Filipenses 3:12-17

Capítulo 14

VIDA CRISTIANA UNA RAZA.

Filipenses 3:12 (RV)

VARIOS pasajes de esta epístola sugieren que los amigos de Filipos del Apóstol o algunos de ellos se estaban relajando diligentemente; quizás estaban fallando en tomar en serio la necesidad del progreso, menos sensibles de lo que deberían ser al impulso del cristianismo como una religión de esfuerzo y expectativa. Algunos de ellos, podría ser, se inclinaban a pensar en sí mismos como ahora bastante bien iniciados en la nueva religión, y como adeptos bastante minuciosos en su enseñanza y su práctica; Por tanto, tenía derecho a sentarse y mirar a su alrededor con cierta satisfacción y complacencia.

Si fuera así, se tendría en cuenta la tendencia a la división. La arrogancia en los cristianos es un paso previo seguro a los calores y las disputas. En todo caso, sea como fuere en Filipos, no se desconoce entre los cristianos una insidiosa complacencia en pequeñas mejoras y pequeños logros. Uno puede temer que es una impresión común entre nosotros de que somos cristianos promedio justos, un sentimiento quizás no tan apreciado como para hacernos jactarnos, pero tan apreciado como para hacernos sentir contentos. Y, ¡ay! el mismo significado del cristianismo era inspirarnos con un espíritu que se negaría a estar contento.

Algún sentimiento de este tipo puede haber llevado al Apóstol a enfatizar el carácter vigorizante del cristianismo tal como lo conocía. Esta era la manera en que miraba a su Señor. En el fundamento de su religión estaba, de hecho, la fe de un maravilloso regalo de rectitud y vida. Ese regalo lo acogió y lo abrazó. Pero obró en él el afán de deseo y la determinación de propósito para asegurar y tener todo lo que este don implicaba.

It stirred him to activity and progress. His was not the Christianity of one who counts himself to have already obtained all into possession, nor of one who finds himself landed already in the state at which the' Christian promises aim. Rather he is one set in full view of a great result: some experience of the benefits of it is already entering into his history; but it is yet to be brought to pass in its fulness; and that must be along a line of believing endeavour, Christ working and Paul working, Christ faithful with Paul faithful.

"Yo sigo después, si puedo asirme y extender mi agarre, viendo que Cristo me ha asido con Su agarre". Cristo tenía un propósito y ha inaugurado poderosamente un proceso a través del cual se puede lograr este propósito en la historia de Pablo. Y cuando Cristo se aferra a Pablo, he aquí que el propósito de Cristo se convierte también en el propósito de Pablo, y ahora se lanza al proceso con todas sus fuerzas, para comprender aquello por lo que Cristo lo aprehendió.

Aquí Pablo señaló un atributo distintivo del cristianismo genuino tal como él lo conocía. Aún no se consideraba que hubiera comprendido completamente todo el bien cristiano. En un sentido práctico muy importante, la salvación todavía era algo por delante de él, en cuanto a la posesión final, segura y completa; Cristo mismo era un objeto todavía ante él, en cuanto al conocimiento y la comunión que anhelaba.

Pero una cosa es vital y distintiva. "Este Salvador con Su salvación me sostiene de tal manera, que yo cuento todo menos la pérdida para Él. Él me sostiene de tal manera, que olvidándome de todo lo que queda atrás, me inclino hacia la carrera, extendiéndome hacia la meta en la que el premio de lo alto se gana el llamado de Dios en Cristo. Ese es mi cristianismo ". El que había sufrido la pérdida de todo por Cristo, el que ardía tanto en el deseo de conocerlo en su justicia, en el poder de su resurrección, en la comunión de sus sufrimientos, está lejos de pensar que ha alcanzado la meta.

Debido a que el conocimiento de Cristo es algo tan grande a sus ojos, por un lado, todo lo que ha alcanzado hasta ahora parece parcial e imperfecto; pero por la misma razón, por otra parte, siente la gran atracción por la que todos sus poderes se ven arrastrados a la empresa que coronará un premio tan grande.

