Filipenses 3:18,19

Capítulo 15

ENEMIGOS DE LA CRUZ.

Filipenses 3:18 (RV)

Los escritores del Nuevo Testamento, y no menos el apóstol Pablo, están acostumbrados a resaltar su concepción de la verdadera vida cristiana poniéndola vívidamente en contraste con la vida del hombre no espiritual. Parecen decir: "Si realmente quieres decir No a uno y Sí al otro, sé sincero y completo: aquí no es posible hacer concesiones". Entonces: 1 Timoteo 6:10 "El amor al dinero es la raíz de todos los males: el cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe, y fueron traspasados ​​de muchos dolores.

Pero tú, oh hombre de Dios, "etc. O: Judas 1:18 " burladores, andando según sus propias concupiscencias impías. Estos son los que se separan, sensuales, sin el Espíritu. Pero vosotros, amados, etc. Aquí de igual manera se esboza el curso de la mundanalidad y la vida complaciente en casos concretos, para que se sienta su pecado y vergüenza, y que por contraste se pueda discernir y discernir la verdadera vocación de un cristiano. puede quedar impresa en los discípulos.

Puede tomarse como cierto que el Apóstol no está hablando de meros judíos o meros paganos. Está hablando de cristianos profesantes, cuya vida práctica contradecía su profesión. En general son enemigos de la cruz de Cristo; eso es lo primero que cree conveniente decir de ellos. Y aquí se puede preguntar si el Apóstol tiene en mente, si no judíos, la facción judaizante sobre la cual ya había dicho cosas fuertes al comienzo de este capítulo.

Algunos lo han pensado; y debe reconocerse que el antagonismo a la cruz, la ignorancia de su virtud y la antipatía hacia sus lecciones, es exactamente lo que el Apóstol solía imputar a esos judaizantes; como puede verse en la Epístola a los Gálatas y en otros escritos paulinos. Pero es preferible, como ya se ha indicado, asumir que el Apóstol se ha apartado del tema particular de esos judaizantes; y habiendo sido inducido a declarar enfáticamente cuál era la vida del cristianismo en su propia experiencia y práctica, ahora pone esta vida en Cristo no sólo contra la religión de los judaizantes, sino en general contra toda religión que, asumiendo el nombre de Cristo, negó el poder de la piedad; que se entrometió con ese digno nombre, pero solo trajo reproche sobre él.

De hecho, es muy posible que aquí tenga a la vista también a algunos de los judaizantes; porque había un lado sensual del judaísmo popular que podría estar representado también entre los cristianos judaizantes. Pero es más probable que la mirada del Apóstol se dirija principalmente a otra clase de personas. Parece que en las primeras iglesias, especialmente quizás en el momento en que se escribieron las últimas epístolas, una tendencia reconocible hacia un cristianismo libre y sin ley estaba encontrando representantes.

Se necesitaba una advertencia contra estos; y encarnaban una forma de maldad que podría servir para mostrar a los filipenses, como en un espejo, el desastre en el que un cristianismo ocioso, satisfecho de sí mismo y vanaglorioso era como para atraer a sus devotos.

Lo primero que sorprende al Apóstol de ellos es que son enemigos de la cruz de Cristo. Uno pregunta: ¿Se refiere a enemigos de la doctrina de la cruz o de su influencia práctica y eficacia? Los dos están conectados de forma natural. Pero aquí quizás se pretenda principalmente lo último. El contexto, especialmente lo que sigue en la descripción del Apóstol, parece apuntar de esa manera.

Cuando la cruz de Cristo es aprehendida correctamente, y cuando el lugar que ocupa en la mente ha sido cedido cordialmente, se convierte, como vemos en el caso del mismo Pablo, en un principio renovador, la fuente de una nueva visión y un nuevo rumbo. Ese inmenso sacrificio por nuestra redención del pecado decide que ya no viviremos el resto de nuestro tiempo en la carne a los deseos de los hombres. 1 Pedro 4:1 Y esa paciencia de Cristo en su humilde amor a Dios y al hombre en todas las pruebas, arroja su luz concluyente sobre el verdadero uso y fin de la vida, la verdadera regla, la verdadera inspiración y la verdadera meta.

