Gálatas 1:15-17

Capítulo 5

LA DIVINA COMISIÓN DE PABLO.

Gálatas 1:15

A Dios le agradó revelar a su Hijo en mí: después de todo, este es el asunto esencial en la conversión de Pablo, como en la de todo cristiano. La manifestación exterior de Jesucristo sirvió en su caso para lograr este resultado, y fue necesaria para capacitarlo para su extraordinaria vocación. Pero la visión sobrenatural en sí misma no tenía ninguna virtud redentora y no le dio a Saulo de Tarso ningún mensaje de salvación para el mundo.

Su gloria cegó y postró al perseguidor; no obstante, su corazón podría haber permanecido rebelde e inalterado. "Yo soy Jesús", dijo la Forma celestial, - "Ve, y se te dirá lo que harás"; - ¡eso fue todo! Y esa no fue la salvación. "Aunque uno se levantó de entre los muertos", todavía es posible no creer. Y la fe es posible en su grado más alto, y es ejercida hoy por multitudes, sin luz celestial para iluminar, sin voz audible de más allá de la tumba para despertar. El versículo dieciséis nos da la contraparte interna de esa revelación exterior en la que el conocimiento de Pablo de Cristo tuvo su comienzo, pero solo su comienzo.

El Apóstol seguramente no quiere decir "en mí", en mi caso, a través de mí (a los demás). Esto da un sentido verdadero en sí mismo, y expresado por Pablo en otra parte ( Gálatas 1:24 ; 1 Timoteo 1:16 ), pero inadecuado para la palabra "revelar" y fuera de lugar en este punto de la narración.

En la siguiente cláusula, "para que lo predicara entre los gentiles", aprendemos cuál sería el resultado de esta revelación para el mundo. Pero, en primer lugar, era una certeza divina en el seno del mismo Pablo. Su apostolado gentil descansaba sobre la base más segura de la convicción interior, sobre una aprehensión espiritual de la persona del Redentor. Dice, poniendo énfasis en las dos últimas palabras, "para revelar a Su Hijo dentro de mí.

"Entonces Crisóstomo: ¿Por qué no me dijo a mí, sino en mí? Demostrando que no solo con palabras aprendió las cosas acerca de la fe, sino que también estaba lleno de la abundancia del Espíritu, la revelación que brillaba a través de su misma alma; y que tenía a Cristo hablando en sí mismo.

1. La sustancia del evangelio de Pablo, por lo tanto, le fue dada por la revelación del Redentor en su corazón.

La "revelación" de Gálatas 1:16 retoma y completa la de Gálatas 1:12 . La deslumbrante aparición de Cristo ante sus ojos y la llamada de su voz dirigida a los oídos corporales de Saulo formaron el modo especial en el que agradó a Dios "llamarlo por su gracia".

"Pero" al que llamó, también justificó ". En este acto ulterior de gracia, la salvación se realiza primero personalmente, y el evangelio se convierte en posesión individual del hombre. Esta experiencia se produjo al aceptar el hecho de que Jesús crucificado era el Cristo. Pero esto de ninguna manera fue todo. A medida que la revelación penetraba más en el alma del Apóstol, comenzó a comprender su significado más profundo.

Ya sabía que el Nazareno había afirmado ser el Hijo de Dios, y por ese motivo había sido condenado a muerte por el Sanedrín. Su resurrección, ahora un hecho demostrado, mostró que esta terrible afirmación, en lugar de ser condenada, fue reconocida por Dios mismo. La majestad celestial en la que apareció, la autoridad sublime con la que habló, testificó de su divinidad. Para Pablo, al igual que los primeros apóstoles, "fue declarado Hijo de Dios en poder, por la resurrección de los muertos".

"Pero esta persuasión se apoderó de él en sus reflexiones posteriores, y no pudo ser comprendida adecuadamente en la primera conmoción de su gran descubrimiento. El lenguaje de este verso no arroja ningún tipo de sospecha sobre la realidad de la visión ante Damasco. lo contrario. Lo interior presupone lo exterior. El entendimiento sigue a la vista. La iluminación subjetiva, la convicción interior de la divinidad de Cristo, tanto en el caso de Pablo como en el de los primeros discípulos, se produjo por la aparición del Divino Jesús resucitado.

