Filipenses 4:10-23

Capítulo 19

DONES Y SACRIFICIOS.

Filipenses 4:10 (RV).

EL Apóstol había instado a la alegría. en el Señor, y una moderación visible a todos los hombres. Si alguien supone que al hacerlo recomendó un temperamento estoico, insensible a las impresiones de las cosas pasajeras, el pasaje que ahora tenemos ante nosotros corregirá ese error. Nos muestra cómo el Apóstol pudo "regocijarse en el Señor" y, sin embargo, cosechar una gran satisfacción de los incidentes providenciales. "Me regocijé mucho en el Señor, porque ahora por fin has revivido tu pensamiento por mí", o, como en la versión anterior, "que tu cuidado por mí ha florecido nuevamente".

El entusiasmo mundano y el cuidado y ansiedad mundanos por las personas y las cosas son reprendidos por el espíritu de regocijo en el Señor. Pero las personas y las cosas que nos rodean tienen una conexión con el Señor, si tenemos ojos para verlo y corazones para marcarlo; y eso es lo principal de ellos. Están en el mundo del Señor, el Señor nos llama a tener que ver con ellos: en cuanto a las personas, son, algunos de ellos, siervos del Señor, ya todos ellos el Señor nos llama a amar ya beneficiarnos; En cuanto a las cosas, el Señor señala nuestra suerte entre ellas, y están llenas de un significado que Él les da.

Por tanto, la consideración del Señor y un espíritu de regocijo en él puede impregnar nuestra vida terrenal. El entusiasmo y el cuidado mundanos deben ser controlados. No hay forma de evitar ese conflicto. Pero ahora, ¿nos entregaremos con fe a aprender el verdadero regocijo en el Señor? Si no es así, nuestro cristianismo debe ser, en el mejor de los casos, bajo e incómodo. Pero si lo hacemos, seremos recompensados ​​con una creciente libertad. Cuanto más nos posea la alegría, más nos dará ocasión al juego más fino y libre del sentimiento en referencia a las cosas pasajeras; y algunas de ellas que, por otras razones, pueden parecer insignificantes, comenzarán a brindarnos un abundante consuelo.

Estos filipenses, que habían dado una prueba temprana de su apego al evangelio, últimamente, por alguna razón u otra, no habían podido, "carecían de oportunidad", de ministrar a las necesidades de Pablo. Ahora, el invierno, fuera lo que fuera, que obstaculizaba la expresión de su buena voluntad se había ido, y su cuidado por Paul floreció de nuevo. ¿El Apóstol pensó que era necesario congelarse? los sentimientos de satisfacción que despertó este incidente? No, pero en su caso esos sentimientos, al tener elevación espiritual, se volvieron mucho más profundos y alegres. Se regocijó mucho en esto; y aún así, se regocijaba en el Señor. Observemos cómo resulta esto tanto cuando consideramos lo que no fue la fuente de su alegría como lo que fue.

"No es que hable con respecto a la necesidad". No fue el cambio del deseo a la abundancia comparativa lo que explicó la naturaleza de sus sentimientos. Sin embargo, evidentemente da a entender que había estado necesitado, por extraño que parezca en una ciudad donde había una congregación cristiana. Pero aunque la eliminación de esa presión sin duda se tomaría con agradecimiento, sin embargo, para un hombre cuyo gozo estaba en el Señor, ningún cambio de ese tipo lo llevaría a "regocijarse grandemente".

"" No hablo con respecto a la necesidad: he aprendido, en cualquier estado en el que me encuentre, a estar contento con ello. Sé humillarme y sé también abundar: en todo y en todas las cosas he aprendido el secreto (he sido iniciado) tanto para saciarme como para tener hambre, tanto para abundar como para estar necesitado. Todo lo puedo en Aquel que me fortalece ".

"Con eso estar contento". Paul había aprendido a ser tan consciente que, en circunstancias difíciles, no buscaba ansiosamente ayuda, pero era suficiente: sus deseos se reducían a los hechos de su condición. En ese estado se consideraba que tenía suficiente. Supo adaptarse a la humillación, esa experiencia común de los indigentes y sin amigos, y supo adaptarse a la abundancia, cuando esa fue enviada: cada uno como un estado familiar en el que se sentía como en casa, no demasiado afligido ni lleno de alegría, no muy elevado ni muy deprimido.