Puede plantearse aquí la cuestión de cómo se puede lograr la coherencia del Evangelio si somos llamados a descansar y regocijarnos en Cristo, y si, al mismo tiempo, nos encontramos comprometidos a absorber una lucha por un premio. Si Dios quiere que busquemos y luchemos para obtener, entonces debemos hacerlo porque es Su voluntad. Pero, ¿dónde está la conexión de cosas que evitarán la inconsistencia y traerán una continuidad razonable de principios, entre el llamado a descansar en Cristo para la salvación completa, y el llamado a correr una carrera, y así correr para obtener? Como respuesta, hay que recordar, en primer lugar, que (como suele ocurrir en asuntos relacionados con la vida y sus actividades) la dificultad concierne sólo al ajuste de nuestra teoría; comienza a desvanecerse cuando llegamos a la práctica.

Cuando estamos en contacto vital con las realidades espirituales mismas, encontramos que ambos elementos del caso son verdaderos para nosotros, y cada uno indispensable para la verdad del otro. El reposo de la fe y la lucha de la fe se pertenecen mutuamente. Pero para no detenernos en una consideración tan general, se pueden sugerir dos líneas de pensamiento a quienes son conscientes de la vergüenza en este punto.

En primer lugar, consideremos que la fe de un cristiano abarca relaciones reales con el Dios vivo, distintas de todo lo que es posible para la incredulidad. Por Cristo creemos en Dios. Esas relaciones se conciben como reales y vitales desde el principio, aunque la experiencia perfecta de todo lo que implican pertenece al futuro. Fe significa que desde el principio de creer debemos ser para Dios, y Dios debe ser para nosotros, algo diferente de lo que la carne percibe.

Cristo creyó es una garantía de que así es y será. Pero ahora, el estado de los hombres es tal, mientras tengan que llevar una vida de fe en un mundo de sentido y pecado, que esta fe suya se encuentra actualmente con una contradicción llana. El curso del mundo lo trata todo como nulo. El pecado en sus propios corazones y muchas experiencias de la vida parecen desmentir las pretensiones y los reclamos de la fe.

Y las fuertes tentaciones susurran que esta gran comunión con un Dios vivo no solo no existe, sino que no es deseable que exista. De modo que desde el principio y todo el tiempo, la fe, no se contenta con ser un mero sueño, si va a contar para una realidad, debe luchar por su vida. Debe luchar, "orando siempre con toda oración", para enmendar su terreno y aferrarse a su Señor. De hecho, es la naturaleza de la fe descansar, porque es una confianza; no menos ciertamente la fe es una necesidad para luchar, porque es desafiada y acusada.

Por lo tanto, radica en la naturaleza misma del caso que, si la fe está seriamente en abrazar la salvación real y progresiva, debe verse arrastrada al conflicto y al esfuerzo por afirmar la realidad y experimentar el progreso. La oposición con la que se encuentra lo asegura.

Por otro lado, la naturaleza del evangelio es liberar a los hombres para el servicio activo. Proporciona, por tanto, motivos para la iniciativa, la diligencia y la fidelidad; y proporciona una meta hacia la que todos tenderán. De modo que los hombres se convierten en colaboradores de su Señor. Y si es inteligible que el Señor debe ejercer un cuidado continuo por ellos, también debe ser inteligible que deben ejercitarse en un cuidado continuo por Él; cuidado, es decir, por el cumplimiento de la confianza que tienen en Él.

El Apóstol se detiene en todo esto, evidentemente porque sintió que era un punto de gran importancia en el cristianismo práctico. En este mundo, el cristiano correcto es el hombre que sabe bien que no ha alcanzado, pero que dedica su vida a lograrlo. Paul resalta esto por medio de la imagen de una carrera por un premio, como se puede ver en los juegos públicos. Esta es una ilustración favorita de él. Su uso ilustra la forma en que las cosas que están impregnadas de mundanalidad pueden ayudarnos a comprender las cosas del reino de Dios.