Esa apariencia proporciona en ambos casos la explicación del asombroso cambio que se produjo en los hombres. El corazón lleno de blasfemia contra Su nombre ha aprendido a reconocerlo como "el Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí". A través de los ojos corporales de Saulo de Tarso, la revelación de Jesucristo había entrado y transformado su espíritu.

De esta revelación interior el Espíritu Santo, según la doctrina del Apóstol, había sido el órgano. El Señor, al encontrarse por primera vez con los Apóstoles reunidos después de Su insurrección, "sopló sobre ellos, diciendo: Recibid el Espíritu Santo". Juan 20:22 Esta influencia fue en verdad "el poder de su resurrección"; fue el aliento inspirador de la nueva vida de la humanidad que brota de la tumba abierta de Cristo.

El bautismo de Pentecostés, con su "viento impetuoso", no fue sino la efusión más plena del poder cuyo fervor recibió la Iglesia en ese suave soplo de paz el día de la resurrección. Por medio de su Espíritu, Cristo se hizo morada en los corazones de sus discípulos, elevados al fin a una verdadera aprehensión de su naturaleza. Todo esto fue recapitulado en la experiencia de Pablo. En su caso, la experiencia común fue mucho más definida debido a lo repentino de su conversión y al efecto sorprendente con el que esta nueva conciencia se proyectó sobre el trasfondo de su anterior vida farisaica. Pablo tuvo su visión de resurrección en el camino a Damasco. Recibió su bautismo pentecostal en los días siguientes.

No es necesario fijar la ocasión precisa de la segunda revelación, ni relacionarla específicamente con la visita de Ananías a Saulo en Damasco, mucho menos con su posterior "éxtasis" en el templo. Hechos 9:10 ; Hechos 22:12 Cuando Ananías, enviado por Cristo, le trajo la seguridad del perdón de la Iglesia herida y le pidió "recobre la vista y sea lleno del Espíritu Santo", este mensaje consoló grandemente su corazón y señaló le explico con mayor claridad el camino de salvación por el que andaba a tientas.

Pero es el oficio del Espíritu de Dios revelar al Hijo de Dios; así que Pablo enseña en todas partes en sus epístolas, enseñado primero por su propia experiencia. No de Ananías ni de ningún hombre había recibido este conocimiento; Dios reveló a Su Hijo en el alma del Apóstol "envió el Espíritu de Su Hijo a su corazón". Gálatas 4:6 El lenguaje de 2 Corintios 3:12 ; 2 Corintios 4:1 es el mejor comentario sobre este versículo.

Un velo cubría el corazón de Saulo el fariseo. Leyó el Antiguo Pacto solo en la carta de condena. Todavía no conocía al "Señor", que es "el espíritu". Este velo fue quitado en Cristo. "La gloria del Señor" que estalló sobre él en su viaje a Damasco, se la desgarró de una vez para siempre de sus ojos. Dios, el dador de luz, había "resplandecido en su corazón, en el rostro de Jesucristo". Tal fue el alcance adicional de la revelación que efectuó la conversión de Pablo.

Como escribe después a Éfeso, "el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria, le había dado un espíritu de sabiduría y revelación en el conocimiento de Cristo; ojos del corazón iluminados para conocer la esperanza de su llamamiento, y su inmenso poder para con nosotros, según lo que obró en Cristo cuando lo levantó de los muertos y lo puso a su diestra ". Efesios 1:17 En estas palabras escuchamos un eco de los pensamientos que pasaron por la mente del Apóstol cuando por primera vez "agradó a Dios en él revelar a su Hijo".

2. A la luz de esta revelación interior, Pablo recibió su misión gentil.

Rápidamente se dio cuenta de que este era el propósito con el que se hizo la revelación: "que lo predicara entre los gentiles". Los tres relatos de su conversión proporcionados por Hechos dan testimonio del mismo efecto. Si debemos suponer que el Señor Jesús le dio a Saulo esta comisión directamente, en Su primera aparición, como parece estar implícito en Hechos 26:1 , o inferir de la narrativa más detallada de los capítulos.

9 y 22, que el anuncio fue enviado por Ananías y luego repetido con más urgencia en la visión en el Templo, en ambos casos el hecho sigue siendo el mismo; desde el principio, Pablo supo que había sido designado para ser testigo de Cristo a los gentiles. Este destino se incluyó en la llamada divina que lo llevó a la fe en Jesús. Sus prejuicios judaicos fueron barridos. Estaba dispuesto a abrazar el universalismo del Evangelio.