"'He sido instruido", o iniciado (la palabra usada por los paganos para la introducción a los misterios), "no sólo en la experiencia de esas condiciones, sino en la forma de llevarme amablemente con ambas". Observe cómo sus palabras se suceden: "He aprendido", he pasado por un curso de enseñanza y he tenido un maestro; "Lo sé" -se ha vuelto familiar para mí, lo entiendo; "Soy iniciado" - si hay un secreto en ello, algo oculto al hombre natural, he sido conducido a eso, afuera y adentro, de cabo a rabo.

Si quisiéramos saber con qué disciplina entrenó el Señor a Pablo en esta mente, podemos escuchar lo que el mismo Pablo dice al respecto: 1 Corintios 4:9 "Creo que Dios nos ha presentado a los apóstoles al último de todos, como los hombres condenados hasta la muerte, porque somos un espectáculo para el mundo. Hasta el día de hoy tenemos hambre y sed, y estamos desnudos, abofeteados y sin lugar seguro para morar, y nos afanamos trabajando con nuestras propias manos. siendo injuriados, bendecimos; siendo perseguidos, soportamos; siendo difamados, suplicamos: somos hechos como la inmundicia del mundo, el despojo de todas las cosas, hasta el día de hoy.

"ver también 2 Corintios 6:4 ; 2 Corintios 11:23 Si, nuevamente, quisiéramos conocer la manera de su entrenamiento en tales experiencias, tome: 2 Corintios 12:8 " Con respecto a esto, rogué tres veces que se apartara de mi parte.

Y me ha dicho: Bástate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad. Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades. "También cómo su fe obró y cobró fuerza en todo esto, podemos ver en: Romanos 8:24 " Somos salvos por la esperanza. Si esperamos lo que no vemos, con paciencia lo aguardamos.

También el Espíritu ayuda en nuestra enfermedad, porque no sabemos orar como conviene; pero el Espíritu mismo intercede por nosotros ... Y sabemos que a los que aman a Dios todas las cosas les ayudan a bien. "Así que, fortalecidos con todas las fuerzas, según su poder glorioso, en toda paciencia y longanimidad con gozo", Colosenses 1:11 pudo decir: Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.

"Este fue el curso, y este el fruto, de la biografía de Pablo. Pero cada cristiano tiene su propia vida, cuyo tenor y resultado no debe estar completamente alejado de la de Pablo. Ahora bien, lo que lo movió a regocijarse es explica cuando habla de los filipenses "teniendo comunión con su aflicción"; y, de nuevo, cuando dice, deseo fruto que abunde en su cuenta ". Vio en su socorro la bendita unidad de la Iglesia viviente de Cristo, los miembros tienen interés mutuo, de modo que si uno sufre, todos sufren, Los Filipenses reclamaron el derecho a participar como miembros en el estado y deseos del Apóstol, y a comunicarse con ellos. su aflicción.

Y esto fue solo una continuación de su práctica anterior al comienzo del evangelio. Esto, como fruto de la obra de Cristo y de la presencia de su Espíritu, refrescó al Apóstol. Fue una manifestación en la esfera de las cosas temporales del funcionamiento de un alto principio, la comunión con el Señor común. Y presagió el progreso de la obra de la gracia, en el sentido de que los filipenses no se cansaron de hacer el bien.

Así que fue fruto que abundó en su cuenta. Se puede notar que la franqueza y la franqueza del discurso del Apóstol a los filipenses sobre estos asuntos transmiten un testimonio del generoso sentimiento cristiano que prevalecía entre ellos. Habla como alguien que no temía ninguna interpretación errónea. No teme que confundan su significado o hagan mal sus motivos; como él, por otro lado, no pone otra cosa que una construcción amorosa sobre su acción.

No podía confiar tanto en todas las Iglesias. En algunos había tan poca simpatía cristiana que se le impuso un tono de queja en tales asuntos. Pero en el caso de los filipenses, él no tiene dificultad en interpretar su don simplemente como la personificación de su sincero reclamo de ser contados como "participantes del beneficio" y, por lo tanto, con derecho a llevar las cargas y aliviar los sufrimientos de Pablo.

