Filipenses 2:19-30

Capítulo 9

TIMOTEO Y EPAPFRODITO.

Filipenses 2:19 (RV)

La efusión de sus pensamientos, sus sentimientos y sus deseos hacia los filipenses se ha agotado hasta ahora. Ahora se vuelve a mencionar los pasos que está dando, en respuesta a su comunicación, para expresar prácticamente su amor y su cuidado por su bienestar. Sin embargo, debemos llevar con nosotros lo que se acaba de decir sobre el servicio y el sacrificio cristiano, y sobre el vínculo entre el Apóstol y sus conversos; porque estos pensamientos todavía están en la mente del Apóstol, y brillan a través del pasaje que ahora viene ante nosotros.

Paul había estado contemplando la posibilidad de morir pronto por la causa de su Maestro; sin duda era una alternativa presente a menudo en su mente; y vemos con qué gloria de alta asociación se elevó ante él. Sin embargo, él, como nosotros, tenía que esperar la voluntad de su Maestro, mientras tanto tenía que seguir con el negocio de su vida y, de hecho, Filipenses 1:25 era consciente de que la prolongación de su vida muy probablemente sería un curso de cosas más en la línea. del propósito de Dios, y más útil para las iglesias en Filipos y en otros lugares.

Así que, si bien ha expresado el estado de ánimo en el que tanto ellos como él van a afrontar el acontecimiento de su martirio, cuando éste llegue, no duda en expresar la expectativa de ser liberado y volver a verlos. Mientras tanto, se ha decidido pronto a enviar a Timothy. Timoteo les traerá noticias de Pablo y representará al Apóstol entre ellos como solo un amigo cercano y confidencial podría hacerlo; al mismo tiempo, traerá a Pablo un relato de las cosas en Filipos, sin duda después de hacer todo lo que pudo con la ayuda de Dios para instruir, corregir y edificar a la Iglesia durante su estadía.

. De esta manera se proporcionaría una experiencia de apoyo y alegría a los cristianos de Filipos; y, al mismo tiempo, también Pablo ("yo" también, Filipenses 2:19 ) se alegraría al recibir de un delegado tan digno de confianza un informe sobre los hombres y las cosas en Filipos. En relación con esta declaración de su intención, el Apóstol revela algunas de las reflexiones que habían ocupado su mente; y estos sugieren varias lecciones.

1. Note el espíritu de abnegación de parte de Pablo. Timothy era el único amigo agradable y en quien confiaba plenamente a su alcance. Para un hombre que estaba prisionero y sobre quien recaía la carga de muchas ansiedades, no era

2. poca facilidad para tener un amigo así a su lado. Nuestro Bendito Señor mismo anhelaba el compañerismo humano amoroso en Su tiempo de dolor; y así también debe hacerlo Pablo. Sin embargo, todos deben dejar paso a la comodidad y el bienestar de las Iglesias. Tan pronto como Pablo se dé cuenta de cómo ha de ir con él, para que los planes se ajusten a las probabilidades de la situación, Timoteo deberá ir a Filipos.

3. Nótese la importancia que justamente puede atribuir a los instrumentos humanos. Uno no es tan bueno como otro. Algunos son mucho más aptos para su uso que otros. El apóstol pensó seriamente en quién era el más apto para ir, y se alegró de tener a un hombre como Timoteo para enviar. Es cierto que la fuente suprema de éxito en la obra del evangelio es Dios mismo; ya veces da un éxito inesperado a instrumentos inverosímiles.

Pero, sin embargo, por regla general, mucho depende de que los hombres se adapten a su trabajo. Cuando Dios prepara una nueva bendición para Su Iglesia, por lo general levanta a hombres capacitados para el servicio que se ha de prestar. Por lo tanto, hacemos bien en orar fervientemente por hombres eminentemente calificados para hacer la obra del Señor.

1. La aptitud especial de Timothy para esta misión fue que tenía un corazón para cuidarlos, especialmente para cuidar de sus verdaderos y más altos intereses. Hasta ahora se parecía al propio Paul. Tenía el verdadero corazón pastoral. Había captado las lecciones de la propia vida de Paul. Eso fue lo principal. Sin duda tenía dotes intelectuales, pero su disposición le dio el uso correcto de los dones. El corazón amoroso y la vigilancia y la consideración que inspira, hacen más para crear sabiduría pastoral que cualquier superioridad intelectual.