Así considerada, la cruz de Cristo. nos enseña el escaso valor, o la mera inutilidad, de mucho que de otro modo deberíamos idolatrar; por otro lado, nos asegura la redención a su semejanza, como una perspectiva a realizar en la renuncia al "anciano"; y encarna una riqueza incomparable de motivos para persuadirnos a obedecer, porque nos encontramos en comunión con un Amor inefable.

Bajo esta influencia tomamos nuestra cruz; que es sustancialmente lo mismo que renunciar o negarnos Mateo 16:24 prácticamente cumplido. Es la abnegación por Cristo y según el ejemplo de Cristo, aceptado como principio y llevado a cabo en las formas en que Dios nos llama a él. Esto, como hemos visto, tiene lugar principalmente al consentir en soportar el dolor que implica la separación del pecado y de la vida mundana, y al llevar a cabo la guerra contra el pecado y contra el mundo.

Incluye el rechazo del pecado conocido; incluye vigilancia y disciplina de la vida con miras al fin supremo de la vida; y, por tanto, incluye la abnegación prudencial, al evitar la excitación indebida y el placer excesivo, porque la experiencia y la palabra de Dios nos dicen que no es seguro que nuestro corazón esté tan "sobrecargado". Lucas 21:34 Este cruce en muchas de sus aplicaciones es difícil.

Sin embargo, en todas sus aplicaciones genuinas, es muy deseable; porque al abrazarlo francamente, encontraremos nuestro interés en la salvación y en el amor que la proporciona, llevados a casa con consuelo en nuestros corazones. 1 Pedro 4:14

Parece, entonces, que hay cristianos profesantes que son enemigos de la cruz de Cristo. No es que sea siempre una hostilidad abierta y proclamada; aunque, de hecho, en el caso de aquellos en quienes Pablo está pensando, parecería haberse revelado con bastante franqueza. Pero en todo caso es una auténtica aversión; no querrían tener nada que ver con la cruz, o tan poco como pudieran. Y esto prueba que el significado mismo de la salvación, el fin mismo de Cristo como Salvador, es el objeto de su desagrado.

Pero en el cristianismo el lugar de la cruz es central. Se hará sentir de alguna manera. Por lo tanto, a quienes la rechazan o la evaden, les resulta difícil hacerlo en silencio y con complacencia. Con el tiempo, su aversión puede verse forzada a manifestarse amargamente. Comienzan, quizás, con una evasión silenciosa y hábil; pero eventualmente se convierten, reconociblemente, en enemigos de la cruz, y su carrera religiosa adquiere un carácter más oscuro y ominoso.

Sin embargo, es una pregunta interesante: ¿Qué atrae al cristianismo a aquellos que demuestran ser enemigos de la cruz? Hoy en día podemos explicar la adhesión de muchas de estas personas a la profesión cristiana refiriéndonos a las influencias familiares y sociales. Pero difícilmente podemos atribuir mucho a ese puntaje cuando pensamos en los días de Pablo. No se puede dudar de que algunas personas fueron entonces fuertemente atraídas por el cristianismo que no se mostraron receptivas a su influencia más vital.

Y eso puede persuadirnos de que el mismo fenómeno se repite en todas las edades y en todas las Iglesias. Para mentes diferentes, existen diferentes influencias que pueden operar de esta manera. Las enseñanzas cristianas pueden despertar el interés intelectual; el sentido de la verdad y la realidad puede resultar muy atractivo en la visión cristiana de los hombres y las cosas; puede haber una satisfacción genuina al tener la vida y los sentimientos tocados y teñidos con las devotas emociones que se respiran en el culto cristiano; puede haber una veneración, real en la medida de lo posible, por algunos rasgos del carácter cristiano, como se establece en las Escrituras y se encarna en los cristianos individuales; y, sin detenerse en meros detalles, la bondad misma de la verdad y la vida cristianas, que un hombre no pagará el costo de apropiarse para sí mismo, puede ejercer una fuerte atracción,

No, esos hombres pueden recorrer un largo camino en la voluntad de hacer y soportar la causa que han abrazado. Los hombres han corrido el riesgo de perder vidas y bienes para el cristianismo, que todavía han naufragado por una vil lujuria a la que no pudieron resignarse. ¿Y quién no ha conocido a hombres bondadosos y serviciales, que deambulan por las iglesias con una predilección real por la vida suburbana de Sión, hombres a quienes les dolía el corazón formar cualquier juicio adverso, y sin embargo hombres cuya vida parecía simplemente omitir el cruz de cristo?