Con mucho gusto admite y da la bienvenida a esta afirmación. Vale la pena observar que la manera de dar rienda suelta al sentimiento cristiano aquí ejemplificado fue evidente en Filipos desde el principio. No solo apareció cuando Pablo partió de Macedonia ( Filipenses 4:15 ); pero, antes de eso, la primera convertida, Lydia, tocó la nota clave: "Si me juzgan fiel en el Señor, vengan a mi casa.

" Hechos 16:15 Tanto en las personas como en las Iglesias, el estilo de sentimiento y acción adoptado al comienzo del cristianismo, bajo las primeras impresiones, a menudo sigue prevaleciendo mucho después.

Ahora, en virtud de esta liberalidad, Pablo lo tenía todo y abundaba. Había deseado ver florecer de nuevo al viejo espíritu, y cumplió su deseo. "Tengo todo: me siento muy enriquecido desde que recibí las cosas enviadas por Epafrodito". Lo que le alegraba no era el consuelo exterior que le proporcionaban estos dones, sino mucho más el significado espiritual que llevaban en el pecho. Veamos cómo lee ese significado.

This gift comes to him. As it comes, what is it? From its destination and its motives it takes on a blessed character. It is "an odour of a sweet smell, a sacrifice acceptable, well-pleasing unto God." This was what came to the Apostle: something that was in a peculiar manner God's own, something which He regarded, set value on, and counted precious. Further, it turned out to be something in connection with which the assurance ought to go forth, "My God shall fulfil every need of yours.

"Habían servido a la necesidad de Pablo, con fe, amor, agradecimiento y cuidado leal del siervo de Cristo. Cristo lo contó hecho a Él: como tal, seguramente lo pagaría, supliendo su necesidad con esa generosidad considerada que le corresponde a Él exhibir. Observe, entonces, la posición en la que se encuentra el Apóstol: él mismo es objeto de la bondad cristiana, los afectos que el Espíritu Santo ha hecho en los filipenses se aferran a él y lo cuidan.

También está tan vinculado con la gran causa de Dios que las ofrendas que se le envían, con el espíritu descrito, se convierten en "olor de olor grato, un sacrificio aceptable para el Señor". Además, esta suplición de su necesidad es un servicio tan directo que se le presta a Cristo, que cuando se hace, Dios, por así decirlo, se presenta directamente a favor de su siervo: lo pagará, supliendo la necesidad de aquellos que suplieron a su siervo.

Aunque Pablo sea pobre, ya veces triste, vea cómo los recursos de Dios deben ser comprometidos para compensar la bondad que le ha hecho. Todo esto lo alegró mucho. Su corazón se calentó bajo eso. ¡Qué bendito, feliz, seguro y, mirando hacia adelante, qué estado de esperanza era el suyo! Esto le vino a la mente de una vez con el regalo de los filipenses. No es de extrañar que diga: "Tengo todo y tengo abundancia".

Si alguien elige decir que todo esto era cierto sobre el Apóstol, y que podría haberlo sabido, aparte del don, e incluso si nunca hubiera llegado, puede que sea una especie de verdad, pero no significa exactamente nada para el propósito. Una cosa es tener una doctrina que uno conoce; otra cosa es que el Espíritu Santo la coloque en su hogar con un calor y una gloria que llenen de gozo al hombre. El espíritu de Dios puede hacer esto sin medios, pero a menudo usa medios y, de hecho, lo que estimamos poco significa; con cosas pequeñas que llevan a casa grandes impresiones, como de la boca de los niños y los lactantes perfecciona la alabanza. Cuando un hijo de Dios es abatido, nadie puede darse cuenta de lo pequeño que el Espíritu de Dios puede hacer que surja una paz que sobrepasa todo entendimiento.