Con su fino instinto lógico, agudizado por el odio, cuando aún era fariseo, había discernido más claramente que muchos cristianos judíos la influencia de la doctrina de la cruz en el sistema legal. Vio que la lucha era de vida o muerte. La vehemencia con la que se lanzó al concurso se debió a esta percepción. Pero de esto se siguió que, una vez convencido del carácter mesiánico de Jesús, la fe de Pablo traspasó todas las barreras judías.

"El judaísmo -o la religión del Crucificado", fue la alternativa con la que su severa lógica persiguió a los nazarenos. Judaísmo y cristianismo: este era un compromiso intolerable para su naturaleza. Antes de la conversión de Saúl, había dejado atrás ese lugar de descanso; ya comprendió, en cierto sentido, la verdad sobre la cual los Apóstoles mayores debían ser educados, que "en Cristo Jesús no hay ni griego ni judío.

"Pasó a un paso de un campo a otro. En esto había coherencia. El perseguidor ilustrado y concienzudo, que había debatido con Stephen y ayudó a apedrearlo, estaba seguro de que, si se hacía cristiano, se convertiría en cristiano". de la escuela de Esteban. Cuando entró en la Iglesia, Pablo dejó la Sinagoga. Estaba listo para su comisión mundial. No hubo sorpresa ni falta de preparación en su mente cuando se le dio el encargo: "Ve; porque te enviaré lejos entre los gentiles ".

En opinión del Apóstol, su salvación personal y la de la raza eran objetos unidos desde el principio. No como judío privilegiado, sino como hombre pecador, la gracia divina lo había descubierto. La justicia de Dios le fue revelada en términos que la pusieron al alcance de todo ser humano. El Hijo de Dios a quien ahora contemplaba era un personaje mucho más grande que su Mesías nacional, el "Cristo según la carne" de sus sueños judíos, y su evangelio era correspondientemente más elevado y más amplio en su alcance.

"Dios estaba en Cristo reconciliando", no una nación, sino "un mundo en sí mismo". La "gracia" que se le confirió le fue dada para que pudiera "predicar entre los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo, y hacer que todos vieran el misterio" del consejo del amor redentor. Efesios 3:1 Fue la redención del mundo de la que participó Pablo; y era asunto suyo dejar que el mundo lo supiera.

Había sondeado las profundidades del pecado y la desesperación de sí mismo; había probado la máxima gracia indulgente. Dios y el mundo se encontraron en su única alma y se reconciliaron. Sintió desde el principio lo que expresa en sus últimas epístolas, que "la gracia de Dios que se le apareció" era "para la salvación de todos los hombres". Tito 2:11 "Fiel es el dicho, y digno de toda aceptación, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero". 1 Timoteo 1:15 La misma revelación que hizo cristiano a Pablo, lo convirtió en el Apóstol de la humanidad.

3. Para esta vocación, el Apóstol había sido destinado por Dios desde el principio. "Le agradó a Dios hacer esto", dice, "quien me sacó del vientre de mi madre y me llamó por su gracia".

Mientras "Saulo aún exhalaba amenazas y matanza" contra los discípulos de Jesús, ¡cuán diferente se le preparaba un futuro! Cuán poco podemos pronosticar el tema de nuestros propios planes, o de los que formamos para otros. Su nacimiento hebreo, su competencia rabínica, la meticulosidad con la que había dominado los principios del legalismo, lo habían preparado como ningún otro para ser el portador del evangelio a los gentiles.

Esta epístola prueba el hecho. Solo un graduado de las mejores escuelas judías podría haberlo escrito. El maestro de Paul, Gamaliel, si hubiera leído la carta, forzosamente se habría sentido orgulloso de su erudito; hubiera temido más que nunca que aquellos que se oponían al Nazareno pudieran encontrarse luchando contra Dios. El Apóstol frustra a los judaístas con sus propias armas. Conoce cada centímetro del terreno en el que se libra la batalla.

Al mismo tiempo, era un helenista nato y ciudadano del Imperio, nativo "de una ciudad nada despreciable". Tarso, su lugar de nacimiento, fue la capital de una importante provincia romana y un centro de cultura y refinamiento griegos. A pesar del conservadurismo hebraico de la familia de Saulo, la atmósfera afable de una ciudad así no podía dejar de afectar el desarrollo temprano de una naturaleza tan sensible. Tenía suficiente tintura de letras griegas y conversación con la ley romana para convertirlo en un verdadero cosmopolita, calificado para ser "todo para todos los hombres".