En el caso de aquellos en quienes Pablo piensa, no había lugar a dudas sobre la verdadera naturaleza del caso; y, por tanto, el Apóstol no puede sacarlo a relucir de manera demasiado enfática. Pone en primer lugar la vista más sorprendente de la misma. Su fin es la destrucción. No hay salvación, sino destrucción ante ellos, aunque nombran el nombre de Cristo. La destrucción es el puerto al que navegan: esa es la tendencia de toda su carrera. Su lugar debe ser al fin con aquellos a quienes el día del Señor traerá destrucción repentina, para que no escapen. ¡Ay de los cristianos cuyo fin es la destrucción!

"Su Dios es su vientre". Su vida fue sensual. Lo más probable es que, a juzgar por el tono de expresión, fueran hombres de indulgencia grosera y descarada. Si es así, eran solo los representantes más destacados de la vida sensual. Las cosas que deleitan los sentidos eran para ellos las cosas principales y las gobernaban. Podían tener intereses intelectuales y estéticos, podían ser propietarios de conexiones familiares y sociales, ciertamente daban importancia a algunos puntos de vista religiosos y algunos lazos religiosos; pero el objeto principal de su vida era buscar descanso y contentamiento para aquellos deseos que pudieran tener descanso aparte de cualquier ejercicio superior o porción superior.

Su vida estaba regida y guiada por su lado inferior y sensual. Entonces su vientre era su dios. Sin embargo, reclamaron un lugar en la comunión cristiana, en la que Cristo ha revelado a Dios y ha abierto el camino a Dios y nos lleva a Dios. Pero sus pensamientos corrieron y sus planes tendieron, y su vida encontró su explicación, barriga. Este era su dios. Su confianza y su deseo se pusieron en las cosas que la carne aprecia.

A éstos sirvieron, y de éstos tomaron semejanza. No sirvieron al Señor Jesucristo, sino a su propio vientre. No se puede pensar en ello sin serias dudas sobre la dirección en la que predomina la vida. Eso parecería indicar, nuestro dios. Uno no juzga severamente el "buen vivir". Y, sin embargo, ¿qué puede denotar el "buen vivir" en el caso de muchos cristianos profesantes? ¿En qué dirección encontramos las mareas del pensamiento secreto y desenfrenado? ¿configuración?

Y se enorgullecen de su vergüenza. En esta epístola y en otros lugares, se ve la importancia que el Apóstol atribuye a aquello en lo que se enorgullece un hombre, como una marca de su carácter. Pablo se glorió en la cruz de Cristo para sí mismo: consideró todas las cosas menos pérdida para el conocimiento de Cristo. Y estos hombres también estaban, o afirmaban estar, en la Iglesia de Cristo, en la que se nos enseña a evaluar las cosas según su verdadero valor y a medirlas según el estándar auténtico.

Pero se regocijaron en su vergüenza. En qué se valoraban a sí mismos; en lo que interiormente, al menos, se regocijaron y aplaudieron; En lo que, tal vez, habrían hablado con más alegría en compañía agradable, eran cosas de las que tenían todos los motivos para avergonzarse; sin duda, los recursos que habían reunido para adorar a este dios suyo y el éxito que habían tenido. en eso. Por ejemplo, tales hombres se felicitarían interiormente por la medida en que pudieron lograr el tipo de satisfacción que pretendían.