El cristianismo confiere gran peso y dignidad a las pequeñas cosas. Este don, no muy grande en sí mismo, que se transmite entre los cristianos de Filipos y un apóstol encarcelado en Roma, pertenece después de todo a una esfera sobrenatural. Pablo ve su conexión con todas las cosas espirituales y con los lugares celestiales donde está Cristo. Y le llega con un rico significado, predicando el consuelo eterno y la buena esperanza a través de la gracia.

Observe, nuevamente, la ilustración de la verdad de que los miembros se necesitan unos a otros, y están compactados por lo que cada coyuntura suple, según la obra eficaz en la medida de cada parte. Los fuertes pueden beneficiarse de los débiles, así como los débiles de los fuertes. Este Apóstol, que podía hacer todas las cosas por medio de Cristo que lo fortalece, podría ser un cristiano mucho más avanzado que cualquiera de los de Filipos.

Posiblemente no hubo nada que ninguno de ellos pudiera decir, ningún consejo que pudieran ofrecerle en palabras, que hubiera sido de beneficio material para el Apóstol. Pero lo que, siguiendo el impulso de su fe y amor, hicieron, fue de beneficio material. Llenó su corazón con un sentido gozoso de la relación en la que estaba con ellos, con Cristo, con Dios. Brotó para él como un manantial en tierra seca. Nadie puede decir cómo pudo haberlo conducido para permitirle seguir adelante con más libertad y poder, testificando en Roma el evangelio de Dios.

Tampoco debemos omitir el consuelo para todos los que sirven a Dios en su generación, que surge de la visión que el Apóstol es llevado a adoptar aquí. Puede haber pruebas desde fuera y desde dentro. Aún así, Dios se preocupa por Su siervo. Dios proveerá para él de lo que es peculiarmente suyo. Dios lo identifica de tal manera consigo mismo, que necesita recompensar a todos los que lo hacen amigo de sus propias riquezas en gloria.

Hasta ahora, por la relación del caso con Paul. Todavía tenemos que analizar un poco la opinión que se ha dado de este regalo de Filipos por su propia cuenta. Se le llama enfáticamente un olor grato, una ofrenda aceptable y agradable a Dios. Ya hemos visto Filipenses 2:17 que los creyentes están llamados a ofrecerse como sacrificio; y ahora vemos también que su obediencia, o lo que hacen por amor a Cristo, se contabiliza como una ofrenda a Dios.

So it is said Hebreos 13:16 "to do good and to communicate forget not, for with such sacrifices God is well pleased." It need hardly be said they are not sacrifices to atone for sin. But they are offerings accepted by God, at His altar, from His children's hands. They suitably express both the gratitude of believers to God, and the sincerity of their Christianity in general.

Dios nos concede esta manera de expresar la seriedad de nuestra consideración hacia Él: y espera que con gusto la aprovechemos; nuestra obediencia es asumir el carácter de una ofrenda voluntaria y alegre. Las expresiones utilizadas por el Apóstol aquí nos aseguran que hay una complacencia divina en la manifestación de este espíritu por parte de los hijos de Dios. El corazón de Aquel que se ha revelado en Cristo, de Aquel que descansó y se refrescó en el séptimo día sobre sus buenas y bellas obras, cuenta como olor grato, agradable y agradable, las obras de fe y amor hechas voluntariamente por El amor de su nombre.

A este respecto, conviene recordar que la opinión que tenemos del dinero y el uso que hacemos de él se mencionan con extraordinaria frecuencia en el Nuevo Testamento, como una prueba decisiva de la sinceridad cristiana. Muchos se dan cuenta de esta característica de la enseñanza bíblica.

El otro punto digno de mención en relación con este regalo de Filipos es la seguridad de que será recompensado. Dios no será infiel para recompensar su trabajo y labor de amor, en el sentido de que han ministrado a Su siervo.

No debemos rehuir la doctrina de la recompensa porque haya sido pervertida. Es cierto que las buenas obras de un cristiano no pueden ser el fundamento de su título a la vida eterna. Proceden de la gracia de Dios; son imperfectos y mezclados en su mejor momento. Sin embargo, son frutos preciosos de la muerte de Cristo y de la gracia de Dios, que surgen por la fe y el amor de las almas renovadas y liberadas. Cuando un hombre penitente y creyente se encuentra dedicando a Dios lo que es y tiene, haciéndolo libre y amorosamente, eso es una bendición.