Lo hacen porque involucran elementos o energías de la naturaleza del hombre que son buenos hasta donde llegan. Como pensaba el Apóstol en los corredores, preparados con una disciplina implacable, que se había concentrado en un solo objetivo; mientras pensaba en la determinación con la que partían los ansiosos corredores y en la forma en que cada pensamiento y cada acto se inclinaba hacia el único propósito del éxito, hasta que el momento en que el corredor jadeante pasaba por encima de la portería, lo agitaba con la decide no ser menos ansioso en su carrera; y le hizo desear ver a los hijos de la luz tan prácticos y sabios como lo son, en su generación, los hijos de este mundo.

Como es habitual en el caso de las ilustraciones, esta no se cumplirá en todos los puntos. Por ejemplo, en una carrera solo uno gana y todos los demás son derrotados y decepcionados. Esto no es así en la carrera cristiana. Las analogías se encuentran en otra parte. Para correr bien, los corredores se someten a una preparación en la que se hace todo lo posible para sacar la máxima energía para la carrera. Cuando llegue la carrera, es posible que cada competidor gane: para ganar debe poner todo su poder; debe hacerlo en un corto período de tiempo; y durante ese tiempo nada debe distraerlo del único objetivo de ganar.

Lo hace por un beneficio encarnado o simbolizado por el premio que recompensa y conmemora su victoria. Estos son los puntos en los que las carreras de juegos públicos brindan lecciones para la carrera cristiana. En el primero, el hecho de que el éxito de un competidor priva a los demás del premio que buscan, es la circunstancia que pone intensidad en todo el negocio y lo convierte en una verdadera carrera. Así también en el antitipo espiritual hay elementos que hacen que la raza sea más real, aunque son elementos de otro tipo.

El premio no puede ser otra cosa que la vida eterna 1 Timoteo 6:12 que llega, como hemos visto, a plena posesión en la resurrección de los muertos. Aquel cuyo favor es la vida, la confiere. Su otorgamiento se concibe como teniendo lugar con alegría y con honorable aprobación: "Bien, buen siervo y fiel; entra en el gozo de tu Señor.

"El premio está en estricta conexión con el perfeccionamiento del creyente: el momento de recibir el premio es también el momento de ser presentado sin falta. Aquí no se alcanza ni el premio ni la perfección; ni se logra a menos que se busque aquí; y la bienaventuranza otorgada está relacionada de hecho y medida con la fe y la diligencia gastadas en la carrera. En todas estas cuentas se habla del premio como una corona; una corona de gloria, porque es muy honorable; una corona de vida, incorruptible, que no se desvanece, porque nunca se marchitará en la frente, como lo hicieron las coronas de los campeones terrenales.

Ahora, correr su carrera era para Paul la única cosa. Aún no lo había logrado; no podía quedarse quieto como si lo hubiera hecho: era su condición de vida que debía correr, como uno que aún no estaba allí, siguiendo en serio que realmente podría tener el premio.

Quizás alguien pueda considerar objetable concebir el cristianismo práctico como una carrera por un premio. Esto parece, se puede decir, subordinar el presente al futuro, este mundo al otro mundo y, en particular, la virtud a la felicidad; porque de esta manera los esfuerzos del bien aquí se conciben solo como un medio para el goce o la satisfacción allí. Respondemos que el premio sí incluye la alegría, la alegría del Señor.

Pero incluye, ante todo, la bondad, consumada en el tipo de ella propia del individuo; y la alegría no está presente de otra manera que cuando se armoniza con la bondad, siendo en verdad su propia hermana y compañera. Además, los elementos de la alegría de ese estado vienen como expresión del amor de Dios, un amor tanto santo como sabio. La comunión con ese amor es la verdadera seguridad del bien. Es igualmente absurdo suponer, por un lado, que cuando ese amor llena el corazón con su comunicación sin reservas, puede dejar de haber alegría; y, por otro lado, suponer que la comunión con él puede ser distinto del objeto propio y supremo de la aspiración de una criatura.

No hay indignidad en dedicar la vida para ganar este premio; porque es un estado de victorioso bienestar y bienestar. La mayor bondad de todas las etapas intermedias es aspirar a la máxima bondad de todas. Lo que sea que podamos hacer o ser, mientras tanto, se logra y se hace mejor ya que confiesa sus propios defectos, y espera y anhela ser mejores y hacer más.