Se gloriaron en el grado en que lograron lograr una perfecta acomodación entre ellos y los objetos que solo los sentidos aprecian, y en producir una vida armoniosa y equilibrada basada en esa clave. Realmente debería haber sido para ellos una causa de dolor y vergüenza encontrarse triunfando aquí, y fracasando en lograr una relación correcta con Cristo y con las cosas del reino de Dios, con la justicia, la piedad, la fe, el amor, la paciencia, la mansedumbre.

Así que se regocijaron en su vergüenza. Esto se vio en sus vidas. Ay, ¿no hay razón para temer que cuando se revelen los pensamientos de todos los corazones, muchos cuyas vidas no están sujetas a ningún reproche obvio, hayan vivido una vida interior de malos pensamientos, de vil deseo, de vulgar y baja imaginación? , que sólo puede estar en la misma clase que estos hombres cuya vida interior entera gravita, y gravita sin control, hacia la vanidad y la lujuria?

En una palabra, su carácter se resume en esto, que se preocupan por las cosas terrenales. Esa es la región en la que sus mentes están familiarizadas y a la que tienen en cuenta. El mundo superior de verdades, fuerzas y objetos que Cristo revela es para ellos inoperante. No les atrae, no les asombra, no les gobierna. Sus mentes pueden volverse en esta dirección en ocasiones particulares, o con miras a discusiones particulares; pero su inclinación es de otra manera. El hogar de sus corazones, el tesoro que buscan, los temas e intereses agradables, son terrenales.

Dado que toda esta descripción pretende transmitir su lección mediante la sugerencia de contraste, la última cláusula a la que se hace referencia nos presenta poderosamente el lugar que se le debe dar a la mente espiritual en nuestra concepción de una verdadera vida cristiana. En el capítulo octavo de la Epístola a los Romanos se nos dice que tener una mentalidad carnal, o la mente carnal, es muerte, pero la preocupación del espíritu es vida y paz. Por tanto, hay que tener cuidado de nuestros pensamientos y de nuestros juicios prácticos, para que sean acordes con el espíritu.

El esfuerzo en esta dirección es un esfuerzo esperanzador, porque creemos que Cristo concede su Espíritu para santificar esas regiones del hombre interior con su presencia iluminadora y purificadora. No se puede dudar de que muchas vidas que fueron capaces de dar muchos buenos frutos, se han desperdiciado y desperdiciado por la vanidad complaciente del pensamiento. Otros, que son lo suficientemente metódicos y enérgicos, se vuelven estériles para fines cristianos por la ausencia demasiado común o la presencia demasiado débil de la mente espiritual.

No es la meditación totalmente directa sobre los objetos espirituales lo que aquí se debe imponer. Ese tiene su lugar importante; sin embargo, ciertamente, la conversación franca con toda la gama de intereses humanos está legítimamente abierta a la mente cristiana. Lo que parece esencial es que, a través de todo, continúe la atención a los intereses supremos; y que la manera de pensar y de juzgar, las formas de sentir e imprimir, se mantendrán fieles a la fe y al amor ya Cristo. El tema se repite de otra forma en el octavo versículo del capítulo siguiente.

Probablemente, como se dijo, el Apóstol está hablando de una clase de hombres cuyas faltas eran graves, de modo que al menos un ojo apostólico no podría dudar en leer el veredicto que debe ser dictado sobre ellos. Pero luego debemos considerar que su objetivo al hacer esto era dirigir una advertencia a los hombres a quienes no imputaba fallas tan graves; acerca de quien, en verdad, estaba persuadido de muchas otras cosas, incluso las que acompañan a la salvación; pero a quien sabía que estaba expuesto a influencias que tendían en la misma dirección, y a quien esperaba ver preservado sólo en el camino de la vigilancia y la diligencia.

Los fracasos notables en la profesión cristiana pueden sorprendernos por su notoria deformidad; pero no nos dan su lección completa a menos que sugieran las formas mucho más finas y sutiles en las que pueden entrar los mismos males, para estropear o anular lo que parecían ser caracteres cristianos.