Dios le da valor. Se acepta como fruto que el hombre trae, como ofrenda que rinde. El corazón de Cristo se regocija por ello. Ahora bien, conviene que se muestre el valor que se le da a este fruto, y la forma en que Dios lo demuestra es recompensar el servicio. Un hombre así "no perderá su recompensa". Dios ordena la administración de su misericordia para que realmente venga como recompensa por las obras de fe y de amor.

Esto bien puede convencernos de que la bondad de nuestro Padre es inconmensurable. No omite nada que pueda ganar el amor de sus hijos y unirlos a él. ¿No podrían sentir los sirvientes que más han ido más lejos y que más han hecho que sea casi amargo oír hablar de la recompensa? Porque si su servicio pudiera ser mucho más digno, no podría equivaler a una expresión adecuada de gratitud por todo lo que su Padre ha hecho por ellos.

Sin embargo, ciertamente lo recompensará. Los vasos de agua fría dados a los discípulos serán recordados por Aquel que considera que todos esos dones serán otorgados a Él mismo. En todos los sentidos, Dios abruma a sus hijos con su bondad. No se puede tratar con este Dios más que confesando que en todos los sentidos somos deudores. Es en vano pensar en pagar la deuda o en liberarse del peso de la obligación. Sólo que de todo corazón le demos gloria a Aquel a quien le debemos todo.

En consecuencia, el Apóstol cierra con una doxología: "Ahora al Dios y Padre nuestro sea gloria por los siglos".

Entre los saludos con los que termina la epístola, todos deben quedar impresionados con el que va en nombre de "los de la casa de César". El obispo Lightfoot ha adjuntado a su Comentario un ensayo sobre este tema, que recopila, con su habilidad habitual, la información disponible. Se comentó en relación con Filipenses 1:12 , que la casa de César era un establecimiento inmenso, que comprendía a miles de personas, empleadas en todo tipo de funciones, y compuesta principalmente, ya sea por esclavos o por aquellos que habían emergido de la esclavitud a la condición de libertos.

Se han recopilado indicios de antiguas inscripciones mortuorias que tienden a mostrar que una proporción notable de cristianos, cuyos nombres se conservan de esta manera, probablemente habían estado relacionados con el hogar. A finales del siglo I, toda una rama de la familia imperial flavia se hizo cristiana; y es posible, como se indicó en una página anterior, que lo hayan hecho bajo la influencia de siervos cristianos.

Esto, sin embargo, cayó más tarde. El Apóstol escribió en los días de Nerón. Es cierto que en esta época personas singularmente libertinas ejercían gran influencia en el hogar. También es cierto que las poderosas influencias judías se habían asentado; y estos con toda probabilidad actuarían en contra del evangelio. Sin embargo, también había hermanos cristianos. Podemos creer que el propio trabajo de Paul había operado notablemente para producir este resultado.

Filipenses 1:12 En todo caso, ahí estaban. En medio de todo lo vil y sin escrúpulos, la palabra de Dios tuvo su curso; los hombres fueron convertidos y santificados por el lavamiento del agua por la palabra. Entonces, como ahora, el Señor reunió a sus elegidos de lugares inverosímiles: por más seguros que parecieran estar los bienes del hombre fuerte, sus defensas cayeron ante el poder de uno más fuerte que él.

Probablemente, los cristianos de la casa pertenecían principal o exclusivamente a los grados inferiores del servicio y podían estar protegidos en parte por su oscuridad. Sin embargo, seguramente los enredos y las perplejidades, los miedos y las tristezas, deben haber sido a menudo la porción de los santos de la casa de Nerón. De todos estos los libró el Señor. Este vistazo nos permite ver el proceso en curso que poco a poco hizo una revolución tan extraña en el mundo pagano. También nos recuerda qué peculiaridades de la prueba se ha encontrado suficiente con la gracia de Dios.

"La gracia del Señor Jesucristo sea con tu espíritu". Esta es la bendición de despedida; ciertamente uno apropiado, porque toda la Epístola respira la misma atmósfera. La Epístola no dejaría de tener efecto si su espíritu conservara la conciencia de la gracia de Cristo; si a lo largo de su vida se adueñaron de su dominio y sintieron su atractivo, su encanto, su poder para elevar y purificar y confortar.