Es cierto que en Cristo se nos ofrece un regalo completo de la vida eterna, y es parte de la fe aceptar ese regalo y descansar en él. Pero, sin embargo, parte de ese don en sí mismo es la emancipación del alma; en virtud de esto, el hombre responde activamente a la alta vocación, reitera su decisión fundamental a lo largo de los detalles de la vida mortal, afirma su acuerdo con la mente y la vida de su Señor, se aprueba fiel y devoto, y corre para obtener .

Todo esto está en la idea del don otorgado y se desarrolla en la experiencia del don recibido. Así que el premio nos ha de surgir como el cierre de un curso de esfuerzo progresivo tendiendo en ese sentido: la realidad del premio corresponde a la realidad del progreso; el grado de la misma, de alguna manera, a la tasa de ese progreso. El progreso en sí se mejora, como hemos dicho, reafirmando perpetuamente la elección inicial; hacerlo en nuevas circunstancias, bajo nuevas luces, con un nuevo sentido de su significado, frente a las dificultades que implican las nuevas tentaciones; sin embargo, como siempre, en lo principal, respetar el principio de nuestra confianza.

Con todo esto recordemos que el tiempo es corto; y se entenderá que la vida cristiana, así vista, asume el carácter y bien puede exhibir la intensidad y la presión de una raza.

No es necesario exagerar cuán cortos caen los hombres de la gran idea de una vida así, cómo se acobardan ante la perfección de esta imperfección cristiana. Pero si alguna vida es totalmente infiel a este ideal, el Apóstol aparentemente no podría considerarla cristiana. Esta única cosa que hizo, se inclinó hacia la carrera. Porque si el logro final se ha vuelto muy atractivo, si el sentido de desproporción presente con respecto a él es grande, y si, en Cristo, tanto la obligación como la esperanza de alcanzar el bien perfecto se han vuelto imperativamente claras, ¿qué puede hacer un hombre sino correr? ?

Los versículos 15 y 16 ( Filipenses 3:15 ) Filipenses 3:15 el uso que el Apóstol desea que sus discípulos hagan de este relato de sus propios puntos de vista y sentimientos, su actitud y su esfuerzo, "tantos de nosotros como perfectos".

Dado que el Apóstol ha negado ( Filipenses 3:12 ) que ya está perfeccionado, puede parecer extraño que ahora diga: " Filipenses 3:12 que somos perfectos". Su uso del lenguaje en otros lugares, sin embargo, justifica la posición de que no está hablando de la perfección absoluta, como si se hubiera alcanzado el resultado completo de la vocación cristiana.

Más bien está pensando en una profunda comprensión práctica del espíritu real de la vida cristiana, es decir, en un conocimiento avanzado, por experiencia, de la naturaleza real de la vida cristiana. Él usa esta palabra "perfecto" en contraste con "bebés" o "niños" en Cristo. Estos últimos son personas que verdaderamente han sido traídas a Cristo; pero sus concepciones y logros son rudimentarios. No han alcanzado una gran comprensión de los medios y fines de la vida cristiana, ni un conocimiento maduro de la posición de un cristiano y la relación que mantiene con las cosas que lo rodean.

Por tanto, no están preparados para afrontar las responsabilidades y realizar los deberes de la hombría cristiana. De ahí que los traductores de la Versión Autorizada, en algunos pasajes, traduzcan la misma palabra para resaltar este sentido. Así que 1 Corintios 14:20 , "No seáis niños en entendimiento; aunque con malicia sean hijos, mas en entendimiento sean hombres" (τελειοι), y Hebreos 5:14 , "La carne fuerte es de los que son mayores de edad" ( τελειων).

No se puede dudar, sin embargo, de que la palabra se usa aquí con un cierto significado enfático en referencia al descargo de responsabilidad anterior, "Todavía no estoy perfeccionado". En los Filipenses, o en algunos de ellos, Pablo aprehendió la existencia de un estado de ánimo autosatisfecho, tal que tal vez podría justificarse si ahora fueran perfectos, si el cristianismo hubiera producido todos sus resultados para ellos, pero en ningún otro. condiciones.

