qué iban a hacer con los ataques dirigidos contra ellos por aquellos que odiaban el evangelio? Sin duda se trataba de una cuestión muy práctica. Aunque la persecución de los cristianos aún no había revelado la energía que se asumió después, su suerte a menudo era bastante difícil. El primer estallido de prueba de este tipo ejerce una influencia muy deprimente en algunas mentes; para otros, la perseverancia prolongada, desgastando el espíritu, es la experiencia más peligrosa.

De cualquier manera, la nube oscura se siente, repentina o gradualmente, cerrando el cielo. Este sentimiento de depresión y consternación debe ser resistido con firmeza. La enemistad, por desagradable y ominosa que sea, no debe perturbarlo ni conmoverlo. No debe considerarse como un motivo de depresión o un augurio de derrota. Muy de lo contrario: aquí debería discernirse y captarse una muestra de salvación dada por Dios mismo.

Se ha dicho que la prosperidad terrenal era la promesa del Antiguo Pacto, pero la adversidad la del Nuevo. Esto es, por lo menos, cierto hasta ahora que la necesidad y el beneficio del castigo se nos presentan muy claramente. Tal disciplina es parte de la salvación asegurada para nosotros; es necesario conducirnos correctamente al bienestar final; y será administrado a los hijos de Dios como lo crea conveniente. Cuando llega, no necesariamente indica un especial disgusto Divino, y mucho menos la mala voluntad Divina.

Sí indica que tenemos lecciones que aprender, logros que hacer y fallas que eliminar; también indica que Dios se está esforzando amorosamente con nosotros por estos fines. Todas estas cosas deben ser muy ciertas para los cristianos. Sin embargo, a algunos cristianos, cuando les llega su turno, les resulta muy difícil creer tanto. Los dolores, las pérdidas y las decepciones, que vienen en las mismas formas que más desprecian, tienen un aspecto tan poco amistoso que sólo pueden sentirse quemados y ofendidos; y el espíritu herido estalla en un quejumbroso "¿Por qué?" Estar tan desequilibrado es una falta de fe.

Pero Pablo se ocupa aquí del espíritu con el que se debe afrontar una forma especial de prueba. La antipatía, el desprecio y la persecución son amargos, muy amargos para algunas almas sensibles; pero cuando vienen a nosotros como seguidores de Cristo, y por Su causa, tienen el consuelo que les es propio. Deben ser soportados con alegría, no solo porque todo castigo está guiado por el amor paternal y la sabiduría, sino porque este tipo de sufrimiento es nuestra gloria.

Les llega a los creyentes como parte de su comunión con Cristo; y es una parte de esa comunión que conlleva un poder peculiar de seguridad y confirmación. Los cristianos comparten con Cristo la enemistad de la incredulidad del mundo, porque comparten con Él el conocimiento y el amor del Padre. Si, de hecho, al dar rienda suelta a la voluntad propia y la pasión (aunque quizás bajo formas religiosas) nos traemos la enemistad, entonces sufrimos como malhechores.

Pero si sufrimos por la justicia, el Espíritu de gloria y de Dios reposará sobre nosotros. Por lo tanto, parte del sufrimiento por Cristo viene como un regalo de Dios a sus hijos, y debe valorarse en consecuencia.

En cuanto al punto exacto de la observación del Apóstol sobre la "señal" de la perdición y de la salvación, se pueden adoptar dos puntos de vista. En la línea de lo que se acaba de decir, puede entenderse que quiere decir simplemente que cuando Dios permite que los creyentes sufran, la persecución por causa de Cristo, es una señal de su salvación; así como, por el contrario, encontrarse oponiéndose y persiguiendo a los hijos de Dios es señal y presagio de destrucción. Como si dijera: "No eres tú, sino ellos los que tienen motivos para estar aterrorizados; porque he aquí, tus enemigos, oh Señor, porque he aquí, tus enemigos perecerán".

Este es un punto de vista bíblico. Sin embargo, tanto aquí como en 2 Tesalonicenses 1:6 es quizás más preciso decir que para el Apóstol la señal especial de salvación por un lado, y destrucción por el otro, es la paciencia y la calma con que los cristianos están capacitados para soportar su Ensayos. Esta paciencia, si bien es un logro deseable de su parte, también es algo asegurado para ellos y que su Señor les ha dado.

Es muy valioso y debe aceptarse con fervor. En este punto de vista, el Apóstol dice: "De ninguna manera se asusten por sus adversarios; y esta tranquilidad suya será una señal, por una parte, de su salvación, y también, por otra parte, si no se arrepienten, de su destrucción ". Porque esta tranquilidad es una victoria que os concede Dios, que perdura cuando se agota su malicia. ¿No habla de un poder obrando para ti que se burla de su malicia, un poder que puede perfeccionar tu salvación así como derrocar a los enemigos de Dios? Entonces encuentras al experimentar lo que de antemano te fue dado por promesa.

Te fue dado creer en Cristo y también sufrir por él. Ahora que se encuentran capacitados para sufrir por Él con tanta calma, ¿no se convertirá eso en una señal para confirmar todo lo que han creído? Porque la tranquilidad de espíritu en la que se eleva la fe bajo la persecución es una prueba de la fuente de donde proviene. Los hombres decididos pueden soportar mucho por cualquier causa en la que se hayan embarcado. Pero muy diferente de este esfuerzo del corazón humano endureciéndose para soportar, para que la malicia del enemigo no advierta su debilidad, es la calma y la paciencia dadas a los hijos de Dios en la hora de la prueba.

Eso revela un apoyo interior más poderoso que todo dolor. Su Divinidad se vuelve aún más conspicua cuando se aprueba a sí mismo como el Espíritu Único, triunfando en personas de diversos temperamentos y caracteres. Esta ha sido una señal para muchos incrédulos, llenándolos de rabia y miedo. Y para los hijos de Dios, el Espíritu ha testificado con su espíritu que son Sus hijos.

El Apóstol no permitirá que se pase por alto que en este punto, como en otros, sus amigos filipenses y él están unidos en una comunión más íntima. Este conflicto de ellos es el mismo del que habían oído hablar y visto que procedía también en su caso. Quizás podamos decir de esto que nos exhorta a no pensar demasiado mal en nuestra propia experiencia cristiana y en las preguntas y decisiones que implica.

El Apóstol sabía que sus amigos filipenses consideraban su conflicto como algo grande y conspicuo. Era un abanderado, de quien mucho dependía; y luego, todos los movimientos de su alma fueron magnánimos y grandiosos. Pero su propia experiencia puede parecer mezquina, casi mezquina; sus pruebas no muy graves, y su manera de tratarlos a veces tan vacilante y desganada que parecía una ofensa a la humildad darles mucha cuenta.

Si este era el punto de vista verdadero, entonces también debe ser el punto de vista de Cristo; y así podría surgir una forma muy deprimida de ver su llamado y sus ánimos. El Apóstol no permitirá esto. Él piensa, y ellos deben pensar, que es la misma cuestión que se está librando en su caso que en el suyo —las mismas fuerzas se alinean entre sí en ambos casos— y la victoria en ambos casos será igualmente trascendental.

De modo que les avivaría el sentido de la situación mediante la energía y vivacidad de sus propias convicciones. Es incuestionable que los cristianos sufren muchas pérdidas al entregarse a una cierta humildad bastarda, que les lleva a subestimar la solemnidad del interés que se adhiere a su propia historia. Esto los vuelve desatendidos a los ojos serios con los que Cristo, su Maestro, la mira desde arriba.