La protesta contra la cruz todavía se mantiene incluso en compañía de los discípulos profesos de Cristo. Pero esto ocurre con mayor frecuencia, y ciertamente de manera más persuasiva, sin presentar ningún alegato de conducta groseramente ofensiva o directamente incompatible con la moral cristiana. Los "enemigos de la cruz" se retiran a una región más segura, donde toman posiciones más capaces de defenderse. "¿Por qué tener una cruz?" ellos dicen.

"Dios no nos ha hecho seres espirituales solamente: los hombres no deben intentar vivir como si fueran inteligencias puras o espíritus inmateriales. Además, Dios ha hecho a los hombres con el propósito de que sean felices; deben abrazar y usar los elementos. del gozo con el que Él los ha rodeado tan ricamente. No quiere que estemos nublados en perpetua penumbra, o que estemos en guardia contra las brillantes y alentadoras influencias de la tierra.

Él ha hecho todas las cosas hermosas a su tiempo; y nos ha dado la capacidad de reconocer esto para que podamos regocijarnos en ello. En lugar de fruncir el ceño ante la belleza de las obras de Dios y los recursos para el disfrute que proporcionan, es más nuestra parte beber en todos los sentidos, de la naturaleza y del arte, el brillo, la alegría, la música y la gracia. Busquemos, tanto como sea posible en este mundo difícil, que nuestras almas estén en sintonía con todas las cosas dulces y bellas ".

Aquí hay una verdad real; porque, sin duda, está en el destino del hombre traer el mundo a la experiencia de acuerdo con el orden de Dios: si esto no se debe hacer en los caminos del pecado y la transgresión, todavía se debe hacer de manera correcta; y al hacerlo, el hombre está diseñado para alegrarse por la belleza de la obra de Dios y por la riqueza de Su beneficencia. Y, sin embargo, tales declaraciones pueden usarse para albergar una vida de enemistad hacia la cruz, y a menudo se emplean para ocultar la mitad más trascendental de la verdad.

Mientras las cosas de la tierra se conviertan en materiales por medio de los cuales podamos sentir la tentación de apartarnos del Santo, y mientras nosotros, caídos, estemos corruptamente dispuestos a convertirlos en ídolos, no podemos escapar de la obligación de guarda nuestro corazón con diligencia. Siempre que vivamos en un mundo en el que los hombres, con un consentimiento prevaleciente, empleen sus recursos en un sistema que excluye a Dios ya Cristo; mientras los hombres pongan en movimiento, por medio de esos recursos, una corriente de mundanalidad por la cual en todo momento estamos aptos a ser arrebatados, siempre y cuando todo hombre cuyo oído y corazón se hayan abierto a Cristo encontrará que las cosas de la tierra hay que llevar una cruz.

Porque debe decidir si su vida práctica continuará aceptando la inspiración cristiana. Debe elegir entre dos cosas, si amará principalmente y buscará un ajuste correcto con las cosas de arriba, con los objetos y las influencias del Reino de Dios, o si amará principalmente y buscará un derecho, o al menos una comodidad. ajuste con las cosas a continuación. Debe tomar esta decisión no solo una vez, sino que debe mantenerse en todo momento listo para volver a hacerlo, o para mantenerla en aplicaciones reiteradas de la misma. La gracia de Cristo que murió y resucitó es su recurso para capacitarlo.

Todo elemento legítimo de la experiencia humana, de la cultura y los logros humanos, está, sin duda, abierto al cristiano. Sólo que, al hacer su selección personal entre ellos, el cristiano no perderá de vista la meta de su elevado llamamiento y sopesará las condiciones bajo las cuales él mismo debe apuntar a ella. Aún así, todos esos elementos están abiertos; y toda satisfacción legítima obtenida por los hombres de tales fuentes debe recibirse con gratitud.

Que se reconozca todo esto. Pero el cristianismo, por su propia naturaleza, requiere que reconozcamos también, y en la debida proporción, algo más. Requiere que reconozcamos la maldad del pecado, el valor incomparable de la salvación de Cristo. Junto con estas cosas, debidamente consideradas, que todos los intereses terrenales inocentes ocupen su lugar. Pero si somos conscientes de que hasta ahora hemos establecido muy incompletamente la justa consideración proporcionada, ¿es de extrañar que estemos obligados a velar, no sea que la traidora idolatría de las cosas vistos y temporales nos lleve, obligados a aceptar la cruz? Estamos obligados; pero en la escuela de nuestro Maestro deberíamos aprender a hacer esto con mucho gusto, no por constreñimiento, sino con una mente lista.