En contraste con esto, les había presentado la intensa avidez con la que él mismo se esforzaba por alcanzar una plenitud que no había alcanzado. Y ahora les enseña que ser tan conscientes de cuán lejos estamos de la verdadera plenitud, alcanzarla así, es la verdadera perfección de nuestro estado actual: sólo él es el cristiano perfecto que está "así pensado"; que sabe y siente cuánto queda por alcanzar, y se entrega al esfuerzo y la carrera bajo esa inspiración.

Es como si dijera: ¿Se aprobarían ustedes mismos para ser creyentes, avanzados y establecidos? ¿Demostraría que ha llegado a una mayor medida de puntos de vista y sentimientos justos sobre el nuevo mundo al que la fe le ha traído? ¿Tendrías el carácter de hombres bien familiarizados con la mente de tu Señor acerca de ti, con tu propia posición en relación con Él? en resumen, sería perfecto, plenamente bajo la influencia del cristianismo que profesa: -entonces, que tú y yo seamos "así pensados"; demostremos el humilde sentido de nuestra distancia de la meta, junto con un sentido vivo de la magnificencia y urgencia de los motivos que nos obligan a seguir adelante hacia ella.

Porque, ¿se puede alcanzar aquí algo así como una perfección cristiana, una plenitud madura de la vida cristiana, que exhibe ese funcionamiento, en sus diversas fuerzas, que fue diseñado para esta etapa de nuestra historia? Si es así, ¿cuál debe ser? Ese hombre sin duda es el hombre perfecto que comprende plenamente la posición en la que el evangelio lo coloca aquí, y los fines que le presenta, y que admite más plenamente en su vida los puntos de vista y las consideraciones que, en este estado de cosas, el evangelio propone.

Entonces, debe ser un hombre penetrado por el sentido de la desproporción entre su logro y el ideal de Cristo, y al mismo tiempo encendido con el deseo y la esperanza de superarlo. ¿Ha experimentado un hombre muchos tratos de gracia en las manos de su Señor, ha logrado logros por gracia, ha llegado a una posición cristiana que puede llamarse plena edad? ¿Sería lo que todo esto parecería implicar? ser "así de mente". De lo contrario, ya está empezando a perder lo que parecía haber alcanzado.

No es tan sorprendente, y no es tan severamente para ser reprendido, si fallan en este punto aquellos que no son más que hijos en Cristo. Cuando las cosas gloriosas del nuevo mundo están recién apareciendo a la vista, cuando los afectos del hijo de Dios comienzan a ejercitarse, cuando el pecado por el momento parece abatido, no es tan maravilloso si los hombres suponen que hay peligro y dificultad. sobre. Como los corintios, "ahora están llenos, ahora son ricos, ahora han reinado".

"A menudo ha sido así; y en esa etapa puede ser perdonado más fácilmente. Uno puede decir de ello," Aprenderán su lección poco a poco; pronto descubrirán que en la vida de un cristiano no todo es triunfo y júbilo ". Pero se trata de los que han llegado más lejos, y se espera de ellos, que estén" así pensados ​​"como el apóstol Pablo. Es un asunto más serio para ellos tener otra opinión en este punto, que para aquellos que son hijos únicos en Cristo.

Tiende a sufrir grandes pérdidas. ¿Hemos llegado, dice el Apóstol, a un punto en el que se pueda pensar que somos -o podamos esperar que seamos- creyentes experimentados, bien familiarizados ahora con la salvación y el servicio, hombres en Cristo? Entonces, como siempre actuaríamos de una manera responsable, en esta etapa, del evangelio y de nuestra posición bajo el evangelio, seamos así pensados; Olvidando lo que está detrás, extendiendo la mano hacia lo que está antes, sigamos avanzando hacia la marca.

Porque en cada etapa del progreso mucho depende de la forma en que nos ocupemos de la posición ahora alcanzada, de los puntos de vista que se nos han abierto y de las experiencias adquiridas. Esto puede decidir si la etapa alcanzada será sólo un paso hacia algo mejor y más bendecido, o si se establecerá una triste plaga y declive. Hay vidas cristianas hoy tristemente estropeadas, enredadas y desconcertadas de modo que uno no sabe qué hacer. hacer de ellos, y todo por no haber sido "así".