Timoteo compartía la "mente" de Cristo ( Filipenses 2:5 ), y eso lo hizo Filipenses 2:5 para ser un sabio inspector y consejero de los filipenses, así como un reportero confiable en cuanto a su estado y perspectivas.

2. Lo más adecuado para impresionarnos es la dificultad que experimentó Pablo para encontrar un mensajero adecuado y la manera en que describe su dificultad. Tenía conciencia en sí mismo de un amor y un cuidado olvidadizos por las Iglesias, que formaba parte y gran parte de su carácter cristiano. 1 Corintios 10:33 estaba dispuesto a agradar a todos en todas las cosas, no buscando su propio beneficio, sino el beneficio de muchos, para que fueran salvos.

Buscó hombres entre sus amigos cuyos corazones pudieran responderle aquí, pero no los encontró. No tenía ningún hombre de ideas afines. De hecho, se encontró uno, pero no más. Mientras miraba a su alrededor, se apoderó de él una sensación de decepción.

Uno pregunta ¿de quién se hace esta afirmación, que no encuentra a nadie de ideas afines, que todos busquen lo suyo? Probablemente no de Epafrodito, porque Epafrodito va de todos modos, y la pregunta es sobre alguien más, que será, por así decirlo, el representante y comisionado de Pablo. Tampoco tenemos derecho a decir que se aplica a Tíquico, Aristarco, Marco y Jesús, mencionados en Colosenses 4:1 .

Porque estos hombres podrían no estar con el Apóstol en el momento preciso en que escribe a los Filipenses; y el carácter que se les da en la Epístola a los Colosenses parece aclararles la inculpación de este pasaje: a menos que supongamos que, incluso en el caso de algunos de ellos, ha surgido un fracaso cerca del tiempo en que se escribió la Epístola. , lo que molestó al Apóstol y lo obligó a juzgarlos que no estaban preparados para el servicio. Sin embargo, será más seguro no asumir que estos hombres estaban con él, o que están aquí a la vista.

Sin embargo, el triste comentario del Apóstol debe aplicarse a hombres de cierta posición y capacidad, hombres de profesión cristiana, hombres en quienes naturalmente se podría pensar en relación con tal tarea. Mientras los examinaba, se vio obligado a notar el deplorable defecto, que tal vez no le había afectado con tanta fuerza hasta que comenzó a sopesar a los hombres contra la misión que les estaba planeando. Luego vio cómo se quedaban cortos; y también, cómo esta misma plaga prevaleció generalmente entre los cristianos que lo rodeaban.

Los hombres no tenían "ideas afines"; ningún hombre tenía "ideas afines". Todos buscan lo suyo, no lo que es de Jesucristo. ¿No es este un dicho triste? ¿Qué se puede esperar al comienzo de una causa noble, la causa de la verdad y la Iglesia de Cristo? ¿Con qué se podría contar en el círculo más cercano al apóstol Pablo? Sin embargo, este es el relato: Todos buscan lo suyo propio, no lo que es de Jesucristo.

¿Es de extrañar que el Apóstol suplique fervientemente a los cristianos que estimulen la mente de "'no mirar cada uno a sus propias cosas" ( Filipenses 2:4 ); que presiona el gran ejemplo del Salvador mismo; que celebra en otro lugar 1 Corintios 13:1 la belleza de ese amor que no busca lo suyo y todo lo soporta? Porque vemos cómo el espíritu más mezquino lo acosaba y lo acorralaba, incluso en el círculo de sus amigos cristianos.

¿Qué significa su descripción? No significa que los hombres en cuestión rompieron las reglas cristianas ordinarias. No significa que cualquier Iglesia pudiera haberlos disciplinado por pecados demostrables. No, no significa que estuvieran desprovistos del temor de Dios y del amor a Cristo. Pero, sin embargo, a los ojos del Apóstol, estaban demasiado visiblemente influidos por el entusiasmo por sus propias cosas; tan influido que su curso ordinario fue gobernado y determinado por él.

Podría ser amor a la comodidad, podría ser codicia, podría ser orgullo, podría ser una opinión de partido, podría ser un interés familiar, incluso podría ser concentración en su propia comodidad religiosa: - sea lo que sea, esto vino al final, todos buscan lo suyo. Algunos de ellos pueden ser bastante erróneos, engañadores o engañados; especialmente, por ejemplo, si Demas 2 Timoteo 4:10 fue uno de ellos.