La vida ideal en la tierra sería sin duda una vida en la que todo estuviera perfectamente armonizado. El antagonismo de intereses habría desaparecido. La lealtad y el amor al reino de Dios ya Su Hijo se encarnarían en todos los ejercicios y logros humanos como en su propia vestimenta, cada uno promoviéndolo a cada uno, trabajando juntos en cuerpo y alma. Hay cristianos que han avanzado mucho hacia este logro.

Han sido tan dominados por la mente de Cristo que mientras, por un lado, buscan habitualmente las cosas de arriba, por otro lado, hay poco rastro de servidumbre o de timidez en su actitud hacia los aspectos brillantes de la experiencia terrenal. Algunos de ellos fueron llevados felizmente en los primeros días a una decisión tan clara para la mayor parte; algunos emergieron más tarde, después del conflicto, en una tierra de Beulah tan brillante que les resulta fácil, con poco conflicto y poco miedo, hacer un uso franco de formas de bien terrenal que otros cristianos deben tratar con más reserva.

Ésta es una de las razones por las que no debemos juzgarnos unos a otros sobre estas cosas; por qué no debemos establecer reglas absolutas sobre ellos; por qué incluso nuestras recomendaciones deben ser provisionales y sólo prudenciales. Es al mismo tiempo un motivo de mayor fidelidad en cada uno de nosotros hacia sí mismo, para ver que no jugamos con la gran confianza de regular nuestra propia vida. Es posible dar a Dios ya Cristo un reconocimiento que no sea conscientemente deshonesto, y sin embargo no admitir ninguna impresión profunda y dominante del significado de la redención de Cristo para la vida humana.

Entonces se entrega el corazón, se entrega el tiempo, se da la fuerza a los objetos atractivos, que en verdad no son esencialmente inmorales, pero que se padecen para usurpar el corazón y alejar al hombre de Cristo. Tales personas resultan ser enemigas de la cruz de Cristo: se preocupan por las cosas terrenales.

Dado que el lado terrenal de la vida humana, con su dolor y alegría, su trabajo y su ocio, es legítimo e inevitable, surgen preguntas sobre cómo ajustar los detalles. Y, en particular, aquellos que mantienen una relación con el cristianismo mientras aprecian un espíritu mundano, se deleitan en plantear preguntas sobre las formas de vida que están o no en armonía con el cristianismo, y sobre si las diversas prácticas e indulgencias son para ser reivindicado o condenado.

Es una satisfacción para personas de este tipo tener un conjunto de puntos fijos establecidos, con respecto a los cuales, si se conforman, pueden atribuirse el mérito de hacerlo, y si se rebelan, pueden tener el consuelo de sentir que el caso es discutible: ya que, de hecho, estos son a menudo asuntos sobre los que uno puede discutir eternamente. Ahora, lo que está claramente prohibido o claramente garantizado en las Escrituras, como instrucción permanente para la Iglesia, debe mantenerse.

Pero más allá de ese punto, a menudo es más prudente negarse a dar una respuesta específica a las preguntas así planteadas. La verdadera respuesta es: ¿Eres un seguidor de Cristo? Luego, depende de su propia conciencia, bajo su propia responsabilidad, responder esas preguntas por sí mismo. Nadie puede entrar en tu lugar. Debes decidir, y tienes derecho a decidir por ti mismo, qué curso es, para ti, consistente con la lealtad a Cristo y Su cruz.

Sólo puede añadirse que el mismo espíritu con el que se plantea la pregunta puede ser significativo. Aquel que tiene preguntas terrenales de la mente planteará la pregunta de una manera; uno cuya ciudadanía está en el cielo, en otro. Y la respuesta que obtenga será de acuerdo con la pregunta que haya formulado.