Un hombre se despierta a la suprema importancia de las cosas divinas. Al principio de su carrera, quizás durante años, es un cristiano vigoroso y en crecimiento. Así que llega a una gran medida de establecimiento: crece en el conocimiento de la verdad y el deber. Pero después de un tiempo, la sensación se apodera de su mente de que los asuntos ahora son menos urgentes. Actúa más como un hombre dispuesto a mantener su terreno, que como uno que avanzaría.

Ahora le parece que ha perdido un poco el terreno, que ahora se despierta un poco y lo recupera, y en esos términos está bastante satisfecho. Todo esto mientras sería injusto decir que no ama ni sirve a Cristo. Pero el tiempo pasa; la vida se acerca a su fin. Ha llegado el período en el que generalmente se multiplican las aflicciones de Dios. Y se despierta por fin para ver cuánto de su vida se ha perdido; cuán extensamente, aunque secretamente, la decadencia ha empañado sus logros y su servicio; y cuán poco, como resultado, de ese honorable éxito ha coronado su vida que una vez le pareció hermosa.

"Seamos así pensados". Que se amoneste a los cristianos que han sido cristianos desde hace algún tiempo, y especialmente a los que están pasando por la mediana edad, o de la mediana edad a la vejez. Aquí hay un terreno encantado, al pasar, sobre el que se duermen muchos de los siervos de Cristo. Deja lo que está atrás.

"Seamos así pensados": pero esto resulta difícil. Uno puede verlo de una manera general para ser más razonable, pero llegar a él en particular es difícil. En todos los casos particulares, nos sentimos tentados a tener una mentalidad diferente. Y en muchos detalles nos resulta muy difícil juzgar la forma de espíritu que tenemos. Si estuviéramos bien en nosotros, absolutamente en lo cierto, la rectitud de disposición y de acción moral sería en cierto modo instintiva.

Pero ahora no es así. Con referencia a muchos aspectos de nuestra vida, es muy difícil resaltar claramente en nuestras propias mentes cómo se debe alcanzar y mantener la actitud que nos corresponde. La dificultad es real; y por tanto se adjunta una promesa. "Si en algo tenéis otra intención". Eso puede darse cuenta de sí mismo de dos maneras. Puede ser claramente consciente de que su forma de tratar con algunos intereses que entran en su vida es insatisfactoria, está por debajo de su vocación y privilegio como cristiano; y, sin embargo, puede resultarle difícil ver cómo va a ascender a una vida más digna.

Es como un problema que no puedes resolver. O, de nuevo, puede temer que sea así; puede temer que si las cosas se vieran en la luz verdadera, resultaría así. Pero no puedes ver con claridad; no se puede identificar el elemento defectuoso, y mucho menos modificarlo. Aquí la promesa se encuentra contigo. "Si en algo tenéis otra intención, Dios también os revelará esto". Mantén tu rostro en la dirección correcta. Siéntete honesto en el logro, y el camino se abrirá para ti a medida que avanzas. Verá que el camino se abre desde el punto en el que se encuentra, hacia la vida que en todo momento es similar a la aspiración y el logro de la vida de Pablo.

Pablo aquí tiene en cuenta una distinción que los teóricos tienden a pasar por alto. Tenemos una regla objetiva suficiente en la palabra y el ejemplo de Cristo. Esto se puede resumir en formas que se repiten fácilmente, y un hombre puede, en ese sentido, saber todo lo que necesita decirse sobre lo que debe hacer y ser. Pero en la moral y en la vida espiritual, esto es solo el comienzo de otro proceso, a saber, la entrada individual subjetiva en el significado de todo y la apropiación práctica de él.