"Él presenta un ejemplo admirable de esa versatilidad y flexibilidad de genio que han distinguido durante tantas edades a los hijos de Jacob, y les permite encontrar un hogar y un mercado para sus talentos en todos los rincones del mundo. Paul fue" un elegido vaso, para llevar el nombre de Jesús ante los gentiles y reyes, y los hijos de Israel ".

Pero su misión estuvo oculta hasta la hora señalada. Pensando en su elección personal, se recuerda a sí mismo las palabras que se dirigieron a Jeremías con respecto a su llamado profético. "Antes que te formase en el vientre, te conocí; y antes que nacieras, te santifiqué. Te nombré profeta a las naciones". Jeremias 1:5 O, como el Siervo del Señor en Isaías, podría decir: "El Señor me llamó desde el seno materno; desde las entrañas de mi madre hizo mención de mi nombre".

Y ha hecho mi boca como espada afilada, en la sombra de su mano me ha escondido. y me hizo por eje pulido, en su aljaba me mantuvo cerca ". Isaías 49:1 Esta creencia en una Providencia preordenadora, que prepara en secreto sus instrumentos escogidos, tan profundamente arraigados en la fe del Antiguo Testamento, no quería a Paul.

Su carrera es una clara ilustración de su veracidad. Lo aplica, en su doctrina de la elección, a la historia de cada hijo de gracia. "A los que antes conoció, los predestinó. A los que predestinó, llamó". Una vez más vemos cómo la teología del Apóstol fue moldeada por su experiencia.

La manera en que Saulo de Tarso había sido preparado durante toda su vida para el servicio de Cristo, magnificaba a sus ojos la gracia soberana de Dios. "Me llamó por Su gracia". La llamada llegó en el momento oportuno; llegó en un momento y de una manera calculada para mostrar la compasión Divina en el grado más alto posible. Esta lección que Pablo nunca podría olvidar. Hasta el último, se detiene en ello con profunda emoción, "En mí", le escribe a Timoteo, "Jesucristo primero mostró toda Su paciencia.

Fui blasfemo, perseguidor, insolente y injurioso; pero obtuve misericordia. " 1 Timoteo 1:13 Fue tratado de tal manera desde el principio, había sido llamado al conocimiento de Cristo bajo tales circunstancias, que sintió que tenía derecho a decir, por encima de los demás hombres," Por la gracia de Dios soy lo que soy. "La predestinación bajo la cual su vida fue conducida" desde el vientre de su madre ", tenía como propósito principal exhibir la misericordia de Dios a la humanidad," para que en los siglos venideros pudiera mostrar la abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús ".

Efesios 2:7 A este propósito, tan pronto como lo discernió, se rindió humildemente. El Hijo de Dios, a cuyos seguidores había perseguido hasta la muerte, a quien en su locura habría vuelto a crucificar, se le había aparecido para salvar y perdonar. La gracia de ello, la infinita bondad y compasión que tal acto reveló en la naturaleza divina, despertó una nueva maravilla en el alma del Apóstol hasta su última hora. De ahora en adelante fue el siervo de la gracia, el celebrante de la gracia. Su vida fue un acto de acción de gracias "para alabanza de la gloria de su gracia".

4. De Jesucristo en persona, Pablo había recibido su conocimiento del Evangelio, sin intervención humana. En la revelación de Cristo a su alma, poseía la sustancia de la verdad que luego iba a enseñar; y con la revelación vino la comisión de proclamarla a todos los hombres. Su mensaje evangélico estaba, en esencia, completo; el Apostolado ya era suyo. Tales son las afirmaciones que hace el Apóstol en respuesta a sus contrarios.

Y continúa mostrando que el camino que tomó después de su conversión sustenta estas elevadas afirmaciones: "Cuando Dios se complació en revelar a Su Hijo en mí, inmediatamente (desde el principio) no tomé ningún consejo de carne y hueso. Evité reparar a Jerusalén, a los Apóstoles mayores; me fui a Arabia y volví de nuevo a Damasco. Pasaron tres años antes de que pusiera un pie en Jerusalén ".