Siguiendo el curso de pensamiento y sentimiento que encarna esta carta, hemos visto al Apóstol tocar varios temas. Surgen a la vista como cuidado pastoral, o sentimiento amistoso, como lo sugieren las circunstancias externas. Las exigencias de la amistad cristiana, las responsabilidades del ministerio cristiano, las pruebas de la perseverancia cristiana; lo que se debe de un apóstol o de un miembro de la Iglesia; cómo afrontar la vida y la muerte; qué se debe hacer con respecto a los peligros y las fallas; cómo el orgullo y la voluntad propia deben ser juzgados y remediados; cómo el corazón estrecho ha de ser reprendido y ensanchado; cómo la vida de un discípulo ha de volverse luminosa y edificante, -en referencia a todos y a todos por igual, habla desde la misma posición central y con la misma plenitud de recursos.

En Cristo revelado, en Cristo recibido y conocido, encuentra la luz, la fuerza y ​​el bálsamo que todo caso requiere. Cada nueva demanda abre nuevos recursos, nuevas concepciones de bondad y de victoria.

Así, en un gran pasaje, en el tercer capítulo, ardiendo, por así decirlo, por el desprecio con que lo llena una religión de lo externo, irrumpe en una magnífica proclamación del verdadero cristianismo. Celebra su realidad e intensidad como vida en Cristo-Cristo conocido, encontrado, ganado-Cristo en la justicia de la fe y en el poder de la resurrección. Él describe vívidamente la aspiración y el esfuerzo de esa vida a medida que avanza continuamente desde la fe a la experiencia y el logro, mientras verifica las relaciones con un mundo invisible, y mira y se apresura hacia un mundo por venir. Entonces la ola de pensamientos y sentimientos se calma; pero su fuerza se siente en las últimas oleadas de amoroso consejo que llegan hasta la orilla.

Uno siente que para Pablo, quien era rico en doctrina, la doctrina es, después de todo, más que la medida de poderosas fuerzas que están vivas en su propia experiencia. Ninguna doctrina, ni una, es solo para el intelecto: todas salen al corazón, a la conciencia y a la vida. Más que esto: nos deja ver que, para los cristianos, Cristo mismo es el gran medio permanente de gracia. Él no es solo la prenda y garantía de que se alcanzará la santidad: Él mismo es nuestra forma de alcanzarla. Lo es tanto para las sociedades cristianas como para el alma cristiana individual.

A veces, al leer las epístolas de Pablo, uno no puede dejar de preguntarse qué clase de congregaciones eran a quienes se enviaron cartas tan notables. ¿Entendieron los pasajes más profundos y elevados? ¿Estaban Paul y ellos en un terreno común? Pero la respuesta puede ser que, sea lo que sea lo que no lograron, al menos aprehendieron un mundo nuevo creado para ellos por la interposición de Cristo: nuevos horizontes, nuevas posibilidades, nuevas esperanzas y temores, nuevos motivos, nuevos consuelos, nuevas amistades y un nuevo destino.

La gracia de Cristo ha hecho todo nuevo, en cuyo proceso ellos mismos eran nuevos. El "espíritu" se había vuelto como una lira recién encordada para producir nuevas armonías. Y los grandes pensamientos del Apóstol, aunque no siempre captados o seguidos, hacían vibrar cada cuerda, tanto por su parte y tanto por la de ellos, siendo sensibles a la gracia de nuestro Señor Jesús.

Pronto todos murieron: Pablo fue decapitado en Roma, según cuenta la historia; los conversos de Filipos muriendo; y el mundo cambiando en modales, pensamiento y habla, en todas direcciones. Pero el mensaje confiado a Pablo aún vive y despierta la misma respuesta en el corazón de los cristianos de hoy que la que tuvo entre los filipenses cuando se leyó por primera vez entre ellos. Todavía nos asegura que se ha encontrado lo más elevado en la vida, que nos encuentra en Aquel que vino entre nosotros manso y que tiene salvación.