Conozco todo el deber del lado humano: debo amar a mi prójimo como a mí mismo. Es sumamente esencial saberlo, y una gran cosa haber consentido en convertirlo en una regla. Pero, dice uno, ¿queda la dificultad de hacerlo? ¿Eso es todo? Respondo. Existe otra dificultad previa. Puedo predicar un sermón sobre amar a mi prójimo como a mí mismo. Pero, ¿qué significa eso, para mí, no para nadie más, sino para mí, en un día determinado de noviembre, a la una y media de la tarde, cuando estoy cara a cara con mi vecino, que tiene sus méritos, y también sus defectos, siendo, tal vez, provocadores e invasores, ¿con quién tengo algún asunto que arreglar? ¿Qué significa entonces y allí y para mí? Aquí se abre toda la cuestión de la comprensión subjetiva del alcance y la genialidad de la regla; en el que el corazón y la mente problemáticos deben trabajar juntos; y comúnmente tiene que haber formación, experiencia, crecimiento, para que el discernimiento sea experto y justo. Aparte de eso, puede haber un esfuerzo honesto, probablemente un error, pero honesto y aceptado amorosamente a través de Cristo. Pero debería haber un crecimiento en este lado subjetivo.

Además, cuando se ha avanzado aquí, impone responsabilidad. ¿Ha sido trasladado a tal o cual grado de esta percepción subjetiva? Entonces esto debería ser para ti un logro fructífero. No descuide sus sugerencias, no demuestre ser descuidado y falso a la comprensión obtenida. A lo que hemos llegado, "caminemos por la misma regla", o, como podemos traducir, "sigamos en la misma línea". Así que nuevos conocimientos y nuevos logros aguardarán nuestros pasos.

Generalmente, si su Señor había llevado a los filipenses hacia los logros genuinos de la vida cristiana, entonces esa historia suya era un camino que llegaba más allá. No era un callejón sin salida, deteniéndose en el punto ahora alcanzado. Tenía un significado; había alguna razón de ser; se basó en principios que podían entenderse, pues se habían puesto en práctica; y exigió ser perseguido más.

Hay una continuidad en la obra de la gracia. Hay un desarrollo racional del progreso espiritual en el caso de cada hijo de Dios. Lo que Dios quiere decir, cuál es la dirección en la que Su dedo hace señas, cuáles son las disposiciones bajo la influencia de las cuales se cumple y obedece Su llamado, estas son cosas que se han aprendido hasta ahora en ese curso de lecciones y conflictos, de derrotas. y recaídas, restauraciones y victorias; que te ha traído tan lejos. Que esto se lleve a cabo; sigue por el mismo camino. Donde hayas alcanzado, continúa con lo mismo.

Pero tal advertencia plantea de inmediato una pregunta; la pregunta, a saber, si nos encontramos en alguna etapa del camino del logro cristiano, si todavía hay para nosotros alguna historia de una vida divina. Entre los que pretenden participar en los beneficios de Cristo se encuentran algunos a quienes la gracia de Dios nunca les ha enseñado a negar la impiedad y los deseos mundanos, ya vivir sobria, justa y piadosamente; porque han sido persistentemente sordos a la lección.

Hay algunos que no saben cómo Cristo convierte a los hombres de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios. Para ellos no se aplica la línea de amonestación que ahora tenemos en la mano: exhortarlos a "andar en lo mismo" sería perpetuar para ellos un triste error. Su curso ha sido oscuro y descendente. Por tanto, a la amonestación ya dada, el Apóstol agrega otra. "Hermanos, sed imitadores de mí, y fíjate en los que caminan así, como nos tenéis por ejemplo.

"No confunda toda la naturaleza del cristianismo; no se pierda del todo el camino por el que van los hijos de Dios. Es un espíritu que habita en la Iglesia; no deje que su caminar abandone la comunión de ese espíritu. Los cristianos no están atados a ningún autoridad humana: Cristo es su Maestro. A veces deben afirmar su independencia, incluso con respecto a las máximas y las costumbres de las buenas personas. Sin embargo, hay un espíritu en la verdadera Iglesia de Dios, y hay en lo principal un curso de vida que inspira Los hijos de Dios no se han equivocado en las cosas principales: en ellas, abandonar el espíritu y el camino del rebaño de Cristo es abandonar a Cristo.