Si fuera así, ¿cómo pudo Pablo haber recibido su doctrina o su comisión de la Iglesia de Jerusalén, como alegaban sus difamadores? Actuó desde el principio bajo el sentido de una llamada Divina única, que no permitía la validación ni el complemento humano. Si el caso hubiera sido de otra manera, si Pablo hubiera llegado a conocer a Cristo por los canales ordinarios, su primer impulso habría sido ir a la ciudad madre para presentarse allí y obtener más instrucción.

Sobre todo, si tenía la intención de ser un ministro de Cristo, habría sido adecuado obtener la aprobación de los Doce y estar acreditado desde Jerusalén. Este era el curso que dictaba la "carne y la sangre", que probablemente le insistieron los nuevos amigos de Saulo en Damasco. Se insinuó que en realidad había procedido de esta manera, y se puso bajo la dirección de Pedro y la Iglesia de Judea.

Pero él dice: "No hice nada por el estilo. Me mantuve alejado de Jerusalén durante tres años; y luego solo fui allí para conocer en privado a Pedro, y me quedé en la ciudad solo dos semanas". Aunque durante muchos años Pablo no hizo público el reclamo de estar entre los Doce, desde el principio actuó con consciente independencia de ellos. Los llama "Apóstoles antes que yo", con esta frase asumiendo el asunto en disputa.

Tácitamente afirma su igualdad en el estatus oficial con los Apóstoles de Jesús, asignando a los demás la precedencia solo en un momento determinado. Y habla de esta igualdad en términos que implican que ya estaba presente en su mente en este período anterior. Bajo esta convicción, se mantuvo al margen de la guía y aprobación humanas. En lugar de "subir a Jerusalén", el centro de publicidad, la sede de la Iglesia naciente, Pablo "se fue a Arabia".

Sin duda, hubo otras razones para este paso. ¿Por qué eligió Arabia para su estancia? y, por favor, ¿qué estaba haciendo allí? El Apóstol nos deja con nuestras propias conjeturas. La soledad, imaginamos, era su principal objetivo. Su retiro árabe nos recuerda el exilio árabe de Moisés, la disciplina en el desierto de Juan el Bautista y los "cuarenta días" de Jesús en el desierto. En cada uno de estos casos, el retiro en el desierto siguió a una gran crisis interior, y fue un preparativo para la entrada del siervo del Señor en su misión en el mundo.

Elías, en un período posterior de su carrera, buscó el desierto por motivos no diferentes. Después de una convulsión por la que Paul había pasado, con todo un mundo de nuevas ideas y emociones derramándose sobre él, sintió que debía estar solo; debe alejarse de las Voces de los hombres. Hay momentos así en la historia de toda alma sincera. En el silencio del desierto de Arabia, vagando entre las más grandiosas escenas de la antigua revelación, y comunicándose en quietud con Dios y con su propio corazón, el joven Apóstol pensará en las preguntas que lo presionan; podrá realizar un estudio más tranquilo del nuevo mundo al que ha sido introducido, y aprenderá a ver con claridad y caminar con firmeza en la luz celestial que al principio lo desconcertó.

De modo que "el Espíritu lo arrojó inmediatamente al desierto". En Arabia se confiere, no con sangre y carne, sino con los montes y con Dios. De Arabia, Saulo regresó en posesión de sí mismo y de su evangelio.

Los Hechos de los Apóstoles omiten este episodio árabe. Hechos 9:19 Pero por lo que Pablo nos dice aquí, deberíamos haber deducido que él comenzó inmediatamente después de su bautismo a predicar a Cristo en Damasco, su predicación después de no mucho tiempo excitó la enemistad judía a tal punto que su vida estaba en peligro. y los hermanos cristianos lo obligaron a buscar seguridad huyendo a Jerusalén.

El lector de Lucas ciertamente se sorprende al encontrar un período de tres años, con una residencia prolongada en Arabia, interpolado entre la conversión de Pablo y su recepción en Jerusalén. El silencio de Luke, juzgamos, es intencional. El retiro árabe no formaba parte de la vida pública del Apóstol y no tenía lugar en la narrativa de los Hechos. Pablo sólo lo menciona aquí en los términos más breves, y porque la referencia era necesaria para poner sus relaciones con los primeros Apóstoles en la debida luz. Por el momento, el convertido Saulo se había perdido de vista; y el historiador de las Actas respeta su privacidad.

Nos parece que el lugar del viaje árabe se encuentra entre los vv. 21 y 22 de Hechos 9:1 ( Hechos 9:21 ). Ese pasaje da una descripción doble de la predicación de Pablo en Damasco, en sus etapas anteriores y posteriores, con una doble nota de tiempo ( Hechos 9:19 ; Hechos 9:23 ).