Pero incluso aquellos de quienes el Apóstol podría estar persuadido de cosas mejores, y las cosas que acompañan a la salvación, habían ido tan lejos en esta enfermedad de buscar a los suyos que el Apóstol no podía confiar en enviarlos, como de otra manera lo hubiera hecho, en un misión en la que la mente y el cuidado de Cristo debían expresarse a la Iglesia de Cristo. No podía confiar en un "cuidado genuino".

Se equivoca si supone que este estado defectuoso implicó, en todos estos casos, una preferencia deliberada y consciente de sus propias cosas por encima de las cosas de Jesucristo. Los hombres realmente podrían discernir una belleza y un valor supremo en las cosas de Cristo; podrían juzgar honestamente que Cristo tenía un derecho supremo sobre su lealtad; y podrían tener el propósito de adherirse a Cristo ya la causa de Cristo a un gran costo, si el costo finalmente debe ser soportado.

Y, sin embargo, mientras tanto, en su vida común, el otro principio se manifestó de manera demasiado victoriosa. El lugar que ocupaban sus propias cosas, el grado en que su vida estaba influenciada por la influencia de las cosas sobre ellos mismos, estaba lejos de ocupar ese lugar subordinado que Cristo le ha asignado. Las cosas de Jesucristo no se elevaron en sus mentes por encima de otros intereses, sino que fueron empujadas, amontonadas y arrojadas a un lado por mil cosas que eran suyas.

No puede abrigar ningún propósito declarado para buscar el suyo propio; puede que hayas aprendido a amar a Cristo por las mejores razones; puedes tener la raíz del asunto en ti; es posible que haya hecho algunos sacrificios que expresan un sentido de las supremas pretensiones de Cristo y, sin embargo, es posible que tenga un estilo de cristiano pobre, un cristiano inconsistente, un cristiano descuidado y descuidado. Especialmente, es posible que habitualmente no haga una estimación generosa del lugar que se le dará a las cosas de Jesucristo.

Puede que no se le considere tan defectuoso ni en su juicio general ni en su propia estima, porque puede llegar muy bien a lo que normalmente se espera. Y, sin embargo, puede estar permitiendo que cualquier cristianismo sea sofocado y reprimido en gran medida por influencias extranjeras y ajenas, por una multitud de ocupaciones y recreaciones que roban el corazón y la vida. Es posible que no esté tomando las molestias adecuadas, ni las molestias amorosas, para ser cristiano, en el sentido de Cristo de lo que debería ser.

Aunque solo al comienzo del conflicto, es posible que viva como si apenas hubiera un conflicto que librar. Y así, en la práctica, en la historia de sus horas, puede estar buscando sus propias cosas hasta un punto que es incluso vergonzoso para la religión cristiana. Puede permitir que su curso de pensamiento y acción sea dictado por lo que es de uno mismo, por la ganancia, la venta-indulgencia o la frivolidad, hasta un grado que incluso sería espantoso si sus ojos estuvieran abiertos para discernirlo.

Todos sabemos que en los ejercicios religiosos la formalidad puede usurpar un lugar importante, incluso en el caso de hombres que han recibido el poder por la realidad. De la misma manera, en el curso cristiano, y bajo el nombre y la vocación cristianos, lo que es "suyo" puede sufrir una usurpación muy lamentable del principio superior; de modo que un Apóstol mirándote debe decir: "Todos buscan lo suyo, no lo que es de Jesucristo.

"No eres lo suficientemente fiel para aplicar la norma de Cristo a tu corazón y tus caminos, ni lo suficientemente diligente para buscar su Espíritu. Quizás si fueras fuertemente tentado a negar a Cristo, o caer en algún gran pecado escandaloso, despertarías al peligro y aferrarse a su Salvador por su vida. Pero como las cosas van comúnmente, las dejas ir. Y la consecuencia es que estás perdiendo la vida en gran medida. ¿Cuál debería ser tu contribución a la buena causa, y también debería ser tu propia alegría y honor? , nunca llega a suceder.

algunos de ustedes tienen pensamientos en sus mentes sobre este punto, por qué no parecen encontrar ninguna puerta a la utilidad cristiana. Deseas ver prosperar la causa de Cristo. Sin embargo, de alguna manera parece que nunca llega a sus manos hacer algo eficaz o fructífero por la causa. Cual puede ser la razon? ¡Pobre de mí! en el caso de cuántos, la razón es exactamente lo mismo que en el caso de los amigos de Pablo: estás buscando tanto tus propias cosas, no las cosas que son de Jesucristo, que no eres apto para ser enviado a ninguna misión.