El primer testimonio de Saulo, que tuvo lugar "en seguida", fue, se podría suponer, una mera declaración de fe en Jesús: "En las sinagogas proclamó a Jesús, (diciendo) que es el Hijo de Dios" (R. V), lenguaje en sorprendente armonía con la del Apóstol en el texto ( Hechos 9:12 ; Hechos 9:16 ).

Naturalmente, esta retractación causó un gran asombro en Damasco, donde la reputación de Saulo era bien conocida tanto por judíos como por cristianos, y se esperaba su llegada en el carácter de inquisidor en jefe judío. Hechos 9:22 presenta una situación diferente. Pablo ahora está predicando en su estilo característico y establecido; mientras lo leemos, podríamos imaginar que lo escuchamos debatir en las sinagogas de Pisidia, Antioquía, Corinto o Tesalónica: "Estaba confundiendo a los judíos, demostrando que éste es el Cristo.

"Ni el propio Saulo ni sus oyentes judíos en los primeros días después de su conversión estarían de humor para la argumentación sostenida y la dialéctica bíblica así descrita. La explicación del cambio se encuentra detrás de las palabras iniciales del versículo:" Pero Saulo aumentó en fuerza "-un crecimiento debido no sólo a la prolongada oposición que tuvo que encontrar, sino aún más, como conjeturamos a partir de esta insinuación del Apóstol, al período de descanso y reflexión que disfrutó en su reclusión árabe.

Las dos marcas del tiempo que se nos dan en Hechos 9:19 ; Hechos 9:23de la narrativa de Lucas, pueden distinguirse bastante entre sí - "ciertos días" y "días suficientes" (o "un tiempo considerable") - como denotando una temporada más breve y una más larga, respectivamente: la primera tan corta que la excitación causada por La declaración de Saulo de su nueva fe aún no había disminuido cuando se retiró de la ciudad al desierto, en cuyo caso la nota de tiempo de Lucas no entra realmente en conflicto con el "inmediatamente" de Pablo; el último dando un lapso de tiempo suficiente para que Saulo desarrollara su argumento a favor del Mesianismo de Jesús, y para provocar a los judíos, empeñados en lógica, a recurrir a otras armas. Desde el punto de vista de Lucas, la estadía en Arabia, por prolongada que sea, fue simplemente un incidente, sin importancia pública, en el ministerio temprano de Pablo en Damasco.

La desaparición de Saulo durante este intervalo ayuda, sin embargo, como pensamos, a explicar una declaración posterior en la narración de Lucas que ciertamente es desconcertante. Hechos 9:26 Cuando Saulo, después de su huida de Damasco, "llegó a Jerusalén" y "intentó unirse a los discípulos", se nos dice, "todos le temieron, sin creer que él era un discípulo! " Porque si bien la Iglesia en Jerusalén sin duda había escuchado en el momento de la maravillosa conversión de Saulo tres años antes, su largo retiro y evitación de Jerusalén arrojó un aire de misterio y sospecha sobre sus procedimientos, y reavivó los temores de los hermanos de Judea; y su reaparición generó pánico.

Como consecuencia de su repentina salida de Damasco, es probable que todavía no haya llegado a Judea ningún informe público sobre el regreso de Saulo a esa ciudad y su renovado ministerio allí. Bernabé se presentó ahora para actuar como patrocinador del presunto converso: ¿Qué lo indujo a hacer esto, ya sea que su generosidad de corazón le permitiera leer el carácter de Saulo mejor que otros, o si tuvo algún conocimiento privado anterior con el tarso? no podemos decirlo.

El relato que Bernabé pudo dar de la conversión de su amigo y de su audaz confesión en Damasco le ganó a Pablo un lugar en la confianza de Pedro y de los líderes de la Iglesia en Jerusalén que nunca perdió después.

Las dos narraciones, la historia de Lucas y la carta de Pablo, relatan la misma serie de eventos, pero desde puntos de vista casi opuestos. Lucas habla de la conexión de Pablo con la Iglesia en Jerusalén y sus Apóstoles. Paul mantiene su independencia de ellos. No hay contradicción; pero existe tal discrepancia que surgirá cuando dos testigos honestos y competentes relaten hechos idénticos en una conexión diferente.