Si el Apóstol pudo decir esto a los cristianos de su tiempo, ¡cuán grande debe ser todavía el peligro! Ahora bien, si lo vemos como parte de la experiencia del apóstol Pablo, al encontrar este temperamento tan prevaleciente a su alrededor, aprendemos otra lección. Conocemos el carácter de Pablo, su entusiasmo, la fe magnánima y el amor con el que consideró que todo era pérdida en comparación con Cristo. Y, sin embargo, vemos lo que encontró entre los cristianos que lo rodeaban.

Esto ha sido así en todas las épocas. La irracionalidad, la pusilanimidad y la falta de fe de los hombres, la falta de semejanza a Cristo de los cristianos, han sido cuestión de experiencia. Si nuestros corazones se ensancharan para planificar y esforzarse más generosamente por la causa de Cristo, sentiríamos que esta es una gran prueba. Todos los cristianos de gran corazón tienen que afrontarlo. Recordemos que no es peculiar de ninguna época. El Apóstol tuvo plena experiencia de ello.

"Demas me ha abandonado, habiendo amado este mundo presente, Alejandro el calderero me hizo mucho mal. A mi primera respuesta, nadie estuvo conmigo, sino que todos me abandonaron". 2 Timoteo 4:10 Tengamos la seguridad de que si la obra de Cristo ha de realizarse, debemos estar preparados no solo para la oposición del mundo, sino para la frialdad y la desaprobación de muchos en la Iglesia, de algunos que creemos cordialmente ser, después de todo, herederos del reino.

Timoteo debe ir a Filipos y llevar a Pablo un informe completo. Pero, al mismo tiempo, el Apóstol considera necesario enviar a Epafrodito, no, aparentemente, con miras a su regreso a Roma, sino para reanudar su residencia en Filipos. Parece, en todos los casos, razonable creer que Epafrodito pertenecía a la Iglesia de Filipos y estaba en el cargo allí. En este caso hay que distinguirlo de Epafras, Colosenses 4:12 con quien algunos lo identificarían, pues sin duda Epafras pertenecía a Colosas.

Epafrodito había venido a Roma, trayendo consigo los dones que le aseguraban a Pablo el recuerdo amoroso en el que fue retenido en Filipos, y el deseo permanente de ministrarle que allí se acariciaba. Su propio celo cristiano llevó a Epafrodito a asumir el deber, y se había comportado como un cristiano de buen corazón y espíritu público. Había sido hermano y compañero de trabajo y compañero de guerra de Paul.

Pero, mientras tanto, el Apóstol era consciente de lo valiosa que podía sentirse su presencia en Filipos. Y el propio Epafrodito había concebido el anhelo de ver a los viejos amigos y reanudar las viejas actividades en la Iglesia de Filipos. Porque había estado enfermo, muy enfermo, casi muerto. En medio de la debilidad y la inactividad de la convalecencia, sus pensamientos habían estado mucho en Filipos, imaginando cómo los hermanos de allí podrían conmoverse ante las nuevas de su estado, y anhelando, tal vez, los rostros y las voces que él conocía tan bien.

Pablo estaba acostumbrado a contener y sacrificar sus propios sentimientos; pero eso no hizo que dejara de prestar atención a los sentimientos de otras personas. Por más que lo intentara su puesto en Roma, no retendría a Epafrodito en estas circunstancias. Había tenido un gran consuelo en su compañía y estaría encantado de retenerlo. Pero estaría más contento de pensar en la alegría de Filipos cuando Epafrodito regresara. Así que devuelve a Epafrodito.

Al hacerlo, advierte a sus amigos que valoren adecuadamente lo que reciben. Pablo les estaba enviando un cristiano sincero y de gran corazón; uno que no permitió que nada, ni dificultades ni riesgos, se interpusiera en el camino del servicio cristiano y la simpatía cristiana. Que tales hombres tengan reputación. Es lícito y correcto hacer una alta estimación del carácter cristiano donde aparece eminentemente, y honrar a tales personas con gran amor.

Si no son honrados y apreciados, es muy probable que otros sean a quienes no es tan apropiado y saludable admirar. Y el motivo de la admiración en el caso de Epafrodito nos pone una vez más ante nosotros el tema de todo el capítulo. Epafrodito debía tener reputación porque se había aprobado a sí mismo como alguien que no buscaba lo suyo, uno que estaba dispuesto a dar su vida por los hermanos.